Webcam

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Animiertes Set vonRöntgenbildern der Webcam Logitech C500. Vor dem Chip ist die Glaslinse sichtbar.

Unter einerWebcam oderWebkamera versteht man eine Kamera, die in kurzen Intervallen Bilder, meist außerhalb von Gebäuden, aufnimmt, welche dann über eine Website öffentlich abrufbar sind. Außerdem wird so eine einfache Kamera bezeichnet, die Videobilder einer Person für einen Videochat oder Bildtelefonie überträgt. Dazu wird die Webcam überUSB an den Rechner angeschlossen und in der Regel auf den Benutzer ausgerichtet. In Laptops ist die Webcam meist oberhalb des Bildschirmes eingebaut. Klassische Webcams werden zunehmend durch Front-Kameras inSmartphones undTabletcomputern ersetzt.

Webcams auf Webseiten

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Der Begriff Webcam geht auf Webseiten zurück, auf denen regelmäßig aktualisierte Bilder angeboten werden. Bei vielen Webcams wird das Bild nur in längeren Abständen (z. B. alle 15 Minuten) aktualisiert; manche Webcams bieten tatsächlich eine Art Live-Stream. Webcams werden häufig durch Firmen, öffentliche Einrichtungen oder mittlerweile auch Privatpersonen angeboten, die über einen schnellen und ständig verfügbaren Internetanschluss verfügen. In den 1990er-Jahren kamen dafür nurStandleitungen in Betracht; seither genügt aber auch einDSL-Anschluss. Die Motive für den Betrieb einer Webcam sind unterschiedlich: von der reinen Hobbyausübung (z. B. zumChatten in Webchats), Exhibitionismus,Werbung bis zu rein finanziellen Interessen. Dargestellt werden die unterschiedlichsten Inhalte: öffentliche Orte, Büroarbeitsplätze, Privatwohnungen, Sexualakte, Baustellen und vieles andere.

Die Technik ist inzwischen preiswert und weltweit verbreitet. Das erlaubt Einblicke in das Privatleben von Menschen, die sich oftmals rund um die Uhr von einer Webcam überwachen lassen (Voyeurismus,Exhibitionismus). Neben diesen Zweck lassen sich Webcams auch alsÜberwachungskamera verwenden. Auch kommerzielle Anwender ziehen Nutzen aus dem Angebot von Webcams: Neben der Bereitstellung kostenpflichtiger Webcams (z. B. mitpornographischen Inhalten) können diese zumMarketing verwendet werden. So verwendet die Tourismusindustrie zunehmend Webcams, um potentiellen Kunden ein aktuelles Bild des Urlaubsortes zu zeigen. Webcam-Models auf Webseiten mit pornografischen Inhalt werden auch alsCamgirl bzw. Camboy bezeichnet. Virtueller Sexualaustausch über Technologien wie die Webcam wird auchCybersex genannt.

Weitere Einsatzgebiete

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Auch zur Fern-Körpervermessung werden Webcams eingesetzt, mit denen das Körpermaß eines Interessenten erfasst und anschließend eine Kaufempfehlung gegeben wird. Damit soll der Online-Kauf von Kleidungsstücken vereinfacht werden.^[1] Des Weiteren fanden Webcams auch Eingang in diePopkultur, etwa mit der WebsiteChatroulette oderOmegle im Jahr 2009, Webseiten für Videochats. Hier können sich Nutzer mit unbekannten Personen über eine Webcam austauschen. Die Gesprächspartner ermittelt dabei ein Zufallsgenerator. Erhebliche Kritik erfuhr das Konzept von Chatroulette wegen vernachlässigterJugendschutz-Bestimmungen.^[2] Ebenso können Webcams für Foto- und Videoaufnahmen offline verwendet werden.

Einige Webcams enthalten zudemEye-Tracking-Funktionen um die Augen zu verfolgen oder spezielle Software zurBewegungsverfolgung- und erkennung,Gestensteuerung oderBewegungsaufzeichnung bis hin zum3D-Scanner.^[3]^[4]^[5]

Webcam an der OberenFirstalm (Bayern), deren Aufnahmen online angeboten werden

Für Werbemaßnahmen können Landschaften, Städte oder Almen online oder über das Fernsehen veröffentlicht werden. Des Weiteren gibt es kostenpflichtige Angebote fürCybersex über Webcams.

Im Bereich desHacking kann die Webcam-Funktion missbraucht werden, um unwillentlich und geheim in diePrivatsphäre einer Person einzudringen, an Informationen zu gelangen oder die Aufnahmen für eineErpressung, einenLeak oder eine Racheaktion wie einemRacheporno zu verwenden. Da imInternet der Dinge nicht nur Computer Webcams enthalten, sind auch andere Systeme potenziell gefährdet.^[6]

Andererseits kommen Webcams auch bei zahlreicheWebanwendungen zum Einsatz, wo Menschen sich mit Hilfe von Webcams selbst zur Schau stellen. Dies geschieht teilweise aus kommerziellen Gründen und kann erotische Zurschaustellung beinhalten, wie z.b. beiOnlyfans.

Kaffeemaschinen-Bild derTrojan Room Coffee Pot Camera

Die erste Webcam

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Als erste Webcam gilt dieTrojan Room Coffee Pot Camera,^[7] die vom 11. November 1991 bis 2001 Bilder von einer Kaffeemaschine aus demComputerlabor derUniversität Cambridge an die Mitarbeiter und (ab November 1993) ins Web sendete. Nach einem Defekt der Kaffeemaschine im Frühjahr 2001 wurde sie für 3500Pfund Sterling (10.452,72 DM) von dem Online-MagazinSpiegel Online ersteigert. Vom HerstellerKrups wurde sie repariert und konnte bis Sommer 2015 wieder durch zwei Webcams beobachtet werden.^[8]

Die erste handelsübliche Webcam war im Jahr 1994 die QuickCam vonConnectix für ca. 100 US-Dollar. Sie bot eine Auflösung von 160 × 120 Pixeln bei 16 Grautönen (4 bitFarbtiefe) und einerBildrate von 15 Bildern pro Sekunde. Sie wurde über den seriellen Port an einen Apple Macintosh oder über denParallelport an einen PC angeschlossen.^[9]^[10]

Rechtliche Grundlagen für den Betrieb einer Webcam

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Bei der Aufnahme von Personen sind dieRechte am eigenen Bild sowie die Bestimmungen desDatenschutzes zu beachten. Mit einer Webcam dürfen ohne Einwilligung der Betroffenen keine Bild- und Tonaufnahmen gemacht werden, auf denen Personen identifiziert werden können. Das gilt auch für Merkmale, welche eine Identifizierung ermöglichen. Webcams imöffentlichen Raum unterliegen diesen Bestimmungen genauso wie solche, die lediglich innerhalb vonUnternehmen oderInstitutionen betrieben werden.

Um eine Webcam im öffentlichen Raum beständig zu betreiben, sollte man drauf hinweisen, dass diese keine Personen, sondern nur den sichtbaren öffentlichen Raum abbildet. Alle zu erkennenden Personen sind gemäß Kunst-Urhebergesetz § 23 nur Beiwerk.

Das Produkt „Webcam“

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EineWebcam,Webkamera oderPC-Kamera bezeichnet üblicherweise eine eher niedrigpreisige Kamera zum Anschluss an denPC. Gewöhnlich kommt dabei dieUSB-Schnittstelle zum Einsatz. Neben der Verwendung zum Betrieb einer Webcam im Internet (s. o.) kommen Webkameras auch zu Zwecken wie z. B.Videokonferenzen zum Einsatz. Meist verfügen Webkameras nur über eine begrenzte Auflösung, z. B. 640 × 480Pixel (VGA). Für die vorgesehenen Verwendungszwecke ist diese Auflösung in der Regel ausreichend. Weiterhin sind Webcams ein preisgünstiger Ersatz für die teuren CCD-Kameras in derAstrofotografie, aber auch für Aufnahmen durch einMikroskop sind sie geeignet.^[11] Von manchen Herstellern werden auch speziell für die Verwendung als Internet-Webcam ausgestattete Kameras angeboten (Netzwerkkameras), welche direkt perInternetprotokoll viaEthernet oderWLAN angebunden werden.

Wichtige Kriterien beim Kauf einer Webkamera sind z. B. Auflösung,Farbunterstützung und der verwendete Anschlussstandard (z. B. USB). Beim Einsatz für Videokonferenzen oder andere „Live“-Zwecke ist wichtig, wie viele Bilder pro Sekunde die Kamera aufnehmen kann. Häufig muss im Live-Betrieb die Auflösung reduziert werden, was die Verwendungsmöglichkeiten einschränkt. Bei Verwendung im Außenbereich sind sowohl die Bildqualität bei Nacht als auch die bei Starklicht oder direkter Sonneneinstrahlung (durch z. B. eine tief stehende Sonne) von Bedeutung. Auf Spielkonsolen können teilweise Webcam-Funktionen durch spezielles Zubehör nachgeliefert werden. Auf einerXbox-Konsole geht dies zum Beispiel mitKinect und auf einerPlayStation-Konsole mitEyeToy bzw.PlayStation Eye. Sie dienen darüber hinaus aber meist auf der Bewegungssteuerung- und Erfassung. Bekannte Hersteller von Webcams sindLogitech,Microsoft,AVer Information,Polycom,AUKEY,TeckNet,Havit undLumens.^[12]

Software

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Für Webcams gibt es mehrereSoftware, die die Sicht des Webcambildes beeinflusst oder dabei hilft Webcamübertragungen aufzunehmen und zu bearbeiten. Hierzu gehören z. B. das Einfügen von Bildern, Hintergründen, Texten,visuelle Effekte und Animationen auf dem Webcambildschirm oder das Verändern der Video- und Audiospur. Bekannte Programme sind z. B.ManyCam oder YouCam vonCyberLink. Die meisteVideoschnittsoftware unterstützt auch Webcam-Aufnahmen. Ebenfalls unterstützen einige Programme lustige Funktionen wieFace Swap, denFake einer Webcamübertragung oder das Austauschen und Synchronisieren des Gesichts mit Tierfiguren (z. B. mit der SoftwareFaceRig) oderEmojis (Animoji). Ebenfalls gibt es Software um Überwachungs- und Spionagesysteme einzurichten oder die Webcam als Bewegungsmelder zu verwenden.^[13]^[14]