Van Johnson (*25. August1916 inNewport,Rhode Island, alsCharles Van Dell Johnson; †12. Dezember2008 inNyack,New York) war einUS-amerikanischerSchauspieler, der von den Jahren des Zweiten Weltkrieges bis in die 1950er-Jahre insbesondere durch Komödien und Musicals ein beliebter Hollywood-Star war.
Johnson wuchs bei seinem Vater, einem Klempner, auf und trat während seiner Schulzeit bereits in Musicals auf. Nach einigen Erfolgen amBroadway ging er mit einem Vertrag beiMetro-Goldwyn-Mayer nachHollywood. Der großgewachsene, rothaarige Schauspieler profitierte von der Tatsache, dass zu diesem Zeitpunkt bereits fast alle etablierten Stars Dienst in der Armee leisteten. Johnson aber war nach einem Unfall, in den auch sein enger FreundKeenan Wynn verwickelt gewesen war und als dessen Folge er eine Metallplatte im Kopf tragen musste, dienstuntauglich.[1] Eine seiner ersten Rollen hatte er als Ersatz fürLew Ayres in der KrankenhausfilmreiheDr. Kildare nebenLionel Barrymore.
Der Durchbruch gelang Johnson 1943 mit demKriegsfilmKampf in den Wolken nebenSpencer Tracy undIrene Dunne. Innerhalb von zwei Jahren stieg er von kleinen Nebenrollen, bei denen er oft den „netten jungen Mann von nebenan“ spielte, zu einem der zehn kassenträchtigsten Stars der Filmindustrie auf. Das Studio setzte ihn häufig nebenJune Allyson undEsther Williams in aufwändig produziertenMusicals und Romanzen ein. 1949 war er als Partner vonJudy Garland inDamals im Sommer zu sehen.
Mit dem Kriegsende konnte Johnson seine Popularität zunächst noch einige Jahre halten. Als sie Anfang der 1950er-Jahre merklich nachließ, wandte Johnson sich auch dem dramatischen Fach zu. 1954 spielte er eine seiner besten Rollen nebenHumphrey Bogart in dem KriegsdramaDie Caine war ihr Schicksal und war auch in der MusicalverfilmungBrigadoon nebenGene Kelly zu sehen. Nach dem Ende seines Vertrages bei MGM war Johnson im Kino nur noch in Nebenrollen oder mittelmäßigen Filmen zu sehen, stattdessen drehte er aber vermehrt für das Fernsehen und hatte am Theater unter anderem mit dem MusicalThe Music Man Erfolg.[1]
In den 1960er-Jahren spielte er seine letzten Hauptrollen in Hollywood und war ab dem Ende dieser Dekade in einigen italienischen Filmen zu sehen. Im Jahr 1976 war Johnson für seine Mitwirkung in der FernsehserieReich und Arm für einenEmmy nominiert, was die einzige Berücksichtigung für einen wichtigen Filmpreis in seiner Karriere blieb. Im Fernsehen war er in der Zeit danach unter anderem in drei Folgen derKrimiserieMord ist ihr Hobby nebenAngela Lansbury zu sehen, im Kino hatte er eine Nebenrolle inWoody Allens TragikomödieThe Purple Rose of Cairo. 1992 spielte er nebenFred Williamson in dem ThrillerThree Days to a Kill seine letzte Kinorolle.
Johnson heiratete 1947 Eve Lynn Abbott (1914–2004), kurz nachdem diese sich von Johnsons engem Freund Keenan Wynn hatte scheiden lassen. Diese Ehe hielt bis 1961 und brachte eine Tochter hervor. Nach Angaben von Eve im Jahr 1999 war die Ehe von MGM-BossLouis B. Mayer arrangiert worden, um Johnsons Homosexualität gegenüber der Öffentlichkeit zu verschleiern.[2] Der Schauspieler starb 2008 als einer der letzten männlichen Kinostars seiner Zeit im Alter von 92 Jahren. Auf demHollywood Walk of Fame erhielt Johnson einen Stern, Höhe 6600Hollywood Boulevard.
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Johnson, Van |
| ALTERNATIVNAMEN | Johnson, Charles Van Dell |
| KURZBESCHREIBUNG | amerikanischer Schauspieler |
| GEBURTSDATUM | 25. August 1916 |
| GEBURTSORT | Newport (Rhode Island), Rhode Island |
| STERBEDATUM | 12. Dezember 2008 |
| STERBEORT | Nyack, New York (Bundesstaat) |
