Während der letztenEiszeit stand der Vänern mit dem Meer in Verbindung, was bis heute Auswirkungen auf seineFlora undFauna hat, z. B. Vorkommen mariner Lebensformen imSüßwasser. Es leben 35 verschiedene Fischarten in ihm.[6] Seine Topografie verdankt er dernacheiszeitlichen Landhebung.
Der Vänern liegt 44 Meter über demMeeresspiegel und hat eine mittlere Tiefe von 27 Metern; seine größte Tiefe beträgt 106 Meter. Er besitzt ein Volumen von 153 Kubikkilometern und seine Küstenlinie beträgt etwa 2000 Kilometer.
Der See wird durch einenSund zwischen der Halbinsel Värmlandsnäs und der InselKållandsö in einen westlichen und einen östlichen Teil geteilt. Der westliche Teil des Vänern wird auch alsDalbosjön bezeichnet, der größere östliche Teil auch alsVärmlandssjön. Aus dem westlichen Teil entwässert der Vänern beiVänersborg über denGöta älv nach Südsüdwest zumKattegat.
Die größten Inseln im Vänern sindTorsö, (61 Quadratkilometer, vorMariestad), Kållandsö (57 Quadratkilometer, naheLidköping) und Hammarö (47 Quadratkilometer, beiKarlstad). Der See hat außerdem mehrereSchärengärten und dadurch insgesamt etwa 22.000 Inseln.
Der Vänern bietet zusammen mit dem zumTrollhätte-Kanal ausgebauten Göta älv nachGöteborg und demGöta-Kanal über den Vättersee Richtung Ostsee eine Wasserstraße quer durch Schweden. Über den Göta-Kanal steht der Vänern auch mit demVättern in Verbindung.
Die meistverbreiteten Vögel nahe dem Vänern sindSeeschwalben undMöwen verschiedener Art. DieKormorane verschwanden im 19. Jahrhundert, sind jedoch mittlerweile zurückgekehrt und haben eine stabile Population gebildet.
↑abVattenståndsmätningar i Vänern. In:Väder och Vatten.Nr.7. Sveriges meteorologiska och hydrologiska institut, 2000,S.19 (schwedisch,archive.org [PDF;1,5MB; abgerufen am 28. Juli 2022]).
