| Unserer Lieben Frau | ||
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 Unserer Lieben Frau in Merkendorf | ||
| Daten | ||
| Ort | Merkendorf | |
| Bauherr | Kloster Heilsbronn | |
| Baujahr | 1478 | |
| Koordinaten | 49° 12′ 17,2″ N,10° 42′ 5,2″ O49.20478610.701435Koordinaten:49° 12′ 17,2″ N,10° 42′ 5,2″ O | |
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| Besonderheiten | ||
| Zweimal ausgebrannt | ||
Unserer Lieben Frau ist dieevangelisch-lutherischeStadtkirche der StadtMerkendorf in der Schulstraße 3 imFränkischen Seenland (Mittelfranken). Sie ist derJungfrau Mariageweiht. Die Gemeinde gehört zumDekanat Gunzenhausen imKirchenkreis Ansbach-Würzburg derEvangelisch-Lutherischen Kirche in Bayern.
Der Grundstein für denspätgotischen Quaderbau wurde am Sonntag vorSt. Michael des Jahres 1478 gelegt. Dies bekundet der Grundstein an der Südseite desChores:„1478 Jar am Sontag vor Michael ist da der erst Stein gelegt.“ Die Kirche wurdeMaria, der Mutter Jesu, geweiht.Erbauer der Kirche war dasKloster Heilsbronn.Der Kirchturm, der zuerst an der Nordostseite der Kirche vorgesehen war, wurde an der Nordseite gebaut und 1528 fertiggestellt.Der erste evangelischeGottesdienst wurde 1524 durch Pfarrer Matthias Pauer (oder Bauer) gehalten.
Am 12. März 1648, gegen Ende desDreißigjährigen Krieges, wurde fast die gesamte Stadt vonprotestantischenSchweden niedergebrannt, darunter auch das Gotteshaus. Mit notdürftiger Ausstattung wurde die Kirche bereits 1655 wiedergeweiht.
Im Laufe der Zeit wurden einigeRenovierungen der Kirche durchgeführt. Die letzte Renovierung vor demZweiten Weltkrieg erfolgte 1932.Am18. April 1945 wurde das Städtchen und die Stadtkirche durch den Beschuss heranrückenderAmerikaner wiederum ein Raub der Flammen. Die Kirche brannte vollkommen aus. Nur die Altarfigur desLukas konnte von Stadtpfarrer Wilhelm Boß gerettet werden.Allein der Bibelvers aus dem BuchJeremia, an der Kirchenwand aufgemalt, wurde nicht zerstört. Dort heißt es:„Oh Land, Land, Land höre des HERRN Wort.“ (Jeremia 22,29).[1]
Am 16. August 1947 konnte schon dasRichtfest des Wiederaufbaus gefeiert werden. Am 31. Oktober 1948, demReformationstag, erfolgte die feierliche Weihe. Während des Wiederaufbaus wurden die Gottesdienste in der TSV-Turnhalle gefeiert. 1950 erfolgte der Bau des Chorgewölbes. Im Herbst 1953 wurde mit dem Einbau der neuenzweimanualigen Orgel mit 24 Registern durchPaul Ott ausGöttingen begonnen. Die Buntglasfenster im Chor wurden im Dezember 1980 und März 1981 durch einen Regensburger Glaser eingesetzt.
DerWindsbacher Knabenchor nutzte wegen der guten Akustik die Merkendorfer Stadtkirche für Rundfunkaufnahmen.
Das Geläut wurde 1975 von drei auf sechs Glocken erweitert.
Die Figur des Evangelisten Lukas hängt seit dem Wiederaufbau der Kirche rechts im Chorraum. Am 18. April 2010, 65 Jahre nach der Zerstörung der Stadt, wurde dem Gotteshaus die Statue des EvangelistenJohannes gestiftet.
Am Pfingstsonntag 2011 wurden die beim Brand der Stadtkirche im April 1945 zum Teil zerstörten und wieder erneuerten Kirchenfenster mit sechs biblischen Motiven rechts im Chorraum eingeweiht. Ursprünglich waren es 15 Motive. Die Kirchenfenster desNürnberger GlaskünstlersAlfons Abel waren in den 1930er Jahren eingebaut worden. Die Motive sind derGute Hirte,Jesus im Garten Gethsemane, dasLetzte Abendmahl Jesu mit seinen Jüngern, dieAuferstehung Christi undPfingsten.
Von 2006 bis 2009 fand eine umfangreiche Außenrenovierung statt; 2020 bis 2022 erfolgte die Renovierung des Kircheninneren mit einer umfangreichen Orgelsanierung.[2][3]
| Nr. | Name | Gewicht | Inschrift | Gussjahr/ -ort | Läutzeit |
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| I | Gebetsglocke | 32Ztr. | „Wachet und betet“ | 1975,Heidelberg | Morgen-, Mittag-, Abendgebet |
| II | Vater-Unser-Glocke | 16 Ztr. | 1710,Forchheim | Beten desVaterunser | |
| III | Friedensglocke | 10 Ztr. | „Verleih uns Frieden gnädiglich“ | 1949, Heidelberg | Um 11 Uhr |
| IV | Abendmahlsglocke | 7 Ztr. | „Friede auf Erden“ | 1950,Kempten (Allgäu) | Während des Abendmahls |
| V | Taufglocke | 5 Ztr. | „Wer glaubt und getauft wird, der wird seelig werden“ | 1975, Heidelberg | Während der Taufe |
| VI | Predigtglocke | 3 Ztr. | „Ich will deinen Namen predigen meinen Brüdern“ | 1975, Heidelberg | Während der Verlesung des biblischen Predigttextes |
1524 kam die evangelisch-lutherische Gemeinde Merkendorf unter dasPatronat desFürstentums Ansbach. In der Zeit von 1797 bis 1806 war sie Teil desDekanates Gunzenhausen und bis 1867 desDekanats Windsbach. Seit 1876 gehört die Pfarrei wieder zu Gunzenhausen.
Zur evangelisch-lutherischen Kirchengemeinde Merkendorf gehören etwa 2.500 Gemeindeglieder in folgenden Ortschaften:Merkendorf mit derWeißbachmühle,Adelmannsdorf,Bammersdorf,Biederbach,Dürrnhof,Gerbersdorf,Heglau,Kleinbreitenbronn,Neuses,Reutern,Selgenstadt,Triesdorf Bahnhof,Waizendorf,Willendorf undWolframs-Eschenbach.[5]
Großbreitenbronn ist seit 1810 nachSt. Georg (Weidenbach) gepfarrt.Hirschlach bildet eineeigene Kirchengemeinde. Bis zur Auflösung der zweiten Pfarrstelle 1952 betreute der zweite Pfarrer Merkendorfs die Gemeinde. Seit 2022 ist die zweite Pfarrstelle wieder besetzt. Von 2003 bis 2022 war in der Gemeinde einDiakon zusätzlich tätig.
Absberg: Christuskirche |Aha: Markgrafenkirche zum Heiligen Kreuz |Altenmuhr: St. Johannis |Brombach: St. Johannis-Baptist |Dittenheim: St. Peter und Paul |Dornhausen: St. Georg |Frickenfelden: Kapelle |Fünfbronn: St. Michael |Gräfensteinberg: St. Martin |Gundelsheim: St. Bartholomäus |Gunzenhausen: St. Mariae Virginis ·Löhehaus ·Spitalkirche |Haundorf: St. Wolfgang |Hirschlach: St. Johannis |Kalbensteinberg: Rieterkirche St. Marien und Christophorus |Laubenzedel: St. Sixtus |Merkendorf: Unserer Lieben Frau |Neuenmuhr: St. Jakobus |Oberasbach: St. Wolfgang |Pflaumfeld: St. Laurentius |Pfofeld: St. Michael |Spalt: St. Christophorus |Stetten: St. Peter |Thannhausen: St. Bartholomäus |Theilenhofen: St. Agatha |Unterasbach: St. Michael |Unterwurmbach: St. Jodokus |Wachenhofen: St. Hieronymus |Wachstein: St. Michael |Wald: St. Martin und Ägidius |Windsfeld: St. Gangolf
