Das Unternehmen wurde am 28. August 1907 inSeattle alsAmerican Messenger Company vonJames E. Casey gegründet und 1919 inUnited Parcel Service umbenannt.
Am 16. August 1976 eröffnete es gegenüber dem heutigenRheinparkcenter inNeuss die erste Niederlassung außerhalb der USA. Dadurch wurde es zum direkten Konkurrenten der damaligenDeutschen Bundespost, der TransportkonzerneKühne + Nagel undDachser sowieSchenker & Co., einer Großspedition der damaligenDeutschen Bundesbahn. Erster Geschäftsführer von UPS in Deutschland warDetthold Aden. Derzeitiger Geschäftsführer von UPS Deutschland, Österreich und der Schweiz ist Burak Kılıç. Am 15. September 1986 wurde amFlughafen Köln/Bonn das europäische Luftdrehkreuz gegründet.
In den USA waren 1976 rund 80.000 sogenannteParcel Men bei UPS beschäftigt und lieferten täglich rund drei Millionen Pakete aus. Der Umsatz betrug 1,6 Milliarden US-Dollar.
Beim Start der Lufttransporte von Paketen innerhalb der USA mietete UPS Kapazitäten derBoeing 727-C-Maschinen bei den NurfrachtercarrierenEvergreen International Airlines,Interstate Airlines und Orion Air. Dann erwarb das Unternehmen im Jahre 1981, nach der Deregulierung des Luftverkehrs innerhalb der USA im Jahre 1978, von Braniff International seine ersten neun eigenen Boeing 727 Transportflugzeuge. Im Jahre 1988 besaß die UPS-Airline 42 MaschinenDC 8f, 28 Boeing 727-100, 20 Boeing 727-200, 12 Boeing 757 und 6 Boeing 747f Jumbo. Besondere Aufmerksamkeit in dieser Jetflotte verdient die im Jahre 1987 erworbene speziell für UPS ausgelegte Frachtmaschine 757PF als Package Freighter mit einer großen Ladeluke und verstärktem Maindeck für 15 Aircontainer. Für viele Zubringerdienste innerhalb der USA setzt UPS noch 160 Turboprop-Frachter ein.UPS nutzte seit 1981 als Zentralhub denFlughafen Standiford Fields in Louisville (heute Muhammad Ali International Airport), zunächst für Flüge innerhalb der USA. Von diesem Flughafen gingen im Jahre 1989 von UPS 25 Tagesflüge und 54 Nachtflüge mit Frachtmaschinen zu 67 Airports aus. Mit einem Durchschnittsgewicht von zehn US Pfund wurden hier im Jahre 1989 bis zu 160.000 Pakete pro Stunde umgeschlagen. Neben dem Zentralhub wurden im Jahre 1988 Regionalhubs in Philadelphia an der US-Ostküste und in Ontario (Kalifornien) für die Westküste etabliert.[2]Seit dem 10. November 1999 werden Aktien des Unternehmens öffentlich an derNew Yorker Wertpapierbörse gehandelt. Der Jahresumsatz betrug im ersten Jahr des Börsengangs rund 27,05 Milliarden US-Dollar. Seit 2003 verwendet das Unternehmen sein neues Schildlogo mit der Kurzform UPS als (Kern-)Marke. Die Langform „United Parcel Service“ wird daneben weiterhin als Marke und Firmenname benutzt.
2001 scheiterte UPS in letzter Instanz vor demKammergericht Berlin mit dem Versuch, dem Stuttgarter VerbraucherschutzvereinAktion Bildungsinformation zu verbieten, das Unternehmen in Zusammenhang mitScientology zu bringen. Der Verein hatte zuvor öffentlich berichtet, Scientology benutze die Zusammenarbeit mit UPS, um seinen Einfluss auf die Wirtschaft zu verstärken. Das Gericht erlaubte es dem Verein ebenfalls, weiterhin die Managementtechniken bei UPS in die Nähe von Scientology-Methoden zu rücken sowie die Aussage zu verbreiten, dass UPS gezielt Geld an Scientology-freundliche Politiker in den USA gespendet habe.[3][4]
Im Jahr 2015 übernahm UPS für 1,8 Mrd. Dollar den in Chicago beheimateten Lkw-FrachtmaklerCoyote Logistics, den man schon in den Jahren zuvor in Saisonspitzenzeiten als Subunternehmen beauftragt hatte, nachdem UPS wegen Lieferverzögerungen im Weihnachtsgeschäft hart kritisiert worden war; Coyote wurde 2006 gegründet, kooperiert mit 35.000 Speditionen und erzielte 2014 einen Umsatz von 2,1 Mrd. Dollar.[5]
Heute gehört das Unternehmen zu den größten Logistikunternehmen der Welt. Der deutsche Ableger des Unternehmens firmiert unter derUnited Parcel Service Deutschland S.à r. l. & Co. OHG.[6]
UPS erzielte im Geschäftsjahr 2019 weltweit einen Umsatz von 74 Milliarden US-Dollar und beschäftigte weltweit 495.000 Mitarbeiter.[7]
Unternehmenssitz von United Parcel Service istAtlanta; die Europa-Zentrale hat ihren Sitz inBrüssel. In Deutschland ist das operative Geschäft von der strategischen Führung getrennt. Daher befindet sich der deutsche Verwaltungssitz der United Parcel Service Deutschland S.à.r.l. & Co. OHG in Neuss. Die geschäftsführende Gesellschaft und die Strategieabteilung wurden 2016 von Neuss nachMonheim am Rhein verlagert.[8]
Die UPS SCS hat ihren Firmensitz inSchwaig amFlughafen München. Sie unterhält ebenfalls Niederlassungen an allen entscheidenden Logistikknotenpunkten der Welt. Sie ist für die Logistik in der Unternehmensfamilie verantwortlich. Im Mittelpunkt des Leistungsportfolios steht vor allem der Palettentransport.Nach Umstrukturierungen der Unternehmensstruktur im Jahre 2009/2010 agiert UPS-SCS vor allem in den Segmenten Luft- und Seefracht sowie Kontraktlogistik; Hierbei wird unter anderem auf die bestehende Infrastruktur von UPS zurückgegriffen.UPS-SCS ergänzt somit die Kurier-, Paket- und Expressdienstleistungen (KEP) der Muttergesellschaft mit Dienstleistungen wie Im- und Exportabwicklung sowieValue Added Services.[9]
Diese Tochtergesellschaft agiert im Hintergrund und transportiert per Feeder undWechselbrücken vorrangig in der Nacht die Pakete, welche am Tage von den kleinen Paketwagen eingesammelt wurden. Per Feeder werden in den frühen Morgenstunden deutschlandweit alle Paketwagen mit den auszuliefernden Paketen eines jeweiligen Tages versorgt. Darüber hinaus übernimmt der Pick-up-Bereich (Abholung bei Großkunden) innerhalb der UPS Transport eine immer größer werdende Bedeutung im Hause UPS.
UPS Automotive ist wie UPS Transport eine Tochtergesellschaft, die im Hintergrund agiert. Ohne sie wäre UPS ebenfalls nicht betriebsbereit, denn sie übernimmt die Instandhaltung des Fuhrparks. In fast jedem Center befindet sich eine Werkstatt der Gesellschaft.
Die TochtergesellschaftUPS Airlines ist eine Frachtfluggesellschaft, die für den gesamten Lufttransport der United Parcel Service zuständig ist. UPS Airlines betreibt eine der größten Luftfrachtflotten weltweit und hat derzeit eine Flotte von 276 Flugzeugen (Stand: Januar 2021).[10]
MBE ist eine Gesellschaft, die autonom gegründet und im Laufe der Zeit von UPS übernommen wurde. Inzwischen wurden alle Anteile an die italienische Fineffe Group veräußert. MBE ist weiterhin ein Kooperationspartner von UPS und bietet dabei verschiedene Dienstleistungen an wie beispielsweise Outsourcing, Versandservice, Verpackungsservice, Grafik- und Druckservice, Mailingservice oder auch Postfachdienste.[11]
Typisch für den United Parcel Service sind die markanten Lieferwagen in der Firmenfarbe „pullmanbraun“. Die Farbe Braun als typisches Erkennungsmerkmal des Unternehmens kam 1919 aus zwei Gründen zustande. Zum einen war das dunkle Braun derPullman-Eisenbahnwagen in den USA gleichbedeutend mit Qualität und Luxus, zum anderen sah man ganz einfach auf den braunen Wagen den Staub der Straßen nicht so deutlich. Weniger bekannt ist hingegen, dass der United Parcel Service seine ersten Zustellfahrzeuge in vollkommen unterschiedlichen Farben lackierte, um zu demonstrieren, dass sie mehr als eines besaßen.
Im europäischen Raum sind die Zustellfahrzeuge Sonderanfertigungen auf Basis unterschiedlicher europäischer Nutzfahrzeughersteller. Seit einige Fahrzeughersteller Lieferwagen mit erhöhter Sitzposition und Durchgang zum Laderaum anbieten, kauft UPS teilweise auch Fahrzeuge „von der Stange“. Die Fahrzeugflotte reicht von den silbergrauen Lastzügen (Feeder) über Kleinwagen (Renault Kangoo) bis zum Motorroller (BMW C1) für die Express-Zustellungen und interne Verteilfahrten. In manchen Innenstädten werden auch Fahrräder eingesetzt. In einigen Gegenden der Welt werden auch eigene Boote für die Paketauslieferung eingesetzt, unter anderem inVenedig.
In der internen Bezeichnung der Fahrzeuge von UPS stehtP für Parcelvehicle (= Paketfahrzeug) und die darauf folgende zweistellige Zahl für das Volumen (dreistellige Zahlen sind meist ältere Varianten). Es gibt verschiedene Varianten von Fahrzeugen, nachfolgend sind nur Modellbeispiele aufgeführt:
Delivery Information and Acquisition Device (DIAD)
DIAD ist ein elektronisches Zustellverzeichnis zur Erfassung der Zustellung, der Abholung und der Kommunikation mit dem Center. Der Zusteller nutzt es ferner zur Tagesabrechnung und als Stechkarte. Seit 2021 ist Modell VI im Einsatz.
Global Scanning System (GSS)
GSS ist für die schnelle und meist kabellose Paketerfassung inCentern verantwortlich. Hiermit werden die Pakete physikalisch gescannt, hauptsächlich mit kabellosen Ringscannern, aber auch mit kabelgebundenen Scan-Stationen.
Paperless Invoice
UPS bietet seit Anfang 2008 als eines der ersten Unternehmen die papierlose Rechnung im In- und Export an. Seit Sommer 2024 ist diese verpflichtend. Rechnungen in Papierform ziehen Strafgebühren nach sich.
Am 3. September 2010 stürzte eineBoeing 747-400 Frachtmaschine der UPS nur wenige Kilometer vom Flughafen inDubai entfernt ab. Nachdem während des Fluges ein Feuer im Frachtraum, wahrscheinlich ausgelöst durch den Transport von Gefahrgut, ausgebrochen war, versuchten die Piloten, in Dubai notzulanden. Aufgrund starker Rauchentwicklung und dadurch schlechter Sicht gelang dies jedoch nicht (sieheUPS-Airlines-Flug 6). Es wurde geprüft, ob sich im Frachtraum möglicherweiseLithium-Ionen-Akkus befunden haben. Beide Piloten starben bei dem Unfall.[12] Bereits im Februar 2006 geriet ein UPS-Frachtflugzeug inPhiladelphia in Brand, möglicherweise ebenfalls wegen Lithium-Ionen-Akkus.[13]
Im Juli 2011 schränkte dasbritische „Department for Transport“ die Anzahl der Standorte im Vereinigten Königreich, bei denen UPS Luftfracht durchleuchten und für den Transport freigeben darf, stark ein, da die Sicherheitsanforderungen als nicht erfüllt angesehen wurden und die Sicherheit der Öffentlichkeit als gefährdet betrachtet wurde.[14]
Im Jahr 2004 wurde in einem Test derStiftung Warentest der Paketdienst mit „befriedigend“ bewertet. Kritisiert wurden dabei die Preisgestaltung sowie verschiedene Verstöße gegenAGB-Recht.[15] Der Test wurde im Jahr 2010 wiederholt mit dem gleichen Ergebnis, allerdings wurde die Handhabung der Pakete gelobt.[16] Im Jahr 2014 wurde bei der zweiten Wiederholung das Ergebnis abermals erzielt.[17]
Im Januar 2021 gab UPS bekannt, dass in Deutschland die Hälfte der 1.000 Arbeitsplätze in Neuss und Monheim gestrichen werden soll. Die Gewerkschaft Verdi kritisierte diese Entscheidung, weil es dafür keinen wirtschaftlichen Grund gebe.[18]