Domitius Ulpianus (†223 oder228 n. Chr. inRom), meist kurzUlpian genannt, war ein römischerspätklassischer Jurist und hoher Staatsbeamter, der unter anderem die Funktion desPrätorianerpräfekten ausübte. Rund ein Drittel des Stoffs derjustinianischenDigesten ist seinen Werken entnommen. Über seine Person ist nur wenig bekannt.

Über das Leben Ulpians existieren lediglich spärliche Quellen, die Rückschlüsse zulassen. Die wenigen Angaben in seinen Werken und Schriften anderer Juristen helfen kaum weiter. Selbst Ulpians vollständiger Name ist unbekannt. Gesichert ist lediglich, dass er denGentilnamenDomitius trug.Wolfgang Kunkel identifiziert ihn alsGnaeus Domitius Annius Ulpianus, bezeugt durch eineInschrift auf einem Bleirohr, das in einer Villa inCentumcellae nordwestlich von Rom gefunden wurde.^[1] Kunkel verweist darauf, dass die Villa einem reichen und einflussreichen Mann gehört habe, der in den historischen Quellen bezeugt sein müsse. Da jedoch nur der JuristDomitius Ulpianus bezeugt ist, komme vor allem er als Eigentümer der Villa in Frage.

Als sein Herkunftsort gilt gemeinhin die StadtTyros in der ProvinzSyria, die er selbst als seineorigo (Herkunft, Abstammung) bezeichnet.^[2] Ob aus dieser Bezeichnung gefolgert werden kann, dass Tyros auch sein Geburtsort war, wurde wiederholt ergebnislos angezweifelt. Andererseits gilt die Bezeichnungsplendidissima („Leuchtendste“) gemeinhin als Ausdruck von Heimatliebe.^[3] Von Ulpian verwendeteSemitismen und seine Kenntnisse um die Verhältnisse im östlichen Mittelmeerraum^[4] halfen nicht weiter.

Auch über Ulpians Familie ist wenig bekannt. Es gilt als wahrscheinlich, dass er der einheimischenhellenistischen Bevölkerung Tyros entstammt.Italische Militärkolonisten kamen erst unterSeptimius Severus nach Tyros, sodass Ulpian kaum von ihnen abstammen kann.^[5] Teils nahm man an, dass derSophistUlpianos sein Vater war. Sollte Kunkels Namensrekonstruktion zutreffen, ließe er sich mit dem unterNero in Syrien eingesetzten StatthalterGnaeus Domitius Corbulo in Verbindung bringen, dessen Tochter mit einem Angehörigen des Hauses derAnnier verheiratet war. Hätte Ulpians Familie unter Corbulo dasrömische Bürgerrecht verliehen bekommen, wäre die Übereinstimmung der drei Namen erklärbar.^[6]

Ebenso sind über die Anfänge des Wirkens Ulpians nur Spekulationen möglich. Aus einem Verweis auf die Entscheidung einesStadtprätors^[7] wird gefolgert, dass er seine Karriere in dessen Diensten begonnen hat. Allerdings datiert die Entscheidung des Prätors in die Alleinregierung des KaisersCaracalla, unter dem Ulpian zusammen mit dem etwas älterenPaulus als Assessor imconsilium des namhaften JuristenPapinian wirkte und daher bereits in seiner Karriere fortgeschritten sein musste.^[8] Ulpian wurde zwar maßgeblich von Papinian beeinflusst. Als sein alleiniger Lehrer kommt er aber nicht in Betracht,^[9] sofern nicht angenommen wird, Papinian habe einen Anfänger und Laien in seinconsilium berufen. Stattdessen versuchte man Ulpian und Paulus dem Auditorium desScaevola zuzuordnen.^[10] Doch bleibt auch dies weitgehend spekulativ.

208 n. Chr. nahm Ulpian an einer Kampagne des KaisersSeptimius Severus nachBritannien teil. Sein literarisches Schaffen fällt dann fast ausnahmslos in die Regierungszeit von dessen NachfolgerCaracalla von 211 bis 217. Unter ihm soll er die für Bittschriften zuständigeKanzleia libellis geleitet haben. Dies widerspräche zwar historischen Quellen,^[11] gilt jedoch als chronologisch wahrscheinlicher und allgemein anerkannt.^[12] In dieser Funktion hätte er Zugang zu den Archiven der Kanzlei gehabt, was sein reiches Schaffen in gerade diesem Zeitraum erklären könnte.Tony Honoré vertritt darüber hinausgehend die These, dass Ulpian das Amt bereits nach dem Sturz des Libellsekretärs Aelius Coeranus, von Anfang 205 bis Mai 209 ausgeübt haben soll. Jedenfalls überstand Ulpian diePalastrevolution Ende 211, in deren Zuge Papinian zu Tode kam, unbeschadet. Offenbar war Ulpian rechtzeitig Parteigänger Caracallas geworden. Möglicherweise war sogar dieconstitutio Antoniniana, die allen Reichseinwohnern das römische Bürgerrecht verlieh, aus dem Jahre212 seine Idee.

Angeblich wurde Ulpian vonElagabal aus Rom verbannt.^[13] Nachdem dieser am 11. März 222 ermordet worden war, stieg Ulpian unter dessen NachfolgerSeverus Alexander in höchste Staatsämter auf. Bereits am 31. März desselben Jahres ist er alspraefectus annonae bezeugt. Als Inhaber dieses Amtes war er für die Lebensmittelversorgung zuständig. Offenbar spielte er zudem eine wesentliche Rolle als Berater der Kaiserfamilie. Noch im selben Jahr übertrugen ihmJulia Mamaea undJulia Maesa, die für den 13-jährigen Kaiser die Regierungsgeschäfte führten, alsPrätorianerpräfekt, ausgestattet mit der höchsten Würde nach dem Kaiser, das Oberkommando über diePrätorianergarde.^[14] In dieser Truppe konnte sich Ulpian jedoch nicht fest etablieren, wohl auch, da er ihren Einfluss beschränken sollte.^[15]Cassius Dio berichtet von dreitägigen Straßenkämpfen zwischen den Prätorianern und der Stadtbevölkerung, die zu chaotischen Verhältnissen in der Stadt führten. Erst als die bedrängten Prätorianer Häuser in Brand setzten und eine allgemeine Feuersbrunst drohte, gaben ihre Gegner nach.^[16] Seine Mitpräfekten Julius Flavianus und Geminius Chrestus ließ er hinrichten.^[17]

Entweder im Folgejahr oder 228 n. Chr.^[18] kam es zu einer Meuterei, die Ulpian zur Flucht aus dem Kaiserpalast zwang und in deren Zuge er schließlich vor den Augen des Kaisers und seiner Mutter ermordet wurde.

Der Hauptverantwortliche für den Mord, Epagathus, konnte wegen der Gefahr neuer Unruhen nicht in Rom bestraft werden. Er wurde deshalb unter dem Vorwand seiner Ernennung zumStatthalter von Ägypten aus der Hauptstadt entfernt und von Ägypten nach Kreta gebracht, wo er hingerichtet wurde.^[19]

Ulpians wichtigste Werke sindAd Sabinum,^[20] ein Kommentar zumius civile in 51 Büchern undAd edictum, ein Kommentar zumprätorischen Edikt in 83 Büchern. Daneben stammen von ihm Sammlungen von Meinungen, Erwiderungen und Disputationen, Bücher über Richtlinien und Institutionen, Abhandlungen über die Funktionen der verschiedenen Magistrate. Die bedeutendste der letztgenannten istDe officio proconsulis libri decem und enthält eine umfassende Exposition desStrafrechts. Hinzu treten Monographien über verschiedene Statuten, Nachlassstiftungen sowie viele weitere Werke.JustiniansDigesten verdanken etwa ein Drittel ihres Inhalts den Schriften Ulpians. Allein sein Ediktskommentar füllt ein Fünftel der Digesten.

Die große Autorität von Ulpians Schriften belegt auch das 426 von den KaisernTheodosius II. undValentinian III. erlasseneZitiergesetz, nach dem seine Rechtsauffassung neben der vonGaius, seinem Lehrer Papinian,Modestinus und seinem KollegenPaulus bei juristischen Entscheidungen maßgeblich sein sollte. Vor allem in der älteren Fachliteratur wurde der Wert seiner Arbeiten angezweifelt,^[21] da er im Vergleich zu Papinian wenig Neues gebracht habe. Dies ist gleichwohl dem Umstand geschuldet, dass sich Ulpians Werk insgesamt eher durch eine Zusammenfassung und Systematisierung der Schriften klassischer Juristen auszeichnet als durch neue dogmatische Entwicklungen.^[22] UnterKonstantin war Ulpian neben Paulus zwischenzeitlich (nämlich 321 n. Chr.) gar zensiert und verboten worden, da beide kritische Noten zu Responsen des vom Kaiser geschätztenPapinian verfasst hatten.^[23]

Bis heute wirkt die von Ulpian entwickelte sogenannteInteressentheorie nach,^[24] anhand derer sichöffentliches Recht undPrivatrecht abgrenzen lassen. Ihr zufolge ist eine Rechtsfrage stets dem öffentlichen Recht zuzurechnen, wenn staatliches Interesse (res publica) betroffen ist, während das Privatrecht Individualinteressen (res privata) betrifft. Die heuteherrschende Meinung greift gleichwohl auf andere Abgrenzungskriterien zurück.

Umstritten ist, ob Ulpian auch Autor des wahrscheinlich zwischen 180 und 212 n. Chr. verfassten^[25]Liber singularis regularum, eines kurzgefassten Handbuchs mit Rechtsregeln, ist. Es liegt in einer einzigen Handschrift und mit etwa drei Fünfteln seines Ausgangsbestandes vor.^[26] Das Werk ist in einer verkürzten Fassung in 29 Titeln überliefert, die ihrerseits wahrscheinlich in der ersten Hälfte des 4. Jahrhunderts n. Chr. entstanden ist^[27] und heute zumeist alsEpitome Ulpiani oder nach einer missverstandenen^[28] Überschrift in der mittelalterlichen Handschrift alsTituli ex corpore Ulpiani bezeichnet wird. DieseEpitome wurde erstmals vonJean Dutillet (Tilius) herausgegeben (Paris 1549). Andere Ausgaben stammen vonGustav Hugo (Berlin 1834),Eduard Böcking (Bonn 1836; die Ausgabe enthält auch Fragmente des ersten Buchs derInstitutiones, die 1835 vonStephan Ladislaus Endlicher in Wien entdeckt wurden),Paul Krüger (Berlin 1878),Paul Frédéric Girard (in:Textes de droit romain, Paris 1890),Fritz Schulz (Bonn 1926) und zuletzt vonMartin Avenarius (Göttingen 2005). In der modernen Forschung wird die Zuschreibung desLiber singularis regularum an Ulpian von einigen Autoren zurückgewiesen (Pseudo-Ulpian).^[29] Überwiegend hält man es zumindest für möglich, dass Ulpian selbst der Autor des Werks war.^[30]

Im Einzelnen handelt es sich um nachfolgend genannte Werke:^[31]

• Eduard Böcking (Hrsg.):Liber singularis regularum codicis Vaticani exemplum. Hirzel, Leipzig 1855.
• Rudolf von Gneist:Institutionum et regularum juris Romani syntagma exhibens [...] Ulpiani librum singularem regularum [...]. Leipzig 1880.
• Fritz Schulz (Hrsg.):Die Epitome Ulpiani des Codex Vaticanus Reginae 1128. Marcus & Weber, Bonn 1926.
• Martin Avenarius,Der pseudo-ulpianische liber singularis regularum. Entstehung, Eigenart und Überlieferung einer hochklassischen Juristenschrift. Analyse, Neuedition und deutsche Übersetzung. Wallstein, Göttingen 2005.

• Paul Jörs: Domitius 88. In:Paulys Realencyclopädie der classischen Altertumswissenschaft (RE). Band V,1, Stuttgart 1903, Sp. 1435–1509.
• Robert Lee Cleve:Severus Alexander and the Severan Women. Los Angeles 1982, S. 211–236 (Dissertation, University of California).
• Tony Honoré:Ulpian. Pioneer of Human Rights. 2. Auflage, Oxford University Press, Oxford 2002,ISBN 0-19-924424-3.
• Franz Wieacker:Römische Rechtsgeschichte. Beck, München 2006,ISBN 978-3-406-33928-8, S. 130–138.
• Detlef Liebs:Domitius Ulpianus. In:Klaus Sallmann (Hrsg.):Die Literatur des Umbruchs. Von der römischen zur christlichen Literatur, 117 bis 284 n. Chr. (=Handbuch der lateinischen Literatur der Antike, Band 4). C. H. Beck, München 1997,ISBN 3-406-39020-X, S. 175–187.
• Detlef Liebs:Hofjuristen der römischen Kaiser bis Justinian. Bayerische Akademie der Wissenschaften, Philosophisch-Historische Klasse, München 2010, C. H. Beck,ISBN 978-3-7696-1654-5,Ulpian.

• Literatur von und über Ulpian im Katalog derDeutschen Nationalbibliothek
• Samuel Parsons Scott:The civil Law, including (...) The rules of Ulpian (...) (1932, Übersetzung)

1. ↑Wolfgang Kunkel:Die Römischen Juristen – Herkunft und soziale Stellung, Köln 2001, S. 252.
2. ↑UlpianDigesten 50, 15, 1 pr.
3. ↑Paul Jörs:Domitius 88. In:Paulys Realencyclopädie der classischen Altertumswissenschaft 1905, Sp. 1435–1509, hier Sp. 1438; Paul Krüger:Geschichte der Quellen und Litteratur des römischen Rechts, Leipzig 1888, S. 215;Leopold Wenger:Die Quellen des römischen Rechts, Wien 1953, S. 519.
4. ↑Franz Peter Bremer:Die Rechtslehrer und Rechtsschulen im Römischen Kaiserreich, Berlin 1868, S. 83–85.
5. ↑Wolfgang Kunkel:Die Römischen Juristen – Herkunft und soziale Stellung, Köln 2001, S. 247.
6. ↑Wolfgang Kunkel:Die Römischen Juristen – Herkunft und soziale Stellung, Köln 2001, S. 253.
7. ↑Dig. 4, 2, 9, 3.
8. ↑Paul Jörs:RE 1905, Sp. 1438.
9. ↑Paul Jörs:Domitius 88. In:Paulys Realencyclopädie der classischen Altertumswissenschaft. 1905, Sp. 1435–1509, hier Sp. 1438.
10. ↑Franz Peter Bremer:Die Rechtslehrer und Rechtsschulen im Römischen Kaiserreich, Berlin 1868, S. 53 f.
11. ↑NachHistoria Augusta,Vita Pescennii Nigri 7, 4 erhielt er dieses Amt erst unterElagabal.
12. ↑so schon Paul Krüger:Geschichte der Quellen und Litteratur des römischen Rechts, Leipzig 1888, S. 215; Paul Jörs:Domitius 88. In:Paulys Realencyclopädie der classischen Altertumswissenschaft. 1905, Sp. 1435–1509, hier Sp. 1436; Wolfgang Kunkel:Die Römischen Juristen – Herkunft und soziale Stellung, Köln 2001, S. 246; anderer Auffassung aber Robert Lee Cleve:Severus Alexander and the Severan Women, Los Angeles 1982, S. 212–216.
13. ↑Historia Augusta,Vita Heliogabali 16,4.
14. ↑Franz Peter Bremer:Die Rechtslehrer und Rechtsschulen im Römischen Kaiserreich, Verlag von I. Guttentag, Berlin 1868, S. 71 ff. (75).
15. ↑Paul Jörs:Domitius 88. In:Paulys Realencyclopädie der classischen Altertumswissenschaft. 1905, Sp. 1435–1509, hier Sp. 1438; Paul Krüger:Geschichte der Quellen und Litteratur des römischen Rechts, Leipzig 1888, S. 215; Leopold Wenger:Die Quellen des römischen Rechts, Wien 1953, S. 519.
16. ↑Cassius Dio 80,2,3. Vgl. Julia Sünskes Thompson:Aufstände und Protestaktionen im Imperium Romanum, Bonn 1990, S. 41, 81, 128 f.
17. ↑Nach der in der Forschung vorherrschenden Auffassung waren die beiden Präfekten Ulpian unterstellt. Zu einer abweichenden Hypothese, der zufolge Ulpian alleiniger Prätorianerpräfekt war, siehe Lukas de Blois:Ulpian’s Death. In: Pol Defosse (Hrsg.):Hommages à Carl Deroux, Bd. 3, Bruxelles 2003, S. 135–145, hier: 135–139.
18. ↑Paul Jörs:Domitius 88. In:Paulys Realencyclopädie der classischen Altertumswissenschaft. 1905, Sp. 1435–1509, hier Sp. 1438; Paul Krüger:Geschichte der Quellen und Litteratur des römischen Rechts, Leipzig 1888, S. 215; Leopold Wenger:Die Quellen des römischen Rechts, Wien 1953, S. 519.
19. ↑Cassius Dio 80,2,4. Vgl. Julia Sünskes Thompson:Aufstände und Protestaktionen im Imperium Romanum, Bonn 1990, S. 41, 81–83. Zur Datierung der Vorgänge siehe Cécile Bertrand-Dagenbach:Alexandre Sévère et l’Histoire Auguste, Bruxelles 1990, S. 16 Anm. 6.
20. ↑Weiterverarbeitungen aus den Büchern 35 bis 38 finden sich in der SchriftenrolleScholia Sinaitica.
21. ↑Paul Krüger:Geschichte der Quellen und Litteratur des römischen Rechts, Leipzig 1888, S. 223.
22. ↑Paul Krüger:Geschichte der Quellen und Litteratur des römischen Rechts, Leipzig 1888, S. 203; 223 f.
23. ↑Detlef Liebs:Die Jurisprudenz im spätantiken Italien (260-640 n.Chr.) (=Freiburger Rechtsgeschichtliche Abhandlungen. Neue Folge, Band 8). Duncker & Humblot, Berlin 1987, S. 283–287 (Zusammenfassung/ S. 287).
24. ↑UlpianDigesten 1, 1, 1, 2.
25. ↑E. S. Daalder:The Liber Singularis Regularum of (Pseudo-)Ulpian. In: Dario Mantovani / Matthijs Wibier (Hrsg.):Roman Juristic Literature in Late Antiquity: Transmission and Reception. Cambridge University Press: Cambridge, im Erscheinen, Abschnitt 5.1 mit weiteren Nachweisen zu den unterschiedlichen Datierungsvorschlägen.
26. ↑Detlef Liebs:Rechtsliteratur. In:Ulrike Babusiaux,Christian Baldus,Wolfgang Ernst,Franz-Stefan Meissel,Johannes Platschek,Thomas Rüfner (Hrsg.):Handbuch des Römischen Privatrechts. Mohr Siebeck, Tübingen 2023,ISBN 978-3-16-152359-5. Band I, S. 193–221, hier S. 196 (Rn. 4).
27. ↑E. S. Daalder:The Liber Singularis Regularum of (Pseudo-)Ulpian. In: Dario Mantovani / Matthijs Wibier (Hrsg.):Roman Juristic Literature in Late Antiquity: Transmission and Reception. Cambridge University Press: Cambridge, im Erscheinen, Abschnitt 2.4.
28. ↑Martin Avenarius:Der pseudo-ulpianische liber singularis regularum. Entstehung, Eigenart und Überlieferung einer hochklassischen Juristenschrift. Analyse, Neuedition und deutsche Übersetzung. Göttingen 2005, S. 150–152.
29. ↑Detlef Liebs:Ulpiani-Regulae – Zwei Pseudepigrafa. In: Gerhard Wirth (Hrsg.):Romanitas – Christianitas. Untersuchungen zur Geschichte und Literatur der römischen Kaiserzeit, De Gruyter: Berlin 1982, S. 282–292; A.M. Honoré,Ulpian. Pioneer of Human Rights, 2. Auflage, Oxford 2002, S. 209–212; Martin Avenarius:Der pseudo-ulpianische liber singularis regularum. Entstehung, Eigenart und Überlieferung einer hochklassischen Juristenschrift. Analyse, Neuedition und deutsche Übersetzung. Göttingen 2005, S. 141 ff.
30. ↑Wolfgang Kaiser: Rezension zu Avenarius,Der pseudo-ulpianische liber singularis regularum (2005). In:Zeitschrift der Savigny-Stiftung für Rechtsgeschichte: Romanistische Abteilung 127 (2010), S. 560–603, 591; E. S. Daalder:The Liber Singularis Regularum of (Pseudo-)Ulpian In: Dario Mantovani / Matthijs Wibier (Hrsg.):Roman Juristic Literature in Late Antiquity: Transmission and Reception. Cambridge University Press: Cambridge, im Erscheinen, Abschnitt 5.2 mit weiteren Nachweisen.
31. ↑Zusammenstellung aus:Römische Juristen und ihre Werke, in: Ulrike Babusiaux, Christian Baldus, Wolfgang Ernst, Franz-Stefan Meissel, Johannes Platschek, Thomas Rüfner (Hrsg.):Handbuch des Römischen Privatrechts. Mohr Siebeck, Tübingen 2023,ISBN 978-3-16-152359-5. Band I, S. XXVIII (Abkürzungen).; folgendOtto Lenel:Palingenesia juris civilis, 2 vols., 1887–1889.

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