U 343 war ein deutschesU-Boot vomTyp VII C, das durch diedeutscheKriegsmarine während desU-Boot-Krieges desZweiten Weltkrieges imNordatlantik und imMittelmeer eingesetzt wurde.U 343 wurde bereits nach weniger als einem Jahr nach Indienststellung versenkt.

U 343 lief am 21. Dezember 1942 vom Stapel, und wurde am 18. Februar1943 in Dienst gestellt. Vom 18. Februar 1943 bis zum 31. Oktober 1943 war das Boot der8. U-Flottille als Ausbildungsboot zugeteilt und inDanzig stationiert. Kommandant Rahn unternahm in dieser Zeit Ausbildungsfahrten in derOstsee zum Einfahren des Bootes und zur Ausbildung der Besatzung. Am 14. Oktober lief Rahn mitU 343 vonKiel zu seiner ersten Unternehmung mit diesem Boot aus.

Nach Verproviantierung und Treibstoffübernahme inTrondheim fuhr das Boot in das zugewiesene Einsatzgebiet vorNeufundland. Auf dieser Unternehmung warU 343 zwei U-Bootgruppen zugeteilt, die imNordatlantik nach Maßgabe der vonKarl Dönitz entwickeltenRudeltaktik das Gefecht mit alliierten Geleitzügen suchen sollten. Ohne ein Schiff versenkt oder beschädigt zu haben, lief Kommandant Rahn mitU 343 am 26. November 1943 inLa Pallice ein. Am 1. November war das Boot der hier stationierten3. U-Flottille zugeteilt worden. Von hier aus lief Rahn mitU 343 am 26. Dezember wieder aus. Auf dieser Unternehmung passierte das Boot bei einem sogenannten "Gibraltardurchbruch" dieStraße von Gibraltar, die durch starke britische Seestreitkräfte gesichert war. am 19. Januar erreichteU 343Toulon, den Stützpunkt der29. U-Flottille, der das Boot Anfang Februar unterstellt wurde.

Von hier aus liefU 343 am 6. März 1944 zu seiner letzten Unternehmung aus.

U 343 wurde am 10. März 1944 durch den britischenTrawlerMull unter Lt R.R. Simpson durch massiven Einsatz vonWasserbomben versenkt. Keiner der 51 Mann starken Besatzung überlebte den Angriff. DasWrack vonU 343 wurde bisher nicht gehoben und liegt noch heute im Mittelmeer vorSardinien (38° 7′ 0″ N,9° 41′ 0″ O38.1166666666679.6833333333333).

• Paul Kemp:Die deutschen und österreichischen U-Boot-Verluste in beiden Weltkriegen. Aus dem Englischen übertragen von Alfred P. Zeller, Urbes-Verlag, Gräfelfing vor München 1998,ISBN 3-924896-43-7, S. 183.
• Rainer Busch, Hans-Joachim Röll:Der U-Boot-Krieg 1939–1945. Band 2:Der U-Boot-Bau auf deutschen Werften. E. S. Mittler und Sohn, Hamburg u. a. 1997,ISBN 3-8132-0512-6.

• Atlantikschlacht
• Liste deutscher U-Boot-Klassen

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