DerTiwanaku-Staat (etwa 1000 v. Chr. – 1000 n. Chr.) war ein mächtiger, langlebigerexpansionistischerStaat (möglicherweise einStändestaat), der sich südöstlich desTiticacasees bildete und dessen politisches und spirituelles Zentrum die mehr als 650 Hektar umfassende StadtTiwanaku (der ursprüngliche Name war möglicherweiseTaypikala) gewesen ist. Weitere wichtige Städte im Tiwanaku-Staat warenPaychiri undLukurmata im Norden undQhunqhu Wankani im Süden. Der Tiwanaku Staat umfasste sowohl ländliche als auch urbane Gebiete. Mit etwa einer halben Million Menschen in einem urbanen Gebiet war der Tiwanaku-Staat dicht besiedelt. In seiner expansiven Phase zielte er darauf, bestimmte Gebiete wie die West- und Zentraltäler zu kontrollieren. Dabei spielte für die Tiwanakaner insbesondere dasCochabamba-Tal für Jahrhunderte eine wichtige Rolle. Er bildete sich etwa 300 v. Chr. zu Beginn derFrühen Zwischenzeit und der Zusammenbruch datiert auf etwa 1000 n. Chr. in derSpäten Zwischenzeit. Zum Zusammenbruch des Staats trug auch diemittelalterliche Klimaanomalie bei. Es wird angenommen, dass der Staat in seinerBlütezeit eine Fläche von etwa 200^[1]–600.000 km² umfasste und sich von der Hochebene im Osten des Titicacasees bis an die Pazifikküste im Westen erstreckte. Ob der Tiwanaku-Staat tatsächlich existiert hat, ist umstritten. Kritiker gehen davon aus, dass es lediglich eineheterarchisch organisierte Gruppearistokratischer Herrscherlinien gab, die unabhängig voneinander agierten, aber gelegentlich gemeinsame Bauprojekte umsetzten. Nahezu alle anderen Aktivitäten seien nach Vertretern dieser Ansicht jedoch unabhängig organisiert worden.

Im Tiwanaku-Staat wurde möglicherweisePuquina gesprochen. Träger der Tiwanaku-Kultur war wahrscheinlich dievorinkaischeHuanka-Zivilisation. Vorgängerkulturen waren dieChiripa-Kultur,Wankarani-Kultur und diePukara-Kultur. Man geht heute davon aus, dass dieWari-Kultur eine Nachfolgekultur der Tiwanaku-Kultur darstellt. Da die Wari-Ikonografie weitgehend identisch zur Tiwanaku-Ikonografie ist, gehen einige Wissenschaftler auch von einemTiwanaku-Wari-Staat bzw.Tiwanaku-Wari-Reich aus. Andere gehen davon aus, dass die Wari die Ikonografie der Tiwanakaner in der Phase deren Zusammenbruchs übernommen haben. Die Tiwanaku-Ikonografie umfasst sowohl eigene Innovationen als auch Elemente derYaya-Mama-Ikonografie. Für Rituale spielten insbesondereQirus (spezifische Tiwanaku-Trinkgefäße) undSchnupftablette eine Rolle. Eine wichtige Tradition der Tiwanakaner war es, Steinstatuen (wie etwa der 7,3 m großeBennett-Monolith) zentral in versunkenen Höfen zu platzieren. Die entweder ausAndesit oderSandstein bestehenden Statuen wurden in großer Menge und Vielfalt erzeugt. Sie zeigen meist abstrakt-geometrische Motive und im Profil abgebildete subsidiäre Prozessionsfiguren, die sich um eine frontal abgebildete Figur herum bewegen.

Berühmt sind die Bauherren von Tiwanaku insbesondere für ihre Steinbearbeitungsmethoden und zahlreichen Innovationen, von denen viele einzigartig in den Annalen derArchitekturgeschichte sind. Die wichtigsten Bauwerke im Tiwanaku-Staat waren die terrassierten PlattformhügelAkapana undPumapunku, die aufgrund ihrer Architektur und hydraulischen Eigenschaften oft als „besonders spektakulär“ bezeichnet werden. Aufgrund ihrer einzigartigen Konstruktionen und der zugeschrieben „Rätselhaftigkeit“ ist die Tiwanaku-Kultur immer wieder Gegenstand von Spekulationen und spielt eine große Rolle imUfoglauben und derPräastronautik.

Die Tiwanaku-Kultur scheint ihren Höhepunkt von 700 bis 1000 n. Chr. gehabt zu haben. Zu diesem Zeitpunkt könnten das Areal sowie die Umgebung von bis zu 400.000 Menschen bevölkert gewesen sein. Dabei wurde eine umfangreiche Infrastruktur aufgebaut einschließlich eines komplexen Bewässerungssystems, das sich über 80 km² erstreckte. Dadurch wurden Anpflanzungen vonKartoffeln,Quinoa,Mais und anderenNutzpflanzen ermöglicht. Auf dem Höhepunkt der Tiwanaku-Kultur wurde wahrscheinlich das gesamte Areal um denTiticacasee einschließlich des heutigenBolivien undChile dominiert oder zumindest beeinflusst.^[2][3]

Anscheinend endete etwa um 1000 n. Chr. diese Zivilisation abrupt. Forscher suchen immer noch nach Antworten, warum dies geschah. Ein wahrscheinliches Szenario beinhaltet eine rapideKlimaveränderung mit extremer Trockenheit. Da die Bewohner nicht in der Lage waren, Nahrungsmittel in ausreichend großen Mengen zu produzieren, wird vermutet, dass die Tiwanaku sich auf die Bergwiesen verteilten, um kurz darauf ganz zu verschwinden.^[2][3]

• Kunst der Tiwanaku-Kultur
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  Vierzipflige Mütze
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  Tiwanaku-Qiru imRoemer- und Pelizaeus-Museum Hildesheim
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  Tiwanaku-Incensario
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  Bennett-Monolith (Präsentationsmonolith)
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  Stabgott-Motiv am Sonnentor

• Tiwanaku-Kultur
• Andenzivilisation
• Hochkultur