Tianyuraptor
Lebendrekonstruktion vonTianyuraptor ostromi
Zeitliches Auftreten
Unterkreide (Barremium)[1]
130,7 bis 126,3Mio. Jahre
Fundorte
Liaoning (China),Yixian-Formation
Systematik
Echsenbeckensaurier (Saurischia) Theropoda Maniraptora Deinonychosauria Dromaeosauridae Tianyuraptor
Wissenschaftlicher Name
Tianyuraptor
Zhenget al., 2009
Art
Tianyuraptor ostromi

Tianyuraptor ist eineGattungtheropoderDinosaurier aus der Gruppe derDromaeosauridae. Bisher ist ein einziges, nahezu vollständiges Skelett bekannt, das aus derJehol-Gruppe im westlichenLiaoning (China) stammt und auf die mittlereUnterkreide (Barremium) datiert wird.

Die einzigeArt,Tianyuraptor ostromi, wurde 2009 von Zheng und Kollegenbeschrieben. Im Gegensatz zu anderen Dromaeosauriden weistTianyuraptor ungewöhnlich kurze Arme und ein relativ kleinesGabelbein (Furcula) auf. Er gilt als ein basaler (ursprünglicher) Dromaeosauride und könnte der basalste Vertreter der Dromaeosauriden-Untergruppe Microraptorinae sein.

Tianyuraptor war ein mittelgroßer Dromaeosauride. Das einzige bekannte Exemplar war noch nicht ausgewachsen, wie sich am Grad der Verschmelzung verschiedener Skelettteile zeigt. Anders als bei vielen anderen Funden der Jehol-Gruppe fehlen Überreste von weichem Gewebe oder Federn.

Der Schädel war groß und länger als dasFemur (Oberschenkelknochen). Der Schwanz war etwa 4,8 Mal länger als das Femur und damit verhältnismäßig lang, ähnlich wie bei anderen Microraptorinen. Die Halswirbel waren etwa gleich lang wie die Rückenwirbel – im Gegensatz zu anderen Microraptorinen, die proportional längere Halswirbel zeigten. Eine wichtigeAutapomorphie, also ein Merkmal, anhand dessen sich die Gattung von verwandten Gattungen abgrenzen lässt, zeigt sich in den mittleren Schwanzwirbeln, die mehr als doppelt so lang waren wie die hinteren Rückenwirbel.

Tianyuraptor zeigte sehr kurze und dünne Arme, die nur 53 % der Hinterbeinlänge ausmachten. Andere Dromaeosauriden zeigen im Gegensatz dazu sehr lange Arme, die meist über 70 % der Hinterbeinlänge ausmachten. Eine weitere Autapomorphie sind die proportional sehr langen Hinterbeine, die etwa drei Mal so lang waren wie die Rückenwirbelsäule. Der Tibiotarsus (Unterschenkel und obere Fußknochen) war mit 135 % der Femurlänge im Verhältnis wesentlich länger als bei anderen, ähnlich großen Dromaeosauriden.

Das Gabelbein (Furcula) war extrem schlank und sehr klein, so zeigte es lediglich ein Fünftel der Länge des Femurs. DasSchulterblatt (Scapula) war relativ kurz und robust, es war nicht mit demCoracoid (Rabenbein) verschmolzen. Dem annähernd rechteckigen Coracoid fehlte das große Fenster, das andere Microraptorinen zeigten.

Tianyuraptor gilt als sehr basaler Dromaeosauride. So zeigt diese Gattung manche Merkmale, die für die Unenlagiinen – basale DromaeosauridenGondwanas – typisch waren, bei den DromaeosauridenLaurasias jedoch fehlten. Dromaeosauriden aus der Jehol-Gruppe Liaonings, wieSinornithosaurus,Microraptor undGraciliraptor, werden innerhalb desmonophyletischenTaxons Microraptorinae zusammengefasst.Tianyuraptor zeigte einigeSynapomorphien (gemeinsam abgeleitete Merkmale) der Microraptorinen, wie beispielsweise das deutlich verkürzte Fingerglied III-2. Viele Microraptorinen-Synapomorphien fehlten jedoch beiTianyuraptor, unter anderem das große ovale Fenster des Croacoiden.

Tianyuraptor könne damit der basalste Microraptorine gewesen sein. Während bei einigen Microraptorinen die Fähigkeit zum Gleitflug oder gar zum aktiven Flug vermutet wird, zeigen die kurzen Arme sowie das kleine Gabelbein vonTianyuraptor, dass diese Gattung nicht zum Flug fähig war. WennTianyuraptor tatsächlich ein früher Microraptorine war, könnte das darauf hindeuten, dass sich die Flugfähigkeit der Microraptorinen unabhängig von anderen Gruppen wie den Vögeln entwickelte. Einer anderen Idee zufolge könnteTianyuraptor jedoch auch gar kein Microraptorine gewesen sein, sondern der basalste Vertreter aller Dromaeosaurier Laurasias mit Ausnahme der Microraptorinae.

Das einzige bisher bekannte Skelett (Holotyp, Exemplarnummer STM1-3) wurde inLingyuan im westlichenLiaoning entdeckt.Stratigraphisch stammt der Fund aus derUnterkreide derYixian-Formation. Bei dem Fund handelt es sich um ein nahezu vollständiges Skelett, dem wahrscheinlich nur die hinteren drei Schwanzwirbel fehlen.

Der NameTianyuraptor verweist auf dasTianyu Museum of Nature, welches das Fossil aufbewahrt;raptor istlateinisch für „Räuber“. DasArtepithethostromi ehrt den bedeutenden PaläontologenJohn Ostrom, der sich mit wichtigen Arbeiten über Dromaeosauriden verdient gemacht hat.

Alle Angaben stammen, soweit nicht anders vermerkt, aus folgendem Werk:

• Xiaoting Zheng,Xing Xu, Hailu You, Qi Zhao,Zhiming Dong:A short-armed dromaeosaurid from the Jehol Group of China with implications for early dromaeosaurid evolution. In:Proceedings of the Royal Society. Series B:Biological Sciences. Bd. 277, Nr. 1679, 2010,ISSN 0080-4649, S. 211–217,doi:10.1098/rspb.2009.1178.

1. ↑The Paleobiology Database:Tianyuraptor

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