SirThomas Dale (†9. August1619 inMachilipatnam) war einenglischer Politiker, Kolonist und Offizier.
Dales Geburtsdatum und Eltern sind nicht bekannt. Laut Eigenaussage begann er seine Karriere Ende der 1580er imAchtzigjährigen Krieg auf Seiten derRepublik der Vereinigten Niederlande, vermutlich als einfacher Soldat in einem englischen Kontingent unterRobert Dudley, 1. Earl of Leicester. 1594 war erCaptain des englischen Heeres. An der Seite desRobert Devereux, 2. Earl of Essex kämpfte er zeitweise imNeunjährigen Krieg. 1603 wurde er auf Empfehlung des Königs von FrankreichHeinrich IV. zu einemGarnisonshauptmann des niederländischen OrtesTerhole inZeeland ernannt. Drei Jahre später schlug ihnJakob I. am 19. Juni 1606 inRichmond zumKnight Bachelor.[1]
Dale war an derVirginia Company of London beteiligt, die dieColony of Virginia gegründet hatte. Sie erhob ihn zum „Marshall“ der Kolonie. Im Februar ließ sich Dale aus dem Militärdienst beurlauben, um der unrentablen Siedlung in Virginia neuen Aufschwung zu verschaffen. Bevor er im März 1611 nach Amerika einschiffte, heiratete er Elizabeth Throckmorton († 1640); die Ehe blieb kinderlos. Am 10. Mai 1611 erreichte erJamestown und brachte unter anderem lange ungenutzte Rüstungen aus demTower of London mit, um sich besser gegen Pfeile der Ureinwohner zu schützen. Als dritter Befehlshaber der Kolonie nachThomas West, 3. Baron De La Warr undSir Thomas Gates war er während deren Abwesenheit von Juni bis August 1611 amtierenderGouverneur. 1611 veranlasste flussaufwärts die Gründung einer zweiten Siedlung, derCitie of Henricus, wo das ersteKrankenhaus im englischen Amerika eingerichtet wurde. Ab 1612 war er außerdem Mitglied im Staatsrat. Von 1614 bis 1616 fungierte er erneut als Gouverneur. Er war 1612 maßgeblich an der Kodifizierung der ersten Gesetze für Virginia beteiligt, denFor The Colony in Virginea Britannia. Lawes Divine, Morall and Martiall, &c. Viele dieser sahen als Abschreckungsmitteldrakonische Strafen für Verbrecher vor. Der Historiker Brent Tarter urteilt, dass diese strikte Gesetzgebung maßgeblich zum Überleben der Kolonie als effektiv regierter Militärstützpunkt und Handelsposten nach der desaströsen „Hungerzeit“ beigetragen habe. Sein übergeordnetes Ziel war es, die Halbinsel zwischen den FlüssenJames River undYork River zu befestigen und fest zu kontrollieren. Dabei kam es zu fast ständigen Scharmützeln mit den amerikanischen Ureinwohner. ImErsten Powhatenkrieg siegte er mehrfach gegen diePowhatan-Konföderation. 1614 schloss er einen Frieden mit den Powhatan, der mit der Heirat vonPocahontas undJohn Rolfe besiegelt wurde. Im selben Jahr beantragte der Chickahominy-Stamm, Rivalen der Powhatan, englische Untertanen zu werden und verpflichteten sich im Gegenzug, die Engländer mitMais und Bogenschützen zum Einsatz gegen dieSpanier zu versorgen.
Im April 1616 verließ er dieNeue Welt und segelte zurück nach England, wo er im Juni 1616 eintraf. Neben Rolfe und Pocahontas brachte er Proben von experimentellemTabak,Sassafras,Pech,Kali,Stör undKaviar mit – mit dem Ziel, Virginia eine dringend benötigte Wiederbelebung des öffentlichen Interesses zu verschaffen.
Im November 1617 erhielt er das Kommando über eine Flotte derEnglischen Ostindien-Kompanie für eine Expedition gegen die Vormacht derNiederländischen Ostindien-Kompanie in Südostasien übertragen wurde. Dale wäre amKap beinahe ertrunken, als ein kleines Beiboot kenterte. Sein Flaggschiff, dieSun, wurde später in der Nähe vonJava zerstört, wobei sein gesamter Besitz verloren ging. Aus Rache erbeutete Dale ein reich beladenes niederländisches Schiff. Im Gegenzug revanchierte sich der niederländische GeneralgouverneurJan Pieterszoon Coen, indem er die englischeFaktorei inJakarta niederbrannte. Dale, verstärkt durch Schiffe ausBantam, konfrontierte dann am 30. Dezember 1618 Coens unterlegene Flotte vor Jakarta. Er hätte die tagelange Schlacht, die am 2. Januar 1619 begann, leicht gewinnen sollen, aber seine Flotte war zögerlich und defensiv, vor allem weil sie aus drei separaten Unternehmungen mit jeweils ihrem eigenen Kommandanten bestand und diese nicht bereit waren, ihre eigenen Schiffe für das Gemeinwohl zu riskieren. Obwohl Dale von Bantam aus verstärkt wurde, konnte er dem Rückzug der Niederländer in Richtung derBanda-Inseln nicht folgen und entschied sich stattdessen für eine verpfuschte Besetzung des niederländischen Hauptquartiers in Jakarta. Anschließend befahl er der Flotte, zur indischenKoromandelküste zu segeln, wo er am 9. August 1619 in Machilipatnam an den Folgen einer Krankheit starb. Er wurde dort begraben.
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Dale, Thomas |
| KURZBESCHREIBUNG | englischer Politiker, Kolonist und Offizier |
| GEBURTSDATUM | 16. Jahrhundert |
| STERBEDATUM | 9. August 1619 |
| STERBEORT | Machilipatnam |