Sysprep ist ein Hilfsprogramm vonMicrosoft für die automatisierte Verteilung desBetriebssystemsWindows.
Sysprep wurde erstmals für die Verwendung mitWindows NT 4.0 ausgeliefert. Spätere Versionen waren kompatibel zuWindows 2000,Windows XP undWindows Server 2003. Letztere stehen kostenlos zum Download auf der Homepage von Microsoft zur Verfügung, zudem sind sie auf dem Installationsdatenträger enthalten.Windows Vista enthält eine Weiterentwicklung des Programms.
Die Verteilung von Betriebssystemen findet in größeren Netzwerken typischerweise über Drittprogramme zum Klonen einer kompletten Betriebssysteminstallation statt. Sysprep wird zur Vorbereitung des Betriebssystems für die Verbreitung über ein solches, sogenanntes Systemabbild verwendet.
Windows enthält eine Vielzahl von benutzer- und computerbezogenen Einstellungen, welche vor der Erstellung des Abbildes auf einen möglichst „neutralen“ Stand gebracht werden müssen, so dass der Einsatz auf verschiedenen Computern fehlerfrei möglich ist. Hierzu gehören unter anderem der Computername, die Zugehörigkeit zu einer Domäne, das Benutzerprofil des lokalen Administrators sowie derSecurity Identifier. Sysprep entfernt mit dem Parameter/generalize diese Informationen ebenso wie Treiber für Plug-and-Play-Geräte, die beim Windows-Setup hinzugefügt wurden.
Ein Administrator verwendet fürWindows 2000,Windows XP oderWindows Server 2003 z. B. den ebenfalls mitgeliefertenSetupMgr.exe beziehungsweise abWindows Vista denSystem Image Manager, um eine Antwortdatei zu erstellen, welche die Installationsroutine während der Installation ausliest. Hierdurch kann die Installation automatisch ablaufen, da während des Setups keine Benutzereingaben gemacht werden müssen.