Der Begriff derSubversion (lat.subversio „Umsturz“, „Zerstörung“) hat mehrere Bedeutungen. Allgemein bezieht sich der Begriff auf Vorgänge, Bestrebungen oder Darstellungen, die eine bestehendestaatliche odersoziale Ordnung (Autoritäten, gesellschaftliche Institutionen, soziale Konventionen/Stereotype) und damit verbundeneHierarchien,Ausbeutung von Gruppen,Machtkonzentrationen usw. in Frage stellen bzw. verändern wollen.

Als politische Subversion bezeichnet man eineTätigkeit im Verborgenen, deren Ziel der Umsturz oder die Schwächung bzw. Verbesserung einer bestehendenOrdnung durch Unterwanderung und Untergrabung ist. Der Begriff wird häufig auch diskriminierend oder manipulativ für Gruppierungen verwendet, die nur vermutlich oder angeblich Subversion betreiben. In manchenRegimen wird zusammenfassend die gesamte tatsächliche, vermutete oder angebliche politischeOpposition als Subversion bezeichnet.

Methoden der Subversion können sein:

• Ziviler Ungehorsam, auchbürgerlicher Ungehorsam, ist eine Formpolitischer Partizipation, deren Wurzeln bis in die Antike zurückreichen. Alsmoderne Väter des Konzepts geltenHenry David Thoreau,Mohandas Karamchand Gandhi undMartin Luther King, Jr.
• Alspolitischer Widerstand wird die Verweigerung des Gehorsams oder das aktive oppositionelle Handeln gegenüber der Obrigkeit oder der Regierung bezeichnet.
• Subkultur: Der offiziellen Kultur, die für die offiziell erwünschtenWerte eintritt, wird eine eigene Kultur entgegengesetzt, die gegensätzliche Inhalte propagiert, z. B. in derPop- undRockmusik (z. B. imPunk), in der Kunst oder der Literatur. Die genannte Kunst kann subversiv sein, wenn sie der bestehenden Wunschvorstellung der sozialen Ordnung ein Gegenmodell vorhält oder sie mit Realitäten konfrontiert (z. B. Ghettos). Als unpolitische Beispiele seien an dieser Stelle exemplarischExploitation-Filme der 70er- und 80er-Jahre genannt, die subversiv waren, indem sie mit Kombinationen aus Themen wie Kirche/Religion, Nationalsozialismus und übertriebener Gewalt bestehende Wertvorstellungen ankratzten, um zu provozieren; freilich ohne dabei einen politischen Willen zu verfolgen, sondern schlicht, um Menschen in die Kinos zu locken. Subversive Themen haben also häufig auch einen gewissen Reiz auf Menschen.
• Diversion: Die Verbreitung von Gerüchten oder Falschmeldungen, die Verfälschung oder Unterdrückung von Nachrichten und Dokumenten, offene oder verstecktePropaganda gegen diese Ordnung oder für Gruppen oder Individuen, die gegen diese Ordnung kämpfen, deren Anwerbung, Ein- oder Ausschleusung und Finanzierung, desgleichen dieKorruption oder Abwerbung von Unterstützern der Ordnung.
• Insubordination: Ungehorsam gegenüber Vorgesetzten, heute insbesondere in Bezug auf militärische Befehlsgewalt angewendet, siehe auchBefehlsverweigerung undGehorsamsverweigerung.

• Terror: DieVerleumdung,Bedrohung,Erpressung, Beraubung,Entführung, Verletzung oderTötung vonRepräsentanten, Mitgliedern, Helfern oder Helfershelfern dieser Ordnung.
• Sabotage: Die Wegnahme, Beschädigung oder Zerstörung von Gegenständen und Bestandteilen derInfrastruktur, die der Aufrechterhaltung dieser Ordnung dienen.

Geheimdienste können sich ebenfalls dieser Methoden bedienen, im Heimatland jedoch meist mit dem Ziel der Aufrechterhaltung eines bestimmten Regimes.Die vom KGB praktizierte Subversion gegenüber Ländern außerhalb der Grenzen der damaligen UdSSR bestand aus 4 Etappen:

1. Demoralisierung
2. Destabilisierung
3. Krise
4. „Normalisierung“

Die meisten Aktionen zur Demoralisierung sind offen, verwenden Methoden, welche im Zielland legal und nicht leicht zu identifizieren sind, denn sie erstrecken sich über sehr lange Zeiträume. Das fundamentale Prinzip der Demoralisierung und der Destabilisierung ist das Richten der Kräfte des Gegners gegen sich selbst.^[1]

Tatsächliche oder vorgebliche Subversion können auch Taten wie organisierter oder fortgesetzter Ladendiebstahl, regelmäßigesSchwarzfahren, Bemalen öffentlicher Anlagen,Kommunikationsguerilla oderSachbeschädigung sein, wenn sie ganz oder unter anderem in der bewussten Absicht begangen werden, dem angenommenen politischen oder gesellschaftlichen Gegner zu schaden und damit geeignet sind, die bestehende Ordnung zu untergraben.

Inpoststrukturalistischen Theorien (z. B. beiMichel Foucault) wird der Begriff explizit positiv verwendet.

In densüdamerikanischenMilitärdiktaturen der1970er und1980er Jahre wurde der Begriff „Subversive“ (span. pluralsubersivos) praktisch unterschiedslos als Oberbegriff für alle politischen Gegner gebraucht. Dies lieferte die Rechtfertigung für dieVerhaftung und Ermordung zehntausender Menschen (siehe auchDesaparecidos).

In derRhetorik besteht die Taktik der subversiven Argumentation darin, Inkonsistenzen und Selbstwidersprüche in Ideologie und Argumentation des Gegners wahrheitsgetreu, aber offensichtlich und in für den Gegner möglichst peinlicher Weise herauszuheben. Unter anderem kann der gegnerische Standpunkt mit offensichtlich schlechten, aber vom Gegner nicht ablehnbaren Argumenten verteidigt werden. Diese Art der Argumentation findet insbesondere gegenüberdogmatisch-ideologischen Gedankengebäuden Anwendung.

In der Kunst wurde dies unter dem Begriff derKommunikationsguerilla als künstlerische Strategie zur Subversion von Kommunikationsstrukturen bekannt. Eine kritische Auseinandersetzung mit derartigen Strategien der Überaffirmation und dem Verhältnis von Kunst und Politik findet sich im SammelbandKunst, Krise, Subversion. Zur Politik der Ästhetik zurSubversivmesse Linz09.^[2]

AuchWitze gelten als eine Form subversiver Argumentation. DazuGeorge Orwell: „Jeder Witz ist eine kleine Revolution.“Loriot: „Humor entsteht, wenn Ordnung durchbrochen wird.“Nicht zufällig empfanden viele Diktaturen Witze als subversiv und verurteilten Witzeerzähler zu teils drakonischen Strafen.^[3][4]

In Zagreb findet seit 2008 das vonSrećko Horvat und anderen gegründeteSubversive Festival statt.^[5] DieSubversive Aktion war Mitte der 1960er-Jahre eine westdeutsche Gruppierung, der prägende Personen der späteren68er-Bewegung angehörten und späterGötz Kubitschek und andere Rechtsradikale zur Gründung derKonservativ-Subversiven Aktion animierten.

• Günther Friesinger,Johannes Grenzfurthner, Frank Apunkt Schneider (Hrsg.):Context Hacking: How to Mess with Art, Media, Law and the Market. edition mono / monochrom, Wien 2013,ISBN 978-3-902796-13-4.
• Johannes Agnoli:Gesammelte Schriften. Band 3:Subversive Theorie. „Die Sache selbst“ und ihre Geschichte. Eine Berliner Vorlesung. Herausgegeben von Christoph Hühne. 2., durchgesehene und verbesserte Auflage. Ça-Ira-Verlag, Freiburg 1999,ISBN 3-924627-41-X.
• Hubert Schleichert:Wie man mit Fundamentalisten diskutiert, ohne den Verstand zu verlieren. Oder Anleitung zum subversiven Denken (Beck’sche Reihe 4039). 5. Auflage. Beck, München 2005,ISBN 3-406-42144-X.

Wiktionary: Subversion – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

• Olive-Drab Rebels. Subversion of the US Armed Forces in the Vietnam War (PDF; 264 kB)
• Sammlung Subversive Literatur und Kunst der DDR im Archiv derAkademie der Künste, Berlin

1. ↑Tomas D. Schuman im BuchLove Letter to America. NATA, Los Angeles CA 1984,ISBN 0-935090-13-4.
2. ↑Nina Bandi, Michael G. Kraft, Sebastian Lasinger (Hrsg.):Kunst, Krise, Subversion. Zur Politik der Ästhetik. transcript, Bielefeld 2012,ISBN 978-3-8376-1962-1.
3. ↑Ben Lewis:Das komische Manifest. Kommunismus und Satire von 1917 bis 1989. Blessing, München 2010,ISBN 978-3-89667-393-0.
4. ↑Kurt Hirche:Der „braune“ und der „rote“ Witz. Zwei deutsche Diktaturen in 1200 politischen Witzen (=Das Heyne-Sachbuch 67). Ungekürzte Taschenbuchausgabe. Heyne, München 1967.
5. ↑14. Subversive Festival. Abgerufen am 24. November 2021 (kroatisch). 

• Rhetorischer Begriff