Stoolball ist eine alteBallsportart (Schlagballspiel) aus Süd-England, wo noch heute Varianten in Schulen gespielt werden. Schwerpunkt istSussex mit mehreren lokalen Ligen; es gibt auch einige Teams inKent.

Ursprünglich wurde das Spiel von Melkerinnen betrieben, die die Sitzflächen ihrer umgekippten Melkschemel alsWickets nutzten. Vom Schemel (englischstool) leitet sich auch der Name des Spiels ab. Ausrüstung und Regeln entsprechen weitgehend demCricket; Teams bestehen aus 11 Spielern, entweder Damen oder Mixed.

Aus Aufzeichnungen geht hervor, dass das Spiel bereits 1450 betrieben wurde, und es ist erwähnt im klassischen BuchDon Quixote. Das Spiel taucht auch 1656 in einer Bekanntmachung derCountys von Cumberland und Westmoreland auf, die beklagt, dass „zu viel Aufmerksamkeit dem Schießen, Fußballspielen, Stoolball und Ringen“ gezollt werde.

Moderne Regeln für Stoolball wurden 1881 auf einer Tagung inGlynde (East Sussex) verabschiedet. Hier wurden zumindest die Maße (Abstände derWickets, Lage der Wurfmarke für denBowler) vereinheitlicht.

DieNational Stoolball Association wurde 1979 inHaywards Heath (West Sussex) von Vertretern aus 9 verschiedenen Ligen und Verbänden gegründet. Sie ersetzt dieStoolball Association for Great Britain, die 1942 einging – was teils auf denZweiten Weltkrieg, teils auf den Tod vonMajor W. W. Grantham zurückging. Er hatte 1923 diesen ersten Verband initiiert und begründete die enorme Popularität des Spiels nach dem Ersten Weltkrieg: 1927 gab es mehr als 1000 Clubs, die Stoolball spielten.

Die Ziele, die auf der Gründungsversammlung derNational Stoolball Association 1979 festgelegt wurden, waren:

1. Förderung und Verbreitung des Stoolball.
2. Zusammenarbeit der Regionalverbände und ggf. Gründung solcher.
3. Studium der Regel-Varianten in den verschiedenen Landesteilen, mit dem Ziel, sie zu standardisieren. Dies dauerte vier Jahre. Seitdem sind nationale Meisterschaften möglich.

• Marcus Rosenstein:Das Ballsport-Lexikon. Die Ball- und Kugelspiele der Welt. Weinmann, Berlin 1997.ISBN 3-87892-062-8.
• Webseite derNational Stoolball Association (s. u.)

• National Stoolball Association (englisch)
• Martin Hoerchner:Stoolball is Alive and Well in Sussex

• Schlagballspiel