Stephan Albert Thernstrom (*5. November1934 inPort Huron,Michigan; †23. Januar2025 inArlington,Virginia[1]) war einUS-amerikanischerWissenschaftler,Historiker und Winthrop-Forschungsprofessor für Geschichte an derHarvard University. Er war Spezialist für ethnische und soziale Geschichte und Herausgeber derHarvard Encyclopedia of American Ethnic Groups.[2] Er und seine FrauAbigail Thernstrom waren prominente Gegner derpositiven Diskriminierung im Bildungswesen und stehen lautNew York Times „an der Spitze der konservativen Bewegung gegen rassische Bevorzugung in Amerika“.[3]
Thernstrom wurde in einer Arbeiterfamilie inPort Huron geboren und wuchs dort auf. Sein Vater war der Sohn eines aus Schweden eingewanderten Arbeiters und arbeitete bei der Eisenbahn. Thernstrom wurde alsChristian Scientist erzogen, war aber von diesem Glauben enttäuscht. Seine Familie zog später nachBattle Creek. Thernstrom erwarb seinen Bachelor-Abschluss an derNorthwestern University und seinenDoktortitel an der Harvard University, wo er mitOscar Handlin zusammenarbeitete.
Thernstom hatte Lehraufträge an der Harvard University, derBrandeis University und derUniversity of California. 1973 kehrte er nach Harvard zurück und wurde zumordentlichen Professor ernannt. Von 1978 bis 1979 war Thernstrom Pitt-Professor für amerikanische Geschichte und Institutionen an derUniversity of Cambridge.
Er war der Autor mehrerer preisgekrönter Bücher, darunterPoverty and Progress: Social Mobility in the 19th Century undThe Other Bostonians: Poverty and Progress in the American Metropolis, 1880–1970, das mit demBancroft-Preis in American History ausgezeichnet wurde. Von derNew York Times Book Review wurde es als „das beste Stück quantitativer Geschichte, das bisher veröffentlicht wurde“ bezeichnet.[4] Thernstrom war als Sachverständiger für die Verteidigung in mehr als zwei Dutzend Bundesverfahren tätig, in denen es um Klagen wegenRassendiskriminierung in Schulen ging. Er war Mitverfasser eines Schriftsatzes in der RechtssacheParents Involved in Community Schools v. Seattle, in der die Verfassungsmäßigkeit von Seattles Plan zum Rassenausgleich angefochten wurde.
Gemeinsam mit seiner Frau Abigail Thernstrom war er Autor vonNo Excuses: Closing the Racial Gap in Learning, das sowohl von derLos Angeles Times als auch vomAmerican School Board Journal als eines der besten Bücher des Jahres 2003 bezeichnet wurde und 2007 den Fordham Prize for Distinguished Scholarship erhielt. Sie waren auch Mitautoren vonAmerica in Black and White: One Nation, Indivisible, einer umfassenden Geschichte der Rassenbeziehungen, die von derNew York Times Book Review als eines der bemerkenswertesten Bücher des Jahres 1997 bezeichnet wurde. Ihre Schriften wurden mit dem Waldo G. Leland Prize, dem R.R. Hawkins Award und dem Fordham Foundation Prize ausgezeichnet. 1997 erhielten sie denBradley Foundation Prize for Outstanding Intellectual Achievement und 2004 den Peter Shaw Memorial Award derNational Association of Scholars, einer Organisation konservativer Wissenschaftler. In ihrer Arbeit griffen sie Programme zur Förderung von Minderheiten (Affirmative Action) an,[5] so dieNew York Times: „Das Ehepaar ist ein gefragter Gast in konservativen Talkshows, in denen sie nachdrücklich argumentieren, dass rassistische Präferenzen falsch und spaltend sind und dass sie als Instrument zur Förderung von Minderheiten überbewertet werden. Sie sitzen in den Vorständen konservativer und libertärer Institute für öffentliche Politik.“[3]
Thernstrom heiratete Abigail im Jahr 1959. Sie hatten zwei Kinder, die SchriftstellerinMelanie Thernstrom ausPalo Alto und Samuel Thernstrom.
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Thernstrom, Stephan |
| ALTERNATIVNAMEN | Thernstrom, Stephan Albert |
| KURZBESCHREIBUNG | US-amerikanischer Historiker |
| GEBURTSDATUM | 5. November 1934 |
| GEBURTSORT | Port Huron,Michigan,Vereinigte Staaten |
| STERBEDATUM | 23. Januar 2025 |
| STERBEORT | Arlington,Virginia,Vereinigte Staaten |