Rajon (MehrzahlRajons oderRajone;deutsch auchRayon;belarussischраён, sonstkyrillisch район;lettischrajons,litauischrajonas,georgischრაიონი [ɾa. i.ɔ.ni],aserbaidschanischrayon) ist die Bezeichnung für eine Verwaltungseinheit in vielenNachfolgestaaten der Sowjetunion wieAserbaidschan,Georgien (bis 2006),Lettland (bis 2009),Litauen,Moldau,Kirgisistan,Russland, derUkraine undBelarus sowie in anderen Ländern wieBulgarien. Rajons entsprechen in etwa den deutschenLandkreisen bzw. den österreichischenBezirken, in Städten denStadtbezirken.

Der Begriff Rayon kommt aus dem Französischen und bezeichnet dort in der Geometrie denRadius eines Kreises. Der Ausdruck in der Geometrie wiederum wurde vom Begriff desSonnenstrahls entlehnt. Speziell für den russischen Regierungskreis wird auf Französisch auch die Schreibweiseraïon verwendet.

Aserbaidschan gliedert sich neben einer Autonomen Republik und elf Städten in 59Rayons (Rayon; Plural:Rayonlar).

In Bulgarien entspricht auf Verwaltungsebene ein Rajon (bulgarischрайон/rajon; Plural:райони/rajoni) einemStadtbezirk. So besteht beispielsweise die StadtSofia aus24 Stadtbezirken.

In derNUTS-Gliederung (NUTS:BG) bilden die sechsRajoni sa planirane (‚Planungsregionen‘) die Ebene 2.

In der bulgarischen Folklore werden die kulturell unterschiedlichen Regionen auch alsRajon bezeichnet:

• Nordbulgarien (vonWidin bisRusse nördlich des Balkans)
• Dobrudscha: nordöstlich der LinieWarna-Russe
• Schop: Westbulgarien (westlich derSredna Gora) und umSofia
• Pirin: die Südwestecke Bulgariens (bulgarisches Mazedonien)
• Rhodopen: das Gebirge im Süden des Landes
• Thrakien: südlich des Balkans und östlich der Sredna Gora
• Strandscha: das dünn besiedelte Gebirge südlich vonBurgas

Kirgisistan ist in sieben Oblaste und zwei Städte unterteilt, die wiederum (außer die StadtOsch) in 40 Rajone unterteilt sind.

Seit 2003 ist dieRepublik Moldau in 32 Rajons (rumänischraion) gegliedert. Sie lösten die deutlich größeren neun Kreise (județ, Plural:județe) ab. Diese Rajons bilden mit den zwei autonomen Gebieten und den als Munizipien bezeichneten kreisfreien Städten die obersteVerwaltungsgliederungsebene der Republik Moldau.Alle vier Jahre wird der Präsident (președinte) des Kreistags (Consiliul Raional) im Zuge der landesweit einheitlichen Kommunalwahlen gewählt.

In Russland sind die Rajons verwaltungshierarchisch unterhalb der „Subjektebene“, also der obersten, föderalen Verwaltungsebene aus Gebieten (Oblast), Regionen (Krai), Autonomen Kreisen und autonomen Republiken angesiedelt. Die Rajons stehen auf derselben Ebene wieStadtkreise(gorodskoi okrug).

In zwei Republiken Russlands werden die Rajons auch im Russischen offiziell mit den aus den jeweiligen Nationalsprachen übernommenen, leicht abgewandelten Begriffen bezeichnet, haben dabei aber den gleichen Status wie „normale“ Rajons:^[1]

• in derRepublik Sacha (Jakutien):Ulus (russischулус, Pluralулусыulussy,jakutischулуусuluus, Pluralулуустараuluustara)
• in derRepublik Tuwa:Koschuun (russisch undtuwinischкожуун, Plural russischкожууныkoschuuny, Plural tuwinischкожууннаарkoschunnaar)

Auch vieleGroßstädte werden in Rajons untergliedert, entsprechend Stadtbezirken, die oft jeweils mehrere historische Stadtteile oder -viertel umfassen. Teilweise werden diese städtischen Rajons übergreifend als „administrative“ oder „Verwaltungsrajons“ (administratiwny rajon inTschita) oder „innerstädtische Rajons“ (wnutrigorodskoi rajon; inKemerowo,Nischni Nowgorod,Nowokusnezk,Prokopjewsk,Tambow,Wladikawkas) bezeichnet. InMoskau bilden 125 Rajons die zweithöchste Verwaltungshierarchieebene in zehn der zwölfVerwaltungsbezirke(administratiwny okrug). InSankt Petersburg stellen 18 Rajons dagegen wie in anderen Großstädten die oberste Verwaltungsebene dar, sind dort aber abweichend ihrerseits in 111 Verwaltungseinheiten einer weiteren Hierarchieebeneunterteilt. Einige Großstädte sind nicht in Rajons, sondern inOkrugs (was ebenfalls „Kreis“ oder „Bezirk“ bedeutet) oder Varianten davon gegliedert, beispielsweiseArchangelsk („Territorialbezirke“,territorialny okrug),Krasnodar (einfachokrug) oderOmsk („Verwaltungsbezirk“,administratiwny okrug, wie Moskau in der obersten Verwaltungsebene).

2020 gab es 136Rajone, die sich auf 24 Oblaste und dieAutonome Republik Krim verteilten.

In der Sowjetunion wurden Rajons schrittweise ab den 1920er Jahren eingeführt, wobei sie die früherenUjesde (undOkrugs) desRussischen Reiches ablösten. Aus diesen Rajons sind größtenteils die heutigen, gleichnamigen Verwaltungseinheiten mehrerer oben genannter Nachfolgestaaten der Sowjetunion hervorgegangen. InGeorgien blieben die territorialen Grenzen vieler früherer Rajons erhalten, diese werden aber nicht mehr als Rajons bezeichnet, sondern bilden Munizipalitäten.

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• Föderale Gliederung Russlands
• Verwaltungsgliederung Aserbaidschans
• Verwaltungsgliederung der Ukraine
• Liste der Rajone der Ukraine

• B. Topornin:Juriditscheskaja enziklopedija (Юридическая энциклопедия). Jurist, 2001,ISBN 5-7975-0429-4, S. 929.

1. ↑Robert A. Saunders, Vlad Strukov:Historical Dictionary of the Russian Federation. Scarecrow Press, 2010,ISBN 978-0-8108-5475-8, S. 477.

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