Unter einemStadtkurs versteht man eine zumeist temporäreRennstrecke, die nur für vereinzelte Motorsportveranstaltungen auf öffentlichen Straßen im urbanen Bereich einer Stadt oder einer Gemeinde eingerichtet wird.
Die betroffenen Straßen werden für den Verkehr geschlossen und die Strecke mit Zäunen,Leitplanken und Betonmauern fürMotorsport-,Radsport- oder Laufveranstaltungen abgesperrt. Auch die Gebäude für die Rennleitung sowie dieZuschauertribünen werden oftmals nur für die Veranstaltung aufgebaut und danach wieder entfernt, was die Veranstaltungen auf Stadtkursen deutlich kostenintensiver und logistisch aufwendiger gestaltet als Rennen auf permanenten Rennstrecken. Da die Streckenoberfläche für normale Geschwindigkeiten ausgelegt ist, empfinden Rennfahrer Stadtkurse oft als holprig und griffig. Wegen eingeschränkter oder nicht vorhandener Auslaufzonen sind Rennen auf Stadtkursen zumeist mit höherem Risiko für die teilnehmenden Teams und Fahrer behaftet, da Fahrfehler schneller zu Schäden oder Unfällen führen als bei den speziell angelegten Rennstrecken mit ihren breiteren Auslaufzonen.
Die meisten Stadtkurse wurden auf längst bestehenden Straßen eingerichtet. Es gibt aber auch Kurse, die in Stadtgebieten neu geplant und angelegt wurden. In der Folge wurden diese, zumindest teilweise, für den öffentlichen Verkehr freigegeben, wie zum Beispiel derCircuit Gilles-Villeneuve inMontreal.
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In Deutschland wird von den zahlreichen vor und nach demZweiten Weltkrieg genutzten Stadtkursen lediglich derNorisring inNürnberg noch regelmäßig für aktuelle Rennveranstaltungen wie dieDTM genutzt. Daneben gibt es einige wenige ehemalige Stadtkurse, auf denen abseits des Rennsports noch historische Motorsportveranstaltungen abgehalten werden, wie denSchottenring im hessischenVogelsbergkreis.
In der Schweiz und in Österreich sind das Gros der Stadtkurse wie derCircuit des Nations oder derEnnstalring schon in den 50er Jahren nach demUnfall beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans 1955 aus Sicherheitsgründen geschlossen worden.
In der Formel 1 finden neben dem Traditionsrennen auf dem seit 1929 genutztenCircuit de Monaco[1], der damit der älteste noch genutzte Stadtkurs im Motorsport ist, auch die Rennen inLas Vegas,Miami undBaku auf Stadtkursen statt.[2] Ein spezieller Fall ist derJeddah Corniche Circuit inSaudi-Arabien, bei dem es sich um eine permanente Rennstrecke im urbanen Bereich handelt und der damit kein temporärer Stadtkurs im eigentlichen Sinne ist.
