Stabreim ist der deutsche Begriff für dieAlliteration in germanischenVersmaßen. Die am stärksten betonten Wörter einesVerses werden durch gleiche Anfangslaute (Anlaute) hervorgehoben.

Die Bezeichnung Stabreim geht zurück aufSnorri Sturluson (1178–1241), den Verfasser derSnorra-Edda (Prosa-Edda oder auch Jüngere Edda); dort trittaltnord.stafr (Stab, Pfeiler, Buchstabe, Laut) in der Bedeutung „Reimstab“ auf. Der deutsche Ausdruck Stabreim ist eineLehnübersetzung aus demdänischenstavrim.^[1]

Die gesamte altgermanische Versdichtung verwendete den Stabreim, bis er durch denEndreim abgelöst wurde. Der Stabreim bildete die metrische Grundlage für die VersmaßeFornyrðislag undDróttkvætt sowie deren Urform, die germanischeLangzeile. Bedeutende Werke inaltenglischer (Beowulf),altsächsischer (Heliand),althochdeutscher (Hildebrandslied) undaltnordischer Sprache (Lieder-Edda) sind in stabreimenden Langzeilen verfasst.

Auch in der modernen Alltagsrhetorik kommen stabreimartige Alliterationen häufig bei der Bildung vonphraseologischenZwillingsformeln vor (z. B.frank und frei, klipp und klar, Leib und Leben).

Die Stabreimdichtung hat ihren Ursprung in mündlicher Rede. Der Übergang zwischenProsa und Vers ist für sie deshalb, im Gegensatz zur heutigen deutlichen Trennung von Gedicht und normaler Rede, sehr einfach zu bewältigen. Der Stabreim setzt an den betonten Silben eines Satzes an und lässt sie alliterieren bzw. „staben“. Zeile 3 desHildebrandsliedes soll dies verdeutlichen:

"               "                "      'hiltibrant entihaðubrant, untarheriun tuem      Hildebrand und Hadubrand, zwischen Heeren zweien

In diesem Satz gibt es vier Wörter, deren Anfang ein zeitgenössischer Redner besonders betont hätte (markiert durch " und '). Drei der vier betonten Silben, auch Hebungen genannt, staben (markiert durch "). DerKonsonanth trägt den Stab. Der Redner verteilt die Stäbe nach festen Regeln auf den Anfang und das Ende einer Zeile, die sich aus Anvers,Zäsur und Abvers zusammensetzt. Es ergibt sich folgende Struktur:

hiltibrant entihaðubrant,    untarheriun tuem<---- Anvers ----------->Zäsur<---- Abvers --->

Während im Anvers ein bis zwei Stäbe vorkommen können, darf der Abvers nur einen Stab haben, der immer auf das erste der beiden betonten Wörter dieses Teilverses fallen muss. Das zweite betonte Wort bleibt immer stabfrei (im obigen Beispiel „tuem“). Da die Position des Stabes im Abvers immer gleich ist, nannte Snorri Sturluson ihn in seiner Snorra-Edda Hauptstab (hǫfuðstafr). Die Stäbe im Anvers nannte er Stützen (stuðlar), da es drei verschiedene Möglichkeiten gibt, sie zu stellen.

Das Stilmittel derAlliteration kommt u. a. auch in derkeltischen und (seltener) in derlateinischen Sprache vor, weswegen der Ursprung nicht ausschließlich im Altgermanischen zu suchen ist. Eine Erklärung für die Ausbreitung des Stabreims in voneinander weitgehend unabhängigen Sprachgebieten könnte in der jeweils typischen sprachlichen Akzentuierung liegen. Einer Sprache, die durch einen dynamischen Akzent oder Stammsilbenakzent gekennzeichnet ist, fällt der Anlautreim ganz natürlich zu. So entstehen auch heute in derWerbesprache noch hin und wieder Stabreime (z. B. „Geiz ist geil“), deren Ursprünge ebenfalls nicht in der altgermanischen Versbautradition liegen.

Bei denGermanen muss der Stabreim bereits vor 2000 Jahren tief verwurzelt gewesen sein. Aus dieser Zeit stammen jedenfalls die ersten antiken Quellen, die die germanische Sitte bezeugen, Verwandtennamen miteinander staben zu lassen. Beispiele dafür sind die dreiCheruskerSegestes,Segimundus undSegimerus, von denen u. a.Tacitus^[2] berichtet. Aus demHildebrandslied sind Heribrand,Hildebrand undHadubrand bekannt und aus demNibelungenlied die Brüder Gunther, Gernot undGiselher.

Runeninschriften mit Stabreimen (Runendichtungen) treten zahlenmäßig weit hinter die schriftlichen Quellen in lateinischer Schrift zurück. Es sind kaum mehr als 500^[3] Zeilen überliefert. Sie sind für die Forschung von besonderem Wert, da man nur durch sie etwas über die frühe Stabreimdichtung erfahren kann. Allgemein gilt die Runeninschrift auf demGoldhorn von Gallehus (Dänemark um 400 n. Chr.) als ältester Beleg eines germanischen Stabreims. Die Inschrift gibt eine Langzeile mit vier Hebungen und drei Stäben wieder.

Der früheste (und einzige) runische Beleg für einen Stabreim im südgermanischen Raum findet sich auf derGürtelschnalle von Pforzen (6. Jh.). Allerdings muss man im Abvers die Runen „l“ und „t“ im vierten Wort als Binderune „el“ lesen, um eine vollständige Langzeile mit drei Stäben zu erhalten:

Die Bedeutung der Inschrift ist in der Forschung umstritten.^[4] Einige Runologen^[5] sehen in den Namen das mythische LiebespaarEgil und Ölrún, von denen man imWielandlied derLieder-Edda und in derThidrekssaga liest. Solche frühen Zeugnisse derRunendichtung sind jedoch selten. Zur Blüte gelangte sie erst zwischen dem 9. und 11. Jh. in Form der Nachrufgedichte aufRunensteinen. Oft werden in diesen die Regeln zum Versbau nicht so genau genommen, was aber als Anzeichen dafür gesehen wird, wie leicht der Stabreim aus der natürlichen Rede hervorgeht. In einigen der Inschriften kann man schon mehr oder weniger korrekt ausgeführte Versmaße erkennen:Stein von Rök (Fornyrðislag),Tunestein (Ljóðaháttr),Stein von Karlevi (Dróttkvætt).

Da es im 8. Jh. n. Chr. vor allem Geistliche sind, die die Zeit und Befähigung haben, in lateinischer Schrift zu schreiben, ist ein großer Teil der ersten überlieferten Stabreimverse christlich orientiert. Man verwendete den Stabreim teilweise, um den Heiden das Christentum nahezubringen. So ist zum Beispiel der altsächsischeHeliand eine alsHeldenlied gestaltete Erzählung von Jesus Christus. Heidnischen Werken wurde wenig Priorität zugemessen, oft ist ihre Überlieferung nur glücklichen Umständen zu verdanken. Das für diealthochdeutsche Literatur bedeutendeHildebrandslied wurde beispielsweise auf die erste und letzte Seite eines geistlichenCodex geschrieben. Da der Platz nicht ausreichte, blieb das Lied unvollständig. Die ca. 63.000^[6] Zeilen umfassende stabreimende Dichtung verteilt sich deshalb sehr unterschiedlich auf die germanischen Sprachen. Aus England und Skandinavien, wo sich die Geistlichkeit mehr als in Deutschland auf den Stabreim einließ, ist auch mehr überliefert.

Der Stabreim wurde für viele unterschiedliche Textarten verwendet. Es finden sich religiöse Texte heidnischen Glaubens (Götterlieder, Zaubersprüche) neben denen des christlichen (Gebete, Übertragungen der Genesis oder der Bergpredigt, Buchepik) und auch den weltlichen Bereich deckte man breitflächig ab (Heldenlieder und Epen, Gedichte, Grabinschriften). Der Stabreimvers lässt sich daher nicht auf einen speziellen Anwendungsbereich einschränken. Er ist stilisierte, nachdrücklich gesteigerte Prosarede, die man verwendete, wo man seinen Worten besonderes Gewicht verleihen wollte.

Die altdeutsche Stabreimdichtung löste sich im Laufe des 9. Jh. als erstes auf. Von den vieralthochdeutschen und zweialtsächsischen Werken, die überhaupt im Stabreim überliefert wurden, stützen sich nur zwei (dasHildebrandslied und dieMerseburger Zaubersprüche) auf eine mündliche Tradition. Die restlichen sind neu und deshalb anfällig für neue Einflüsse. Deshalb mag es nicht verwundern, wenn sich der Endreim mit demEvangelienbuch desOtfrid von Weißenburg in Deutschland durchsetzte und bis heute blieb.

Es war aber nicht nur ein Umschwung von heidnischer zu christlicher Tradition, die den Stabreim gefährdete. Auch sprachliche Gründe haben eine Rolle gespielt. So behielt dasAlthochdeutsche viele kurze betonte Silben, die in anderen germanischen Dialekten zu unbetonten Silben geschwächt wurden (vgl. altnord.haukr und ahd.habuh). Das Althochdeutsche bewahrte die Länge, wo andere Dialekte kürzten, und geriet damit in Konflikt mit den metrischen Erfordernissen des Stabreims.

In Skandinavien und England hielt sich die Stabreimdichtung bedeutend länger. In England wurde er von der Geistlichkeit bis ins 11. Jh. verwendet, um biblische Geschichten nachzuerzählen (altenglische Buchepik). Diese Tradition brach schließlich ziemlich genau mit dem Ende der skandinavischen Herrschaft in England (1066,Schlacht bei Hastings) ab. Die letzten regeltreuen Verse stammen aus einer Chronik des Jahres 1065. Es gab jedoch noch im 14. Jh. Werke wiePiers Plowman, die stabreimend waren, wenn auch nicht mehr regeltreu.

Im 13. Jh. öffnete sich auch Skandinavien endgültig dem Endreim. Es dauerte nicht lange, bis der Stabreim nur noch in festen Formeln oder in bewusst altertümelnder Absicht verwendet wurde.

Nur in Island gelang dem Stabreim der Sprung in die Neuzeit. Man verband ihn, zusammen mit anderenskaldischen Elementen wie denKenningen oder der Silbenzählung, mit dem Endreim und dem alternierenden Rhythmus. Das Produkt waren dieRímur (Reime), welche in der volkstümlichen Dichtung bis ins 20. Jahrhundert lebten und heute im Verschwinden begriffen sind.

Reste des Stabreims überlebten besonders dort, wo sich die Sprache nicht oft änderte – also in Sprichwörtern, Formeln,Hausinschriften oder der Sprache im Rechtsgebrauch. Allerdings war es vielmehr als der Stabreim selbst der Hang zur altertümelndenAlliteration, der überlebte, weil man ohne die Einbindung in einen Vers nicht von einem Stabreim sprechen kann. Die Alliteration jedoch, die einen Stabreimvers bestimmt, lässt sich noch in vielenZwillingsformeln nachvollziehen. Sie lassen sich in jeder germanischen Sprache finden:

Im 19. Jahrhundert entdeckten Dichter und Gelehrte den Stabreim wieder. Der KomponistRichard Wagner verwendet ihn in seinen Werken, doch aus Unwissenheit oder künstlerischer Freiheit lässt er der Alliteration so freien Lauf, dass er doppelte und sogar dreifache Stäbe nicht nur im Anvers, sondern auch im Abvers zulässt, was dem ursprünglichen Versbau stark widerspricht.

AuchJ. R. R. Tolkien belebte in seinen Werken den Stabreim wieder. In dem RomanDer Herr der Ringe ist es das Volk der Rohirrim, dem er stabreimende Verse in den Mund legt.

Der Stabreim erfasst die am stärksten betonten Wörter eines Satzes und lässt den ersten Laut ihrer Wurzelsilben miteinander staben. Es trifft in der RegelKonsonanten (konsonantischer Stabreim), wobei die Konsonantenpaare sc/sk, sp und st jeweils als eine Einheit betrachtet werden. Sie staben also nur mit sich selbst und nicht mit einem einzelnen „s“ oder anderen Zusammensetzungen. Eine weitere Besonderheit ist, dass alleVokale untereinander staben (vokalischer Stabreim), wie Zeile 33 aus demBeowulf zeigt:

Der vokalische Stabreim, der mit normalerAlliteration nicht mehr viel zu tun hat, wird oft mit einem Knacklaut (Glottisschlag) erklärt, der dem gesprochenen Vokal vorangeht. Demnach wäre auch der vokalische Stabreim ein konsonantischer Stabreim, bei dem der Knacklaut stabt. Den Knacklaut gibt es heute noch im Deutschen und Dänischen. Seine frühere Existenz im Germanischen ist zweifelhaft. Der vokalische Stabreim wurde in der Dichtung oft verwendet. Man bevorzugte sogar die Kombination ungleicher Vokale gegenüber gleichen Vokalen. Für den konsonantischen Stabreim lässt sich dieselbe Vorliebe zur Variation nachweisen. Man bevorzugte hinter dem stabenden Konsonant ungleiche gegenüber gleichen Vokalen.

Die Langzeile ist der ursprünglichste der germanischen Stabreimverse und Vorlage für alle spätereneddischen undskaldischen Versmaße. Ob sie selbst eine Vorlage gehabt hat, ist unbekannt – aufgrund ihrer Nähe zur Prosarede bedarf es einer solchen jedoch nicht unbedingt. Die Langzeile zeichnet sich durch folgende, im Grundaufbau bereits beschriebene, Regeln aus:

• eine Langzeile besteht aus zwei Halbzeilen (An- und Abvers), getrennt durch die Zäsur
• pro Halbzeile zwei betonte Wörter (Hebungen)
• im Anvers stabt das erste oder das zweite betonte Wort oder beide zusammen
• im Abvers stabt immer das erste betonte Wort, das zweite nie
• die Anzahl der unbetonten Wörter im Ab- und Anvers ist beliebig

Hinzu kommt eine unterschiedliche Gewichtung derWortklassen bei der Verteilung der Stäbe. Da das Germanische eine ausgeprägte Nominalsprache ist, werdenNomina (Substantive, Adjektive etc.) auch öfter betont und gegenüber denVerben bevorzugt mit Stäben versehen. Die meist unbetonten Formwörter (Pronomen, Hilfsverben, Konjunktionen etc.) tragen nur in seltenen Ausnahmefällen den Stab. Die Reihenfolge Nomina→Verba→Formwörter ergibt sich also aus den natürlichen Tonverhältnissen der germanischen Sprachen. Die Langzeile passte sich immer den gerade gültigen Sprachverhältnissen an.

DasFornyrðislag steht von allen nordischen Versmaßen der Langzeile am nächsten. Der Name selbst, am ehesten übersetzt als „Altredeton“, weist schon auf ein hohes Alter dieses Vermaßes hin. Es kommt fast nur in den Helden- und Götterliedern derEdda vor und unterscheidet sich von der Langzeile vor allem durch seine strophische Form.

Das Beispiel zeigt den Unterschied zwischen Satzgliederung und Langzeilengliederung imFornyrðislag. In den frühsten germanischen Langzeilen war eine Zeile meist auch ein vollständiger Satz (vgl.Zweiter Merseburger Zauberspruch, Gallehus-Inschrift). In der epischen Langzeilendichtung (z. B.Beowulf) geht der Satz meist über zwei Zeilen. ImFornyrðislag sind Sätze über vier Zeilen keine Seltenheit. Oft geht man sogar noch darüber hinaus.

Überall wo in derEdda Spruch- und Merkdichtung vorkommt, z. B. imHávamál, finden wir dasLjóðaháttr-Versmaß. Übersetzt bedeutetLjóðaháttr in etwa „Strophenvers“. Der wesentliche Unterschied zur Langzeile besteht in der strophischen Form, die jeweils eine Langzeile und eine Vollzeile, d. h. eine zäsurlose Zeile, die in sich stabt, kombiniert. Zwei oder mehr dieser Paare (Langzeile+Vollzeile) ergeben eine Strophe.

Wie auch dasFornyrðislag zeigt derLjóðaháttr die typisch nordische Reduzierung der Gesamtsilbenanzahl, die die An- und Abverse teilweise bis zur Zweisilbigkeit zusammenschrumpfen lässt.

Das Hauptversmaß der skaldischen Dichtung (mit einem Anteil von über 80 % an allen 20.000 Zeilen) ist dasDróttkvætt (der „Hofton“). Der Aufbau dieses Versmaßes ist verhältnismäßig kompliziert. Im Grunde besteht es aus zwei stabreimenden Langzeilen, die zusammen eine Strophe bilden. DasDróttkvætt fügt jedoch einige strenge Regeln hinzu oder verschärft die schon bestehenden.

• jederHalbvers muss neben dem Stabreim einen Binnenreim enthalten, der Versanfang und Versende verbindet
• jeder Halbvers muss aus genau sechs Silben bestehen
• im Anvers sind einzelne Stäbe verboten, es müssen immer beide betonten Wörter staben
• das erste Wort des Abverses muss immer staben (in der Langzeile konnten unbetonte Wörter vor dem ersten Stab stehen)
• jeder Halbvers muss einentrochäischenVersschluss haben, d. h., der Vers endet mit einem zweisilbigen Wort, dessen Versfuß fallend ist (—◡).

Im folgenden Beispiel aus der zweiten Strophe derLausavísur desSkaldenSigvatr Þórðarson sind die Stabreime fett und die Binnenreime rot markiert.

Der Schrägstrich „/“ innerhalb der Halbverse markiert eine kleine Pause (nicht zu verwechseln mit derZäsur, die An- und Abverse trennt), die die Skalden einfügen, damit der Hörer die teilweise ineinander verschlungenen Inhalte heraushören kann. Wörtlich übersetzt klänge die Strophe nämlich so:

Es gibt eine ganze Reihe weiterer Versmaße imskaldischen Gebrauch.Snorri zählt imHáttatal seinerProsa-Edda verschiedene Typen auf und nennt Beispielstrophen. Erwähnenswert sind hier vor allem die VersmaßeKviðuháttr,Tøglag,Haðarlag,Runhent,Hrynhent (alle skaldisch), sowie zwei weitereeddische Versmaße,Málaháttr undGaldralag.Einige dieser Versmaße erfüllen einen bestimmten Zweck. So ist dasKviðuháttr wohl für diegenealogische Merkdichtung entwickelt worden (z. B. für die Auflistung von Königen eines bestimmten Geschlechts), während man dasGaldralag, mit seinen Wiederholungen, für Zaubersprüche verwendete (vgl.Háttatal 101 u.Zweiter Merseburger Zauberspruch). Die anderen Versmaße sind entweder komplizierte Varianten vonDróttkvætt (Tøglag,Haðarlag) oderFornyrðislag (Málaháttr) oder nähern sich dem christlichen Gebrauch an, durch Einbindung des Endreims (Runhent) oder speziellen Rhythmus (Hrynhent).

• Germanische Dichtung

• Klaus von See:Germanische Verskunst; Sammlung Metzler M 67; Stuttgart (1967)
• Edith Marold:Stabreim,Fornyrðislag,Ljóðaháttr,Dróttkvætt. In: Reallexikon der Germanischen Altertumskunde Bd. 6, 9, 18, 29. (2. Aufl.) Berlin, New York 1986–2005.
• H.-P. Naumann:Runendichtung. In: Reallexikon der Germanischen Altertumskunde Bd. 25. (2. Aufl.) Berlin, New York 2003.
• W. Hoffmann:Altdeutsche Metrik. 2., überarb. und ergänzte Aufl. Stuttgart: Metzler 1981. (Sammlung Metzler, M 64).

Wiktionary: Stabreim – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

1. ↑Hans-Peter Naumann:Skandinavisch/Deutsch. In:Werner Besch u. a. (Hrsg.):Sprachgeschichte. Ein Handbuch. 4. Teilband, Berlin u. a. 2004, S. 3282–3290, S. 3288.
2. ↑Tacitus:Annales. 1, 55–59 und 71.
3. ↑H.-P. Naumann:Runendichtung. In:Reallexikon der Germanischen Altertumskunde. Band 25, S. 512.
4. ↑Wilhelm Heizmann und Astrid van Mahl (Hrsg.):Runica – Germanica – Mediaevalia. Ergänzungsbände zum Reallexikon der germanischen Altertumskunde, Band 37. Berlin/New York, Walter de Gruyter, 2003. S. 174 ff.
5. ↑Tineke Looijenga:Runes around the North Sea and on the Continent AD 150–700.
6. ↑K. von See:Germ. Verskunst S. 1
7. ↑^abÜbersetzung: Arnulf Krause:Die Götterlieder der Älteren Edda, Reclam Stuttgart 2006

• Sprache (Germanen)
• Germanische Dichtung
• Altnordische Dichtung
• Reim