AlsSplash Screen (deutsch (informell): Startbildschirm) bezeichnet man einen grafischen Platzhalter, der während des Ladens oder Startens einesComputerprogramms erscheint.
Während Splash Screens in Anwendungen, die fürtextbasierte Betriebssysteme wieDOS oder für Smartphones undTablets geschrieben wurden, oft den gesamtenBildschirm einnehmen, füllen Desktop-Anwendungen ingrafischen Benutzeroberflächen meist nicht den gesamten Bildschirm aus, sondern werden oft in einem rechteckigen Bereich in der Bildschirmmitte angezeigt.
Der Splash Screen einesBetriebssystems nimmt jedoch meist den gesamten Bildschirm ein und wird „Bootscreen“ genannt.
Ein Splash Screen wird meist von Computerprogrammen verwendet, die nach dem Starten eine gewisse Zeit benötigen, bis sie bereit zur Bedienung durch den Anwender sind. Der Splash Screen informiert den Anwender darüber, dass das Programm gerade geladen oder gestartet wird.[1] Dadurch erhält der Anwender sofort nach dem Starten des Programms (z. B. durch Anklicken des Programmsymbols mit derMaus) eine erste Rückmeldung des Programms und muss sich nicht fragen, ob das Programm überhaupt startet. Typischerweise verschwindet der Splash Screen, wenn das Hauptfenster des Programms erscheint.
Machen kleinere Programme auch von Splash Screens Gebrauch, geschieht das meist ausmarketingstrategischem Hintergrund: Das Produkt soll mit einem Splash Screen Assoziationen herstellen oder wecken, indem ihm schon vorab ein farbliches oder designtechnischesKlischee aufgespielt wird. Nutzer, die z. B.Ubuntu kennen, werden sich als Erstes an Orange-Violette-Töne erinnern, wohingegenMicrosoft Word oderFedora als blaues Produkt wahrgenommen wird. AuchGoogle nutzt dieses Prinzip.[2]
Obwohl ein Splash Screen von vielen Anwendern und Entwicklern eher als eine Spielerei eingestuft wird, wird ab Version 6.0 derJava Runtime Environment die Anzeige eines Splash Screens nativ unterstützt, damit der Anwender bereits eine Rückmeldung des Programms sieht, bevor die Klassen für die grafische Benutzeroberfläche geladen wurden, die sonst für einen Splash Screen notwendig wären.[3] Dies unterstreicht, wie wichtig ein Splash Screen für die gefühlte Reaktionszeit eines Programms ist.