Speed Metal ist die Bezeichnung einer Unterart desMetal, die Anfang bis Mitte der 1980er Jahre in Kanada und Europa entstand und sich durch ihr hohes Tempo auszeichnet. In den 1980er Jahren wurde der mit diesem verwandteThrash Metal oft als Speed Metal bezeichnet^[1][2] und nicht zwischen diesen Genres unterschieden^[3].

Als eine der erstenHard-Rock-Bands, die sich in ihren Songs dem Genre Speed Metal annäherte, gilt die britische GruppeDeep Purple mit ihren Anfang der 1970er Jahre veröffentlichten Songs wieFireball^[4] oderHighway Star.^[5]Die BandMotörhead, die ihrgleichnamiges Debütalbum im Jahr 1977 veröffentlichte, gilt ab den späten 1970er Jahren als wichtiger Speed-Metal-Pionier.^[6] Zwar distanzierte der Frontmann,Ian „Lemmy“ Kilmister, seine Musik vom Metal und bezeichnete sie alsRock ’n’ Roll^[7][8], doch trat Motörhead bis zuletzt oft auf Metal-Festivals auf und ihre Musik enthielt viele (Speed-)Metal-Elemente. Lemmy war von Anfang an für viele Metal-Bands Inspiration; er selbst betrachtete allerdings Bands wieJudas Priest undBlack Sabbath als den eigentlichen Metal, schnellere Bands wie die derNew Wave of British Heavy Metal oderMetallica klangen für ihn mehr nach Punk als nach Metal.^[8]

Auch das LiedExciter von Judas Priests AlbumStained Class (1978) wird nachträglich als typisches Beispiel für Speed Metal bezeichnet.^[9]Danach werden oft die KanadierExciter genannt^[10]. Dazu führten das LiedWorld War III (aufgenommen im Juni 1981) desSamplersU.S. Metal Vol. II (1982) und ihr 1983er-AlbumHeavy Metal Maniac, das als eines der ersten Speed-Metal-Alben gilt^[10] und überwiegend diesem Stil entsprechende Stücke enthält.Auch die KanadierAnvil spielten auf ihren AlbenMetal on Metal (1982) undForged in Fire (1983) Speed-Metal-Stücke ein.

Aus anglophiler Perspektive werden dieNew-Wave-of-British-Heavy-Metal-BandsRaven,Jaguar,Blitzkrieg undSatan als Erfinder des Speed Metal angesehen.^[11]

In den Vereinigten Staaten warenMetallica 1982 mit dem Sampler-BeitragHit the Lights aufMetal Massacre Vorreiter. 1983 folgte das DebütalbumKill ’Em All, das das Stück ebenfalls enthielt und als erstes Speed- beziehungsweise Thrash-Metal-Album gilt^[12].Weitere frühe US-amerikanische Vertreter (ca. 1983–1985) warenAnthrax,Megadeth,Slayer,Exodus,Agent Steel,Hallows Eve undOverkill.

In Europa giltAccepts LiedFast as a Shark (1982) als Pionierleistung.1983 gab es auf dem SamplerRock from Hell Speed-Metal-Beiträge der BandsRunning Wild (Adrian S.O.S.) undGrave Digger (2000 Lightyears from Home). Es folgten 1984 das Running-Wild-AlbumGates to Purgatory und das Grave-Digger-AlbumHeavy Metal Breakdown mit jeweils mehreren Speed-Metal-Stücken.Helloween setzten 1984 auf derSplit-LPDeath Metal (mitOernst of Life undMetal Invaders) und 1985 mit der EPHelloween sowie dem AlbumWalls of Jericho weitere Meilensteine dieser Musikrichtung.Avenger (spätereRage) veröffentlichten 1985Prayers of Steel.

Auch lassen sich aus den USARacer X undThe Great Kat zu diesem Genre zählen.

1987 veröffentlichtenCacophony (u. a.Marty Friedman undJason Becker) einSpeed Metal Symphony betiteltes Album.

Zu erwähnen sind in Deutschland auch die Demos und das 1988er WerkBattalions of Fear vonBlind Guardian.

Schnell jedoch veränderte sich die Richtung. Einige Vertreter tendierten mehr zum Thrash Metal, andere entwickelten denPower Metal. Die fließenden Übergänge demonstriert auch ein 1987 erschienener Sampler namensSpeed Metal, auf dem sich zahlreiche Bands befinden, die heutzutage als Thrash- und nicht als Speed-Metal-Bands betrachtet werden. Dasselbe gilt auch für einige der in der Zeit von 1984 bis 1986 veröffentlichten Lizenzpressungen des kanadischen LabelsBanzai Records, die mit eigens dafür entworfenen Speed-Metal-Logo versehen wurden.

Merkmale sind der häufige Einsatz derDoublebass, zweistimmige Gitarrenläufe, die neben den eigentlichen Gitarrensoli auch immer wieder harmonische Parts spielen,Alternate Picking sowie der markante, hohe Gesang. Speed Metal wird vom wenig später entstandenen Thrash Metal dadurch abgegrenzt, dass im Speed Metal eingängigere Melodien vorherrschen. Besonders melodiösen Speed Metal nennt man daher auchMelodic Speed Metal, der eindeutig mehr demPower Metal nahesteht und sich teilweise sogar mit diesem überschneidet.

1. ↑Daniel Ekeroth:Swedish Death Metal. Second Printing 2009. Brooklyn, NY: Bazillion Point Books 2009, S. 9.
2. ↑Jeremy Wallach, Harris M. Berger, Paul D. Greene:Metal Rules the Globe: Heavy Metal Music Around the World. Durham, NC: Duke University Press 2011, S. 38.
3. ↑David Lee Joyner:American Popular Music. McGraw-Hill Higher Education 2002, S. 301.
4. ↑Google Buchsuche: Camion Blanc:Riff story du hard rock au heavy metal
5. ↑Google Buchsuche: Camion Blanc:Riff story du hard rock au heavy metal
6. ↑Robert Walser:Running with the Devil: Power, Gender, and Madness in Heavy Metal Music. Middletown, CT: Wesleyan University Press 1993, S. 14.
7. ↑Ronnie: Motorhead. Interview with Lemmy 6-20-2000. Ear Candy Mag, 20. Juni 2000, abgerufen am 16. September 2010 (englisch). 
8. ↑^abJeb Wright: Better Motorhead Than Dead: An Interview with Lemmy Kilmister. Classic Rock Revisited, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 2. Februar 2008; abgerufen am 16. September 2010 (englisch). 
9. ↑Deena Weinstein:Heavy Metal: The Music and Its Culture. First Da Capo Press Edition 2000, S. 53.
10. ↑^abDaniel Bukszpan:The Encyclöpedia öf Heavy Metal. Barnes & Noble Publishing 2003, S. 57.
11. ↑Matthias Mader:Satan.Wer hat’s erfunden?. In:Rock Hard, Nr. 313, Juni 2013, S. 46.
12. ↑Jan Goggans, Aaron Difranco:The Pacific Region. Greenwood Press 2004, S. 364.

• Stilrichtung des Extreme Metal
• Stilrichtung des Heavy Metal