Sanford „Sandy“ Meisner (*31. August1905 inNew York City; †2. Februar1997 inSherman Oaks,Los Angeles,Kalifornien) war einUS-amerikanischerSchauspieler und Schauspiellehrer.
Sanford Meisner war Mitbegründer desGroup Theatre, gemeinsam mitLee Strasberg undStella Adler. Von 1935 bis 1990 unterrichtete Meisner an der SchauspielschuleNeighborhood Playhouse School of the Theatre in New York. Dort begann er eineSchauspieltechnik zu entwickeln, die heute als dieMeisner-Technik bekannt ist.
Sanford Meisner arbeitete hauptsächlich als Bühnenschauspieler. Als Mitbegründer des Group Theatres war er festes Mitglied im Ensemble und wirkte als Schauspieler an zahlreichen Produktionen des Theaters mit. Zu den wichtigsten Inszenierungen zählen:Awake and Sing!,Paradise Lost,An American Tragedy,Golden Boy undCrime and Punishment. Darüber hinaus arbeitete Sanford Meisner gelegentlich auch vor der Kamera. Zu seinen bedeutendsten Filmauftritten zählen seine Rollen inZärtlich ist die Nacht,Sensation auf Seite 1 undMickey and Nicky.
Von 1935 bis 1990 unterrichtete Sanford Meisner junge, angehende Schauspieler am Neighborhood Playhouse in New York in der von ihm selbst entwickelten Technik. Neben den fest immatrikulierten Studierenden, die meist im Alter von Anfang zwanzig Jahren ihre Ausbildung begannen, bot Sanford Meisner auch Fortbildungsklassen für bereits erfahrene Schauspieler, die ihr Spiel verfeinern und verbessern wollten, an.
Die Schauspielschule richtet sich bis heute nach Meisners Unterrichtsmethoden. Die Standard-Ausbildung am Neighborhood Playhouse umfasst demnach zwei Jahre, wobei die Kurse in der Meisner-Schauspieltechnik nach wie vor meist auf fünfzehn Monate ausgelegt sind. Weitere Unterrichtsfächer sind wie auch schon zu Meisners Zeit u. a. Gesang, Tanz,Stimmbildung undBühnenkampf.
Berühmte Absolventen sind unter anderemElizabeth Ashley,Tom Cruise,Barbara Baxley,James Caan,Robert Duvall,Jeff Goldblum,Lee Grant,Lorne Greene,Tammy Grimes,Anne Jackson,Diane Keaton,Louise Lasser,Darren McGavin,Steve McQueen,Gregory Peck,Tony Randall,Jo Van Fleet,Jon Voight,Eli Wallach,Sandra Bullock undJoanne Woodward.
Meisner war der Auffassung, dass Schauspieler und solche, die es werden wollen, meist zwei Grundprobleme haben:
Die Meisner-Technik fußt auf einer dezidierten, emotionalen Ausrichtung des Schauspielers nach außen. Dies unterscheidet Sanford Meisners Lehre wesentlich vonLee StrasbergsMethod Acting, das auf einer früheren Phase Stanislawskis basiert. Ein nach der Meisner-Technik arbeitender Schauspieler generiert seine Impulse für die jeweiligen Spielhandlungen nicht selbst, sondern greift diese ausschließlich von seinen Spielpartnern bzw. dem Spielumfeld ab. Sanford Meisner betonte stets „acting means reacting“ („agieren / schauspielern bedeutet reagieren“). Seinen Studenten erklärte er darüber hinaus stets: „Acting is the ability to live truthfully under given imaginary circumstances.“ („Schauspielern ist die Fähigkeit, unter vorgegebenen imaginären Umständen wahrhaftig zu leben.“) Aus dieser Grundhaltung resultiert eine neue Bewertung der Bedeutung des Talents für den Beruf des Schauspielers. Das Talent ist nicht mehr die alles entscheidende Fähigkeit, sondern lediglich eine wesentliche Grundvoraussetzung für das Schauspiel. Schauspieler müssen nach Meisner in der Lage sein, aufeinander zu reagieren und die Impulse voneinander abzugreifen, da sich nur so echte emotionale Zustände erzeugen lassen. Auch die Bedeutung des dramatischen Texts in der Meisner-Technik weicht von den meisten anderen Schauspieltheorien deutlich ab:
In der Regel legen andere Schauspiellehren den Schwerpunkt auf den Text selbst und darauf, wie dieser wohl am besten zu sprechen sei. Bei Meisner hingegen steht auch hier die Emotion im Vordergrund. Er vergleicht den Text mit einem Kanu, das auf einem „Gewässer der Emotionen“ entlang fährt. („The text is like a canoe and the river on which it sits is the emotion.“) Der Schauspieler geht also nie vom Text selbst, sondern immer von einem emotionalen Zustand aus. Hierdurch erfährt der Text eine emotionale Prägung und wirkt nicht artifiziell konzipiert, sondern wahrhaftig – obwohl es sich ohne Zweifel um ein künstlerisches Konstrukt handelt.
Die Meisner-Technik ist nicht nur für den Beruf des Schauspielers von Bedeutung, sondern darüber hinaus auch auf die Arbeit des Regisseurs übertragbar. Ein nach Sanford Meisners Prinzip arbeitender Regisseur lässt die Schauspieler zunächst auf der Basis von Meisners Schauspieltechnik und Übungen selbst viel entwickeln und anbieten und gewinnt auf diese Weise die Impulse für die eigene Regiearbeit. Die einzelnen Inszenierungsideen resultieren dann meist aus einer vorhergegangenen Improvisation der Schauspieler. Regie nach der Meisner-Technik funktioniert dialogisch und basiert auf einer engen Zusammenarbeit zwischen Regisseur und Schauspieler.
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Meisner, Sanford |
| ALTERNATIVNAMEN | Meisner, Sandy |
| KURZBESCHREIBUNG | US-amerikanischer Schauspieler |
| GEBURTSDATUM | 31. August 1905 |
| GEBURTSORT | New York City |
| STERBEDATUM | 2. Februar 1997 |
| STERBEORT | Sherman Oaks |
