Russische Föderation
Российская Федерация
Rossijskaja Federazija
Flagge Wappen
Amtssprache	Russisch 1
Hauptstadt	Moskau
Staats- und Regierungsform	de juresemipräsidentielleföderaleRepublik, de factoDefekte Demokratie mitautokratischen Tendenzen
Staatsoberhaupt	Präsident Wladimir Putin
Regierungschef	Ministerpräsident Michail Mischustin
Parlament(e)	Föderationsversammlung (Föderationsrat undStaatsduma)
Fläche	17.074.636 km²(1.), davon in Europa: min. 3.952.550 km², in Asien: min. 13.122.850 km²
Einwohnerzahl	143.446.060(9.)[1](2021)
Bevölkerungsdichte	8(179.) Einwohner pro km²
Bevölkerungs­entwicklung	▼ −0,44 %(2021)[1] pro Jahr
Bruttoinlandsprodukt Total (nominal) Total (KKP) BIP/Einw. (nom.) BIP/Einw. (KKP)	2023[2] 2.010 Mrd. USD(11.) 6.512 Mrd. USD(4.) 13.739 USD(68.) 44.512 USD(50.)
Index der menschlichen Entwicklung	0,821(56.) (2022)[3]
Währung	Rubel (RUB)
Errichtung	1263:Großfürstentum Moskau 1547:Zarentum Russland 1721:Russisches Kaiserreich[4] 1917:Russische Republik 1917:Sowjetrussland[A 1] 1917:Russische SFSR 1922:Sowjetunion 1991: Russische Föderation(Souveränitätserklärung)[5]
National­hymne	Hymne der Russischen Föderation
Nationalfeiertag	12. Juni (Tag Russlands)
Zeitzone	UTC+2 bisUTC+12
Kfz-Kennzeichen	RUS
ISO 3166	RU, RUS, 643
Internet-TLD	.ru, .рф und.su
Telefonvorwahl	+7
1  Sprache der Nationalitäten in denTeilrepubliken undAutonomen Kreisen. Weitere Sprachen sind regionale Amtssprachen.

Russland (russischРоссия^ⓘ/?Rossija [rɐˈsʲijə]), amtlichRussische Föderation (russischРоссийская Федерация^ⓘ/?Rossijskaja Federazija ‚Russländische Föderation‘^{[A 2]}), ist einBundesstaat inOsteuropa undNordasien, mit derExklave Kaliningrad inMitteleuropa. Der Fläche nach ist Russland mit etwa 17 Millionen Quadratkilometern dergrößte Staat der Welt und umfasst etwa ein Neuntel der Landmasse der Erde. Mit 144,5 Millionen Einwohnern (2019) steht es an neunter Stelle derbevölkerungsreichsten Staaten und ist zugleich einer der am dünnsten besiedelten.

Dereuropäische Teil des Staatsgebiets ist deutlich dichter besiedelt als der über dreimal so große asiatische Teil: Etwa 77 % der Bevölkerung (110 Millionen Einwohner) leben westlich desUrals. Die HauptstadtMoskau ist eine der größten Städte und Metropolregionen der Welt. Das zweitwichtigste Zentrum istSankt Petersburg, das von 1712 bis 1918 Hauptstadt war und heute vor allem ein wichtiges Kulturzentrum bildet. Die nächstgrößtenMillionenstädte sindNowosibirsk,Jekaterinburg,Kasan undNischni Nowgorod. Insgesamt gibt es in Russland 15 Millionenstädte und fast 70 Agglomerationen mit über 500.000 Einwohnern.

Dieföderale Gliederung Russlands besteht aus achtFöderationskreisen und 83Föderationssubjekten. Russland ist ein über 100Ethnien zählenderVielvölkerstaat, wobeiethnische Russen fast 80 % der Bevölkerung ausmachen.Russland ist heute einSchwellenland im Bereich des oberen mittleren Einkommens.^[6] Nach der Erholung von derpostkommunistischen Transformationskrise der 1990er-Jahre wurde das Land die heute elftgrößte,^[7] nachKaufkraftparitätviertgrößte Volkswirtschaft der Welt, direkt vorDeutschland.^[8] SeineRohstoffreserven sind mit etwa 20 bis 30 % die wahrscheinlich größten der Welt,^[9][10][11] mit erheblichen Vorkommen vonPrimärenergieträgern – vor allemErdgas. Russland ist seit Mitte der 1980er-Jahre, damals noch als Teil derSowjetunion, einem stetigen wirtschaftlichen,demografischen und militärischen Leistungsverfall ausgesetzt. Nach demSIPRI Institut verfügt es mit 4.489 über die größte Anzahl an atomaren Sprengköpfen aller Staaten, von denen aber nur 1.674 einsatzbereit sind, während die übrigen gelagert werden.^[12]

Russland ist seit 1946 ständiges Mitglied desWeltsicherheitsrates und zudem Mitglied vonWTO,OSZE,APEC und derSCO sowie führendes Mitglied der regionalen OrganisationenGUS,OVKS undEAEU.

Die Russische Föderation ist „Fortsetzerstaat“^[13] der Sowjetunion in internationalen Organisationen. Dem sowjetischen Bundesstaat voraus gingen dasRussische Kaiserreich, dasZarentum Russland und ursprünglich dasGroßfürstentum Moskau, ein Teilfürstentum des früheren ostslawischen ReichesKiewer Rus. Um 1990 endete derKalte Krieg, Russland wurde zwischenzeitlich ein wenig demokratischer und näherte sich leicht „demWesten“ an. Die damalige Verfassung sieht für Russland einesemipräsidentielle Demokratie vor, dieVerfassungswirklichkeit entspricht gemäßDemokratie-Indizes heute jedoch der einerAutokratie,^[14] bzw. einer „superpräsidentielle(n) Herrschaft“ oderPostdemokratie.^[15][16]Korruption undMenschenrechtsverletzungen sind weit verbreitet.

Russlands Anteil am globalen Bruttoinlandsprodukt ist seit Beginn der Sanktionen 2014 als Folge derAnnexion der Krim und verschärft mit demÜberfall auf die Ukraine 2022 von 4 auf 2,85 % (2022) gefallen.^[17] Vor allem seit dem Angriff auf das Nachbarland sind die wirtschaftlichen und politischen Beziehungen zum Westen sehr stark belastet.^{[A 3]}

Russland wird überwiegend als Autokratie bewertet. In den Politik- und Osteuropawissenschaften wird diskutiert, ob es sich mittlerweile wegen innenpolitischer Verschärfungen und des Überfalls auf die Ukraine um eine zunehmend totalitäre Diktatur oder bereits ein faschistisches Regime handelt (Faschismusdiskussion).

Moskau St. Petersburg Nowgorod Nowosibirsk Woronesch Twer Jekaterinburg Petropawlowsk-Kamtschatski Syktywkar Surgut Magadan Juschno-Sachalinsk Nischni Nowgorod Ufa Sotschi Kaliningrad Samara Tscheljabinsk Krasnojarsk Kasan Perm Omsk Wladiwostok Norilsk Tomsk Irkutsk Murmansk Pjatigorsk Rostow Wolgograd Tschita Chabarowsk Archangelsk Jakutsk Barnaul Elbrus FINNLAND UKRAINE VR CHINA VR CHINA MONGOLEI KASACHSTAN NORDKOREA JAPAN ARKTISCHER OZEAN PAZIFIK Kaspisches Meer Baikalsee Nowaja Semlja Kamtschatka Franz-Josef-Land Sewernaja Semlja Neusibirische Inseln Wrangelinsel

Russland ist mit 17.075.020 km² das mit Abstand flächengrößte Land der Erde. Es umfasst 11 % der Weltlandfläche, das entspricht in etwa der FlächeAustraliens undEuropas zusammen. Bis auf dieTropen sind alleKlimazonen vertreten.

Von Westen nach Osten erstreckt sich Russland auf einer Gesamtlänge von 9000 km, von 19° östlicher bis 169° westlicher Länge über zwei Kontinente. Auf Europa entfallen 23 % der Landfläche, auf Asien 77 %. Von Süden nach Norden beträgt die Ausdehnung bis zu 4000 km, vom 41. bis zum 81. Grad nördlicher Breite.

Auf dem Gebiet Russlands befinden sich einige derlängsten Flüsse sowie der älteste und tiefsteBinnensee der Welt (Baikalsee). Wenn man die Reliefstruktur und die Flusssysteme Russlands miteinander vergleicht, so entsteht ein Gitternetz aus breitenparallel verlaufendenWasserscheiden bzw. demSteppengürtel im Süden und denmeridional ausgerichteten Stromwegen.

Russland hat neben derVolksrepublik China mit 14 die größte AnzahlNachbarstaaten mit einer gemeinsamenLandgrenze. Die Gesamtlänge der Landesgrenzen beträgt 22.407^[18] km. Russland grenzt des Weiteren an fünf Meere, wobei die Küstenlinie 37.653 km umfasst.

Das russische Kernland grenzt an die StaatenNorwegen (196 km) undFinnland (1340 km; vgl.Grenze zwischen Finnland und Russland), gefolgt von einem kurzen Küstenstreifen zurOstsee. Zudem teilt sich Russland eine Grenze mit den baltischen LändernEstland (334 km) undLettland (217 km), weiter südlich gefolgt vonBelarus (959 km) und derUkraine. DasSchwarze Meer trennt die europäischen Grenzen Russlands von den asiatischen. ImKaukasus grenzenGeorgien (723 km) undAserbaidschan (284 km) an. Es folgt ein Küstenstreifen amKaspischen Meer und eine lange gemeinsameGrenze mitKasachstan (6846 km). InOstasien grenzt Russland erstmals an die Volksrepublik China (etwa 40 km) und dann an dieMongolei (3485 km). Danach trifft das russische Hoheitsgebiet zum zweiten Mal mit chinesischem zusammen (3605 km). MitNordkorea (19 km) besteht die letzte Landverbindung zu einem anderen Staat.

Danach folgen die Küstenlinien zumJapanischen Meer, demOchotskischen Meer, zumPazifischen Ozean und schließlich zurBeringsee. Über die nur etwa 85 km schmale und 30 bis 50 m tiefeBeringstraße ist Russland im äußersten Osten vonAlaska getrennt. Die inmitten der Beringstraße befindliche russischeGroße Diomedes-Insel liegt nur 4 km von der US-amerikanischenKleinen Diomedes-Insel entfernt. Der gesamte nördliche Teil des Landes grenzt an denArktischen Ozean. Dort liegen verschiedene zu Russland gehörende Inseln, als nördlichsteFranz-Josef-Land. Russland betrachtet zudem noch weitere Gebiete des Arktischen Ozeans und der Eisfläche als Teil seinesHoheitsgebietes.

Neben dem Kernland besitzt Russland noch eineExklave, den nördlichen Teil des ehemaligenOstpreußen, die heutigeOblast Kaliningrad. Dieses Gebiet, über das1945 die Sowjetunion die territoriale Souveränität beanspruchte, grenzt anLitauen (227 km) und den südlichen Teil des früheren Ostpreußen, der jetzt zuPolen gehört (206 km). Es ist somit vollständig vonEU-Ländern umgeben.

Russland ist in elfZeitzonen eingeteilt (vonUTC+2 bisUTC+12), wobei mit der Abschaffung der Zeitumstellung im Jahr 2011 bis 2014 überall ganzjährig dieSommerzeit galt. Nach anhaltender Kritik aus der Bevölkerung^[19] kehrte Russland am 26. Oktober 2014 zur Normalzeit zurück.

Russland umfasst eine Vielzahl unterschiedlicher Naturräume, die vielfältige Potenziale, aber auch sehr verschiedenartige Nutzungen aufweisen. Russland gliedert sich geographisch betrachtet hauptsächlich in die achtGroßlandschaften (etwa in West-Ost-Richtung):

• DieOsteuropäische Ebene nimmt den größten Teil des europäischen Russlands ein. Es besteht aus weiten Niederungen, die von schwach gegliederten Höhenrücken unterbrochen werden. Nur wenige Erhebungen erreichen Höhen von mehr als 300 m. InKarelien und auf derHalbinsel Kola, die geologisch zumBaltischen Schild gehören, ist dasRelief im Norden differenzierter. Dort wird in denChibinen der zentralen Kola-Halbinsel eine maximale Höhe von 1191 m erreicht. Im Süden geht das Osteuropäische Tiefland in die unterhalb des Meeresspiegels gelegeneKaspische Senke über. Während derletzten Eiszeit entstand eine Kette vonEndmoränen, die vom Grenzgebiet zu Belarus aus nach Osten und nördlich von Moskau zur arktischen Küste westlich des FlussesPetschora verläuft. Die Region nördlich davon besteht aus vielen Seen und Sümpfen.
• Östlich des Uralgebirges setzt sich bis zumJenissei die weit gespannte Ebene imWestsibirischen Tiefland fort. Dieses überaus flache Gebiet wird von weiträumigen Sumpflandschaften eingenommen.
• DasNordsibirische Tiefland schließt sich nördlich des Mittelsibirischen Berglands an, das nach Norden zurTaimyrhalbinsel bis südlich desArktischen Ozeans ansteigt.
• Östlich desJenissei erstreckt sich bis zurLena das welligeMittelsibirische Bergland mit durchschnittlichen Höhen zwischen 500 und 700 m. Im Nordwesten dieser Region erhebt sich dasPutorana-Gebirge, das eine maximale Höhe von 1701 m erreicht. Flüsse prägten die Gestalt der Landschaft, an einigen Stellen haben sich tiefeCanyons eingeschnitten.
• Im Süden von Mittel- und Ostsibirien setzen sich weitere Gebirgszüge ostwärts bis zum Pazifischen Ozean fort (Südsibirische Gebirge). Dazu gehörenAltai,Sajangebirge,Jablonowygebirge,Stanowoigebirge undDschugdschur.
• DieMitteljakutische Niederung umfasst vor allem die Unterlaufstäler vonLena undWiljui, aber auch das untereAldantal. Die etwa 1 Million km² umfassende Niederung wird im Westen vom Mittelsibirischen Bergland begrenzt und im Osten vom Ostsibirischen Bergland.
• Östlich von Lena und Aldan schließt sich dasOstsibirische Bergland an, das aus verzweigten Gebirgsketten besteht. Die höheren Gebirge in dieser Region, wie dasWerchojansker Gebirge, dasTscherskigebirge und dasKolymagebirge, erreichen Höhen zwischen etwa 2300 und 3200 m. Auf der HalbinselKamtschatka gibt es etwa 160Vulkane. Die vulkanische Gebirgskette von Kamtschatka setzt sich im Süden auf denKurilen fort. Dort gibt es rund 100 Vulkane.
• Südlich derOstsibirischen See erschließt sich das weitläufigeOstsibirische Tiefland, das sich ausschließlich nördlich des Polarkreises befindet. Die Landschaft umfasst die Unterläufe der FlüsseJana,Indigirka undKolyma. Der westliche Teil ist dasJana-Indigirka-Tiefland, der östliche dasKolyma-Tiefland. Im Westen, Süden und Osten grenzt das Ostsibirische Tiefland an das Ostsibirische Bergland.

Mit 120.000 Flüssen und Strömen und fast zwei Millionen Seen ist Russland sehr wasserreich. Der Waldgürtel, der zwei Drittel der Fläche einnimmt, wirkt zusammen mit dem Niederschlagsüberschuss als riesigerWasserspeicher, der ein ganzes Netz an Wasserläufen speist.

Im europäischen Teil Russlands ist der wichtigste Fluss dieWolga. Sie ist der längste Fluss Europas und verläuft ausschließlich in Russland. Zusammen mit ihren beiden NebenflüssenKama undOka entwässert sie einen großen Teil der Osteuropäischen Ebene nach 3534 km zumKaspischen Meer im Südosten. Als Wasserweg hat die Wolga besondere Bedeutung, da sieOsteuropa mitZentralasien verbindet. DerNordrussische Landrücken bildet die Wasserscheide zwischen Wolgabecken undWeißem Meer bzw. Barentssee im Norden. Eine große Bedeutung für die slawischen Staaten besitzt derDnepr (auchDnjepr genannt). Der Strom entsteht westlich von Moskau und fließt anschließend durch Belarus und die Ukraine, wo er ins Schwarze Meer mündet. Über denDnepr-Bug-Kanal ist er mit den polnischen FlüssenBug undWeichsel sowie mittelbar über das Oginskische Kanalsystem mit derMemel verbunden, was den Dnepr zu einer wichtigen Wasserstraße macht.

Die längsten Flüsse Russlands liegen inSibirien und dem fernöstlichen Russland. DerOb entspringt im südsibirischen Altai und mündet in dasNordpolarmeer. Der mit seinem QuellflussKatun über 4300 km lange Fluss bildet – zusammen mit demIrtysch – eines der längsten Flusssysteme Asiens mit einer Gesamtlänge von über 5400 km. Eine noch etwas längere Fließstrecke hat das Flusssystem desJenissei, dessen Wasser (teilweise) aus der Mongolei nach Norden durch Westsibirien zum Nordpolarmeer fließt. Sein Hauptzufluss, dieAngara, stellt den einzigen Abfluss desBaikalsees dar. Der Jenissei führt dem Nordpolarmeer jährlich etwa 600 km³ Wasser zu. Damit verzeichnet er die höchste Durchflussmenge aller russischen Flüsse. Die rund 4300 km langeLena, der längste Strom, der ausschließlich in Russland verläuft und dessenEinzugsgebiet sich ausschließlich in Russland befindet, entspringt nur 5 km vom Baikalsee entfernt. Sie fließt zunächst in nordöstliche Richtung, biegt nach dem Einmünden desAldan nach Norden und mündet in einem ausgedehntenDelta in dieLaptewsee, ein Nebenmeer des Nordpolarmeers. Weitere wichtige Flüsse, die ins Nordpolarmeer münden, sind diePetschora, dieNördliche Dwina, dieChatanga sowie dieKolyma und dieIndigirka.

Ein weiteres wichtiges Flusssystem bildet derAmur mit seinem ZuflussSchilka. Mit dessen QuellflussOnon hat es eine Gesamtlänge von etwa 4400 km und führt vom Nordosten der Mongolei in östlicher Richtung entlang der chinesischen Grenze zur Pazifikküste. Amur undAnadyr sind die größten russischen Flüsse, die in denPazifischen Ozean fließen.

Viele andere Ströme sind als Verkehrswege und als Energiequellen bedeutend, oder sie dienen in trockenen Regionen der Bewässerung. DerDon nimmt dabei eine herausragende Stellung ein. Er liegt im bevölkerungsreichen Osteuropäischen Tiefland und entwässert nach Süden in dasAsowsche Meer. Andere wichtige Flüsse sindMoskwa,Selenga,Tobol,Steinige Tunguska,Untere Tunguska,Ural undUssuri.

In Russland gibt es, besonders im ehemals vergletscherten nordwestlichen Teil des Landes, viele natürliche Seen. Das Kaspische Meer ist mit 386.400 km² der weltgrößte Binnensee. Der Seespiegel des Salzwassersees befindet sich etwa 28 m unterhalb des Meeresniveaus. Da das Kaspische Meer keinen Abfluss hat, entweicht Wasser nur durch Verdunstung, wodurch es bei dem hier herrschendentrockenen Klima zur Auskristallisation von Salzen kommt. Der Baikalsee hat als ältester Süßwassersee eine Tiefe von 1642 m, womit er nicht nur der tiefste See, sondern zugleich auch das größte Reservoir flüssigen Süßwassers weltweit (ca. ein Fünftel aller flüssigen Süßwasserreserven) ist. Weitere wichtige und große Seen sindLadogasee (größter Binnensee Europas),Onegasee undTaimyrsee.

Rund 40 % der Fläche Russlands ist von Gebirgen überzogen. Dabei bildet derUral die Trennlinie zwischen dem europäischen und asiatischen Teil des Landes; er stellt allerdings wegen seiner geringen Höhe von knapp 2000 m (Narodnaja, 1895 m) keine wirkliche Barriere dar.^[20] Östlich des Ural erstreckt sich das sehr flache Westsibirische Tiefland, das bis zum Fluss Jenissej reicht und von weiträumigen Sumpflandschaften durchzogen ist. Südöstlich wird das Westsibirische Tiefland durch dasMittelsibirische Bergland abgeschlossen, das sich bis zum Fluss Lena erstreckt und im Norden zum schmalen Nordsibirischen Tiefland abfällt. Zum Mittelsibirischen Bergland gehören die GebirgeSajan (Munku Sardyk, 3491 m) und das höchste Gebirge Sibiriens, derAltai (Belucha, 4506 m), im russisch-kasachisch-chinesisch-mongolischen Grenzgebiet. Östlich der Lena erhebt sich dasOstsibirische Bergland, das sich in verschiedene Gebirgsketten, wie dasWerchojansker Gebirge (2389 m inOrlugan) undTscherskigebirge (Pobeda, 3003 m), verzweigt und Höhen bis gut 3000 m erreicht. Die Halbinsel Kamtschatka ist durch ihre 160 Vulkane mit Höhen bis zu 4688 m geprägt, von denen 29 noch aktiv sind.

Weitere Gebirge in Russland sind:Baikalgebirge,Chibinen,Kaukasus,Kolymagebirge,Putorana-Gebirge,Stanowoigebirge,Stanowoihochland,Tannu-ola-Gebirge. Der höchste Berg in Russland ist derElbrus (5642 m) im Kaukasus. Neben weiteren 5000ern im Kaukasus sind derKasbek mit 5047 m und dieKljutschewskaja Sopka mit 4750 m bekannte Gipfel.

Russland besitzt ein ausgeprägtesNaturschutzsystem mit einer langen Tradition. Zu den klassischen russischen Schutzgebietskategorien wie den streng geschütztenSapowedniki oder denSakasniki kamen seit den 1980er-Jahren die nach internationalen Kriterien errichteten Nationalparks und andere internationale Schutzgebietsklassen hinzu. Russland besitzt flächenmäßig eines der größten Schutzgebietssysteme der Welt:

• Sapowedniki (streng geschützte Gebiete): Ist die wichtigste nationale Schutzgebietskategorie in Russland, die international zur höchstmöglichen Schutzgebietskategorie gehört. In ihnen darf keinerlei Nutzung und keine menschliche Beeinflussung der natürlichen Prozesse erfolgen. Daher ist das Betreten der Kernzone eines Sapowedniks durch Besucher verboten, wobei es für Wissenschaftler in beschränktem Umfang Ausnahmegenehmigungen gibt. Derzeit gibt es 100 von diesen Totalreservaten in Russland, die in ihrer Fläche von 2,31 bis 4169 km² reichen und insgesamt 27.000 km² umfassen.
• Sakasniki (Wildschutzgebiete): Hierbei handelt es sich um Gebiete die bis zu 6000 km² Fläche umfassen, in denen Beschränkungen für die wirtschaftliche Nutzung gelten. Sie dienen als Landschaftsreservate dem Schutz und der Regeneration natürlicher Ökosysteme, dem Schutz von seltenen Tier- und Pflanzenarten, von Fossilienfundstellen oder auch dem Schutz hydrologisch, bzw. geologisch bedeutender Stätten. Insgesamt gibt es etwa 3000 Sakasniki in Russland mit einer Gesamtfläche von etwa 78.000 km².
• Nationalparks in Russland: Erst seit Anfang der 1980er-Jahre gibt es in Russland auch die in anderen Ländern schon länger bekannte Schutzgebietskategorie derNationalparks. Diese besitzen einen geringeren Schutzstatus als die Sapowedniki und dienen neben dem Schutz von Natur- und Kulturschätzen auch der Forschung und Bildung sowie dem kontrollierten Tourismus. Derzeit gibt es 35 Nationalparks in Russland, die in ihrer Fläche von 7 km² bis 18.900 km² reichen und zusammen 90.000 km² des Staatsgebietes umfassen.
• Naturparks: Sie sind eine relativ neue Schutzkategorie und dienen neben dem Naturschutz auch der Erholung.
• Naturerbe: 1972 wurde dieKonvention zum Schutz des Kultur- und Naturerbes der Welt verabschiedet, der Russland 1988 beigetreten ist. Als Naturerbe gelten einzigartige physikalische, biologische und geologische Formationen oder Gebiete, deren Erhaltung für die Wissenschaft oder wegen ihrer natürlichen Schönheit von außergewöhnlichem Wert sind, sowie Lebensräume bedrohter Tier- und Pflanzenarten. Bisher wurden folgende Gebiete von derUNESCO als Naturerbe aufgenommen:
  • 1995 –Urwälder von Komi
  • 1996 –Baikalsee
  • 1996 – Vulkanregion vonKamtschatka mit Naturpark
  • 1998 –Altai-Gebirge
  • 1999 – WestlicherKaukasus
  • 2001 – Naturschutzgebiet Zentral-Sichote-Alin
  • 2003 –Uws-Nuur-Becken
  • 2004 – NaturreservatWrangelinsel
  • 2010 –Putorana-Gebirge

• 
  Korjakskaja Sopka auf der HalbinselKamtschatka
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  Westsibirisches Tiefland
• 
  Urwälder von Komi

Die Jahresdurchschnittstemperatur für Russland wird mit −5,5 °C angegeben.^[21] Große Teile des Landes sind vomKontinentalklima mit heißenSommern und sehr kaltenWintern geprägt. Je weiter man in Richtung Osten des Landes reist, desto deutlicher spürt man die prägenden Temperaturen zu den verschiedenen Jahreszeiten, das heißt, der Sommer ist extrem heiß und die Temperaturen in den Wintermonaten mitunter eisig kalt. Kaum ein anderes Land bietet solche Temperaturunterschiede wie Russland. Die südliche Hälfte des Fernen Ostens hat ein vomMonsun beeinflusstes Klima. Die durchschnittlichen Januartemperaturen liegen mit Ausnahme der Schwarzmeerküste überall unter dem Gefrierpunkt. InOstsibirien sinken sie auf −35 bis −60 °C ab, sind aufgrund der meist sehr niedrigen Luftfeuchtigkeit jedoch leichter auszuhalten. Die Sommertemperaturen sind sehr unterschiedlich. Die Durchschnittstemperaturen im hohen Norden liegen bei +1 bis +2 °C, in den Halbsteppen und Steppengebieten des Südens hingegen bei +24 bis +25 °C.

DieKlima-,Vegetations- undÖkozonen verlaufen in Russland weitgehendbreitenkreisparallel, so dass eine Nord-Süd-Abfolge entsteht:

ImNördlichen Eismeer herrscht die lebensfeindlicheKältewüste. Dies betrifft unter anderen den nördlichen Teil derTaimyrhalbinsel und weitere dort befindliche Inseln. Es herrscht ein ausgeprägtes Eisklima, in dem es kaum Pflanzen gibt. In dieser Zone gibt es nur wenige ständige Siedlungen. Die Durchschnittstemperaturen steigen nur für drei Monate knapp über den Gefrierpunkt und in den kältesten Monaten Januar und Februar erreichen sie bis −30 °C. Die jährlichen Niederschlagsmengen in Form von Schnee steigen selten über 250 Millimeter.

Beginnend vom nördlichsten Eurasischen Festland schließt sich ein baumloser und durch Permafrost gekennzeichneter Landschaftsgürtel an, der eine Nord-Süd-Ausdehnung zwischen 200 und 800 km aufweist und sich etwa bis zumPolarkreis, im Mittelsibirischen Bergland bis 70° nördlicher Breite erstreckt. Die Küstenlandschaft im Norden ist mit Ausnahme der Bucht um das Weiße Meer von derTundra geprägt. Die Sommer sind dort zu kurz und zu kühl, als dass sich Wald ausbilden könnte. Die Durchschnittstemperaturen liegen nur vier bis fünf Monate im Jahr über dem Gefrierpunkt, wobei die wärmsten Monate in den Randgebieten ein Mittel über 10 °C aufweisen. Daher taut auch der Boden nur an der Oberfläche auf, sodass sich die reichlichen Niederschläge auf dem gefrorenenUnterboden stauen und die Tundra im Sommer in ein Meer von Sümpfen und Mooren mit einer Vegetation ausFlechten, Gräsern undZwergsträuchern verwandeln. Landwirtschaft ist nicht möglich, nur die indigenen Rentiernomaden finden dort ihr Auskommen. Daher gibt es nur wenige menschliche Siedlungen. Weiter südwärts der Kältesteppe beginnenFichten zunächst einzeln zu wachsen, um dann zusammen mitMoor-Birken undEspen von Sümpfen durchsetzteWaldtundra zu bilden. An ihrer Südgrenze geht die Waldtundra dann fließend in die Waldzone über.

Diese 1000 bis 2000 km breite Zone verläuft nördlich entlang der Linie St. Petersburg–Ufa–Irkutsk–Sachalin und bildet dieboreale Zone bzw. dieTaiga. Die Waldzone durchzieht ganz Nordeurasien. Wegen dieser gewaltigen Ausdehnung gliedert sie sich in mehrere breitenparallele Unterzonen: In den der Fläche nach bei weitem dominierenden Nadelwaldgürtel (eigentliche Taiga) im Norden, in Mittelsibirien weiter in die Sub-Taiga als Übergangszone zur Steppe sowie in einen Mischwaldgürtel, der sich jedoch lediglich im europäischen Russland südlich anschließt. Die Taiga ihrerseits bildet drei breitenparallel hintereinander geschaltete Unterzonen:

• Westlich des Urals besteht die nördliche Taiga aus niedrigen Fichtenwäldern mit vereinzeltenBirken. Nur inKarelien herrscht dieKiefer vor.
• Die mittlere Taiga bildet dunkle Fichtenwälder mit Einschlüssen von Birken, nach Süden hin zunehmend auch Kiefern sowie ersten Vorboten von Laubhölzern wie derWinterlinde. Geringe Fruchtbarkeit des Bodens und Artenarmut der Vegetation macht diese Landschaft für eine Landwirtschaft ungeeignet.
• Die südliche Taiga zeichnet sich durch einen hohen Anteil von Laubhölzern am Unterwuchs aus, bedingt durch ergiebigere Böden. Die Taiga Sibiriens ist durch lichte Wälder, bestehend ausSibirischen Lärchen, Fichten undZirbelkiefern gekennzeichnet.

Die Waldzone ist durch kontinentales Klima mit einem starken Temperaturgefälle zwischen heißen Sommern und kalten Wintern geprägt. Die mittlere Jahrestemperatur nimmt von Westen nach Osten deutlich ab. InPskow beträgt sie noch 5,1 °C, sinkt aber bis zum Ural auf 2,3 °C ab und erreicht im westsibirischenTomsk nur noch 0,1 °C. Im ostsibirischenJakutsk liegt sie dann bei −10 °C. Die niedrigen Jahresmittel sind auf den langen und sehr kalten Winter in Sibirien zurückzuführen. Dagegen entsprechen die durchschnittlichen Sommertemperaturen demmitteleuropäischen Mittel.

In den von kühlgemäßigten Klimaten beherrschten Gebieten, die sich der Taiga südlich anschließen, wächst sommergrüner Laub- und Mischwald. Diese Zone verläuft innerhalb Europas im Dreieck St. Petersburg–Odessa–Ufa, inWestsibirien in einem Streifen von Tscheljabinsk bis Krasnojarsk sowie im Amur-Gebiet. Die Mischwaldzone verläuft damit in einem nach Osten hin sich verjüngenden Dreieck von den mittleren Karpaten und von der baltischen Küste bis an den Südural. Die Vegetation besteht primär ausFichten,Kiefern undEichen, ehe sie weiter südwärts in reinen Laubwald übergeht. Leithölzer bilden dort die Eiche sowie in derWestukraineBuche undHainbuche. Kiefern wachsen, wie auch im Mischwaldbereich, vor allem in sandigen Senken wie imPripjetbecken. Östlich des Urals gibt es aus klimatischen Gründen keinen Mischwald. Stattdessen leiten in Westsibirien Birkenhaine unmittelbar von der Taiga in die Waldsteppe über. Der Mischwald tritt dann wieder im Fernen Osten auf. Die Mischwaldzone bietet für die Landwirtschaft im Allgemeinen akzeptable, die Laubwaldzone gute Existenzbedingungen.

Weiter südlich folgt ein Steppengürtel, der am Unterlauf vonDon undWolga,Nordkaukasus, Kaspische Senke undTuwa verläuft. Der Steppengürtel untergliedert sich im Norden in dieWaldsteppe und im Süden in die eigentliche Steppe. Der Wald löst sich von Norden nach Süden in Inseln auf und verschwindet schließlich fast ganz. Das hängt mit dem nach Südosten abnehmenden Niederschlag bei gleichzeitig wachsender Verdunstungsintensität zusammen. Außer in Flusstälern (alsAuwald) oder in Senken mit günstigen Grundwasserverhältnissen reicht das im Lössboden gespeicherte Wasser nicht aus, um den Flüssigkeitsbedarf von Laubhölzern zu decken. Daher bilden in der Waldsteppe Wiesen-, in der eigentlichen SteppeFedergrasformationen die Pflanzendecke. Der Steppengürtel ist aufgrund der fruchtbaren Schwarzerdeschicht ideal für den Getreideanbau.

An derSchwarzmeerküste zwischenNoworossijsk undSotschi folgt eine Hartlaubwaldzone. An der Schwarzmeerküste herrschen im Durchschnitt um die 20 Grad Celsius. Dieser subtropische Teil Russlands ist geprägt von dichten Wäldern.

Russland beherbergt nach Kanada die größten noch verbliebenen nordischenWildnisregionen. NachGlobal Forest Watch sind rund 26 % der Wälder noch intakteUrwälder. Sie liegen zum allergrößten Teil in Sibirien. Im europäischen Teil haben noch 9 % der Wälder diesen Status.^[22]

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  Taiga beiKrasnojarsk
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  Iwan Schischkins GemäldeDer Roggen zeigt die Waldsteppe in derzentralen Schwarzerde-Region
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  Blick aufSotschi am Schwarzen Meer in dersubtropischen Hartlaubwaldzone

Das polare Klima an der Nordküste Russlands ist Lebensraum fürPolarbären,Robben,Walrosse undSeevögel. In der sich südwärts anschließenden Tundra lebenPolarfüchse,Eulen,Schneehasen undLemminge. Im Sommer wandern große Herden vonRentieren undWölfen in die Tundra ein. Diese Tiere sind an die lebensunfreundlichen Umstände dieser Zone perfekt angepasst. In den Wäldern von Russland nimmt die Artenvielfalt in der Tierwelt zu. So leben in der Taiga und den borealen Nadelwäldern RusslandsElche, Rentiere, Wölfe,Bären,Zobel,Eichhörnchen, Füchse und derVielfraß. Weiter südlich haben sichWildschweine,Nerze undHirsche ausgebreitet. Vereinzelt gibt es auchSibirische Tiger. Die Steppenzone Russlands ist der Lebensraum fürHamster,Ziesel sowie für denIltis und denSteppenfuchs.

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  JungerAmurtiger im Schnee: Der Wildbestand beläuft sich heute auf weniger als 500 Tiere.
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  Steppenfuchs
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  Zobel
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  Gelbziesel

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Die Bevölkerung ist innerhalb Russlands sehr ungleichmäßig verteilt. 85 % der Bevölkerung (etwa 123 Millionen Menschen) leben im europäischen Teil (23 % der Gesamtfläche) und 15 % (etwa 22 Millionen Menschen) im flächenmäßig weit größeren asiatischen Teil (77 % der Gesamtfläche). Die Bevölkerungsdichte variiert von 362 Einwohner/km² in der Hauptstadt und ihrer Umgebung (GebietMoskau) und unter 1 Einwohner/km² im Nordosten und im russischenFernen Osten. Im Schnitt beträgt sie 8,3 Einwohner/km². Da in vielen Fällen ein beträchtlicher Bevölkerungsanteil im jeweiligen Gebietshauptort lebt, liegt die Bevölkerungsdichte im ländlichen Raum auch in den relativ dicht besiedelten zentralrussischen Verwaltungsgebieten selten höher als 40 bis 50 Einwohner/km².

Russlands Bevölkerungszahl sank von 147,0 Millionen bei der Volkszählung im Januar 1989 bis 2007 auf 142,2 Mio.^[23] Danach verlangsamte sich der Bevölkerungsrückgang, so dass die Einwohnerzahl 2010 bei 141,9 Mio. lag.^[24] Durch die Ergebnisse der Volkszählung 2010 wurde die Bevölkerungszahl korrigiert. DieFertilitätsrate sank zwischen 1988 und 1999 von zwei auf 1,16 Geburten pro Frau. Gleichzeitig verdoppelte sich bei den Männern dieSterblichkeitsrate von 9,4 (1970) auf 18,7 pro 1.000 Einwohner (2005). Die Durchschnittslebenserwartung der Männer sank von 63,9 Jahren 1986 auf 57,5 Jahre (1994). Bis 2004 stieg sie auf 58,9 Jahre an; 2011 lag sie bei 64,3 Jahren, 2014 bei 70,36 Jahren.^[25] Die höhere männliche Sterberate führt zu einem Frauenüberschuss. 2010 gab es in Russland 10,7 Millionen mehr Frauen als Männer. Hauptursache: Ungesunde Lebensweise durch Alkohol, Rauchen sowie Verkehrsunfälle,Suizid und Mord.^[26][27] Als häufigste Todesursache gelten mit 56,7 % diverse Herzkrankheiten,^[28] sehr häufig sind auch Krebserkrankungen. Die Zahlen von Todesfällen infolge Drogenkonsums,Tuberkulose undHIV sind seit dem Ende der Sowjetunion merklich gestiegen. 2015 war von einer jährlichen Zunahme von 10 % bei den HIV-Ansteckungen die Rede, vor allem durch Drogenkonsum. Der Leiter der Föderalen Zentrale für die Prävention und Kontrolle von AIDS, Wadim Pokrowski, sprach Mitte 2015 von fünfzehn Regionen Russlands mit einer generalisierten Epidemie mit mehr als 1 % angesteckter Bevölkerung, ähnlich wie inSüdafrika.^[29] Laut Angaben zu Beginn der Welt-Aids-Konferenz 2018 nahmen die Neuinfektionen in Osteuropa und Zentralasien als einziger Weltregion zwischen 2010 und 2016 zu, zu 80 % betreffe dies Russland,^[30] wo die Anzahl der Neuinfektionen 2017 laut UNAIDS doppelt so hoch lag wie 2005.^[31] Im Jahr 2019 zählte die Verbraucherschutzbehörde knapp über eine Million Infizierte und zirka 80 tägliche Neuansteckungen, so Wadim Pokrowski.^[32]

Die russische Regierung hat mehrerenationale Programme eingeleitet, die helfen sollen, die Geburtenrate zu steigern. Seit 2007 erhielten Eltern ab ihrem zweiten neugeborenen Kind eine einmalige staatliche Beihilfe (Mutterschaftskapital) in Höhe von fast 10.000 Euro (2012).^[33] So hatten sich die Geburtenzahlen in Russland von 1,48 Mio. (2006) auf 1,9 Mio. (2012) erhöht.^[34] 2018 erhielten Familien vergünstigte Hypotheken und Zuschüsse teils schon ab dem ersten Kind; für 3 Jahre wurden 9 Milliarden Dollar budgetiert.^[35] Im Februar 2019 erklärte PräsidentWladimir Putin, sich nicht mit der sinkenden Geburtenrate abzufinden, und kündigte weitere Erleichterungen für Familien mit Kindern an.^[36]

Russland hat eine der höchsten Abtreibungsraten in Europa,Pjotr Tolstoi, der stellvertretende Vorsitzende der Duma nannte eine Zahl von fast 1,5 Millionen Abtreibungen pro Jahr, bei laut Statistik nur noch 1,3 Millionen Geburten 2022. Das Gesundheitsministerium nennt hingegen die Zahl von 400.000 Abtreibungen, bei sinkender Tendenz. Das liberale Abtreibungsrecht soll nach Vorstellungen aus Kirche und Politik drastisch verschärft werden.^[37]

Der Anteil der Stadtbevölkerung blieb konstant bei 73 %.^[38]

ZurAuswanderung neigten besonders höher Gebildete, teilweise wegen der herrschendenRechtsunsicherheit.^[39] Auch infolge der demografiepolitischen Anstrengungen der Regierung verlangsamte sich dieser Trend zeitweise.^[40] Nach derAnnexion der Krim durch die Russische Föderation 2014 verließen während des folgenden Wirtschaftseinbruchs wieder deutlich mehr Hochqualifizierte das Land. Im Frühjahr 2018 beklagte der Chef der Russischen Akademie der Wissenschaften eine Zahl von 44.000 Auswanderern, welche der russischen Forschung fehlten.^[41]

Von 2003 bis 2006 war Russland das zweitgrößteEinwanderungsland der Welt.^[42] 2017 waren 8,1 % der Bevölkerung Migranten.^[43] Herkunftsregionen sind hierbei vor allem die ärmeren, südlichen ehemaligen SowjetrepublikenZentralasiens und desKaukasus, aber in zunehmender Zahl auchAfrika undSüdostasien. Die Mehrheit der Einwanderer stellen bisher jedoch die Nachkommen von Russen, die imKaiserreich und der Sowjetzeit in anderen Teilrepubliken angesiedelt wurden und meist mit ihren Familien gemeinsam nach Russland zurückkehrten. Der Zustrom dämpfte sich nach der Annexion der Krim durch die Wirtschaftsflaute, aber auch durch Protektionismus und Nationalismus – im ersten Halbjahr 2017 glich die Immigration die Sterblichkeit nicht mehr aus.^[35] Die Regierung spricht bewusst die etwa 30 Millionen Russen außerhalb des Territoriums der russischen Föderation an und fordert sie zur Rückkehr auf. Präsident Putin legte 2006 ein Rückkehrprogramm auf und bis 2018 remigrierten etwa 800.000 Personen. Covid-19 führte zu einem starken Rückgang der Zahlen, die 2021 wieder leicht stiegen.^[44]

Russland investierte seit 2014 in die Remigration und die Sprachanforderungen für Rückkehrer wurden 2024 gesenkt. Die russische Propaganda überzeichnete einen Zustrom von Rückkehrern als in Wahrheit deren Zahl sich von 2021 bis 2023 halbierte.^[45]

Innerhalb der russländischen Gesamtbevölkerung haben v. a. moslemische Völker wieTschetschenen undInguschen hohe Geburtenraten, andere moslemische Gruppen wieTscherkessen,Tataren oderBaschkiren aber nicht.^[46] Es wird erwartet, dass im Jahre 2050 ein Drittel bis die Hälfte der Bevölkerung aus Moslems bestehen wird.^[47]

Die Bevölkerung Russlands wird ähnlich wie in anderen Ländern Europas in den nächsten Jahrzehnten voraussichtlich weiter abnehmen, dieILO erwartet bis 2050 einen Rückgang auf 130 Millionen Einwohner.^[35] Unter Annahme einer Nettozuwanderung von jährlich 300.000 Personen wäre der Rückgang nur schwach ausgeprägt. Bis 2012 stabilisierte sich die Lage etwas, die Einwohnerzahl stieg leicht an und lag bei etwa 143,5 Millionen.^[48] Für die Zeit ab 2015 war aufgrund der geburtenschwachen Jahrgänge der 1990er-Jahre eine Verschlechterung der demografischen Situation erwartet worden. Dieses leichte Bevölkerungswachstum schwenkte im weiteren Verlauf der 2010er-Jahre wieder zu einer negativen demografischen Entwicklung um.^[49] 2020 umfasste der Rückgang der russischen Bevölkerung laut Rosstat erstmals seit 2005 wieder mehr als 500.000 Menschen in einem Jahr. 2021 rechneten die russischen Behörden mit einem Bevölkerungsrückgang von 1,2 Millionen Menschen bis 2024.^[50]

Die Invasion der Ukraine verschlechterte die Situation weiter: Nach Kriegsbeginn schrumpfte die Bevölkerung um mindestens 524.000 Personen, zwischen „Januar und April 2023 wurden 3,1 % weniger Kinder geboren als im Vorjahreszeitraum, was einen Negativrekord darstellt.“^[46] Die Zahl zuwandernder Auslandsrussen sank mit 45.100 Rückkehrern auf die niedrigste Zahl in einem Jahrzehnt.^[44]

Schon ab 800 war dieKiewer Rus von vielen städteähnlichen Siedlungen gekennzeichnet, weshalb die skandinavischenWaräger das GebietGardarike („Reich der Städte“) nannten. Zu den ältesten erhaltenen Städten in diesem Bereich zählenNowgorod,Smolensk,Pskow,Rostow,Murom undBeloosero, die alle noch im ersten Jahrtausend nach Christus gegründet wurden. Im 11. und 12. Jahrhundert wurden weitere Städte im Zentrum Russlands von slawischen Siedlern gegründet. In dieser Zeit entstanden Moskau,Jaroslawl,Twer,Wladimir,Wologda,Kirow,Tula,Kursk,Kostroma,Rjasan und etwas späterNischni Nowgorod. Aufgrund der Landesgröße war eine Vielzahl großer Städte als Stützpunkte notwendig. Mit der EroberungKasans undAstrachans zur Mitte des 16. Jahrhunderts gründetenrussische Kolonisten weitere Städte im Osten, Südosten und Süden. Zahlreiche Städte wurden zunächst als Grenzfestungen gegründet. Im Süden waren dies Stützpunkte derVerhaulinie gegen die Krimtataren, wieOrjol (1566) und das heutigeWoronesch (1586). Weiter östlich, an der Wolga entstanden in dieser Zeit weitere Städte wieSamara (1586),Zarizyn (1589) undSaratow (1590). In Sibirien entstanden nach dessen Eroberung zahlreiche Kosakenforts, sogenannteOstrogs. Aus ihnen wuchsen später Städte wieTobolsk,Irkutsk,Bratsk,Tomsk undJakutsk heran. Städte im Ural- und Altai-Gebirge wiePerm (1723),Jekaterinburg (1723) oderBarnaul (1730) entstanden in der Epoche Peters des Großen im Zusammenhang mit den dort vorhandenen Erzen und kostbaren Mineralen. Mit dem Niedergang der Krimtataren und dem weiteren Vorstoßen Russlands in den Kaukasus entstanden im 18. Jahrhundert neue Festungen und Städte. 1784 wurdenStawropol undWladikawkas gegründet, 1793Krasnodar, 1805Nowotscherkassk, 1818Grosny, 1844Port Petrowsk.

Trotz der Gründungen behielten große Teilräume ihren ländlichen Charakter. Der Bauer gehörte einemMir (Bauerngemeinde) an. Städte stellten außerhalb derAgglomerationen isolierte Erscheinungen dar und bildeten ein nur weitmaschiges Netz. Bis 1712 fungierte Moskau als Hauptstadt und wurde dann nach dem Willen Peters I. vom 1703 neugegründeten Sankt Petersburg abgelöst, um 1918 wieder offiziell den Status der Hauptstadt anzunehmen. Im 19. Jahrhundert war sogar häufig von den beiden Hauptstädten die Rede. DieIndustrialisierung Ende des 19. Jahrhunderts brachte in allen Landesteilen einen bedeutenden Impuls für die nachfolgendeUrbanisierung. Sie führte zur Entstehung zahlreicher neuer Städte und zum raschen Wachstum alter Städte. Viele russische Städte entstanden als Folge einer administrativen Umstrukturierung mehrerer benachbarter Dorfsiedlungen zu einer Stadtsiedlung. Neugründungen von Städten und Stadterhebungen sind bis heute ein Charakteristikum der russischen Urbanisierung.

Mehr als die Hälfte aller russischen Städte sind erst in den letzten 90 Jahren, besonders in den 1960er-Jahren gegründet worden. Deshalb gibt es unter den 160 russischen Großstädten, in denen die Hälfte der russischen Bevölkerung lebt, viele neue Städte (etwa ein Viertel). Die russischen Großstädte sind in erster Linie Industrie- und Verwaltungszentren, besitzen aber auch andere hochrangige Funktionen. Beispiele neuer Großstädte sindMagnitogorsk,Nowokusnezk oder Bratsk, zu den gewachsenen zählen unter anderem Samara undTambow.

Zu Zeiten derSowjetunion wurde die städtische Entwicklung zentral geplant und gesteuert. Es herrschte der Typus derSozialistischen Stadt vor. Dazu zählt beispielsweise die Herausbildung neuer Stadttypen, etwa der Hauptstädte kleiner nationaler Republiken (u. a.Tscheboksary,Naltschik) oder der Wissenschaftsstädte (z. B.Dubna). Die in der Sowjetzeit betriebene massive Verstädterungspolitik führte dazu, dass heute 73 % der Bevölkerung in städtischen Siedlungen leben. Aus den politischen und wirtschaftlichen Umbrüchen im Russland der 1990er-Jahre gingen die Städte als eigenständige und selbstverantwortliche kommunale Einheiten hervor. Dazu erhielten sie lokale und regionale Steuerungsinstanzen. Mit den neuen Staatsgrenzen brachen aber auch stark arbeitsteilig organisierte, spezialisierte Produktions- und Distributionsabläufe zusammen. Viele Städte waren plötzlich von den bisherigen Netzwerken abgeschnitten. Ehemals zentral gelegene Städte stellten plötzlich Grenzstädte dar und waren geopolitisch peripher gelegen. Dadurch veränderten sich grundlegend die funktionale Struktur und die wirtschaftliche Entwicklungsbasis der russischen Städte und führte zu Verschiebungen im Städtesystem Russlands, mit Auf- und Absteigern. Zu den Gewinnern der Transformation gehören bisher vor allem die Metropolen, allen voran Moskau. Weil Kapital zur Gewinnung und zum Transport von Rohstoffen unter extremen Bedingungen fehlte, gerieten viele Bergbaustädte des Nordens in eine Überlebenskrise.

Die zehn größten Städte Russlands(ehemalige Namen aus sowjetischer Zeit in Klammern):

1. Moskau –Zentralrussland (12,23 Mio. Einwohner)
2. Sankt Petersburg(Leningrad) –Nordwestrussland (5,28 Mio. Einwohner)
3. Nowosibirsk –Sibirien (1,60 Mio. Einwohner)
4. Jekaterinburg(Swerdlowsk) –Ural (1,46 Mio. Einwohner)
5. Nischni Nowgorod(Gorki) –Wolga (1,26 Mio. Einwohner)
6. Kasan – Wolga (1,23 Mio. Einwohner)
7. Tscheljabinsk – Ural (1,20 Mio. Einwohner)
8. Omsk – Sibirien (1,18 Mio. Einwohner)
9. Samara(Kuibyschew) – Wolga (1,17 Mio. Einwohner)
10. Rostow am Don –Südrussland (1,13 Mio. Einwohner)

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  Das Zentrum vonSankt Petersburg
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  Die Innenstadt vonJekaterinburg
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  Stadtzentrum und das „Goldene Horn“ (Solotoi Rog), die Hafenbucht vonWladiwostok an der Pazifikküste
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  Russische Kinder in Nordrussland, 1909

Streng genommen würdeRossijskaja Federazija wörtlich übersetzt „Russländische Föderation“ (vonRossija „Russland“) und nicht „Russische Föderation“ heißen. Man hat bewusst nichtRusskaja Federazija („Russische Föderation“) als Staatsbezeichnung gewählt, um auch die nichtrussischenNationalitäten mit einzubeziehen. Ist von dem russischen Volk oder der russischsprachigenKultur die Rede, spricht man daher im Russischen vonrusskij (russisch), für den russischen Staat hingegen verwendet man das Adjektivrossijskij (russländisch). Trotzdem wird im Deutschen in beiden Fällen zumeist das Adjektiv „russisch“ verwendet. Der Gebrauch des Wortes „russländisch“ beschränkt sich weitgehend auf Fachpublikationen. Auch die amtliche Übersetzung derVerfassung Russlands verwendet diese Variante.

Die Russische Föderation begreift sich auch heute noch alsVielvölkerstaat. Die größte Gruppe sind dieRussen, die mit 79,8 % die Mehrheit der Bevölkerung stellen, doch leben nahezu 100 weitere Völker auf dem Gebiet des Landes. Trotz der Heterogenität ist die russische Bevölkerung in allen städtischen und industriell geprägten Räumen landesweit dominant und dieTitularnationen bilden auch in ihren „eigenen“ Territorien häufig die Minderheit.^[53] So zählen nur 23 Völker bzw. Titularnationen mehr als 400.000 Personen. Der Grad derethnischen Identifikation variiert.

Größere Minderheiten sind dieTataren (4,0 %), dieUkrainer (2,2 %), dieArmenier (1,9 %), dieTschuwaschen (1,5 %), dieBaschkiren (1,4 %), dieDeutschen (0,8 %) und andere. Zu den kleineren Minderheiten zählen beispielsweise dieMescheten und verschiedene Minderheitenjüdischen Glaubens. Die nichtrussischen Minderheiten sprechen überwiegend Sprachen aus dem Kreis derTurksprachen,kaukasische Sprachen,uralische Sprachen (samojedische Sprachen),altaische oderpaläosibirische Sprachen. Für verschiedene nichtrussische Völker wurdenRepubliken mit nominellerAutonomie errichtet. Während manche Minderheiten, wie etwaArmenier,Koreaner undDeutsche, auf die verschiedensten Regionen Russlands verteilt sind, gibt es auch im europäischen Russland mehrere indigene Völker. Groß ist die Zahl der Nationalitäten im Kaukasusgebiet, das erst im letzten Drittel des 18. Jahrhunderts zu Russland kam.

Russisch ist die einzige überall geltendeAmtssprache, parallel dazu wird in den einzelnen autonomen Republiken jedoch häufig die jeweilige Volkssprache als zweite Amtssprache verwendet. In einigen Republiken existieren auch drei oder mehr offizielle Sprachen; inDagestan, wo mehr als 30 einheimische Volksgruppen leben, gibt es 14 offizielle Sprachen.

Die Verwendung der regionalen Sprachen wird im Unterricht, in den Massenmedien und in der Kulturpolitik gefördert. Die Regierungen und Parlamente der Republiken betrachten dies als unabdingbare Voraussetzung, um ein Aussterben vonVolksgruppen zu verhindern. Allerdings nimmt die Beherrschung der indigenen Muttersprache unter vielen nicht-russischen Volksgruppen ab.

Russisch wird, ebenso wie fast alle regionalen Amtssprachen in Russland, imkyrillischen Alphabet geschrieben. Es besteht die Richtlinie, dass alle jeweiligen Sprachen kyrillisch zu schreiben sind. Ausnahmen bilden dasJiddische in derJüdischen Autonomen Oblast, welches dort aber bereits seit Jahrzehnten kaum noch gesprochen wird, sowie dasKarelische,Finnische undWepsische inKarelien, die dort jedoch nur einen untergeordneten offiziellen Status besitzen.

InTatarstan wurdeTatarisch als einzige Ausnahme von 2001 bis 2004 gegen den Widerstand der in Tatarstan ansässigen russischsprachigen Bevölkerung ausschließlich in lateinischer Schrift geschrieben. Diese Praxis verbot dasrussische Verfassungsgericht im November 2004 mit der Begründung, dass für die Einigkeit Russlands eine einheitliche Schrift notwendig sei.^[55]

Nach demZerfall der Sowjetunion und dem damit verbundenen Verschwinden deratheistischen Staatsideologie desMarxismus-Leninismus fand eine Rückbesinnung auf religiöse Werte statt. Die in Russland am weitesten verbreiteten Religionen sind dasChristentum – vor allem derrussisch-orthodoxe Glaube – sowie derIslam (→ Islam in Russland). Vertreten sind darüber hinaus zahlreiche andereKonfessionen wie der römisch-katholische Glauben, der Protestantismus, dasJudentum, derBuddhismus sowie traditionelle Glaubensrichtungen einiger Volksgruppen. Etwa ein Drittel der Bevölkerung bezeichnet sich als Atheisten oderKonfessionslose.^{[A 4]}

Während unmittelbar nach dem Ende der Sowjetunion weitgehende religiöse Liberalität herrschte und ausländischen und finanzkräftigen Religionsgemeinschaften erfolgreiche Missionstätigkeit erleichterte, privilegiert das Religionsgesetz von 1997 die sog. „traditionellen Religionen“ der orthodoxen Kirche, des Islams, des Buddhismus und des Judentums. Seit 2016 bestehen Einschränkungen der Missionstätigkeit, die initial auf den Islam gerichtet waren, aber auch Freikirchen und neue religiöse Bewegungen betreffen. 2012 waren bereits Regelungen zum Schutz religiöser Gefühle geschaffen worden, die in der Praxis im Sinne der Russisch-Orthodoxen Kirche angewandt werden.^[56] Was die Zugehörigkeit zu einzelnen Religionsgruppen angeht, gibt es keine zuverlässigen Zahlen, da die Mitglieder von Kirchen und Gemeinden in Russland nicht registriert werden und keine Kirchensteuer erhoben wird. Umfragen weichen oft erheblich voneinander ab. So hat dieStiftung für öffentliche Meinung (FOM) 2012 nur noch 41 Prozent Orthodoxe festgestellt, gegenüber 13 Prozent Atheisten und nur 6,5 Prozent Muslimen. Weitere 25 Prozent aber bezeichneten sich alsAgnostiker bzw. gaben an, an eine höhere gottähnliche Macht zu glauben.^[57] DasGesamtrussische Zentrum für Meinungsforschung (VCIOM) ging hingegen 2010 von 75 Prozent Orthodoxen und nur 8 Prozent Atheisten aus, seine Zahlen werden auch von der Russischen Botschaft in Deutschland zitiert.^[58]

Abweichend von den genannten Umfragen wird der Anteil der Orthodoxen meist zwischen 51^[59][60] und 72 %^{[A 5][61][62]} angegeben, die der anderen Christen mit zusammen kaum 2 %, die der Buddhisten mit knapp 1 % und die der Juden mit etwa 0,35 %.^[63] DerFischer Weltalmanach und derReligious Freedom Report des US-Außenministeriums geben 14 % Muslime an.^[62][64]

DasCIA World Factbook ging 2006 von folgenden groben Schätzungen fürpraktizierende Gläubige aus, also von solchen, die ihren Glauben aktiv ausüben: 15 bis 20 % Russisch-Orthodoxe, 10 bis 15 %Muslime, 2 % andere christliche Konfessionen.^[65]

DerInterreligiöse Rat Russlands (russ. Meschreligiosny sowet Rossii / Межрелигиозный совет России (МСР)) vereint führende Vertreter der vier bedeutendsten Konfessionen des Landes: derRussisch-Orthodoxen Kirche, desIslam, desJudentums und desBuddhismus. Er steht unter Führung des Patriarchen der russisch-orthodoxen KircheKyrill und nimmt beratend auf interessierende Gesetzgebungsprozesse und Entscheidungen Einfluss.^[56] DerRat für die Zusammenarbeit mit religiösen Vereinigungen unter dem Präsidenten der Russischen Föderation ist in der russischen Präsidialkanzlei angesiedelt und dient der Koordinierung des Präsidenten mit den Religionen.

2020 wurde in Artikel 67 der russischen Verfassung ein religiöser Bezug eingebaut: Der russische Staat bewahre seine tausendjährige Geschichte und Einheit und das Andenken der Vorfahren, die „uns Ideale und den Glauben an Gott übermittelt haben sowie die Kontinuität in der Entwicklung des russischen Staates“.^[66]

Der russisch-orthodoxe Glaube reicht bis ins frühe Mittelalter zurück. Die engen Kontakte zu dieser Glaubensrichtung resultierten aus dem hauptsächlich aufKonstantinopel ausgerichteten Handel und den damit engen Kontakten mit Byzanz. Die FürstinOlga von Kiew (893–924) ließ sich als erste Herrscherin aus der rurikidischen Dynastie taufen, konnte den christlichen Glauben im Reich aber nicht durchsetzen. Nach derBelagerung von Konstantinopel (860) kamen ab 911 verstärkt orthodoxe Missionare ins Land, angeblich sollen bereits Waräger und Russen, die am Angriff von 860 teilgenommen hatten, getauft zurückgekehrt sein. Unter Olgas Enkel,Wladimir dem Heiligen, begann 988/989 dieChristianisierung der Rus, wobei die Kiewer Bevölkerung in Massentaufen bekehrt wurde. Nach Wladimirs Tod 1015 wurden die bisherheidnischen Völker noch jahrzehntelang weiter christianisiert.Byzanz betrieb zu dieser Zeit seine Kirchenpolitik im bewussten Gegensatz zu Rom und vermittelte den Ostslawen bei ihrer Bekehrung antirömische Tendenzen.^[67] Die Kirche Kiews wurde als Teilkirche desPatriarchates von Konstantinopel zunächst vonExarchen verwaltet, was keine Auswirkungen auf die politische Selbständigkeit der Kiewer Großfürsten hatte. Die Orthodoxe Kirche und ihre Werte bilden bis heute eine tragendegesellschaftliche Säule des russischen Reiches.

Nach der Vernichtung der Kiewer Rus imMongolensturm und unter der nachfolgendenGoldenen Horde übersiedelte der Kiewer Metropolit im 14. Jahrhundert zunächst nachWladimir, dann 1328 nach Moskau. Im 15. Jahrhundert löste sich die Russisch-Orthodoxe Kirche endgültig vomgriechisch-orthodoxen Patriarchat in Konstantinopel, nachdem sich dieses infolge des politischen Niedergangs von Byzanz zu Zugeständnissen an denPapst bereit erklärt hatte. Die Konzeption von Moskau alsDrittem Rom, das als einziges den „wahren christlichen Glauben“ aufrechterhalte, war geboren. 1589 wurde ein eigenesPatriarchat gegründet. Peter I. hob dieses auf und setzte 1721 stattdessen an die Spitze der Kirche denHeiligsten regierenden Synod, der 1918 inSowjetrussland abgeschafft wurde.

Im Russland vor 1917 durften Anhänger der Russisch-Orthodoxen Kirche nicht zu einer anderen Konfession, auch wenn sie christlich war, übertreten und durften keine „Nichtchristen“ heiraten. Dieser Kirche war es als einziger Religion erlaubt, zu missionieren; Kinder aus „gemischten“ Ehen mit Nicht-Orthodoxen galten als orthodox. Erst mit derRevolution von 1905 wurden die Gesetze gelockert. Nach der Herrschaftsübernahme derKommunisten wurden hauptsächlich Mitglieder dieser Kirche unterdrückt, da sie als Symbol derAutokratie galt. Zwischen 1918 und 1939 wurden ca. 40.000 orthodoxe Geistliche hingerichtet. Die 77.800 Gemeinden von 1917 wurden bis 1941 auf etwa 3100 reduziert.

1927 unterwarf sich die Kirche dem kommunistischen Staat und erklärte ihre Loyalität, 1943 errichtete Stalin das Moskauer Patriarchat neu, die Kirche wurde unter umfassende Geheimdienstkontrolle gestellt. Die Auswahl ihrer höheren Priester wurde vorgegeben, auch ihr Name „russisch-orthodoxe Kirche“ wurde vomNKWD bestimmt, ihr vormaliger Name aus der Zeit vor 1917 („orthodoxe katholische griechisch-russische Kirche“) nicht mehr verwendet. Während der kommunistischen Herrschaft wurden zahlreiche Priester Mitarbeiter des KGB, auch ihr heutiger PatriarchKyrill gehörte zu diesen.^[68] 1988 wurde einHeiliger Synod der Russisch-Orthodoxen Kirche wiedererrichtet.

Die Russisch-Orthodoxe Kirche erlebt eine staatlich geförderte Wiederbelebung, insbesondere in ländlichen Gebieten. Viele Klöster wurden gegründet oder wiedererrichtet. DieKirche zählt gegenwärtig etwa 100 Millionen Mitglieder, von denen jedoch nur 5 bis 10 % regelmäßige Gottesdienstbesucher sind. Religionsunterricht an Schulen wurde 2006 wieder eingeführt. Die Russisch-Orthodoxe Kirche sieht sich als Vertreter der Interessen des Volkes, ohne im Gegensatz zur Regierung zu stehen. Der Staat selbst hingegen sieht die Kirche als Garant für den Zusammenhalt der Gesellschaft. Nach Einschätzung des TheologenThomas Bremer vertraute 2008 die Mehrheit der Bevölkerung der Kirche und sieht in ihr eine Institution, die Werte vermittelt und den inneren Zusammenhalt in der Gesellschaft stärkt.^[69] 2022 sah er eine große Staatsnähe der Kirche, die sich in historische Muster einfüge: Zwischen Staat und Kirche werde traditionell nicht wirklich getrennt, die Gemeinschaft werde gegenüber Individuen und Partikularidentitäten stets bevorzugt. Der Westen werde als bedrohlich individualistisch und „dekadent“ wahrgenommen, traditionelle Werte wie Nation oder Familie oder die Ehe zwischen Mann und Frau würden – nach Meinung der Kirche – in Russland hingegen nach dem Ende der Sowjetunion wieder bejaht und geschützt. Die Russisch-Orthodoxe Kirche liefere damit Putin eine Herrschaftsbegründung, eine „religiöse Basis für die politische Abgrenzung, die Russland gegen den Westen vorgenommen hat.“^[70]

Die Russisch-Orthodoxe Kirche ist nach Einschätzung vonAndreas Heinemann-Grüder heute (2023) Teil derputinistischen Herrschaftsstruktur,Patriarch Kyrill habe mit Wladimir Putin eine prägende Vergangenheit im sowjetischen KGB gemeinsam. Das Konzept derRusski Mir werde von der Kirche militant vertreten, der Krieg gegen die Ukraine nicht allein gerechtfertigt, sondern zum „Gottesdienst“ verklärt: „Die symbiotische Nähe zwischen der Russisch-Orthodoxen Kirche und dem Regime unter Putin weist Parallelen zuklerikalfaschistischen Strömungen der 1920er und 1930er Jahre auf“. Der Glaube werde dabei „eher deklamiert als tatsächlich gelebt“.^[71]

Im Verlauf der Geschichte haben sich Abspaltungen vom orthodoxen Glauben vollzogen. Die älteste Abspaltung sind dieAltorthodoxen oder Altgläubigen. Weitere aus der Orthodoxie hervorgegangene Glaubensrichtungen sind dieMolokanen. Aus ihnen gingen wiederum dieDuchoborzen hervor. Beide Religionsgemeinschaften lehnen Reichtum ab, versuchen ein Leben in Bescheidenheit zu führen und suchen nach einer wahrhaft biblischen Gemeinschaft. Von einigenLeibeigenen wurde die Gemeinschaft derSubbotniki gegründet. Diese berufen sich in erster Linie auf dasAlte Testament. Viele dieser Sekten oder Gruppierungen waren imZarenreich willkürlichen Verfolgungen ausgesetzt.

In Russland gibt es neben der russisch-orthodoxen Ausrichtung weitere christliche Konfessionen:

• DieRömisch-katholische Kirche in Russland war durch die byzantinischen Einflüsse unbeliebt. So dauerte es bis 1705, bisPeter I. erstmals den Bau einer römisch-katholischen Kirche erlaubte. Die Katholiken waren sehr strengen staatlichen Kontrollen unterstellt. Kümmerten sich die Bolschewiki in erster Linie nach derOktoberrevolution um die Kontrolle der orthodoxen Kirche, wurden die Katholiken später wieder stärker beobachtet. Bis 1930 waren alle Strukturen der Kirche aufgelöst. Nach 1945 gab es im russischen Teil der Sowjetunion nur 20 Gemeinden, denen es untersagt war, Verbindungen untereinander aufzubauen. Heute existieren ungefähr 200 katholische Gemeinden mit etwa 400.000–800.000 Mitgliedern in Russland. DieKathedrale der Unbefleckten Empfängnis (Moskau) wurde restauriert und wieder ihrer Bestimmung zugeführt. Seit 2010 gibt es wieder einen ApostolischenNuntius in Moskau. DieUkrainische griechisch-katholische Kirche wurde in der russisch besetztenOblast Saporischschja gemeinsam mit denKolumbusrittern und derCaritas verboten. Angehörige der Kirche hätten Waffen in Kirchengebäuden aufbewahrt und an anti-russischen Protesten teilgenommen, die katholische französische ZeitungLa Croix berichtet dass inMelitopol die Priester deportiert wurden.^[72]
• Dieevangelische Kirche in Russland war früher fast nur unter denRusslanddeutschen und in ihrenKolonien verbreitet. Erst nach der Revolution von 1905 wurden auch für Russen und Ukrainer andere Konfessionen legalisiert. Jedoch gab es auch durch die russlanddeutschenAdventisten undBaptisten erfolgreiche Missionierungsversuche unter der einheimischen Bevölkerung vor der Lockerung der Religionsgesetze. Der Protestantismus erlebte in den 1920er-Jahren trotz desAtheismus der Regierung der Sowjetunion eine Blütezeit (insbesondere die Baptisten, Siebenten-Tags-Adventisten und diePfingstler). Jedoch wurden die Baptisten,Evangeliums-Christen und die Pfingstler zu zentralistischen Ordnungen gezwungen, um sie besser kontrollieren zu können. Mit den Siebenten-Tags-Adventisten und denMennoniten geschah dasselbe im Jahr 1963. In der Zeit desStalinismus wurden viele evangelische Christen aller Strömungen hingerichtet und verfolgt. Die Missionstätigkeit von Freikirchen wird mittlerweile bewusst behindert.^[73] Im russisch besetzten Luhansk und Donezk werden nach Berichten derevangelikalen ZeitungChristianity Today evangelikale Gemeinschaften heute behindert, unterdrückt, als extremistisch bewertet und ihre Gebäude teilweise beschlagnahmt, eine christliche Bibliothek wurde bewusst zerstört.^[74][75]
• Wie den meisten Konfessionen war es auch derNeuapostolischen Kirche (NAK) unmöglich vor dem Fall derBerliner Mauer (1989) und desEisernen Vorhangs in Russland zu missionieren. Seitdem wächst die Zahl der neuapostolischen Christen in Russland stetig. Während es um die Jahrtausendwende 23.500 waren, zählt die Neuapostolische Kirche heute beinahe 40.000 Gläubige. Auch ist sie seit Beginn der 1990er-Jahre staatlich anerkannt.^[76][77]
• Mit Stand vom April 2017 gab es etwa 170.000 aktiveZeugen Jehovas in Russland. In der Sowjetunion wurden insbesondere vom Ausbruch desZweiten Weltkrieges bis 1965 viele Zeugen Jehovas inhaftiert und nach Sibirien deportiert (sieheOperation Nord).^[78] Seit einigen Jahren führte der russische Staat insgesamt sieben Verbotsklagen gegen die Zeugen Jehovas.^[79] DerEuropäische Gerichtshof für Menschenrechte verurteilte Russland mehrfach zu Schadenersatzzahlungen wegen seines Vorgehens gegen die Religionsgruppe.^[80] Am 20. April 2017 wurde die Gemeinschaft vonRusslands oberstem Gericht alsextremistische Organisation eingestuft und verboten. Der Besitz aller Regionalverbände wurde beschlagnahmt.^[81] Vorgeworfen wurde den Zeugen die Verbreitung von Schriften „in der andere Religionen abgewertet würden und die zur Verweigerung staatsbürgerlicher Pflichten wie dem Wehrdienst und der Beteiligung an Wahlen“ aufriefen.^[73] Die MenschenrechtsorganisationHuman Rights Watch kritisierte die Gerichtsentscheidung.^[80] Der Inlandsgeheimdienst FSB führte Razzien und Verhaftungen durch, um eine Weiterbetätigung zu verhindern, zeitweilig verhaftete Zeugen Jehovas berichteten von Misshandlungen wie Schlägen und Elektroschocks.^[82][83]

Die Anzahl derMuslime wird auf etwa 17 bis 20 Millionen Menschen geschätzt, davon 90 % Sunniten. Sie entstammen unterschiedlichen Völkern, darunter 20 kleinere alleine in Dagestan, aber auch Tartaren, Tschetschenen und Arbeitsmigranten (verschiedener Nationalität) aus Zentralasien.^[84] DerIslam in Russland ist imNordkaukasus schon seit dem 7. Jahrhundert verbreitet und damit auf dem heutigen russischenStaatsgebiet älter als die erste russischeStaatsgründung und dieChristianisierung des Landes. Im Jahr 922 traten auch dieWolgabulgaren zum Islam über und gaben ihn im 13. Jahrhundert an dieTataren weiter. Die einheimischen Völker desKaukasus und dieTurkvölker sind zumeistsunnitische Gläubige. Bereits Ende des 19. Jahrhunderts waren im Russischen Reich 11,1 % der Gesamtbevölkerung muslimischer Herkunft. Im heutigen Russland ist der Anteil der Muslime mit rund 14 % etwa ebenso groß wie einst in der Sowjetunion. Von 1990 bis 1994 bestand in Russland die „Islamische Partei der Wiedergeburt“. Daneben gibt es auch eine „Islamische Partei der Wiedergeburt Tadschikistans“ sowie zahlreiche weitere Organisationen und Abspaltungen. Zentren des Islam in Russland sind heute nebenKasan und Moskau auch Ufa und Dagestan. Die zunehmende Bedeutung des Islam im Kaukasus gehe gemäß Recherchen derNowaja gaseta im Jahr 2018 einher mit dem Vertrauensverlust in den Staat.^[85]

Über denRussischen Muftirat und dieZentrale Geistliche Verwaltung der Muslime Russlands versucht der Staat den Islam zu institutionalisieren und zu kontrollieren. Verfolgung und Unterdrückung, die im Gefolge des Kampfes terroristischer salafistischer und wahabitischer Gruppen gegen den Staat von den Behörden als Mittel gewählt wurden, haben sich in Regionen mit größeren islamischen Anteilen an der Bevölkerung nicht bewährt, sondern führten eher zu einer islamistischen Radikalisierung. Darum wählte der Staat zunehmend das Mittel regionaler Machtbeteiligung, religiöse Organisationen (sieheMuftiate) werden regional in und von ihrenRepubliken organisiert und privilegiert und – etwa für Bautätigkeiten – finanziell gefördert, sind gesetzlich aber verpflichtet, die Namen ihrer Mitglieder zu melden. Sie müssen sich in ihren Herkunftsrepubliken registrieren lassen, es ist ihnen verboten, sich über die ihnen zugewiesene geographische Beschränkung hinaus auszudehnen, gesetzlich werden sie gegenüber kleinen Gemeinden bevorzugt. Ausländische Unterstützung wird administrativ verboten oder erschwert, der Staat betrachtet die Finanzen der Organisationen sehr genau. Um Einflüsse aus Saudi-Arabien und der Türkei zu kontrollieren, bedarf Missionstätigkeit einer Genehmigung und ist auf registriertes Personal beschränkt. Einzelne muslimische Texte wie die des türkischen Sufi-Meisters Şefik Can sind verboten. Moscheen, die sich der Einbeziehung widersetzen und durch Spenden selbst finanzieren werden sukzessive geschlossen oder von den Dachorganisationen übernommen, denen auch die Ausbildungseinrichtungen wie dieRussische Islamische Universität in Ufa unterstellt sind. Freitagspredigten werden vorgegeben. Insgesamt funktionieren diese Strategien in den Wolga-Republiken besser als im Nordkaukasus, wo der russische Staat in den 1990er und 2000er Jahrenislamistisch und mit Gewalt herausgefordert wurde.^[86] Für den ErhaltTschetscheniens als Teil Russlands führte Moskau dort seit 1994zwei Kriege, verständigte sich mit einer Gruppe des Widerstandes und setzte diese als loyale Führung ein. Das jetzige Oberhaupt der Kaukasusrepublik, Ramsan Kadyrow, regiert Tschetschenien mit eiserner Hand, wofür er beträchtliche Zahlungen aus Moskau erhält, mit denen er islamische Strukturen in (und außerhalb) der Republik finanziert. Unter ihm wurden Regelungen der Scharia durchgesetzt, unter Abweichung von russischen Gesetzen gibt es beispielsweise Mehrehen und sittenpolizeiähnliche Kontrolle. Sein Islam greift so einerseits stark in das Leben der Bewohner Tschetscheniens ein, andererseits orientiert er sich am sufistischen, d. h. traditionellen Islam der Region und bekämpft Salafismus und Wahabismus.^{[84][87][88][89]} Wobei allerdings salafistische Einflüsse und Verbindungen zur Golfregion in die von Kadyrov entwickelte Ideologie und Politik eingeflossen sind, so dass bereits von einer Art „Staatssalafismus“ gesprochen wurde. Kadyrow griff traditionelle Vorstellungen von Klan und Familienbanden auf, ebenso wie tschetschenischen Nationalismus, den er mit dem russischen verknüpfte und verband dies mit einer puritanischen Vorstellung des Islam, die aus der Golfregion stammte.^[90]

Im Gefolge der starken, politischen Betonung „traditioneller Werte“ durch den russischen Staat werden orthodoxe Kirche und organisierter Islam einander bewusst angenähert, die Sicherheitsbehörden arbeiten mit den Muftiaten eng zusammen^[84].

DieGeschichte der Juden in Russland lässt sich seit dem 4. Jahrhundert nachweisen, alsJuden aus Armenien und von der Krim sich auch inTmutarakan niederließen. Im späten 8. oder frühen 9. Jahrhundert konvertierte ein Großteil derChasaren zum Judentum. Nach der Vernichtung des Chasaren-Reiches durchSwjatoslaw I. (969) beschränkte sich dasJudentum im Wesentlichen auf Kiew, die Krim und den Kaukasus. Im Großfürstentum Moskau wurden Juden 1471 das erste Mal erwähnt. Bis zur Zeit Iwans des Schrecklichen (1533–1584) wurden Juden bis auf einige gegen sie gerichtete Gesetze toleriert. Ab 1721 wurden sie aus dem Russischen Kaiserreich ausgewiesen, bis dies durch die Eingliederung der östlichen Teile Polens (1793 und 1795) unmöglich wurde. Die Juden mussten ab 1791 innerhalb desAnsiedlungsrayons leben, das sich auf dem heutigen Gebiet der Ukraine, Belarus’ und desBaltikums befand.

Im 19. Jahrhundert unterstützten führende Beamte wieKonstantin Pobedonoszewantisemitische Strömungen in der Bevölkerung. So kam es im südlichen Russland 1881 zu vielenPogromen, nachdem den Juden fälschlich derAnschlag aufAlexander II. unterstellt worden war. DieMaigesetze von 1882 vertrieben die Juden selbst im Ansiedlungsrayon aus den ländlichen Gebieten; mit Quoten begrenzte man die Anzahl der Juden, die zu höherer Bildung zugelassen wurden, auf 3–10 %. Zwischen 1880 und 1920 flohen mehr als zwei Millionen Juden aus Russland, besonders nach Amerika. 1903 brachen neue Pogrome aus, die sich in der Russischen Revolution nochmals verstärkten und zu zwischen 70.000 und 250.000 Opfern in der jüdischen Zivilbevölkerung führten. Während des Stalinismus wurde in Russisch-Fernost dieJüdische Autonome Oblast mit dem HauptortBirobidschan gegründet, wo sich nur wenige Juden ansiedelten. Im Vergleich zu den Jahrzehnten davor gibt es heute nur noch wenige Juden, da viele von ihnen nach Deutschland oder nachAmerika, die meisten aber nachIsrael ausgewandert sind. Heute gibt es in Russland 87Synagogen, die meisten davon in Sankt Petersburg und in Moskau, darunter dieMoskauer Gedenksynagoge. Die Juden im europäischen Russland sind meistAschkenasim, östlich davon leben daneben auch einigeBergjuden undBucharische Juden, die zu denMizrachim gezählt werden.

Zwei Rabbiner werden alsOberrabbiner Russlands anerkannt. Der Oberrabbiner von Moskau,Pinchas Goldschmidt, verließ Russland 2022 nach Beginn der Invasion der Ukraine unter Protest, nach seinen Angaben wird auf die Gemeindevorsteher Druck ausgeübt, den Krieg zu unterstützen. Zahlreiche Juden haben das Land mittlerweile verlassen.^[91]

In Russland ist auch dietibetische Form des Buddhismus verbreitet, wobei er sich ursprünglich auf die asiatischen Völker (Kalmücken,Tuwiner) beschränkte. Ebenso wie Geistliche und Anhänger praktisch aller anderen Religionen wurden in der Sowjetunion während derkommunistischen Herrschaft auchbuddhistische Mönche verfolgt und unterdrückt.Kalmückien ist die einzigeRepublik mit buddhistischer Mehrheit. Seit der politischen Wende in Russland und denNachfolgestaaten der Sowjetunion verzeichnen die buddhistischen Gemeinschaften hingegen wieder Mitgliederzuwachs unter den Angehörigen der traditionell buddhistischen Völker, aber auch seitens der Russen und anderen Nationalitäten.

DerSchamanismus ist unter der indigenen Bevölkerung inSibirien wieder weit verbreitet; insbesondere bei denkleinen Völkern des russischen Nordens. Zwar sind heute die meisten Bewohner Sibiriens Christen, dennoch sehen sie es nicht als Widerspruch, die Rituale ihrer Vorfahren zu praktizieren.

Die Sowjetunion war ein imperial geeinterNationalitätenstaat, d. h.,Nationalität war dabei ein politisches Instrument zur Konsolidierung der Sowjetmacht,^[92] und auch im heutigen Russland treffen sich viele unterschiedlicheMentalitäten. Die Verschmelzung dieser Völker und Konfessionen sowie Einflüsse westlicher wie östlicher Prägungen schufen aber auch markante Eigenarten, die sich imStereotyp der „russischen Seele“ manifestieren. Dieser Begriff prägt bis heute dasRusslandbild; im westlichen Ausland diente der BegriffRussophilen und Kritikern der westlichen Lebensweise alsProjektion zu der als gefühlskalt empfundeneneigenen Zivilisation.^[93] Die „russische Seele“ wird als ein Hang zu extremen Gegensätzen beschrieben, der sich aus der geschichtlichen Entwicklung der russischen Volkskultur ergeben hat. Diese Extreme äußern sich z. B. in dem Streben nach dem absolut Äußersten, verbunden mit der Bereitschaft zu einer plötzlichen Richtungsänderung;^[94] dazu kommen eine ausgeprägte Schicksalsergebenheit, ein Hang zur Geduld, Neigung zum Aberglauben, Leidensfähigkeit oder auch eine sehr starke Heimatverbundenheit. Die bereits erwähnte Alles-oder-nichts-Mentalität kennt keinen Kompromiss und keine goldene Mitte. Bekannt ist auch die Offenheit von Gefühlsäußerungen, positiven wie negativen, denen im Vergleich mit rationalen Erwägungen häufig mehr Gewicht zugemessen wird, was westliche Ausländer oft irritiert. Wichtig ist zudem weiterhin ein starkes Solidaritäts- und Gemeinschaftsgefühl.

„Verstehen kann man Russland nicht, und auch nicht messen mit Verstand. Es hat sein eigenes Gesicht. Nur glauben kann man an das Land.“
Bekannt gewordenes Bonmot von 1866 vonFjodor Iwanowitsch Tjuttschew, das den Nationalcharakter des russischen Volkes beschreibt.

Die russische Gesellschaft ist traditionellkollektivistisch geprägt, die Zugehörigkeit zu einer Gruppe sehr wichtig. Dieses Wertesystem beruht ursprünglich auf der Lebensweise der bäuerlichen Dorfgemeinschaft, demMir. Da auch Grund und Boden lange Zeit Gemeingut waren, definiert man sich in Russland seit jeher über die Gemeinschaft und achtet auf die Stimmigkeit von eigenem Verhalten und eigener Meinungsäußerung mit denen des Kollektivs. Die Kollektivorientierung zeigt sich bisweilen auch heute noch im Berufsalltag. Das Kollegium wird als Gemeinschaft erlebt und es erscheint sehr wichtig, diese Gruppenorientierung zu stärken. Vetternwirtschaft (Nepotismus) bei der Stellen- oder Auftragsvergabe ist dabei eine Nebenwirkung.

Die Familie ist für viele Russen eine wichtige Bezugsgruppe, besonders auf dem Land lebt man in jeder Beziehung eng zusammen. Dort wohnen oft mehrere Generationen in einer Wohnung oder in einem Haus. Die Familie unterstützt sich finanziell und hilft einander bei der Kinderbetreuung und Seniorenpflege,häusliche Gewalt ist weitverbreitet. Tatsächlich fanden 2012 nach einer damaligen Untersuchung des Innenministeriums bis zu 40 % der schweren Gewalttaten innerhalb von Familien statt und in jeder vierten Familie kam Gewalt vor, 2.000 Russinnen wurden von ihren Partnern oder engen Familienmitgliedern getötet. Dies bezieht sich lediglich auf Fälle, die zu einem Strafverfahren führten, von einer Dunkelziffer ist auszugehen. Offiziell wird ein Rückgang der Zahlen behauptet, dieser lässt sich jedoch durch eine Entkriminalisierung häuslicher Gewalt durch ein entsprechendes Gesetz von 2017 erklären, diese gilt seither als Ordnungswidrigkeit, nur schwere Fälle werden weiterhin als Straftaten gesehen.^[95] Orthodoxe Kirche und die KremlparteiEiniges Russland unterstützten die Gesetzesänderung, für die Kirche ist die körperliche Bestrafung von Kindern der Vollzug eines gottgegebenen Elternrechtes^[96]. Staatlicherseits wird angesichts der demographischen Krise das Ideal „traditioneller Familienwerte“ betont, jede Frau soll drei Kinder haben, tatsächlich sind Familien mit nur einem Kind üblich.^[97]

Seit derAuflösung der Sowjetunion orientierten sich nun aber insbesondere gebildete Bevölkerungsschichten in den Großstädten, die von der neu gewonnenen Reisefreiheit profitieren konnten, an Prinzipien desIndividualismus, was ein massives innergesellschaftliches Spannungsverhältnis zur Folge hatte und zu einem zentralen Thema im zeitgenössischen Literatur- und Filmschaffen geworden war. Bildungsnahe, ehrgeizige und kritische Menschen suchten nach dem markanten Bruch mit der westlichen Welt im Jahr 2014 vermehrt Lebensmöglichkeiten im Ausland; dieDuma diskutierte 2015 gar ein Verbot von Fremdsprachenunterricht, weil dieser die Abwanderung fördere.^{[98][99][100]} Im Jahr 2019 erhob dasLewada-Zentrum eine repräsentative Umfrage, in der 53 % der Befragten in der Altersgruppe zwischen 18 und 24 Jahren angaben, ins Ausland ziehen zu wollen.^[101] Nur etwa 20 % der russischen Bevölkerung besitzen einenReisepass und waren mindestens einmal im Ausland.^[102]

Im Jahr 2014 waren 43 % aller Managerposten in Russland weiblich besetzt; prozentual mehr als in jedem anderen Land der Welt.^[103][104]

Im Jahr 2024 verabschiedete dieDuma ein Gesetz, dass die mediale Verbreitung der Vorzüge eines kinderlosen Lebens verbietet. Von dem Verbot ausgenommen wurde dieorthodoxe Kirche.^[105]

Artikel 41 derVerfassung Russlands garantiert allen Bürgern das Recht auf kostenlose medizinische Grundversorgung. Dieser seit Sowjetzeiten bestehende Grundsatz ist zum Teil die Ursache dafür, dass Russland im internationalen Vergleich eine vergleichsweise hohe Anzahl Ärzte und Krankenhäuser pro Kopf der Bevölkerung aufweist.^[107][108] Dennoch ist der gesundheitliche Zustand der russischen Bevölkerung schlecht. Gerade beim wirtschaftlichen Niedergang der 1990er-Jahre in Russland wurde das Gesundheitswesen stark getroffen.^[109] Infolge äußerst niedriger Entlohnungen der Ärzte und Krankenpfleger wurde die medizinische Versorgung der breiten Öffentlichkeit massiv verschlechtert. So ist inzwischen jede dritte Klinik der 7000 Krankenhäuser im Land dringend renovierungsbedürftig. Schrittweise werden in letzter Zeit die Gehälter für das medizinische Personal angehoben sowie staatliche Mittel in die Einrichtung neuer und Modernisierung bestehender Kliniken investiert. Zwischen 1999 und 2003 betrugen die Gesamtausgaben für den Gesundheitssektor in Russland im Verhältnis zum BIP durchschnittlich 5,70 %.

In Russland ist der Gesundheitssektor dezentral organisiert. Das Gesundheitsministerium ist auf föderaler Ebene für den gesamten Sektor zuständig. Konkrete medizinische Leistungen (inklusive die Bereitstellung von Krankenhäusern) obliegen aber denFöderationssubjekten und Gemeinden, die rund zwei Drittel der gesamten Budgetausgaben bestreiten. Das russische Gesundheitssystem wird durch einen Mix aus Budgetmitteln und Mitteln aus der Sozialversicherung finanziert. Auf die Verschlechterung der Beziehungen zum Westen folgten ab 2015 Zulassungsbeschränkungen für medizinische Geräte aus dem Ausland.^[110]

Nach demZerfall der UdSSR stieg die Armut bis 1999 auf über 40 % Bevölkerungsanteil und sank danach spürbar. 2002 betrug der Anteil 19,6 % und reduzierte sich bis 2011 auf 12,8 % der Bevölkerung oder 18 Millionen Russen. Offiziell lag dabei das Existenzminimum bei 170 Euro für einen Menschen im arbeitsfähigen Alter; bei Kindern liegt der Wert unwesentlich niedriger, bei Rentnern beträgt er 125 Euro.^[111] Der Lebensstandard verbesserte sich regional sehr unterschiedlich. Während besonders in Moskau und St. Petersburg einige Viertel in neuem Glanz zu erstrahlen begannen, war in manchen Regionen die Armut nach wie vor groß. InTschetschenien undDagestan lebten mehr als die Hälfte der Menschen in Armut; weitere arme Regionen sind Inguschetien,Tuwa undKabardino-Balkarien,Mari El,Kalmückien,Burjatien und Altai undMordwinien. 2011 betrug der Durchschnittslohn 576 € pro Monat. Die großen Einkommensdifferenzen konnten ab 2005 verringert werden, insbesondere die mittlere Einkommensschicht nahm prozentual erheblich zu. Die Renten lagen 2010 das erste Mal seit vielen Jahren über dem Existenzminimum und sollten gemäß Prognosen bis 2014 auf 268 Euro steigen. 2012 zählte etwa die Hälfte der Bevölkerung zu der einkommensschwachen Schicht, die zentrale soziale Bedürfnisse wie Wohnraum oder zusätzliche Ausbildung nicht finanzieren kann.^[112] Tatsächlich betrug im Jahr 2014 die durchschnittliche Rente 10.000Rubel, was 160 Euro entsprach.^[113] Renten und Gehälter mussten eingefroren werden. Seit 2014 wurden Gelder der zweiten, kapitalgedeckten Säule der Altersvorsorge zur Deckung des Finanzbedarfs herangezogen.^[114] Die ärmeren Bevölkerungsschichten litten bis 2009 unter zweistellig steigenden Verbraucherpreisen, die sich bis 2012 wieder verringerten. Von 2014 bis 2019 verringerte sich das Realeinkommen.^[115]

Die Verringerung der Armut zählte im Frühjahr 2019 zu einem der Fünfjahresziele des Präsidenten Putin: Fast 19 Millionen Russen galten als arm, das entsprach 12,9 % der Bevölkerung.^[116][115] Zur Bekämpfung der Armut wurde im Herbst 2021 eine neue Berechnungsgrundlage eingeführt, womit die Zahl der Armen schlagartig um 2,8 Millionen sank. Durch die neue Berechnung liegt das Existenzminimum in den meisten Regionen über der Armutsgrenze.^[117] Zwar wurden Anfang 2022 die Sozialleistungen um die Inflation von 8 % erhöht, jedoch lagen die Preissteigerungen bei Lebensmitteln weit höher.^[118] Per Präsidialdekret befahl Putin 2024 eine Armutsquote von unter 7 Prozent.^[119] Rosstat zählte 2024 13,3 Millionen Arme. Laut The Insider lag die wahre Quote aber über 10 Prozent.^[120]

Die Arbeitslosenquote hatte mit der Überwindung derFinanzkrise 2008 zu sinken begonnen. In Wachstumsregionen wie Moskau,Kaluga und St. Petersburg tendierte die Erwerbslosigkeit gegen Null. DieArbeitslosigkeit betrug nach Berechnung nach Standards derInternationalen Arbeitsorganisation 2005 7,1 %, 2010 7,6 % und 2011 6,6 %. Bis 2014 sank sie auf 5,2 % und begann wieder zu steigen. Das Arbeitslosengeld betrug zwischen 60 und 70 Euro im Monat.^[121] Die Arbeitslosigkeit ist aber aufgrund einer Besonderheit des russischen Arbeitsrechts ein problematischer Indikator für die Konjunkturlage: Betriebsbedingte Kündigungen sind in Russland zumeist unzulässig, stattdessen dürfen Arbeitgeber einseitig Arbeitsentgelte reduzieren. Daher verbleiben russische Arbeitnehmer auch bei Auftragsmangel lieber in ihrem Betrieb und nehmen hohe Lohneinbußen in Kauf, anstatt die mit 20 bis 110 Euro im Jahr 2019 eher symbolische Arbeitslosenunterstützung in Anspruch zu nehmen.^[122]Die Gebiete mit den höchsten Arbeitslosenzahlen in Russland waren um 2021 Dagestan,Inguschetien undNordossetien.^[123]

In besonders armen Regionen gelten dierussischen Streitkräfte als einzige Möglichkeit für junge Männer, der Armut zu entkommen und jemals eine Familie versorgen zu können.^[124] DasEntwicklungsprogramm der Vereinten Nationen zählt die Russische Föderation zu den Staaten mit sehr hoher menschlicher Entwicklung.^[3] DerGini-Koeffizient lag 2016 bei 37,7.

Zur Zeit der Sowjetunion wurde die russische Natur schwer belastet: von Fabrikabfällen vermüllt, chemisch und radioaktiv verunreinigt. Auch heute gibt es ernsthafteUmweltprobleme in Russland – aber auch ein wachsendes Umweltbewusstsein in der Bevölkerung. Das Recht des Bürgers auf gesundeUmwelt und auf verlässliche Informationen über ihren Zustand ist im Artikel 42 der russischen Verfassung verankert. Allerdings hat derUmweltschutz in der russischen Politik eine vergleichsweise niedrige Priorität, was von internationalen Umweltorganisationen wieWWF oderGreenpeace immer wieder kritisiert wird.^[125] So wurden in der Vergangenheit oft gängige Umweltstandards bei der Erschließung neuer Erdöl- oder Erdgasvorkommen nur unzureichend eingehalten. Ein bekanntes Beispiel der jüngsten Zeit ist die Erschließung der FördergebieteSachalin II, bei der in höherem Maße gegen Umweltauflagen verstoßen worden sein soll.^[126] Hinzu kommt eine verbreitete Korruption^[127] innerhalb staatlicher Umweltbehörden, die mehrfache Verstöße gegen Umweltauflagen beim Bau von Häusern oder massenhaftenillegalen Holzeinschlag ermöglicht. Auch eine Vielzahl von Altlasten aus den Sowjetzeiten, darunter marode Fabriken, die die heutigen Umweltstandards nicht einhalten können, belasten die Umwelt in Teilen des Landes erheblich. Einige Städte mit solchen Fabriken, wieNorilsk oderDserschinsk, gelten als ökologisches Notstandsgebiet.^[128]

Je stärker die Lebensqualität stieg, umso wichtiger und dringlicher wurden Umweltfragen in Russlands Öffentlichkeit und Politik diskutiert. Seit 2004 wurden vereinzelte Bemühungen der russischen Staatsmacht zum Vorantreiben des Umwelt- und Klimaschutzes sichtbar. So wurde in Russland die Ratifizierung desKyoto-Abkommens am 5. November 2004 mit der Zustimmung des Präsidenten zum Beschluss der Staatsduma abgeschlossen.^[129] Am 30. Januar 2008 äußerte sich der designierte Präsident Dmitri Medwedew für eine schnelle Entwicklung des einheimischen Marktes für Innovationstechnik im Umweltschutz.^[130] Inzwischen gibt es Pläne der Regierung, die Energieeffizienz in Russland zu steigern, um den erheblichen Verlust an Wärmeenergie für den Wohnungssektor zu begrenzen.

Russlands Geschichte erlebte seit ihrem Beginn im 9. Jahrhundert vielfältige Brüche. So ist die russische Geschichte eine Eigenentwicklung, die sich von der Entwicklung seiner Nachbarn in Europa deutlich unterscheidet. Ursächlich dafür ist ein ständiges In- und Gegeneinanderspiel typisch russischer Merkmale aus sozialen Begebenheiten und geographischen Einflüssen, die seine Geschichte auf weiten Strecken begleiteten. So gab die erdräumliche Lage Russland eine Brückenstellung zwischen Europa und Asien, die je nach Kräftelage die Aggression fremder Mächte (größere Einfälle u. a.1240,1242,1609,1709,1812,1917,1941) oder die eigene Expansion begünstigte. Dazu trug das Fehlen natürlicher Grenzen bei, was Russland im Wechselspiel mit der Erfahrung fremder Einfälle dazu veranlasste, die Grenzen so weit auszudehnen, bis natürliche Grenzen einen wirksamen Schutz bilden konnten (vgl. Russische Kolonisation).^[131]

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Dieses starke, aus historischen Einfällen resultierende Sicherheitsbedürfnis Russlands setzt sich bis heute fort.

Die Spannung zwischen wirtschaftlichen Notwendigkeiten und der Bewältigung bzw. Nichtbewältigung durch die jeweils herrschenden Gruppen gehört ebenso zu den Konstanten der russischen Geschichte. Beispielhaft zu nennen sind die Nichtbewältigung der sozialen Unruhen im Zuge des Industriezeitalters mit ihren Höhepunkten in derRevolution 1905, derFebruar- und derOktoberrevolution 1917 oder diepostkommunistische Systemtransformation der 1990er-Jahre.

Die aus der byzantinischen Orthodoxie übernommenen Denkweisen führten zu Spannungen mit modernistischen Tendenzen und begründeten das markante Spannungsverhältnis zwischenBeharrung undFortschritt, das sich z. B. bei derKirchenspaltung 1666/1667 oder denPetrinischen Reformen 1700–1720 deutlich zeigte. Aufgrund der fehlendenrömischen Rechtstradition fehlte lange Zeit ein Widerstandsrecht gegen herrscherliche Übergriffe, so dass die Beziehung zwischenStaatsgewalt und der wirtschaftlichen und politischenFreiheit des Einzelnen belastet blieb. Dies zeigte sich besonders im 19. Jahrhundert, als liberale Ideen in Russland vermehrt Anhänger fanden und sich in mehreren Attentaten gegen den russischen Selbstherrscher äußerten (z. B.Dekabristenaufstand).

Die bis zum Ende der Sowjetunion ausgeprägte Verbindung vongenossenschaftlichen mitherrschaftlichen Elementen liegt ursprünglich in der orthodoxen Kirche begründet, wo die Gemeinschaft der Gläubigen eine viel größere Rolle spielte als das Gott gegenüber verantwortliche Individuum. An diese Vorstellungen des Kollektivs knüpften im 19. und 20. JahrhundertMarxisten und Sozialisten an und setzte diese in der Sowjetunion fort. Der Ausgleich zwischen zentralistischer unddezentraler Herrschaft war in der Geschichte Russlands ein konstantes Problem. Insbesondere in Übergangszeiten (z. B. zwischen 1240 und 1480, nach 1917 und nach 1994) nahmen separatistische Strömungen an den Rändern des Landes zu.

Die früheste Geschichte des europäischen Russlands (zur Geschichte des asiatischen Teils sieheGeschichte Sibiriens) ist im Norden geprägt vonfinno-ugrischen Völkern undBalten, im Süden von denindogermanischen Steppenvölkern desKurganvolks, derKimmerer,Skythen,Sarmaten undAlanen; später kamen hier nochGriechen,Goten,Hunnen undAwaren hinzu.

In die Mitte, zwischenDnepr undBug, kamen dieslawischen Völker, die sich ab dem 6. Jahrhundert auch nach Norden und Osten auszudehnen begannen. Ab dem 8. Jahrhundert befuhrenskandinavischeWikinger die osteuropäischen Flüsse und vermischten sich später mit der slawischen Mehrheitsbevölkerung. Diese auchWaräger oderRus genannten Kriegerkaufleute waren maßgeblich an der Gründung des erstenostslawischen Reiches, der locker organisiertenKiewer Rus mit Zentrum inKiew und wichtigen Orten wieNowgorod, beteiligt, ihre Fürsten beriefen sich auf eine Abkunft vonRjurik. Im südlichen Steppengebiet und an der Wolga waren hingegen Herrschaften der aus Asien eingeströmtenTurkvölker derChasaren und Wolgabulgaren entstanden, mit denen die Rus Handel trieben, aber auch Kriege führten. Intensive Kontakte mit demByzantinischen Reich führten schließlich 988 unter dem Kiewer FürstenWladimir I., der eine byzantinische Prinzessin heiratete, zur orthodoxen Christianisierung der Kiewer Rus und der Einrichtung derMetropolie Kiew.

Der alte Name für das Gebiet der vonOstslawen bewohnten Teils des europäischen Russlands, Belarus’ und der Ukraine warRus, auf GriechischRossia. Auf diese Form geht der heutige LandesnameRossija für Russland zurück.

Wiewohl die Geschichte und Kultur der Rus in der Literatur häufig als „altrussisch“ bezeichnet werden, lässt sich kein vorrangiger oder gar exklusiver Anspruch der heutigen Russen auf ihr Erbe ableiten. Die Bevölkerung war mehrheitlich ostslawisch, zum Reich gehörten aber auch finnische, baltische und turksprachige Gruppen. Ein Nationalstaat war die mittelalterliche Rus nicht. Die ostslawische Bevölkerung hat sich vermutlich sprachlich nach Stämmen differenziert, aber noch nicht nach den drei heutigen Gruppen der Russen, Ukrainer oder Weißrussen, greifbar als Schriftsprache ist nur dasKirchenslawische. Heute ist das alte Zentrum Kiew ukrainisch, die einst wichtige StadtNowgorod jedoch russisch und das mittlerweile zu Russland gehörende Smolensk war lange weißrussisch. Die Kiewer Rus gehört insofern zur Geschichte oder Vorgeschichte aller drei Völker, auch wenn insbesondere Ukrainer und Russen sich gegenseitig Ansprüche absprechen.^[132]

DasSenioratsprinzip zur Regelung der Erbfolge derRurikiden förderte die Zersplitterung der Kiewer Rus im 12. Jahrhundert und erleichterte die Unterwerfung der zerstrittenen Fürstentümer imMongolensturm. Diemongolische Invasion der Rus begann 1223 mit derSchlacht an der Kalka; die Übergangsphase bis zur Mitte des 14. Jahrhunderts wird als „dunkles“ Zeitalter bezeichnet.^[133] Die russische Nationalhistoriographie spricht vom „Tatarenjoch“ dieser Zeit. Die mongolischeFremdherrschaft führte demnach für zwei Jahrhunderte zu einem Abbruch der Beziehungen zum Westen und förderte die Abkapselung des orthodoxen Russlands.^[134]

Die Fürstentümer der Rus lagen mit unterschiedlicher Intensität im Machtbereich derGoldenen Horde, konnten jedoch eine gewisse innere Autonomie bewahren. DasGroßfürstentum Litauen setzte sich anfangs in den nichtbesetzten oder schwächer kontrollierten Gebieten durch und übernahm oder unterwarf Gebiete der alten Rus, darunter 1362 auch Kiew. Seine Fürsten sahen sich explizit als Herrscher über die Rus und konnten mehr als die Hälfte ihres Gebietes übernehmen. Sie blieben jedoch lange heidnisch, selbst als die Mehrheit ihrer Untertanen ostslawisch und orthodox waren, und sie deren Kultur, – etwa die Schriftsprache Kirchenslawisch für ihre Kanzleien – teilweise übernahmen und ihre Angehörigen bei Einheirat in ostslawische Herrschaften zum orthodoxen Glauben übertraten. Die heidnischen Litauer versuchten sogar einen eigenenMetropolitansitz für ihren Herrschaftsbereich zu gewinnen. Sie errangen Siege über den Deutschen Orden, die mongolische Goldene Horde („Schlacht am Blauen Wasser“ 1362) und dasGroßfürstentum Moskau.^[135] Unter den zersplitterten und verfeindeten Fürstentümern im Bereich der Goldenen Horde erwies sich das kleine und anfangs unbedeutende Moskau, dessen Gebiet zu Zeiten der Rus Teil vonWladimir-Susdal gewesen war, langfristig als das durchsetzungsstärkste.Iwan I. gelang es ab 1325 durch gute Kontakte zur Goldenen Horde einen Vorrang vor anderen Fürstentümern zu erlangen, und zwar dadurch, dass er den Mongolen bei der schwierigen Tributerhebung half. Es gelang ihm, die Zahlungen stellvertretend für die Mongolen einzutreiben, die nun primär mit ihm verhandeln konnten und es nicht mehr mit den einzelnen Herrschaften mussten, wo es Aufstände gegen ihre Steuereintreiber gegeben hatte. Dies schützte sein eigenes Territorium vor mongolischen Übergriffen und erlaubte ihm, seinen Wohlstand beträchtlich zu steigern, so dass er den BeinamenKalita (Geldbeutel) erhielt. Seine Politik schuf die Basis für den Aufstieg Moskaus.^[136] Sein SohnSimeon hatte gleichfalls gute Beziehungen mitSarai, der Hauptstadt der Horde, und dem dortigen Herrscher,Usbek Khan, der Simeons Anspruch auf den begehrten Großfürstentitel von Wladimir gegenüber den berechtigteren Ansprüchen desFürstentums Twer bestätigte.^[137] Dort war jedoch 1327 ein Aufstand gegen die Horde ausgebrochen, der von Mongolen und Iwan Kalita gemeinsam unterdrückt worden war. Kalita schaffte es auch den Metropolitensitz nach Moskau zu verlegen.^[138] Auf dem Höhepunkt mongolischer Macht agierte Moskau als enger Verbündeter der Horde, schwächte mit ihrer Hilfe seine Rivalen und profitierte vom Zuzug von Flüchtlingen ins sichere Moskau.^[139] Allerdings wurde Moskau langfristig selbst zum Herausforderer der Horde. Sein FürstDmitri Donskoi, der verschiedene Fürstentümer einen konnte, errang im Jahre 1380 gegen die Goldene Horde einen Sieg in derSchlacht auf dem Schnepfenfeld, der die mongolische Herrschaft schwächte, aber nicht brach. Dieser Sieg steigerte das Prestige Moskaus, das mittlerweile zum Führer des Widerstandes gegen eine geschwächte Horde geworden war^[139].

Der Moskauer GroßfürstIwan der Große (1440–1505) beendete fast 100 Jahre später in derSchlacht von Alexin 1472 und demStehen an der Ugra die Mongolenherrschaft und wurde de facto zum Begründer eines zentralisierten russischen Staates, indem er Schritt für Schritt die umliegenden Länder der alten Rus „einsammelte“ (russischсобирание земель,sobiranije semel), darunter dieRepublik Nowgorod. Sein Titel „Herrscherder ganzen Rus“ drückte auch den Anspruch auf den vomGroßfürstentum Litauen im 14. Jahrhundert beherrschten westlichen Teil der Rus aus. Dies führte zu langanhaltenden Kriegen im 16. und 17. Jahrhundert mit Polen und Litauen (vgl.Russisch-Litauische Kriege). Unter Iwan dem Großen wurde die russische Gesetzgebung reformiert und der Großteil des heutigenMoskauer Kremls erbaut. Sein EnkelIwan IV., wegen seiner drastischen Methoden im Westen als „der Schreckliche“ bekannt, begründete 1547 dasZarentum Russland. Unter seiner Herrschaft begann nach der Einnahme derTatarenhauptstadt Kasan auch dieEroberung Sibiriens, die russischeKosaken erstmals im 17. Jahrhundert bis an denPazifik brachte. Der MönchFilofei von Pskow nannte Moskau dasDritte Rom, womit ein Anspruch des Zarentums auf das Erbe Konstantinopels und eine Sonderstellung Russlands erhoben wurde.

Die Herrschaft der Rurikiden endete in der sogenanntenZeit der Wirren in Adelskonflikten und Bürgerkrieg, den kurzen HerrschaftenBoris Godunows undWassili Schuiskis, den falschen Demetriussen (Pseudodimitri I. undPseudodimitri II.) und der zeitweiligenEroberung Moskaus durch polnisch-litauische Truppen, die versuchtenWładysław IV. Wasa den Zarenthron zu sichern. 1612 brach unter der Führung des KaufmannsKusma Minin und des FürstenDmitri Poscharski mit Unterstützung durch den MetropolitenFilaret ein erfolgreicher Volksaufstand gegen die polnische (und katholische) Herrschaft aus. Mit ZarMichael I. begann die Herrschaft derRomanows, die fast bis Ende des Ersten Weltkrieges andauern sollte.

An der Wende zum 18. Jahrhundert öffneteZarPeter der Große das in den alten Strukturen erstarrteZarentum Russland westeuropäischen Einflüssen undförderte Wissenschaft und Kultur. 1703 gründet er die StadtSankt Petersburg, die – seit 1712 als neue Hauptstadt – das Symbol für den russischen Fortschritt werden sollte. Mit dem Sieg gegen Schweden im über 20 Jahre währendenGroßen Nordischen Krieg erlangte Russland nach mehr als 150 Jahren der Auseinandersetzung mit Schweden die Vormachtstellung imOstseeraum (vgl.Nordische Kriege). Russland übernahm die Position Schwedens als nordischeGroßmacht in Europa. Zur Unterstreichung des neuen Status im diplomatischen Ranggefüge Europas ließ Zar Peter das Russische Zarentum in „Russisches Kaiserreich“ umbenennen und änderte den Monarchentitel offiziell von „Zar“ in „Kaiser“ (russischИмператор,Imperator). Auch führte er imRussischen Adel Rangtitel nach europäischem Vorbild ein.

Den Nordischen Krieg nutzte Peter ferner die bis dato eher lockere Kontrolle über die Ukraine zu verfestigen. Militärisch zeigten sich die ukrainischenKosaken, die auf seiner Seite gegen den schwedischen KönigKarl XII. kämpften, den moderneren schwedischen Truppen unterlegen, dies untergrub die autonome Stellung des verbündetenHetmanats. Dessen von den Versammlungen der Kosaken ausgehende politische Strukturen waren dazu mit den zentralistischen Plänen Peters nicht vereinbar. Der Hetman der Kosaken,Iwan Mazepa, war erst mit dem jungen Zaren befreundet und kämpfte auf seiner Seite, als Peter ihn aber nicht gegen den polnischen KönigStanislaus I. Leszczyński unterstützte, lief er zu den Schweden über. Sein politisches Scheitern band dieUkraine stärker an das Zarentum, Peter legte verstärkt russische Garnisonen ins Land und errichtete dasKleinrussische Kollegium, das anders als die Vorgängerkanzlei nicht mehr in Moskau, sondern im Hetmanat residierte und nicht mehr dem Außenministerium, sondern der inneren Verwaltung unterstellt war, das Hetmanat also als Teil Russlands betrachtete. Unter Peters TochterElisabeth wurde das Kollegium zwar zeitweilig wieder zugunsten der Selbstverwaltung des Hetmanats abgeschafft, unter Katharina der Großen wurde das Hetmanat aber umso stärker der Herrschaft Moskaus unterworfen.^[140]

Katharina führte Peters Expansionspolitik weiter. Unter ihrer Regierung wurde dasKrimkhanat („Neurussland“) erobert. Durch die Beteiligung an den dreiTeilungen Polens wurde die Westgrenze Russlands weit in Richtung Mitteleuropa vorgeschoben. 1812fielen Napoleons Truppen in Russland ein und eroberten Moskau, der Zar verweigerte jedoch die von Napoleon erwarteten Verhandlungen. DerBrand von Moskau nahm den Franzosen die Quartiere und zwang sie sich im beginnenden Winter zurückzuziehen, der Rückmarsch in eisigen Temperaturen gilt wegen seiner fürchterlichen Verluste als eine der schlimmsten militärischen Katastrophen der Geschichte und schwächte das bis dato militärisch in Europa dominante Frankreich. Dies gab den Auftakt zu denBefreiungskriegen, bei denen russische Truppen mit ihren Verbündeten (Preußen, Österreich, Vereinigtes Königreich u. a.) Napoleon endgültig besiegen und zur Abdankung zwingen konnten.Alexander I. zog als „Befreier Europas“ in Paris ein. Nach demWiener Kongress 1814/15 erlangte Russland eine dominierende Rolle auf dem europäischen Festland, die bis zumKrimkrieg 1853–1856 andauerte. 1825 scheiterten Rufe nach Reformen und einer Abkehr von der autokratischen Regierungsweise imDekabristenaufstand. Parallel dazu ging dieExpansion Russlands in den Kaukasus weiter und führte zur blutigen Unterwerfung der dortigen – muslimischen – und sich erbittert wehrenden Bergvölker. Aufgrund der festgefahrenen gesellschaftlichen Strukturen wie der Autokratie und derLeibeigenschaft konnte das agrarisch geprägte Reich mit den sich rasant entwickelnden Industriestaaten immer weniger Schritt halten. Der 1856 verlorene Krimkrieg gegen die mit dem osmanischen Reich verbündeten Westmächte Frankreich und Großbritannien legte die inneren Schwächen des Reiches offen und gab Anstoß zur Phase der sogenanntenGroßen Reformen, mit denen Anschluss an die entwickelten Staaten im Westen gesucht wurde. Diese beschleunigten Russlands wirtschaftliche Entwicklung, doch das Land wurde immer wieder von inneren Unruhen destabilisiert, da die politischen Veränderungen nicht weitreichend genug waren und große Teile der Bevölkerung ausgeklammert wurden. Den „Westlern“, die eine Übernahme westeuropäischer Lebensformen und politischer Institutionen propagierten, standen immer auch die nationalromantisch geprägten „Russophilen“ oder „Slawophilen“ gegenüber, die einen eigenen, spezifisch russischen Weg in die Moderne forderten und die pauschale Übernahme westlicher Werte ganz oder zum großen Teil ablehnten. Weiterhin dehnte das Reich sich aus, seine Armeenrückten in Zentralasien ein und begannen die dortigen Völker zu unterwerfen. 1858 wurde China mit demVertrag von Aigun gezwungen, große Teile seines mandschurischen Territoriums abzutreten. Keine zwei Jahre später brach Russland den Vertrag und erhielt 1860 auf Grundlage derPekinger Konvention die gesamteÄußere Mandschurei zugesprochen.Wladiwostok wurde als Großstadt am Pazifik gegründet, zum nahegelegenenKaiserreich Japan entstand eine Konfliktkonstellation. 1862 drangen russische Truppen im chinesischenXinjiang ein, 1865 gelang die EroberungTaschkents, 1867 wurde dasGeneralgouvernement Turkestan gegründet. 1876 verbotAlexander II. imEmser Erlass den öffentlichen Gebrauch der ukrainischen Sprache. Imperiale Interessen in Osteuropa, die sich insbesondere gegenÖsterreich-Ungarn richteten, wurdenpanslawistisch begründet. Alexander II. starb 1882 bei einem Attentat der UntergrundorganisationNarodnaja Wolja, die versuchte politische und soziale Anliegen mittels terroristischer Anschläge zu befördern. Unter Alexander III. betrieb das Zarenreich eine rigoroseRussifizierungspolitik, die 1891 gegründete GeheimpolizeiOchrana sollte Oppositionsbestrebungen und revolutionäre Umtriebe aufklären und bekämpfen.

In den großen Städten entstand um die Jahrhundertwende ein Industrieproletariat, aber sehr rasch auch eine bürgerliche Mittelschicht. Diese forderte ihren Anteil an der Verfügung über die Staatseinnahmen und die Mitverantwortung für die öffentlichen Angelegenheiten. Die Angehörigen der Mittelschicht besaßen aber kein gemeinsames politisches Bewusstsein. Sie verstanden unter politischer Freiheit kein moralisches Ziel, sondern meinten damit die Freiheit der materiellen Entfaltung und gerechte Besteuerung.^[141] So ließ sich die Mittelschicht auch nicht auf Dauer von den utopischen Entwürfen derIntelligenzija leiten. Eine Anpassung der Verfassungswirklichkeit des Staates, der die Mittelschicht näher eingebunden hätte, fand aber nicht statt. Stattdessen flammte der Terror wieder auf. Die Niederlage imRussisch-Japanischen Krieg führte letztlich zurRussischen Revolution von 1905. Der russische KaiserNikolaus II. war jedoch nicht bereit, grundlegende Reformen einzuleiten und ließ ein weitgehend funktionsloses Parlament, dieDuma, das er notgedrungen genehmigt hatte, nur kurze Zeit später wieder auflösen.

1898 war dieSozialdemokratische Arbeiterpartei Russlands gegründet worden, die 1903 in die Fraktionen derMenschewiki und derBolschewiki zerfiel. Die Bolschewiki unterWladimir Uljanow, genanntLenin, setzten auf eine sozialistische Revolution, die von einer Kaderorganisation geschulterBerufsrevolutionäre geführt werden sollte.

Als im Jahre 1914 dieJulikrise – in der Russland als erster Staat Mobilisierungsmaßnahmen ergriff – zumErsten Weltkrieg führte, erfasste Russland als Mitglied derEntente eine patriotische Welle – eine Stimmung, die anfänglich alle Kriegsparteien bestimmte, einschließlich desDeutschen Kaiserreichs und dessen Verbündeten (Mittelmächte). Die anfänglichen Erfolge, vor allem gegenÖsterreich-Ungarn und dasOsmanische Reich, wurden bald abgelöst von einem Stellungskrieg undschweren Niederlagen vor allem gegen deutsche Truppen. Die innere Stabilität Russlands nahm ab. 1916 brach in Zentralasien ein Aufstand gegen russische Kolonisten und das Zarenreich aus, welches angesichts der Verluste an der Front begonnen hatte, zentralasiatische Männer für Hilfsdienste hinter der Front zwangszurekrutieren, etwa 200.000 Kirgisen und Kasachen kamen bei seiner gewaltsamen Niederschlagung ums Leben^[142]. 1917 gab die Moral der russischen Soldaten nach: Die Unzufriedenheit der Bevölkerung und die trostlose Versorgungslage führten in der HauptstadtPetrograd zu Demonstrationen und Streiks und zur Solidarisierung kriegsmüder Soldaten, die Feuerbefehle auf die Bevölkerung verweigerten. Durch Druck der Duma und aus der Armeeführung wurdeKaiserNikolaus II. zur Abdankung gezwungen, sein Bruder, der Großfürst Michail, der ihm nach Wunsch des Zaren eigentlich folgen sollte, erklärte gleichfalls seinen Verzicht. Damit endete die jahrhundertealte Herrschaft der Romanows.

In Folge kam im Februar 1917 eineprovisorische Regierung (unter Beteiligung derMenschewiki und vonSozialrevolutionären) an die Macht, die alsDoppelregierung mit Arbeiter- und Soldatensowjets amtierte. Im April 1917 kehrte der Führer der Bolschewiki,Wladimir Iljitsch Lenin, mit Unterstützung der kaiserlichen Regierung in Deutschland aus dem Exil zurück. EinAufstandsversuch seiner radikalen Bolschewiki im Juli 1917 gegen die Regierung scheiterte vorerst noch,Alexander Kerenski wurde Premierminister. Da die provisorische Regierung unter ihm zur Enttäuschung weiter Teile der Bevölkerung den Krieg nicht beendete, sondern vergeblich versuchte, mit derKerenski-Offensive die Mittelmächte zurückzudrängen und nötige innenpolitische Reformen nicht in Angriff nahm, gewannen die Bolschewiki an Zulauf undstürzten im Oktober 1917 die Regierung. Anders als Kerenski war Lenin bereit den Preis für den Frieden zu zahlen. ImVertrag von Brest-Litowsk gab er 1918 den Deutschen weitgehend nach und verzichtete faktisch auf Polen, das Baltikum, die Ukraine und Finnland; im Kaukasus und Vorderasien wurden Territorien an die Türken abgetreten. Mit demDekret über Grund und Boden, das die Grundherren zugunsten der Bauern enteignete, verdeutlichten die Bolschewiki ihre Bereitschaft zu radikaler Umgestaltung.

Nach derFebruarrevolution 1917 erlangten die Frauen in Russland das aktive und passiveWahlrecht.^[143] Sie waren sowohl an den Wahlen zu den Sowjets als auch zu den Stadtdumas zugelassen. Im Mai 1917 wurde ein Gesetz beschlossen, das russischen Staatsbürgerinnen und Staatsbürgern über 20 das Recht verschaffte, dieKonstituierende Versammlung zu wählen. Nach derOktoberrevolution wurde das aktive und passiveFrauenwahlrecht in der Verfassung derRussischen Sowjetrepublik vom 10. Juli 1918 festgeschrieben.^{[144][145][146]}Nicht-russische Völker machten nach der Oktoberrevolution mehr als die Hälfte der Bevölkerung des Landes aus. Mit dem Recht der Selbstbestimmung (Erklärung der Rechte der Völker Russlands^[147]) hofften die Bolschewiki die Unterstützung dieser Völker zu gewinnen.Aus dem der Oktoberrevolution folgendenBürgerkrieg zwischen den sozialistischen„Roten“ und den gegenrevolutionären„Weißen“ gingen dieBolschewiki als Sieger hervor. Die Zerstrittenheit und die Unfähigkeit ihrer weißen Gegner, den ethnischen Minderheiten und den eine Rückkehr der Gutsherren fürchtenden Bauern glaubwürdige Angebote zu machen, trug dazu bei. Der Bürgerkrieg war von außerordentlicher Härte und zahlreichen Opfern unter der Zivilbevölkerung geprägt, die unter demroten und demweißen Terror ebenso wie unter Kriegshandlungen und Hunger litten; die Bolschewiki hatten in ihm den Vorteil rücksichtsloser Gewaltbereitschaft, den sie auch gegen ihre Gegner unter der Linken ausspielten.^[148][149] Mit der GeheimpolizeiTscheka und derRoten Armee schufen sie tragende Institutionen der späteren UdSSR. Die dreibaltischen Staaten Estland, Lettland und Litauen, wie auchFinnland, sicherten dagegen durch Abwehr derRoten Armee bzw. durch längere Bürgerkriege ihre Unabhängigkeit von Russland. Im Laufe des Bürgerkriegs sowie des darauf folgendenPolnisch-Sowjetischen Krieges verlorSowjetrussland 1920 Teile Belarus’ und der Ukraine („Kresy“) anPolen. 1921 wurde die russische Sowjetrepublik alsRussische Sozialistische Föderative Sowjetrepublik (RSFSR) ausgerufen, die den wichtigsten Teil der späteren Sowjetunion darstellte. Wirtschaftlich versuchten die Bolschewiki das Land während und nach Ende des Bürgerkrieges durch die Politik des sogenanntenKriegskommunismus unter Enteignungen, Aufhebung von Marktmechanismen und per Beschlagnahme und gesteuerter Verteilung von Nahrungsmitteln und anderen Gütern in eine Planwirtschaft zu verwandeln, mit schlimmen Folgen für die Versorgungslage der Bevölkerung.

Am 30. Dezember 1922 wurde aus dem bisher bestehenden Sowjetrussland die Sowjetunion gegründet. Wirtschaftlich gelang es durch die verhältnismäßig offene und zu Marktmechanismen zurückkehrendeNeue Ökonomische Politik die Lage zu stabilisieren. Die kurzzeitigeUnabhängigkeit der Ukraine wurde beendet und diese alsUkrainische Sozialistische Sowjetrepublik ein Teilstaat der UdSSR.Lenins Tod am 21. Januar 1924 führte zu einem erbitterten Nachfolgekampf, in dem sichder Generalsekretär der kommunistischen Partei, Josef Stalin gegenLeo Trotzki durchsetzte. Stalin setzte in Abkehr von der bisherigen Wirtschaftspolitik erneut auf eine Zentralisierung der Wirtschaft, die mit einer Zwangskollektivierung der Landwirtschaft einherging. Seit 1928 wurde die staatliche WirtschaftFünfjahresplänen unterworfen und dieIndustrialisierung der Sowjetunion vorangetrieben. DieZwangskollektivierung in der Sowjetunion wurde von der Kampagne der „Entkulakisierung“ begleitet. Die Geheimpolizei Tscheka wurde erst in dieGPU und 1934 in denNKWD überführt, der unterNikolai Jeschow denGroßen Terror organisierte, der sich auch gegen die kommunistische Partei selbst richtete. DerStalinismus zeichnete sich durchPersonenkult undgezielten Terror aus, der stalinistischen Umgestaltung der Gesellschaft fielen Millionen Menschen zum Opfer, sowohl durch direkte Verfolgung mit Ermordung oder Deportierung in Lager, wie auch durch in der Folge auftretende Hungersnöte.^[150]Ethnien, denen misstraut wurde, wurden gesondert deportiert. ImHolodomor starben Millionen Ukrainer.

Im August 1939 schloss die Sowjetunion einenNichtangriffspakt mit demNS-Staat, wobei in einemgeheimen Zusatz auch eine einvernehmliche Aufteilung Osteuropas aufgenommen wurde. Dies ermöglichteHitler Anfang September 1939 dengeplanten Angriffskrieg gegen Polen, der mit einemsowjetischen Angriff gegen Ostpolen Mitte September abgestimmt war und zur Teilung des Landes zwischen NS-Deutschland und der UdSSR führte. ImWinterkrieg überfiel die Sowjetunion Finnland und gewann kleinere Teile des Landes, konnte Finnland aber nicht erobern. 1940 wurdenLitauen,Lettland undEstland gewaltsam besetzt und der Sowjetunion angeschlossen.

Nach dem deutschenÜberfall auf die Sowjetunion am 22. Juni 1941, der zumDeutsch-Sowjetischen Krieg führte (in der SowjetunionGroßer Vaterländischer Krieg genannt), trat das Land derAnti-Hitler-Koalition bei. Allein während derLeningrader Blockade verhungerten über eine Million Menschen in Leningrad. Insgesamt starben in diesem Krieg geschätzt27 Millionen Sowjetbürger aus unterschiedlichen Ethnien und Gliedstaaten der UdSSR, davon 14 Millionen Zivilisten.^[151] DieRote Armee konnte aber im Kriegsverlauf – unterstützt durch umfangreiche Lieferungen kriegswichtiger Güter nach demLeih- und Pachtgesetz der USA – sich modernisieren, die tödliche Krise der Anfangszeit, in der die Wehrmacht bis kurz vor Moskau und in den Kaukasus vorgerückt war, überwinden und den deutschen Truppen nun selber schwere Niederlagen zufügen. Sie siegte im Mai 1945 in der abschließendenSchlacht um Berlin.

Nach dem Krieg sicherte sich die Sowjetunion großen Einfluss in benachbarten und LändernPolen,Tschechoslowakei,Ungarn,Rumänien,Bulgarien,Albanien und in derDDR, die das politische System der UdSSR übernehmen mussten. In Ländern desWarschauer Paktes blieben Hunderttausende sowjetischer Soldaten stationiert. Aufstände in Osteuropa gegen die sowjetisch-kommunistische Herrschaft (Ungarnaufstand,Aufstand vom 17. Juni 1953) wurden militärisch niedergeschlagen, dasselbe geschah mit der friedlichen Reformbewegung desPrager Frühlings, die aus der kommunistischen Partei der Tschechoslowakei hervorgegangen war. Gemäß derBreschnew-Doktrin wurde den Ostblock-Staaten nur eine eingeschränkte Souveränität zugestanden.

1948 war es der Sowjetunion gelungen, ihreerste Kernwaffe zu zünden, von nun an standen sich die USA und die UdSSR atomar bewaffnet gegenüber. Gegenseitige Vernichtungsfähigkeit ließ die Vermeidung eines offenen Krieges beidenSupermächten angeraten erscheinen, der daraus resultierendeKalte Krieg dominierte bis 1989 die Weltpolitik.

Der letzte sowjetische PräsidentMichail Gorbatschow leitete ab 1987 mit der „Perestroika“ einen Umbau des politischen und wirtschaftlichen Systems in der Sowjetunion ein und förderte mit der Politik der „Glasnost“ die Transparenz und Offenheit der Staatsführung gegenüber der Bevölkerung. Dies ermutigte Protestbewegungen in Staaten des Warschauer Paktes, die bislang Undenkbares wie denFall der Mauer 1989 erreichten, ohne dass Gorbatschow militärisch eingriff. Ihr Erfolg ermutigteUnionsrepubliken für sich mehr oder sogar die vollständige Unabhängigkeit anzustreben. Gorbatschow gelang es, einenneuen Unionsvertrag auszuhandeln, der den Unionsrepubliken mehr Freiheit zugestand und so zu einer Föderalisierung und dem Erhalt der Union führen sollte. Sechs Republiken, die mittlerweile die vollständige Unabhängigkeit anstrebten, nahmen mit ihren Institutionen an dem abgehaltenen Referendum nicht teil, sowjetische Institutionen dort führten die Abstimmung dennoch behelfsmäßig und mit nicht repräsentativen Ergebnissen, die sich für den Vertrag aussprachen, durch. In den restlichen neun Republiken stimmten überall deutliche Mehrheiten für den Vertrag. Nach dem misslungenenAugustputsch in Moskau 1991 durch konservative Kommunisten jedoch, der sich gegen den Unionsvertrag und seine Neuerungen richtete und der am Widerstand des Präsidenten des russischen TeilstaatesBoris Jelzin und seiner Unterstützer scheiterte, nahmen die Zerfallsprozesse des Gesamtstaates weiter zu. Am 1. Dezember 1991 sprach sich in einemReferendum eine überwältigende Mehrheit der Ukrainer für die vollständige Unabhängigkeit aus, nachdem im Referendum zuvor noch eine Mehrheit für den neuen Unionsvertrag zustande gekommen war. Jelzin und Vertreter der anderen Sowjetrepubliken beschlossen dieAuflösung der UdSSR zum 31. Dezember 1991.

Die Russische Föderation übt seit 1992 als größte ehemalige Sowjetrepublik (Russische SFSR) dievölkerrechtlichen Rechte und Pflichten derUdSSR aus.^[152] In den ersten Jahren ergaben sich innenpolitische Konflikte über den einzuschlagenden Kurs: In derrussischen Verfassungskrise 1993 löste Jelzin perDekret den ersten frei gewähltenObersten Sowjet Russlands auf, der sich u. a. seinen Bemühungen widersetzt hatte, eine neue Verfassung zu verabschieden undWirtschaftsreformen durchzusetzen und unterRuslan Chasbulatow undAlexander Ruzkoi insgesamt auf Konfrontation zu ihm gegangen war. Eine vom Parlament nach einem gescheiterten Amtsenthebungsverfahren Jelzins initiierte Volksbefragung hatte sich für den von den Staatsmedien unterstützten Präsidenten ausgesprochen. Das Parlament wurde von Kräften der alten Eliten dominiert, Liberale hatten sich abseits der Zentren des Landes noch nicht ausreichend für die Parlamentswahl organisieren können. Bewaffnete Anhänger des Parlamentes hatten das Bürgermeisteramt Moskaus und den Fernsehsender Ostankino gestürmt und dabei mehrere Polizisten getötet. Jelzin ordnete am vierten Oktober eine gewaltsame Stürmung des Parlamentsgebäudes (Weißes Haus) an, in dem sich eine Anzahl Parlamentarier und weitere Anhänger verbarrikadiert hatten.^[153][154] Über 100 Menschen kamen ums Leben.^[155] Im Dezember billigte die russische Bevölkerung per Volksabstimmung die neueVerfassung der Russischen Föderation (Zweikammersystem,Präsidialverwaltung).

UnterJelzin wurden in Russland Teile der Wirtschaft privatisiert und Reformen versucht. Dabei gelangten wertvolle Unternehmen, Banken und Rohstoffvorkommen, u. a. Mineralöl, bei Versteigerungen weit unter ihrem Wert in den Besitz vonOligarchen wie beispielsweiseSergey Grishin undRoman Abramowitsch, die gute Beziehungen zu Herrschenden hatten bzw. diesen Schmiergelder und Schutzgelder zahlten.^[156] Durch lukrative Geschäfte mit dem Staat konnten die Oligarchen ihren Profit zum Nachteil des Volkes noch steigern. Die Oligarchen wurden politisch einflussreiche Akteure, denen die Absicherung ihrer Positionen wichtiger war als demokratische Prinzipien und Prozeduren.^[157]

1991/92 gab es eineRubelkrise. DasBruttoinlandprodukt (BIP) lag 1993 um 12 % unter dem von 1992 und um 29 % unter dem von 1991. Die Industrieproduktion war 1993 um 31,3 %, die Konsumgüterproduktion um 24,8 % und die Nahrungsmittelproduktion um 27,3 % niedriger als 1991. Im Oktober 1993 waren 2400 Produktionsbetriebe vorübergehend stillgelegt, im Februar 1994 4280. Wegen Nichtzahlung von Löhnen und Gehältern kam es zu gesamtwirtschaftlich folgenschweren Streiks, z. B. in den Kohlerevieren.^[158]

DieInflation war jahrelang hoch und große Teile der Bevölkerung verarmten. 1998 rutschte das Land in die Zahlungsunfähigkeit (→ Russlandkrise). Insbesondere in der Übergangszeit nahmen aufgrund des Erstarkens regionaler Autonomien nach dem Ende der stark zentralistischen Sowjetzeit zentrifugale Strömungen an den Rändern des Landes zu. So sah sich seit Mitte der 1990er-Jahre die russische Regierung mit Unabhängigkeitsbewegungen und Machtkämpfen in zahlreichen Teilrepubliken konfrontiert, besonders imErsten Tschetschenienkrieg 1994/96, bei dem zehntausende Menschen starben.

Die chaotischen Jahre unter Jelzin verunsicherten viele Menschen. Die Geburtenrate war niedrig; Kriminalität, Alkoholismus etc. waren verbreitet. In der Endphase von Jelzins Herrschaft bestand die russische Außenpolitik fast nur noch aus leeren Drohungen und Reaktionen. Dies betraf z. B. dieNATO-Osterweiterung und denKosovokrieg. Auch einige markante Ereignisse wie derUntergang der Kursk im August 2000, der tagelange Brand des MoskauerFernsehturms Ostankino und das Ende derMir im März 2001 förderten bei vielen Russen das Gefühl, Russland sei von der Rolle einerSupermacht auf die eines Schwellenlands zurückgefallen.^[159]

Bei der Suche nach einem Nachfolger entschied Jelzin sich für den weitgehend unbekanntenWladimir Putin, der vor der Wende als KGB-Offizier in der DDR gearbeitet hatte und nach dem Zusammenbruch des Ostblocks enger Mitarbeiter des Bürgermeisters von St. Petersburg,Anatoli Sobtschak, gewesen war, bevor er in die Kreml-Verwaltung eintrat. Jelzin machte ihn zum Direktor desInlandsgeheimdienstes FSB, und Anfang August 1999 zum Ministerpräsidenten Russlands.Sprengstoffanschläge auf Wohnhäuser in Russland, die von der Regierung islamistischen Terroristen aus Tschetschenien zugeschrieben wurden, ließen den Tschetschenienkonflikt wieder aufleben. Von Frühherbst 1999 bis Anfang 2000 brachten russische Truppen den GroßteilTschetscheniens wieder unter ihre Kontrolle (vgl.Zweiter Tschetschenienkrieg). Jelzin trat im Dezember 1999 als Präsident zurück, Putin übernahm als Ministerpräsident erst geschäftsführend seine Amtsgeschäfte und wurde in derPräsidentschaftswahl 2000 sein Nachfolger als Präsident.

Hohe Rohstoffpreise (Öl, Gas, Stahl), eine Steuerreform und Kapitalrückfluss förderten die wirtschaftliche Erholung nach dem AmtsantrittWladimir Putins. Nach derGeiselnahme von Beslan im September 2004 leitete Putin einen grundlegenden Umbau des Staatswesens ein, der Macht und Kontrolle in noch stärkerem Maß als bisher in den Händen des Präsidenten konzentrierte. „Für Putin ging es später darum, mit Hilfe einer ‚Machtvertikale‘ derExekutive auf allen staatlichen Ebenen die Alleinherrschaft des Kreml zu sichern.“ Die Machtvertikale wird von westlichen Beobachtern wie z. B.Margareta Mommsen (2012) als in jeder Hinsicht unvereinbar mit Vorstellungen einer eigenständigen Rolle des Parlaments, von wechselnden parlamentarischen Mehrheiten sowie vom freien Wettbewerbpolitischer Parteien gesehen.^[160] Selbst die höchsten politischen Amtsträger verfügten über kein klares Verfassungsverständnis; mit diesem Ansatz könne weder eine Verfassungslegitimität noch eine Verfassungskultur entstehen. „Unterdessen wird der praktizierteAutoritarismus als ein notwendiges Provisorium gerechtfertigt. So beruft sich Putin gerne auf eine ‚Herrschaft per Handsteuerung‘. […] Damit gab er sich überzeugt, dass der politische Prozess weiterhin der persönlichen Lenkung und der ad hoc-Arrangements anstatt der Verfassung folgen müsse.“^[160]

2008 kam es zumKaukasuskrieg gegen Georgien, in dessen Folge die völkerrechtlich zu Georgien gehörenden GebieteAbchasien undSüdossetien von Russland als unabhängige Staaten anerkannt wurden. Russland unterhält dauerhaft Truppen in beiden Gebieten.^{[161][162][163]}

Nach den Fälschungen derParlamentswahlen 2011 kam es zuGroßdemonstrationen mit Hunderttausenden von Teilnehmern. Darauf und auf dieProteste bei der Präsidentenwahl reagierte die Staatsmacht mit noch mehr Repression; es wurde bereits verhaftet, wer sich mit einer anderen „protestierenden“ Person traf; jede andere Protestform als ein Einzelprotest wurde verboten,^[164] Geldstrafen für Teilnahmen an nicht genehmigten Demonstrationen wurden um ein bis zu 150-faches erhöht.^[165] Anmeldungen von Demonstrationen zur Bewilligung waren willkürlichen Regeln unterworfen. Auch wurde einGesetz über „ausländische Agenten“ in Russland eingeführt.

Ab 2013 begann die Stagnation der Wirtschaft.^[166] Im Jahr 2015 wurde OppositionsführerBoris Nemzow ermordet. In der Gesellschaft kam es Ende der 2010er- sowie zu Beginn der 2020er-Jahre zu mehreren Demonstrationswellen. 2018 demonstrierten die Menschen wochenlang gegen die Erhöhung des Rentenalters, 2019 kam es neben einer bewilligten Großdemonstration^[167] trotz Demonstrationsverboten zu wochenlangenProtesten gegen den Ausschluss von Kandidaten bei den Kommunalwahlen.^[168] Diese Proteste wären moralisch, nicht politisch, soLeonid Gosman, daher vereinten sie Menschen verschiedener politischer Ansichten gegen die Arroganz und Unzulänglichkeit der Behörden mit ihren Lügen und ihrer Verachtung der Menschen.^[169] Weitere Proteste gab es inChabarowsk 2020 nach der Festnahme des GouverneursSergei Furgal. Das Jahr 2021 war geprägt von einer Zunahme der repressiven Kontrolle über die Gesellschaft, die sich sowohl gegen potentielle Konkurrenten Putins wie Nawalny als auch freie Medien, Meinungsäußerungen im Internet und die Universitäten richtete.^[170] ImJanuar 2021 protestierten Zehntausende gegen die Festnahme des OppositionellenAlexei Nawalny, der im Februar 2024 als politischer Häftling in einem Straflager unter ungeklärten Umständen zu Tode kam.

Am 20. Februar 2014 kam es in einem nur halb verdeckten Militäreinsatz prorussischer Kämpfer zu Angriffen auf die durch einenFreundschaftsvertrag mit Russland und einenGrenzvertrag verbundeneUkraine. Deren vertraglich garantierte Souveränität wurde vor allem durch dievölkerrechtswidrigerussische Annexion der Halbinsel Krim verletzt. Am 21. März 2014 wurde derFöderationskreis Krim gegründet.Der von Russland 2014 angestoßeneHybridkrieg in der östlichen Ukraine währte nach einerinternationalen Eindämmung über mehrere Jahre.

Am 24. Februar 2022 folgte derrussische Überfall auf die gesamte Ukraine, der zum größten Krieg in Europa nach 1945 wurde. Kurz nach Invasionsbeginn, unter fortgesetzten russischen Angriffen, zustande gekommenerussisch-ukrainische Friedensverhandlungen scheiterten. Mit dem Krieg begann eine tiefergehendeUnterdrückung der Informations-, Meinungs- und Medienfreiheit in Russland, ohne dass sich die russische Bevölkerung zum Widerstand erhob. Mehrere repräsentative Umfragen desLewada-Zentrums unter der russischen Bevölkerung zeigten eine mehrheitliche Befürwortung des russischen Militäreinsatzes.^[171] Mit Beginn des Krieges, der per Gesetz nicht als Krieg bezeichnet werden darf, sondern vor dem Hintergrund vonPropaganda der Russischen Föderation „militärische Spezialoperation“ genannt wird, setzte eineAuswanderung ein, die sich mit derMobilmachung in Russland auf mehrere hunderttausend Menschen erhöhte. Beobachter bewerten diese als die größte Auswanderungsbewegung „seit derOktoberrevolution“; mehr als 1 % der arbeitenden Bevölkerung seien von ihr umfasst.^[172][173] Unter den Emigranten sind insbesondere junge und gut ausgebildete Angehörige technischer Berufe, etwa aus dem IT-Bereich.^[174][175] Im Zuge des Krieges weitete die russische Staatsführung die Anzahl der in Russlandunerwünschten ausländischen Organisationen, als auch die Anzahl derin Russland als „ausländische Agenten“ geführten Personen, aus. Im Zuge des Kriegs erfolgte seitens der EU und vielen anderen LändernWirtschaftssanktionen gegen Russland und russische Personen. Russlandumging diese teilweise erfolgreich. Wegen des russischen Überfalls auf die Ukraine ließ Deutschland die von Russland nach Deutschland verlaufende zusätzliche ErdgasexportpipelineNord Stream 2 nicht für den Betrieb zu, Russland stoppte die Lieferungen durch Nord Stream 1 ab Juni 2022 mit der Begründung von Wartungsarbeiten, noch im selben Jahr rissenSprengungen Löcher in drei der vier Ostsee-Pipelines.^[176] Mit dem zeitlich befristetenGetreideexportabkommen schloss Russland in Kriegszeiten eine Vereinbarung über den Güterverkehr mit der Ukraine, wodurch insbesondere ukrainisches Getreide über das Schwarze Meer verschifft werden konnte.

Am 23. November 2022 erklärte dasEuropäische Parlament Russland als staatlichen Unterstützer des Terrorismus.^[177][178]

DerIStGH in Den Haag, der von Russland nicht anerkannt wird, erließ im Jahr 2023 einenHaftbefehl gegen den russischen Staatspräsidenten Wladimir Putin wegen des Vorwurfs der Verbrechen gegen die Menschlichkeit bzw. wegenKriegsverbrechen im Russisch-Ukrainischen Krieg. Bis ins Frühjahr 2024 fielen (bzw. wurden schwer verletzt) nach unterschiedlichen Schätzungen zwischen 50.000 und mehreren hunderttausend russische Soldaten und Söldner demrussisch-ukrainischen Krieg zum Opfer.^[179]

Im Juni 2023 führteJewgeni Prigoschin mit seiner SöldnerorganisationGruppe Wagner einenAufstand in Russland an, beendete ihn jedoch auf Vermittlung des belarussischen DiktatorsAljaksandr Lukaschenka vorzeitig, sodass es zu keinem Umsturz kam. Laut Prigoschin war der Aufstand gegen dierussische Armeeführung um VerteidigungsministerSergei Schoigu und GeneralstabschefWaleri Gerassimow gerichtet und wegen einer Unzufriedenheit über dierussische Kriegsführung in der Ukraine gestartet worden. Wenige Monate späterstarb Prigoschin bei einem Flugzeugabsturz. Sein Ableben reihte sich in eine Serie von Todesfällen russischer Unternehmer, Politiker und Staatsbediensteter ein, die nicht restlos aufgeklärt oder deren Umstände zweifelhaft sind.

Im September 2023 wurde an allen staatlichen Schulen praktischer Militärunterricht, den es bereits in der Sowjetunion gegeben hatte, eingeführt.^[180] Zum selben Zweck war im Jahr 2016 die dem russischen Verteidigungsministerium unterstehende JugendarmeeJunarmija gegründet worden, die innerhalb weniger Jahre auf über eine Million Mitglieder anwuchs.

Mit derKursk-Offensive 2024 fand erstmals seit dem Zweiten Weltkrieg ein größerer Einbruch feindlicher Truppen nach Russland statt bzw. wurde seitdem erstmals wieder russischesStaatsgebiet durch eine fremde Armee besetzt.

Im November 2024 gab der deutsche BundesverteidigungsministerBoris Pistorius bekannt, dass nach seinen Informationen das auf Kriegswirtschaft umgestellte Russland in drei Monaten so viele Waffen und Munition produziere wie alle Mitgliedstaaten derEuropäischen Union zusammengenommen in einem Jahr.^[181] Für das Jahr 2025 sind umgerechnet mehr als 127 Milliarden Euro für dasrussische Militär vorgesehen, knapp ein Drittel des russischen Budgets und mehr als sechs Prozent des Bruttoinlandsprodukts.^[182]

Russland ist nach der Verfassung vom 12. Dezember 1993 ein „demokratischer föderativerRechtsstaat mitrepublikanischerRegierungsform“^[183] und einemsemipräsidentiellen Regierungssystem. So ist dasStaatsoberhaupt derPräsident Russlands, der vom Volk für jeweils sechs Jahre direkt gewählt wird. Laut offizieller Selbstdarstellung gehört erkeiner der drei Staatsgewalten an, er sichert vielmehr deren Funktionieren und Zusammenwirken. De facto ist der Präsident die zentrale Figur des russischen Staates, seine Position ist (Stand 2023) faktisch autokratisch, und er kann über sämtliche Machtmittel des Staates verfügen.^[184] PerDekret kann er jeden Sachverhalt mit unmittelbarer Rechtswirkung regeln. Der Präsident bestimmt die Hauptrichtungen der Außenpolitik und kann internationale Verträge unterzeichnen. Er ist der Oberste Befehlshaber derStreitkräfte Russlands, ernennt und entlässt das Oberkommando der Streitkräfte. Er unterschreibt die vonDuma und Föderationsrat verabschiedeten Gesetze, gegen die er ein Veto einlegen kann, das theoretisch mit einer Mehrheit von zwei Dritteln der Stimmen in beiden Häusern des Parlamentes überstimmt werden kann.

Dieexekutive Gewalt liegt bei derRegierung der Russischen Föderation, deren Schlüsselministerien und -behörden jedoch direkt dem Präsidenten und nicht dem Ministerpräsidenten oder dem Parlament unterstellt sind. Direkt dem Präsidenten unterstellt sind u.a dieNationalgarde, dasInnenministerium, dasKatastrophenschutzministerium, dasAußenministerium; dasVerteidigungsministerium, dasJustizministerium, derAuslandsgeheimdienst SWR, derInlandsgeheimdienst (FSB), derFöderale Schutzdienst (FSO), der Föderale Dienst für Finanzaufsicht (Rosfinmonitoring) sowie dieRussische Präsidialverwaltung.^{[185][186][187]} Ferner untersteht die „wichtigste föderale Ermittlungsbehörde“, das sogenannteUntersuchungskomitee (Sledstwennyj komitet), das Bundesbehörden überprüft und Fälle von Machtmissbrauch und Korruption aufklärt, dem Präsidenten direkt.^[188] Die Regierung ist keine politische Parlamentsregierung mit eigenem Rückhalt, sondern ein Technokratenkabinett, das hauptsächlich für Wirtschafts- und Finanzfragen und für Verwaltungsaufgaben zuständig ist. Das Kabinett tagt wöchentlich öffentlich. Der Präsident hat das Recht des Kabinettsvorsitzes, das er aber nicht immer wahrnimmt. DerMinisterpräsident von Russland, auch als Premierminister bezeichnet, wird vom Präsidenten vorgeschlagen und muss von der Duma bestätigt werden.

DieLegislative wird durch dieFöderationsversammlung ausgeübt, die aus den zwei Kammern Duma und Föderationsrat besteht. DieStaatsduma ist das Unterhaus und besteht aus 450 Abgeordneten, die für fünf Jahre nach Parteilisten gewählt werden. Die Regierung ist nicht an die Legislaturperiode des Parlaments, sondern an die Amtszeit des Präsidenten gebunden, denn bei einem neu gewählten Präsidenten legt die Regierung ihre Vollmachten nieder. Die Staatsduma kann der Regierung mit der Mehrheit aller Abgeordneten das Misstrauen aussprechen oder die Vertrauensfrage der Regierung abschlägig bescheiden. Die Regierung hat die Budgethoheit und bestimmt über eine einheitliche Finanz-, Kredit- und Geldpolitik. Die weiteren Politikfelder sind Kultur-, Wissenschafts-, Bildungs-, Gesundheits-, soziale Sicherheits- und Ökologiepolitik. Das bedeutet insgesamt, dass die Machtverteilung und Regierungszusammensetzung nicht die politischen Kräfteverhältnisse der Staatsduma widerspiegeln muss. Sowohl die Kandidatur des Regierungschefs (Ministerpräsidenten) derFöderation als auch die Ernennung bedarf nach einerVerfassungsänderung von 2020 der Zustimmung der Staatsduma, dasselbe gilt für die vom Ministerpräsidenten vorgeschlagenen Vizeministerpräsidenten und Minister. Der russische Präsident ist verpflichtet, die Berufenen zu ernennen, eine Ablehnung ist nicht möglich; jedoch wird er weiterhin das Recht haben, im Falle eines Vertrauensverlustes oder einer nicht-ordnungsgemäßen Pflichterfüllung den Ministerpräsidenten sowie seine Stellvertreter und Minister zu entlassen, sowie die Duma aufzulösen.^[189][190] Um im Parlament Einzug zu halten, muss eine Partei bei der Wahl mindestens 7 % der Stimmen erhalten. Die Hauptaufgabe der Staatsduma ist die Verabschiedung von Gesetzen. In der Praxis (Stand 2022) hat nach Einschätzung derBertelsmann Stiftung das Parlament keine Kontrolle über die Exekutive.^[191]

DerFöderationsrat ist das Oberhaus und der Vertreter derFöderationssubjekte. Jedes Subjekt entsendet zwei Vertreter, einen der regionalen Exekutive, einen der regionalen parlamentarischen Vertretung. Ihre Amtszeit ist an die Legislaturperiode ihrer Region geknüpft. Der Föderationsrat kann von der Duma kommende Gesetze zur Unterschrift an den Präsidenten weiterleiten oder abweisen, diese Abweisung wiederum kann die Duma mit einer Zwei-Drittel-Mehrheit überstimmen.^[192] Alle von der Staatsduma verabschiedetenGesetze müssen dem Föderationsrat vorgelegt werden, dem es frei steht, sie innerhalb von zwei Wochen zu behandeln oder nicht, was als Zustimmung gilt. Ein Veto des Präsidenten kann mit einer Mehrheit von zwei Dritteln in jeder Parlamentskammer aufgehoben werden. In der Verfassungswirklichkeit fungiert der Föderationsrat aufgrund der Einflussnahme des Kremls auf die Wahlen in den Regionen und die entsprechende Auswahl regionalen Personals eher als Vertreter der Zentrale in den Regionen als umgekehrt.^[193]

DerSicherheitsrat der Russischen Föderation (russisch Совет Безопасности Российской ФедерацииSowet Besopasnosti Rossijskoi Federazii;englischSecurity Council of the Russian Federation, SCRF) ist ein Gremium hochrangiger Politiker zur gemeinsamen Entscheidungsfindung in Sachen Außen-, Sicherheits- und Verteidigungspolitik.

Organisiert als Teil der präsidentiellen Kreml-Administration besitzt er faktisch eine gewisse Autonomie. Er besteht aus 13 ständigen Mitgliedern qua Amtsnähe (z. B. Verteidigungsminister und Außenminister) und 18 vom Präsidenten ernannten Mitgliedern ohne Stimmberechtigung und trifft sich etwa 35 mal im Jahr. Die ständigen Mitglieder allerdings treffen sich wöchentlich unter Vorsitz des Präsidenten. Der Rat verfügt über ein eigenes und stark mit Personal versehenes Sekretariat, das Abstimmungsprozesse zwischen den Akteuren koordiniert und Einblick in deren Planungsprozesse und Operationen hat. Mitarbeiter des Sekretariats werden öfters auf hohe Posten in der Verwaltung befördert. Eine besondere und einflussreiche Rolle spielt der langjährige Sekretär des Rates,Nikolai Patruschew. Wichtige Personen bleiben über Jahre Mitglieder im Rat, selbst wenn ihre Positionen in Verwaltung und Politik sich zwischenzeitlich ändern. 1992 gegründet wurde der Rat zeitweise mit dem früheren Politbüro verglichen und als ein innerer Zirkel beschrieben, allerdings wird heute davon ausgegangen, dass die wichtigen Entscheidungen nicht im Rat selbst, sondern in noch kleinerem Rahmen vorbereitet werden. Über Zugehörigkeit zum Rat entscheidet letztlich immer der Präsident, der Rat ist ein Ort, wo Elitenakteure – insbesondere dieSilowiki – die Politik abstimmen und etwaige Konflikte lösen. Sicherheitsrelevante Gesetze werden im Rat vorformuliert und in den Gesetzgebungsprozess als Vorschläge eingebracht, die in der Verwaltung und der Duma beachtet werden (nachdem sie von ausgewählten Abgeordneten parlamentarisch eingebracht wurden), Rat und Sekretariat haben eine wirksame Rolle alsAgenda-Setter und Koordinierungsstelle inne. So wird die Nationale Sicherheitsstrategie im Rat als Konsens erarbeitet. Der Rat diskutiert allerdings nicht nur sicherheitsrelevante Themen, sondern letztlich alles, was für den Staat wichtig erscheint, auch bei Themen die den Bereich innerer und äußerer Sicherheit verlassen, beeinflusst er zumindest die ideologische Ausrichtung.^[194][195]

Der Entschluss zurInvasion der Ukraine 2022 wurde nicht im Rat getroffen, sondern von einer kleinen Gruppe von Vertrauten Putins, darunter prominente Mitglieder des Sicherheitsrates wie Sekretär Patruschew, der VerteidigungsministerSchoigu, der GeneralstabschefGerassimow, derFSB-DirektorBortnikow und der Kommandeur derrussischen NationalgardeSolotow. Bei einer öffentlichen Sitzung vor Invasionsbeginn, in der es offiziell um die Anerkennung der sogenannten Volksrepubliken Luhansk und Donezk ging, in Wirklichkeit aber um den Krieg, waren nicht alle Mitglieder des Rates über die Pläne vorab informiert worden. Obwohl „eine Fraktion für die Fortsetzung der Verhandlungen mit den USA und der Nato plädierte“, ließ Putin keinen Widerspruch zu. Laut Fabian Burkhardt sei der Zweck der Sitzung gewesen, die Nichteingeweihten in die Kriegsvorbereitung zu verwickeln und „mitschuldig zu machen“, um sie zu binden. Der Vorgang habe belegt, dass der Rat Putin nicht eingrenzen könne, sondern die Herrschaft in Russland sich radikalisiere und nicht von Institutionen, sondern von Putin als Person ausgehe. Es sei verdeutlicht worden, „wie hochpersonalisiert das autoritäre Regime in Russland ist“.^[196]

Seit dem Verzicht derKPdSU auf ihre verfassungsmäßige Führungsrolle 1990 vollzog sich ein Wandel von einem diktatorischen Einparteienstaat zu einemMehrparteiensystem. Es bildeten sich Hunderte von politischen Gruppierungen, Splittergruppen, Bewegungen und Parteien, die ein breites politisches Spektrum von Monarchisten bis hin zu Kommunisten abdecken. Die russischen Parteien sind eher schwach und verfügten selten über eine stabile Identität. Fraglich erscheint, ob eine wirkliche Demokratisierung je stattfand, denn ein Wechsel der Eliten erfolgte nicht: Die früheren Mitglieder und Funktionäre der KPDSU, dieNomenklatura, besetzten weiterhin die Schlüsselpositionen, Wettstreit der Parteien wurde vom Kreml allenfalls zeitweise akzeptiert.^[197]

Seit derParlamentswahl in Russland 1995 unterstützt die Regierung jeweils eine neue, eigene Hausmacht. Diese administrativen, von oben gegründeten „Parteien der Macht“ (партии власти,partii wlasti) sind loseAd-hoc-Bündnisse, die sich auf Bürokraten stützen, die dem Präsidenten loyal ergeben sind.^[198]

Seit der Jahrtausendwende funktionierten einige wenigeParteien als gesellschaftliche Netzwerke, die spezifische Wählergruppen mobilisieren konnten. Von 2008 bis 2011 bestanden in Russland nur sieben Parteien, ein Ergebnis gesetzlicher Regelungen, die für Parteien eine hohe Mindestmitgliederzahl und Niederlassungen in zwei Dritteln der Regionen, faktisch landesweit anordneten.^[199] Im Zuge derDemonstrationen zur Parlamentswahl im Dezember 2011 wurde ein neues Parteiengesetz verabschiedet, das die Zulassung neuer Parteien ab einer Mitgliederzahl von 500 Personen erlaubt (bisher 40.000). Nach einer Entscheidung desEGMR zugunsten der regierungskritischenPartei der Volksfreiheit stieg die Zahl der russischen Parteien bis Jahresende 2012 auf 48 an.

Gegenwärtig wird die Politik Russlands von einer einzigen Partei,Einiges Russland (Единая Россия,Jedinaja Rossija), dominiert.Einiges Russland entstand 2001 aus den ParteienEinheit (Единство,Jedinstwo) undVaterland – ganz Russland (Отечество – Вся Россия,Otetschestwo – wsja Rossija), die sich wiederum zum Teil aus der untergegangenen ParteiUnser Haus Russland (Наш дом – Россия,Nasch dom – Rossija) rekrutierten, der Partei von Putins Vorgänger Boris Jelzin.Einiges Russland wurde gezielt und mit Aufwand von Regierungsseite als dominante Partei Russlands aufgebaut, mit über zwei Millionen Mitgliedern stellt sie eine solide Massenbasis. Die Popularität Putins und flächendeckend vorhandene klientelistische Netzwerke lokaler Führungspersonen mit hoher Organisationskraft ermöglichten wiederholte Wahlsiege. Die Partei dient dazu, die das System stützenden Eliten zu integrieren und Politiker in neue Ämter einzuführen.^[199] Putin selbst istEiniges Russland nicht beigetreten, was nach Einschätzung Stefan Meisters seine Abneigung gegen Parteien aufzeigt. Diese „dienen in erster Linie dazu, Unterstützung zu mobilisieren und das existierende System zu legitimieren. Parteien in Russland sind entweder konstruiert, manipuliert oder befriedet.“^[200] Jugendorganisation der Partei ist die sogenannteMolodaja Gwardija, die als Massenorganisation konzipierten und mit der Partei informell verbundenenNaschi wurden 2013 aufgelöst.

Neben dieser großen Partei existieren weitere undSplitterparteien. Zum Parteienkartell des Kreml („a four-party cartel“) wird nebenEiniges Russland dieKommunistische Partei der Russischen Föderation, dieLiberal-Demokratische Partei Russlands und die sozialdemokratische ParteiGerechtes Russland gerechnet.^[201] Daneben gibt es noch außerhalb der Duma diePartei Jabloko, diePatrioten Russlands undRechte Sache. Parteien wieGerechtes Russland undRechte Sache wurden ganz bewusst vom Kreml alsSpoilerparteien aufgebaut, um das Elektorat konkurrierender Parteien derOpposition mit verwandten Themen anzusprechen und um diese so zu schwächen.^[199] Das Kartell der systemtreuen Parteien ermöglicht dem Kreml eine Kontrolle der Duma,^[202] – im „Kartell der systemischen Opposition“ gibt es laut der PolitikwissenschaftlerinPetra Stykow nur geringe programmatische Unterschiede und keinen wirklichen ideologischen Wettbewerb um Inhalte, sondern nur den Wettbewerb „von Gruppen, die die Macht haben wollen“, was man „nicht mit einer Demokratie verwechseln“ dürfe.^[203] Darüber hinaus dient das Parlament Elitengruppen als Entscheidungsort für Fragen und Konflikte, die der Kreml als nicht so bedeutsam betrachtet, dass er selbst die Entscheidung vorgeben müsste, sowie der Einbeziehung von möglichen Oppositionellen durch Abgeordnetenprivilegien und der Möglichkeit, dass Putin initiierte Vorhaben, die als in der Bevölkerung zu unpopulär erkannt werden, durch sein Veto noch stoppen und sich in der Öffentlichkeit entsprechend inszenieren kann.^[202]

Wahlen sind nicht frei, sondern von Manipulationen, Wahlfälschungen und dem Ausschluss oder der strafrechtlichen Verfolgung missliebiger Kandidaten geprägt, während regierungsnahe Kandidaten und Parteien staatlich und medial stark unterstützt werden.^{[204][205][206]} Dennoch wäre es falsch, anzunehmen, dass Putin über keinen Rückhalt in der Bevölkerung verfügt, Wahlbetrug war nicht ausschlaggebend für seine Wahlsiege.^[199] Manipulierte Wahlen dienen auch nicht primär der Sicherstellung (ungefährdeter) Wahlsiege, sondern der Loyalitätsdemonstration der Klientel des Regimes, der Entmutigung von Oppositionswählern und unzufriedenen Teilen der Elite und damit insgesamt der Konsolidierung des Systems. Um in Legitimität übersetzt werden zu können, muss Unterstützung aus der Bevölkerung aufzeigbar erhalten bleiben.^[207]

Da aussichtsreiche Oppositionskandidaten gar nicht auf den Wahllisten geführt, sondern aussortiert wurden, griff die Opposition umAlexei Nawalny 2018 – nachdem er als Präsidentschaftskandidat nicht zugelassen worden war – auf das Konzept des „Smart Voting“ zurück: Stimmen konzertiert und taktisch an die jeweils aussichtsreichste Partei bzw. solche Kandidaten zu geben, insofern diese Partei nichtEiniges Russland ist und die Kandidaten von ihr nicht gestützt werden. Ziel des Konzeptes war u. a. eine Mobilisierung apathischer Bevölkerungsteile. Das führte in einigen regionalen Wahlen dazu, dassEiniges Russland spürbar weniger Stimmen als erwartet erhielt, in Tomsk, wo Nawalny die Korruption der örtlichen Eliten enthüllt hatte, verlor die Partei sogar die Mehrheit. Das taktische Wählen half besonders den Kommunisten, regionale Abgeordnete dieser eigentlich kremltreuen Partei fanden daran Gefallen und positionierten sich – wie von Nawalny erhofft – stärker gegen den Kreml. 2021 reagierte der Staat auf das Konzept mit mehr Repression; Suchmaschinen wurde es verboten, zu „Smart Voting“ Seiten zu führen, Nawalnys Organisation wurde als „extremistisch“ bewertet und die russische Führung setzte verstärkt auf Wahlfälschungen.^[208]

Bis zum Amtsantritt des neuen Präsidenten Wladimir Putin hatten sich die russischen NGOs weitgehend frei von staatlichen Einflüssen entwickeln können. Wahrscheinlich war ihr Einfluss auf den Staat größer als umgekehrt. Das sollte sich schnell ändern. Putin ging sofort daran, die bis dahin zwar nicht autonom agierenden, aber von unterschiedlichen Machtzentren kontrollierten Bereiche der russischen politischen Öffentlichkeit systematisch der Regierung zu unterwerfen. Er nannte das, die „Machtvertikale stärken“ und eine „Diktatur des Rechts“ aufbauen. Hinter diesem Vorgehen steckt die Überzeugung, dass der russische Staat in den 1990er-Jahren kurz vor dem Zerfall gestanden habe und dass das ursächlich mit der Schwäche der Zentralmacht zusammengehangen habe.

Der erste Versuch, die NGOs einzubinden, war die Initiative zu einer großen Bürgerversammlung 2001 im Kreml. Bei dieser Versammlung wurden ausgewählte Themen diskutiert. Allerdings wurden aus Regierungssicht nicht konstruktive NGOs, die sich nicht einfach unterordnen wollten, ausgeschlossen. Dies sollte eine Art „Burgfrieden“ zwischen NGOs und der russischen Regierung darstellen. Jedoch wurde Anfang 2002, trotz Protesten und Verhandlungen, die steuerliche Gleichsetzung von kommerziellen und nichtkommerziellen Unternehmen verabschiedet. Endgültig brach der Frieden, alsMichail Chodorkowski verhaftet wurde. Dieser hatte mit seiner StiftungOffenes Russland begonnen, in großem Maße Projekte von NGOs zu finanzieren, und war somit die letzte Hoffnung auf langfristige und nachhaltige Finanzierung von NGOs im Inland gewesen. Der zweite Bruch war dieRosenrevolution in Georgien, die als Misserfolg der russischen Politik gewertet wurde und in der Wahrnehmung der russischen Regierung ein Werk der vom Westen finanzierten NGOs war. Dies wurde auch beim Machtwechsel in der Ukraine vermutet.Putin drückte das am 26. Mai 2004 in seiner alljährlichen Ansprache vor beiden Parlamentskammern so aus:

Letztlich blieb das Verhältnis zwischen Regierung und NGOs ambivalent in Putins erster Amtszeit, was aus der Tatsache resultiert, dass marktwirtschaftliche Systeme ein gewisses Maß an Freiheit erfordern. Das Taktieren der Regierung mit den NGOs ist Ausdruck dessen, dass man ein Übergreifen dieser Freiheit ins Politisch-Gesellschaftliche verhindern möchte.

Die zweite Amtszeit war in Bezug auf die NGOs in erster Linie geprägt durch das NGO-Gesetz, mit dem der russischen Regierung weitreichende Kontroll- und Sanktionsinstrumente in die Hand gegeben wurde. Die Rosregistracija überwacht nun die Tätigkeiten der NGOs. Sich dagegen zu beschweren, ist in einer hoch korrupten Gesellschaft wie der russischen, in der Beschwerde- und Berufungsinstanzen insbesondere gegen staatliches Handeln, etwa Gerichte, nur sehr eingeschränkt funktionieren, mit hohem administrativen Aufwand verbunden.^[209][210] Die Registrierungsbehörden setzen verstärkt auf Bestimmungen des Arbeitsrechts, Steuerrechts, Arbeitsschutzes oder Brandschutzes, um staatliches Vorgehen gegen die NGOs zumindest teilweise zu kaschieren.^[209]

Am 23. Mai 2015 unterschrieb Präsident Putin ein Gesetz, dank dem es russischen Behörden ohne Vorwarnung möglich ist, internationale NGOs auf eine schwarze Liste zu setzen. Hohe Strafen drohen jedermann, der mit solchen „unerwünschten Organisationen“ in Kontakt tritt.^[211] Das Gesetz schränkt die Arbeit der Medien und der Zivilgesellschaft ein. Als ein Fall der Anwendung dieses Gesetzes wurde der Entzug des Abgeordnetenmandates desJabloko-PolitikersLew Schlosberg bekannt, der 2014 von den Beisetzungen wohl in der Ukraine gefallener russischer Soldaten berichtet hatte.^[212][213]

Im April 2022 wurde deutschen Stiftungen wie auch derDeutschen Forschungsgemeinschaft, die zuvor von einer Art „besonderem Verhältnis“ zwischen Deutschland und Russland profitiert hatten, die Registrierung entzogen. Ebenso betraf diesAmnesty International undHuman Rights Watch sowie dieCarnegie-Stiftung.^[214]

Als die Sowjetunion sich zum Ende 1991 auflöste undBoris Jelzin Präsident Russlands wurde, entstand trotz entsprechender Bemühungen keine stabile Demokratie. Die 1990er Jahre waren geprägt von Freiheiten, aber einem schwachen Staat, von freien und regelmäßigen Wahlen, aber auch von korrupten Eliten ohne gestalterischen Gesamtwillen und ohne Akzeptanz demokratischer Institutionen, von enttäuschten Bürgern, und einem starken Pluralismus, der aber politisch nicht effektiv war. Zentrifugale Tendenzen wurden begleitet von einer unvollkommenen Steuererhebung, staatliche Angestellte wurden nur unregelmäßig bezahlt, die Sicherheitsinstitutionen des Landes befanden sich in teilweiser „Auflösung“, während zugleich demokratische Institutionen eingeführt wurden, aber das System nur in einem Dualismus demokratischer und autokratischer Prinzipien funktionierte. Ins Zentrum rückte die Präsidialadministration, die auch von der Schwächung anderer Teile der Exekutive profitierte. Russland in diesen Jahren konsolidierte sich demokratisch nicht, sondern wurde zu einer „im besten Fall“defekten Demokratie.^[215]

De facto stellte das politische System Russlands eine Mischung aus instabilen demokratischen Institutionen und autoritären Praktiken dar.

Unter Jelzins Nachfolger Wladimir Putin (2000–2008 Präsident und erneut seit 2012) lässt sich seit der Jahrtausendwende eine deutliche „Ent-Demokratisierung“ dieses Systems und eine Zentralisierung der politischen Macht beim Präsidenten und seinerVerwaltung beobachten.^[216] Geschriebene Verfassung und politische Realität (Verfassungswirklichkeit) fallen auseinander, das Parlament spielt nur eine schwache Rolle.^[217] Es gelang Putin allerdings durch wirtschaftliches Wachstum und politische Stabilität breite Zustimmung und damit Legitimität zu generieren,^[218] die wirtschaftlichen Fortschritte beruhten allerdings fast vollständig auf Rohstoffexporten, was über den exportgestützten hohen Rubelkurs zu Lasten der produzierenden Industrie ging (vgl.Holländische Krankheit).^[219] Das Aufhalten des staatlichen Zerfalls und die ökonomischen Erfolge mündeten nicht in einer echten Liberalisierung, während staatlicher Terror in Tschetschenien, Druck auf unabhängige Medien und rechtsstaatliche Mängel bereits 2004 dazu führten, dass eine skeptische Bewertung Russland als „bürokratischen Autoritarismus“ auffasste.^[220]

Unter Putin wurde die Macht des Staatsoberhaupts durch die Schaffung einer „Machtvertikalen“ ausgebaut: Der Präsident Russlands schlug ab 2005 bis Mai 2012 dieGouverneure vor – die Regionalparlamente konnten diese nur noch bestätigen. Diese von Russland „souveräne Demokratie“ genannte Variante beschnitt politische Rechte^[221] der Regionen, die unter Präsident Jelzin ein politisches Gegengewicht aufgebaut hatten. Die Gouverneure wiederum ernannten (seit 2002 anstelle der regionalen Parlamente) die Vertreter für den Föderationsrat und auch lokale Vertreter wie Bürgermeister.^[222] Kritische Beobachter sprachen nach der Entmachtung der Regionen auch von einer „Surrogatsföderation“ anstelle einer richtigen Föderation.^[223] Russland ließ sich 2010 noch alshybrides System beschreiben, das Elemente der Autokratie mit Elementen der Demokratie verband. Während bereits Präsident Boris Jelzin aufgrund autoritärer Handlungsweisen nicht wirklich als Demokrat verstanden werden konnte, ließ er dennoch verhältnismäßig offene Wahlkämpfe und regionale Machtzentren mit eigenen Wahlkämpfen zu. Unter Putin wurden die Gouverneure durch das genannte Ernennungssystem enger an die zentrale Ebene gebunden und als Akteure mit eigener Basis ausgeschaltet, so dass in Russland alleine Putin über das rechtliche und organisatorische Potential verfügte, Wahlen in politische Macht umzumünzen.^[224]

NachProtesten wegen der Parlamentswahlen im Dezember 2011 wurde das Gesetz geändert. Die Gouverneure werden seit Oktober 2012 wieder gewählt. Jedoch wurde anstelle des vorherigen Systems ein gemischtes Verfahren installiert, das eine Nominierung von Kandidaten durch eine bestimmte Prozentzahl an Abgeordneten der Regionalparlamente und eine Konsultation des Präsidenten vorsieht.^[225] Die entsprechenden Wahlen wurden manipuliert.^[226] Im Ergebnis entstand nach Ansicht der Politikwissenschaftlerin Margareta Mommsen „ein autoritäres System mit der Besonderheit förmlich fortbestehender demokratischer Einrichtungen. Diese gaukeln demokratische Verhältnisse lediglich vor. Nicht zufällig sprechen kritische Beobachter von einer ‚simulierten Demokratie‘.“^[227] So enden polizeiliche und staatsanwaltliche Ermittlungen dort bzw. werden erst gar nicht begonnen, wo sie einflussreiche Politiker berühren.^[228]

Seit den Protesten 2012 und der Aneignung der Krim 2014 setzt Putin weniger auf das funktionale Eigengewicht von Institutionen, als darauf, die Institutionen zu kontrollieren. Persönliche Gefolgsleute – oft mit Vorerfahrungen in der mächtigen Präsidialadministration – werden in wichtigen Zweigen der Verwaltung auf Posten mit Steuerungsfähigkeit gesetzt, das System funktioniert verstärkt als ein Loyalitäts- und Gefolgschaftsgeflecht, welches durch „quasi-feudale“ Strukturen und intransparente Entscheidungsprozesse gekennzeichnet ist. Als eigene Machtfaktoren geschwächt wurden durch die Besetzung mit engen Gefolgsleuten die Gouverneure, aber auch der InlandsgeheimdienstFSB. Auch die „technokratischen Ministerien“ müssen sich ihren sachlichen Überzeugungen widersprechende Interventionen gefallen lassen, etwa auf dem Feld der Wirtschaft. Die Schaffung einer Putin direkt unterstelltenNationalgarde minderte dazu das Gewicht des regulären Militärs, Indiz für eine zunehmende Personalisierung des Systems: „Die Schaffung prätorischer militärischer Institutionen wie der Nationalgarde sind klassische Manöver – wie aus dem Lehrbuch personalistischer Diktaturen anderer Epochen.“^[226]

ImDemokratieindex der britischen ZeitschriftThe Economist belegte 2020 Russland unter den 167 untersuchten Staaten den 124. Rang und wurde als „autoritäres Regime“ eingestuft.^[229][230] Im Jahr 2007 war es noch als hybrides System eingestuft worden.^[231] Etwas weniger negativ ist die Einstufung im Transformationsindex der Bertelsmann-Stiftung, wo Russland 2017 (bezogen auf Demokratie) auf Platz 84 von 137 Ländern zwischenMali undBangladesch liegt.^[232] 2022 verschärfte derEconomist seine Einschätzung, Russland zeige „nun viele Merkmale einer Diktatur“ und liege nur noch auf Rang 146 seines Indexes.^{[233][234][235]}Freedom House betrachtet Russland 2023 als „personalisierte Diktatur“ in einer Abwärtsspirale mit erwartbar weiterer Reduzierung an Freiheitsrechten („one of the most notorious personalist dictatorships in the world“).^[236] DasV-Dem Institut zählte 2022 Russland zu den autokratischsten Ländern der Welt.^[237] Der OsteuropahistorikerBenno Ennker bewertet Russland nicht alleine als Diktatur, sondern als zunehmendtotalitäre „Führerdiktatur“.^[238] Die PolitikwissenschaftlerinSabine Fischer sieht für Russland gleichfalls totalitäre Tendenzen, derKrieg gegen die Ukraine habe es „von der harten Autokratie in die Diktatur katapultiert.“^[239] Die Parlamentarische Versammlung desEuroparates erklärte im Oktober 2023 in einer einstimmigen Resolution, dass Russland „de facto“ eine Diktatur sei.^[240][241]

Über die Rückentwicklung Russlands zurAutokratie („Road to Autocracy“) und ihre Gründe wird in der Politikwissenschaft diskutiert, ebenso wie über seinen „Grad der Diktatur“ („scholars argue over the degree of dictatorship that has taken hold“), jedoch werde Russland „von niemandem“ noch als Demokratie gesehen.^[242]

Im Frühjahr 2022 – nach Beginn derInvasion der Ukraine – vermehrte sich der bestehende Diskurs, ob Russland unter Putinfaschistisch zu nennen sei.Alexander J. Motyl hatte schon 2009 geschrieben, dass sich Russland seit dem Machtantritt Wladimir Putins in Richtung Faschismus bewege. Das System sei allerdings erst mal „faschistoid“ und noch nicht konsolidiert.^[243]Leonid Luks widersprach ihm damals mit dem Argument, Putin sei stabilitätsorientiert und nicht revolutionär, ein Vergleich mit dem Nationalsozialismus sei ebenso falsch wie einer mit dem italienischen Faschismus, der immerhin eine revolutionäre Neugestaltung Italiens angestrebt habe. Es fehle bei Putin an der für faschistische Systeme so typischen Verherrlichung von Krieg und Gewalt. Echte russische Faschisten wie der PublizistAlexandr Dugin, der einen imperialen und endgültigen Krieg gegen den Westen vorschlage, hätten in Russland bislang nur begrenzten, wenn auch wachsenden, Einfluss. Die Darstellung der russischen Regierungsform als faschistisch laufe Gefahr, das Risiko eines Raumgewinns des echten russischen Faschismus um Publizisten wie Dugin zu unterschätzen.^[244]

Die 2009 noch offene Entwicklung des Systems verlief bis 2022 derart, dass Motyl Russland heute einen „faschistischen Staat“ nennt.^[245]Michail Jampolski schrieb 2015 von nationalem (russischem) Exzeptionalismus (vgl.Exzeptionalismus) und Intoleranz auch gegenüber Demokratie; die russische Gesellschaft kultiviere „Gruppen von Grundvoraussetzungen“ gemäßWilfred Bion. Die zusätzlicheprojektive Identifikation einer sichpostimperial gedemütigt fühlendenNation verglich er mit dem Aufkommen desNationalsozialismus inÖsterreich. Individualität werde abgelehnt, vorherrschend sei eine Ablehnung der Differenzierung von Persönlichkeiten, dies führe zu noch mehr Intoleranz gegenüber Abweichungen von einem einzigen Denk- und Verhaltensmuster.^[246]

Bereits im Jahr 2014 wiesTimothy Snyder darauf hin, dass dieIdeologie Putins faschistische Wurzeln habe^[247] im Bezug auf den von Putin oft zitiertenIwan Iljin, den „Philosophen des russischen Faschismus“ russisch-christlicher Ausprägung. Iljin erklärte den Faschismus einer „auserwählten“ Nation als einzige mögliche Erlösung aus einer seit der Schöpfung andauernden Schande.^[248] 2022 schrieb Snyder, der Glaube, dass Politik mit der Wahl des „richtigen“ Feindes beginne, und die Rede von „heilender Gewalt“ sei zweifellos faschistisch. Die maximale Selbstbezogenheit und der groteske Widerspruch von Putins Kriegs-Rechtfertigungen bestätigten nur den offen vorliegenden russischen Faschismus.^[249] Der Historiker Michael Khodarkovsky urteilte imJournal of East Asian Affairs kurz nach dem Angriff Russlands auf die Ukraine, dass dieser Krieg klargemacht habe, dass Putins Regime nicht eine reine Autokratie sei, sondern es sich um Faschismus handele, wie er aus dem 20. Jahrhundert bekannt sei. Als Merkmale nennt er imperialistische Nostalgie,Restauration undExpansionismus und einen, seine Männlichkeit und Entschlossenheit herausstellenden Führer.^[250]

Auch der russische PolitologeWladislaw Leonidowitsch Inosemzew hält Putin für einen faschistischen Herrscher; Russland erfülle nun im Jahre 2022 „mustergültig den Katalog dessen, was Faschismus ausmacht“. Man könne Putin nur verstehen, wenn man davon ausginge, dass er weder Politiker noch Militär ist, sondern einGeheimdienstler, dem Loyalität, Vertrauen und Netzwerke wichtiger sind als Institutionen. BeimKGB galt, wie in derorganisierten Kriminalität, zu der Putin in seinerLeningrader Zeit enge Verbindung gehabt habe, ein „Kult von Macht und persönlicher Loyalität“. Die Kluft zwischen Putins Russland und dem demokratischen Westen sei um das Jahr 2006 entstanden, „als er feststellte, dass es in der atlantischen Welt keine Staatsoberhäupter gab, mit denen er von starkem Mann zu starkem Mann reden konnte“, der Westen aber „andererseits Russland Werte und Verfahren ‚aufzwingen‘ wollte, welche die Macht Putins selbst hätten vernichten können.“^{[251][252][253]}

Der PolitikwissenschaftlerStefan Meister nannte das Regime um Putin „zunehmend faschistisch“ und ging davon aus, dassAngst die russische Gesellschaft vermehrt prägen werde.^[254] Faschismus sei ein aufgeladenes Wort, befand hingegenRobert Gellately: Man könne natürlich Putin „in die eine oder andere Definition von Faschismus hineinzwängen“. Er würde ihn nicht als Faschisten sehen, sondern als jemand, der in einer Zeit voller Gewalt sozialisiert wurde;Gulag, Geheimpolizei, Repression – stets sei sowjetische Gewalt „extrem brutal“ gewesen. Irgendwann würden die Russen die Lügen erkennen und derPolizeistaat werde ihr Alibi für ihr Nichtwissen sein.^[255]Ulrich Schmid sagt, der Gedanke des Faschismus liege zwar nahe, aber „das jetzige russische System einfach als faschistisch zu bezeichnen, ebnet wohl mehr ein, als dass wir Konturen erkennen können“.^[256] Die Politikwissenschaftlerin Marlene Laruelle kommt in ihrer Analyse des politischen Systems ebenfalls zu dem Ergebnis, dass man es nicht faschistisch nennen könne, denn die Macht stütze sich nicht auf die Mobilisierung der Massen, sondern profitiere im Gegenteil vielmehr von der Atomisierung der Gesellschaft.^[257] Die beidenvergleichenden FaschismusforscherRoger Griffin undStanley Payne (2022) lehnen auch im Kontext desrussischen Überfalls auf die Ukraine 2022 eine Einordnung Putins als „Faschisten“ ab, da seine Ideologie nichtrevolutionär, sondernreaktionär ausgerichtet sei. Zwar hält Payne fest, dass Putins Regime das seit dem Ende des Zweiten Weltkrieges „nächstliegende Analogon zum Faschismus in einem großen Land“ darstellen würde. Dem Vergleich mit Mussolini und Hitler hält Payne dennoch entgegen, dass Putin „als Apparatschik aufgewachsen“ und somit „ein Produkt des russischen Staates“ sei, der keine „dynamische und charismatische Bewegung im faschistischen Stil“ aufgebaut habe. Payne konstatiert, Putins politisches System sei „eher eine Wiederbelebung des Glaubensbekenntnisses von Zar Nikolaus I. im 19. Jahrhundert, derOrthodoxie, Autokratie und Nationalität betonte, als eines, das den revolutionären, modernisierenden Regimen von Hitler und Mussolini“ ähnelt. Griffin hält an einer Betrachtungsweise des Putin-Regimes alsilliberale Demokratie fest und sieht Russland stattdessen ideologisch in einer Reihe mitNarendra ModisIndien. Man könne jedoch auch einen Vergleich zum ultranationalistischen Regime Japans während des Zweiten Weltkrieges ziehen, das ebenfalls einige Elemente des Faschismus übernahm, ohne aber selbst zu einem authentisch faschistischen Regime zu werden. Anders als beim revolutionären Ultranationalismus der Faschisten, würden diese Staatsführer nicht versuchen, das bisherige System zu zerstören, sondern es stattdessen aushöhlen und in ihrem Sinne benutzen.^[258]Ulrich Herbert lehnt eine Charakterisierung des Systems Putins als faschistisch gleichfalls ab, dazu fehle es an einer tragenden Massenbewegung. Vergleiche mit Hitler seien disproportional, es sei falsch jede brutale Rechtsdiktatur als faschistisch zu bewerten.^[259]

Der PolitikwissenschaftlerClaus Leggewie hält Russland für einen neuen Typ eines totalitären Systems, es seien „ein stalinoider Kern und eine faschistoide Außenhülle zu erkennen“. Putin beziehe sich sowohl auf Stalin als Eroberer wie auf ältere Traditionen des russischen Imperialismus, das Konzept derRusski Mir habe er von faschistischen Quellen übernommen. Habe seine Herrschaft bislang auf der Passivität der Gesellschaft beruht, müsse er sie nun propagandistisch und militärisch mobilisieren und ihre Zustimmung erpressen, um den Krieg zu gewinnen. Das führe durch Radikalisierung und Intensivierung der Repression zu „Familienähnlichkeiten“ mit Faschismus und Stalinismus, ohne dass das neue System mit den Vorgängern identisch wäre, weil gewichtige Unterschiede verblieben. Es handele sich dennoch um eine Art Rekombination von Stalinismus und Faschismus, wobei beider Intensität noch nicht erreicht werde. Es lediglich eine Autokratie oder ein illiberales System zu nennen, sei aber eine Verharmlosung.^[260][261]

Die britischen Politikwissenschaftler Nicholas Michelsen, Pablo De Orellana und Filippo Costa Buranelli ordnen Russland unter Putin in eine „reaktionäre Internationale“ derNeuen Rechten ein, zu der sie neben anderen auchDonald Trump in den USA,Jair Bolsonaro in Brasilien,Xi Jinping in China undMarine Le Pen in Frankreich rechnen. Diese würden sich miteinander solidarisieren, wobei sie aber eher pluralistische Werte betonen würden. Dies unterscheide sie von der Solidarität faschistischer Regime in den 1930er und 1940er Jahren.^[262]

Der russischeFöderalismus ist geprägt durch eine Kombination von ethnoföderalen Republiken und territorial-föderalen Gebieten. Bereits unter Präsident Boris Jelzin gab es Versuche, den asymmetrischen „Vertragsföderalismus“ (der Gliedstaaten zeitweise die Möglichkeit gab, ihre Macht mit der Zentrale in Moskau auszuhandeln) einzuschränken, unter Wladimir Putin erfolgte eine Rückkehr zur Zentralisierung und Kontrolle.^[263] Die Einteilung des Landes wurde im Wesentlichen aus der Sowjetzeit übernommen, sieht man von der Statusanhebung der meistenAutonomen Gebiete zu Republiken und der Aufteilung der vormaligenTschetscheno-Inguschetischen ASSR in zwei Republiken ab. Russland gliedert sich nach Artikel 65 derrussischen Verfassung in 83Föderationssubjekte. Dazu zählen 21 Republiken, neun Regionen (Krai), 46 Gebiete (Oblast), zwei Städte föderalen Ranges (Moskau, Sankt Petersburg), ein Autonomes Gebiet und vierAutonome Kreise. Dassukrainische Gebiete annektiert wurden und als dem Territorium Russlands zugehörig beansprucht werden, wird international abgelehnt. Die Republiken wurden nach den jeweils dominierenden nichtrussischen Volksgruppen definiert, wenngleich ihre Grenzen nicht immer mit den ethnischen übereinstimmen, während die Gebiete in den übrigen, mehrheitlich von Russen bewohnten Teilen des Landes nach rein administrativen Gesichtspunkten gebildet wurden. Territorien, in denen kleinere nichtrussische Minderheiten leben, erhalten den niedrigeren Rang eines Autonomen Gebietes, beziehungsweise Autonomen Kreises. Obwohl alle Föderationssubjekte formal gleichgestellt sind, sind nur die Republiken berechtigt, eine eigene Verfassung zu erlassen. Sie können zudem internationale Verträge unterzeichnen, solange sich diese an die russische Verfassung halten. Besonderheiten der Republiken bestehen zudem in der traditionellen Namensgebung, der Anzahl der Abgeordneten in Regionalparlamenten und spezifischenGesetzgebungskompetenzen.

Bezogen auf Bevölkerung, Fläche und relativen Wohlstand unterscheiden sich die Föderationssubjekte mitunter erheblich.Gemeinsam haben sie, dass ihre Steuerhoheit nur „minimal“ existiert und ihre Kompetenzen stark zugunsten der Zentrale beschnitten sind. Geteilte Zuständigkeiten von Föderation und unterer Ebene werden faktisch von Moskau wahrgenommen.^[264]

Im Jahr 2000 schuf Präsident Putin perDekret siebenFöderationskreise, die jeweils mehrere Föderationssubjekte zu einer größeren Einheit zusammenfassen. Ziel dieser Reform war die Stärkung dervertikalen Machtverteilung und eine Verschärfung der Kontrolle über die regionalen Machthaber. Im Jahr 2010 wurde zudem der FöderationskreisNordkaukasus, durch Ausgliederung aus dem FöderationskreisSüdrussland, als achter Föderationskreis geschaffen.Nach der völkerrechtswidrigenAnnexion der Krim durch Russland^[265] bildete dieKrim ab dem 21. März 2014 einen eigenen (neunten) Föderationskreis, der per 28. Juli 2016 aufgelöst und dem Föderationskreis Südrussland angeschlossen wurde.

Neben den genannten zwei hierarchischen föderalen Ebenen (1. Föderationskreis, 2. Föderationssubjekt) gibt es noch eine dritte eigenständige Verwaltungsebene, die der kommunalen Selbstverwaltung (Rajon). Deren administrative Leiter werden von der Bevölkerung direkt gewählt. Die Regionen sind gegenüber den kommunalen Selbstverwaltungsorganen administrativ höherstehend und weisungsberechtigt.

Die Oblaste und Kraje sind im Unterschied zu den Republiken keineGliedstaaten. Sie verfügen nur über Statuten anstelle von Verfassungen. An der Spitze der Föderationssubjekte steht ein Oberhaupt, Föderationssubjekte werden von dem Leiter der Administration geführt, der im Sprachgebrauch allgemein alsGouverneur wiedergegeben wird. Die gesetzgebenden Körperschaften in den Republiken sind sowohlEinkammer- als auchZweikammersysteme. In den Gebieten besteht die parlamentarische Vertretung nur aus einer Kammer.

Das FöderationssubjektTschetschenien spielt innerhalb des föderalen Systems Russlands eine Sonderrolle, de facto ist es ein „Staat im Staat“, der der russischen Justiz und föderalen Polizeikräften weitgehend entzogen ist. Religionsfreiheit wird im Rahmen einer sunnitisch-islamistischen Herrschaftsideologie nicht länger gewährt. Alleine „der seidene Faden persönlicher Loyalität zwischenKadyrow und Putin“ bindet die Republik noch an Russland, Ramsan Kadyrowverfügt über eigene Truppen, deren Loyalität zu Putin er öffentlich demonstriert, deren Existenz aber selbst auch eine Warnung darstellt.^[266]

Während sich in den ersten Jahren der Russischen Föderation unter Boris Jelzin ein Föderalismus mit regionalen Zentren herausbildete erfolgte unter Putin ein zentralisierender „Prozess sukzessiver Entmachtung der föderalen Institutionen zugunsten der Präsidialadministration sowie der Personalisierung der politischen Macht“.^[267]

Zwischen 2005 und 2012 wurden die Gouverneure und Republikoberhäupter nicht mehr von der Bevölkerung gewählt, sondern vom Präsidenten ernannt. Seit 2012 werden die Kandidaten vom regionalen Parlament nominiert, danach folgt eine Konsultation der Kandidaten mit dem Präsidenten. Anschließend findet eine regionale Wahl statt, in welcher die Kandidaten mindestens 50 % der Stimmen erhalten müssen, um gewählt zu werden.^[225] Der Präsident kann die Gouverneure mit der Begründung eines Vertrauensverlustes entlassen.^[268] Nach Ansicht Julian Wallers wurde die erneut eingeführte Möglichkeit der Gouverneurswahl aber „durch noch stärkere Wahlmanipulation in den Regionen wieder ausgehöhlt“.^[226] Für die Entlassung müssen seit 2020 keine weiteren Begründungen mehr gegeben werden, die Kontrolle des Kreml über die Gouverneure und Regionen wurde damit weiter ausgebaut, so dass die Frage gestellt wurde, ob Russland überhaupt noch als föderaler oder nicht bereits alsunitarischer Staat erscheint. Die Verwendung des Titels „Präsident“ für ein Oberhaupt eines Föderationssubjektes wurde explizit untersagt, bezogen war dies auf die RepublikTatarstan, die sich vormals Sonderrechte herausgehandelt hatte.^[269] Bei der Auswahl der Gouverneure achtet der Kreml darauf, dass sie zu ihren Regionen möglichst geringe Bindungen aufweisen.^[270]

Zwischen 2012 und 2021 fanden 121 Wahlen von Gouverneuren statt, in denen lediglich vier Kandidaten, die nicht in der Gunst Putins standen, ihre Wahlen gewinnen konnten. Nur einer von ihnen blieb letztlich Gouverneur, ein anderer wechselte in die Duma, ein weiterer trat unter Druck zurück; ihm wurde eine erneute Kandidatur verboten, währendSergei Furgal, Oberhaupt derRegion Chabarowsk, unter dem Vorwurf zweier Morde, die er in seiner Zeit als Geschäftsmann in Auftrag gegeben haben soll, verhaftet wurde.^[271] Seine Verhaftung, Entlassung und das Gerichtsverfahren in Moskau führten in seiner Region zu Massenprotesten von Anhängern, die den Grund für die Verhaftung darin sahen, dass Furgal seine Kandidatur gegen den Willen und gegen den Kandidaten des Kreml aufrechterhalten hatte und in einer Protestwahl tatsächlich gewählt worden war.^[272][273]

Laut einem im September 2023 vor demMenschenrechtsrat der Vereinten Nationen vorgestellten Bericht, werden Menschenrechte in Russland „systematisch und in eklatanter Weise verletzt“. Als Beispiel führte dieUN-Sonderberichterstatterin zu Russland die Festnahme und Anklage von 20.000 Anti-Kriegs-Demonstranten, die gegen denrussischen Militäreinsatz in der Ukraine protestiert hatten, an. Sie erklärte, dass die Zivilgesellschaft von russischen Behörden mundtot gemacht wurde. Es gebe „keine unabhängigen Medien“ mehr, „zivilgesellschaftliche Organisationen“ wurden „geschlossen“.^[274][275] Von internationalen Bürgerrechtsorganisationen und demAuswärtigen Amt der Bundesrepublik Deutschland werden die Einschränkungen derPressefreiheit seit dem Jahr 2001 kritisiert. Die staatliche Einflussnahme im Bereich des Fernsehens ist komplett; alle landesweit sendenden TV-Stationen sind entweder direkt in staatlichem Besitz oder unter staatlicher Kontrolle. Im Radiobereich ist die Situation ähnlich. Drei von insgesamt sechs Voten beim Treffen desMenschenrechtsrates des Präsidenten im Oktober 2017 hatten den durch die staatlichen Medien und derenPropaganda geschürtenHass in der Gesellschaft beklagt.^[276][277]

Wiederholt kommt es zu Anschlägen auf Oppositionelle oder Brandanschlägen auf deren Eigentum. Besondere Aufmerksamkeit erregten dieSprengstoffanschläge auf Wohnhäuser 1999, hinter denen man staatliche Täter vermutet. Auch kursierten Listen mit Adressangaben von Oppositionellen im Internet.^[278] Polizeiliche und staatsanwaltliche Ermittlungen enden hingegen dort bzw. werden erst gar nicht begonnen, wo sie einflussreiche Politiker berühren.^[228] Seit 2015 drohen auch jeder Einzelperson, die sich mit einem improvisierten (oder gar leeren) Protestplakat auf die Straße stellt, bis zu fünf Jahre Haft.^[279] In Russland saßen im Jahr 2013 geschätzte 600.000 Menschen in „strenger Lagerhaft“,^[280] darunter nicht nur nach Meinung der MenschenrechtsorganisationMemorial auch etlichepolitische Gefangene.^[281] Etwa 140.000 Gefangene waren im Frühjahr 2019 wegen Drogenmissbrauchs in Haft aufgrund des Paragraphen 228.2, dessen Missbrauchsmöglichkeiten schon länger bekannt waren^[282][283] und der durch den Skandal um denJournalistenIwan Golunow international bekannt wurde.^[284] Im August 2020 war die Zahl der inhaftierten Sträflinge, Verdächtigen und Angeklagten in russischen Straf- und Untersuchungshaftanstalten laut dem Bundesgefängnisdienst (FSIN) auf weniger als 500.000 gesunken. Den Angaben der FSIN zufolge wurde das auf den Einsatz alternativer, nicht-inhaftierender Strafen sowie eine Liberalisierung des Strafvollzugssystems zurückgeführt.^[285]

Im Dezember 2015 unterschrieb Putin ein Gesetz, wonach das russische Verfassungsgericht auf Antrag der Regierung Urteile internationaler Gerichte außer Kraft setzen kann, was in erster Linie Urteile desEuropäischen Gerichtshofs für Menschenrechte (EGMR) betreffen sollte.^[286] Auch für den Kulturbereich wurde eine „nicht greifbare Zensur“ beschrieben.^[287]

Homosexualität in Russland ist weitgehend tabuisiert. Die gesetzlichen Regelungen beinhalten unter anderem ein Verbot der Homo-Ehe und von „homosexueller Propaganda“ (etwa derRegenbogenflagge oder auch nur positive Äußerungen),^[288] was von Kritikern als Verstoß gegen dieEuropäische Menschenrechtskonvention, das Recht aufsexuelle Selbstbestimmung, dieVersammlungsfreiheit undMeinungsäußerungsfreiheit gewertet wird.

Unter dem Vorwand der Extremismusbekämpfung wurden die Freiheiten religiöser Minderheiten stark eingeschränkt.^[289] 2016 wurde es Angehörigen nicht registrierter Religionsgemeinschaften verboten, mit anderen über ihre religiöse Überzeugung zu sprechen.^[290] Im März 2017 beantragte das russische Justizministerium ein Verbot der Religionsgemeinschaft der Zeugen Jehovas und all ihrer Aktivitäten,^[291][292] das im April 2017 umgesetzt wurde.^[293]

Auf der Krim hat sich die Menschenrechtslage seit der Besetzung durch Russland erheblich verschlechtert. Laut einem Bericht desUNHCHR kommt es immer wieder zu willkürlichen Verhaftungen und Folter, auch eine außergerichtliche Hinrichtung ist dokumentiert.^[294] Am brisantesten ist dieMenschenrechtslage seit Jahren im Kaukasus, namentlich in Tschetschenien. Die Überprüfung vonBürgerrechten, z. B. bei Verstößen gegen dieEuropäische Menschenrechtskonvention, findet nach dem Gesetz vor demObersten Gerichtshof Russlands statt.

ImKorruptionswahrnehmungsindex vonTransparency International lag Russland mit 28 von möglichen 100 Punkten im 2022er-Ranking weltweit auf Platz 137 unter 180 Staaten und an letzter Stelle aller europäischen Staaten.^[295] 2023 rutschte es weiter auf Rang 141 ab, im selben Jahr erklärte RusslandTransparency International zur „unerwünschten Organisation“.^[296]

Im Jahr 2016 ordnete Präsident Putin persönlich für Kontrollbehörden eine „Kontrollpause“ an. Die angeblichen Sicherheitskontrollen hatten kaum je der Sicherheit gedient, sondern zum größeren Umfang der Bereicherung. Ein Durchbrechen der Korruptionsketten sei auch deshalb kaum möglich, weil saubere Beamten kein Geld nach oben abgeben können und deshalb aus dem Amt gedrängt werden oder Posten für ehrliche Beamte wegenAblösesummen erst gar nicht zugänglich seien, schreibtJens Siegert, langjähriger Leiter des Moskauer Büros derHeinrich-Böll-Stiftung.^[297] Die Nähe zur Staatsmacht ermöglicht Geld und Privilegien:^[298]Jelena Tschischowa beschreibt denn auch nicht nur die alltägliche Korruption, sondern auch, wie der Umfang mit der Nähe zur Macht im Kreml zunimmt, und nennt die Gemeinsamkeit: „In einem autoritären Land ist «Freund» ein Schlüsselbegriff.“^[299]Alexei Nawalny und seine Anti-Korruptions-Organisation deckten zahlreiche Fälle von persönlicher Bereicherung undNepotismus auf höchster Ebene auf, darunter auch die Existenz des sogenanntenPalast Putins.

Schätzungen der Korruption gehen von einem enormen Ausmaß aus, so sollen bei öffentlichen Aufträgen 22,5 % der Kosten auf Schmiergelder entfallen, die Gesamtkosten für Korruption bei staatlichen Aufträgen sollen 93 Milliarden US-Dollar gleichkommen, was in der Höhe einem Drittel des jährlichen Haushaltes der russischen Föderation entspräche.^[300]

DieTötungsrate in Russland unterlag zwischen 1990 und 2017 ausgeprägten Schwankungen zwischen 30,5 Tötungen (im Jahr 1995) und 9,2 Tötungen (im Jahr 2017) je 100.000 Einwohner. Der Staat schütze die Bürger nicht, klagten 2017 die Nowaja gaseta sowie die geflüchteteJulija Latynina.^[301] Jährlich werden in Russland 70.000 bis 100.000 Personen vermisst. Davon bleiben 25 % (17.500 bis 25.000 Personen) dauerhaft verschollen.^[302] Auch isthäusliche Gewalt in Russland ein gesellschaftliches Problem. 40 % aller Gewaltverbrechen in Russland werden in den eigenen vier Wänden, innerhalb der Familie, begangen.^[303] DieseGewalt richtet sich insbesondere gegen Frauen. So sterben dadurch in Russland laut Angaben des Innenministeriums 12.000 bis 14.000 Frauen jährlich.^[303][304] Offenbar steigt die Mordrate seit 2022 deutlich. Für das Gesamtjahr 2022 wurde lautNowaja Gaseta eine Steigerung von vier Prozent verzeichnet, von Januar bis April 2023 stieg sie dann aber um 15 %, bevor sie sehr stark zurückging – möglicherweise durch behördliche Vertuschung der wahren Zahlen.^[305]

Das organisierte Verbrechen spielt eine große Rolle und umfasstverschiedene Gruppen auf dem Gebiet der ehemaligen Sowjetunion. Bekannt sind diewory w sakone, deren strikte und von der Gesellschaft getrennte Binnen-Ethik mit eigener Subsprache eng mit dem einstigen sowjetischen Gefängnissystem und demGulag verbunden ist. Ihre aus Sowjetzeiten stammende enge Geschlossenheit mit gemeinsamer Kasse ist nicht mehr gegeben, tatsächlich berufen sich heute unterschiedliche regionale Gruppen auf ihren Namen und ihr Erbe, während sich die organisierte Kriminalität gleichzeitig „provinzialisiert und internationalisiert“ hat.^[306] Insbesondere ist das Tabu einer Zusammenarbeit mit dem Staat und seinen Angehörigen gefallen, Korruption ermöglicht gemeinschaftliche Gewinnabschöpfung in beträchtlicher Höhe.^[307] Es existieren neben Organisationen wie denDieben im Gesetz auch ethnisch eng gebundene Gruppen wie dietschetschenische Mafia.

Der Krieg in der Ukraine zerstörte nachMark Galeotti teilweise die vorher enge Zusammenarbeit krimineller Gruppen in Russland und der Ukraine, die gemeinsam „das mächtigste kriminelle Ökosystem in Europa“ gebildet hatten. Staat und organisierte Kriminalität helfen einander: Der russische Staat nutzt kriminelle Strukturen, um sanktionierte Güter importieren zu können, Führungspersonen der Unterwelt schlossen sich demSöldnerunternehmen Wagner an.^[308] Im Ausland werden diese Strukturen vom Kreml für politische Interessen mobilisiert, so kann die Verwendung kriminellen Einkommens oder Fähigkeiten das dahinterstehende Interesse und Handeln des russischen Staates verschleiern. Der WaffenhändlerWiktor But – selber ein ehemaliger Geheimdienstoffizier – beispielsweise steht im Verdacht, mindestens teilweise auf Anweisung gehandelt zu haben, die elektronische Kompetenz russischer Hackergruppen wird von den russischen Diensten abgeschöpft, umgekehrt nützen Beziehungen zu den Sicherheitsdiensten auch den Angehörigen krimineller Gruppen, da sie ihre Dienste gegen Schutz oder Informationen tauschen können.^[309]

Die Unabhängigkeit der Richter wird zwar verfassungsrechtlich verbürgt, tatsächlich jedoch stehen Gerichte und Staatsanwaltschaft unter Einfluss der Exekutive. Auf Urteile wird unmittelbar oder mittelbar hingewirkt. Die Richter müssen alle bei Einstellung ein juristisches Hochschulstudium und fünfjährige Berufstätigkeit nachweisen, sie werden jedoch nicht aus der Rechtsanwaltschaft oder aus der Rechtswissenschaft, sondern aus Justiz und Sicherheitsbehörden rekrutiert. In den Gerichten spielen die Gerichtspräsidenten eine große Rolle, sie weisen den Richtern die einzelnen Fälle zu und können diese ihnen auch während des Verfahrens entziehen, sie entscheiden ferner über die Vergabe von jährlichen Bonuszahlungen und über die Vergabe von Dienstwohnungen.^[310] Richter in Russland sind mehrheitlich Bundesrichter, über ihre Ernennung entscheidet eine Kommission in einem komplexen Verfahren und unter Vorbehalt der Zustimmung des Staatspräsidenten. Die Kommission besteht „aus vier Vertretern der Richterschaft, sieben Leitern verschiedener Abteilungen der Präsidialverwaltung, dem stellvertretenden Innenminister, dem 1. stellvertretenden Direktor des Föderalen Sicherheitsdienstes (FSB) und dem Generalstaatsanwalt. Die Sitzungen dieser Kommission sind nicht öffentlich, die Entscheidungen müssen nicht begründet werden, sie sind ferner endgültig und nicht anfechtbar. Die Richter der obersten Gerichte werden gänzlich ohne Beteiligung der Richterschaft hinter verschlossenen Türen ausgewählt.“^[311] Die Exekutive wirkt in die Gerichte hinein, auf sie interessierende Fälle wird per „Telefonjustiz“ Einfluss genommen. Die Staatsanwaltschaft kann in Zivilfälle eingreifen und ein Urteil vorschlagen, die Exekutive kann außerdem die Staatsanwaltschaft anweisen Urteile nach eigenem Ermessen aufheben und neu aufrollen zu lassen.^[310][311]

Sind die Fälle politisch nicht relevant, hat die russische Justiz mehr Raum, ihre Entscheidungen selbständig zu treffen. Insbesondere die Wirtschaftsgerichte bzw. Schiedsgerichte, die für Streitfälle zwischen Firmen zuständig sind, gelten als kompetent, das Oberste Wirtschaftsgericht wurde jedoch 2014 demObersten Gericht angeschlossen und damit faktisch aufgelöst.^[310]

DasVerfassungsgericht der Russischen Föderation hat den Rang einesVerfassungsorgans. Es sollte ursprünglich die strikte Einhaltung der Verfassung durch die Staatsorgane überwachen.^[312] Unter seinem langjährigen PräsidentenWaleri Sorkin hat sich dazu bekannt, dass nationale Sicherheitsinteressen höher als Verfassungsprinzipien zu gewichten seien.^[313] Das Gericht unterstützte in mehreren Urteilen die zunehmende Machtverschiebung zum Amt des Staatspräsidenten.^[314] Während es sich 1993 noch gegen den Machthunger des damaligen Präsidenten Jelzin gestellt hatte, half es Wladimir Putin bei der autoritären Umgestaltung des Landes mit der Ermöglichung von weiteren Amtszeiten des Präsidenten jenseits verfassungsrechtlicher Zulässigkeit.^[315]

Auf unterer Ebene gibt es Geschworenengerichte, die 1993 eingerichtet wurden und vor denen Freisprüche (15 % der Fälle) wahrscheinlicher sind als vor reinen Berufsgerichten. Ihnen wurden schrittweise Kompetenzen entzogen, politische Verfahren sowie Delikte mit hohen möglichen Haftstrafen wurden von den Regionalgerichten mit Geschworenen auf die Bezirksgerichte ohne Geschworene verschoben.^[316] Strafurteile erfolgen meist nach Geständnissen, tatsächlich stimmen 75 % der Angeklagten in Hoffnung auf ein mildes Urteil einem verkürzten Verfahren ohne Beweiserhebung zu, gegen ein solches Urteil sind dann keine Rechtsmittel mehr möglich. Lediglich die 4 % der Angeklagten, die ihre Schuld zur Gänze abstreiten haben eine Chance auf einen der – seltenen – Freisprüche. Angeklagte stimmen dem verkürzten Verfahren u.a zu um die lange Untersuchungshaft zu beenden, dazu wird von den Ermittlungsbehörden erheblicher Druck ausgeübt, um Geständnisse zu erlangen.^[317]

Offiziell werden acht verschiedene Einrichtungen des Vollzuges unterschieden:Untersuchungshaftanstalten, Besserungsarbeitskolonien mit allgemeinem Strafvollzug, Besserungsarbeitskolonien mit strengen Haftbedingungen, Ansiedlungsstrafkolonien, Erziehungskolonien, Medizinische Justizvollzugsanstalten, Spezialkolonien undGefängnisse. 80 % der Häftlinge entfallen dabei aufBesserungsarbeitskolonien mit allgemeinem Strafvollzug undBesserungsarbeitskolonien mit strengen Haftbedingungen, wobei die Unterschiede zwischen beiden Arten von Haftanstalten nur gering sind und sich auf die Anzahl der erlaubten Besuche und der zu empfangenden Pakete und Geldsendungen beziehen. Im Jahr 2020 waren 523.928 Personen in Haftanstalten, am 1. März 2021 waren 332 Personen von 100.000 Einwohnern inhaftiert (zum Vergleich: In Deutschland sind in der Regel etwa 80 von 100.000 Einwohnern in Haftanstalten, in den USA 650). Die Zahl der Inhaftierten ist seit dem Jahre 2000, als über eine Million Menschen in Haftanstalten waren, stark gesunken, zurückgeführt wird dies u.a auf die Verhängung von Strafen ohne Freiheitsentzug wie Hausarrest oder regelmäßige Meldung auf Polizeistationen. Ein Drittel der Täter wird erneut straffällig. Ansiedlungsstrafkolonien gelten als die mildesten Anstalten, dort haben Häftlinge weitestgehende Bewegungsfreiheit und dürfen mit Genehmigung außerhalb einer Arbeit nachgehen und eventuell sogar ihre Familie nachholen.Gefängnisse undSpezialkolonien hingegen gelten als die härtesten Anstalten. In denErziehungskolonien findet der Strafvollzug für Jugendliche und Heranwachsende statt, Frauen dürfen insgesamt nur inErziehungskolonien, medizinischen Justizvollzugsanstalten undBesserungsarbeitskolonien mit allgemeinem Strafvollzug oder in einerAnsiedlungsstrafkolonie inhaftiert werden. Über die Ausgestaltung und damit die Schwere der Haftbedingungen in der jeweiligen Anstalt entscheidet nicht das Gericht, sondern die Anstaltsleitung. Männliche Rückfalltäter und Ersttäter von besonders schweren Vergehen werden inBesserungsarbeitskolonien mit strengen Haftbedingungen inhaftiert, inGefängnissen undSpezialkolonien werden hingegen Täter inhaftiert, denen besondere Vergehen wie beispielsweise Terrorismus oder Geiselnahmen zur Last gelegt werden.^[317]

Alexei Nawalny starb in der Kolonie IK-3, genannt Polarwolf, die als eine der härtesten Anstalten des Landes gilt.^[318]

Folter – auch schwere Folter – ist im russischen Gefängnissystem verbreitet.^[319]

Haftanstalten werden inoffiziell inrote undschwarze Einrichtungen unterteilt, schwarze besitzen dabei ein gewisses Maß an Selbstverwaltung, was bedeutet, dass in ihnen Berufskriminelle wie diewory w sakone eine größere Rolle spielen und illegale Gegenstände oder Drogen verfügbar sind. Rote Einrichtungen hingegen werden von der Anstaltsleitung dominiert und gelten als strenger.^[317] DieDiebe im Gesetz bilden in den von ihnen dominierten Anstalten eine „Selbstverwaltung von unten“ und setzen ihre Wertvorstellungen für alle Gefangenen verbindlich um, in der Regel ohne dass die Gefängnisverwaltung eingreift. Häftlinge werden überwiegend in Gemeinschaftszellen untergebracht. Das Gefängnissystem verfügt über eigene wirtschaftliche Betriebe, in denen Häftlinge arbeiten und Gewinne erwirtschaften, die Kosten für den einzelnen Gefangenen werden so gering gehalten. Während in Europa durchschnittlich etwa 68 Euro täglich für einen Häftling aufgewendet werden, sind es in Russland lediglich 2,4 Euro. Es bestehen wirtschaftliche Verbindungen von Gefängnisbeamten zur organisierten Kriminalität.^[320] Innerhalb russischer Haftanstalten besteht ein rigides Kastensystem, in denen dieFallengelassenen die unterste und vollkommen ausgegrenzte Schicht bilden. Selbst die zufällige Berührung mit einem Fallengelassenen kann dazu führen, selber in diese Schicht abzusteigen.^[321] Missliebige Gefangene können von den Haftleitungen bewusst sexualisierter Gewalt ausgesetzt werden, um sie auf diese Weise dauerhaft in die Kaste der Unberührbaren zu verschieben.^[322] 2021 wollte die russische Eisenbahn Gefängnisse bauen und mit Gefangenen den Arbeitskräftemangel im fernen Osten beheben.^[323]

Im Verlauf der ab Anfang 2022 laufenden Invasion der Ukraine wurde zahlreichen Gefangenen – darunter auch gewalttätige Schwerverbrecher – die Möglichkeit geboten im Austausch für eine Begnadigung und des Erlasses der Reststrafe für eine begrenzte Zeit Kriegsdienst beim Söldnerunternehmen Wagner zu leisten. Ihre genaue Anzahl ist unbekannt, das Justizministerium gab aber Ende 2023 an, dass noch 266.000 Gefangene in den Haftanstalten seien. Zu Anfang desselben Jahres hatte die Gefängnisbehörde FSIN deren Zahl noch mit 433.006 angegeben. Von hohen Gefallenenzahlen ist auszugehen, nach Ablauf ihrer Dienstzeit kamen aber Straftäter nach Russland zurück und verübten dort teilweise weitere Taten, darunter auch Morde. Die Begnadigungen erfolgen durch Anordnung des Präsidenten und abseits des sonstigen Begnadigungsverfahrens, das eine Anhörung der Opfer und eine Versöhnung vorsieht, eine gesetzliche Grundlage durch die Duma wurde nicht geschaffen.^[324] Die Sträflinge dienten ab 2023 direkt für den Staat, Vertragssoldaten können ihren Vertrag während der Dauer des Krieges nicht auflösen.^[325] Die Bedingungen für eine Freilassung vor Kriegsende wurden also offenbar deutlich verschärft, Voraussetzung ist nun das Erreichen einer Altersgrenze, eine hohe Auszeichnung oder eine Verwundung, ansonsten verlängert sich der Vertrag automatisch.^[326] Teilweise wurden Gefängnisse wegen Unterbelegung geschlossen.^[327]

Der UNO-Menschenrechtsrat stellte 2024 eine Atmosphäre ohne Rechtsstaatlichkeit und der absoluten Straflosigkeit bei Behördenwillkür fest.^[328]2025 begannen die russischen Behörden mit der Sammlung von DNA-Proben bei kleinen Ordnungswidrigkeiten. Damit stiegen auch die Missbrauchmöglichkeiten.^[329] Der Regimekritiker und DichterDmitri Bykow nannte 99,9 Prozent der Gerichtsentscheide im Jahr 2024 "Justizirrtümer oder ungerechte Urteile".^[330]

Allgemein spielen die sogenannten „Machtstrukturen“ (silowye struktury), worunter bundesstaatliche „Ministerien oder Institutionen mit uniformierten, militarisierten und bewaffneten Einheiten“ verstanden werden^[188] und ihr Zusammenspiel zwischen Wettstreit, Machtkämpfen und Kooperation in Russland eine große und kaum zu überschätzende Rolle. Ihr Einfluss auf den Kreml ist überproportional groß, in den Diensten gibt es die gemeinsam geteilte Weltsicht eines vom Westen bedrohten Russlands. Ihre Angehörigen wurden vom einflussreichen Sekretär desnationalen Sicherheitsrates,Nikolai Patruschew, mal als „neuer Adel“ Russlands bezeichnet. Die Dienste konkurrieren miteinander, ihre Angehörigen nutzen ihre Machtposition und Machtmittel zur kleptokratischen Bereicherung.Mark Galeotti umschreibt die Dienste als „strategisch geeint und taktisch“ getrennt.^[331] Die Macht derSilowiki greift über die Dienste hinaus, wichtige Posten der Verwaltung und in Unternehmen werden oft von ihnen besetzt; Putin agiert zwischen den Diensten und konkurrierenden Gruppen als Schiedsrichter, der sich ihren illiberalen Ansichten dabei annähert.^[332] Der wichtige Zugang zum Präsidenten erfolgt in hohem Maße informell und oft eher nach politischen als nach fachlichen Kriterien: Präsidialadministration und Sekretär Patruschew können kontrollieren, welchen Berichten besonderer Raum eingeräumt wird und welchem nicht, gleichfalls hat – oder hatte – auch der Chef desFSO einen auf persönlicher Nähe beruhenden ungeregelt guten Zugang. Eine Fachstelle, die die Informationen der verschiedenen Dienste zusammenführend betrachtet und gewichtet, bevor sie vorgelegt werden, fehlt anscheinend. Einfluss haben auch die Berichte desFSB, selbst zu außenpolitischen Themen, die eher in die Expertise vonSWR undGRU fallen würden, welche es aber offenbar schwerer haben mit ihren Einschätzungen zum Präsidenten durchzudringen.^[333] Zahlenmäßig ist heute ein größerer Anteil der Bevölkerung Teil der Geheimdienste und Sicherheitsbehörden als es zur Zeit der Sowjetunion der Fall war, dort kam 1991 ein KGB-Mitglied auf 593 Bürger, mittlerweile kommt ein Angehöriger der KGB-Nachfolgedienste FSB, FSO und SWR auf 402 Bürger.^[334]

DerFSB ist derInlandsgeheimdienst der Russischen Föderation. Der russische NameФедеральная служба безопасности Российской ФедерацииFederalnajasluschbabesopasnosti Rossijskoi Federazii (ФСБ) bedeutet „Föderaler Dienst für Sicherheit der Russischen Föderation“.

Dem FSB untersteht – mit Ausnahme derAuslandsspionage und desFöderalen Schutzdienstes – die gesamteInfrastruktur des früherenKGB(Komitee für Staatssicherheit). Seine Aufgaben erstrecken sich vor allem auf denStaatsschutz, dieInlandsspionage, die Bekämpfung der organisierten Kriminalität und denGrenzdienst, wo ihm die paramilitärischenGrenztruppen des FSB unterstellt sind. Er ist der größte der russischen Geheimdienste, ist für das nationale Antiterror-Zentrum zuständig, hat Kompetenzen einer Ermittlungsbehörde und eigene Gefängnisse.^[188]

Der FSB ist jedoch kein reiner Inlandsgeheimdienst, sondern er blieb nach dem Zusammenbruch der UdSSR für die Gebiete früherer Sowjetrepubliken zuständig, darunter die Ukraine.^[335] Seine für die Ukraine zuständigeFünfte Direktion war für die schweren Fehleinschätzungen zu Anfang der Invasion 2022 mitverantwortlich, was zu (zeitweiligen) Strafmaßnahmen gegen FSB-Offiziere führte.^[336][337] Er ist ferner auch für militärische Gegenspionage zuständig und übt über diesen Zusammenhang hinausgehend eine Kontrollfunktion über das Militär aus. Die damit betraute Abteilung DWKR (Department Wojeinnoi Konttraswedki) gilt als personalstark und dem Regime loyal ergeben, ihre Aktivitäten haben seit Beginn der Invasion in der Ukraine 2022 stark zugenommen und umfassen Teilnahme an militärischen und polizeilichen Maßnahmen in den besetzten Gebieten wie auch Aktivitäten in Russland selbst, wo Mitte 2024 ein Vize-Verteidigungsminister und mehrere Generäle unter Beschuldigungen der Korruption vom FSB verhaftet wurden, was als Machtdemonstration und Warnung gegenüber der Armee interpretiert wird.^[338]

Der Dienst hat gute Verbindungen ins Innenministerium. Dessen Schwächung durch Gründung der Nationalgarde (der Kompetenzen im Antiterrorkampf übertragen wurden, für den der FSB federführend zuständig ist) benachteiligt insofern auch den FSB.^[339]

Der FSB verfügt über die SpezialeinheitenALFA undWympel, er wird vonAlexander Bortnikow geleitet.

DerFederalnaja Sluschba Ochrany Rossijskoi Federazii (FSO, russisch Федеральная служба охраны Российской Федерации ‚Föderaler Dienst für Bewachung der Russischen Föderation‘) ist ein Geheimdienst, dessen primäre Hauptaufgabe die Sicherheit desrussischen Präsidenten und derrussischen Regierung ist. Ihm untersteht dasKremlregiment.

Dem FSO gehören 20.000 Mann an. Abweichend von der physischen Schutzaufgabe hat der FSO nachMark Galeotti auch eine schwer durchschaubare Bedeutung als Wächter der anderen Geheimdienste gewonnen, er führt sogar eigene Meinungsumfragen durch um Aufschluss über die Meinungsbildung der Bevölkerung zu gewinnen.^[340] Er stellt „auch Prognosen und Analysen zur nationalen Sicherheit für den Präsidenten auf“, seine über Bewachungsaufgaben hinausgehenden Kompetenzen stellen ihn in eine Konkurrenzsituation gegen den FSB.^[188]

DieSluschba wneschnei raswedki (SWR, auchSVR; russisch Служба внешней разведки Российской Федерации, СВР;deutschDienst der Außenaufklärung der Russischen Föderation) ist der zivile russischeAuslandsgeheimdienst.

Er verfügt über 15.000 Mitarbeiter aufwärts und eine für den Schutz russischer Auslandsvertretungen zuständige SondereinheitSaslon. Er legt großen Wert aufHUMINT und führt dafür auch aufwändig installierte Langzeitagenten. Traditionell wird er nicht von langjährigen Geheimdienstlern, sondern von Karrierebeamten mit externer Erfahrung geführt, momentan vonSergei Naryschkin.^[341]

DieGlawnoje Raswedywatelnoje Uprawlenije (GRU; russisch Главное разведывательное управление (ГРУ), ‚Hauptverwaltung für Aufklärung‘, ) ist derMilitärnachrichtendienst (Военная разведка) desrussischen Militärs. Der Dienst ist eine Abteilung desrussischen Generalstabs, dem er demzufolge untersteht und verfügt über eigeneSpetznas-Einheiten. Ähnlich wie der FSB ist er für Spionageabwehr zuständig, ähnlich wie der SWR betreibt er Auslandsspionage.

Dierussische Polizei (russisch полицияpolizija) ist föderal organisiert und untersteht demrussischen Innenministerium. Die russische Polizei wurde 2011 gegründet und löste dieMiliz als Polizeiorganisation ab. Das Innenministerium erfuhr 2016 einen empfindlichen Machtverlust und verlor die Inneren Truppen an die neugegründete Nationalgarde, bekam dafür aber die Drogenfahndung (Föderaler Dienst für die Kontrolle des Umlaufs von Drogen, bis zu 40.000 Mitarbeiter) und die Fremdenpolizei (Föderaler Migrationsdienst, 42.000 Mitarbeiter) übertragen.^[342]

Anfang 2023 verfügte die russische Polizei über 900.000 Polizisten und war damit eine der größten Polizeibehörden der Welt; auf 100.000 Einwohner kamen 630 Beamte, mehr als doppelt so viele wie in den USA. Dennoch tritt aufgrund schlechter Bezahlung und verstärkter Arbeitsbelastung infolge verschärfter Gesetze im Zusammenhang des Ukrainekrieges Personalmangel auf.^[343]

Traditionell bringt die Bevölkerung der Polizei nur geringes Vertrauen entgegen, beklagt wurden Korruption und Vermischung mit wirtschaftlichen Interessen und privaten Sicherheitsdiensten. 2011 wurden nur etwa 40 % der Straftaten überhaupt angezeigt.^[344][345]

DieNationalgarde (russischРосгвардия, Umschrift: Rosgwardija, offiziellФедера́льная слу́жба войск национа́льной гва́рдии Росси́йской Федера́ции (Росгвaрдия),Föderaler Dienst der Einheiten der Nationalgarde der Russischen Föderation) von Russland ist eineGendarmerie, die im Jahr 2016 als Nachfolger derInneren Truppen des Innenministeriums gegründet wurde. Sie ist ein wichtiges innenpolitisches Machtinstrument und unmittelbar dem Präsidenten der Russischen Föderation unterstellt. Sie übernahm dieOMON- undSOBR-Einheiten des Innenministeriums. Befehligt wird die Nationalgarde seit ihrer Gründung vonWiktor Solotow, der als Vertrauter Wladimir Putins gilt.^[346]

Das Aufgabengebiet der Nationalgarde reicht vom Schutz der öffentlichen Ordnung, Kriminalitätsbekämpfung über die Bekämpfung von Extremismus und Terrorismus bis zur Beteiligung an Territorialverteidigung und dem Grenzschutz. Sie bewacht außerdem kritische staatliche Infrastrukturen.

Sie war an Einsätzen auf der Krim, in Syrien und in Belarus beteiligt, Einheiten der Nationalgarde werden seit Invasionsbeginn 2022 in der Ukraine eingesetzt.

Nach demCIA World Factbook verfügt die Nationalgarde über schätzungsweise 350.000 Mann aufwärts^[347], dasCenter for European Policy Analysis (CEPA) schätzte 2022, dass die Nationalgarde aber lediglich über Einheiten von etwa 60.000-70.000 Soldaten verfügt, die sie theoretisch auch in die Ukraine schicken könnte.^[348] Sie verfügt über Schützenpanzer, gepanzerte Transportfahrzeuge, Transportflugzeuge und -hubschrauber, sowie über Artilleriegeschütze, nach dem gescheiterten Aufstand Jewgeni Prigoschins und seinerGruppe Wagner soll die Nationalgarde zusätzlich noch schwere Kampfpanzer erhalten.^[349][350]

Die tschetschenischen Einheiten der sogenanntenKadyrowzy wurden in die Nationalgarde integriert, werden aber weiterhin vomRamsan Kadyrow kommandiert.^[351]

DieGrenztruppen Russlands (russisch Пограничная служба ФСБ России) sind die für denGrenzschutz der Russischen Föderation verantwortlichen bewaffneten Kräfte. Sie gehören nicht zu denStreitkräften Russlands, werden jedoch zur Erfüllung besonderer Aufgaben im Bereich der Landesverteidigung eingesetzt. Sie unterstehen dem InlandsgeheimdienstFSB. DieRussische Küstenwache ist Teil der Grenztruppen.

2017 schätzte der amerikanische MilitärgeheimdienstDIA die personelle Stärke der FSB-Grenztruppen auf 170.000.^[352]

DieGruppe Wagner ist eine 2014 äußerlich als Söldnerunternehmen oderPMC gegründete paramilitärische Einheit, die im Widerspruch zu einem gesetzlichen Verbot von Söldnerunternehmen in besonderer Nähe zum russischen Staat steht und mit seinen Strukturen verbunden ist und lange klandestin für ihn handeln konnte, ohne dass die russische Regierung öffentlich Verantwortung übernehmen musste. Mitglieder der Gruppe Wagner waren oder sind in Syrien, Afrika und der Ukraine aktiv, um Interessen des russischen Staates wahrzunehmen. Die Gruppe Wagner weist eine besondere Nähe zum russischen Militärgeheimdienst auf, ihr militärischer KommandeurDmitri Utkin war ursprünglich Oberstleutnant im MilitärgeheimdienstGRU, ihr Ausbildungsgelände teilte sie sich von Anfang an mit russischen Militäreinheiten, darunter auch eine Einheit der GRU.^{[353][354][355]} Sie lässt sich als „halbstaatlicher Akteur“ („semi-state actor“) mit bewusst unklarem legalen Status charakterisieren, ihr Agieren im rechtlichen Dunkelfeld hat für den Auftraggeber Vorteile, etwa den sie bei Bedarf entweder als Privatunternehmen mit eigenen Interesse auftreten oder im Gegenteil neben regulären Einheiten verwenden zu lassen, während das Personal sich tatsächlich weiterhin mit dem russischen Staat identifiziert.^[356] Die Mischung politischer mit wirtschaftlichen Interessen des GeschäftsmannesJewgeni Prigoschin erlaubte Russland in Afrika und Syrien relativ günstig Einfluss zu projizieren, wo die Gruppe Wagner Rohstoffe ausbeutete und lokalen Eliten gegen Gewährung wirtschaftlicher Vorteile Dienste anbot.^[357] Wagner steht insofern für ein Zusammenspiel oligarchischer mit staatlichen Interessen Russlands^[358], ebenso wie für eine Privatisierung staatlicher Funktionen, die Wagner als Konkurrent etablierter Strukturen erscheinen lässt und im Widerspruch zu zentralisierter Kontrolle erscheint.^[359]

Zu Anfang der Invasion der Ukraine 2022 sollen Presseberichten zufolge mehrere aus Wagner-Soldaten bestehende Kommandos nach hochrangigen ukrainischen Führungsfiguren wieWitali Klitschko undWolodymyr Selenskyj gesucht haben, drei Anschläge auf Selenskyj sollen verhindert worden sein^[355]. Dem Inhaber der Gruppe,Jewgeni Prigoschin, wurde staatlicherseits erlaubt in russischen Gefängnissen Freiwillige anzuwerben, denen großzügige Bezahlung, Leistungen für Angehörige im Todesfall und Begnadigung für Kriegsdienst in der und gegen die Ukraine versprochen wurde, wo die Gruppe relativ eigenständig kämpfte. Zeitweilig bestand die Gruppe Wagner nach Schätzungen aus 50.000 Kämpfern, von denen 40.000 Strafgefangene waren.^[360] Russland erlaubte dies zusätzliche Kämpfer zu generieren, ohne dafür auf die Normalbevölkerung zurückgreifen zu müssen^[359]. Ihre Teilnahme unter menschenverachtenden Praktiken führte zur Eroberung Bachmuts, aber auch zu außerordentlich hohen Opferzahlen auf der eigenen Seite.^[361]

Die Rolle von Wagner als Kampfverband in der Ukraine verdeutlichte ihre Staatsnähe, 2023 versuchte VerteidigungsministerSchoigu die Gruppe durch einen Vertrag stärker an sein Ministerium zu binden, die Gruppeputschte jedoch um eine stärkere Integration in die Befehlskette des Verteidigungsministerium zu verhindern. Ihre Zukunft nach dem gescheiterten Aufstand und dem Tode ihrer wichtigsten Führer ist ungewiss, jedoch versucht der russische Staat unter Putin sich zumindest ihre Kampfkraft zu erhalten, oder sie unter neuen Vorgesetzten fortzuführen.^[362][361] Auch Wagners außenpolitische Rolle ist für den russischen Staat erhaltenswert^[357]. Nachdem jahrelang jede Verbindung zum Staat geleugnet worden war, gab Putin zu, die Gruppe Wagner seit ihrer Gründung finanziert zu haben.^[363] Von Mai 2022 bis Mai 2023 – so erklärte Putin – habe der russische Staat Wagner 86 Milliarden Rubel gezahlt (entspricht etwa 940 Millionen US-Dollar).^[364]

Neben Wagner gibt es noch weitere Militärfirmen unterschiedlicher Größe, die mit Duldung oder Unterstützung des russischen Staates agieren, die ukrainischeOsint-Organisation molfar zählt 37 verschiedene PMCs, darunter allerdings auch einige bereits eingestellte.^[365] Inhaber können Firmen wieGazprom sein, das gleich über zwei solche Einheiten verfügen soll, aber auch Politiker, wie der Gouverneur der Krim,Sergei Aksjonow, dem die Gruppe Convoy zugeordnet wird, die in Cherson operiert. Verteidigungsminister Schoigu selbst werden Milizen wie die GruppePatriot zugeordnet.^[364] Der GruppeRedut des OligarchenGennadi Timtschenko wurde die Chance bzw. die Aufgabe zugeschrieben, Wagner zu beerben.^[366][367]

Nach Einschätzungen des britischen Verteidigungsministerium und nach Angaben des neuen Kommandeurs von Wagner, Anton Yelizarov, soll Wagner in die russische Nationalgarde integriert werden.^[368][369] Im Januar 2023 hatte Putin der Nationalgarde die Erlaubnis erteilt, wie zuvor Wagner Freiwilligenverbände mit zeitlich auf mehrere Monate begrenzten Einsatzverträgen aufzustellen, die afrikanischen Aktivitäten von Wagner wurden dem russischen Militärgeheimdienst GRU unterstellt. Weiterhin sind Militärunternehmen für russische Institutionen und Unternehmen tätig. Eine sogenannte PMCEspanola soll für die KremlparteiEiniges Russland tätig sein und von ihr finanziert werden und an derEinnahme von Awdijiwka beteiligt gewesen sein.^[370]

Mit der Unterschrift Präsident Putins trat am 31. Dezember 2015 Ukas 683 und damit eine neueMilitärdoktrin in Kraft, welche erstmals die USA sowie deren Alliierte, die NATO und die EU als Bedrohung für Russland und seine Nachbarn benannte.^[371][372] Im März 2018 widmete Präsident Putin ein Drittel seiner Rede an die Nation der Präsentation angeblich unbesiegbarer Nuklearwaffen.^[373]

Nach Vermutung des amerikanischen Verteidigungsministeriums und verschiedener westlicher Wissenschaftler und Analytiker sieht die russische Nuklearstrategie im Falle eines militärischen Konfliktes in Osteuropa begrenzte nukleare Schläge in Europa vor, ausgehend von der Annahme, dass die USA zu einer umfassenden gleichartigen Antwort nicht bereit seien. Die Strategie sehe insofern vor, atomar begrenzt zu eskalieren, um dann deeskalieren zu können. Die Entwicklung und Stationierung neuer taktischer Atomwaffen (etwa in Kaliningrad) deute auf diese Strategie ebenso hin wie die Integration simulierter Atomschläge in konventionelle Großmanöver der russischen Streitkräfte.^[374]

In Folge der Invasion der Ukraine 2022 nutzte Russland die Drohung mit Nuklearwaffen, um sein aggressives Vorgehen gegenüber dem Westen abzusichern. Nuklearwaffen erscheinen damit nicht mehr allein als Mittel der Abschreckung von Angreifern, sondern als Schutzschild für imperiales Ausgreifen. Insbesondere die angekündigte Verlegung von Atomwaffen nach Belarus im Rahmen einernuklearen Teilhabe wird als Signal an den Westen, insbesondere an Polen interpretiert. Diese nicht allein defensive Art der Abschreckung deckt sich nicht mit dem was Russland über seine Nukleardoktrinen zuvor veröffentlicht hatte.^[375]

DieStreitkräfte Russlands bestehen aus den drei Teilstreitkräften

• Landstreitkräfte (Heer)
• Luft- und Weltraumkräfte
• Marine

sowie den selbstständigen Truppengattungen

• Strategische Raketentruppen
• Luftlandetruppen

Geführt werden die Streitkräfte vomGeneralstab. Russland ist in fünf Wehrbezirke unterteilt. Unterstellt sind diese Bezirke gleichnamigenVereinigten Strategischen Kommandos (russ.Objedinjonnoje strategitscheskoje komandowanije, OSK), denen neben denLandstreitkräften auch die auf den jeweiligen Territorien disloziertenMarine- undLuftstreitkräfte unterstehen. Bis auf den MilitärbezirkNord stellt das Heer das dominierende Element in den Militärbezirken:

• Nord: Nordwestrussland, Arktis jenseits des Polarkreises, Tschuchotka; Kern des Militärbezirks ist dieNordflotte;HauptquartierSeweromorsk
• West: West- und Zentralrussland,Kaliningrad, Baltikum, auch dieBaltische Flotte; HauptquartierMoskau
• Süd: Südrussland und Nordkaukasus, dazu dieKrim, außerdem dieSchwarzmeerflotte undKaspische Flottille; HauptquartierRostow am Don
• Zentrum: Wolga-Ural und Westsibirien (westlicher Teil bis zumBaikalsee); HauptquartierJekaterinburg
• Ost: Ferner Osten und Sibirien (östlicher Teil) sowie diePazifikflotte; HauptquartierChabarowsk

In Russland gilt eine allgemeineWehrpflicht, bisher für wehrfähige Männer ab 18 bis maximal 27 Jahren. 2023 wurde das Wehrpflichtalter per Gesetz von der Duma auf 30 Jahre erhöht, um den Bedarf an Soldaten im Krieg gegen die Ukraine zu decken.^[376][377] 2007 war sie von 24 auf 18, 2008 dann auf 12 Monate verkürzt worden. Da die wehrpflichtigen Soldaten früher auch in Krisengebieten wie Tschetschenien eingesetzt wurden und es im Rahmen derDedowschtschina nicht selten zu Misshandlungen von jungen Rekruten durch Vorgesetzte kommt, gibt es in der Bevölkerung, besonders durch die Mütter Wehrpflichtiger, immer wieder Kritik an der Wehrpflicht.

Unter dem damaligen VerteidigungsministerAnatoli Serdjukow wurde das Militär ab 2008 umfangreich reformiert. Kern der Reform war eine Reduzierung der Gesamtgröße des Militärs, eine Reduzierung der Offiziersstellen bei Aufwertung des Unteroffizierkorps, eine kostenträchtige Modernisierung und Erneuerung der Waffensysteme, eine Reduzierung der Befehlsebenen zugunsten von eigenständig unter einem Kommando operablen Brigaden und zulasten der alten Organisation von Distrikten, Armeen Divisionen und Regimentern und ein erhöhter Bereitschaftszustand, der schnelle Mobilisierung und Einsatz flexibler Einheiten ermöglichen sollte.^[378]

Innerhalb des Militärs spielen ethnische und religiöse Unterschiede eine große und steigende Rolle. So sind immerhin 15 % der Soldaten insgesamt Moslems (deren Anteil an der Bevölkerung stark zunimmt), dies findet aber in höheren Positionen keinen Niederschlag, dort beträgt der Anteil ethnischer Russen (und Ukrainer) 90 %. Ethnisch russische Einheiten werden gegenüber solchen aus Minderheiten materiell bevorzugt, es findet innerhalb des Militärs eine starke Betonung des orthodoxen Bekenntnisses und seiner Verbindung mit der russischen Nation statt.^[379]

Mit denSapad-Manövern übte Russland das Szenario eines Konfliktes Richtung Westen, das Manöver von 2021 diente der Vorbereitung des Ukrainekrieges.^[380]

Seit mehreren Jahren nehmen die Militärausgaben stark zu. Im Jahr 2018 gab Russland 61,4 Mrd. Dollar für sein Militär aus. Es lag damit im internationalen Vergleich hinter denVereinigten Staaten mit 649 Mrd. Dollar, derVolksrepublik China mit 250 Mrd. Dollar,Saudi-Arabien mit 67,6 Mrd. Dollar,Indien mit 66,5 Mrd. Dollar undFrankreich mit 63,8 Mrd. Dollar auf Platz 6, gefolgt vomVereinigten Königreich undDeutschland.^[381] Die schon ab 2000 massiv gestiegenen^[382] Rüstungsausgaben Russlands hatten sich von 2004 bis 2014 verdoppelt^[383] und orientierten sich am Ziel eines Fünftels der gesamten Staatsausgaben ab 2014.^[384] Von 2021 bis 2022 stiegen die Ausgaben dann sprunghaft von 65,9 Mrd. auf 86,4 Mrd. US-Dollar.^[385] 2022 rückte es damit hinter den USA und China auf den Platz des Landes mit den dritthöchsten Militärausgaben vor.^[386] Russland gab 2022 4 % seines BIP für das Militär aus.^[387] Die Aufwendungen im Gefolge des Krieges in der Ukraine steigen weiterhin, auf bisher mindestens 5 % des BIP, wobei die tatsächlichen Ausgaben auch höher sein können als offiziell angegeben.^[388] Gegenüber 2021 als Vergleichsjahr stieg der Verteidigungshaushalt bis 2023 um 40 %; im Vergleich zum Haushalt von 2022, als 24 % aller staatlichen Ausgaben auf Militär und Sicherheitsdienste entfielen, steigt ihr Anteil auf 33 % der Staatsausgaben.^[389] Für 2024 plante die russische Führung 6 % des BIP für militärische Zwecke auszugeben.^[390] Faktisch waren es dann zwischen 7 und 8 %. Für 2025 ist eine weitere Steigerung um ein Viertel angedacht, auf 13,5 Billionen Rubel, was etwa 130 Mrd. Euro entspricht. Unter Berücksichtigung der Kaufkraft entspräche das in Deutschland etwa 350 Mrd. Euro.^[391]

Militärisch wird die Stärke Russlands 2023 vonGlobal Firepower auf dem zweiten Platz hinter den USA gesehen^[392][393].

Die Informationslage über die Zahlen zum militärischen Personal ist weitestgehend unklar. Bis zum Ukrainekrieg im Februar 2022 verfügten die Streitkräfte über ca. 850.000 Mann. Davon entfielen 300.000 Mann auf das Heer, 40.000 auf die Luftlandetruppen, 150.000 Mann auf die Marine, 160.000 Mann auf die Luftwaffe, 70.000 Mann auf die Strategischen Raketentruppen, 20.000 Mann auf die Spezialkräfte und 100.000 weitere Soldaten für Stabsaufgaben,Cybereinsätze, Unterstützung und Logistik.^[387]

Zusätzlich verfügt die Nationalgarde nach demCIA World Factbook über schätzungsweise 350.000 Mann aufwärts^[394], teilweise in militärisch verwendungsfähigen Einheiten. Gleichfalls lassen sich Angehörige der Gruppe Wagner und ähnlicher semistaatlicher Milizen zum militärischen Personal Russlands zählen.

Im Verlauf der Invasion der Ukraine ab 2022 zeigt das russische Militär im Kampf gegen ukrainische Truppen nach Einschätzung desInternational Institute for Strategic Studies zahlreiche Mängel, sowohl was taktische Fähigkeiten, Führung, Ausbildung, Aufklärung und Logistik betrifft, und die von der russischen Führung im Vorfeld nicht erwartet worden waren. Die seit 2008 erfolgte Modernisierung des russischen Militärs war insofern offenbar nicht erfolgreich und das Ausbleiben militärischer Erfolge führt im Gegenteil zu einem Auseinanderklaffen von politischen Ansprüchen und Wirklichkeit und einer politischen Schwächung Russlands in seiner beanspruchten Einflusssphäre, etwa in Zentralasien. Allein artilleristisch entsprechen die gezeigten Möglichkeiten Russlands eher den Erwartungen.^[395]

Nach Invasionsbeginn reagierte die Staatsführung auf den gestiegenen Personalbedarf mit der Schaffung von Freiwilligenbataillonen, die von den Gouverneuren in den Regionen aufgestellt werden sollten. Militärische Vorkenntnisse wurden dabei nicht verlangt, die Bezahlung jedoch war ebenso wie das erlaubte Rekrutierungsalter (bis 50 Jahre, in Sonderfällen auch bis 60) deutlich höher als bei regulären Soldaten und Wehrpflichtigen.^{[396][397][398]} Ob wie berichtet ethnische Minderheiten ganz bewusst in besonders gefährlichen Einsätzen in der Ukraine „verheizt“ werden, um ethnische Russen zu schonen, ist unklar, die zum Teil deutlich höheren Gefallenenzahlen lassen sich auch mit der höheren Motivation in eher armen Republiken erklären.^[399][400] Auf Arbeitsmigranten zentralasiatischer Republiken wird Druck ausgeübt für Russland in den Krieg zu ziehen, ausländischen Freiwilligen wird die Staatsbürgerschaft angeboten.^[401]

Im August 2022 ordnete Präsident Putin per Dekret die Vergrößerung der Armee um 137.000 auf 1,15 Millionen Soldaten ab 2023 an.^[402]

Im September 2022 ordnete die Regierung dieEinberufung hunderttausender Reservisten und damit die erste Mobilmachung seit dem Zweiten Weltkrieg an.^[403]

2023 wurde bekannt, dass VerteidigungsministerSergei Schoigu auf Anweisung Putins die Personalstärke des russischen Militärs noch einmal von 1,15 Millionen auf 1,5 Millionen Soldaten erhöhen soll.^[404][405] Unter anderem sollen ein neues Armeekorps an der Grenze zu Finnland und weitere zwölf Divisionen aufgestellt werden,Dmitri Peskow begründete den erneuten Ausbau der Streitkräfte mit dem „Stellvertreterkrieg“, den der Westen gegen Russland führe.^[406] Das estnische Verteidigungsministerium schätzte Ende 2023, dass Russland gegenwärtig in jedem Halbjahr etwa 130.000 Soldaten bis zur Kampffähigkeit in tauglichen Einheiten hin ausbilden kann, insofern der Kriegsverlauf es zulässt. Werde Russland durch ungünstige Bedingungen wie hohe Verluste und ausreichende westliche Hilfen für die Ukraine gestört, reduziere sich diese Zahl auf 40.000 Soldaten alle sechs Monate und fiele damit – so die Bewertung des estnischen Verteidigungsministeriums – unter eine für den Kriegserfolg kritische Marke.^[407] Im September 2024 verkündete der Kreml, die Stärke des Militärs nochmal um 180.000 auf ca. 2,4 Millionen Mann, davon 1,5 Millionen Soldaten, erhöhen zu wollen.^[408]

Nach Einschätzung des estnischen GeheimdienstesVälisluureamet erwartet Russland in den nächsten zehn Jahren einen Krieg mit der NATO.^[409]

Der russische Staat besitzt den 1949 noch als Sowjetunion erlangten Status eineranerkanntenAtommacht und verfügt mit 5977 Stück über das weltweit größte Arsenal an nuklearen Sprengköpfen, vor den Vereinigten Staaten mit 5428 (Stand: Januar 2022).^[410]

Russland verfügte nach westlichen Informationen im Jahr 2021 über 6.255 Atomsprengköpfe.^[411] Im Jahr 2015 wurden neue Raketen für die Nuklearstreitkräfte angekündigt.^[412] Die „stationierten“ Atomsprengköpfe stiegen von 1.400 im Jahr 2013 auf 1.796 im Jahr 2016. Die Zahl der stationierten Sprengköpfe stieg damit aufgrund neu eingeflotteter U-Boote gegenüber dem Inkrafttreten desNew-START-Abkommens im Jahr 2011.^[413]

Nach demSIPRI Institut verfügt Russland 2023 mit 4.489 über die größte Anzahl an atomaren Sprengköpfen aller Staaten, von denen aber nur 1.674 einsatzbereit sind, während die übrigen eingelagert werden.^[12]

Das militärisch organisierteKatastrophenschutzministerium ist für Hilfe bei Naturkatastrophen und großen Unglücksfällen zuständig, ebenso wie für diezivile Verteidigung. Es führt landesweit die in Berufs- und freiwillige Wehren organisierte Feuerwehr.

In derFeuerwehr in Russland waren im Jahr 2019 landesweit 271.000Berufs- und 956.600freiwillige Feuerwehrleute organisiert, die in 18.322 Feuerwachen undFeuerwehrhäusern, in denen 22.735Löschfahrzeuge und 1.326Drehleitern bzw.Teleskopmasten bereitstehen, tätig sind.^[414] Der Frauenanteil beträgt 14 %.^[415] In denJugendfeuerwehren sind 262.354 Kinder und Jugendliche organisiert.^[416] Die russischenFeuerwehren wurden im selben Jahr zu 1.161.581 Einsätzen alarmiert, dabei waren 471.426Brände zu löschen. Hierbei wurden 8.559 Tote von den Feuerwehren bei Bränden geborgen und 9.461 Verletzte gerettet.^[417] Die LandesbrandaufsichtФедеральный государственный пожарный надзор, vertreten durch den staatlichenBrandinspektor (auchChief State Inspector der Russischen Föderation für Brandüberwachung, russisch Российская Федерация по пожарному надзору), die dem Ministerium für NotsituationenМЧС роии unterstellt ist, repräsentiert die russischen Feuerwehren im WeltfeuerwehrverbandCTIF.^[418]

Nach dem Ende der Sowjetunion ist Russland darum bemüht, seinen Einfluss in der Welt, aber insbesondere in seiner direkten Nachbarschaft zu konsolidieren. Hierbei verfolgt Russland die Idee einer multipolaren Weltordnung, in der Großmächte eigenverantwortlich ihre nationalen Interessen vertreten. Russland ist in eine Anzahl regionaler Konflikte in seinem unmittelbaren Umfeld verstrickt, von denen vielekriegerischen Charakter haben und nur teilweise oder noch gar nicht gelöst wurden – darunter dieTschetschenienkriege (1994 bis 2009), der Krieg inGeorgien umAbchasien undSüdossetien (Kaukasuskrieg 2008), derKonflikt in Transnistrien inMoldau (seit 1990) und derKrieg in der Ukraine, der mit derAnnexion der Krim 2014 begann und den Russland mit seinemÜberfall 2022 eskalieren ließ.

Im außenpolitischen Konzept sieht sich Russland als Großmacht, die selbstständig nationale Interessen verfolgt. Der Großmachtanspruch leitet sich in erster Linie aus Russlands imperialem Erbe und zweitens aus seinem bedeutenden Arsenal anAtomwaffen ab. Seinen Einfluss generiert Russland daneben über diemilitärischen Streitkräfte (derzeit ca. 1.000.000 Soldaten, Militärbasen in verschiedenen ehemaligen Sowjetrepubliken und inSyrien (Marinebasis Tartus)), Rüstungsexporte, die Vollmitgliedschaft mitVetorecht imUN-Sicherheitsrat und die Stellung als bedeutender Energielieferant. Darüber hinaus bestehen jedoch enorme Schwierigkeiten, dem eigenen Anspruch gerecht zu werden. Dies rührt insbesondere aus der ökonomischen Schwäche her. Daneben verfügt es im Gegensatz zurSowjetunion nicht mehr über ein attraktives Herrschafts- und Kultursystem. Die Möglichkeit, militärische Macht in politischen Einfluss umzuwandeln, ist auf Russlands unmittelbare Umgebung beschränkt. Es fehlt Russland an verlässlichen Verbündeten, wie die Nichtanerkennung Abchasiens und Südossetiens durch die restlichenGUS-Staaten zeigt.

Die politische Führung in Moskau drängt auf diePrärogative des UN-Sicherheitsrats. Ein Beispiel hierfür ist die Forderung, dass dieNATO nur mit Zustimmung des UN-Sicherheitsrats tätig werden soll. Selbst besteht die Führung Russlands aber auf dem Recht, unilateral handeln zu dürfen, was das Verhalten im Georgienkrieg belegt. Um seinem Ziel näher zu kommen, sieht sich Russland nach Gegenpolen zu denUSA um. Besonders Asien gewinnt dabei eine stetig wachsende Bedeutung. DieBRICS werden im außenpolitischen Konzept als strategische Partner betrachtet. Während Russland und Indien traditionell gute Beziehungen pflegen und diese weiter ausgebaut haben, hat sich das russisch-chinesische Verhältnis durch die Lösung alter Spannungen stetig verbessert. Abgesehen vom gemeinsamen Ziel, der weltpolitischen Dominanz des Westens etwas entgegenzusetzen, stehen vor allem Wirtschafts- und Rüstungsprojekte sowie russische Rohstofflieferungen im Vordergrund der Kooperation.^{[419][420][421][422]}

Generell sieht sich Russland seit etwa 2004 durch dieNATO-Osterweiterung und einen zunehmenden Einfluss der USA auf die eigene geostrategischeInteressensphäre bedroht.^[423] Dabei wird Russland vorgeworfen, destabilisierende Methoden zur außenpolitischen Einflussnahme einzusetzen. Dazu gehören beispielsweise Cyberangriffe, Beeinflussung von Wahlkämpfen und die Untergrabung von Beistandsverpflichtungen.^[424]

Russland gewährte 2013 dem US-amerikanischenWhistleblowerEdward Snowden eine Aufenthaltserlaubnis.

Putin war der einzige Präsident Russlands, der Israel besuchte. Laut Matthias Vetter positionierten seine Partei und er sich wiederholt gegen jeden Form desAntisemitismismus.^[425] LautJason Stanley verwendet Putin „antisemitische Schlüsselelemente einer weltweit vernetztenRechten, die in Putin ihren Führer“ sehe; er sei „selbst ein faschistischer Autokrat, der demokratischeOppositionsführer und Kritiker inhaftiert“. Putin spreche christliche und andere Nationalisten im Westen gezielt an, um die Demokratien insgesamt zu treffen.^[426]

Im Zusammenhang mit der 2022 gestarteten Invasion der Ukraine wurde aus der russischen Führung und ihr nahestehenden Kreisen wiederholt mit dem Ersteinsatz von Atomwaffen gedroht. Dies wurde so bewertet, dass Russland solche Drohungen zur Erreichung außenpolitischer Ziele einsetzt.^[427][428] Inwieweit Russland tatsächlich zu einem Einsatz von Atomwaffen – in der Ukraine oder gegen westliche Länder – bereit ist, wird debattiert.^{[429][430][431][432]} Befürchtet wird jedoch, dass bereits die Drohung die globale Ordnung destabilisiert.^[430]

Russland ist ständiges Mitglied desUN-Sicherheitsrates, allerUN-Nebenorganisationen, derOSZE und zudem Mitglied derEBRD sowie desIWF und derWeltbank. BeimG8-Gipfel im Mai 1998 wurde Russland formal in die damaligeGruppe der Sieben (G7) aufgenommen; diese wurde dadurch zurG8. Im März 2014 schlossen diese Sieben Russland wegen des Krieges in der Ukraine wieder aus der G8 aus. Am 15. März 2022 kam Russland einem Ausschluss aus demEuroparat zuvor, indem es seinen Austritt ankündigte.^[433]

Russland ist Mitglied verschiedener regionaler Organisationen, darunter dieOrganisation des Vertrages über Kollektive Sicherheit (OVKS) und dieShanghai-Organisation für Zusammenarbeit (SOZ):

• DieOrganisation des Vertrags über kollektive Sicherheit zielt auf eine engere Zusammenarbeit in Sicherheits- und Verteidigungsfragen, wie auch auf eine gemeinsame Verteidigung im Falle eines Angriffes (Artikel 4 des Vertrags) ab. Ursprünglich eine sicherheitspolitische Institution der GUS, wurde die OVKS 2002 zu einer eigenständigen sicherheitspolitischen Organisation mit dem Fokus auf Zentralasien aufgewertet.Mitgliedstaaten neben Russland sind:Armenien,Belarus,Kasachstan,Kirgisistan undTadschikistan. Auf russische Initiative wurde 2009 im Rahmen der OVKS eine schnelle Eingreiftruppe geschaffen, die in Krisensituationen eingesetzt werden kann. Armenien erklärte Anfang 2024, seine Mitgliedschaft in der OVKS ruhen zu lassen, da es imKonflikt mit Aserbeidschan trotz Anrufung des Bündnisses keinerlei militärische Unterstützung erfahren hatte.^[434]
• Hauptziel derShanghaier Organisation für Zusammenarbeit, die von China angeführt wird, ist die Stärkung des gegenseitigen Vertrauens und guter nachbarschaftlicher Beziehungen zwischen den Mitgliedsstaaten. Neben dem Ausbalancieren der sicherheitspolitischen Interessen Russlands und Chinas in Zentralasien soll sie auch der Durchsetzung gemeinsamer Sicherheitsinteressen in der Region dienen. Ursprüngliches Ziel Russlands und Chinas war es, durch sicherheitspolitische Kooperation die USA aus der Region herauszuhalten.^[435] Die Organisation gewinnt zunehmend eine wirtschaftliche Bedeutung, anders als die von Russland ausgehenden Organisationen OVKS undEurasische Wirtschaftsunion agiert sie erfolgreich und gewinnt für ihre Mitglieder und Außenstehende Bedeutung. Im Gegensatz dazu zeigen die von Russland dominierten Organisationen „Zeichen von Desintegration“.^[436]
• Russland ist Mitglied derOrganisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa, hat 2024 Mitarbeit und Beiträge aber wegen „völliger Russland-Feindlichkeit“ im Zusammenhang mit dem Überfall auf die Ukraine ausgesetzt.^[437]

DieAuflösung der Sowjetunion stellte Russland zunächst vor die Aufgabe, das Verhältnis zu den aus Russlands Sicht oft als „Nahes Ausland“ (ближнее зарубежье) bezeichnetenNachfolgerepubliken neu zu gestalten. Die aus der Sowjetzeit geerbten wirtschaftlichen Beziehungen zwischen den einzelnen Republiken erforderten eine neue rechtliche Form der Kooperation und der Integration. Zugleich waren für Russland zahlreiche Objekte von strategischem Interesse, die nun außerhalb der Russischen Föderation lagen. Hierzu zählten u. a. derWeltraumbahnhof Baikonur, militärstrategische Einrichtungen in Aserbaidschan und Belarus sowie der Flottenstützpunkt derSchwarzmeerflotte inSewastopol.

Zur Nachfolgeorganisation der Sowjetunion wurde dieGemeinschaft Unabhängiger Staaten (GUS), der zunächst 12 der 15 ehemaligen Sowjetrepubliken beitraten. Dieser eher lockere Staatenbund hat jedoch bis zur heutigen Zeit seine Bedeutung weitgehend eingebüßt. Mit Belarus hat sich Russland in derRussisch-Belarussischen Union zusammengeschlossen, auf die sich Boris Jelzin mitAljaksandr Lukaschenka (belarussischerStaatspräsident seit 1994) verständigte. Nach Einschätzung von Politologen hing ihre Entwicklung jedoch stark mit persönlichen Ambitionen Lukaschenkas zusammen, der Nachfolger Jelzins in einem künftigen Unionsstaat zu werden. Als nach Jelzin 1999 Wladimir Putin russischer Präsident wurde, kühlte sich das Verhältnis zu Belarus ab, dem Putin einen Beitritt zur Russischen Föderation vorschlug. Bis 2011 verlief die weitere Integration sehr schleppend, viele Projekte wie die gemeinsame Währung wurden nicht umgesetzt. Die Beziehungen waren vielmehr vonEnergiekonflikten überschattet. 2011 trat Belarus jedoch der gemeinsamen Zollunion mit Russland und Kasachstan bei, die bereits seit 2000 im Rahmen derEurasischen Wirtschaftsgemeinschaft in Planung war. Zu den weiteren Zielen dieser Gemeinschaft zählt ein gemeinsamer Wirtschaftsraum und die Schaffung einerpolitischen Union, die für weitere Staaten des postsowjetischen Raumes offensteht.

Russland hatte schon immer einambivalentes, spätestens ab 2014 ein stark gespanntes Verhältnis zur seit 1991 unabhängigenUkraine, die bereits zu Zeiten der UdSSR formal Mitglied der UN gewesen war. Trotz enger historischer und kultureller Verbindungen und einer fortbestehenden wechselseitigen Abhängigkeit, besonders in Energiefragen, haben geschichtsbezogene Meinungsverschiedenheiten (vgl.Holodomor) sowie der erklärte Westkurs der Ukraine, den Russland unter Putin dem Nachbarland nicht zugestehen wollte, das Verhältnis schwer belastet. Vor allem westlich orientierte Regierungen der Ukraine wurden von Russland wiederholt unter Druck gesetzt, so zum Beispiel nach derPräsidentschaftswahl in der Ukraine 2004, als es zumrussisch-ukrainischen Gasstreit kam. Wiederholt hat Russland sich vertraglich zur Wahrung der territorialen Integrität der Ukraine verpflichtet: Nach demBudapester Memorandum, das dazu geführt hatte, dass die Ukraine auf westlichen Druck hin ihre aus der UdSSR übernommenen Atomwaffen an Russland übergab, schlossen beide Länder auch denRussisch-ukrainischen-Freundschaftsvertrag und denRussisch-ukrainischen Grenzvertrag ab.

Dennoch war bereits im Jahr 2009 in ukrainischen Medien offen über die Möglichkeit eines militärischen Angriffs durch Russland diskutiert worden.^[438] Nach der Flucht und der folgenden Absetzung des russlandfreundlichen PräsidentenWiktor Janukowytsch und der Revolution desEuromaidan (November 2013 bis Februar 2014), bei dem sich die Demonstranten für eine Westorientierung der Ukraine aussprachen, kam es mit der Annexion der Krim zum Bruch sämtlicher Verträge durch den Kreml und zum Ausbruch desrussisch-ukrainischen Kriegs. Zudem kämpften ab 2014 sogenannte „Separatisten“ für eine Autonomie in derOstukraine (sieheKrieg im Donbas). Diese wurden durch Russland personell und militärisch erst gegründet und dann – versteckt auch mit regulären Truppen – unterstützt. Im Rahmen des Konflikts kam es auch zum Abschuss desFluges MH17 im Juli 2014 in derOblast Donezk. Im Februar 2022 startete Russland einenAngriffskrieg auf die gesamte Ukraine, am 30. September 2022 wurdenweite Teile der Süd- und Ostukraine annektiert.

Als Antwort auf die Annexion der Krim 2014 wurden von der Europäischen UnionSanktionen gegen Russland ergriffen. Dabei geht es vorwiegend um bestimmte Ausrüstungen für die russische Öl- und Gasindustrie, zudem wird verschiedenen russischen Finanzinstituten der Zugang zum Finanzmarkt erschwert. Der Beschluss dieser Sanktionen erfolgt jeweils befristet für ein halbes Jahr (letztmals bis Januar 2019) und bedarf der Einstimmigkeit desRates der Europäischen Union.^[439]

Im Zuge des Angriffskriegs gegen die Ukraine verhängte die EU massive Sanktionen gegen Russland, infolgedessen kam es auch zu Gegenreaktionen seitens Russlands.

„Die Entstehungsgeschichte deutscher und russischer Humanität, ist nicht auch sie dieselbe, eine Leidensgeschichte nämlich?
Welche Verwandtschaft in dem Verhältnis der beiden nationalen Seelen zu Europa, zum Westen, zur Zivilisation, zur Politik, zur Demokratie!“
vonThomas Mann:Betrachtungen eines Unpolitischen (1917).^[440]

Deutsche waren die ersten „westlichen“ Europäer, mit denen Russland intensiver in Kontakt kam. Seit Mitte des 13. Jahrhunderts bestand derPeterhof inNowgorod als Handelsniederlassung derHanse. Zu militärischen Auseinandersetzungen kam es seit dem 12. Jahrhundert mit demSchwertbrüderorden inLivland.Die kulturellen Beziehungen zwischen Deutschen und Russen waren besonders eng unter Peter dem Großen.Russische Deutsche haben einen großen Beitrag zur Entwicklung der russischen Kultur geleistet, beispielsweise Kaiserin Katharina II., AdmiralAdam Johann von Krusenstern, der Militäringenieur GrafEduard Iwanowitsch Totleben, der MusikerSwjatoslaw Teofilowitsch Richter und viele andere. Der historische Beitrag Deutschlands wird daher bis heute in Russland anerkannt und geschätzt. Auch politisch blickten Deutschland und Russland bis zum Ende des 19. Jahrhunderts auf lange Bündnistraditionen zurück. Insbesondere dasKönigreich Preußen lehnte sich seit dem Ende desSiebenjährigen Krieges 1763 bis zurdeutschen Reichsgründung von 1871 eng an das russische Zarenreich an, da es zweimal in seiner Geschichte letztlich durch Russland vor der fast völligen Vernichtung bewahrt worden war – 1762 durch den SeitenwechselZar Peters III. im Siebenjährigen Krieg und 1807 durch die FürspracheZar Alexanders I. beiNapoleon imFrieden von Tilsit. Während derBefreiungskriege kämpften Russen und Deutsche gemeinsam gegen die französische Fremdherrschaft. So waren russische Soldaten maßgeblich an der Befreiung Deutschlands beteiligt. Die „Allianz der drei Schwarzen Adler“ – Russland, Österreich und Preußen –, die bereits in der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts bestanden hatte, setzte sich in der Folge nach demWiener Kongress alsHeilige Allianz fort. Die schweren kriegerischen Auseinandersetzungen im 20. Jahrhundert haben bis heute Nachwirkungen. Die rechtliche Grundlage der Beziehungen des wiedervereinigten Deutschlands und der Russischen Föderation bilden derVertrag über die abschließende Regelung in bezug auf Deutschland vom 12. September 1990, derVertrag über gute Nachbarschaft, Partnerschaft und Zusammenarbeit vom 9. November 1990 sowie die gemeinsame Erklärung des russischen Präsidenten und des deutschen Bundeskanzlers vom 21. November 1991. Im Zeichen der friedlichen deutschen Wiedervereinigung war die deutsche Seite einerseits dankbar für die problemlose Abwicklung der Folgeauswirkungen, andererseits fühlte sich Deutschland als Impulsgeber und Motor für eine stärkere Integration Russlands in europäische Strukturen und warb für Kredite und Investitionen in Russland.^[441] Ab der KanzlerschaftGerhard Schröders und dem Wirtschaftsaufschwung in Russland unter Wladimir Putin intensivierten sich die deutsch-russischen Beziehungen insbesondere im Bereich der Wirtschaft, aber auch beim politischen Dialog. Ab 1998 fanden jährlich bilateraleRegierungskonsultationen auf höchster Ebene unter Beteiligung beider Regierungen statt.

Es gab in Russland zwischenzeitlich mehr als 6.000 Unternehmen mit deutscher Beteiligung, einschließlich mehr als 1.350 russisch-deutscherJoint Ventures.

Zwischen Deutschland und Russland entwickelte sich ein enger kultureller und bildungspolitischer Austausch. 2003 wurde einRegierungsabkommen zur Förderung des gegenseitigen Erlernens der Partnersprache abgeschlossen. Rund 12.000 junge russische Staatsbürger studierten an deutschen Hochschulen. Im April 2005 wurde eine gemeinsame Erklärung für eine strategische Partnerschaft auf dem Gebiet der Bildung, Forschung und Innovation unterzeichnet. Ab 2006 gab es Koordinierungsbüros in Hamburg und Moskau für den bilateralen Schüler- und Jugendaustausch. DasGoethe-Institut ist an vielen Orten in Russland präsent, in Moskau, St. Petersburg und seit Frühjahr 2009 in Nowosibirsk. Daneben sind zahlreiche weitere deutsche Kulturmittler in Russland vertreten.

Frank-Walter Steinmeier war in seiner Zeit als Bundesaußenminister Architekt einer engen Zusammenarbeit mit Moskau, dem er 2008 eine „Modernisierungspartnerschaft“ anbot, von der er sich eine Liberalisierung Russlands in Richtung einer „offenen Gesellschaft“ versprach. Daran hielt er fest, auch wenn früh Zweifel daran auftauchten, ob eine solche Liberalisierung in Moskau überhaupt gewünscht werde. Der Planungsstab des Ministeriums unterMarkus Ederer erfand die Formulierung „Annäherung durch Verflechtung“ – angelehnt anEgon Bahrs berühmte Formel „Wandel durch Annäherung“. In Arbeitspapieren wurde das Ziel festgehalten, eine „irreversible“ wirtschaftliche „Verflechtung“ beider Länder zu erreichen. Zweifel aus dem eigenen Hause an Putin wehrte Steinmeier ab. Er glaubte, dass der Wechsel zu PräsidentMedwedew diesen tatsächlich zum zukünftig starken Mann in Russland gemacht habe, obgleich Mitarbeiter im Auswärtigen Amt diese Annahme für „absurd“ hielten. Mit der deutschen EU-Ratspräsidentschaft 2007 versuchte er seine Vorstellung von einer Modernisierungspartnerschaft zur Politik der EU zu machen.^[442] 2014 stellte Steinmeier dann fest, dass die im Jahre 2008 vorgeschlagene Modernisierungspartnerschaft aufgrund der formulierten Voraussetzungen (wie etwa einer offenen Zivilgesellschaft) von der russischen Seite ausgeschlagen worden war.^[443]

Obwohl die Tendenz stieg, hatten 2011 trotz starker Wirtschaftsbeziehungen und eines bedeutenden Austausches zwischen denZivilgesellschaften nur ein Drittel der Deutschen Russland als Partnerland vertraut. Dies lässt sich auf die Rolle der Medien zurückführen, die einen entscheidenden Einfluss bei der Wahrnehmung Russlands haben (vgl.Russlandberichterstattung in Deutschland). Bis zum Amtsantritt Wladimir Putins herrschte in den deutschen Medien das Bild eines „armen“ und „unberechenbaren“ Russlands vor. Durch die wirtschaftliche Stabilisierung nach der Jahrtausendwende und hohe Einkommen aus den Ölvorkommen verschwand dieses Bild allmählich. An seine Stelle rückte die Angst vor Putins Energie-Imperium und der Abhängigkeit von ihm. Die Berichterstattung der politischen Situation in Russland wurde durch die Stagnation der Medien und deren Personalabbau zuweilen als zu wenig differenziert wahrgenommen; Präsident Medwedew galt den Einen als „liberal“, den anderen als Präsident eines Landes, welchem ein Umsturz bevorstand.^[444]

2007 hatte Putin inseiner Rede auf derMünchner Konferenz für Sicherheitspolitik generell die NATO-Osterweiterung als Bruch westlicher Zusagen bezeichnet, 2008 trennte Russland im Gefolge des Kaukasuskrieges Gebiete von Georgien ab. Das Verhältnis zu westlichen Staaten verschlechterte sich zusehends. Die Russische NachrichtenagenturRIA Novosti beklagte eine im Herbst 2012 beginnende Abkühlung der russisch-deutschen Beziehungen, als der Bundestag eine Resolution mit Kritik an Russlands Innenpolitik verabschiedete.^[445] Die Putin-Regierung betreibt seit Mai 2012 eine „nationalpatriotische und gegen westliche Einflüsse gerichtete Politik“.^[446]

Im Februar 2014 kritisierte Russland die deutsche Rolle beimEuromaidan in der Ukraine. Im Verlauf der Annexion der Krim und des Russisch-Ukrainischen Kriegs zeigte sich, dass russische Geheimdienste zunehmend versuchen, mittels gezielter Infiltration sozialer Netzwerke wieFacebook sowie der Kommentarbereiche westlicher, auch deutscher Onlinemedien (betroffen sind etwa dieDeutsche Welle und dieSüddeutsche Zeitung), die öffentliche Meinung im Ausland zu Gunsten Russlands zu manipulieren. Wie dieSüddeutsche berichtet, sind zu diesem Zweck hunderte bezahlteManipulatoren im Einsatz.^[447][448]

Unmittelbar nach der Annexion der Krim 2014 wurden in der Europäischen Union Wirtschaftssanktionen gegen Russland verhängt.^[449] Als Folge brach der deutsch-russische Handel binnen Monaten um rund ein Drittel ein. Im Sommer 2017 wurden die Sanktionen wiederum verschärft.^[450]

2019 wurde in Berlin einTschetschene georgischer Staatsbürgerschaft ermordet, unmittelbar danach konnte der Täter festgenommen werden, der in Ermittlungen als russischer Agent enttarnt wurde. Die Bundesregierung erklärte daraufhin zwei Mitarbeiter der russischen Botschaft zuunerwünschten Personen, woraufhin auch Russland zwei deutsche Diplomaten auswies. Nach der Verurteilung des Täters zu lebenslanger Haft – das Gericht hatte Russlands Beteiligung als erwiesen bewertet und von „Staatsterrorismus“ gesprochen – wies das Auswärtige Amt erneut zwei russische Diplomaten aus, was von Moskau gleichfalls mit der Ausweisung zweier deutscher Diplomaten beantwortet wurde.^[451][452]

ImFebruar 2020 warf der deutsche AußenministerHeiko Maas der russischen Regierung angesichts desrussischen Militäreinsatzes im Rahmen dessyrischen Bürgerkriegs vor, dashumanitäre Völkerrecht gebrochen undKriegsverbrechen imGouvernement Idlib begangen zu haben.^[453]

Derdeutsche BundeskanzlerOlaf Scholz versuchte Anfang 2022 in Moskau auf Wladimir Putin einzuwirken, die vorbereitete Invasion der Ukraine zu unterlassen und warnte, dass Deutschland andernfalls zu weitreichenden Maßnahmen bereit sei.^[454][455] Der dennoch erfolgteÜberfall auf die Ukraine zerstörte das deutsch-russische Verhältnis endgültig. Die Bundesrepublik Deutschland schloss sich den bis dato beispiellosen westlichen Sanktionen an und begann nach anfänglichem Zögern, die Ukraine mit Waffenlieferungen zu unterstützen, bezog (und bezahlte) aber weiterhin Gas über die Nordstream-Pipeline, bis Putin die Lieferungen unterbrach.

Beide Staaten wiesen Diplomaten der anderen Seite aus, erst aus Protest, dann um die diplomatischen Beziehungen insgesamt herunterzufahren. Russland beschränkte die Anzahl deutscher Staatsbediensteter und lokaler Mitarbeiter auf insgesamt 350, was Deutschland dazu zwang, drei Generalkonsulate in Russland zu schließen. Im Gegenzug ordnete Berlin die Schließung von vier der fünf russischen Generalkonsulate an.^[456]

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DerSyrienkonflikt ist einer der wenigen internationalen Konflikte, in denen die russische Regierung eine zentrale Rolle spielt. Dabei brachte ihre Verweigerungshaltung gegenüber jeglichen Versuchen, im Rahmen des UN-Sicherheitsrats internationalen Druck auf die RegierungAssad auszuüben, der russischen Regierung scharfe Kritik westlicher und regionaler Akteure ein und beschädigte das Ansehen Russlands in der arabischen Welt. Russland nahm von Anfang an die klare Haltung ein, dass die Kämpfe zwischen Regierung und Opposition nur innersyrisch zu lösen sei. Dies sei erstens durch ergebnisoffene Verhandlungen zwischen beiden Seiten zu erreichen und sollte zweitens ohne externe Einmischung geschehen, sei es durch Waffenlieferung an die Rebellen oder durch militärische Intervention. Deswegen blockierte Russland nicht nur Resolutionsentwürfe im UN-Sicherheitsrat, die Sanktionen vorgesehen hätten (Oktober 2011, Juli 2012), sondern auch solche, die lediglich die Gewaltanwendung durch die syrische Regierung verurteilt hätten, ohne dass zugleich die Regimegegner ebenfalls verurteilt und zum Gewaltverzicht aufgerufen würden (Februar 2012).^[457]

Die Führung Russlands gibt vor, damit eine neutrale Haltung einzunehmen. Mehrmals betonten Präsident Putin, Außenminister Lawrow und Ministerpräsident Medwedew, dass ihr Land – im Gegensatz zu den westlichen Staaten oder den Golfmonarchien – nicht einseitig Partei ergreife.^[457]

Jedoch unterstützt die russische Regierung die Regierung Assads auf vielfältige Weise. Erstens stützt man auf internationaler Bühne die Legitimationsstrategie der syrischen Führung. Durch eine Darstellung der Opposition primär als einer Gruppe von „Fanatikern“, Islamisten oder Terroristen wird die Schuld am Gewaltausbruch implizit ihr zugewiesen. Zweitens liefert Russland weiterhin Waffen an die syrische Regierung, darunter Luftabwehrsysteme (Buk-M2 [Nato-Code: SA-17Grizzly] und Panzir-S1 [Nato-Code: SA-22Greyhound]) und Helikopter. Russland verweist darauf, dass die Exporte nach internationalem Recht zulässig seien. Schließlich hat der UN-Sicherheitsrat – aufgrund russischer und chinesischer Weigerung – bislang kein Waffenembargo verhängen können. Als verlässlicher Exporteur – so die russische Rechtfertigung – sei die russische Regierung daher verpflichtet, bestehende Verträge zu erfüllen. „Neue Lieferungen“ seien aber suspendiert worden, erklärte Wjatscheslaw Dsirkaln vom Föderalen Dienst für Militärtechnische Zusammenarbeit im Juli 2012. Drittens hilft die russische Regierung der Regierung Assad auch, indem sie Banknoten für die syrische Regierung druckt.^[457]

Die Motive der russischen Syrienpolitik gehen über materielle Interessen hinaus. Sie betreffen grundlegende Fragen der internationalen Ordnung und regionalen Machtbalance, aber auch konkrete sicherheitspolitische Risiken für Russland selbst. Der „arabische Frühling“ warf für die internationale Gemeinschaft erneut die Frage auf, wie mit dem Spannungsverhältnis zwischen staatlicher Souveränität und Schutzverantwortung („responsibility to protect“ – „R2P“) umzugehen ist. Es geht um konträre Ansichten zur Ausgestaltung der internationalen Ordnung und den Anspruch Russlands, diese mitzubestimmen. Die russische Regierung lehnt die „R2P“ nicht prinzipiell ab, will es aber an enge Grenzen gebunden wissen, ohne das Ziel eines „Regime Change“ von außen. Dahinter steht eine traditionelle Interpretation staatlicher Souveränität. Diese hat auch eine innenpolitische Begründung. Schließlich stellt eine Aufweichung des Nichteinmischungsgebots für die autoritäre Führung in Moskau auch aus Gründen des eigenen Machterhalts ein Gefahrenszenario dar.^[458]

Nach denGiftgas-Angriffen von Ghuta und der Drohung der US-amerikanischen Regierung mit einem Militärschlag gelang es Russland, zwischen der US-amerikanischen und der syrischen Regierung zu vermitteln. Am 14. September 2013 wurde vereinbart, dass die syrische Regierung zunächst binnen einer Woche das gesamte Giftgasarsenal offenlegen und den UN-Inspektoren uneingeschränkten Zugang zu den Lagerstätten gewähren muss. Mitte November sollten die UN-Inspekteure die Arbeit aufnehmen. DieChemiewaffen sollten außerhalb von Syrien vernichtet werden.^[459] Am 16. September sprach sich Russland erneut gegen eine UN-Resolution aus, die eine Drohung im Falle einer Nichterfüllung der Vereinbarung gegen die syrische Regierung vorsah.^[460]

Humanitäre Hilfe leistet Russland in dem Konflikt hingegen kaum,^[461] so stellte die Regierung im Jahr 2015 für das UN-Hilfsprogramm zur Versorgung der rund 4 Millionen Syrer, die vor dem Krieg in die Nachbarländer geflohen sind, bislang einen Betrag von 300.000 US-Dollar zur Verfügung, was 0,02 % der für die Hilfsmaßnahmen veranschlagten Gesamtkosten deckt.^[462] In Russland selbst halten sich Schätzungen zufolge zwischen 8000 und 12.000 syrische Flüchtlinge auf, viele davon illegal. Im Jahr 2015 wurde kein einziger Syrer in Russland offiziell als Flüchtling anerkannt, 482 Asylsuchende wurden geduldet.^[463]

Durch denrussischen Militäreinsatz sind bis Ende September 2019 laut dersyrischen Beobachtungsstelle für Menschenrechte etwa 19.000 Menschen (davon ca. 8300 Zivilisten) ums Leben gekommen.^[464] Insbesondere imGouvernement Idlib sind durch die Offensiven der russischen und syrischen Streitkräfte hunderttausende Menschen zur Flucht genötigt worden. Auch hinterließ die Offensive einen immensen Schaden der lokalen Infrastruktur. So sind laut einem Bericht vonAmnesty International zwischen Mai 2019 und Februar 2020 mindestens 18 Angriffe auf Krankenhäuser und Schulen in Syrien durch die russischen und syrischen Streitkräfte verübt worden.^[465] In der Folge haben fünf Kliniken darum schließen müssen.^[465] Im Juli 2020 blockierte die russische Regierung mit einem Veto imUN-Sicherheitsrat den Fortbestand eines Großteils der UN-Hilfslieferungen von medizinischen Gütern und Nahrungsmitteln nach Syrien,^[466] sodass das UN-Hilfsprogramm für Syrien nur noch eingeschränkt fortgesetzt wurde.^[467]

Das jahrelange Engagement in Syrien endete vorläufig im Dezember 2024 mit demSturz des Assad-Regimes und einer schweren Niederlage Russlands. Das Bestreben Russlands, in Vertretung einer multipolaren Ordnung verbündeten Diktatoren eine Sicherheitsgarantie zu geben, hat stark an Glaubwürdigkeit verloren.^[468] Ob es Russland gelingen würde, seine militärische Präsenz in derMarinebasis Tartus zu bewahren blieb unklar, als Ersatz für den Verlust ist möglicherweise Libyen angedacht, in das Russland militärisches Material aus Syrien verlegt.^[469][470] Die neue syrische Regierung kündigte den Nutzungsvertrag mit Russland.^[471]

Durch die Präsenz der paramilitärischen OrganisationGruppe Wagner in mehreren afrikanischen Staaten (u. a.Angola,Guinea,Guinea-Bissau,Kongo,Libyen,Madagaskar,Mali,Mosambik,Simbabwe,Sudan,Zentralafrikanische Republik)^{[472][473][474][475]} versucht der russische Staat, seinen Einfluss dort inoffiziell zu mehren.^[476][477] So ist die Wagner-Gruppe eine Kriegspartei imseit 2014 bestehendem Bürgerkrieg in Libyen^[478] und imKonflikt in Mali.^[479] Auch durch den AuslandssenderRT führt Russland in Afrika geschickteDesinformationskampagnen.^[477][480]

Recherchen derEuropean Investigative Collaboration ergaben, dass Russland vom Handel mitKonfliktdiamanten aus Afrika profitiert und das Schürfen von Diamanten aus Gebieten, aus denen offiziell keine Diamanten exportiert werden dürfen, durch die Gruppe Wagner überwachen lässt. Als Mitglied desKimberley-Prozesses macht Russland von seinemVetorecht Gebrauch, um Bemühungen zur Unterbindung des Handels mit Konfliktdiamanten zu untergraben.^[475][473]

Nach demMilitärputsch in Myanmar 2021 durch die dortigeMilitärregierung hat Russland laut denVereinten Nationen Militärtechnik im Wert von 406 Millionen Dollar an dieStreitkräfte von Myanmar verkauft.^[481]

Die russische Währung ist derrussische Rubel (Рубль;Kürzel RUB) zu 100Kopeken (Копейка). Nach starker Inflation in den 1990er-Jahren wurde im Jahr 1998 eine Währungsreform durchgeführt, bei der 1000 alte Rubel (RUR) durch je einen neuen Rubel (RUB) ersetzt wurden. Seitdem war der Rubel bis 2008 gegenüber US-Dollar und Euro im Wesentlichen stabil, die Inflation betrug 2006 8,2 %. Dazu hat bisher vor allem dieWechselkurspolitik derrussischen Zentralbank beigetragen. Um eine rasche Aufwertung des Rubels mit einer Verschlechterung der preislichen Wettbewerbsfähigkeit russischer Produzenten zu verhindern, intervenierte sie amDevisenmarkt. Sie kaufte die Russland mit den hohen Leistungsbilanzüberschüssen zufließendenDevisen gegen Rubel auf. Die umlaufende Rubelgeldmenge stieg stark an. Das Inflationspotential wuchs. Im Zuge derInternationalen Wirtschaftskrise verlor der Rubel im zweiten Halbjahr 2008 rund 20 % seines Wertes gegenüber dem Euro.^[482] Seit der Annexion der Krim verlor der Rubel mehr als die Hälfte seines Wertes gegenüber Euro, US-Dollar oderRenminbi.

Neben dem Rubel finden im Alltag auch US-Dollar und Euro Verwendung. Bis zum Januar 2007 wurden Preise auch oft inVerrechnungseinheiten angegeben, die je einem US-Dollar entsprachen. Da die Verwendung von Drittwährung in Russland nicht erlaubt ist, wurde dennoch in Rubel gezahlt. Diese Praxis ist aber seit Januar 2007 verboten. Wegen häufiger Bankeninsolvenzen und Finanzkrisen sind viele Russen dazu übergegangen, ihre Ersparnisse als Bargeld in Euro- und Dollar-Scheinen oder in Immobilien anzulegen.

DerStaatshaushalt umfasste 2016 Ausgaben von umgerechnet 236,6 Mrd. Dollar, dem standen Einnahmen von umgerechnet 186,5 Mrd. Dollar gegenüber. Damit hatte das Land einHaushaltsdefizit in Höhe von 3,9 % des BIP.^[483] Der Abschluss der Duma- und Präsidentenwahl gibt ab Mitte 2012 Anlass zu neuen umfangreichen Modernisierungsausgaben zugunsten der Infrastruktur, Wirtschaft und der Landesverteidigung. Angekündigt ist auch eine weitere Steigerung der Sozialausgaben. Somit werden die Ausgaben tendenziell weiter steigen, was aufgrund einer geringen Verschuldungsquote kein Problem darstellt. DieStaatsverschuldung betrug 2016 17,0 % des BIP.^[483] Russland verfügt über einen nationalenStabilisierungsfond, in den Teile der Gewinne aus Rohstoffverkäufen eingezahlt werden und dem Staat als Rücklagen zur Verfügung stehen.

2020 betrug der Anteil der Staatsausgaben vom BIP folgender Bereiche:^[484]

• Gesundheit: 7,6 %
• Bildung: 3,7 %
• Militär: 5,0 % (2023)

Der Überfall auf die Ukraine Anfang 2022 hatte starke Auswirkungen auf den Staatshaushalt: Stand Ende 2024 gehen 40 % der Staatsausgaben ins Militär, die Hälfte der Rücklagen im Stabilisierungsfond ist aufgebraucht.^[485]

Nach dem Zusammenbruch der UdSSR bildete sich durch die Privatisierung von Staatsunternehmen eine von sogenanntenOligarchen geprägte Wirtschaft heraus. Nach Machtantritt Wladimir Putins stellte dieser jedoch die staatliche Kontrolle über die früheren Staatsunternehmen durch Entmachtung dieser Oligarchen und die Installierung von Vertrauenspersonen aus den Reihen derSilowiki in Schlüsselunternehmen (vornehmlich der Öl- und Gasförderindustrie) erneut her. Diese Führungspersonen werden zuweilenSilowarchen genannt. Charakterisieren lässt sich die heutige Wirtschaftsform als oligarchisch geführter „Staatskapitalismus“, in dem eine „exklusive Elite mit Hilfe extraktiver politischer und wirtschaftlicher Institutionen maßgeblich die Schwerpunkte in der Wirtschafts- und Außenwirtschaftspolitik bestimmt“ und durch Rohstoffverkäufe auf den Weltmärkten große Einkünfte erzielt, so dass eine marktwirtschaftliche Modernisierung, die zum Machtgewinn anderer Akteure führen würde, von ihr nicht erwünscht, sondern verhindert wird.^[486] Die Wirtschaft Russlands ist starkklientelistisch geprägt, Systemtreue wird durch die Möglichkeit, überhöhte Gewinne abschöpfen zu können, belohnt.^[487]Margareta Mommsen geht von „etwa 13 bis 15 Klans, die in dem permanenten Poker um Macht und Eigentum involviert sind“ aus, sie regierten als „geheime Oligarchie“ das Land informell mit, und Wladimir Putin erscheine als Verbindungsglied zwischen ihnen und den nach außen sichtbaren Machtinstitutionen des Staates, er sei der „Patron der cliquenwirtschaftlichen Strukturen“, der für einen Ausgleich der Interessen sorge.^[488]

Russland ist ein entwickeltesIndustrie- undAgrarland. Das Land ist zudem Gründungsmitglied der seit dem 1. Januar 2015 existierendenEurasischen Wirtschaftsunion. Die führenden Industriebranchen sindMaschinenbau sowie dieEisen- undNichteisenmetallverarbeitung. Gut entwickelt sind auch diechemische undpetrolchemische Industrie sowie dieHolz-,Leicht- undNahrungsmittelindustrie.

Das russischeBruttoinlandsprodukt betrug im Jahr 2015 ca. 1192 Mrd. EUR. DasBruttoinlandsprodukt pro Kopf betrug im selben Jahr 8137 Euro.^[492] DerDienstleistungssektor steuert 62,6 % zum Bruttoinlandsprodukt bei. Auf den industriellenSekundärsektor entfallen rund 32,7 %, auf den Agrarsektor (Bauwirtschaft und Landwirtschaft) 4,7 %.^[493] Die Weltbank schätzte, dass rund ein Viertel der gesamtwirtschaftlichen Produktion von der Rohstoffproduktion gestellt wird.

Laut einer Studie der BankCredit Suisse beträgt der durchschnittliche Vermögensbesitz je erwachsene Person in Russland 16.773US-Dollar. Im Median liegt er jedoch bei nur 3.919 US-Dollar (Weltdurchschnitt: 3.582 US-Dollar), was auf eine hohe Vermögensungleichheit hindeutet. Mehr als 70 % der russischen Bevölkerung besitzen weniger als 10.000 US-Dollar an Vermögen. Russland belegte Platz 19 in der Rangliste der Länder nach totalem Privatvermögen, einen Platz vorIndonesien und einen hinterSchweden. Russland war 2017 das Land mit der fünfthöchsten Anzahl an Milliardären (insgesamt 96). Die sogenanntenOligarchen im Land sind teilweise zum Symbol für korrupte Strukturen und Ungleichheit geworden.^[494]

Die Gesamtzahl der Beschäftigten beträgt 73,5 Millionen (2006). 30 % der Erwerbstätigen arbeiteten 2005 in der Industrie. In der Landwirtschaft waren 10 %, im Dienstleistungsbereich 22 % und im öffentlichen Sektor nochmals 22 % aller Erwerbstätigen beschäftigt. Im Jahr 2013 sagte die russische Vize-Ministerpräsidentin Olga Golodez, nur 48 Millionen (statt 86 Millionen) Arbeitsfähige seien für die Regierung sichtbar,^[495] je nach Schätzung macht die Schattenwirtschaft die Hälfte der Wirtschaftsleistung aus. Kleine und mittlere Betriebe leisteten ein Fünftel, wohingegen die staatlichen Konzerne 70 % beitrugen.^[496] Auch aufgrund der minimalen Renten weiterhin arbeitstätige Rentner gehörten zum Heer der selbständig erwerbenden Kleinverdiener, die ihr Einkommen kaum je deklarierten: Die Steuermoral lag angesichts der bekannten korrupten Ausschweifungen der Politiker darnieder.^[497]

Nach Jahren des Aufschwungs steckte die russische Wirtschaft um die Jahre 2015/16 in der Rezession. Nachdem das russische Bruttoinlandsprodukt im Jahr 2014 noch um 0,6 % gewachsen war^[498], schrumpfte die russische Wirtschaft 2015 um 3,7 %.^[492] Für das Jahr 2016 wurde offiziell ein Rückgang der Wirtschaftsleistung um 0,2 % vermeldet.^[499] Als Hauptgründe für dieRezession wurden zumeist der sehr niedrige Ölpreis, der Verfall des Rubels sowie die westlichenSanktionen im Zuge des Krieges in der Ukraine genannt. Allerdings werden der russischen Wirtschaft auch grundsätzliche strukturelle Probleme bescheinigt. Des Weiteren hatte Russland mit erhöhtenInflationsraten im Falle des Jahres 2015 von bis zu 15 % zu kämpfen.^[500] Die Inflation fiel 2018 wieder auf um 3 %.^[501] ImGlobal Competitiveness Index, der die Wettbewerbsfähigkeit eines Landes misst, belegt Russland Platz 38 von 137 Ländern (Stand 2017/18).^[502] ImIndex für wirtschaftliche Freiheit belegt das Land 2017 Platz 114 von 180 Ländern.^[503]

Die gesamtwirtschaftliche Entwicklung Russlands nach der Auflösung der Sowjetunion war zunächst von einem drastischen Einbruch der Produktion geprägt. Dazu trug der Wegfall eingespielter Handelsbeziehungen im Verbund der Sowjetunion bei. Der Übergang von derPlanwirtschaft zu einermarktwirtschaftlichen Ordnung war schwierig und gelang nur in Teilbereichen. Insgesamt verringerte sich das Bruttoinlandsprodukt um gut 40 %. Kurz nach Beginn derAsienkrise begann im Herbst 1997 dieRusslandkrise. Am 17. August 1998 erklärte Russland denStaatsbankrott und musste die Dollarbindung des Rubel aufgeben. Die „Politik desMinimalstaates“ unter Jelzin führte dazu, dass die föderale Regierung nicht imstande war, Steuern einzutreiben und für Rechtssicherheit zu sorgen. Dies änderte sich unter der Präsidentschaft von Wladimir Putin ab dem Jahr 2000. Um die politische Kontrolle im Staat wieder zu erlangen, stärkte er den Staatsapparat auf Kosten des Einflusses derOligarchen.

Putin führte in Russland bis 2008 eine staatlich geführtekorporatistische Wirtschaft. Im Jahr 2007 führte er per Gesetz sechs Institutionen zur Bündelung von Staatsaktivitäten in strategisch wichtigen Bereichen ein, unter alleiniger Führung des Präsidenten. Darunter fallen die Nukleartechnik beiRosatom, dieBank für Außenwirtschaft VEB, derReformfonds für Immobilien^[504], Rusnano oder das Rüstungsgüter-KonglomeratRostec, dazuOlimpstroi, die 2014 aufgelöste Staatsgesellschaft für Bauten der Olympischen Spiele in Sotschi 2014.^[505] Die VEB war aus derAußenhandelsbank der UdSSR hervorgegangen. An diesen durch Gesetz geschaffenen Staatskonglomeraten kritisierte unter anderem Ministerpräsident Medwedew die Verwendung von Staatseigentum oder Staatsmitteln zur Gründung, was zu einer versteckten Privatisierung führe.^[506][507] Bei einer Prüfung der Korporationen im Jahr 2009 durch Medwedew wurden Missbrauch und Ineffizienz festgestellt.^[508] Präsident Medwedew nannte in seiner Rede an die Nation im November 2009 die Organisationsform der Korporationen „ohne Perspektive“.^[509]Wenige Tage später erwiderte Ministerpräsident Putin, Staatskorporationen seien schlicht eine Notwendigkeit, und betonte, dass darüber in der Staatsführung Einigkeit herrsche.^[510]

In den ersten vier Jahren von Putins Präsidentschaft folgte die Einführung einer Flatrate bei der Einkommensteuer (vgl.Steuerrecht (Russland)), der vollen Konvertibilität des Rubels und eines Drei-Jahres-Budgets (dies bis zu den Finanzproblemen im Jahr 2015^[511]). Um von den Einnahmen des Energiesektors zu profitieren, wurden private Unternehmen aus diesem Bereich zurückgedrängt. Auch außerhalb des Energiesektors baute der Staat seinen Einfluss aus. DieRegierung förderte die Bildung staatlicher Großkonzerne, die strategische Branchen dominieren sollen. So wurden beispielsweise private Unternehmen für Maschinen- und Automobilbau von Staatsbetrieben übernommen und durch Subventionen gestützt, um modernisiert werden zu können.

Große Produktionskapazitäten aus der Zeit der UdSSR waren nicht ausgelastet, so dass sich die russische Regierung daran orientierte, durch einenachfrageorientierte Wirtschaftspolitik mittels expansiver, wachstumsorientierter Geldpolitik diese Kapazitäten wieder voll auszulasten. Dies brachte eine zweistellige Inflationsrate mit sich. Das von Präsident Putin gesetzte Ziel, das Bruttoinlandsprodukt binnen zehn Jahren zu verdoppeln, sollte mittels staatlichem Ausgabenprogramm erreicht werden. Dafür wurden Gehälter im öffentlichen Dienst sowieRenten, sonstige Sozialleistungen und Ausgaben für den Wohnungsbau erhöht. Möglich wurde das Sozialprogramm durch den Ölboom, der neben hohen Mehreinnahmen für den Staat eine Reduzierung der Auslandsverschuldung ermöglichte, die 2000 noch 166 Mrd. Dollar betrug. Ein Teil der Öleinnahmen floss in den 2004 errichtetenStabilisierungsfonds, der sinkendeStaatseinnahmen abfedern und eine mögliche Inflation abschwächen sollte. Dieser Stabilisierungsfonds wurde 2008 in einen Reservefonds und einen Wohlstandsfonds (zur Rentensicherung) aufgegliedert. Der Wohlstandsfonds betrug 2011 68,4 Mrd. Euro, der Reservefonds 19,9 Mrd. Euro.^[512]

Die russische Wirtschaft hatte sich vom Produktionseinbruch im Zuge derFinanzkrise des Jahres 1998 rasch erholt, da die 1998 eingetretene deutlicheAbwertung des Rubels der russischen Wirtschaft Auftrieb verschaffte und ausländische Güter verteuerte, so dass Produkte aus Russland dort wettbewerbsfähiger wurden. Außenwirtschaftlich verstärkte sich die Abhängigkeit der russischen Wirtschaft vom Energiesektor allerdings weiter. Trotz kräftig gestiegener Investitionen wurde in Russland im internationalen Vergleich zu wenig investiert. Investoren kritisierten fehlende Rechtssicherheit, weit verbreiteteKorruption, eine überbordende Bürokratie und die geringe Leistungsfähigkeit des russischen Bankensystems.

Im Zuge derInternationalen Wirtschaftskrise wies die russische Wirtschaft seit Mitte 2008 deutlich negative Entwicklungen auf, was in hohem Maße auf ihre große Abhängigkeit vom Rohstoffsektor zurückzuführen war. Aufgrund des drastischen Preisverfalls beim Erdöl und Erdgas sanken die Staatseinnahmen. Die weltweite Finanzkrise hatte Russland 2009 hart getroffen. Russland konnte durch seine Antikrisenpolitik größere Bankenzusammenbrüche verhindern, so dass das russische Finanzsystem wieder als stabil gilt. Die Pflichteinlagen bei der Zentralbank wurden hochgeschraubt, Banken bekamen staatliche Hilfen. DieRussische Zentralbank verwendete fast 300 Milliarden Dollar an Reserven, um den als Folge des ausländischen Kapitalabzugs unter Abwertungsdruck gekommenen Rubel zu stützen. 2010 und 2011 setzte eine wirtschaftliche Erholung in Russland ein.

Durch diese Krise wurde sichtbar, dass die Fixierung auf den Rohstoffreichtum das Land in eine Sackgasse führt und die Abhängigkeit von den Weltmarktpreisen für Erdöl, Erdgas oder Metalle zu hoch ist. Bereits zu Beginn des 21. Jahrhunderts hatte in Russland eine intensive Diskussion überSonderwirtschaftszonen eingesetzt. Unter Wladimir Putin wurde 2005 ein entsprechendes Gesetz über Sonderwirtschaftszonen in der Russischen Föderation verabschiedet. Bis Ende 2009 wurden 15 dieser Zonen konzipiert und bestätigt, darunter unter anderem zwei Industrie-Sonderwirtschaftszonen (Jelabuga,Lipezk), vier technikorientierte Sonderwirtschaftszonen (Moskau, St. Petersburg,Dubna,Tomsk) sowie sieben Zonen für Tourismus und Erholung.Zinsen wurden gesenkt, um Investitionen in die Produktion zu ermöglichen. Die Inflationsrate erreichte 2011 ihren niedrigsten Stand seit 20 Jahren. Die Regierung war bemüht, preistreibende Faktoren wie die Verteuerung von Treibstoffen und Strom über Quartalsvereinbarungen mit den Anbietern unter Kontrolle zu halten.

Während das Land 1999 noch auf Platz 22 der größten Wirtschaftsnationen lag, hatte es 2012 den 9. Platz in der Welt nach nominalen BIP inne. Lag der Wert des russischen BIP in Relation zum deutschen im Jahr 2004 bei 21,7 %, waren es 2011 bereits 51,7 %. Der Beitritt zurWelthandelsorganisation (WTO) erfolgte 2012 nach 18 Verhandlungsjahren, wodurch dieImportzölle sanken und der Modernisierungsdruck der heimischen Wirtschaft stieg. Im Jahr 2015 lag Russlands Wirtschaftsleistung wieder hinter der Italiens auf Rang 10 oder 11.^[513] Die Regierung hatte es bis 2018 nie gewagt, das Renteneintrittsalter, welches Stalin im Jahr 1932 festgelegt hatte, zu erhöhen – die Renten, welche Frauen ab 55 Jahren, Männer ab 60 Jahren erhalten, sind jedoch so niedrig, dass sich viele in der Schattenwirtschaft Geld dazuverdienen. Gleichzeitig fehlten dem Arbeitsmarkt Arbeitskräfte.^[35]

Durch dieSanktionen des Westens aufgrund der russischenAnnexion der Krim sowie des von Russland gefüttertenKrieges in der Ukraine seit 2014 stagnierte die wirtschaftliche Entwicklung in Verbindung mit einem Einbruch des Erdölpreises. Es akzentuierten sich die strukturellen Probleme der russischen Wirtschaft, die über Jahre auf den Rohstoffexport ausgerichtet war. DieNZZ schrieb im August 2015 in einem Vergleich mit derRubelkrise von 1997: „Heute ist die Lage weniger bedrohlich, aber die Besserungschancen sind geringer“;^[514] so konnte die Rubelschwäche wegen der Finanzrestriktionen nicht dazu genutzt werden, die Wirtschaft zu modernisieren und zu diversifizieren.^[515] Das russische Haushaltseinkommen 2015 sank durchschnittlich um 8,5 %, während die Lebensmittelpreise bis 25 % anstiegen. Die Jahresinflation 2015 betrug 12,9 %.^{[516][517][518]} EineKapital-Amnestie sollte ab Dezember 2014 Geld nach Russland zurückbringen. Während bei PräsidentensprecherPeskow bei der Einführung von einem absolut einmaligen, für ein Jahr gültigen Angebot die Rede war, wurde die Amnestie im Dezember 2015 bis Juni 2016 verlängert und Anfang 2018 nach neuen amerikanischen Sanktionen erneuert.^[519]

Alle staatlichen Ausgaben mussten gekürzt werden, nur der Rüstungssektor (Rüstungsindustrie undStreitkräfte) war nicht davon betroffen.^[513] Der russische MinisterpräsidentMedwedew hatte wiederholt erklärt, Russland werde „unbefristet“ mit den westlichen Sanktionen leben müssen.^[520] Die Wirtschaftsentwicklung blieb gelähmt, weil die Techniken des Machterhalts des Putin-Regimes nicht nur politische, sondern auch wirtschaftliche Reformen verhinderten. Der Anteil der Staatswirtschaft stieg an, dieSchattenwirtschaft blühte, dieRealeinkommen sanken zwischen 2014 und 2018 mehrmals.^[521] Ein Steuersatz von 0 % für die Jahre 2017/2018 hätte Selbständigerwerbende zur Registrierung ihrer Tätigkeit animieren sollen; von den vermutlich rund neun Millionen derart Tätigen hatten sich gerade mal 936 registrieren lassen. Nach einem erneuten Gesetzesvorschlag von 2018 sollte diesen Kleinverdienern beim Auffliegen der Tätigkeit der gesamte Ertrag abgenommen werden, also eine härtere Strafe, als sie Gutverdienende zu befürchten hätten.^[522] Eine Geschäftseröffnung war für die Mehrzahl befragter Russen im Februar 2019 nicht erstrebenswert, da es nicht möglich sei, ohne Mogeleien zu wirtschaften.^[523] Die ausländischen Direktinvestitionen, die 2013 noch 69 Milliarden Dollar umfasst hatten, waren lautLe Monde bis 2018 auf weit unter 5 Milliarden gefallen.^[524]

Im Juli 2018 wurde entschieden, dieMehrwertsteuer um 2 % zu erhöhen, womit sie ab 1. Januar 2019 20 % betrug.^[525][526]

Menschen in ganz Russland im Sommer demonstrierten 2018 mehrere Wochen gegen die Erhöhung des Rentenalters.^[527] Die Zustimmungsraten Putins stürzten ab wie 2012,^[528][529] das übliche System „schlechteBojaren, guter Zar“^[530] funktionierte also nicht. Zwar könne Putins Beliebtheit dank der umfassenden Propaganda kaum unter 60 % fallen, aber die große Mehrheit der Befragten sei doch überzeugt, dass Putin für denMachtmissbrauch verantwortlich sei, den die Opposition den Regierenden vorwirft; die Erhebungen desLewada-Zentrums unterschieden in „Zustimmung“ zur Politik und in „Vertrauen“.^[531]