Roy Marcus Cohn (*20. Februar1927 inNew York City,New York; †2. August1986 inBethesda,Maryland) war einUS-amerikanischerJurist, der während derMcCarthy-Ära zu Bekanntheit und Macht kam. Aufgrund seiner Zusammenarbeit mit SenatorJoseph McCarthy und seiner Ermittlungen gegen echte oder vermeintlicheKommunisten in Regierung, Militär und Verwaltung war er stark umstritten.

Cohn wurde als einziges Kind von Dora Marcus und Albert Cohn, einem New Yorker Richter, der auch ein einflussreiches Mitglied derDemokratischen Partei war, geboren. Sein Großonkel warJoshua Lionel Cowen, Mitbegründer derLionel Corporation, in den frühen 1950er Jahren der weltweit größte Spielzeughersteller.^[1] Cohn lebte bis zum Tod der Mutter 1969 bei seinen Eltern.

1946 graduierte er amColumbia College und schloss mit 20 Jahren die Columbia Law School ab. Zunächst arbeitete er als Assistent für das Büro des Staatsanwalts Irving Saypol inManhattan. Cohn half, eine Reihe von Verfahren mitantikommunistischem Hintergrund zu gewinnen, über die in den Medien berichtet wurde. So wurde er u. a. bekannt durch die Anklage gegenWilliam W. Remington, einen Mitarbeiter desHandelsministeriums, der wegenMeineids verurteilt wurde, weil er geleugnet hatte, Mitglied in derKommunistischen Partei gewesen zu sein. Weiter stellte er elf Anführer der Kommunistischen Partei wegen Volksverhetzung im Sinne desSmith Act unter Anklage.

Eine prominente Rolle erlangte Cohn 1951 in dem Spionagefall vonEthel und Julius Rosenberg. Sein Verhör von Ethels BruderDavid Greenglass trug maßgeblich dazu bei, dass Julius Rosenberg zum Tode verurteilt wurde.

Anschließend wurdeFBI-DirektorJ. Edgar Hoover auf den 24-Jährigen aufmerksam und empfahl ihn McCarthy. Dieser stellte Cohn daraufhin als Chefberater ein. Innerhalb kurzer Zeit gewann Cohn unter McCarthy erhebliche Macht imSenatsausschuss „Permanent Subcommitee on Investigations“.

Cohn und McCarthy griffen viele Mitarbeiter der Regierung und der Verwaltung sowie Kulturschaffende an und untersuchten nicht nur deren Verbindungen zum Kommunismus.

Kurz nach Cohns Ernennung zum Chefberater kursierten inWashington, D.C. Gerüchte, Cohn seihomosexuell und habe eine Beziehung mit seinem BeraterG. David Schine.^[2][3]

1954 veröffentlichte Cohn eine Streitschrift unter dem TitelOnly a Miracle Can Save America From the Red Conspiracy („Nur ein Wunder kann Amerika vor der rotenVerschwörung retten“). Im gleichen Jahr kam es zu einem offenen Konflikt zwischen dem Militär und McCarthy und Cohn, bei dem es um Schine ging. Angeblich war dieser während seiner Zeit beim Militär auf Cohns Veranlassung bevorzugt behandelt worden. Cohn und McCarthy gelang es zwar, diesen Vorwurf abzuwehren, gleichwohl trug der Vorfall zum politischen Niedergang von McCarthy bei. Cohn reichte im Anschluss seine Kündigung ein.

Nach seiner Zeit bei McCarthy begann Cohn eine 30 Jahre lang andauernde Karriere als Rechtsanwalt in New York City. Zu seinen Mandanten gehörten unter anderemDonald Trump,Carmine Galante undJohn Gotti, die Eigentümer desStudio 54,Steve Rubell undIan Schrager, dasErzbistum New York sowieMafia-Größen wieAnthony Salerno und Angehörige derGambino-Familie.^[4][5] Er blieb der konservativen Politik eng verbunden und beriet informellRichard Nixon undRonald Reagan.

1984 wurde bei CohnAIDS diagnostiziert. Bis zu seinem Tod gab er jedoch vor, an Leberkrebs erkrankt zu sein. Cohn starb am 2. August 1986 an den Folgen von AIDS.^[6] Er wurde inQueens, New York begraben.

Die bekannteste Erwähnung von Cohn findet sich in der Rolle des DramasAngels in America: A Gay Fantasia on National Themes vonTony Kushner. In diesem Werk wird er als selbst hassender, machthungriger, heuchlerischer Mann dargestellt, der seine sexuelle Orientierung verleugnet. Der Geist vonEthel Rosenberg befragt ihn, während Cohn seine Todesursache AIDS leugnet und angibt, an Leberkrebs erkrankt zu sein. 2003 wurde das Stück unter dem TitelEngel in Amerika von Kushner in derHBO-Version verfilmt. Die FilmfigurCohn wird vom SchauspielerAl Pacino und die Filmfigur Rosenberg von der SchauspielerinMeryl Streep gespielt. Cohn wurde 1992 vonJames Woods in seinem WerkCitizen Cohn und vonJoe Pantoliano in seinem WerkRobert Kennedy and His Times porträtiert. Cohn wird auch in der FernsehserieAkte X – Die unheimlichen Fälle des FBI erwähnt, in der ein ehemaliger FBI-Agent zum Agenten Mulder über die Anfänge der McCarthy-Ära spricht. In den frühen 1990ern wurde die Figur des Cohn im TheaterstückRoy Cohn/Jack Smith vonRon Vawter dargestellt.Kurt Vonnegut thematisiert Cohn in dem RomanJailbird. Roy Cohn,Rock Hudson undMichel Foucault sind die Hauptfiguren in dem WerkTwilight of the Gods vonMathias Viegener, wo sich die drei Figuren im HIV-Behandlungszentrum desAmerican Hospital of Paris treffen. In dem FilmGood Night, and Good Luck wird Roy Cohn kurz bei der Durchführung einer (für den McCarthy-Ausschuss charakteristischen) Zeugenvernehmung gezeigt.

2019 entstand der von Matt Tyrnauer produzierteDokumentarfilmWhere’s My Roy Cohn? (dt. „Wo ist mein Roy Cohn?“), der insbesondere dessen Beziehung zuDonald Trump thematisiert.^[7] Auch der SpielfilmThe Apprentice – The Trump Story aus dem Jahr 2024, mitJeremy Strong als Cohn, behandelt diesen Aspekt.

• Only a Miracle Can Save America From the Red Conspiracy. Wanderer Printing Co., 1954
• McCarthy. New American Library, 1968
• Roy Cohn on Divorce: Words to the Wise and Not So Wise. Random House,ISBN 0-394-54383-1
• A Fool for a Client: My Struggle Against the Power of a Public Prosecutor. Dell Publishing, 1972,ISBN 0-440-02667-9
• How to Stand up for Your Rights and Win!. Devin-Adair Publishers, 1981,ISBN 0-8159-5723-8

Commons: Roy Cohn – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• FBI.gov:Dokumente (PDF), 748 Seiten,im September 2019 veröffentlicht
• Roy Cohn beiIMDb

1. ↑Joshua Lionel Cowen. National Railroad Hall of Fame, abgerufen am 8. März 2020 (englisch). 
2. ↑Albin Krebs: Roy Cohn, Aide to McCarthy and Fiery Lawyer, Dies At 59. In: (Obituary). New York Times, 3. August 1986, abgerufen am 6. Februar 2011. 
3. ↑Neil Miller:Out of the Past: Gay and Lesbian History from 1869 to the Present. Advocate Books, 2005,ISBN 1-55583-870-7. 
4. ↑Eva C. Schweitzer: Der Mann, der Trump groß machte. In: Spiegel Online. 27. Oktober 2016, abgerufen am 3. Juni 2021. 
5. ↑Tom Robbins: Donald Trump und die Mafia – Eine langjährige Affäre. In: VICE. 2. Mai 2016, abgerufen am 3. Juni 2021. 
6. ↑Nicholas von Hoffman:Citizen Cohn. The Life and Times of Roy Cohn. Doubleday, New York 1988, S. 259 ff., 272–274, 282–287 u.ö.
7. ↑Where’s My Roy Cohn? Sony Pictures, abgerufen am 7. Oktober 2019 (englisch). 

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