Rosa Ponselle (*22. Januar1897 inMeriden,Connecticut; †25. Mai1981 inBaltimore,Maryland, eigentlichRosa Melba Ponzillo) war eineUS-amerikanischeOpernsängerin (Sopran).
Rosa Ponselle wurde 1897 als Kinditalienischer Einwanderer geboren. Ab 1915 trat Ponselle zusammen mit ihrer älteren Schwester Carmela (1892–1977) als diePonzillo Sisters inNew Yorker Kinos und Kabaretts (Vaudeville) auf. DerImpresarioWilliam Thorner gab Carmela Ponzillo Gesangsunterricht und hörte auch Rosa Ponselle singen. Thorner verschaffte ihr Kontakte zurMetropolitan Opera. Rosa Ponselle zählte mit ihrem makellosen Koloratursopran zu den größten vokalen Begabungen der Operngeschichte. DerTenorEnrico Caruso entdeckte und förderte die junge Sängerin und brachte sie an die Metropolitan Opera, wo sie 1918 an der Seite von Caruso (alsLeonore inLa forza del destino vonGiuseppe Verdi) auf der Opernbühne ein sensationelles Debüt gab. Ihr Auftritt war ein großer Erfolg und macht Ponselle über Nacht berühmt. Von 1918 bis 1937 gehörte Rosa Ponselle 19 Spielzeiten in Folge dem Ensemble der Met an, ohne jemals auf anderen US-Bühnen aufzutreten. 1937 beendete sie überraschend ihre aktive Laufbahn und lehrte Gesang in Baltimore. Rosa Ponselle gehört zu den herausragendsten Sängerinnen der gesamten Operngeschichte. Ihre außergewöhnliche, üppige Stimme (Koloratursopran) war reich an Farbe, äußerst ausgeglichen und mühelos beim Registerwechsel. Von 1919 bis 1926 sang sie weitere umjubelte Partien. Zu den wichtigsten Partien ihres 23 Rollen umfassenden Repertoires gehörten u. a. dieSantuzza in derCavalleria rusticana, dieRezia inCarl Maria von WebersOberon, dieElisabetta in VerdisDon Carlos und dieMathilde inRossinisWilhelm Tell. 1927 spielte Ponselle ihre wohl beste Partie: Die Titelrolle inVincenzo BellinisNorma. Weitere Rollen waren Ponchiellis Gioconda, Donna Anna in Mozarts Don Giovanni, Verdis Aida, Elisabetta in Don Carlos, Elvira inErnani, Leonore inIl Trovatore sowie Violetta in La Traviata.
Von 1929 bis 1931 sang Ponselle drei Spielzeiten inLondon amCovent Garden imRoyal Opera House wiederum dieNorma, als auch die Rolle derVioletta inLa traviata. Auch die Auftritte in London waren große Erfolge für Ponselle. 1933 gab sie ihr einziges Gastspiel in Italien. Am Opernhaus inFlorenz spielte sie dieJulia inLa vestale vonGaspare Spontini.
1935 sang sie ihre letzte Rolle an der Met, dieCarmen vonGeorges Bizet. Wider Erwarten bekam Ponselle harsche Kritiken für diesen Auftritt. Sie absolvierte 1937 noch eine letzte Tour mit dem Ensemble vonCarmen und zog sich dann aus dem Bühnenleben zurück. Im Jahr zuvor hatte sie den amerikanischen Großindustriellen Carle A. Jackson geheiratet, von dem sie sich 1949 wieder scheiden ließ. Ponselle zog nachBaltimore und bekam Ende der 1940er Jahre eine leitende Position bei der noch in den Kinderschuhen steckendenBaltimore Civic Opera. Dort erteilte sie Gesangsunterricht, zu ihren Schülern zähltenBeverly Sills,Sherrill Milnes,Plácido Domingo,Richard Cassilly undJames Morris. 1954 nahm sie verschiedene ihrer großen Partien auf Schallplatten auf. Neben der klassischen Musik sang Ponselle auch US-amerikanische Volkslieder wie „My Old Kentucky Home“ und „Carry me back to old virginny“.
| Personendaten | |
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| NAME | Ponselle, Rosa |
| ALTERNATIVNAMEN | Ponzillo, Rosa Melba (wirklicher Name) |
| KURZBESCHREIBUNG | US-amerikanische Opernsängerin (Sopran) |
| GEBURTSDATUM | 22. Januar 1897 |
| GEBURTSORT | Meriden,Connecticut |
| STERBEDATUM | 25. Mai 1981 |
| STERBEORT | Baltimore,Maryland |