Robert Haldane (*28. Februar1764 inLondon; †12. Dezember1842 inEdinburgh) war einschottischerMarineoffizier undLaienprediger.
Robert Haldane war der Sohn desKapitäns James Haldane (1728–1768)[1], Gutsherr vonAirthrey, und dessen Ehefrau Katherine (geb. Duncan, † 1774); sein jüngerer Bruder war James Alexander Haldane (* 14. Juli 1768; † 8. Februar 1851), der mit Mary Joass, eine Nichte vonRobert Abercromby, verheiratet war. Weil seine Mutter 1774 verstarb, wuchs er mit seinem Bruder bei der Großmutter mütterlicherseits auf. Sein Onkel war derAdmiralAdam Duncan, 1. Viscount Duncan.
Seit 1786 war er mit Catherine Cochrane (* 1769), Tochter desBankiers George Oswald (1735–1819)[2] ausScotstoun, verheiratet. Sie hatten eine Tochter, die 1805 heiratete. Seine Ehefrau half ihm bei seiner Arbeit, indem sie seineManuskripte kopierte, seine Briefe kürzte und Nachforschungen anstellte.
Er wurde in derSt. Mungo’s Cathedral inGlasgow beigesetzt.
Robert Haldane besuchte das Gymnasium inDundee. Nach dem Tod seiner Großmutter schickte ihn sein Onkel Adam Duncan an dieRoyal High School in Edinburgh; seine Klassenkameraden dort waren der spätere afrikanischeMissionar John Campbell (1766–1840)[3] und Greville Ewing (1767–1841), der grossen Einfluss darauf hatte, dass derKongregationalismus inSchottland eingeführt wurde. Zu diesen beiden hatten er und sein Bruder einen lebenslangen engen Kontakt. Anschließend studierte er an derUniversität Edinburgh.
Nach der Schule trat Robert Haldane 1780 inPortsmouth alsMidshipman auf dem Schiff seines Onkels, derMonarch, in den Seedienst derRoyal Navy. Nach einem Jahr erfolgte seine Versetzung auf dieFoudroyant unter dem Kommando des späteren AdmiralsJohn Jervis. Er war auch an dem Gefecht am 20./21. April 1782[4] beteiligt, bei dem es John Jervis gelang, das französische SchiffPégase zu erbeuten; anschließend lag dieFoudroyant inSpithead vor Anker.
Im Oktober 1782 nahm er an einem Entlastungsangriff gegen die Franzosen während derBelagerung von Gibraltar unter AdmiralRichard Howe teil, während derFoudroyant das führende Schiff war. Nach dem Angriff kehrte das Schiff wieder nach Spithead zurück.
Nach seiner Versetzung auf dieSalisbury unter dem Kommando von John Jervis segelte das Schiff nachNeufundland und kehrte anschließend nachEngland zurück. Nach der Rückkehr entschloss er sich, den Marinedienst aufzugeben, da er 1783 nach demFrieden von Paris zwischenGroßbritannien,Frankreich undSpanien, keine Aussichten auf einen aktiven Dienst oder eine Beförderung hatte.
Nachdem Robert Haldane aus der Marine ausgetreten war, blieb er noch einige Monate inGosport und setzte dann seine Ausbildung an derUniversität Edinburgh fort. Zwei Jahre darauf unternahm er eine Reise in die wichtigsten Länder Europas und liess sich 1786 auf seinem Anwesen in Airthrey nieder, das nach seinen Wünschen neu gebaut worden war[5], um dieses zu bewirtschaften. In den darauffolgenden acht Jahren verbesserte er seine Ländereien und gestaltete seine Gärten.
Bereits 1782, als dieFoudroyant in Spithead vor Anker lag, verbrachte Robert Haldane seine Zeit in Gosport und lernte den schottischenPresbyterianer David Bogue (1750–1825)[6] kennen, der später Pastor einer freien Gemeinde in Gosport wurde; dieser vermittelte ihm das Wissen über die Vorzüge einer unabhängigen Kirche gegenüber den etablierten Kirchen.
Durch dieFranzösische Revolution entschloss er sich 1795 zukonvertieren und die weltliche Karriere aufzugeben, um sich der Verbreitung des christlichen Glaubens widmen zu können. Sein Wunsch war es nun, als Missionar nachIndien zu gehen, dort war erst kürzlich zuvor eineBaptistenmission gegründet worden und hatte ihren ersten Bericht, den Robert Haldane gelesen hatte, veröffentlicht. Inspiriert durch die Arbeit vonWilliam Carey in Indien wurde sein Interesse an Missionen geweckt.
Er wollte nun gemeinsam mit William Innes, Pastor in Stirling, David Bogue aus Gosport und Greville Ewing als Missionare, begleitet vonKatecheten, weiteren Stadtmissionaren und Lehrern sowie eineDruckmaschine mitDruckern undBuchbindern, nach Indien gehen. Er wollte die gesamte Mission finanziell tragen und war bereit, dafür sein Anwesen in Airthrey zu verkaufen.
Das Unternehmen scheiterte jedoch an der Zustimmung der Direktoren derEast India Company, weil diese der Überzeugung waren, dass die Inder ungebildet bleiben sollten, um so weiterhin das Land führen zu können; dazu kamen Überlegungen, dass sich dieBrahmanen angegriffen fühlen könnten, die dann einen Aufstand gegen die Briten anführen könnten, die zur möglichen Vertreibung der Briten aus Indien führen könnte.
Er verkaufte einen Teil seine Besitztümer, worauf Robert Abercromby das AnwesenAirthrey Castle, ein 1791 vonRobert Adam erbautes romantisches Schloss beiStirling in Schottland, erwarb; heute dient es als Verwaltungsgebäude derUniversity of Stirling. Er behielt einen Teil des Geländes und verfügte noch über ein weiteres Anwesen, das ihm sein Einkommen sicherte.
Sein neuer Plan war nun dieChristianisierungAfrikas. John Campbell hatte den Plan entwickelt, einheimische afrikanische Kinder und Jugendliche nach Großbritannien zu bringen und sie im Christentum zu unterrichten und anschliessend wieder nach Afrika zurückzubringen. Robert Haldane sicherte die Finanzierung des Vorhabens zu und so wurden vierundzwanzig afrikanische Kinder über London nach Edinburgh in dessen Obhut gebracht. Er hatte dafür ein Mietshaus im King’s Park angemietet; weil er jedoch weder mit der Verwaltung noch mit der Erziehung der Kinder betraut werden sollte, zog er sich aus dem Unternehmen wieder zurück. Nachdem die Jugendlichen ihre Ausbildung beendet hatten und einige auch handwerkliche Berufe erlernt hatten, wurden sie nach einigen Jahren wieder in ihre Heimat zurückgebracht.
Er kümmerte sich darauf um die Verbesserung des Christentums in Schottland und liess hierzu religiöseTraktate zu Tausenden drucken und im Land verteilen; Ende des 18. Jahrhunderts war dies eine neue Form derEvangelisation. Im Dezember 1797 gründete er gemeinsam mit seinem Bruder die GesellschaftThe Society for Propagating the Gospel at Home, die aus Christen allerKonfessionen bestand und zur Verbreitung des Evangeliums beitragen sollte. In dieser Zeit beteiligte er sich auch finanziell an der Übersetzung derHeiligen Schrift für diedänische Mission inSerampore.
1798 finanzierte Robert Haldane auch den Bau der KircheTabernacle[7], die erste Kirche mit einerkongregationalistischen Gemeindeverfassung in Schottland, in der sein Bruder der erste Pfarrer wurde. Im Sommer 1800 folgten weitere Kirchen, die er alleTabernacle nannte, in Glasgow, Dundee,Perth,Thurso,Wick undElgin. Er bezahlte den Bau all dieser Kirchen und alles Geld, das durch Kirchenmieten und Sammlungen zusammenkam, wurde wieder für die Verbreitung des Evangeliums verwendet.
Ab 1798 verkündete er auch selbst alsWanderprediger erfolgreich das Evangelium, so wie auch Rowland Hill (1744–1833)[8]. Seine erste Predigt hielt er im April 1798 nach dem Gottesdienst in der alten PfarrkircheWeem Old Parish Kirk beiAberfeldy. Der Pfarrer hatte die Gemeinde gebeten, nach dem Gottesdienst zu bleiben, um Robert Haldane sprechen zu hören, der im Gegensatz zum normalen Schwarz der Prediger Alltagskleidung trug. Er predigte später unter anderem auch während einer Reise im Hof eines Hotels inStilton, als er in der dortigen Kirche feststellte, dass das Evangelium nicht verkündet wurde; er predigte dort eine Stunde, bevor er am nächsten Tag weiterreiste. Einige Jahre später übernachtete er im gleichen Gasthof und erfuhr, dass nach seiner Predigt einige Gemeindemitglieder konvertiert waren und eine Kapelle gebaut hatten, um mehr vom Evangelium zu hören.
Der Erfolg der Wanderprediger hatte zur Folge, dass dieGeneral Assembly of the Church of Scotland, das Leitungsgremium der Kirche, ein Gesetz verabschiedete, das allen Personen untersagte, an irgendeinem Ort in der Zuständigkeit derGeneral Assembly of the Church of Scotland zu predigten, die nicht deren Erlaubnis hatten; das Gesetz blieb bis 1842 bestehen.
Auf seine Kosten entstanden auch Theologische Schulen, so unter anderem 1799 in Edinburgh, dort gab es in dem ersten zweijährigen Kurs 24 Presbyterianer-Studenten. Die einzige Voraussetzung für das Studium waren echte Frömmigkeit, kultivierbare Talente und der Wunsch, das Evangelium zu predigen, denn die Laienprediger sollten lediglich darin geschult werden, auf den grossen Strassen sowie den Nebenstrecken, das Evangelium zu predigen. Ihnen wurde bewusst gemacht, dass es in dem Studium nicht darum ging, den sozialen Status zu verbessern, sondern es sollten Katecheten und Prediger aus ihnen gemacht werden. Die zweite Schule begann mit 40 Studenten in Dundee und wurde später nach Glasgow verlegt. Noch später wurde diese Schule mit der von Edinburgh zusammengeführt. Bis Ende 1808, als die Schule wieder geschlossen wurde, hatten 300 Prediger ihren Abschluss gemacht. Weitere von Robert Haldanes Seminare entstanden auch in Elgin, Granton bei Edinburgh,Armagh und ein kleineres inParis. Robert Haldane beendete die Seminare erst, als die etablierte Kirche wieder gute evangelische Prediger hervorbrachte.
Im Jahr 1809 verkaufte Robert Haldane seine verbleibenden Ländereien und kaufte das Anwesen von Auchengray[9] inLanarkshire, dies war ein ödes Moor von 2000Morgen, auf dem nur ein einziger Baum wuchs; aber durch seine Vision und Arbeit hatte es bald Wälder vonLärche,Tanne,Birke,Esche undNiederwald. In dieser Zeit schrieb er auch an seiner 1816 veröffentlichten SchriftEvidence and Authority of Divine Revelation.
Er beteiligte sich gemeinsam mit dem BankierHenry Drummond an der Gründung derContinental Society for the Diffusion of Religious Knowledge over the Continent of Europe, die sich für die Evangelisierung Europas einsetzte.[10]
Er beeinflusste auchAlexander Campbell, der in Amerika zu einem Anführer der Reformen wurde, die alsRestoration Movement bekannt wurde.
Seine Büchersammlung von 139 überwiegend religiösen Titeln befindet sich heute in derUniversity of Stirling.[11]
Am 9. Oktober 1816 begann Robert Haldane, gemeinsam mit seiner Ehefrau, eine Reise in die Schweiz und nach Frankreich. Er besuchte zu Beginn kurze Zeit Paris und darauf Genf; im Juni kam dann nochHenry Drummond dazu, der ebenfalls missionarisch tätig war. Seine Predigten und Gespräche, unter anderem mitCésar Malan,Frédéric Monod, der auch sein Übersetzer war,Louis Gaussen undJean-Henri Merle d’Aubigné, führten dazu, dass die staatliche Kirche ihn und seine Lehren ablehnte; eine gewünschte Verbannung aus demKanton Genf wurde durch die Regierung jedoch abgelehnt. Am 3. Mai 1817 erließ dieCompagnie des Pasteurs der Kirche in Genf einReglement, in dem die Pfarrer per Unterschrift dazu verpflichtet wurden, in ihren Predigten bestimmte Themen nicht mehr anzurühren, so unter anderem bei denLehren von den zwei Naturen in Christus, von derErbsünde, vom Wirken der Gnade und bei derPrädestination sei größte Zurückhaltung geboten.
Die in dieser Zeit geführten Gespräche sowie ein Privatkolleg über denRömerbrief übten einen entscheidenden Einfluss auf dieErweckungsbewegung (siehe auchRéveil) in Genf aus.
Im Juli 1817 entschloss er sich, Genf zu verlassen und reiste nachMontauban; dort veröffentlichte seine zweibändige SchriftCommentaire sur l'Épître aux Romains, einen Kommentar zum Römerbrief. 1819 kehrte er nach Schottland zurück, weil sein Schwiegervater im Sterben lag und kam nie wieder nach Frankreich oder in die Schweiz zurück. In der Folgezeit fuhr er bis 1821 mit seiner Missionsarbeit in Schottland fort und besuchte hierzu auchIrland.
1821 erfuhr Robert Haldane, dass die bei der Gründung derBritish and Foreign Bible Society getroffene Vereinbarung, dass die Heiligen Schriften ohne Notizen und Kommentaren verbreitet und dieApokryphen ausgeschlossen werden sollten, nicht eingehalten wurde. Im Inland und in den protestantischen Ländern konnte dies einfach überwacht werden; die katholischen Länder allerdings, bei denen vieles auf Passagen aus den apokryphen Schriften beruhte, forderten, dass die Bibel auch mit den Apokryphen ausgeliefert würde und die Gesellschaft gab der Forderung nach, um die Verbreitung des Wortes unterkatholischen und halbprotestantischen Gemeinschaften[12] zu fördern. Robert Haldane erfuhr durch Zufall von diesen Verstoss und machte seine Einwände deutlich, worauf die Gesellschaft zusicherte, diese Praxis einzustellen. 1824 erfuhr er dann, dass die Praxis weiter andauerte, wandte er sich nun an die Edinburgh Society, die bisher mit der British and Foreign Bible Society gehandelt hatte, worauf sich die Edinburgh Society in Edinburgh aus der Zusammenarbeit zurückzog und eine eigene Organisation für die Verbreitung eines ungemischten, unverfälschten Evangeliums bildete, in denen sich Robert Haldane und Andrew Mitchell Thomson (1779–1831)[13] engagierten; hieraus entstand dann ein jahrelanger Konflikt beider Parteien, bei dem sich Robert Haldane, nach dem Tod von Andrew Mitchell Thomson, durchsetzte.
Zwischen 1835 und 1839 erschien Robert Haldanes englisches Werk über den Römerbrief in drei Bänden und in den folgenden sieben Jahren erfolgten fünf weitere Auflagen. Seine Schriften wurden auch ins Französische und Deutsche übersetzt und nach seinem Tod erfolgten weitere Auflagen seiner Schriften und Traktate.
Im Juli 2005 fand im renommiertenGleneagles Hotel zwischen Stirling und Perth in Schottland derG8-Gipfel in Gleneagles statt. Die Ländereien Gleneagles und Airthrey in Stirlingshire waren seit mehreren Generationen im Besitz des Stammhauses der Familie Haldane.
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Haldane, Robert |
| KURZBESCHREIBUNG | schottischer Marineoffizier und Laienprediger |
| GEBURTSDATUM | 28. Februar 1764 |
| GEBURTSORT | London |
| STERBEDATUM | 12. Dezember 1842 |
| STERBEORT | Edinburgh |
