Richard Boleslawski, eigentlichBolesław Ryszard Szrednicki (*4. Februar1889 inWarschau; †17. Januar1937 inLos Angeles,Kalifornien) war einpolnischerSchauspieler undFilmregisseur.
Als Bolesław Ryszard Szrednicki in Warschau geboren, war er seit dem Alter von 16 auf der Bühne und nahm schließlich Schauspielunterricht an derMoskauer Hochschule der Künste beiKonstantin Stanislawski. Er drehte einige Filme, doch nach derOktoberrevolution verließ er 1919 das Land und kehrte zunächst nach Polen zurück, wo er als Kavallerist gegen die Bolschewiki kämpfte. 1920 war er verantwortlich für den PropagandastreifenDas Wunder an der Vistula, in dem die Rolle der polnischen Armee in den Kämpfen um Warschau glorifiziert wurde. Im Folgejahr ging er nach Deutschland und wirkte unter anderem 1922 als Schauspieler inCarl Theodor Dreyers FilmDie Gezeichneten mit. Mit Zwischenaufenthalten in Frankreich kam er schließlich Mitte der 1920er in die Vereinigten Staaten, wo er sich rasch als erfolgreicher Regisseur amBroadway etablieren konnte. 1923 gründete er dasAmerican Laboratory Stage Theatre inNew York City, aus dem sich später dasActor’s Studio entwickeln sollte.
1929 schloss sich Boleslawski im Sog desTonfilms dem Exodus der Broadwaytalente genHollywood an und stieg rasch vom Dialogcoach zum Regisseur auf. Er arbeitete vorrangig fürMetro-Goldwyn-Mayer (MGM). Sein Durchbruch kam 1932, alsIrving Thalberg ihm die Regie der problembeladenen Produktion vonDer Dämon Russlands – Rasputin anvertraute. In dieser Großproduktion waren erstmals die drei GeschwisterJohn Barrymore,Lionel Barrymore undEthel Barrymore gemeinsam vor der Kamera zu sehen. Die Geschichte um die Ermordung von Rasputin hatte bereits für enorme Zensurprobleme gesorgt, nach der Veröffentlichung wurde MGM von Angehörigen der Zarenfamilie erfolgreich auf eine enorme Schadensersatzssumme verklagt.
Boleslawski war in den Folgejahren vorrangig für elegante, melodramatische, mitunter humorvolle Produktionen verantwortlich. 1933 etwa drehte Boleslawski mitStorm at Daybreak ein packendes Melodrama aus der Zeit des 1. Balkankrieges mitKay Francis undWalter Huston und die romantische KomödieFugitive Lovers mit dem beliebten PaarRobert Montgomery undMadge Evans. Besondere Entfaltung gelang Boleslawski jedoch in Werken für andere Produzenten, so in seiner Adaption vonLes Miserables oder in dem AbenteuerfilmClive of India, in demRonald Colman praktisch im Alleingang halb Indien erobert und nebenbei noch die Liebe vonLoretta Young gewinnt. Bis heute ist Boleslawski vorrangig für seinen FilmDer bunte Schleier bekannt, eine Literaturverfilmung nachW. Somerset Maugham mitGreta Garbo in der Hauptrolle. Der Film wurde von Kritikern jedoch als langweilig und statisch verrissen und vom Publikum abgelehnt, konnte durch die enorme europäische Nachfrage jedoch einen leichten Gewinn verzeichnen. Zu einem fulminanten Flop wuchs sich 1936 indesDer Garten Allahs aus. Die Produktion litt unter den Streitereien vonMarlene Dietrich undDavid O. Selznick sowie den ungewöhnlichen Drehbedingungen im Wüstensand. Mit derScrewball-KomödieTheodora wird wild, in derIrene Dunne als Kleinstadtmädchen heimlich einen frivolen Roman schreibt und plötzlich bekannt wird, ging es für Boleslawski wieder aufwärts: MGM vertraute ihm die GesellschaftskomödieThe Last of Mrs. Cheyney mitJoan Crawford in der Titelrolle an.
Boleslawski war bereits während der Dreharbeiten zumGarten Allahs in der WüsteYuma schwer erkrankt. Wahrscheinlich infolge des Konsums von Quellwasser magerte er im Laufe der Zeit auf 45 Kilogramm ab, konnte sich aber schon bald wieder einigermaßen erholen.[1] Sein plötzlicher Herztod mit nur 47 Jahren inmitten der Dreharbeiten zuThe Last of Mrs. Cheyney (der vonGeorge Fitzmaurice beendet wurde) steht mutmaßlich mit der Schwächung seiner Konstitution durch die Vergiftung in Verbindung.[1]
Richard Boleslawski war drei Mal verheiratet und hinterließ aus der bis zu seinem Tod währenden letzten Ehe mit der Schauspielerin und Musikerin Norma Drury ein Kind.[2] Ein Stern auf demHollywood Walk of Fame erinnert an seine Verdienste für die Filmbranche.
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Boleslawski, Richard |
| ALTERNATIVNAMEN | Szrednicki, Bolesław Ryszard (wirklicher Name) |
| KURZBESCHREIBUNG | polnischer Schauspieler und Filmregisseur |
| GEBURTSDATUM | 4. Februar 1889 |
| GEBURTSORT | Warschau |
| STERBEDATUM | 17. Januar 1937 |
| STERBEORT | Los Angeles,Kalifornien |