Quetzaltenango
| Quetzaltenango | ||||
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 Lage vonQuetzaltenango inGuatemala | ||||
| Koordinaten | 14° 50′ 16″ N,91° 31′ 18″ W14.837777777778-91.5216666666672234Koordinaten:14° 50′ 16″ N,91° 31′ 18″ W | |||
| Basisdaten | ||||
| Staat | Guatemala | |||
| Quetzaltenango | ||||
| Stadtgründung | 13. Jh. durchMam | |||
| Einwohner | 140.000 (Ber. 2007) | |||
| Stadtinsignien | ||||
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| Detaildaten | ||||
| Fläche | 127 km2 | |||
| Bevölkerungsdichte | 1.102 Ew./km2 | |||
| Höhe | 2234 m | |||
| Postleitzahl | 09001 | |||
| Zeitzone | UTC−6 | |||
| Website | munixela.laip.gt | |||
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Quetzaltenango, auch unter dem Maya-NamenXelajú (ausgesprochen als „Sche-La-Chu“) oder seiner KurzformXela bekannt, ist die zweitgrößte StadtGuatemalas und die Hauptstadt desgleichnamigen Departamentos.
Die im Südwesten Guatemalas auf2234 m Höhe nahe derPanamericana gelegene Stadt hat ungefähr 140.000 Einwohner.
Geographie
[Bearbeiten |Quelltext bearbeiten]Quetzaltenango liegt etwa 200 km westnordwestlich vonGuatemala-Stadt in einem der größten Täler der guatemaltekischenSierra Madre. Südwestlich der Stadt erheben sich die VulkaneCerro Quemado,Santa María undSiete Orejas, die eine natürliche Grenze zum pazifischen Tiefland bilden. Das 127 km² große, dicht besiedelteMunicipio Quetzaltenango hat ausgesprochen fruchtbare Böden vulkanischen Ursprungs, deren landwirtschaftliche Nutzung schrittweise zugunsten der städtebaulichen und industriellen Entwicklung zurückweichen musste. Das Klima in Quetzaltenango ist gemäßigt bis kalt. Die Temperaturen können nachts, insbesondere zwischen Dezember und Februar, unter denGefrierpunkt fallen. Die Regenzeit dauert in der Regel von Mai bis November.
Geschichte
[Bearbeiten |Quelltext bearbeiten]Die ursprünglich auf dem Gebiet lebendenMam-Maya wurden im 14. Jahrhundert von den expandiertenQuiché nach Nordwesten vertrieben. Im Jahr 1524 gelang es den spanischenKonquistadoren unterPedro de Alvarado und ihren Verbündeten, in der Nähe der Stadt die Quiché entscheidend zu schlagen. Der letzte Quiché-KönigTecun Uman wurde von den Spaniern in der Stadt getötet. Die Spanier gaben der StadtXelajú (alter Name) denNahuatl-Namen, der von ihren zentralmexikanischen (vor allemtlaxcaltekischen) Verbündeten verwendet wurde,Quetzaltenango (entweder „Quetzal-Ort“ oder „Ort, an dem Mauern errichtet wurden“). Während der Kolonialzeit entwickelte sich die Stadt zum Handelszentrum im westlichen Hochland.
Nach der Unabhängigkeit vonSpanien erhielt Quetzaltenango im Jahr 1825 dieStadtrechte. Von 1838 bis 1840 war es die Hauptstadt vonLos Altos, einem der Staaten derZentralamerikanischen Konföderation. Als die Union zerbrach, wurde die Stadt vonRafael Carrera erobert und wieder ein Teil Guatemalas. Quetzaltenango betrachtete sich jedoch weiterhin als Konkurrent vonGuatemala-Stadt, insbesondere in den Bereichen Kultur und Wirtschaft. 1845 wurde Quetzaltenango Hauptstadt des gleichnamigenDepartamentos. Die Stadt wurde in neoklassizistischem Stil ausgebaut und erlebte gegen Ende des 19. Jahrhunderts einen wirtschaftlichen Boom, der direkt oder indirekt auf dem verstärkten Anbau vonKaffee beruhte. Zum wirtschaftlichen Erfolg trugen vor allem deutsche, österreichische und italienische Einwanderer bei, und nicht zuletzt die von ihnen beschäftigten und oft ausgebeuteten „Indigenas“.
Im Jahr 1902 zerstörte der jetzt ruhende VulkanSanta María die Stadt fast vollständig, und damit auch ihre jahrzehntelangen Bestrebungen, Guatemala-Stadt wirtschaftlich und kulturell zu übertreffen. Beim Wiederaufbau versuchte man, architektonisch wenigstens teilweise an die Größe des vergangenen Jahrhunderts anzuknüpfen. Trotz Vervierfachung der Einwohnerzahlen erholte sich die Stadt nie richtig von den Folgen des Vulkanausbruchs.
Bevölkerung
[Bearbeiten |Quelltext bearbeiten]In Quetzaltenango leben vorwiegendLadinos undQuichés. Hoch- und Fachschulen ziehen viele junge Leute aus der näheren und weiteren Umgebung an. Quetzaltenango gilt gemeinhin als zweitgrößte Stadt Guatemalas, obwohlMixco undVilla Nueva mit jeweils etwa einer halben Million Einwohner deutlich größer sind. Letztere gehören jedoch zum Ballungsraum der Hauptstadt und werden im Allgemeinen als Teil vonGuatemala-Stadt betrachtet. Quetzaltenango bildet in jedem Fall das zweitgrößteBallungsgebiet des Landes.
Wirtschaft und Verkehr
[Bearbeiten |Quelltext bearbeiten]Heute ist Quetzaltenango dank seiner Lage zwischen Guatemala-Stadt,Mexiko und demPazifik ein relativ wohlhabendes Dienstleistungs- und Handelszentrum mit mehreren Universitäten. Zu den Produkten der Fertigungsindustrie gehören Wolle, Baumwolle, Textilien, Schuhe, Lebensmittelkonserven und Bier. Die Stadt ist außerdem in den letzten Jahren zu einem der touristischen Zentren Guatemalas geworden, unter anderem weil sie sich sehr gut als Ausgangspunkt für Touren im westlichen Hochland eignet. Wie inAntigua Guatemala haben sich in Quetzaltenango viele Sprachschulen einen guten Ruf erworben. Vorwiegend Nordamerikaner und Europäer lernen hier in einem vergleichsweise ruhigen UmfeldSpanisch.
Quetzaltenango ist über die Nationalstraßen 1 und 9 sowie über die einige Kilometer nördlich verlaufendePanamericana (CA 1Interamericana) recht gut mit Guatemala-Stadt, dem übrigen Hochland und mit dem westlichen pazifischen Tiefland verbunden. Guatemala-Stadt kann man sowohl über die im Hochland verlaufende kurvige Interamericana erreichen, als auch überRetalhuleu undEscuintla im Tiefland, wo es mehrspurige Fernstraßen gibt. In den 1930er Jahren hatte Quetzaltenango einen Bahnanschluss. Die technisch sehr anspruchsvolle, elektrifizierte Eisenbahnstrecke nach Retalhuleu (Ferrocarril de Los Altos) bautenKrupp undAEG. Mangels wirtschaftlicher Rentabilität und wegen eines Erdrutsches musste der Betrieb schon nach wenigen Jahren eingestellt werden. Deröffentliche Personennahverkehr wird in Quetzaltenango hauptsächlich von Bussen durchgeführt. Die Stadt hat einen kleinen, unlängst modernisiertenVerkehrsflughafen.
Sehenswürdigkeiten
[Bearbeiten |Quelltext bearbeiten]Die Sehenswürdigkeiten beschränken sich auf die neoklassizistischen Gebäude um denParque Centroamérica in der Altstadt. Dazu gehört die ehemalige Zentrale der 1883 gegründetenBanco de Occidente, einer der ältestenBanken Guatemalas, die vor einigen Jahren jedoch vollständig von derBanco Industrial übernommen wurde. Weitere Attraktionen sind dasRathaus, dieKathedrale, dasKulturzentrumCasa de la Cultura und schließlich dasEisenbahnmuseumMuseo del Ferrocarril de Los Altos. Dazu kommen nochEinkaufszentren, die von italienischen Architekten geplante, kürzlich renovierteLadenpassagePasaje Enríquez und etliche kleinere Geschäfte und Kneipen. Weiter im Norden befindet sich das prunkvolleTeatro Municipal mit seiner beeindruckenden Fassade.
AnOstern wird dieSemana Santa ähnlich aufwändig gefeiert wie in Antigua Guatemala.
Söhne und Töchter der Stadt
[Bearbeiten |Quelltext bearbeiten]- María Encarnación del Corazón de Jesús (1820–1886), Nonne, erste Selige Guatemalas
- Manuel Lisandro Barillas Bercián (1845–1907), Präsident Guatemalas
- Manuel José Estrada Cabrera (1857–1924), Präsident Guatemalas
- Ricardo Castillo (1894–1966), Komponist
- Domingo Bethancourt (1906–1980), Komponist
- Jacobo Arbenz Guzmán (1913–1971), Präsident Guatemalas
- Mario Camposeco (1921–1951), Fußballspieler
- Gerardo Humberto Flores Reyes (1925–2022), katholischer Geistlicher, Bischof von Verapaz, Cobán
- Julio Amílcar Bethancourt Fioravanti (1937–2006), römisch-katholischer Geistlicher, Bischof von Santa Rosa de Lima
- Jorge Inés (* 1945), Radrennfahrer
Städtepartnerschaften
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Weblinks
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- Quetzaltenango 'Xela' Travel Guide (englisch)