Der Titel dieses Artikels ist mehrdeutig. Weitere Bedeutungen sind unterPikachu (Begriffsklärung) aufgeführt.
Ein Cosplayer als PikachuEin im Design dem Pikachu nachempfundenerToyota
Pikachu (jap.ピカチュウ,Pikachū) ist einfiktives Wesen und das bekanntestePokémon aus dengleichnamigen Videospielen sowie eine Kernfigur imzugehörigen Anime. Es gilt alsMaskottchen desPokémon-Franchises.[1] Neben demPokéball, einem Gegenstand zum Fangen der Pokémon, ist das Pikachu oft auf Verpackungen für entsprechende Produkte zu sehen. Das Pikachu wird heute in allen Sprachversionen des Anime und der Videospiele vonIkue Ōtani gesprochen und ist das einzige Pokémon, welches in allen Sprachen den gleichen Namen hat.
Der Name „Pikachu“ setzt sich aus den beidenjapanischen SchallwörternPika (ぴか), für das Geräusch eines elektrischen Funkens, undChū, für das Piepsen einer Maus, zusammen.[2][3] Japanische Forscher desOsaka Bioscience Institute benannten nach diesem als schnell bekannten Pokémon ein neu entdecktesProtein,Pikachurin, welchem eine Rolle beimBewegungssehen zugeschrieben wird.[4]
Pikachu hat einen mausähnlichen Körper, gelbes Fell und einen rundlichen Kopf mit rotenPausbacken, schwarzen Knopfaugen und länglichen, in schwarzen Spitzen endenden Ohren (die seltenen „schillernden“ Pikachu haben ein etwas dunkleres, orange-gelbes Fell). Über seinen Rücken ziehen sich quer zwei braune Streifen und sein flacher Schweif verläuft in einer breiten Blitzform. Weibliche Pikachu haben einen herzförmig gezackten Schweif. Als Teil der Unterart derElektro-Pokémon ist es fähig, elektrische Ladungen unterschiedlicher Stärke abzugeben. ImAnime und derPokémon-Gelb-Edition gibt das Pikachu, wie die meisten anderen Pokémon auch, keine Tierlaute von sich, sondern spricht seinen eigenen Namen oder Silben davon aus.
Ursprünglich war Pikachu ein Eichhörnchen.[5] Pikachu basiert auf einemPfeifhasen, auch Pikas genannt. Im Lauf der Zeit wurde Pikachus Aussehen verändert und der Kopf entspricht aus Marketinggründen heute vollständig demKindchenschema.[6]
In denPokémon-Rollenspielen ist Pikachu ein gewöhnliches Pokémon, das man in vorgegebenen Landschaften öfter antreffen, bekämpfen und einfangen kann. Es ist in allen Versionen des Rollenspiels vorzufinden.Ähnlich den meisten Pokémon ist auch Pikachu Teil einer evolutionären Reihe, im Rahmen derer sich ein Pokémon in ein anderes verwandelt. Die Vorstufe eines Pikachu ist dasPichu; ein Pikachu kann sich mit Hilfe eines Donnersteins in einRaichu weiterentwickeln. In manchen Ablegern der Hauptspiele besitzt Pikachu besondere Formen wie dasCosplay-Pikachu inPokémon Omega Rubin undAlpha Saphir.
1998 erschien in Japan für dasNintendo 64 das SpielPikachū Genki dechū (ピカチュウげんきでちゅう; Wortspiel auf „Pikachu genki desu“: Pikachu geht es gut), welches 2000 auch im amerikanischen Raum unter dem TitelHey You, Pikachu! vertrieben wurde. Bei dem Titel handelt es sich um eine Form vonLebenssimulation mitSpracherkennung: Der Spieler spricht über das beiliegende Mikrofon Anweisungen aus, die das Pikachu zu unterschiedlichen Aktionen veranlassen, solange dieses ein bestimmtes Mindestmaß an Zufriedenheit hat. Andere Spielabschnitte beinhalten ein Versteckspiel. Im Laufe der Zeit erhält der Spieler Punkte, die seine Freundschaft zu Pikachu darstellen sollen. Das Spiel hat sich lautIGN schwach verkauft.[7]Fran Mirabella III (IGN) hielt die Steuerung in derEgoperspektive für sehr schwerfällig, sie hebe zusammen mit Spracherkennungsfehlern den Schwierigkeitsgrad. Die Grafik entspreche einem sehr frühen Zeitpunkt in der Lebensdauer der Spieleplattform und die akustische Untermalung falle mit kurzen Musikschleifen unangenehm auf. Sehr positiv zu bewerten sei die Pikachu-Figur an sich, derenAnimationen weich und ausdrucksstark ausfalle, was durch die umfangreichen Formen, seinen eigenen Namen zu sagen, noch aufgewertet werde. Prinzipiell handele es sich bei dem Spiel um ein eher kurzweiliges Vergnügen für junge Kinder.[8]
Im Jahr 1999 veröffentlichte Nintendo eine modifizierte Version des ursprünglichen Pokémon-Game-Boy-Spiels alsSpecial Pikachu Edition, die sich an die Pokémon-Zeichentrickserie anlehnt: Man wählt sich zu Beginn des Spiels keines aus den üblichen drei Pokémon aus, sondern erhält ein störrisches Pikachu, welches sich dem Protagonisten gegenüber anfangs abweisend verhält und dessen Zuneigung von den Handlungen des Spielers abhängt; ferner enthält das Spiel auch andere Anleihen aus der Fernsehserie, so etwa das in jeder Folge wiederkehrende, antagonistischeTeam Rocket. Der Titel verkaufte sich innerhalb von zwei Wochen über eine Million Mal, langfristig gingen 14,6 Millionen Exemplare über den Ladentisch.[9][10] In Europa erschien das Spiel ein Jahr später.[11]
Eines der ersten Spiele für denNintendo DS war 2005Pokémon Dash: Der Spieler steuert ein Pikachu aus derDraufsicht in einem Rennen gegen andere Pokémon, indem er mit demStylus ununterbrochen Linien über den Bildschirm des DS zieht und damit die Bewegung des Pikachu vorgibt. Das Spiel stammt aus demAmbrella-Studio, welches bereits fürHey You, Pikachu! verantwortlich zeichnete, und erhielt von Kritikern weitestgehend schlechte Bewertungen.[12][13]
DasPokémon Pikachu ist ein tragbares Gerät, bei dem man sich – ähnlich wie beiTamagotchi – um ein virtuelles Pikachu kümmern muss. Das Gerät beinhaltet einPedometer mit integrierterUhr und einem farblosenFlüssigkristallbildschirm, auf dem das Pokémon zu sehen ist. Durch körperliche Bewegung mit dem Pedometer am Gürtel erhält man virtuellWatt-Einheiten, die man Pikachu schenken kann, um sich mit ihm anzufreunden. Das Gerät verkaufte sich in Japan innerhalb der ersten 30 Tage über 2,5 Millionen Mal.[14]
Der Nachfolger, dasPokémon Pikachu Color verfügt über ein Farbdisplay und eineInfrarot-Schnittstelle, über die man Watt auf andere Pokémon Pikachu Colors übertragen kann. Es ist auch möglich, über die Infrarot-Schnittstelle desGame Boy Color Watt auf diePokémon-RollenspieleGold,Silber undKristall zu übertragen und dort in virtuelle Gegenstände umzutauschen. Mit einem integrierten Minispiel lassen sich zusätzliche Watt-Einheiten erspielen.
Pikachu ist eine spielbare Figur in allen Teilen derSuper-Smash-Bros-Serie und stellt sich dort anderen Nintendo-Spielfiguren mit einem Arsenal an unterschiedlichen, elektrisch basierten Angriffen. Gesprochen wird es, wie auch im Anime, vonIkue Ōtani.
Weiterhin sind für dieWii-Konsole von Nintendo die SpielePokéPark Wii: Pikachus großes Abenteuer und dessen NachfolgerPokéPark Wii: Die Dimension der Wünsche erschienen. In beiden Teilen ist das Pikachu eine spielbare Hauptfigur. Die Spiele simulieren das Leben des Pikachu in einer fiktiven Landschaft, dem titelgebenden PokéPark. Ziel ist es, gewisse Minispiele zu meistern sowie sich mit anderen Pokémon anzufreunden.
In der Anime-Serie und in den Kinofilmen ist anders als in den Mangas ein Pikachu anstatt eines Piepis der ständige Begleiter des Protagonisten Ash Ketchum und dessen bester Freund.[15] Die Serie beginnt damit, dass Pikachu dem Protagonisten als sein allererstes Pokémon zugeteilt wird, diesen jedoch als seinenPokémon-Trainer abweist, seine Befehle ignoriert und ihn zuweilen angreift. Im Laufe der ersten Folge gewinnt der Hauptdarsteller das Vertrauen seines Pokémon, sodass dieses fortan an seiner Seite verweilt und als sein bevorzugter Kämpfer im Laufe der Serie immer stärker wird. Jedoch vermeidet es jedes Mal die Weiterentwicklung zu Raichu. Da es von seinem Trainer sehr bevorzugt wird, wird es nie mit einem anderen Pokémon eingewechselt. Es erhält, wie in der Serie üblich, keinen Namen und wird stattdessen mit seiner Artenbezeichnung „Pikachu“ gerufen. In fast jeder Folge versucht dasTeam Rocket, eine Gruppe von Pokémon-Dieben, Pikachu zu stehlen. Sie scheitert jedoch jedes Mal.
Das Pikachu der Hauptfigur wird als besonders eigenwilliges Exemplar dargestellt, welches sich gegen seine Aufbewahrung in einem Pokéball, die in der fiktiven Welt der Pokémon gemeinhin üblich ist, wehrt, außerhalb von Kämpfen weitestgehend eigenständig agiert und das Geschehen um sich herum gelegentlich mit niedlicher („kawaii“) Gestik kommentiert oder die Handlung auflockert.
In der Planungsphase des Zeichentricks suchten die Produzenten ein Pokémon, das im Mittelpunkt der Serie stehen sollte. Pikachu gehörte bereits damals zu den beliebtesten Figuren und galt als potentiell Jungen und Mädchen gleichermaßen zugänglich, weshalb es für diesen Part ausgewählt wurde. LautSatoshi Tajiri, dem Schöpfer der Pokémon-Spiele, wird Pikachu in Japan und den Vereinigten Staaten unterschiedlich wahrgenommen: Kinder in den USA würden Artikel bevorzugen, die Pikachu zusammen mit seinem Trainer darstellen, während in Japan ein Fokus auf Pikachu allein liege.[16]
In den Jahren 2003 und 2004 veröffentlichte die Website desForbes Magazine jeweils eine Übersicht mit den zehn rentabelsten fiktiven Figuren. In beiden wurde Pikachu stellvertretend für die Pokémon-Franchise geführt.[17][18] In der asiatischenTime-Ausgabe des Dezembers 1999 wurde Pikachu an zweiter Stelle hinterRicky Martin in der Kategorie „The Best People of 1999“ (englisch, übersetzt: „Die besten Leute des Jahres 1999“) genannt.[19] Die FigurLing-Ling der amerikanischen SerieDrawn Together ist Pikachu nachempfunden.
Die autonome PazifikinselNiue prägte 2001 Ein-Neuseeland-Dollar-Gedenkmünzen von Pikachu in einer Stückzahl von 100.000 Exemplaren.[20]
Im Rahmen der regierungskritischenProteste in der Türkei 2025 ist Pikachu ein Symbol des Widerstands geworden, nachdem ein Video viral ging, in dem ein als Pikachu verkleideter Demonstrant vor der Polizei flieht.[23]
↑Samara Summer:Pikachu grätschte anderes Pokémon erst im letzten Moment als Maskottchen weg. In:GamePro. 14. Mai 2022 (gamepro.de [abgerufen am 6. Oktober 2023]).
↑Time asia: Interview vom 22. November 1999 mitSatoshi Tajiri, Seite 2 (englisch, aufgerufen am 11. Juni 2008)
↑zur Popularität des Pikachu:nordicom.gu.se (Memento vom 12. Juni 2011 imInternet Archive):Yearbook 2002 des Nordicom, Göteborg University, Seite 54 (englisch, PDF, aufgerufen am 10. Juni 2008; 1,3 MB)
↑Darts: „Pikachu“ braucht keine Pause. In:Nürnberger Nachrichten. 30. März 2023 (Pietreczko in einem Interview mit Andreas Pöllinger): „Bei einem Turnier hat mal jemand gerufen. ‚Ey, Pietreczko, komm mal her‘. Ein anderer hat „Pikachu“ verstanden. Den Namen habe ich dann nicht mehr abgelegt.“
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