Pierre Alexandre Claudius Balmain (*18. Mai1914 inSaint-Jean-de-Maurienne; †29. Juni1982 inNeuilly-sur-Seine)^[1] war ein französischerCouturier. Das von ihm 1945 gegründete ModeunternehmenBalmain leitete er als Chef-Designer bis zu seinem Tod 1982. Es existiert bis heute. Balmain war bekannt für hochelegante, detailliert drapierte Abendroben und wurde mit seinen figurbetonten^[2] Modellen (New Look) rasch erfolgreich.

Pierre Balmain stammt ausSavoyen. Sein Vater, der starb, als Balmain sieben Jahre alt war, betrieb einenTextilhandel, seine Mutter Françoise ein Modegeschäft namensGaleries Parisiennes zusammen mit ihrer Schwester. Balmain besucht die Schule inChambéry und verbringt die Wochenenden mit seinem Onkel inAix-les-Bains.^[3] 1933 zog er nachParis und begann ein Studium derArchitektur an derÉcole nationale supérieure des beaux-arts de Paris, das er jedoch nach einem Jahr aufgab.^[4] 1934 war er kurzzeitig als Zeichner fürRobert Piguet – damals Chefdesigner beiRedfern & Sons – tätig, ehe er begann fürEdward Molyneux zu arbeiten.^[3] Von 1939 an war er mit kriegsbedingten Unterbrechungen, in denen er für die französischenLuftstreitkräfte und alsPionier eingezogen wurde, fürLucien Lelong tätig. Dort lernte erChristian Dior kennen, der später sagte: „Balmain und ich vergaßen Lelong nie, dass er uns unseren Beruf inmitten der schlimmsten Restriktionen lehrte.“^[5] Unmittelbar nach Kriegsende eröffnete Balmain im Herbst 1945 sein erstes eigenes Atelier in derRue François-1er in Paris. Am 12. Oktober 1945 präsentierte er dort seine erste Kollektion.

Durch eine persönliche Freundschaft mitGertrude Stein,Alice B. Toklas und deren Bekanntenkreis wurde Balmain bereits in den 1940er Jahren der US-amerikanische Markt eröffnet.^[6] 1946 kreierte er sein erstesParfüm, benannt nach seiner TelefonnummerÉlysée 64-83.^[3] 1947 stellte Balmain seinen späteren Lebenspartner, denDänen Erik Mortensen (1926–1998) als Praktikanten, 1951 als seinen Assistenten ein.^[7] Im selben Jahr erwirbt Balmain das LandhausBon Port inCroissy-sur-Seine, wo er gärtnert und die Ernte auf dem lokalen Markt verkauft.^[3] Später besaß er außerdem eine Villa aufElba, eingerichtet vonLeonardo Ricci, sowie Wohnungen in Paris,Florenz undMarrakesch.^[3]

Großen, auch kommerziellen Erfolg hatte Balmain in den 1950er Jahren mitPrêt-à-porter-Mode in denUSA.^[8] Seine Entwürfe wurden gemeinhin als raffiniert und von schlichter Eleganz bezeichnet. Ihm wird zugeschrieben, er habe diePelzstola alsAccessoire in der Nachkriegsmode populär gemacht.^[4]

Pierre Balmain entwarf auch Theater- und Filmkostüme. 1951 trugMarlene Dietrich inDie Reise ins Ungewisse Balmain. 1952 stattete BalmainKatharine Hepburn in dem TheaterstückThe Millionairess aus, 1955Vivien Leigh in dem FilmThe Deep Blue Sea ebenso wie inDer römische Frühling der Mrs. Stone (1961). AuchSophia Loren undNatalie Wood erschienen in Balmain auf der Leinwand. Im Jahr 1961 zeichnete er für die Kostüme fürLilli Palmer im FilmJulia, du bist zauberhaft verantwortlich. Balmain entwarf außerdem 1950 das Hochzeitskleid fürPatrice Wymore^[3] und 1954 das Hochzeitskleid fürAudrey Hepburn.

Nachdem sich Balmains konservativ-elegante Entwürfe ab Ende der 1960er Jahre schlechter verkauft hatten, war er 1977 gezwungen, sein Modehaus zu verkaufen. Er blieb jedoch bis zu seinem Tod im Jahr 1982 weiterhin der Chefdesigner.

• 1955: Neiman Marcus Fashion Award
• 1960: Ritter derEhrenlegion
• 1963: Ritter desDannebrogordens
• 1965: Medaille de Vermeil der Stadt Paris
• 1966: Cavaliere Ufficiale del Merito Italiano
• 1980:Drama Desk Award undTony-Nominierung für das Kostümdesign desBroadway-MusicalsHappy New Year^[3]

• 1985:Pierre Balmain: 40 années de création,Musée de la Mode et du Costume, Paris
• 2003:Museo Nacional de Colombia,Bogotá^[9]

• Alice B. Toklas:A New French Style: Eight Models from Pierre Balmain. Mit Illustrationen vonRené Gruau. Paris, Jean Cres, 1946.
• Pierre Balmain:Des Rapports de l'architecture avec la couture. Paris 1950. 
• Pierre Balmain:My Years and Seasons. Cassell, London 1964. 
• Pierre Balmain: 40 années de création. Hg. v.Musée de la Mode et du Costume, Paris 1985.
• Gérard-Julien Salvy:Pierre Balmain. Paris, Edition du Regard, 1995.

Commons: Pierre Balmain – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Pierre Balmain auf der offiziellen Website des Hauses Balmain
• Kleider von Pierre Balmain aufGoogle Arts & Culture

1. ↑BALMAIN Pierre Alexandre Claudius. In: matchID - INSEE. Abgerufen am 3. März 2021. 
2. ↑In Paris, spiegel.de, 26. März 1949.
3. ↑^abcdefgPierre Balmain. In: Voguepedia. 22. Januar 2014, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 22. Januar 2014; abgerufen am 3. März 2021 (englisch).  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäßAnleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.vogue.com 
4. ↑^abJohn S. Major:Balmain, Pierre. In: Valerie Steele (Hrsg.):The Berg Companion to Fashion. Bloomsbury Publishing, Oxford 2010,ISBN 978-1-4742-6471-6,doi:10.5040/9781474264716.0001196. 
5. ↑Eric Pujalet-Plaà:Dior, Christian. In: Valerie Steele (Hrsg.):The Berg Companion to Fashion. Oxford 2010,doi:10.5040/9781474264716.0004854. 
6. ↑Sara Pizzi:Balmain (Memento vom 9. Dezember 2013 imInternet Archive), vogue.it, abgerufen: 26. Februar 2021.
7. ↑Erik Mortensen. In: designmuseum.dk. 2017, abgerufen am 3. März 2021. 
8. ↑Ballerina: Fashion’s Modern Muse. In: fitnyc.edu. 2020, abgerufen am 2. März 2021. 
9. ↑Ingrid Loschek, Gundula Wolter:Reclams Mode- und Kostümlexikon. 6. Auflage. Reclam, Stuttgart 2011,ISBN 978-3-15-010818-5,S. 525–526. 

• Modedesigner (20. Jahrhundert)
• Träger des Verdienstordens der Italienischen Republik (Offizier)
• Träger des Dannebrogordens
• Mitglied der Ehrenlegion (Ritter)
• Franzose
• Geboren 1914
• Gestorben 1982
• Mann

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