DasPhilippusevangelium ist eine im 2. Codex derNag-Hammadi-Schriften erhaltene, in der Literatur „in die Nähemarkosianischer und jedenfallsvalentinianischer Gnosis gerückt[e]“ Spruchsammlung. Von der literarischenGattung her ist es keinEvangelium, sondern „eine unverbundene Reihung von Stücken der Jesus-Überlieferung.“
Die 127 Verse behandeln vielerlei Themen: Von Überlegungen zuAdam und Eva und demGarten Eden, über Sprüche, „die nur aus dem Judentum, aus seiner Schriftauslegung und sogarrabbinischer Schultraditon erklärbar sind“, zumBrautgemachsakrament und der engen Beziehung zwischen Jesus und demHeiligen Geist, betonenKlaus Berger undChristiane Nord auch, dass den Adressaten des Philippusevangeliums dieSakramente derTaufe und desAbendmahls bekannt gewesen sein müssen. Mit demThomasevangelium „hat es viele Gemeinsamkeiten.“ AufMaria Magdalena weisen zwei der 127 Verse hin, die sie als „seine Gefährtin“ und von Jesus vor denJüngern Bevorzugte nennen.
Gemäß der Unterschrift (Subscriptio,p. 86,19) ist einPhilippus der Autor, wobei Zitate aus den Evangelien (Matthäus,Markus) und der Bezug auf dasThomasevangelium den ApostelPhilippus als Verfasser ausschließen. „Die Rolle des Philippus ist außer im JohEv auch in derPistis Sophia, einer umfangreichengnostischen Schrift des 3.Jh.s ausgeprägt.“ Es ist nur die inNag Hammadi gefundene Version inkoptischer Sprache bekannt. „Aus traditionsgeschichtlichen Gründen“ plädieren Berger und Nord mitH. M. Schenke für eine Abfassung im 2. Jahrhundert.[1]
Zu Spekulationen Anlass gaben Textübersetzungen der Archäologen bzw. Wissenschaftler mit Altsprachenkenntnissen insbesondere zum Vers 55, der im Original an mehreren Stellen fragmentiert ist und somit auch in verschiedenen Lesungen selbst von einzelnen Buchstaben zu verschiedenen Ergänzungsvorschlägen und Interpretationen herausforderte. Als Beispiel eine Lesung, die zur Rekonstruktion des gesamten Vers 55 angeboten wurde:
„Die Sophia, die genannt wird: die Unfruchtbare, sie ist die Mutter der Engel. Und die Gefährtin [des Erlösers] ist Maria Magdalena. Der [Erlöser liebte] sie mehr als [alle] Jünger und er küsste sie [oft] auf ihren [Mund].“
Man beachte, dass unter anderem das Wort „Mund“ im Original nicht überliefert ist, alle Ergänzungen sind rekonstruiert. Zum Vergleich die Lesung des amerikanischenKoptologen Wesley W. Isenberg:
„Die Weisheit, [di]e die Unfruchtbare genann[t] wird, sie ist die Mutt[er der Eng]el und [die] Gefährtin des Hei[lands]. – der Hei[land lieb]te [Ma]ria Mag[da]lena mehr.“
Problem ist, dass die hier zitierten Übersetzer keine Theologen sind und keine Kenntnis der jahrhundertelangen Geschichte der Interpretationen von Hintergründen zum Verhältnis von Jesus und Maria Magdalena, zur Interpretation von damaligen Verhaltensweisen, auch von Begriffsgeschichte besitzen, sodasssophia als Frauenname auftauchen konnte, der sogar zu Spekulationen um eine noch zweite Gefährtin Jesu Anlass geben konnte. Oder in dieser Lesart ist die Gefährtin Jesu nicht Maria Magdalena, sondern heißt Sophia.
Dabei hatte schon Vers 32 die Verhältnisse geklärt:In der theologisch und fachlich kompetenten Fassung der frühchristlichen Schriften von Berger und Nord übersetzen die Autoren Vers 32: „Drei Frauen waren ständig beim Herrn: seine Mutter Maria, seine Schwester und Maria Magdalena, die man ‚seine Gefährtin‘ nannte. Seine Schwester, seine Mutter und seine Gefährtin heißen Maria.“[4]
Der erste Teil der Übersetzung von Vers 55 stellt klar, dassSophia hier kein Name ist, sondern als möglicher Begriff in seiner Bedeutung fürWeisheit zu lesen ist[5]: „Die Weisheit, die man die unfruchtbare nennt, ist die Mutter der Engel und die Gefährtin des himmlischen Erlösers.“
Der zweite Teil von Vers 55: lautet: „Der irdische Erlöser liebte Maria Magdalena mehr als alle Jünger. Er küßte sie oft auf ihren Mund. Da wurden die Jünger eifersüchtig und murrten. Sie fragten: Warum liebst du sie mehr als uns alle? Der Erlöser entgegnete: Warum liebe ich euch nicht so sehr wie sie?“[6]
Berger und Nord befassen sich in der Bedeutung des Textes nicht mit Spekulationen zu Maria Magdalena, sondern betonen den „rätselhafte[n] Charakter der meisten Worte“, der imkanonischen Text beiMk 4,33-34 EU (datiert „vor 70 n. Chr.“) bereits schon früh festgestellt wurde. Auch „viele Themen desJohannesevangeliums werden hier noch weiterdiskutiert.“[7]
