Petra Burka ist eine Tochter der Ellen Burka und des tschechisch-kanadischen KünstlersJan Burka[1]. Ihre Eltern wanderten mit ihr 1951 aus denNiederlanden nachKanada aus. Kurz danach begann sie mit dem Eiskunstlaufen. Ihre Mutter ist die Eiskunstläuferin und TrainerinEllen Burka, dieToller Cranston,Karen Magnussen und auch ihre Tochter zu Erfolgen führte. Burkas Talent wurde schnell offenbar. Bei den nationalen Meisterschaften landete sie als erste Frau überhaupt im Wettbewerb einen dreifachen Sprung, den dreifachenSalchow. Nach ihrer ersten Weltmeisterschaft, bei der sie1962 Vierte geworden war, ging ihr die finanzielle Unterstützung aus.Stafford Smythe, der Mitbesitzer derToronto Maple Leafs erkannte jedoch ihr Talent und bot ihr an, in denMaple Leaf Gardens zu trainieren, jeden Morgen, bevor dieEishockeyspieler ihr Training hatten.