Per Anhalter durch die Galaxis, OriginaltitelThe Hitchhiker’s Guide to the Galaxy, auchPer Anhalter ins All, abgekürztHHGTTG,HHGG oderH2G2, ist das bekannteste Werk des britischen SchriftstellersDouglas Adams. Es handelt sich um eine Mischung ausKomödie,Satire undScience-Fiction, die zunächst alsHörspielserie vomBBC-Radio ausgestrahlt wurde. Im Anschluss entwickelte der Autor das Werk zu einer Serie von zunächst drei Romanen weiter, denen er später noch zwei weitere folgen ließ. Außerdem wurde der Stoff als Fernsehserie, Computerspiel, Comic, Musical, Theaterstück und als Kinofilm umgesetzt.Per Anhalter durch die Galaxis ist dabei gleichzeitig der Titel des ersten Buches und der Name der Serie. Die Geschichte erlangte schon frühKultcharakter, wobei der charakteristische Humor des Autors besonderen Anklang fand.
Adams entwickelte die ursprünglich im Jahr 1978 als Hörspielserie für die BBC geschriebene Geschichte weiter. Es entstand eine Romanreihe, deren fünf Teile in den Jahren 1979 bis 1992 erschienen. Außerdem wurde 1981 von der BBC eineFernsehserie produziert, die später in stark gekürzter Form ins Deutsche übersetzt und ausgestrahlt wurde. In Zusammenarbeit mit Douglas Adams erfolgte 1984 eine Umsetzung der Geschichte für einComputerspiel.
Die grundsätzliche Idee zu seiner Geschichte hatte Adams nach eigenen Angaben, als er 1971 betrunken beiInnsbruck in einem Acker lag, das BuchPer Anhalter durch Europa las und sein Blick auf den Sternenhimmel fiel.[1]
Obwohl die verschiedenenAdaptionen die gleiche Handlung wiedergeben, gibt es doch zahlreiche Unterschiede. In einzelnen Punkten widersprechen sich Darstellungen sogar. So hat das Raumschiff „Heart of Gold“ im Buch die Form eines Sportschuhs. Im Kinofilm ist es dagegen kugelförmig. Im Buch verhält sich Trillian neutral gegenüber Arthur. Im Kinofilm werden die beiden Protagonisten ein Liebespaar.[2]
Die Geschichte, die allen Versionen zugrunde liegt, sind die Abenteuer desBriten Arthur Dent, der mit knapper Not und mit Hilfe seines Freundes Ford Prefect der totalen Zerstörung des Planeten Erde durch eine außerirdische Rasse namens Vogonen entgeht.
Zu Beginn wacht Arthur von lauten Maschinengeräuschen auf und tritt, in seinen Bademantel gekleidet, aus seinem Haus. Dort erwartet ihn eine kleine Armada vonBulldozern. Ein Bauarbeiter namens Prosser, mit einer unerklärlichen Vorliebe für Pelzhüte (laut Erzähler ein NachfahreDschingis Khans), eröffnet ihm, dass sein Haus zum Bau einer Umgehungsstraße abgerissen werden soll. Auf Dents Protest, dass ihm niemand davon erzählt habe, erklärt ihm Prosser, dass die Pläne schon seit mehreren Monaten in einem Keller des Bauamtes ausgelegen hätten, kein Einspruch erhoben worden sei und daher nun der Abriss anstehe. Arthur entscheidet, sich vor den Bulldozern in den Schlamm zu werfen, um den Weg zu seinem Haus zu blockieren. Nach einigem Hin und Her trifft sein Freund Ford ein und überzeugt Prosser, sich an Arthurs statt in den Schlamm zu setzen, und nimmt Arthur mit in einenPub (wo er schmerzlich einenpangalaktischen Donnergurgler vermisst).
Zu Arthurs Verblüffung offenbart sein Freund Ford sich ihm dort als außerirdischer Besucher, der nicht ausGuildford, sondern von einem Planeten (Beteigeuze 7) in der Nähe vonBeteigeuze (en.Betelgeuse) stammt. Er stellt sich alsJournalist der Redaktion des intergalaktischenReiseführers „Per Anhalter durch die Galaxis“ vor, der nach eigenen Angaben als erfahrener Weltraum-Tramper per Anhalter zur Erde gelangt ist und zu dessen Unglück sich für einige Jahre keine Weiterreisemöglichkeit ergeben hat. Der Reiseführer „Per Anhalter durch die Galaxis“, so erklärt Ford, ist ein Konkurrenzprodukt zur „Encyclopaedia Galactica“. Laut Ford ist der Reiseführer trotz seines geringeren Umfangs, seiner Verkürzungen, Lücken und Ungenauigkeiten beliebter als die Encyclopaedia, weil er zwei Vorteile hat: Erstens ist er billiger und zweitens stehen die Worte „Keine Panik!“ (en. „Don’t Panic!“) auf dem Umschlag. Im Verlauf des Romans werden immer wieder Einträge aus dem Reiseführer zitiert, die Bestandteile der Welt erläutern.
Wie sich herausstellt, ist auch Ford furchtbar frustriert mit seiner Situation. Nach jahrelangem Recherchieren und Schreiben von Artikeln für den Reiseführer über die Erde hat er kürzlich Nachricht von der Redaktion erhalten, die ihm mitteilte, dass seine umfangreiche Arbeit über die Erde auf die Formulierung „größtenteils harmlos“ (en. „mostly harmless“) gekürzt wurde.
Daraufhin taucht eine bulldozerähnliche gelbe[3] Weltraumflotte derVogonen – einer hyper-aggressivenAlien-Rasse – auf und gibt den Erdenbewohnern bekannt, dass die Erde für den Bau einer galaktischen Hyperraum-Umgehungsstraße abgerissen wird. Als dann allgemeine Panik ausbricht, beschwert sich der Sprecher der Vogonen, Prostetnic Vogon Jeltz vom galaktischen Hyperraum-Planungsrat, über die Sprecheranlage desVogonen-Flaggschiffs, dass die Pläne dafür schon seit Jahrzehnten im nur vierLichtjahre entfernt gelegenen (Sternensystem)Alpha Centauri ausgelegen hätten und kein Einspruch erhoben worden sei. Arthur, dessen Haus nun doch abgerissen wird, greift sich – Fords vorheriger Erklärung folgend –, den angeblich nützlichsten Gegenstand des Universums aus den Trümmern seines Hauses – einHandtuch (en.Towel). Ford nutzt die Gelegenheit und bringt Arthur und sich mittels „Subraum-Äther-Winker“ (en.Sub-Etha-Sens-O-Matic), einer Art elektronischem Daumen für Tramper, sozusagen per Anhalter an Bord eines der Vogonen-Raumschiffe. Dort überreicht ihm Ford einenBabelfisch, der, wenn man ihn sich ins Ohr steckt, dem Benutzer das Verstehen aller Sprachen erlaubt.
Vogonen zeichnen sich jedoch nicht durch besondere Gastfreundlichkeit aus, und so werden Arthur und Ford durch eine Luftschleuse ins All befördert. Anstatt im Weltraum umzukommen, werden die beiden aber in letzter Sekunde vom RaumschiffHerz aus Gold gerettet. DieHerz aus Gold verfügt als erstes Raumschiff über einenunendlichen Unwahrscheinlichkeits-Drive und kann damit an jeden Ort und in jede Zeit gelangen, wenn man genau berechnen kann, wie unwahrscheinlich es ist, sich dort zu befinden.
Dort treffen Arthur und Ford die anderen Hauptfiguren der Geschichte: Zaphod Beeblebrox, den zweiköpfigen Halbcousin von Ford und zeitweise gewählten Präsidenten der Galaxis, und Tricia McMillan (genannt „Trillian“), die nun einzige überlebende menschliche Frau, welche zusammen das Raumschiff gestohlen haben. Arthur ist gegenüber Zaphod erst einmal kritisch eingestellt, da er Trillian und Zaphod bereits bei einer Hausparty inIslington kennengelernt hat, auf der dieser es vor Arthur schaffte, Trillian von sich zu überzeugen und mit ihm zu kommen. Mit an Bord ist außerdem Marvin, ein depressiver, suizidaler, aber auch hochintelligenterRoboter. Es ergibt sich, dass Zaphod das Raumschiff gestohlen hat, um den sagenumwobenen Planeten Magrathea zu finden, auf dem ein Volk leben soll, das Planeten nach Wunsch baut und daher unermesslich reich ist. Auch für Arthur stellt sich dies als attraktives Reiseziel dar, da er ja gerade erst seinen eigenen Planeten verloren hat.
Auf Magrathea treffen sie auf Slartibartfaß, der Bewohner des Planeten ist. Wie sich herausstellt, liegt der Rest der Bevölkerung für unbestimmte Dauer imKälteschlaf, da sich aktuell keiner mehr das Bauen von Planeten leisten kann. Slartibartfaß, der somit der einzige wache Bewohner des Planeten ist, erklärt ihnen, dass die Erde in Wahrheit ein Supercomputer mit organischen und anorganischen Komponenten war, den sein Volk für einen Auftraggeber gebaut hatte, um die Frage nach dem „Sinn des Lebens, dem Universum und dem ganzen Rest“ zu finden. Die Antwort auf die Frage sei bereits bekannt; sie laute „42“ und war nach 7,5 Mio. Jahren Rechenzeit von dem SupercomputerDeep Thought errechnet worden, der sich allerdings außerstande sah, die zugrundeliegende Frage zu errechnen, was die Antwort komplett nutzlos werden ließ. Slartibartfaß bekundet, dass die Menschen nur die drittintelligenteste Lebensform auf dem Planeten Erde waren – hinter denDelfinen und denMäusen. Letztere entpuppen sich als die eigentlichen hyperintelligenten Auftraggeber, die die Erde nach einem Design vonDeep Thought bauen ließen, um nun durch die höhere Rechenkapazität auch die richtige Frage zur letzten Antwort zu finden.
Da die Vogonen die Erde aber ausgerechnet fünf Minuten vor Ablauf des 10 Millionen Jahre dauernden Programms zerstört haben, scheinen deren Pläne nun erneut fruchtlos. Nachdem Slartibartfaß die Gruppe mit einer Gruppe von Mäusevertretern bekannt gemacht hat, versuchen diese Arthur dazu zu überreden, sein Gehirn zu spenden, um aus diesem den Rechenfortschritt der Erde entnehmen zu können. Dafür sei aber erforderlich, dass sie Arthurs Gehirn entnehmen und (irreparabel) in Scheiben schneiden. Nachdem Arthur abgelehnt hat, versuchen die Mäuse, ihm das Gehirn mit Gewalt zu entnehmen. Genau in diesem Moment trifft allerdings die galaktische Polizei auf der Suche nach Zaphod ein, deren vernetzte Einheiten aber versterben, nachdem Marvin den Bordcomputer des gegen fast alles gesichertenPolizeiraumschiffs von Blagulon Kappa mit seiner depressiven Art in den Wahnsinn undSuizid getrieben hat. In der entstehenden Verwirrung können Arthur, Ford, Zaphod und Trillian zurHerz aus Gold flüchten und beschließen, erst einmal etwas essen zu gehen, wodurch Adams zum zweiten Teil der Romanreihe,Das Restaurant am Ende des Universums, überleitet.
The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy wurde zuerst in zwei Staffeln alsHörspielserie für die BBC geschrieben. Die erste Folge lief am 8. März 1978 beiBBC Radio 4. Nach der Produktion der Hörspielserie brachte Adams die Geschichte in Romanform, wodurch die ersten beiden Bände entstanden.
| Rolle | Sprecher |
|---|---|
| Arthur Dent | Simon Jones |
| Ford Prefect | Geoffrey McGivern |
| Prosser | Billie Wallis |
| Prostetnic Vogon Jeltz | |
| Trillian | Susan Sheridan |
| Zaphod Beeblebrox | Mark Wing-Davey |
| Marvin | Stephen Moore |
| Slartibartfast | Richard Vernon |
| Roosta | Alan Ford |
| Gargravarr | Valentine Dyall |
| Ronald Baddiley | |
| Bird 2 | John Baddely |
| Footwarrior | |
| The Wise Old Bird | John Le Mesurier |
| Lintilla | Rula Lenska |
| Hig Hurtenflurst | Marc Smith |
| Waiter | Anthony Sharp |
In den folgenden Jahrzehnten schrieb er noch drei weitere Bücher, auf deren Grundlage nach seinem Tod wiederum drei weitere Staffeln der Hörspielserie produziert und in den Jahren 2004 und 2005 ausgestrahlt wurden. Viele Sprecher der ursprünglichen Serie konnten dafür wieder verpflichtet werden. Die Titelmusik ist dasEagles-StückJourney of the Sorcerer.
Unter dem TitelPer Anhalter ins All wurde 1981/82 eine deutsche Hörspielvariante vomBR,SDR undWDR unter Regie vonErnst Wendt produziert, die die sechs Folgen der ersten englischen Radioserie umfasst. 1990/91 wurden dann vom BR undSWF weitere Teile unter Regie vonHartmut Kirste aufgenommen, die den Inhalt des dritten und vierten Buches umfassen. Die Titelmusik stammt vonFrank Duval.
Später entwickelte Adams daraus einen Roman, den er in mehreren Bänden fortsetzte (englisch Originaltitel in Klammern):
Obwohl es am Ende fünf Bände waren, wurde das Gesamtwerk sowohl im englischen Original als auch in der deutschen Übersetzung durchgängig alsTrilogie bezeichnet.Die ersten vier Teile wurden vonBenjamin Schwarz ins Deutscheübersetzt, der fünfte Teil vonSven Böttcher.
Zur Anhalter-Serie zählt ferner die KurzgeschichteDer junge Zaphod geht auf Nummer sicher (Originaltitel „Young Zaphod Plays it Safe“), die als Verbindungsstück zwischen dem 4. und dem 5. Band angesehen werden kann. Die Geschichte liegt in zwei etwas unterschiedlichen Versionen vor und ist in verschiedenen Sammelbänden erschienen, u. a. im NachlassbandLachs im Zweifel (The Salmon of Doubt),ISBN 3-453-40045-3.
Im Oktober 2009 erschien mit der Erlaubnis von Douglas Adams’ Witwe eine vonEoin Colfer geschriebene Fortsetzung unter dem Titel:
Aufgrund der hohen Beliebtheit des Hörspiels wurde 1981 eine sechsteilige Fernsehserie produziert, in der die meisten Akteure des Hörspiels mitspielten (Ausnahmen:David Dixon als Ford Prefect undSandra Dickinson als Trillian). Die Serie basiert auf den sechs Folgen der ersten Radioserie, welche grob den Inhalt der ersten beiden Bücher (Per Anhalter durch die Galaxis undDas Restaurant am Ende des Universums) umfasst. Geplant war eine zweite Serie auf Grundlage von Douglas Adams’ ProjektDoctor Who and the Krikkitmen, die aber wegen verschiedener Probleme nicht verwirklicht wurde. Aus dem Projekt wurde später Band dreiDas Leben, das Universum und der ganze Rest.
Die Serie ist auf zwei DVDs im Handel erhältlich.
1997 unterschrieb Douglas Adams einen Vertrag bei Disney/Spyglass mit dem Ziel, die Romanserie als Kinofilm umzusetzen. Regie sollteJay Roach führen. Adams meinte 2001, dass er sichHugh Laurie oderHugh Grant für die HauptrolleArthur Dent gut vorstellen könnte.
Im Oktober 2003 wurde das Filmprojekt begonnen. Verfilmt wurde der BestsellerHitchhiker’s Guide to the Galaxy von RegisseurGarth Jennings. Das von Douglas Adams geschriebeneDrehbuch wurde vonKarey Kirkpatrick bearbeitet, der unter anderem durch den AnimationsfilmChicken Run – Hennen rennen bekannt ist. Die Hauptrolle als Arthur Dent spieltMartin Freeman. Ford Prefect wird vonMos Def umgesetzt.Sam Rockwell spielt Zaphod Beeblebrox und in der Rolle der Trillian sieht manZooey Deschanel. Im englischen Original leiht der britische SchauspielerAlan Rickman dem depressiven Roboter Marvin seine Stimme.Helen Mirren spricht den Super-Computer „Deep Thought“.Stephen Fry ist der Erzähler, der den Film begleitet. In der Rolle des Slartibartfaß istBill Nighy zu sehen.
Für die Kinoversion fügte Douglas Adams eine neue Figur in die Handlung ein: Humma Kavula, den geistigen Führer der Jatravartiden. Er verlor die Wahl zum Präsidenten der Galaxis gegen Zaphod Beeblebrox. Die Rolle wurde vonJohn Malkovich gespielt.
Filmstart in Deutschland, Österreich und der Schweiz war der 9. Juni 2005.
Die Musik des Musicals ist auf CD erhältlich: MäGäDäm:Don’t Panic. Produziert von MäGäDäm (Andrea Bongers, Jo Jacobs) und Tim Brettschneider. Hamburg 1997.
DasLinzerTheater Phönix setzte den Stoff der ersten beiden Bücher 2001 als Theaterstück um. Regie führten Stefan Kurowski und Jürgen Heib.
Unter der Regie von Eike Hannemann führte dasTheater Erlangen in der Spielzeit 2023/2024 ein Live-Hörspiel mit dem Inhalt des ersten Bandes auf. Alle Rollen und die Geräuscherzeugung wurden von nur zwei Schauspielern übernommen.
Das Thema wurde auch in einTextadventure-Computerspiel von der FirmaInfocom umgesetzt (The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy). Letzteres wurde vom Autor für die Öffentlichkeit freigegeben und kann daher online gespielt werden. Weiterhin wurden die ersten drei Anhalter-Bücher alsComics umgesetzt.
Anspielungen auf die Geschichte können auch immer wieder in verschiedensten Computerspielen (z. B. dientMarvin alsCheatcode inGothic) oder Serien (z. B.Futurama) gefunden werden.
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