Paul Murdin

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Roger Davies überreicht Paul Murdin (rechts) den RAS Service Award (2012)

Paul Geoffrey MurdinOBE FRAS (*5. Januar 1942) ist ein britischerAstronom. Er identifizierte den ersten klaren Kandidaten für einSchwarzes Loch,Cygnus X-1, mit seiner Kollegin Louise Webster.

Leben

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Murdin studierte Mathematik und Physik an derUniversity of Oxford und derUniversity of Rochester, wo er mit dem ThemaThe Crab Nebula and its Pulsar im Jahr 1970 promovierte. Anschließend nahm er eine dreijährige Anstellung amRoyal Greenwich Observatory an. Er untersuchte die Ursache von kurz zuvor entdeckten, starken kosmischen Röntgenquellen. Gemeinsam mit Louise Webster entdeckte er einen Stern, der aufgrund einerperiodischen Dopplerverschiebung Teil eines binären Systems sein musste, ohne dass jedoch der Partner sichtbar war. Sie erwogen deshalb als Partner ein Schwarzes Loch.Murdin und Webster begannen dann am fertiggestelltenAnglo-Australian Telescope zu arbeiten und setzten ähnliche Untersuchungsmethoden ein. Murdin kehrte später an das Royal Greenwich Observatory zurück und arbeitete am Ausbau des UK-Netherlands observatory inLa Palma, das schließlich dieIsaac Newton Group of Telescopes wurde. Er war deren erster Leiter und hatte die Position bis 1987 inne. In den Jahren 1991–93 war er Direktor desRoyal Observatory, Edinburgh. Er war Präsident derEuropean Astronomical Society, Treasurer derRoyal Astronomical Society und leitete verschiedene Komitees derInternational Astronomical Union (IAU).^[1]^[2]Neben vielen Fachartikeln war er Verfasser oder Herausgeber einer Reihe von Fach- und populärwissenschaftlichen Büchern. Zudem hatte er eine Reihe von Fernseh- und Radiobeiträgen.Seinen Ruhestand verbringt er in Cambridge, er ist Gastprofessor derLiverpool John Moores University und Senior Fellow Emeritus des Institute of Astronomy, Cambridge.^[1]^[3]