Pareidolie (altgriechischπαράpara, deutsch‚daneben‘, ‚vorbei‘ undεἴδωλονeídolon, deutsch‚Form‘, ‚Erscheinung‘, ‚(Trug-)Bild‘, ‚Schattenbild‘, theologisch auch ‚Götzenbild‘) bezeichnet dasPhänomen, in Dingen und Mustern vermeintliche Gesichter und vertraute Wesen oder Gegenstände zu erkennen. Allgemeiner bezeichnetPareidolie das Phänomen, ein in einem Bild erkanntes Muster auch auf andere Bilder so anwenden zu können, dass diese dem Muster nach ähnlich erscheinen. Bezogen auf zufällige Muster, kann Pareidolie als Variante derClustering-Illusion aufgefasst werden.

Bekannte Beispiele für Pareidolien sind unter anderem vorbeiziehendeWolken, deren Formen an alltägliche Dinge erinnern, aber auch Landschaftsformationen, wie das „Marsgesicht“ in derCydonia-Region desMars oder die Steinköpfe inMarcahuasi. Die Flecken desErdmondes rufen ebenfalls Gestaltensehen hervor, wie dasMondgesicht oder den „Hasen im Mond“.

Im Jahr 2014 veröffentlichte dieNASA ein mit „Hand of God“ (deutsch „Hand Gottes“) betiteltes Bild des NebelsPSR B1509−58, in dem sich eine Hand erkennen lässt.^[1]

Pareidolien sind das Resultat bewusst oder unbewusst hervorgerufener Fehldeutungen durch das menschliche Gehirn: Dieses neigt dazu, diffuse und scheinbar unvollständigeWahrnehmungs­bilder und -strukturen zu vervollständigen und vertrauten Mustern und Formen anzugleichen. Dabei scheinen die Art und Gestalt derTrugbilder von derErwartung des Gehirns abzuhängen.

Pareidolien unterscheiden sich vonApophänien und insbesondere vonHalluzinationen dadurch, dass sie zum einenwillentlich gesteuert werden können, und zum anderen auch dann nicht verschwinden, wenn man das vermeintliche Gesicht bzw. Objekt angestrengt beobachtet. Außerdem kann insbesondere einenatürliche Pareidolie (Wolke, Landschaftsformation, Felsformationen) in der Regel von mehreren Personen gleichzeitig wahrgenommen werden.

Die Apophänie ist eine Unterform der Pareidolie und etwas eingegrenzter als diese. So beschränkt sie sich auf deren Aspekt, in eine Zufallsstruktur etwas „hineinzusehen“. Demgegenüber beinhaltet die Pareidolie auch die (aktiv) „gesuchten“ Wahrnehmungen.

Bereits im 15. Jahrhundert sprachLeonardo da Vinci davon, wie verwitterte, fleckige oder nasse Mauern ihn inspirierten, und regte an, der Betrachter solle Berge, Ruinen, Figuren und ganze Schlachten bei ihrem Anblick erfinden.^[2] Den gleichen kreativen Impuls nutzte auch der englische LandschaftsmalerAlexander Cozens mit seiner Blot-Methode. Seine Zeichenschüler sollten Tinte über ein zerknittertes Papier laufen lassen und von der Struktur, die sich aus dieser Technik ergab, Landschaften herausarbeiten. Auch der deutsche ArztJustinus Kerner nutzte im 19. Jahrhundert die Pareidolie für seine „Klecksographie“; in zufällig entstandenen Tintenklecksen „fand“ er Gestalten, meist geisterhafte Wesen, die er manchmal mit wenigen Federstrichen deutlicher hervorhob.

Im KinderbuchHannes und sein Bumpam, vonMira Lobe, erschienen 1961, sieht das Kind Hannes in Wolken und dem Putz von Hauswand Tiere und Figuren. Figuren aus gerissenem Buntpapier vonSusi Weigel bebildern das Buch. Hannes bezeichnet ein imaginiertes, von ihm aus Papier gerissenes Tier, das auf allen Vieren gehtBumpam.

Der KunsthistorikerDario Gamboni zeigt in seiner StudiePotential Images (2002), dass latente oder – wie er es nennt – „potentielle“ Bilder in der europäischen Kunstgeschichte seit der Renaissance Bestandteil der künstlerischen Praxis und Theorie sind. Besonderes Gewicht legt er auf die Zeit von 1880 bis 1920.^[3]

• Eigengesicht
• Rorschachtest
• Der Jurist (Gemälde vonGiuseppe Arcimboldo)
• Vexierbild

• Christian Scharfetter:Allgemeine Psychopathologie. Eine Einführung. 6., überarb. Aufl.,Thieme, Stuttgart 2010,ISBN 978-3-13-158726-8 (XXI, 353 Seiten, Taschenb.).
• Oliver Grasmück:Eine Marienerscheinung in Zeiten der Diktatur – Der Konflikt um Peñablanca, Chile: Religion und Manipulation unter Pinochet.(= Religionsgeschichtliche Versuche Und Vorarbeiten. Bd. 56)De Gruyter, Berlin/New York 2009,ISBN 978-3-11-022054-4, S. 92 (709 Seiten, gebd. Ausg.).
• Douglas Bernstein, Louis Penner, Alison Clarke-Stewart, Edward Roy:Psychology. 8. Aufl., Cengage Learning, Boston 2007,ISBN 978-0-618-87407-1, LCCN 2007933487, S. 177 (englisch; 760 Seiten, gebd. Ausg.).
• Heinz A. Pachernegg:Pareidolie. Geheimnisvolles in Wald und Holz Bildband, 1. Aufl., September 2017,ISBN 978-3-903144-20-0, 140 Seiten

Commons: Pareidolie – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wiktionary: Pareidolie – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

• NASA-Beobachtung des Objekts PSR B1509-58
• Happy Land: Funny Instances Of ‘Random Pareidolia’ To Trick Your Brain Into Seeing Faces („Lustige Beispiele von ‚zufälliger Pareidolie‘, um Ihr Gehirn dazu zu bringen, Gesichter zu sehen“) aufYouTube, 22. Mai 2023, abgerufen am 23. Mai 2023 (Laufzeit: 09:11 min).

1. ↑High-Energy X-ray View of 'Hand of God'. NASA /Jet Propulsion Laboratory, 9. Januar 2014, abgerufen am 14. November 2024. 
2. ↑Ernst Gombrich:Kunst & Illusion – Zur Psychologie der bildlichen Darstellung. 2. Auflage. Phaidon Verlag, Berlin 1967,ISBN 978-0-7148-9317-4,S. 386. 
3. ↑Dario Gamboni:Potential Images. Ambiguity and Indeterminacy in Modern Art. Übers. Mark Treharne. Reaktion Books, London 2002,ISBN 978-1-86189-149-5.

• Wahrnehmungstäuschung
• Kognitive Verzerrung