Panthalassa (ausaltgriechisch πᾶνpān,alles und θάλασσαthálassa,Meer) ist der Name eines weltumspannendenOzeans, der nach der Theorie derPlattentektonik den globalenSuperkontinentPangaea im Erdzeitalter des spätenPaläozoikums und des frühenMesozoikums – 300 bis 150mya – umgab. Die Panthalassa gilt auch alsUrpazifik, bzw. es kann das heutige Pazifikbecken als Rest der Panthalassa verstanden werden.

Der frühere SuperkontinentRodinia – 1100 bis 800 mya – war vonMirovia, dem Vorläufer der Panthalassa, umgeben.

DerPazifische Ozean bedeckt heute mit 181 Mio. km² rund 35 % der Erdoberfläche, derAtlantische Ozean mit 90 Mio. km² über 17 % und derIndische Ozean mit 76 Mio. km² knapp unter 15 %. Geht man davon aus, dass die Größe des Indischen Ozeans in etwa der derTethys entspricht und das Verhältnis von Land zu Wasser im Paläozoikum das gleiche wie heute war, so dürfte Panthalassa über 50 % der Erdoberfläche eingenommen haben.

Gleich großeSpreizungsraten in Atlantik und Panthalassa/Pazifik vorausgesetzt, wäre seit dem Beginn der Atlantiköffnung vor rund 200 Mio. Jahrenozeanische Kruste des alten Panthalassa-Beckens in der Größenordnung des Doppelten der Fläche des Atlantikbeckens (knapp 35 % der Erdoberfläche) subduziert worden. Da die Spreizungsraten am Ostpazifischen Rücken jedoch deutlich höher waren als am Mittelatlantischen Rücken und es noch heute sind, wurde tatsächlich weitaus mehr Lithosphäre subduziert. Allein für Nordamerika wird für die letzten 200 Mio. Jahre Subduktion von Lithosphäre mit einer Fläche, die der des gesamten heutigen Pazifikbeckens entspricht, angenommen.^[1]

Da sich im Lauf derErdgeschichte dieplattentektonische Verteilung von Land- und Wassermassen durch die ständige

• Riftzonenbildung undHot-Spot-Vulkanismus derLithosphäre
• Ozeanbodenspreizung
• Subduktion der ozeanischenPlatten und die allgemeine
• Kontinentaldrift derKontinentalplatten bzw.Kratone

verändert, können mehrere urgeschichtliche Ozeane unterschieden werden. Es existierten neben bzw. im weltumspannenden OzeanPanthalassa ab etwa:

• Trias – 240 mya – dieTethys bildet eine östliche BuchtPangaeas.
• Ediacarium bis insPaläozoikum – 600 bis 300 mya – dieProto-Tethys und diePalaeotethys, derIapetus-Ozean, derKhanty-Mansi-Ozean und derRheische Ozean bilden sich als Teilozeane in der globalen Panthalassa.
• Cryogenium – 750 mya –Mirovia friert bis zu zwei Kilometer tief rund um den Südpol. DerPanafrikanische Ozean bildet eine Bucht der nunmehrigen Panthalassa und umgibt Gondwana, den damals äquatornäher liegenden TeilRodinias.
• Stenium – 1100 mya – Mirovia umgibt als Vorläufer Panthalassas das entstehende Rodinia.

• Pazifischer Feuerring

• „PALEOMAP Project“ – Darstellung des Wandels der Kontinente und Ozeane im Laufe der Erdgeschichte

• Wolfgang Frisch, Martin Meschede:Plattentektonik. Kontinentverschiebung und Gebirgsbildung. 6. aktualisierte Auflage, Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 2021.ISBN 978-3-534-27250-1

1. ↑Gary L. Pavlis, Karin Sigloch, Scott Burdick, Matthew J. Fouch, Frank L. Vernon:Unraveling the geometry of the Farallon plate: Synthesis of three-dimensional imaging results from USArray. Tectonophysics. Band 532–535, 2012, S. 82–102,doi:10.1016/j.tecto.2012.02.008.

• Ozean der Erdgeschichte