Pankreassternzellen sindBindegewebszellen, die neben anderenZelltypen in derBauchspeicheldrüse (Pankreas) von Säugetieren vorkommen. Ähnlich wie dieIto-Zellen derLeber besitzen Pankreassternzellen die Eigenschaft, sich von einem ruhenden in einen aktivierten Zustand umzuwandeln.
Im Ruhezustand sind Pankreassternzellen in der Lage, Fett undVitamin A zu speichern. Im aktivierten Zustand erlangen siemyofibroblastäre Eigenschaften, indem sieAktin-Fasern herstellen, die im Inneren der Zelle vorliegen und eineMigration der Zelle ermöglichen, und indem sie Bestandteile der bindegewebigenExtrazellularmatrix, insbesondereKollagen-Fasern, herstellen, die dann aus der Zelle heraus in dasInterstitium sezerniert werden.[1][2]
Im Zusammenhang mit Erkrankungen des Pankreas findet sich oft eine deutliche Vermehrung des vorhandenen Bindegewebes. Pankreassternzellen wird hier eine bedeutsame Rolle als Produzenten von Bindegewebsfasern zugeschrieben. Weiterhin gibt es Hinweise, dass Pankreassternzellen beiKrebserkrankungen des Pankreas daran beteiligt sind, den eigentlichen Krebszellen eine günstige Wachstumsumgebung zu schaffen.[3]