AlsPalmettenpfeiler (franz.palmier), seltener auch alsPalmettensäule wird ein zentralstehendes und in der Regelkapitellloses Stützelement bezeichnet, über welchem sichGewölberippen in alle Richtungen ausbreiten.

Palmettenpfeiler sind eher seltene Bauelemente in der mittelalterlichen Architektur Europas (Spanien, Frankreich, England, Süddeutschland, Österreich, Böhmen) und auf wenigeZentralbauten,Hallenkirchen undKapitelsäle beschränkt. Sie ziehen jedoch sofort die Blicke auf sich und verdienen entsprechende Beachtung.

Die Assoziation zwischen einem freistehenden senkrechten Bauglied (Säule,Pfeiler) und einem Baum ist uralt. Wegen der Flachdecken in frühchristlichenBasiliken und den unterschiedlichen Gewölbehöhen des Mittelschiffs und der Seitenschiffe in romanischen Kirchen konnten sich jedoch keine Palmettenpfeiler entwickeln. Dies war erst möglich in Hallenkirchen oder Kapitelsälen bzw.Kapitelhäusern, bei denen die Gewölbeansätze bzw. die Gewölbe der einzelnen Raumteile gleich hoch waren. Außerdem war ihr Auftreten an das Vorhandensein von Rippengewölben gebunden, die eng mit der europäischenGotik verknüpft sind.Romanische Palmettenpfeiler sind demzufolge nahezu unbekannt. Seit der sich wieder an der Antike orientierenden Architektur derRenaissance wurden keine Palmettenpfeiler mehr errichtet.

Palmettenpfeiler entwickeln sich einerseits aus den gotischenBündelpfeilern, bei denen eine Hierarchie der aufsteigenden Dienste oft deutlich erkennbar ist, andererseits sind sie kaum vorstellbar ohne die Entwicklung mehrteiliger Gewölbe. Üblicherweise sind die von einem Palmettenpfeiler ausstrahlenden Gewölberippen allesamt gleich proportioniert; nur in einigen wenigen – meist frühen – Fällen sind die vier Gurtbögen stärker dimensioniert (vgl. Kathedrale vonSanto Domingo de la Calzada). Bei derJakobinerkirche inToulouse ist ein Wechsel zwischen breiteren und schlankeren Rippen erkennbar.

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  San Baudelio de Berlanga (12. Jh.; Höhe ca. 5 m)
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  Chapter House,Lincoln Cathedral (13. Jh.; Höhe ca. 10 m)
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  Jakobinerkirche,Toulouse (13. Jh.; Höhe ca. 22 m)
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  Franziskanerkirche,Salzburg (15. Jh.; Höhe ca. 18 m)
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  Kathedrale,Santo Domingo de la Calzada (15. Jh.; Höhe ca. 15 m)
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  Kirche desMosteiro dos Jerónimos,Lissabon, (16. Jh.; Höhe ca. 20 m)
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  PfarrkircheKönigswiesen (16. Jh.; Höhe ca. 18 m)
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  Kapitelsaal,Kloster Oseira (um 1600; Höhe ca. 5 m)

• Norbert Nußbaum, Sabine Lepsky:Das gotische Gewölbe. Eine Geschichte seiner Form und Konstruktion. München/ Berlin 1999,ISBN 3-422-06278-5.

• Stütze (Bauteil)
• Bauteil (Gewölbe)