Novaculit (vonlateinischnovacula „scharfes Messer, Rasiermesser“) ist ein sehrfeinkörnigesmetamorphesKieselgestein. Das Material wird vor allem fürAbziehsteine verwendet. Es ist vor allem alsArkansas-Stein oderWashita-Stein bekannt und wird in dieser Form in den USA abgebaut.
Novaculit ist einHornstein, und damit ein hartes,isotropesGestein von weißer bis schwarzgrauer Farbe undsedimentärer Entstehung. Es besteht auskryptokristallinemQuarz (Siliciumdioxid), untergeordnet auch ausChalcedon und geringen Anteilen vonFeldspat undGranat, und zeigt einen muscheligen Bruch mit scharfen Kanten. Novaculit ist wieKieselgur oderFeuerstein am See- oder Meeresboden aus den Resten von Organismen mit Kieselsäureskeletten entstanden, wie sieDiatomeen aufweisen, oder aus anderen kieselsäurereichen Resten wie den Nadeln vonKieselschwämmen. Im Laufe derDiagenese wurde die Kieselsäure durch Lösungstransport in Knollen und Lagen angereichert. Im Unterschied zu Feuerstein unterlag der Novaculit einer weiteren Strukturveränderung während einer druckbetontenMetamorphose, die zu einer durchgreifenden Neukristallisierung führte, die ein feines, homogenes Mikrogefüge erzeugte.
Novaculit kommt vor allem in denOuachita Mountains inArkansas undOklahoma in denVereinigten Staaten vor. Hier lagerte sich das Ausgangsgestein imDevon ab, imKarbon bildete sich das metamorphe Gestein durch eine druckbetonte Metamorphose während der Entstehung der Ouachita Mountains. Weitere Vorkommen finden sich inTexas imCaballos Novaculite desMarathon Uplift.[1]
Das Gestein wird vor allem in Arkansas in denCountiesGarland undHot Spring abgebaut. Da es sehr spröde ist, werden zum Abbau keine Sprengungen verwendet, es wird mit Diamantsägen geschnitten und unter Verwendung vonSchleifmitteln wieSiliciumcarbid geschliffen.
Das Gestein wurde aufgrund seiner hervorragenden Eigenschaften von den Ureinwohnern Amerikas in Pfeil- oder Speerspitzen verwendet. Heute findet es ausschließlich als Naturschleifstein Verwendung.
Im Handel wird es unter dem NamenArkansas-Stein – extrem feinkörnig, typischerweise wolkig-weiß oder hellgrau bis schwarzgrau, mit wachsartigemGlanz – oderWashita-Stein – ähnlich hart, etwas gröber im Korn und oft farbiger – vertrieben. Der Stein wird stets mit wenig Petroleum oder geruchlosem Lampenöl (daher der Name „Ölstein“) beim Schärfen von Messern, Werkzeugen undchirurgischem Besteck verwendet, der Einsatz von Wasser führt sehr schnell zum Zusetzen der Oberfläche und ist daher ungeeignet. Eine Ausnahme hiervon bildet der seltene milchig-weiße Soft-Arkansas, den es in einer etwas gröberen Form gibt, auf der man notfalls auch mit Wasser arbeiten kann. Es gibt zahlreiche unterschiedliche Arkansas-Stein-Varianten. Sie haben meist eineKörnung von etwa 6000 bis 8000 JIS und bilden keinen Schleifschlamm („Paste“). Da sie sehr hart sind, unterliegen sie im Gegensatz zu anderen Naturschleifsteinen nur einer geringen Abnutzung und halten lange die Form. In der Regel sind die schwarzen und glasigen Steine dichter als die weißen.[2]