Nehardea war ein bedeutendes Zentrum jüdischer Gelehrsamkeit und Sitz einer berühmten Akademie. Die Stadt lag inBabylonien am Zusammenfluss vonEuphrat und dem Kanal Malka, der den Euphrat mit demTigris verband.Flavius Josephus erwähnt in seinenAntiquitates Judaicae, dass die Stadt vonMauern und dem Fluss Euphrat umgeben war, um ein Eindringen von Feinden zu verhindern.

Die ersten Siedler stammten der Überlieferung gemäß aus der Zeit des erstenBabylonischen Exils, zur Zeit von KönigJojachin. Sie erbauten hier eineSynagoge, wozu sie Steine und Erde vomJerusalemer Tempel verwendeten. Hier wurden der halbeSchekel und weitere Spenden für den Tempel zu Jerusalem eingesammelt, bevor sie ins Heilige Land verschickt wurden. Vor demBabylonischen Aufstand reisteRabbi Akiba im Jahre 114 vonJawne aus nach Nehardea und legte hier die Daten desSchaltjahrs fest. Später war Nehardea Sitz desExilarchen und seinesBeth Din. Die größte Bedeutung erlangte Nehardea zu Zeiten des GelehrtenSamuel von Nehardea, welcher die dortige Akademie leitete, die damals einen bedeutenden Einfluss ausübte. Im Jahre 259 wurde die Akademie von Nehardea von Papa ben Neser zerstört, und die dortigenTalmudgelehrten zogen nachPumbedita um, das als Nachfolgesiedlung von Nehardea galt und oftmals damit gleichgestellt wurde. AuchBenjamin von Tudela, der die Gegend um 1170 bereiste, identifizierte Pumbedita mit Nehardea.

• Encyclopedia Judaica, Bd. 12, S. 934–935

• Talmud
• Jüdische Geschichte (Antike)
• Antike mesopotamische Stadt