National Collegiate Hockey Association
Gründungsjahr	2011(Spielbetrieb seit 2013)
Dachverband	National Collegiate Athletic Association (Division I)
Mitglieder	9 (10 ab 2026)
Sport	Eishockey
Region	Mittlerer Westen, Westen derVereinigten Staaten
Bundesstaaten	Arizona,Colorado,Michigan,Minnesota,Nebraska,North Dakota,Ohio (7)
Hauptsitz	Colorado Springs,Colorado
Titelträger	University of Denver
Vorsitzender	Josh Fenton

DieNational Collegiate Hockey Conference (NCHC) ist eine US-amerikanischeUniversitäts- undCollegesportliga, die eine von sechsEishockey-Conferences unter dem Dachverband derNational Collegiate Athletic Association (NCAA) darstellt. Die aus acht Mannschaften bestehendeConference wurde 2011 als reine Männer-Liga gegründet, nahm jedoch erst zur Saison 2013/14 den Spielbetrieb in derDivision I der NCAA auf. Die Teilnehmer stammen allesamt aus dem Westen bzw.Mittleren Westen der Vereinigten Staaten.

Im Jahre 2011 kündigte diePennsylvania State University an, ab 2013 mit einem Eishockeyteam am Spielbetrieb der NCAA teilnehmen zu wollen. Dies hatte eine starke Umstrukturierung des Eishockey-Conference-Systems der NCAA zur Folge, da die Penn State das sechste Mitglied derBig Ten Conference war, das eine Eishockeymannschaft stellt. Sechs ist Grenze, bei der direkt eine neue Conference eröffnet werden kann, was die übrigen fünf Mitglieder mit Eishockeysparte der Big Ten durchsetzten. Durch die ab der Saison 2013/14 teilnehmende Big Ten Conference wurde dieCentral Collegiate Hockey Association aufgelöst. In der Folge traten eine Mannschaft der aufgelösten CCHA (Miami University) sowie fünf der WCHA (Colorado College,University of Denver,University of Minnesota Duluth,University of Nebraska Omaha undUniversity of North Dakota) zusammen, um mit sechs Teams eine neue Conference zu gründen. Diese wurde im Juli 2011 angekündigt und der Teilnahmebeginn am Spielbetrieb der NCAA ebenfalls auf die Saison 2013/14 festgesetzt.^[1]

Im September 2011 wurde bekannt gegeben, dass dieSt. Cloud State University sowie dieWestern Michigan University der neuen NCHC beitreten und die Zahl der zu Saisonbeginn teilnehmenden Mannschaften somit auf acht festlegen.^[2][3] Im März 2013 wurde schließlich das Logo der NCHC enthüllt, dass acht Sterne für die acht Startmitglieder sowie einen Hockeyschläger zeigt.

Am 5. Juli 2023 gab die NCHC bekannt, dass dieArizona State University, zuvor eine unabhängige Division I im Herren-Eishockey, der Konferenz im Juli 2024 beitreten wird.^[4]

Jede der acht Mannschaften absolviert insgesamt 24 Saisonspiele, wobei jeweils 12 Heim- und 12 Auswärtsspiele ausgetragen werden. Dabei spielt jedes Team vier Mal (zwei Heim-, zwei Auswärtsspiele) gegen fünf Teams, sowie zweimal (entweder zwei Heim- oder zwei Auswärtsspiele) gegen die verbleibenden zwei Teams. Diese Zuordnung wird jede Saison aufs Neue und zufällig vorgenommen. Nach der regulären Saison spielen alle acht Mannschaften diePlay-offs, wobei jeweils der Punktbeste gegen den Punktschlechtesten der regulären Saison, der Zweite gegen den Siebten, der Dritte gegen den Sechsten sowie der Vierte gegen den Fünften spielt. Die Begegnungen werden mitbest-of-three-Modus ausgetragen, sodass diejenige Mannschaft weiterkommt, die zuerst zwei Spiele gewonnen hat. Die in der regulären Saison höher platzierte Mannschaft hat dabei Heimrecht, bestreitet also Spiel 1 und 3 vor heimischem Publikum. Die Halbfinals sowie das Finale (Final Four) werden dann alsNCHC Frozen Faceoff in einer Stadt ausgetragen, wobei jeweils nur noch eine Partie ausgetragen wird. Im Gegensatz zu vielen anderen Wettbewerben wird auch der Drittplatzierte ausgespielt.

¹ Arizona State verfügt über vier Campusse im GroßraumPhoenix. Der Hauptcampus und die Universitätsverwaltung befinden sich in Tempe.
² Studentenzahl am Tempe-Campus. Die Gesamtzahl der Studierenden, sowohl an physischen Campusstandorten als auch online, beträgt 142.616.

Zukünftiges Mitglied in Grau.

• Offizielle Website

1. ↑prnewswire.com: „New National Collegiate Hockey Conference Announced With Six Top College Programs as Founding Members“ (englisch, 13. Juli 2011, abgerufen am 11. Dezember 2013)
2. ↑startribune.com: „St. Cloud State will join NCHC“ (englisch, 21. September 2011, abgerufen am 11. Dezember 2013)
3. ↑wmubroncos.com: „WMU To Join National Collegiate Hockey Conference“ (englisch, 22. September 2013, abgerufen am 11. Dezember 2013)
4. ↑Arizona State to Join NCHC Starting in 2024-2025 Season. National Collegiate Hockey Conference, 5. Juli 2023, abgerufen am 9. Juli 2023 (englisch). 

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