DieNFL-Saison 2014 war die 95. Saison imAmerican Football in derNational Football League (NFL). DieRegular Season begann am 4. September 2014 mit dem Spiel des amtierendenSuper-Bowl-SiegersSeattle Seahawks gegen dieGreen Bay Packers. DiePlay-offs begannen am 3. Januar 2015 und derSuper Bowl XLIX fand am 1. Februar 2015 statt.

Vor dieser Saison gab es folgende Regeländerungen, welche beim Treffen der Clubbesitzer am 25. und 26. März 2014 beschlossen wurden.^[1]

• Bei einemSack entfällt dasTimeout. Dies galt bisher nur innerhalb der letzten zwei Minuten einer Halbzeit.
• Die Torpfosten wurden von 30Fuß auf 35 Fuß erhöht.
• Das Einbeziehen des Footballtors beim Jubeln nach einemTouchdown gilt nun als unsportliches Verhalten und resultiert in einer 15-Yards-Strafe. Diese Regeländerung entstand aufgrund des Spiels zwischen denNew Orleans Saints und denAtlanta Falcons in Woche 12 derSaison 2013, alsTight EndJimmy Graham einenDunk über derCrossbar durchführte und dabei das Tor verbog, was zu einer Unterbrechung des Spiels führte, um den Schaden zu beheben. Des Weiteren wird befürchtet, dass es, durch die Erhöhung der Torpfosten, häufiger zu solchen Schäden kommen kann als bisher.^[2]
• Sogenannte „Roll up blocks“ gegenDefense-Spieler sind nun nicht mehr nur von hinten, sondern auch von der Seite verboten. Die Spieler derOffense müssen in diesem Fall den Block oberhalb des Knies des Gegenspielers ansetzen.
• DerReferee darf sich nun, während er eine Szene mit Hilfe desVideobeweises begutachtet, mit demNFL Officiating Department beratschlagen.
• Die Regeln, welche Spielzüge anhand eines Videobeweises überprüft werden können und welche nicht, werden neu festgelegt. Insbesondere die Eroberung eines freien Balles nach einemFumble ist nun überprüfbar. Diese Regeländerung resultiert ausNaVorro Bowmans eroberten Fumble imNFC Championship Game der Vorsaison, der nicht gegeben wurde.
• Strafen für Fouls der Defense werden ab dem letzten Spot statt des Endes des Spielzuges oder des Ortes des Fouls umgesetzt.

DerNFL Draft 2014 fand vom 8. bis 10. Mai in derRadio City Music Hall inNew York statt. Insgesamt wurden während des Draftes 256 Spieler ausgewählt. In welcher Reihenfolge dabei die Teams wählen durften, lag an dem Ergebnis, das die Mannschaft in der abgelaufenenSaison 2013 erzielte. DieDallas Cowboys undBaltimore Ravens beendeten beide die Saison mit einem 8–8-Record und einem identischenStrength Of Schedule, d. h. die Stärke der Gegner in der regulären Saison, weshalb eine Münze geworfen wurde, um die genaue Reihenfolge zu bestimmen. DiesenMünzwurf gewannen die Cowboys, die damit an 16. Stelle wählen konnten.^[3] Da dieHouston Texans in der abgelaufenen Saison 2013 den schlechtesten Record aufwiesen, hatten sie das Recht, denersten Spieler im Draft auswählen. Mit dem Erstrunden-Pick wählten sie denDefensive EndJadeveon Clowney von derUniversity of South Carolina. Dass ein Spieler der Defense an erster Stelle ausgewählt wurde, kam zuletzt im2006er Draft vor, alsMario Williams gewählt wurde. Mediale Aufmerksamkeit erfuhr der Draft vonMichael Sam, der in der siebten Runde an 249. Stelle durch dieSt. Louis Rams ausgewählt wurde und dadurch der erste öffentlich homosexuelle, aktive Profi in derNational Football League (NFL) wurde.^[4]

Folgende Änderungen der Stadien ergeben sich für die Saison 2014:

• Levi’s Stadium: DieSan Francisco 49ers bezogen ihr neues Stadion, welches zu dieser Saison fertiggestellt wurde. Aufgrund von befürchteten Problemen mit dem Verkehr sowie Parkplätzen gab es – mit der Ausnahme vonThanksgiving – nur Spiele am Wochenende.^[5]
• DieMinnesota Vikings spielten diese sowie nächste Saison imTCF Bank Stadium, bis zur Fertigstellung des neuenU.S. Bank Stadiums zur Saison 2016.

DieRegular Season begann am 4. September 2014 mit einem 36:16-Sieg des amtierendenSuper-Bowl-Siegers, denSeattle Seahawks, gegen dieGreen Bay Packers. Die 256 Spiele wurden in 17 Spielwochen ausgetragen, wobei jedes Team 16 Spiele absolvierte und eine spielfreie Woche (Bye Week) zwischen der vierten und der zwölften Woche hatte. Siebzehn Spiele wurden alsMonday Night Game ausgetragen, davon zwei alsDoubleheader in der ersten Woche. Am letzten Wochenende fanden alle Spiele am Sonntag statt. Es gab ebenfalls 17 Spiele am Donnerstag (Thursday Night) beginnend mit dem Eröffnungsspiel am 4. September und drei Spielen anThanksgiving. Zwei weitere Spiele fanden am Samstag, dem 20. Dezember 2014 statt – in der 16. Woche. In den 16 Spielen der 17. Woche am 28. Dezember 2014 trafen alle Mannschaften – wie seit 2010 üblich – auf einen Gegner aus ihrer Division.^[6]

Zum ersten Mal seit Bestehen derNFL International Series wurden 2014 drei Spiele in London imWembley-Stadion ausgetragen. Dabei besiegten dieMiami Dolphins dieOakland Raiders mit 38:14, dieDetroit Lions besiegten dieAtlanta Falcons mit 22:21, wobei beide Mannschaften zum ersten Mal in London spielten und dieDallas Cowboys schlugen dieJacksonville Jaguars mit 31:17.

Legende:

Tie-Breaker 2014

• New England sicherte sich den ersten Platz in der Play-off-Setzliste der AFC vor Denver aufgrund ihres 43:21-Sieges im direkten Duell in Woche 9.
• Pittsburgh sicherte sich den dritten Platz in der Play-off-Setzliste der AFC vor Indianapolis aufgrund ihres 51:34-Sieges im direkten Duell in Woche 8.
• Kansas City beendete die Saison vor San Diego in der AFC West aufgrund ihrer zwei direkten Siege.
• Die Reihenfolge in der NFC-Setzliste ergab sich aufgrund der Conference-Bilanz (10–2 von Seattle gegenüber 9–3 von Green Bay und 8–4 von Dallas).
• Arizona sicherte sich den ersten NFC Wild-Card Platz vor Detroit aufgrund ihres 14:6-Sieges im direkten Duell in Woche 11.

Die Play-offs begannen am 3. Januar 2015 mit der Wild Card Round und endeten am 1. Februar 2015 mit demSuper Bowl XLIX imUniversity of Phoenix Stadium in Arizona. Die New England Patriots gewannen am Ende die begehrteVince Lombardi Trophy. Nach dem AFC-Championship-Spiel, das dieNew England Patriots gegen dieIndianapolis Colts mit 45:7 gewannen, wurde Patriots-QuarterbackTom Brady verdächtigt, zu weich aufgepumpte Footbälle verwendet zu haben. Ein weicher Football erleichtert das Werfen, insbesondere im kalten Winterwetter. In diesem als „Deflategate“ bezeichneten Vorfall wurde Brady zunächst für die ersten vier Spiele der Folgesaison gesperrt, bis er im Laufe des Jahres freigesprochen wurde, und die Patriots verloren zwei Draftpicks.

• Die Mannschaft mit der niedrigeren Setznummer hat Heimrecht und wird hier als erste genannt, im Gegensatz zur Praxis in den USA, wo die Gastmannschaft zuerst genannt wird.
• (*) nach Verlängerung

DerPro Bowl2015 wurde wie im Vorjahr nach dem überarbeiteten Konzept ausgetragen, wobei zweiHall of Famer die Teams auswählten. Das Spiel fand am 25. Januar 2015 imUniversity of Phoenix Stadium,Glendale (Arizona), statt. Das TeamIrvin gewann dabei gegen das TeamCarter mit 32:28.

Am 31. Januar, den Abend vor demSuper Bowl XLIX, wurden die besten Spieler der abgelaufenen Saison 2014 geehrt.^[9]

Folgende Saisonbestleistungen wurden 2014 erreicht:^[10]

1. ↑Michael David Smith: Five rules changes get NFL owners’ approval at league meeting. In: profootballtalk.nbcsports.com. ProFootballTalk, 26. März 2014, abgerufen am 15. Juni 2014 (englisch). 
2. ↑Cindy Boren: NFL will penalize goal-post dunks. In: washingtonpost.com. The Washington Post, 25. März 2014, abgerufen am 15. Juni 2014 (englisch): „Dean Blandino, the NFL’s head of officials, told „The Dan Patrick Show“ that the practice would be penalized beginning with the 2014 season (via the show’s Paul Pabst). Offenders, starting in September, will be hit with a 15-yard penalty.“ 
3. ↑Neal Coolong: Ravens vs. Cowboys coin toss results: Dallas will draft 16th. In: behindthesteelcurtain.com. 19. Februar 2014, abgerufen am 11. Februar 2020 (englisch). 
4. ↑Obama congratulates Michael Sam, first openly gay player drafted by NFL, CNN.com
5. ↑Matt Maiocco: 2014 schedule: 49ers will host Seahawks Thanksgiving night. In: csnbayarea.com. CSN Bay Area, 23. April 2014, archiviert vom Original am 26. Juni 2014; abgerufen am 15. Juni 2014 (englisch): „The 49ers will host their old friends, the Seattle Seahawks, for what should be a festive Thanksgiving night gathering at Levi’s Stadium.“ 
6. ↑2014 NFL Schedule announced. (PDF) Flexible Scheduling Expanded. National Football League (NFL), 23. April 2014, S. 19, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 7. Mai 2014; abgerufen am 13. Oktober 2014 (englisch): „The NFL announced today its 17-week, 256-game regular-season schedule for 2014, which kicks off on Thursday night, September 4 in Seattle, includes expanded flexible scheduling, and concludes on Sunday, December 28 with 16 division games.“ 
7. ↑2014 NFL Division Standings. In: nfl.com. Abgerufen am 26. Dezember 2022. 
8. ↑2014 NFL Conference Standings. In: nfl.com. Abgerufen am 26. Dezember 2022. 
9. ↑2015 'NFL Honors' complete list of winners. nfl.com, 31. Januar 2015, abgerufen am 6. Mai 2017 (englisch). 
10. ↑2014 NFL Leaders and Leaderboards - Pro-Football-Reference.com. Abgerufen am 11. Februar 2020 (englisch). 

• NFL-Saison
• American-Football-Saison 2014
• American-Football-Veranstaltung 2015