DieNATO (englischNorthAtlanticTreatyOrganization „Organisation des Nordatlantikvertrags“ bzw. „Nordatlantikpakt-Organisation“,französischOTAN –Organisation dutraité de l’Atlantiquenord), im Deutschen auch alsAtlantisches Bündnis oder alsNordatlantikpakt bezeichnet, ist einVerteidigungsbündnis 32europäischer undnordamerikanischerMitgliedstaaten, das dem gemeinsamen Schutz der eigenen Territorien dient und darüber hinaus das Ziel weltweiter politischer Sicherheit und Stabilität verfolgt.
DasNATO-Hauptquartier war zunächst inLondon und ab 1952 inParis ansässig. Wegen Frankreichs Rückzug aus der militärischen Integration des Bündnisses wurde die Zentrale 1967 nach Brüssel verlegt. Dort haben derNordatlantikrat, das Hauptorgan der NATO, und seine unmittelbar nachgeordneten Einrichtungen ihren Sitz: DerInternational Staff (IS) und derInternational Military Staff (IMS). Die beiden wichtigsten militärischen Hauptquartiere sind dasSupreme Headquarters Allied Powers Europe (SHAPE, offiziellAllied Command Operations) im belgischenMons und dasAllied Command Transformation (ACT) im US-amerikanischenNorfolk.
Bald nach dem Ende desZweiten Weltkriegs traten die Gegensätze zwischen den ehemaligen Teilnehmermächten derAnti-Hitler-Koalition zutage: derUdSSR auf der einen und demVereinigten Königreich,Frankreich und denUSA auf der anderen Seite. ImDünkirchener Vertrag vom 4. März 1947 hatten sich zunächst nur Frankreich und Großbritannien gegen eine erneute deutsche Aggression verbündet. Mit demBrüsseler Pakt vom 17. März 1948 schlossen sich die Niederlande, Belgien und Luxemburg dem Bündnis an, das sich fortan auf diekollektive Selbstverteidigung gegen jeglichen bewaffneten Angriff in Europa auf eines seiner Mitglieder richtete. Am 11. Juni 1948 verabschiedete derSenat der Vereinigten Staaten die sogenannteVandenberg-Resolution, die besagte, dass jedes europäische Land für die Zusage der USA, es zu verteidigen, auch zusagen müsse, die USA zu verteidigen. Im März 1947 hatten die USA die britische Schutzmachtrolle über Griechenland und die Türkei übernommen, um einer sowjetischen Machtausweitung entgegenzuwirken (Truman-Doktrin). Mit demFebruarumsturz 1948 in der Tschechoslowakei und derBerlin-Blockade von Juni 1948 bis Mai 1949 rückte in Westeuropa eine mögliche militärische Bedrohung durch den von der Sowjetunion angeführtenkommunistischenOstblock ins Blickfeld. Die westeuropäischen Staaten wandten sich nun an die USA mit der Bitte um militärischen Beistand gegen eine mögliche sowjetische Aggression. Daraufhin kam es zu einem wechselseitigen Abkommen, dem Nordatlantikvertrag. Die Beratungen über den Vertragstext und Inhalt wurden seit dem 6. Juli 1948 geführt. Am 10. Dezember 1948 begannen die Verhandlungen über den Nordatlantikvertrag zwischen den Mitgliedstaaten des Brüsseler Pakts, Kanada und den Vereinigten Staaten.
Am 4. April 1949 erfolgte die Unterzeichnung des Nordatlantikvertrages durch Belgien, Dänemark (mit Grönland), Frankreich (mit den französischen Gebieten in Algerien), Vereinigtes Königreich (mit Malta), Island, Italien, Kanada, Luxemburg, die Niederlande, Norwegen, Portugal und die USA. Er trat am 24. August 1949 in Kraft. Wie groß der politische Konsens im politischen Spektrum dahinter war, zeigt sich an der Beteiligung von damals sechs sozialdemokratischen Regierungschefs. Mit der Aufnahme Portugals wurde aus strategischen Gründen (Errichtung einer Basis auf denAzoren) in Kauf genommen, dass an der gemeinsamen Verteidigung auch ein Land teilnehmen durfte, das seit 1926diktatorisch regiert wurde und sich erst 1974 in eine Demokratie wandelte.[8][9]
In den ersten Jahren stand die Gemeinschaft unter dem Eindruck der Berlin-Blockade 1948/49 und der Zündung derersten sowjetischen Atombombe am 29. August 1949. Das ersteStrategische Konzept zur Verteidigung des Nordatlantikraums, im Original „The Strategic Concept for the Defense of the North Atlantic area (DC 6/1)“, wurde ab 1. Dezember 1949 erarbeitet und am 6. Januar 1950 vomNordatlantikrat genehmigt. Es orientierte sich an der US-amerikanischen Strategie desContainments (Eindämmung). Als Grundsatz galt in dieser Zeit die Abwehr eines sowjetischen Angriffs auf das Bündnisgebiet möglichst weit im Osten. Am 28. März 1950 wurde die erste Verteidigungsplanung zur NATO-Strategie vomNATO-Militärausschuss (Strategic Guidance for North Atlantic Regional Planning; MC 14) genehmigt. Mit dem Ausbruch desKoreakriegs im Juni 1950, in den im November 1950 auch dieVolksrepublik China eingriff, änderte sich auch die Militärpolitik in Europa. Die USA verdreifachten ab August 1950 ihre in Großbritannien stationierten strategischen Bomberverbände. Die europäischen NATO-Staaten sahen Befürchtungen, dass die USA die Präsenz- und Handlungsfähigkeit in Europa einbüßen könnten, und planten eine umfassende Erhöhung der Verteidigungsausgaben sowie eine massive Aufstockung des Personals bei den Streitkräften bis 1954. So war zuletzt Ende 1952 im Rahmen der endgültigen Planung derStrategic Guidances MC 14/1 die Aufstellung von 18 Panzerdivisionen und 71 Infanteriedivisionen vorgesehen, und bis Ende 1954 sollten 8004 Kampfflugzeuge, 672 Transportflugzeuge, 2382 Marine- und Trägerflugzeuge, 31 Flugzeugträger, 2 Schlachtschiffe, 29 Kreuzer, 920 Zerstörer und 107 U-Boote zur Verfügung stehen.[10] Diese sollten bereits in Friedenszeiten einem NATO-Stab einsatzmäßig unterstellt („assigned“) oder aber im Krisenfall unterstellt („earmarked“) werden. Beides konnte allerdings aus Kostengründen nicht vollständig umgesetzt werden, obwohl umfangreiche Militärhilfe aus den USA geleistet wurde.
Am 24. Oktober 1950 machte der französische MinisterpräsidentRené Pleven einen Vorschlag für eine Europa-Armee unter dem Kommando eines europäischen Verteidigungsministers,[11] der auch deutscheBataillone angehören sollten. Diese sollten in alliierte Truppeneinheiten unter alliiertem Kommando integriert werden. Trotz erheblicher Nachteile für die junge Bundesrepublik Deutschland, die durch denPleven-Plan am Beitritt zur NATO gehindert werden sollte, stimmte BundeskanzlerKonrad Adenauer diesem prinzipiell zu. Am 20. Dezember 1950 beschlossen die Mitgliedstaaten des Brüsseler Paktes (Westunion) die Eingliederung der bisherigen militärischen Organisation in die NATO. Am 7. Februar 1951 billigte die US-Regierung (Kabinett Truman) den Pleven-Plan zur Aufstellung einer europäischen Armee. Am 2. April 1950 nahm der Alliierte Kommandobereich Europa seine Arbeit auf, und dasHauptquartier der Alliierten Mächte in Europa (SHAPE) wurde im Juli 1951 inRocquencourt eingerichtet. Auf der vom 10. bis 14. September 1951 tagenden Außenministerkonferenz der USA, Frankreichs und Großbritanniens in Washington wurde die Aufstellung westdeutscher Streitkräfte geplant, die in eine europäische Armee eingegliedert werden sollten. Ein am 26. Mai 1952 unterzeichneter Vertrag über dieEuropäische Verteidigungsgemeinschaft (EVG) scheiterte aber am 30. August 1954 in derfranzösischen Nationalversammlung mit 319 zu 264 Stimmen.[12]
Am 18. Februar 1952 wurden Griechenland und die Türkei in die NATO aufgenommen und in Izmir das NATO-KommandoAllied Land Forces South-Eastern Europe (LANDSOUTHEAST) eingerichtet. Am 20. Februar 1952 erhielt die NATO eine ständige Organisation in Paris. Am 12. März 1952 wurde der BriteLord Ismay zum ersten Generalsekretär der Nordatlantikpakt-Organisation ernannt, und die Amtszeit begann ab 4. April 1952. Am 10. April 1952 nahm das Allied Command Atlantic (ACLANT) offiziell inNorfolk,Virginia, die Arbeit auf. Ursprünglich hieß esSACLANT, nach dem „Obersten Alliierten Befehlshaber Atlantik“, demSupreme Allied Commander Atlantic. Der SACLANT US-AdmiralLynde D. McCormick hatte diese Funktion bereits seit dem 30. Januar 1952 inne.
Im März 1953 wurde auf der britischen InselMalta das Allied Forces Mediterranean (AFMED) und im August 1953 im französischenFontainebleau das KommandoAllied Forces Central Europe (AFCENT) eingerichtet.
Truppenstärke der NATO-Mitgliedstaaten mit Kontingenten aus denUSA undKanada und der Staaten desWarschauer Paktes in Europa 1959Korps-Sektoren militärischer Verantwortung im Zentralgebiet der NATO 1984
Am 16. März 1955 kündigte US-PräsidentDwight D. Eisenhower für den Kriegsfall den möglichen Einsatz taktischer Nuklearwaffen gegen militärische Ziele an.
Durch die Unterzeichnung derPariser Verträge am 23. Oktober 1954 im Zuge derWestintegration derBundesrepublik Deutschland wurde diese zum Beitritt eingeladen, der kurz nach Inkrafttreten der Verträge in einer Beitrittszeremonie im PariserPalais de Chaillot am 9. Mai 1955 feierlich vollzogen wurde.[13]Am 14. Mai 1955 wurde in der Folge dieses NATO-Beitritts derWarschauer Pakt gegründet. Am 15. Mai 1955 wurde derÖsterreichische Staatsvertrag in Wien unterzeichnet, der die Souveränität des Staates wiederherstellte und bis Oktober 1955 zum Abzug der Besatzungstruppen führte.
Am 23. Mai 1957 beschloss der Nordatlantikrat die von den USA entwickelte Nuklearstrategie derMassiven Vergeltung, diese wurde imOverall Strategic Concept for the Defense of the North Atlantic Treaty Organisation (MC 14/2) festgelegt.
Am 19. September 1958 wurden die ersten US-Mittelstreckenraketen vom TypThor in Großbritannien aufgestellt, sie unterlagen nach ihrer Einsatzbereitschaft der Befehlsgewalt derRoyal Air Force (RAF). Am 10. November 1958 verkündeteNikita Chruschtschow dasBerlin-Ultimatum mit der Forderung der UmwandlungWest-Berlins in eine entmilitarisierte „selbständige politische Einheit“.
Am 11. März 1959 entzog Frankreich seine Flotte der NATO-Unterstellung. Am 31. Oktober 1959 stimmte dieTürkei der Aufstellung von US-Mittelstreckenraketen vom TypJupiter zu. Insgesamt wurde bis 1960 eine US-amerikanische Staffel mit 26 Raketen aufgestellt. Die USA stationierten außerdem bis 1960 zwei Jupiter-Staffeln mit 25 Raketen inItalien.
Am 21. April 1960 boten die USA den NATO-Mitgliedstaaten die Lieferung von seegestütztenPolaris-Raketen (SLBM) an. Der NATO-Oberbefehlshaber GeneralLauris Norstad schlug am 12. Oktober 1960 der NATO offiziell die Aufstellung einer multilateralen Atomstreitmacht vor. Die USA starteten am 30. Januar 1961 erstmals eineInterkontinentalrakete (ICBM) vom TypMinuteman aus einem verbunkerten Silo. Am 10. Mai 1961 betonte US-PräsidentJohn F. Kennedy vor dem NATO-Militärausschuss die Verstärkung der konventionellen Kampfkraft und die Notwendigkeit der Kontrolle nuklearer Waffen. Am 20. Juli 1962 trat der NATO-Oberbefehlshaber General Norstad wegen Differenzen über die künftige NATO-Strategie zurück. Sein Nachfolger wurde GeneralLyman L. Lemnitzer. Mit der Stationierung von sowjetischen Mittelstreckenraketen vom TypR-12 (SS-4 Sandal) auf Kuba kam es im Oktober 1962 zurKubakrise. Nach Meinung vieler war niemals zuvor einAtomkrieg so wahrscheinlich gewesen wie zu diesem Zeitpunkt.
Bei den Wahlen im Dezember 1965 wurde inFrankreich PräsidentCharles de Gaulle in seinem Amt bestätigt, der dann mit einer Änderung seiner Verteidigungspolitik begann. Mit der ersten französischenKernwaffenexplosion am 13. Februar 1960 inReggane inAlgerien war das Land in den Kreis der Nuklearmächte getreten und baute mit derForce de dissuasion nucléaire française seine eigene Atomstreitkraft auf. Mit gestärktem Selbstbewusstsein erinnerte sich Frankreich auch der zum Teil demütigenden Behandlung durch die Alliierten während des Zweiten Weltkriegs. De Gaulle lehnte eine dauernde Dominanz der USA in der NATO ab und verlangte die Unterstellung der in Frankreich stationierten US-amerikanischen und kanadischen Einheiten unter französisches Kommando. Nachdem die USA ihre Zustimmung verweigert hatten, forderte der französische Präsident am 10. Februar 1966 den Abzug der alliierten Truppen und der NATO-Hauptquartiere mit der Begründung, „Frankreich strebe jetzt die volle Ausübung seiner Souveränität an, die durch die Stationierung fremder Streitkräfte auf seinem Boden nicht gewährleistet sei“, und erklärte gleichzeitig den Rückzug seiner Truppen aus der militärischen Integration der NATO. Am 1. Juli 1966 zogen sich die Vertreter Frankreichs aus den militärischen Organen der NATO zurück. 30.000 NATO-Soldaten mussten Frankreich verlassen, das MilitärhauptquartierSHAPE wurde bis 1967 nachMons in Belgien, dasEUCOM nach Stuttgart undAFCENT nachBrunssum in die Niederlande verlegt. Am 16. Oktober 1966 verabschiedeten die Mitglieder des NATO-Rats auf Druck der USA einstimmig auch die Verlegung ihres obersten politischen Organs nach Brüssel, was de Gaulle nicht gefordert hatte. 1966 scheiterte die Bildung einerMultilateral Force.
Bis in die 1960er Jahre hinein war das westliche Bündnis bei atomaren Sprengköpfen und Trägermitteln seinem Kontrahenten klar überlegen. Offiziell galt die Strategie der massiven Vergeltung: Als Antwort auch auf einen konventionellen Angriff sah die NATO den sofortigen und umfassenden Einsatz vonKernwaffen gegen die UdSSR und den Warschauer Pakt vor. Allerdings änderte der starke Ausbau des sowjetischen nuklearstrategischen Potentials seit Anfang der 1960er die Lage. Die allmählich entstandene Pattsituation zwischen den Supermächten zwang die NATO, ihre Strategie zu überdenken. Am 14. Dezember 1966 wurde dieNukleare Planungsgruppe (NPG) für die Rolle der Atomwaffen im Bündnis gegründet.
Truppenstärke der NATO-Mitgliedstaaten mit Kontingenten aus denUSA undKanada und der Staaten desWarschauer Paktes in Europa 1973Militärübungen in der Bundesrepublik sollten die Verteidigungsfähigkeit der NATO sicherstellen, Aufnahme vom ManöverREFORGER 1982Werbeplakat für die NATO, Illustration vonHelmuth Ellgaard
Aufgrund des 1967 veröffentlichtenHarmel-Berichts im Nordatlantikrat wurde auf der NATO-Ministerratstagung in Brüssel am 14. Dezember 1967 die Strategie der abgestuften Reaktion (Flexible Response) bestätigt und für die NATO übernommen. Auch zur Verringerung nuklearer Risiken galt nicht mehr die Strategie der massiven Vergeltung, sondern die NATO setzte mit der „Zwei-Pfeiler-Doktrin“ den Fokus einerseits auf militärische Sicherheit durch konventionelle Streitkräfte und die neu entwickelten taktischen Nuklearwaffen und andererseits auf dieEntspannungspolitik. In den Folgejahren baute die NATO ein neues Selbstverständnis auf: Die Triade von konventionellen, taktisch-nuklearen und strategisch-nuklearen Potentialen und das MottoSicherheit = Verteidigung und Entspannung führte zu neuen Ansätzen zwischen NATO und Warschauer Pakt.
Auf der NATO-Ministerratstagung am 24. und 25. Juni 1968 inReykjavík in Island erfolgte die Erklärung über beiderseitige und ausgewogene Truppenverminderung, das sogenannte „Signal von Reykjavík“. Am 21. August 1968 erfolgte der Einmarsch von Truppen des Warschauer Pakts in dieTschechoslowakei und beendete denPrager Frühling. Am 12. November 1968 verkündete der sowjetische Staats- und ParteichefLeonid Breschnew dieBreschnew-Doktrin über die begrenzte Souveränitätsozialistischer Staaten.
1969 wurde auf InitiativeRichard Nixons versucht, vermehrt ein drittes, zivileres Standbein der NATO aufzubauen.[14] GeneralsekretärManlio Giovanni Brosio plante, die NATO zum Marktplatz der Ideen und Vorschläge zu erweitern. Sie sollte zu der Verteidigung gegen Umweltgefahren und zur Verbesserung der Umweltbedingungen, vom Städtebau bis zur Umweltverschmutzung beitragen. Nixons Beauftragter, der spätere UN-BotschafterDaniel Patrick Moynihan,[14] nannte insbesondere densauren Regen wie den „Gewächshauseffekt“[14] (damalige Übersetzung desTreibhauseffekts) als Themen für das Gremium. Die NATO galt wegen der vorhandenen Expertise im meteorologischen Bereich (zu Themen der Luftreinhaltung gab es bereits Anfang der 1960er Jahre Initiativen in der Organisation) wie der Erfahrung mit grenzüberschreitender Forschung und dem direkten Regierungszugang als geeignet. Der Vorschlag wurde in Deutschland von der RegierungKiesinger anfangs begeistert aufgenommen und intensiv interministeriell bearbeitet, die Ergebnisse aber vor allem zivilgesellschaftlich verwendet. Die Bundesregierung verhielt sich abwartend, u. a. weil Umweltthemen eher als Bestandteil der (zivilen) Innenpolitik gesehen wurden und die Initiative als Versuch der USA gesehen wurde, nach dem verlorenen Vietnamkrieg ihre internationale Führungsrolle wieder auszubauen. Die Behandlung innerhalb eines Militärbündnisses würde der internationalen zivilen Zusammenarbeit eher schaden.[14]
1970 betrugen die Verteidigungsausgaben der NATO-Mitgliedstaaten ohne die USA undKanada 24,53 Milliarden US-Dollar. Am 20. März 1970 startete von derCape Canaveral Air Force Station in den USA der erste NATO-NachrichtensatellitNATO 1. Von April 1976 bis November 1984 wurden vier weitere Kommunikationssatelliten der NATO (NATO III A bis D) gestartet.
Am 1. Oktober 1970 tagte erstmals dieEuro-Group, die europäische Gruppe von NATO-Mitgliedstaaten in Brüssel, und berieten über den Lastenausgleich für die US-Stationierungen in Europa. Am 2. Dezember 1970 verabschiedete dieEuro-Group ein „Programm zur Verbesserung der Verteidigung“ bis 1975 und Kosten im Umfang von 420 Millionen US-Dollar, wobei die BR Deutschland rund 40 % übernahm.
Im Sommer 1971 wurde mitNADGE (NATO Air Defence Ground Environment) erstmals das bodengestützte Luftverteidigungsnetzwerk der NATO mit einer rund 5.000 km langen Radarkette vom Nordkap und Island bis Malta und in die Osttürkei und rund 40 Radarstationen mit Erfolg erprobt.
Vom 14. bis 28. September 1972 führte die NATO mit Beteiligung derAllied Command Europe Mobile Force ihr bisher größtes Manöver im Nordatlantik durch. Mit der ÜbungStrong Express reagierte das Bündnis auf dieOzean-Manöver des Warschauer Paktes und dasSchild-Manöver in der Tschechoslowakei. Vom 22. Januar bis 8. Februar 1973 fand das SeemanöverSunny Seas 73 im Südostabschnitt des Nordatlantiks statt. Am 2. Mai 1973 wurde die Gründung einer multinationalenÄrmelkanal-Flotte bekanntgegeben.
Am 14. August 1974 erfolgte der Austritt Griechenlands aus der militärischen Integration der NATO, nachdem türkische Truppen ab 20. Juli aufZypern gelandet waren (Zypernkonflikt).[15][16]
Am 1. August 1975 wurde dieKSZE-Schlussakte unterzeichnet, die einen ersten echten Schritt zu partnerschaftlicher und friedlicher Zusammenarbeit in Europa darstellte. Am 1. Juni 1976 kündigte der französische StaatspräsidentValéry Giscard d’Estaing die frühzeitige Beteiligung Frankreichs an der Vorneverteidigung der NATO im Verteidigungsfall an.
Ende 1976 erhielt die NATO Kenntnis von der Aufstellung von sowjetischenSS-20-Mittelstreckenraketen westlich desUral-Gebirges.
Im Oktober 1977 vereinbarten die NATO-Außenminister inBari (Italien) die Bildung derHigh-Level Group (HLG), die derNuklearen Planungsgruppe (NPG) unterstellt war. Ihr gehörten Vertreter aus zwölf NATO-Staaten an. Die HLG erarbeitete die Grundlagen für denNATO-Doppelbeschluss.
Am 4. Oktober 1977 begann dasKSZE-Folgetreffen inBelgrad (Jugoslawien). Am 28. Oktober 1977 hielt BundeskanzlerHelmut Schmidt vor dem Internationalen Institut fürStrategische Studien inLondon eine Rede und betonte die wachsende Disparität im Bereich der Mittelstreckenraketen bei gleichzeitiger nuklear-strategischer Parität zwischen den Supermächten.
Die Nukleare Planungsgruppe (NPG) der NATO diskutierte am 18. und 19. Oktober 1978 über Fragen derAbschreckungskapazität gegenüber den Nuklearkräften des Warschauer Pakts in Europa und empfahl die Modernisierung der NATO-Mittelstreckenraketen.
DerNATO-Doppelbeschluss aus dem Jahre 1979 ist bis heute umstritten, denn die Nachrüstung von Mittelstreckenraketen in Europa und das gleichzeitige Verhandlungsangebot an die UdSSR führten nicht sofort zur erhofften Entspannung. Der Doppelbeschluss wurde von Friedensaktivisten in ganz Europa während ihrerOstermärsche scharf kritisiert. Ob diese erneute Verschärfung desWettrüstens den Zusammenbruch desOstblocks mit verursacht hat oder ob diese Länder ohnehin vor dem wirtschaftlichen Kollaps standen, ist bis heute sehr umstritten.
1980 kehrte Griechenland in die militärischen Strukturen der NATO zurück.[16]
Am 10. August 1981 wurden die Botschafter der NATO-Mitgliedstaaten in Brüssel vom Entschluss des US-PräsidentenRonald Reagan informiert, dass die „Neutronenkernwaffe“ gebaut und in den USA stationiert werde. In den USA wurden seit 1974 etwa 800 Neutronensprengsätze gefertigt und bis 1992 wieder verschrottet.
Im Mai 1981 erteilte derNordatlantikrat (NAC) derHigh-Level Group (HLG) der Nuklearen Planungsgruppe (NPG) den Auftrag, die Bedrohung der NATO zu analysieren und die Verhandlungen über die Mittelstreckensysteme (Intermediate Range Nuclear Forces) in Genf vorzubereiten.
Am 30. November 1981 begannen dieINF-Verhandlungen zwischen den USA und der Sowjetunion über nukleare Mittelstreckensysteme.
1982 wurde Spanien das 16. Mitglied der NATO.
Nach Angaben des westdeutschen Bundesministeriums für Verteidigung verfügte die Sowjetunion im September 1983 über 39 Stellungen mit 351 einsatzbereiten SS-20-Raketen mit maximal 1.053 nuklearen Gefechtsköpfen, von denen 243 Raketen in den westlichen sowjetischen MilitärbezirkenBelarus,Karpaten undUral aufgestellt waren. Zudem waren 1983 noch 248SS-4-Sandel- undSS-5-Skean-Raketen stationiert. Diverse Raketenabwehrsysteme auf Seiten der USA und der Sowjetunion wurden nicht berücksichtigt.
Ab dem 2. November 1983 führte die NATO mitAble Archer 83 ein europaweites, zehntägiges Manöver durch, das einen Atomkrieg simulierte.
Ab 14. November 1983 begann die Stationierung von US-amerikanischen Mittelstreckenraketen in Europa. Am 8. Dezember 1983 folgte der Abbruch der INF-Verhandlungen in Genf durch die Sowjetunion.
Durch den Wandel der sowjetischen Außenpolitik unterKPdSU-GeneralsekretärMichail Sergejewitsch Gorbatschow und die eingeleiteten Reformen (Glasnost undPerestroika) gab es kontroverse Diskussionen innerhalb der NATO-Staaten, wie auf diese Politik reagiert werden soll.
Am 1. Juni 1988 trat derINF-Vertrag über die Vernichtung aller nuklearer Flugkörper mit mittlerer und kürzerer Reichweite (500 bis 5500 Kilometer) und deren Produktionsverbot zwischen der Sowjetunion und den USA in Kraft. Dies führte bis 1991 zum Abbau der Mittelstreckenraketen in Europa.
Am 2. Februar 1989 wurden dieMBFR-Verhandlungen nach fast 16 Jahren erfolglos abgebrochen und durch die am 9. März 1989 begonnenen Verhandlungen zu einemVertrag über Konventionelle Streitkräfte in Europa (KSE) ersetzt. Im Mai 1989 wurde ein NATO-Kommuniqué zur Modernisierung der nuklearenKurzstreckenraketen (SRBM) von der weiteren Entwicklung innerhalb des Warschauer Paktes abhängig gemacht.
Mit dem Fall desEisernen Vorhangs im Jahr 1989 beziehungsweise der Auflösung desOstblockes im Jahr 1991 änderte sich dann die geopolitische Lage in Europa grundlegend. Das hatte natürlich grundsätzliche Auswirkungen auf die NATO und die damit auch in Beziehung stehenden Möglichkeiten zur Vorbereitung von Erweiterungen derEuropäischen Union im Osten. Am 12. September 1990 wurde derZwei-plus-Vier-Vertrag, ein Staatsvertrag in Bezug aufDeutschland, von Vertretern beider deutscher Staaten und der vier Siegermächte des Zweiten Weltkriegs unterzeichnet. Er ebnete den Weg zurWiedervereinigung Deutschlands und der Auflösung derDeutschen Demokratischen Republik. Die in der ehemaligen DDR stationierte sowjetische, später russischeWestgruppe der Truppen (WGT) von 340.000 Soldaten wurde bis 1994 abgezogen.
In der darauf folgenden Übergangszeit entstanden neue Ideen und Strukturen. Die NATO sollte künftig weiterhin eine wichtige Funktion im Rahmen der euro-atlantischen Sicherheitsordnung und als transatlantisches Bindeglied fungieren. Darüber hinaus kamen neue Aufgaben nach der Auflösung des Warschauer Paktes dazu. So sollte die NATO ein Instrument des Krisenmanagements sein, weiterhin ein Verifikations- und Durchsetzungsinstrument der Rüstungskontrolle und ein intaktes Militärbündnis für friedenserhaltende Maßnahmen der Vereinten Nationen sowie derOSZE. Auf dem NATO-Gipfeltreffen in Rom am 8. November 1991 wurde eine neue Strategie des Bündnisses beschlossen. Sie setzte auf die Triade von Dialog, Kooperation und Erhaltung der Verteidigungsfähigkeit und löste die Konzeption der „Flexible Response“ ab.
Im Dezember 1991 konstituierte sich derNATO-Kooperationsrat (NAKR) zur Aufrechterhaltung der Stabilität des Bündnisses.
Zu den „neuen Ideen“ zählt auch die 1992 vereinbarte Bereitschaft der NATO zu den „Out-of-Area“-Einsätzen. Nach Ermächtigung durch den UN-Sicherheitsrat oder der OSZE sind nun auch Einsätze außerhalb des NATO-Territoriums möglich. Die Folge dieses Beschlusses waren die aktiven Kriegseinsätze der NATO mit den Luftangriffen gegen Jugoslawien während desKosovokrieges. Dieser Vorgang wird kritisiert, denn weder wurde ein Mitgliedstaat der NATO angegriffen, noch gab es eine Ermächtigung des UN-Sicherheitsrates.
Am 10. Januar 1994 wurde in Brüssel mit interessierten mittel- und osteuropäischen Staaten des NAKR eine Zusammenarbeit in militärischen und sicherheitspolitischen Fragen vereinbart und damit auch eine Beitrittsperspektive eröffnet. Mit dem ProgrammPartnerschaft für den Frieden (PfP) gab es eine enge Verbindung, so wurden neben gemeinsamen Manövern auch im Rahmen des Einsatzes derPeace Implementation Forces (IFOR) und derStabilisation Force (SFOR) erstmals ein gemeinsamer Militäreinsatz mit den ehemaligen Mitgliedstaaten des Warschauer Paktes in Jugoslawien durchgeführt.
Am 1. Januar 1995 wurden die inOstdeutschland stationierten Einheiten der Bundeswehr (zu dem Zeitpunkt rund 50.000 Soldaten) in die Bündnisstruktur der NATO integriert.
Zwischen 1990 und 1997 reduzierte die NATO ihre Landstreitkräfte um 35 %, ihre Marine um 30 % und ihre Luftwaffe um 40 %. Die landgestützten taktischen Atomwaffen wurden aus Europa abgezogen, die US-Truppen in Europa von 300.000 Soldaten (1989) auf zunächst 100.000 Soldaten (1997) reduziert.
Ende der 1990er Jahre führte die NATO einen weiteren Umbau durch, mit dem Ziel einer schnellen Eingriffsfähigkeit in Krisengebieten, größerer Flexibilität und der Abkehr vombipolaren Bedrohungsdenken in Verbindung mit einer Korrektur in den Führungsebenen und den institutionellen Aufbauten.
Auf der NATO-Ratskonferenz in Berlin im Juni 1996 wurde dasCombined Joint Task Force (CJTF)-Konzept verabschiedet. Dies sieht multinationale (combined), je nach Aufgabe speziell zusammengefügte Einheiten (Task Forces) verschiedener, für den gemeinsamen Einsatz koordinierter Waffengattungen (joint) vor und soll den NATO-Mitgliedstaaten in Europa auch ohne die USA befähigen, Material und Logistik des Bündnisses zu nutzen und auch außerhalb des NATO-Gebietes militärische Operationen durchzuführen.
Der bisherige NATO-Kooperationsrat wurde auf Initiative der USA auf dem NATO-Treffen am 30. Mai 1997 inSintra (Portugal) zudem in denEuro-Atlantischen Partnerschaftsrat (EAPR) umgewandelt. Der EAPR sieht jährliche Treffen auf Ministerebene und monatliche regelmäßige Treffen auf Botschafterebene mit nachgeordneten Ausschüssen vor.
Auf demNATO-Gipfel in Madrid 1997 am 8. und 9. Juli 1997 wurde Polen, Ungarn und Tschechien ein NATO-Beitritt angeboten und mit der Ukraine eineNATO-Ukraine-Charta über eine „besondere Partnerschaft“ vereinbart.
Ende 1997 wurden die Beitrittsprotokolle mit Polen, Tschechien und Ungarn, drei ehemaligen Staaten des Warschauer Pakts, unterzeichnet. Nach derRatifizierung der Beitrittsurkunden wurde ihr Beitritt am 12. März 1999 wirksam.
Am 10. Juli 1998 einigten sich die beiden NATO-Staaten Vereinigtes Königreich und Spanien darauf, die Nutzung vonGibraltar in NATO-Manövern mit einzubeziehen. Bisher hatte Spanien dies verweigert. Mit der Einigung wurde der Weg frei für die Einrichtung eines von der spanischen Regierung geforderten NATO-Kommandos in Spanien, nachdem das Vereinigte Königreich sein angedrohtes Veto zurückgezogen hatte.
Am 24. März 1999 begann die NATO im Zuge desKosovokrieges mit Luftangriffen gegen Belgrad. Die im Wesentlichen von den Vereinigten Staaten geführteOperation Allied Force war der erste Krieg, den die NATO sowohl außerhalb einesBündnisfalls, dessen Ausrufung bis dahin als Grundlage eines NATO-weiten Vorgehens galt, als auch ohne ausdrücklichesUN-Mandat führte.
Auf dem Jubiläumsgipfeltreffen der NATO in Washington am 24. April 1999 hat die NATO ein neues Strategisches Konzept (The Alliance’s Strategic Concept) verabschiedet. Es ist im Ergebnis eine Revision des Strategischen Konzepts von 1991.
UA 175 fliegt in den Südturm des World Trade Centers in New York. Die Terroranschläge in den USA führten erstmals zur Ausrufung des NATO-Bündnisfalls
Unmittelbar nach den Terroranschlägen am 11. September 2001 in den USA setzte die NATO erstmals in ihrer Geschichte denBündnisfall (kollektiver Verteidigungsfall)[17] nach Artikel 5 des NATO-Vertrages, auchWashingtoner Verträge genannt, vorläufig in Kraft, am 2. Oktober 2001[18] vollständig. Art. 5 sieht in Absprache mit den Regierungen der NATO-Mitgliedstaaten die Wiederherstellung und Wahrung der Sicherheit des nordatlantischen Gebietes vor und ein bewaffneter Angriff auf einen Bündnispartner, in diesem Fall die USA, wird als Angriff gegen jeden der Bündnispartner gesehen.
Am 4. Oktober 2001 vereinbarten die NATO-Staaten eine Reihe von Maßnahmen, um die USA in ihrem Kampf gegen den internationalen Terrorismus zu unterstützen. Dazu gehörte der Austausch nachrichtendienstlicher Informationen, uneingeschränkteÜberflugrechte und Zugang zu Häfen und Flugplätzen im Beitrittsgebiet durch die US-Streitkräfte und die Entsendung eines ständigen Flottenverbandes der NATO in das östliche Mittelmeer (Operation Active Endeavour). Obwohl die Mitglieder in dem Angriff auf das World Trade Center noch einen bewaffneten Angriff sehen, der den Bündnisfall nach Artikel 5 auslöste, kam es hinsichtlich der zu ziehenden Konsequenzen bei den Regierungen der NATO-Mitgliedstaaten zu teilweise völlig unterschiedlichen Einschätzungen.
Der seit dem 11. September 2001 sichtbar gewordenen gestiegenen Gefahr durch den internationalen Terrorismus hat die NATO bisher noch wenig entgegenzusetzen. Traditionell versteht sich die Organisation als ein Bündnis von Staaten gegen die Angriffe von anderen Staaten. Damit wird es schwierig, diesen Terrorangriff – von wenigen extremistischen Personen, die ohne offizielle Kriegserklärung eines angreifenden Landes tätig werden – einzuordnen.
Führungsnationen der Wiederaufbauteams (PRT) und Regional Commands (2006)
DieInternationale Sicherheitsunterstützungstruppe, kurz ISAF (von engl.International Security Assistance Force), war ab 2001 eine Sicherheits- und Aufbaumission inAfghanistan, die zunächst von einer Gruppe von Staaten, darunter neben Deutschland auch das Vereinigte Königreich, Kanada, Türkei u. a. m., unterstützt und geführt wurde. Ab 2003 stand die ISAF unter Führung der NATO. Die Aufstellung erfolgte auf Ersuchen der neuen afghanischen Regierung an die internationale Gemeinschaft und mit Genehmigung durch denSicherheitsrat der Vereinten Nationen (Resolution 1386 vom 20. Dezember 2001). Der Einsatz war keineBlauhelm-Mission, sondern ein sogenannter „friedenserzwingender Einsatz“ unter Verantwortung der beteiligten Staaten. Operativ wurde die ISAF seitens der NATO durch denCommander Allied Joint Force Command Brunssum (JFC Brunssum) in den Niederlanden geführt. Der Einsatz endete am 31. Dezember 2014.
Der NATO-Russland-Rat (NRR) wurde am 28. Mai 2002 inRom gegründet, um Russland bei der von osteuropäischen Staaten gewünschten Erweiterung der NATO nach Osten mit einzubinden. Er dient der Verbesserung der Zusammenarbeit zwischen den NATO-Staaten undRussland in Fragen der Verteidigungs- undSicherheitspolitik. Die Einbindung Russlands in die NATO bewirkte zunächst eine intensive Zusammenarbeit auf vielen Ebenen. Russland beteiligte sich bereits zuvor mit bis zu 1500 Soldaten an der NATO-geführtenSFOR in Bosnien-Herzegowina und an derKFOR im Kosovo.
Auf dem NATO-Gipfeltreffen in Prag am 22. November 2002 wurde eine Reaktionstruppe, die sogenannteNATO Response Force (NRF), mit Land-, Luft- und Seestreitkräften für schnelle Einsätze ins Leben gerufen und im November 2006 mit einer Sollstärke von 25.000 Soldaten für voll einsatzbereit erklärt.
Die USA beschuldigten den Irak schwerwiegender Verstöße gegen UN-Auflagen. Der US-amerikanische AußenministerColin Powell versuchte im Februar 2003 vor dem UN-Sicherheitsrat mit Satellitenaufnahmen, Tonbandaufnahmen und anderen Dokumenten eine Wiederaufnahme von verbotenen Waffenprogrammen zu beweisen. Die Ausführungen Powells reichten aber nicht, um den Sicherheitsrat von der Notwendigkeit eines Kriegseinsatzes zu überzeugen.
Die USA und das Vereinigte Königreich versuchten nun, bei den Vereinten Nationen die Ermächtigung für einen Angriff auf den Irak einzufordern. Dies wurde von Deutschland, im UN-Sicherheitsrat vertretener NATO-Mitgliedstaat, Russland und Frankreich abgelehnt.[19] Daraufhin wurde eineKoalition der Willigen geschmiedet, um trotzdem eine Unterstützung auf breiter Basis als Kriegslegitimierung darstellen zu können.
Konferenz der Verteidigungsminister in Nizza (2005)
Im Rahmen der Vorbereitung der Pläne der USA zur Invasion des Iraks kam es daraufhin innerhalb der NATO zu einer schweren Krise: Bei der Frage, ob der Türkei präventiv Abwehrsysteme (deutsche Patriot-Luftabwehrraketen) bereitgestellt werden sollten, damit sie sich, im Fall eines Angriffes auf den Irak, gegen eventuelle Gegenangriffe verteidigen kann, legten Frankreich und Belgien ein Veto ein. Deutschland schloss sich dem Veto später an (dies allerdings erst nach Fristablauf; rein formal betrachtet ist das deutsche Veto daher ungültig, politisch war es deshalb aber nicht weniger brisant). Dies führte zu einer Verstärkung der vorher schon vorhandenen transatlantischen Verstimmungen zwischen diesen Ländern und Russland auf der einen Seite und den USA und dem Vereinigten Königreich auf der anderen Seite.
Auf dem NATO-Gipfeltreffen am 21./22. November 2002 in Prag lud die NATO Bulgarien, Rumänien, die Slowakei, Slowenien, Estland, Lettland und Litauen zu Beitrittsgesprächen ein. Am 29. März 2004 wurden diese sieben Staaten NATO-Mitglieder.
Das seit September 2005 durch den Nordatlantikrat alsActive Layered Theatre Ballistic Missile Defence (ALTBMD) bezeichnete Programm zur Raketenabwehr sieht die Erfassung und Bekämpfung von gegnerischenKurz- undMittelstreckenraketen bis zu einer Reichweite von 3000 Kilometern vor. Im Juli 2006 gab NATO-GeneralsekretärJaap de Hoop Scheffer Planungen zu einem europaweiten Raketenabwehrprogramm bekannt. Insbesondere das Vereinigte Königreich, Polen und die Tschechische Republik arbeiten in diesem Bereich bereits aktiv mit den USA zusammen.
DieFarragut zerstörte im März 2010 ein somalisches Piratenboot
Ab 2008 half die NATO, den Seeverkehr imGolf von Aden und imIndischen Ozean vor somalischenPiraten zu schützen und die Marine und die Küstenwache der Regionalstaaten zu stärken. Die Operation wurde vom Nordatlantikrat genehmigt und umfasst Kriegsschiffe, die hauptsächlich aus den Vereinigten Staaten kamen. DieOperation Ocean Shield konzentriert sich auf den Schutz der Schiffe derOperation Allied Provider, die im Rahmen desWelternährungsprogramm der Vereinten Nationen in Somalia Hilfe verteilen. Russland, China und Südkorea haben Kriegsschiffe geschickt, um ebenfalls an den Aktivitäten teilzunehmen. Die Operation hat das Ziel,Piratenangriffe zu verhindern, Schiffe zu schützen und das allgemeine Sicherheitsniveau in der Region zu erhöhen.[21][22]
Nachdem sichFrankreich 1966 aus der militärischen Struktur der NATO zurückgezogen hatte, aber trotzdem weiterhin an Einsätzen beteiligt war, kündigteNicolas Sarkozy am 7. November 2007 auf einem Kongress inWashington, D.C. die Rückkehr seines Landes an.[23] In derfranzösischen Nationalversammlung wurde daraufhin am 8. April 2008 ein Misstrauensantrag gestellt, am 17. März 2009 sprachen die Abgeordneten ihr Vertrauen aus. Dies war die parlamentarische Bestätigung für eine Wiedereingliederung. Auf dem NATO-Gipfel inStraßburg-Kehl am 3. und 4. April 2009 erfolgte die Wiedereingliederung in die integrierte Kommandostruktur der NATO.[24]
Nach Angaben des früheren NATO-GeneralsekretärsGeorge Robertson sollWladimir Putin schon kurz nach seinem Amtsantritt Interesse an einem Beitritt Russlands zum Verteidigungsbündnis bekundet haben. Als Robertson ihm erklärte, dass Mitgliedstaaten üblicherweise einen Beitrittsantrag stellen, weigerte sich Putin, den herkömmlichen Aufnahmeprozess durchlaufen zu müssen, und verkündete, sein Land stehe nicht in einer Reihe mit „vielen Ländern, die keine Rolle spielen“.[25]
Die US-Regierung unterGeorge W. Bush (Anfang 2001 bis Anfang 2009) forcierte nach denTerroranschlägen am 11. September 2001 zeitweise das RaketenabwehrsystemNational Missile Defense und im Rahmen dessen auch eine Abfangraketen-Station in Polen und eine Radarstation in Tschechien. Dies wurde von der russischen Regierung kritisiert.Barack Obama kündigte im September 2009 an, keine Radarstation in Tschechien zu bauen und die Abfangraketen auf See zu stationieren.
Noch 2004 sagte Putin mehrfach, er sei bezüglich der NATO-Osterweiterung ohne „Sorge mit Blick auf die Sicherheit der Russischen Föderation“[26][27], entsprechend äußerte sich auch Außenminister Lawrow in einem Interview des Handelsblatts vom 2. Januar 2005 bezogen auf einen künftigen NATO-Beitritt von Ukraine und Georgien.[28] Im April bei der Antrittsrede zu seiner zweiten Amtszeit sprach Putin dann vom Zerfall der Sowjetunion als „größten geopolitischen Katastrophe des 20. Jahrhunderts“ und nannte 2007 auf derMünchner Sicherheitskonferenz die Erweiterungsabsichten der NATO als eine Gefährdung der russischen Sicherheitslage und eine „ernste Provokation“.[29]
Am 20. November 2010 beschlossen die Vertreter der NATO-Mitgliedstaaten auf ihrem Gipfel inLissabon die Ausweitung des geplanten Raketenschildes auf dieTerritorien und die Bevölkerung Europas.[32] Seit 2009 wird bei den Planungen auf die Stationierung von ortsfesten Elementen sowohl in der Tschechischen Republik als auch in Polen verzichtet und der Einsatz von mobilen und modular einsetzbaren Abwehrsystemen favorisiert. Als Koordinierungsstelle für das Abwehrprogramm ist dasActive Layered Theater Ballistic Missile Defense Programme Office[33] mit Sitz inBrüssel undDen Haag zuständig.
Auf dem Gipfeltreffen in Lissabon wurde erstmals mit Präsident Medwedew die Beteiligung Russlands an der Entwicklung des Raketenabwehrsystems vereinbart.[34]
Das Raketenabwehrsystem in Polen und in Tschechien sollte bis 2012 rund 1,6 Milliarden US-Dollar kosten und nach US-Angaben vor möglichen Raketenangriffen von Staaten wie dem Iran und Nordkorea schützen. Der russische PräsidentDmitri Medwedew interpretierte die Pläne zum Aufbau der Raketenabwehrsysteme der USA als Aufrüstung gegen Russland und plante im Gegenzug die Stationierung von Raketen inKaliningrad.
Während desAufstands in Libyen gegen den MachthaberMuammar al-Gaddafi eskalierte die Situation zu einem Bürgerkrieg. Daraufhin startete die NATO nach einem UNO Beschluss (Flugverbotszone, Resolution 1973) einen internationalen Militäreinsatz in Libyen. Mit Hilfe vonKatar,Jordanien, denVereinigten Arabischen Emiraten undSchweden gelang es den Rebellen schließlich, das Gaddafi-Regime zu stürzen. Der Einsatz dauerte vom 19. März bis zum 31. Oktober 2011 an.[35]
Während dessyrischen Bürgerkriegs kam es vereinzelt zu Raketeneinschlägen vonSyrien aus auf türkischem Staatsgebiet, woraufhin dieTürkei nach Art. 4 des NATO-Vertrages das Bündnis anrief.[36]Daraufhin beschloss der NATO-Rat am 4. Dezember 2012, zum Schutz der TürkeiPatriot-Abwehrraketen in die Nähe dertürkisch-syrischen Grenze zu verlegen.[37] Am 30. Januar 2013 waren alle Raketen im Rahmen derOperation Active Fence einsatzbereit.[38] Die Reichweite ist allerdings deutlich kürzer als die Entfernung ihrer Stationierungsorte zur türkisch-syrischen Grenze. Ferner dauerten Verlegung und Herstellung der Einsatzbereitschaft mehrere Wochen. Das Verhältnis Reichweite-Stationierungsorte und die lange Verlegungsdauer lassen anstatt eines rein militärischen vielmehr auf einen politischen Charakter des Einsatzes schließen. Daher wird argumentiert, der Einsatz diene zur Demonstration von Bündnissolidarität mit der Türkei, zur Rückversicherung für das Land und zur weiteren strategischen Anbindung der Türkei an den Westen.[39] Hingegen bewerteten Kritiker des Einsatzes wieJan van Aken von den Linken die Stationierung der Raketen als einen weiteren Schritt hin zu einer militärischen Eskalation des Konflikts.[40]
DerNATO-Gipfel 2014 inNewport, Wales, stand unter dem Eindruck desRussisch-Ukrainischen Kriegs und vereinbarte einen ‚NATO Readiness Action Plan‘.[41] Die NATO stellte Anfang April 2014 die militärische Zusammenarbeit mit Russland ein,[42] behielt aber die politischen Kanäle imNATO-Russland-Rat zunächst bei. Aus dem Konflikt in der Ukraine schloss die NATO, dass sie dieNATO Response Force um eine alsVery High Readiness Joint Task Force (Speerspitze) bezeichnete Eingreiftruppe ergänzen muss, die sich mit 3000 bis 5000 Soldaten innerhalb von zwei bis fünf Tagen per Luft verlegen lässt. Zudem wird die Präsenz des Bündnisses in den mittel- und osteuropäischen Mitgliedstaaten ausgedehnt. Dazu sollen rotierende Einheiten eingesetzt werden.[43] Zudem sollen die ständigen maritimen Einsatzverbände der NATO verstärkt werden.[44]
Auf deutsche Initiative wurde 2014 auf dem NATO-Gipfel inWales das Rahmennationen-Konzept, meist genannt unter seiner englischen Bezeichnung „Framework Nations Concept“ – kurz FNC, verabschiedet. Ziel dieses Konzeptes ist, dass eine große „Anlehnungsmacht“ einen Rahmen für die Zusammenarbeit mit kleineren europäischen Streitkräften bietet, in dem militärische Ressourcen zusammengeführt, gemeinsam geplant und beschafft werden. Zudem sollen die Partner mit Einheiten ihrer Streitkräfte in die Bundeswehr eingebunden werden können, um gemeinsame Großverbände zu bilden. So soll langfristig ein schlagkräftiger Verbund europäischer Armeen entstehen. Waren zu Beginn zehn Staaten an der deutschen FNC-Gruppe beteiligt, sind es inzwischen 21 – darunter auch EU-Staaten, die nicht Mitglied der NATO sind. Neben Deutschland verfolgen auch Großbritannien und Italien eigene Rahmennationenkonzepte. Diese unterscheiden sich jedoch deutlich in Zielsetzung und Maßnahmen von der deutschen Initiative. Das Rahmennationenkonzept setzt dabei auf „Koalitionen von Willigen“, die sich verständigen, NATO-Planungsziele über gemeinsame Rüstungsprojekte zu erreichen. So sollen Fähigkeitslücken nach und nach geschlossen werden. Inzwischen gibt es 24 solcher FNC-Cluster.[46]
DieNATO Enhanced Forward Presence (eFP) ist eine Aufrüstungsinitiative zur Sicherung der NATO-Ostflanke des Bündnisses und wurde am 8. und 9. Juli 2016 auf dem NATO-Gipfeltreffen in Warschau, Polen beschlossen.[47] Sie dient der Abschreckung Russlands und basiert auf der Verlegung multinationaler Kampftruppen (NATO-Battlegroups) mit rotierend jeweils rund 1000 Soldaten zu Ausbildungs- und Übungszwecken in die baltischen StaatenEstland,Lettland undLitauen sowie nachPolen. Seit 2016 sind auch mehrereNATO Force Integration Units in Zentral- und Osteuropa entstanden, die Führungs- und Kontrolleinrichtungen übernehmen. Sie werden nach dem Rotationsprinzip besetzt.
Am 1. April 2025 wurde diePanzerbrigade 45Litauen als erster dauerhaft im Ausland stationierter Großverband derBundeswehr formal in Dienst gestellt.[48][49] Mit der dauerhaften Verlegung der Brigade wird die bisherige rotierende eFP-Präsenz in Litauen durch eine strukturell permanente Kampfpräsenz unter nationalem Brigadekommando abgelöst. Die volle Einsatzbereitschaft (Full Operational Capability) soll bis Ende 2028 mit einer Sollstärke von rund 5.000 Soldaten erreicht werden;[50] Hauptstandorte sind der TruppenübungsplatzRūdninkai undRukla.[51]
2016 bescheinigten dieWissenschaftlichen Dienste des Deutschen Bundestags, dass „[e]in türkischer Militäreinsatz in Syrien […] sich – wie die Militäreinsätze Frankreichs, Deutschlands, Großbritanniens, der USA und anderer Mitglieder der sog. ‚Anti-IS-Koalition‘ – völkerrechtlich auf das Selbstverteidigungsrecht in Gestalt des Rechts zur Nothilfe nach Art. 51 VN-Charta (zugunsten Frankreichs oder des Iraks) berufen“ könnte. Da die Kämpfe auf syrischem Territorium stattfänden, könne aus ihnen keine Beistandspflicht nach Art. 5 des NATO-Vertrags abgeleitet werden.[52] Die Dienste betonten, dass sie nicht „[e]in militärisches Vorgehen der Türkei gegen das Assad-Regime selbst oder gegen die syrischen Kurden in Nordsyrien (YPG)“ zu beurteilen hätten, da ein derartiges Vorgehen nicht zur Diskussion stehe.
Im Herbst 2019 wurde jedoch die Befürchtung laut, dass nach demEinmarsch türkischer Truppen in Nordsyrien Auseinandersetzungen zwischen dem türkischen und dem syrischen Militär zu einer Ausrufung des NATO-Bündnisfalls führen könnten.[53] Auf einer Pressekonferenz hatte der türkische AußenministerMevlüt Çavuşoğlu in Anwesenheit des damaligen NATO-GeneralsekretärsJens Stoltenberg von der NATO ein „klares und deutliches“ Bekenntnis der Solidarität verlangt.[54] Tatsächlich wurde die Offensive der Türkei von den übrigen NATO-Mitgliedstaaten verurteilt. Die im UNO-Sicherheitsrat vertretenen europäischen Staaten (Vereinigtes Königreich, Frankreich, Belgien, Deutschland und Polen) beantragten eine Sondersitzung, um über das Vorgehen bezüglich der Offensive zu beraten.[55]
Während des Präsidentschafts-Wahlkampfes 2016 bewerteteDonald Trump die NATO mehrmals als „obsolet“. Kurz vor seinem Amtsantritt begründete er dieses Urteil: Die NATO sei vor langer Zeit entworfen worden, und viel zu wenige Mitgliedsländer zahlten das, was sie müssten. „Wir sollten diese Länder schützen, aber viele dieser Länder zahlen nicht, was sie zahlen müssten“.[56]
Die damalige deutsche VerteidigungsministerinUrsula von der Leyen appellierte vordessen Amtsantritt an Trump, Bündnistreue zu wahren. Aufgabe der NATO und ihrer Mitgliedstaaten sei es, „gemeinsame Werte“ zu verteidigen und nicht monetär „einen guten Deal zu machen“.[57]Richard Herzinger kritisierte im Juni 2017 die seiner Ansicht nach bei Trump nach wie vor vorhandene Meinung, wonach „die US-Militärmacht so etwas wie ein privater Sicherheitsdienst“ sei, „den andere Länder mieten könnten, der seine Dienstleistung aber einstellt, ist der Kunde mit der Zahlung säumig.“[58]
Im April 2017 hatte Trump die NATO bei einem Treffen mit NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg als „Bollwerk des internationalen Friedens und der Sicherheit“ bezeichnet. Stoltenberg hatte daraufhin das „sehr starke Bekenntnis“ derRegierung Trump zur Sicherheit Europas gelobt.[59]
Im Juli 2018 stellte Trump während seiner Europareise die NATO wiederum in Frage und bezeichnete dieEuropäische Union als Gegner.[60] Die deutsche BundeskanzlerinAngela Merkel äußerte öffentlich Zweifel daran, dass die USA noch ein verlässlicher Partner seien („das, was wir für viele Jahrzehnte für ganz natürlich gehalten haben, nämlich dass die Vereinigten Staaten von Amerika sich als Ordnungsmacht für die ganze Welt verstehen, im Guten und im Schlechten, das ist nicht mehr für die Zukunft so gesichert“).[61]
Bei denHalbzeitwahlen am 6. November 2018 erhielten die Demokraten eine Mehrheit der Sitze imUS-Repräsentantenhaus. Im Januar 2019 beschloss dieses mit 357 zu 22 Stimmen einenNATO Support Act. Damit wurden dem US-Präsidenten alle finanziellen Mittel für einen etwaigen Ausstieg der USA aus der NATO gesperrt.[62]
Der französische StaatspräsidentEmmanuel Macron sagte im November 2019 in einem Interview mitThe Economist, man erlebe gerade den „Hirntod der NATO“. Kritik äußerte er dabei vor allem an der Türkei; er kritisierte aber auch die Abkehr der USA von Europa im Zusammenhang mit der Präsidentschaft Donald Trumps. Macron kritisierte zudem die Bundesregierung (Kabinett Merkel IV) wegen mangelnder Investitionsbereitschaft in die Verteidigung.[63]
In Vorbereitung auf eine etwaige zweite Amtszeit Trumps verabschiedete derKongress der Vereinigten Staaten im Dezember 2023 ein Gesetz, das den Austritt der USA aus der NATO nur mit Zustimmung des Kongresses erlaubt.[64]
Im Dezember 2019 beauftragten die Staats- und Regierungschefs der NATO-Länder den damaligen GeneralsekretärJens Stoltenberg mit der Leitung eines zukunftsorientierten Reflexionsprozesses zur Stärkung der NATO. Im Juni 2020 legte Stoltenberg seine Prioritäten für die 'NATO 2030' vor. Diese beständen darin, sicherzustellen, dass die NATO militärisch stark bleibt, politisch noch stärker wird und einen globaleren Ansatz verfolgt.
Um die Arbeit des Generalsekretärs zu unterstützen, brachte 'NATO 2030' alliierte Parlamentarier, insbesondere die Mitglieder derParlamentarischen Versammlung der NATO, die Zivilgesellschaft, Experten aus dem öffentlichen und privaten Sektor sowie Jugendliche zusammen, um neue Überlegungen anzustellen, wie die NATO zu einem noch stärkeren Bündnis werden kann.[65][66] Der Generalsekretär legte seine Vorschläge den Staats- und Regierungschefs der NATO bei ihrem Treffen in Brüssel im Juni 2021 vor.[67]
Finnland und Schweden strebten seit Beginn desrussischen Angriffs auf die Ukraine im Jahr 2022 eine NATO-Mitgliedschaft an. Außer Ungarn und der Türkei hatten bis September 2022 alle Mitgliedstaaten den Beitritt in das Bündnisratifiziert. Zum Oktober 2022 hatten Finnland und Schweden Beobachterstatus bei der NATO. Ungarn verschob im November 2022 die Ratifizierung auf 2023, man stehe aber zu den „Verbündeten“, sagte MinisterpräsidentViktor Orbáns StabschefGergely Gulyás. Der ursprünglich angestrebte gemeinsame Beitritt wurde wegen der türkischen Blockade der NATO-Aufnahme Schwedens aufgetrennt.[68]
Dasfinnische Parlament stimmte dem Beitritt am 1. März 2023 zu. Dasungarische Parlament begann am gleichen Tag mit einer Debatte über die Annahme der Beitrittsprotokolle.[69] Am 27. März 2023 stimmte das ungarische Parlament dem finnischen NATO-Beitritt zu.[70] Am 30. März 2023 ratifizierte schließlich die Türkei als letzter ausstehender Mitgliedstaat den Beitritt.[71] Am 4. April 2023 wurde Finnland Mitglied der NATO.[72]
Das türkische Parlament stimmte am 23. Januar 2024 der Aufnahme Schwedens in die NATO zu, so dass für die Türkei nur noch die Unterschrift PräsidentErdoğans unter das Beitrittsprotokoll ausstand. Zwei Tage später wurde die Entscheidung im türkischen Amtsblatt veröffentlicht und galt damit als offizielle Ratifizierung. Danach fehlte zum Beitritt Schwedens allein noch die Zustimmung aus Ungarn.[73][74] Das ungarische Parlament stimmte am 26. Februar 2024 mehrheitlich für die von Ministerpräsident Orbán empfohlene Aufnahme Schwedens in die NATO.[75] Am 5. März 2024 unterschrieb der ungarische PräsidentTamás Sulyok die Ratifizierung.[76] Am 7. März 2024 wurde Schweden Mitglied der NATO.[77] Mit dem Beitritt Finnlands und Schwedens sind alle LänderSkandinaviens erstmals seit dem 16. Jahrhundert wieder Teil eines (und desselben) Militärbündnisses.[78][79]
15 Vertreter von 14 NATO-Mitgliedsländern und dem damaligen Beobachterland Finnland unterzeichneten am 13. Oktober 2022 die Absichtserklärung zurEuropean Sky Shield Initiative zum Aufbau eines gemeinsamen Abwehrsystems gegen Luftangriffe durch Raketen und Drohnen. Das erfolgte vor dem Hintergrund des damals seit sieben Monaten andauernden Überfalls Russlands auf die Ukraine mit Luftangriffen auf zivile Einrichtungen und Infrastruktur der Ukraine.
Grönlands militärstrategische und geopolitische Rolle begann wieder zuzunehmen, weswegen der damalige US-PräsidentDonald Trump im Jahr 2019 der dänischen Regierung ein Kaufangebot für Grönland vorlegte, was international für Entrüstung und Spott sorgte.[80] Anfang 2025 erhob Trump erneut Anspruch auf Grönland und plant bereits die Ausbeutung vonMineralien,Öl und sonstigerRessourcen. Für die Übernahme der Kontrolle existieren bereits konkrete Pläne. Nach Donald Trump wäre ein Beitritt Grönlands zu den USA Ausdruck des Willens der Inselbevölkerung. Am 7. Januar 2025 reisteDonald Trump Jr. nachNuuk, um dort Verhandlungen zu führen.[81] Einen Rechtsanspruch desKönigreich Dänemark auf Grönland schließt Trump aus. Zur Erlangung der Kontrolle über dieses dänische Gebiet schließt er eine militärische Intervention nicht aus.[82][83] Ein solches Vorgehen unter NATO-Staaten wäre beispiellos und würde die westliche Sicherheitsordnung erschüttern. Nach Angaben des französischen AußenministersJean-Noël Barrot würde dieEU verhindern, dass andere Nationen ihre souveränen Grenzen angreifen.[84] DerBundeskanzler derBundesrepublik DeutschlandOlaf Scholz sieht nach Rücksprache mit den europäischen Partnern in dem geplantenAngriffskrieg derUSA gegen das Königreich Dänemark eine Parallele zu demrussischen Überfall auf die Ukraine seit 2022. Scholz sagte, die Unverletzlichkeit von Grenzen sei ein „Kernbestandteil dessen, was wir westliche Werte nennen“.[85] Die Sprecherin derEuropäischen Kommission Paula Pinho stellte klar, dass im Falle einesAngriffs auf Grönland eine gegenseitige Verteidigungsklausel der 27 EU-Mitgliedsländer greifen würde.[86]
Im Januar 2026 kündigte Donald Trump Strafzölle gegen Staaten derEuropäischen Union an, die eine Annexion Grönlands ablehnen. Betroffen war unter anderemDeutschland.[87] Nach den Angaben derPräsidentin der Europäischen Kommissionvon der Leyen kam es im Januar 2026 wegen der Drohungen vonDonald Trump gegenüber der EU sowohl zu Konsultationen mit den Hauptverbündeten innerhalb derEU als auch der NATO, die dazu dienen sollten die Souveränität Grönlands und des Königreichs Dänemark zu wahren.[88]
Um US-Präsident Donald Trump von seinen Übernahme-Plänen für Grönland abzuhalten, haben Dänemark und Grönland am 19. Januar 2026 eine NATO-Mission in der Arktis vorgeschlagen. Die NATO soll nach Ansicht von dem dänischen VerteidigungsministerTroels Lund Poulsen und seiner grönländische KolleginVivian Motzfeldt ein Mandat dafür bekommen.[89]
Seit dem Beginn derzweiten Amtszeit von US-Präsident Donald Trump stellen die USA ihrenuklearen Sicherheitsversprechen an die europäischen NATO-Verbündeten und ihre vertragliche Beistandsverpflichtung in Frage.[90][91] Ohne die politischen, konventionellen und nuklearen Beiträge der Vereinigten Staaten ist aus europäischer Sicht weder eine glaubwürdige AbschreckungRusslands noch die militärische Verteidigung Europas möglich.[92] Auf der61. Münchner Sicherheitskonferenz sagte US-VizepräsidentJD Vance, dass nicht Russland oder China die größte Bedrohung seien, sondern eine kulturelle Entfremdung zwischen den USA und Europa, dem er vorwarf, Meinungsfreiheit zu unterdrücken.
Nach eineröffentlichen Auseinandersetzung bei einem Besuch des ukrainischen Präsidenten Selenskyj in Washington D.C. am 28. Februar 2025 ordnete US-Präsident Trump am 4. März einen vorläufigen Stopp der US-amerikanischenMilitärhilfen für die Ukraine an.[93] Daraufhin trafen sich die wichtigsten NATO-Alliierten ohne die USA in London, um über eine stärkere sicherheitspolitische Zusammenarbeit in Europa zu diskutieren. Als Reaktion auf den drohenden Ausfall der Vereinigten Staaten als Bündnispartner stellteEU-KommissionspräsidentinUrsula von der Leyen einen 800-Milliarden-Euro-Plan zur europäischen Aufrüstung vor.[94] Auch die Möglichkeit eines Ausweitung des französischen und britischen nuklearen Schutzschirms auf ganz Europa sowie der Aufbau einerEU-Verteidigungsunion bis hin zu einereuropäischen Armee werden seither verstärkt diskutiert.
DerNordatlantikvertrag sieht einDefensivbündnis mit Beistandspflicht der Mitglieder vor. Die ersten Artikel des Vertrags verpflichten die Mitglieder zur friedlichen Konfliktbeilegung und freundschaftlichen Ausgestaltung internationaler Beziehungen. Auch die Wahrung derwestlich-liberalen Gesellschaftsordnung mit politischer, ökonomischer, sozialer und kultureller Zusammenarbeit und Anerkennung demokratischer Prinzipien ist Bestandteil. Für den Fall des bewaffneten Angriffs auf eines der Mitglieder verpflichtet der Vertrag die übrigen Mitgliedstaaten zur sog.kollektivenSelbstverteidigung.
Die Mitgliedstaaten verpflichten sich in Artikel 4, zu unverzüglichen Konsultationen über militärische Maßnahmen zusammenzukommen, wann immer ein Mitgliedstaat dies verlangt. Diese Beratungen wurden bisher siebenmal einberufen[95] (Stand: März 2022).
Kern der Pflichten ist Artikel 5, der denBündnisfall regelt. Danach können die Staaten einen bewaffneten Angriff auf ein Mitgliedsland als Angriff auf alle definieren und die gemeinsamen Kapazitäten gegen den Angreifer mobilisieren. Welche Maßnahmen ergriffen werden, entscheidet jeder Mitgliedstaat nach den eigenen Regeln selbst, es gibt also keinen automatischen Militäreinsatz aller Mitglieder. Der Bündnisfall wurde nach denTerroranschlägen am 11. September 2001 zum ersten und bisher einzigen Mal (Stand: 2024) ausgerufen.
Darüber hinaus beschließen die Mitgliedstaaten in den politischen NATO-Gremien Verpflichtungen bezüglich ihrer Verteidigungspolitik. Von Beginn an verabredeten die Mitgliedstaaten eine Verteilung von militärischen Kapazitäten und Fähigkeiten, sowie regionaler Zuständigkeiten. 2002 wurde beschlossen, dass alle Mitgliedstaaten bis 2024 ihre Verteidigungsausgaben in Richtung 2 % desBruttoinlandsprodukts anheben sollen.[96] Damit reagierten die Mitgliedstaaten auf den vor allem im US-Kongress seit den 1980er Jahren immer wieder erhobenen Vorwurf desTrittbrettfahrens durch die europäischen Staaten. Der Wert von 2 % des BIP wurde rein politisch bestimmt, und der Vorwurf unfairer Lastenverteilung lässt sich nicht belegen.[97] 2024 erreichen 18 der 31 Mitgliedsländer mindestens 2 % und damit erstmals seit Beschluss 2002 die Mehrheit der Länder, darunter erstmals auch Deutschland.[98]
Die im Nordatlantikvertrag formulierten Ziele haben sich im Verlauf seines Bestehens nicht geändert, denn der Vertrag ist in seinem Wortlaut seit 1949 unverändert. Allerdings wurden die Aufgaben der NATO an veränderte sicherheitspolitische Gegebenheiten angepasst und werden heutzutage anders interpretiert.
Während der Zeit desKalten Kriegs bestand die Hauptaufgabe der NATO darin, die Freiheit und Sicherheit der Mitglieder durchAbschreckung,Aufrüstung und ständige Abwehrbereitschaft zu garantieren. Ein gleichwertiges drittes, ziviles Standbein der NATO zu etablieren, wie 1969 vonRichard Nixon vorgeschlagen, gelang nicht in dem damals geplanten Ausmaß. Die NATO hat als länderübergreifend arbeitende, internationale Organisation mit direktem Zugang auf Regierungsebene vor allem bei der Behandlung umweltpolitischer Probleme, unter anderem beiLuftreinhaltung,saurem Regen undTreibhauseffekt, eine wichtige Vorreiterrolle gespielt.[14]
DieWiedervereinigung Deutschlands, der Zerfall desWarschauer Paktes und der UdSSR sowie die Demokratisierung der ehemaligenOstblock-Länder waren Auslöser einer grundlegenden Änderung des sicherheitspolitischen Umfelds in Europa. Die Aufgaben der NATO wurden an die neue Lage angepasst, und gemäß dem Nordatlantikvertrag blieben Abschreckung und Verteidigung zwar Hauptaufgaben, traten jedoch etwas in den Hintergrund. Vermehrt wurde auf Dialog und Zusammenarbeit mit den „alten Gegnern“ gesetzt, und verschiedene Partnerschaftsprogramme (u. a.Partnerschaft für den Frieden) mündeten schließlich in derNATO-Osterweiterung.
Das ersteStrategische Konzept zur Verteidigung des Nordatlantikraums im Original „The Strategic Concept for the Defense of the North Atlantic area (DC 6/1)“ wurde ab 1. Dezember 1949 erarbeitet und am 6. Januar 1950 vomNordatlantikrat genehmigt. Am 3. Dezember 1952 wurde das Strategische Konzept zur Verteidigung des Nordatlantikraums modifiziert, und die strategischen Richtlinien, die Verteidigungsplanung und Streitkräfteziele mündeten am 9. Dezember 1952 in die Strategische Richtlinie MC 14/1, auch bekannt alsVorneverteidigung (Forward Strategy).
Mit der massiven Vergeltung (engl.massive retaliation) wurde eineNuklearstrategie der NATO bezeichnet. Ihr Konzept war, jeden feindlichen Angriff auf NATO-Staaten in Europa, ob mitKernwaffen oder nur mitkonventionellen Streitkräften, mit einem vernichtenden nuklearen Gegenschlag zu beantworten. Diese Strategie (Overall Strategic Concept for the Defense of the North Atlantic Treaty Organisation (MC 14/2)) wurde am 23. Mai 1957 angesichts der damaligen zahlenmäßigen Überlegenheit derSowjetunion an konventionellen Streitkräften inKontinentaleuropa einerseits und der gleichzeitigen US-amerikanischen Überlegenheit an strategischen Atomwaffen andererseits vom NATO-Militärausschuss verabschiedet.
Diese wurde von US-PräsidentJohn F. Kennedy1961 aufgegriffen und galt als NATO-Verteidigungsstrategie (MC 14/3)[99] von1967/68 bis zum Ende des Kalten Krieges.[100]
Die Grundzüge einer neuen Strategie wurden formuliert:
Auf Konflikte muss mit einem Spektrum an Möglichkeiten geantwortet werden können, ohne dabei in jedem Falle einen Nuklearschlag zu provozieren.
Angemessen abgestufte militärische Reaktionen erfordern die wieder stärkere Einbeziehung konventioneller Streitkräfte.
Konventionelle und atomare Streitkräfte haben sich zum Ziel größtmöglicher Flexibilität zu ergänzen.
Der Gegner muss im Zuge seiner strategischen Überlegungen zu einer Kosten-Nutzen-Abwägung gezwungen werden.
Auf dem NATO-Gipfeltreffen in Rom wurde am 7./8. November 1991 das neue Strategische Konzept des Bündnisses verabschiedet, das im Gegensatz zur flexiblen Reaktion auch von Frankreich mitgetragen wurde. Die Allianz werde daraufhin weiterhin defensiv ausgerichtet und bestimmte ein notwendiges Militärpotential zum Schutz des Bündnisgebietes zu unterhalten. Zudem bot sich die NATO den Vereinten Nationen wie auch der OSZE an, Friedensmissionen in ihrem Auftrag durchzuführen.
Auf dem NATO-Gipfeltreffen am 24. April 1999 inWashington, USA, wurde das dritte, bis 2010 gültige Strategische Konzept der Allianz (The Alliance’s Strategic Concept) gebilligt. Es beschreibt Ziele und Aufgaben, analysiert die sicherheitspolitische Lage und leitet davon strategische Perspektiven und Aufgaben ab. Durch Bestehen und Stärkung der transatlantischen Bindung soll eine möglichst enge transatlantische Bindung die Sicherheit Europas und Nordamerikas verknüpfen. Mit der Aufrechterhaltung und Weiterentwicklung effektiver militärischer Fähigkeiten wird die Verteidigungsbereitschaft der Mitglieder sichergestellt. Wichtigste Änderung aber ist die Feststellung, dass zur Konfliktverhütung und Krisenbewältigung auch militärische Operationenaußerhalb des NATO-Gebietes zur prophylaktischen Gefahrenabwehr möglich sein sollen (sog. „Out-of-Area-Einsätze“). Weiterhin behält sich die NATO das Recht vor, auch ohneMandat derVereinten Nationen (UN) in Krisengebieten zu intervenieren (sieheKosovo 1999). NATO-Eingriffe in internationale Konflikte, bei denen kein Mitgliedstaat unmittelbar als Konfliktpartei beteiligt ist, gehen über den ursprünglichen Verteidigungsauftrag hinaus und werden daher oft auch als „Out-of-Defence-Einsätze“ bezeichnet.
Im Strategischen Konzept des Bündnisses von 1999 heißt es zurNukleardoktrin, dass das Bündnis eine geeignete Zusammensetzung nuklearer und konventioneller Streitkräfte beibehalten wird. Diese sind in Europa stationiert. In dem Dokument wird nicht erwähnt, dass die NATO weiterhin darauf besteht, die Option auf den Ersteinsatz von Atomwaffen beizubehalten. Während des Kalten Krieges hat die NATO argumentiert, dass Atomwaffen zur Gegenwehr gegen einen überwältigenden konventionellen Angriff erforderlich sein könnten. Außerdem ist die NATO offensichtlich unter Druck, eine neue Option zu übernehmen, die auf nationaler Ebene bereits von den USA, dem Vereinigten Königreich und Frankreich verankert wurde, nämlich atomar zu antworten, wenn „Schurkenstaaten“, die keine Atomwaffen besitzen, ihre „vitalen Interessen“ irgendwo in der Welt durch den Einsatz von chemischen oder biologischen Angriffen verletzen.
Derzeit sind im Rahmen der NATO etwa 240 US-Atomwaffen in Europa stationiert.[102][103]
Die Atomwaffen unterliegen dernuklearen Teilhabe der NATO, befinden sich also in Ländern, die offiziell als Nicht-Atomwaffenstaaten gelten und demAtomwaffensperrvertrag beigetreten sind.[104] Die bis 2007 im britischen Lakenheath gelagerten 110 Atomwaffen konnten von den USA auch ohne Zustimmung der NATO eingesetzt werden und wurden abgezogen.[105]
Das Vereinigte Königreich verfügt über 160 bis 200 eigene Atomwaffen, die der NATO für die Verteidigung des Bündnisses zugewiesen sind, mit Ausnahme des Falles, in dem die Regierung des Vereinigten Königreichs entscheidet, dass höchste nationale Interessen auf dem Spiel stehen.[106]
Am 19. November 2010 beschloss die Allianz auf demGipfeltreffen der NATO in Lissabon 2010 ein neues Strategiepapier. Es sieht eine intensive Zusammenarbeit mit Russland vor und enthält Anpassungen im BereichNukleare Abschreckung,Cyber-War und der Errichtung eines Raketenschilds.
Die neueAlliance Maritime Strategy[107] vom 18. März 2011 stellt eine auf maritime Sicherheitsherausforderungen bezogene Ergänzung des Strategischen Konzepts der NATO 2010 dar, indem als Kernaufgaben der NATO auf Seekollektive Verteidigung, Krisenmanagement und kooperative Sicherheit hervorgehoben werden.[108]
DasNATO 2022 Strategic Concept beschlossen die Mitgliedstaaten beimNATO-Gipfel am 28/29. Juni 2022 in Madrid. Anlass für die neue Strategie ist die „veränderte Sicherheitsumgebung“ aufgrund desrussischen Überfalls auf die Ukraine. Die NATO soll eine Nuklear-Allianz bleiben, „solange Nuklearwaffen existieren“. Russland wird als „bedeutendste und direkte Bedrohung für die Sicherheit der Verbündeten“ bezeichnet. China wird als Herausforderer der eigenen Interessen gesehen, da es auf wirtschaftlichem Gebiet strategische Abhängigkeiten schafft. Vernetzte kritische Infrastrukturen gelten als umkämpft („cyberspace is contested“).[109]
Emblem der NATOOrganisation der NATO, aufgeteilt in zivile und militärische Organisation
Die NATO ist eine mehrstufige und komplexe Organisation, die sowohl militärische als auch zivile Verwaltungsstrukturen aufweist. Letztere setzen sich aus legitimierten Vertretern der Mitgliedstaaten zusammen. Die militärische Ebene wird aus militärischen Repräsentanten der Mitgliedstaaten gebildet. Alle Entscheidungen innerhalb der Organisation werden nach demKonsensprinzip getroffen, wobei die militärische Ebene nach den Weisungen der zivilen Ebene zu handeln hat.
Das politische Hauptquartier der NATO befand sich von 1949 bis 1952 inLondon. Von April 1952 bis 1967 war der Sitz in Paris, zunächst imPalais de Chaillot, später in einem für die NATO errichteten Gebäude, das heute von derUniversität Paris-Dauphine genutzt wird.
Nach dem Austritt Frankreichs aus den militärischen Strukturen der NATO zog dasHauptquartier 1967 nach Brüssel. Dort sind im Nordosten der Stadt auf dem Boulevard Léopold III/Leopold III Laan rund 4000 Vollzeitkräfte beschäftigt (Stand: 2015). Die Hälfte dieser Kräfte werden als zivile und militärische Vertreter aus den Mitgliedstaaten entsandt. 300 der Vollzeitkräfte arbeiten in den Botschaften, während der Internationale Militärstab aus 500 Mitgliedern besteht.
Nachdem 2002 mitBelgien ein Vertrag für einen Neubau beschlossen worden war, wurde das Hauptquartier nördlich des Boulevard Léopold III/Leopold III Laan auf dem ehemaligen Flugfeld von Melsbroek neu gebaut.[110] Dieses wurde am 25. Mai 2017 für eröffnet erklärt und durch den belgischen Staat an die NATO übergeben.[111]
DerNordatlantikrat (engl.North Atlantic Council, NAC) mit Sitz in Brüssel ist das höchste Entscheidungsgremium innerhalb des Bündnisses und verantwortet die politische Konsultation und Koordination. Er ist die einzige Institution der NATO, die explizit imNordatlantikvertrag erwähnt wird (Artikel 9[112]). Der Nordatlantikrat tagt mindestens einmal pro Woche auf der Ebene der Ständigen Vertreter sowie zweimal pro Jahr jeweils auf Ebene der Außen- (engl.Foreign Ministers Meeting, MoFA) und Verteidigungsminister (engl.Defense Ministers Meetings, MoD). Außerdem tagt der Nordatlantikrat alle zwei bis drei Jahre auch auf der Ebene derStaats- und Regierungschefs in sogenanntenNATO-Gipfeltreffen.[113]
NATO-Gipfeltreffen zum 50. Jahrestag der NATO imAndrew W. Mellon Auditorium (AWMA) in Washington, D.C., USA, April 1999NATO-Gipfeltreffen im November 2002 in Prag (Tschechien)
Der Generalsekretär ist der oberste zivile Beamte und höchste Repräsentant der NATO. Er ist Vorsitzender des Nordatlantikrates und leitet das Generalsekretariat mit demInternationalen Stab (engl.International Staff, IS). Außerdem übernimmt der Generalsekretär den Vorsitz derNuklearen Planungsgruppe (engl.Nuclear Planning Group, NPG), die seit 1967 den Ausschuss für Verteidigungsfragen (engl.Nuclear Defence Affairs Committee, NDAC) ersetzt.[114] Außerdem war er Vorsitzender desVerteidigungsplanungsausschusses, bis dieser 2010 aufgelöst wurde.[115]
Der Generalsekretär erleichtert die Entscheidungsfindung, steuert die Diskussionen und stellt sicher, dass einmal getroffene Entscheidungen auch umgesetzt werden. Als oberster Repräsentant der NATO vertritt er die Organisation in der Öffentlichkeit. Er wird für eine vierjährige Amtsperiode einstimmig von allen Mitgliedstaaten berufen. Am Ende der Amtszeit kann der Generalsekretär gebeten werden, das Amt weiter auszuüben. Solange ein Kandidat keinenKonsens auf sich vereinigt, bleibt das Amt unbesetzt.[116]
Generalsekretäre der Nordatlantikpakt-Organisation
Seit 1955 existiert zudem dieParlamentarische Versammlung der NATO (engl.NATO Parliamentary Assembly, NATO-PA), die seit ihrer Gründung 1955 bis Juni 1991 als Nordatlantische Versammlung bezeichnet wurde. Die Versammlung tritt zweimal jährlich in verschiedenen Mitgliedsländern zu einer Frühjahrs- und einer Herbsttagung zusammen. Derzeit gehören der Versammlung 257 Parlamentarier aus 28 NATO-Mitgliedstaaten sowie 66 Parlamentarier aus 14 assoziierten Staaten an.
Die NATO wird in ihrer Arbeit offiziell von in derAtlantic Treaty Association organisierten nationalen Atlantischen Gesellschaften unterstützt, die vor allem im Bereich der Öffentlichkeitsarbeit für sie tätig sind. In Deutschland ist dies dieDeutsche Atlantische Gesellschaft.
DerNATO-Militärausschuss (engl.Military Committee, MC), das höchste militärische Entscheidungs- und Beratungsorgan innerhalb des Bündnisses, ist demNordatlantikrat unterstellt und tagt zweimal pro Jahr auf der Ebene der von den Stabschefs ernannten Nationalen Militärischen Vertreter (engl.National Military Representatives, NMR). Der Ausschuss berät die zivilen Entscheidungsgremien der NATO – den Nordatlantikrat und dieNukleare Planungsgruppe in militärischen Angelegenheiten. Die Mitglieder des Militärausschusses bestimmen zudem seit 1963 durch Wahl einen Vorsitzenden (engl.Chairman of the Military Committee, CMC), dessen Amt seit 26. Juni 2015 durch dentschechischenGeneralPetr Pavel ausgeführt wird. Sein Vorgänger war vom 16. November 2011 bis zum 26. Juni 2015 derdänische GeneralKnud Bartels.
Der Ausschuss besteht aus den Stabschefs (aus Deutschland derGeneralinspekteur der Bundeswehr) aller an der militärischen Integration der NATO beteiligten Mitgliedstaaten oder ihren Vertretern. Er berät über konkrete militärische Maßnahmen, welche dann demNordatlantikrat empfohlen werden.
Als ausführendes Organ verfügt der Militärausschuss der NATO über einen Internationalen Militärstab (engl.International Military Staff, IMS), der aus mehreren Abteilungen besteht und rund 500 zivile und militärische Mitarbeiter umfasst.
NATO-Kommandostruktur und militärische Integration
Standorte der beiden strategischen Kommandos der NATO (ACO undACT) mit ihren untergeordneten Zentren (blaue Markierungen) und einschließlich ihrer untergeordneten und gemeinsamen Einsatzkommandos (rote Markierungen).
DasAllied Command Operation(ACO) leitet alle militärischen Einsätze der NATO. Den operativen Oberbefehl hat derSupreme Allied Commander Europe (SACEUR), welcher bisher immer ein US-amerikanischer General oderAdmiral war, da diese einen Großteil der Ressourcen zur Verfügung stellen.
Supreme Allied Commanders Europe (SACEUR) der NATO
Während der Kommandeursposten des Allied Command Operation von denVereinigten Staaten besetzt wird, übernimmtFrankreich seit der Wiedereingliederung in die Kommandostruktur der NATO die Besetzung des Kommandeursposten des Allied Command Transformation.
2024 gaben alle NATO-Mitglieder zusammen 1,451 BillionenUS-Dollar[119] (gerundet) (von weltweit ca. 2,7Billionen[120]) für die Verteidigung aus. Davon entfielen 935 Milliarden auf die Vereinigten Staaten und 516,453 Milliarden auf die europäischenMitgliedstaaten undKanada.[119]
Verteidigungsetat (in Millionen US$) zu konstanten Preisen und Wechselkursen (2021)[119] (Stand 3. Juni 2025)
Für Deutschland lagen zum Stichtag keine Zahlen für das Jahr 2025 vor. In der Summe wurde Deutschland mit provisorischen 2 % des BIP von der NATO berücksichtigt.
Der gesamte NATO-Verteidigungsetat ab dem Jahr 2017 schließt Montenegro, ab 2020 Nordmazedonien, ab 2023 Finnland und ab 2024 Schweden erstmals ein.
Von 1949 bis 1962 gehörten auch die französischen Departements inAlgerien ausdrücklich zum NATO-Vertragsgebiet. Bis zur UnabhängigkeitMaltas im September 1964 gehörte die Mittelmeerinsel auch als britische Kolonie zum NATO-Vertragsgebiet. Bis zum 31. März 1979 konnten die NATO und diebritische Marine gegen umfangreiche Finanzhilfen Malta alsMilitärstützpunkt nutzen (nähereshier).
Besonderheiten bestanden hinsichtlich Frankreich, das von 1966 bis 2009 nicht mehr in die Militärstrukturen der NATO integriert war. Der Grund für Frankreichs Austritt lag darin, dassCharles de Gaulle die NATO als so empfundenes Instrument US-amerikanischer Interessen nicht akzeptierte. Er wollte Frankreichs militärische Unabhängigkeit und Entscheidungsfreiheit bewahren und die französischen Truppen nicht dem US-Kommando unterordnen.[122] Nach derJugoslawien-Krise änderte die französische Regierung ihre Position innerhalb der NATO und nahm seit Ende 1995 wieder an den Sitzungen des Ausschusses für Verteidigungsplanung (engl.Defence Planning Committee; DPC) teil, ohne dabei in die integrierten Militärstrukturen der NATO einzutreten.[123] Im Frühjahr 2009 erklärteNicolas Sarkozy, Frankreich umgehend in die Militärstrukturen reintegrieren zu wollen. Am 17. März stimmte dieNationalversammlung dem Plan Sarkozys zur vollständigen Rückkehr Frankreichs in die Kommandostruktur zu.[124]
Ebenfalls aus den Militärstrukturen vorübergehend ausgeschieden waren Griechenland in der Zeit von 1974 bis 1980[16][125] und Spanien von 1986 bis 1999.
Einen Sonderfall stelltIsland dar, welches über keine eigenen Streitkräfte verfügt. Die Verteidigung Islands wurde bis 2006 durch die Vereinigten Staaten gewährleistet, welche sich 1951 in einem bilateralen Verteidigungsabkommen, demAgreement Between the United States and the Republic of Iceland, May 5, 1951, zur Verteidigung Islands verpflichtet haben. Die US-Regierung beschloss aber am 19. März 2006 einseitig und für Island überraschend, die US-Streitkräfte abzuziehen. Am 30. September 2006 verließen die letzten US-Soldaten Island. Gleichwohl garantieren die USA weiterhin den militärischen Schutz Islands im Angriffsfall. DieRegierung Islands hat sich zu medizinischer Hilfeleistung im Bündnisfall verpflichtet. Island ist nur als Beobachter in derNuklearen Planungsgruppe und entsendet einen zivilen Vertreter zu den Tagungen des Verteidigungsplanungsausschusses (DPC) und desMilitärausschusses (Military Committee).
Im Zuge derNATO-Osterweiterung wurden 1999Tschechien,Polen undUngarn Mitglieder der NATO. Danach wurden die LänderEstland,Lettland,Litauen, dieSlowakei,Slowenien,Bulgarien undRumänien eingeladen, die am 29. März 2004 der NATO beitraten.Albanien undKroatien erhielten am 3. April 2008 beim Gipfeltreffen in Bukarest eine Einladung zum Militärbündnis und unterzeichneten am 9. Juli (vier Wochen vor Beginn desGeorgienkrieges) in Brüssel die Beitrittsprotokolle.[126] Ihr Beitritt wurde für den NATO-Gipfel im April 2009 inKehl undStraßburg geplant, von allen NATO-Mitgliedern ratifiziert[127] und am 1. April 2009 vollzogen.[128]
Am 2. Dezember 2015 wurde auf einem Treffen der Außenminister der NATO-Staaten eine offizielle Einladung anMontenegro ausgesprochen; im Juni 2017 trat es der NATO bei.[129] Bei Mazedonien wurden die nötigen Verhandlungen bis 2019 von Griechenland wegen desStreits über seinen Namen blockiert.[130] Griechenland und Mazedonien einigten sich im Juni 2018 auf einen Namen und ebneten den Weg für einen NATO-Beitritt des Landes, welches seit 2019 nach der Einigung mit Griechenland den Namen Nordmazedonien trägt. Am 2. Februar 2019 twitterte Jens Stoltenberg, dass die NATO ein Beitrittsprotokoll mit Nordmazedonien unterzeichnet.[131] Am 27. März 2020 trat Nordmazedonien dem Militärbündnis schließlich bei.[132] Am 4. April 2023 tratFinnland der NATO bei.[72] Am 7. März 2024 trat auchSchweden der NATO bei.
NATO-Beitritt der Bundesrepublik Deutschland während der Gipfelkonferenz in Paris im Mai 1955
Seit dem Beitritt der Bundesrepublik Deutschland zur NATO im Jahre 1955 haben sich Aufgabe und Beteiligung erheblich gewandelt. In den Jahren bis zur Wiedervereinigung war dieBundeswehr alsBündnisarmee konzipiert. Für den Einsatzfall existierten keine nationalen Führungsstrukturen; die deutschen Verbände unterstanden imBündnisfall den NATO-Befehlshabern. Einige Verbände, vor allem aus dem Bereich derLuftwaffe und derBundesmarine, waren der NATO bereits im Frieden direkt unterstellt und wurden jederzeit von ihr operativ geführt.
Mit derHerstellung der Einheit Deutschlands wurden ab dem 3. Oktober 1990 auch die Gebiete der bisherigen DDR und der beiden Teile Berlins Teil des NATO-Gebietes. Gemäß demZwei-plus-Vier-Vertrag dürfen jedoch nichtdeutsche NATO-Truppen dauerhaft nicht in Ostdeutschland stationiert werden,[133] was diesen geografischen Raum zu einem „weißen Fleck“ innerhalb des mittlerweile um viele mittel- und osteuropäische Staaten erweiterten NATO-Gebiets macht.
In der Zeit bis 1990 wurde die Aufgabe der Bundeswehr ausschließlich in der Verteidigung des eigenenStaatsgebietes statuiert. Dies änderte sich, als Deutschland im Zuge der Wiedervereinigung seine volleSouveränität erlangte. Seit Anfang der 1990er Jahre erfolgte die Teilnahme von deutschen Soldaten an sogenanntenfriedenssichernden und friedenserhaltenden Missionen, die in Zusammenarbeit mit den anderen Verbündeten durchgeführt wurden. Auch Bundeswehreinsätze außerhalb des Bündnisgebietes (Out-of-Area-Einsätze) werden nunmehr durchgeführt:
1992–1996Operation Deny Flight Operation während desBosnienkrieges, die die Durchsetzung der Flugverbotszone über Bosnien-Herzegowina vorsah.
seit 1995SFOR (Stabilisation Force in Bosnia and Herzegovina); Einsatz von 1.700deutschen Soldaten. Die Operation wurde 2004 inEUFOR umbenannt und von der Europäischen Union übernommen.
1999 Teilnahme an Luftangriffen im Krieg gegen die Bundesrepublik Jugoslawien (Kosovo-Konflikt, Belgrad), mitTornado-Jagdbombern.
1999KFOR (Kosovo Force): Am 9. Juni 2011 verlängerte derDeutsche Bundestag das Mandat der Bundeswehr, das eine Obergrenze von 1.850 Mann vorsieht.[134]
2015–2021[135]Resolute Support als Nachfolgemission zu ISAF in Afghanistan, beschränkt auf Ausbildung, Beratung und Unterstützung der nationalen Sicherheitskräfte. Deutschland stellt bis zu 850 Soldaten und ist Rahmennation imCommand North.
Innenpolitisch umstritten war, ob die Zustimmung der Bundesregierung zum Strategischen Konzept von 1999 der Zustimmung des Bundestages bedurfte. Dies wäre dann der Fall gewesen, wenn es sich beim Konzept 1999 um eine Änderung des Nordatlantikpaktvertrages gehandelt hätte. Dies hat dasBundesverfassungsgericht[136] in einem von derPDS-Bundestagsfraktion angestrengtenOrganstreitverfahren im Wesentlichen mit der Begründung verneint, dass der Vertragswortlaut unangetastet bleibe, insbesondere der Verteidigungsauftrag weiterhin bestehe und sich die Out-of-Area-Einsätze im Rahmen der im NATO-Vertrag beschriebenen Aufgabe der Friedenssicherung unter Beachtung desVölkerrechts halten sollen.
Seit 1955 wurden unter anderem folgende Deutsche in zentrale Führungspositionen der NATO berufen:
GeneralHarald Kujat, 2002–2005 Vorsitzender des NATO-Militärausschusses
GeneralleutnantHeinrich Brauß, 2013–2018 Beigeordneter Generalsekretär für Verteidigungspolitik und Streitkräfteplanung[137]
BotschafterinBettina Cadenbach, 2019–2023 Beigeordnete Generalsekretärin für Politische Angelegenheiten und Sicherheitspolitik[138]
Mit ca. 730 Millionen Euro trägt Deutschland knapp 16 % des NATO-Haushaltes bei und ist damit mit den USA und noch vor dem Vereinigten Königreich und Frankreich der größte Beitragszahler.[139]
Das Verfahren für den Beitritt zur NATO ist in Artikel 10 des Nordatlantikvertrags geregelt, welcher lautet:[140]
„Die Parteien können durch einstimmigen Beschluß jeden anderen europäischen Staat, der in der Lage ist, die Grundsätze dieses Vertrags zu fördern und zur Sicherheit des nordatlantischen Gebiets beizutragen, zum Beitritt einladen. Jeder so eingeladene Staat kann durch Hinterlegung seiner Beitrittsurkunde bei der Regierung der Vereinigten Staaten von Amerika Mitglied dieses Vertrags werden. Die Regierung der Vereinigten Staaten von Amerika unterrichtet jede der Parteien von der Hinterlegung einer solchen Beitrittsurkunde.“
Auf ihrem Gipfel in Washington im April 1999 richtete die NATO – zusätzlich zumPartnership for Peace-Programm –das Instrument eines „Aktionsplans für die Mitgliedschaft“ (engl.Membership Action Plan, kurz MAP) ein, um Beitrittskandidaten durch Beratung und Unterstützung auf den Beitritt vorzubereiten. Die Erfahrungen mit den Beitritten Tschechiens, Ungarns und Polens flossen wesentlich in die Gestaltung des Programms ein.[141] Im Rahmen des Aktionsplans wird unter anderem bewertet, ob Grundwerte wie die Einhaltung der Menschenrechte, die demokratische Kontrolle des Militärs oder die Fairness von Wahlen im beitrittswilligen Land gesichert sind.[142] Zu den ersten Ländern, die dieses Verfahren durchliefen, zählen Albanien, Bulgarien, Estland, Lettland, Litauen, Rumänien, Slowakei, Slowenien sowie Nordmazedonien. Bis auf Albanien und Nordmazedonien wurden diese Staaten 2004 formal in die NATO aufgenommen. Albanien trat am 1. April 2009 der NATO bei. Als letztes dieser Länder wurde Nordmazedonien im Juli 2018 offiziell zu Beitrittgesprächen eingeladen. Am 6. Februar 2019 wurde das Beitrittsprotokoll Nordmazedoniens unterzeichnet. Eine Ratifizierung durch die Mitgliedstaaten schloss den Beitritt am 27. März 2020 ab.
Der MAP geht der Einladung zur Aufnahme in die Allianz im üblichen Verfahren zur Aufnahme eines neuen Mitglieds voraus.[142][143]Allerdings hielten die Staats- und Regierungschefs der Mitgliedstaaten im Fall der Ukraine und Georgiens in ihrer Gipfelerklärung zum Gipfel im April 2008 in Bukarest fest: „Die NATO begrüßt die euro-atlantischen Bestrebungen der Ukraine und Georgiens, die dem Bündnis beitreten wollen. Wir kamen heute überein, dass diese Länder NATO-Mitglieder werden. […] MAP‑Status ist für die Ukraine und Georgien der nächste Schritt auf ihrem direkten Weg zur Mitgliedschaft. Heute machen wir deutlich, dass wir die MAP-Anträge dieser Länder unterstützen. Daher werden wir jetzt mit beiden in eine Phase intensiven Engagements auf hoher politischer Ebene eintreten, um die noch offenen Fragen im Zusammenhang mit ihren MAP-Anträgen zu lösen. […] Die Außenminister sind befugt, über die MAP-Anträge der Ukraine und Georgiens zu entscheiden.“[144] Vor dem Hintergrund des Kaukasuskriegs 2008, seitdem Russland Südossetien und Abchasien als souveräne Staaten anerkennt und unterstützt, folgte man im April 2008 den Bedenken unter anderem aus Deutschland, Frankreich und Spanien und verzichtete darauf, den MAP unmittelbar einzuleiten. Im Vorfeld des Treffens der NATO-Außenminister in Brüssel im Dezember 2008 – kurz vor Ablauf der Amtszeit von George W. Bush – hatten die USA vorgeschlagen, beim Beitritt von Georgien und der Ukraine auf den Aktionsplan für die Mitgliedschaft (MAP) zu verzichten. Deutschland, Spanien und Frankreich sperrten sich jedoch.[142] Zum strategischen Konzept der NATO, 1999 überarbeitet, gehört, dass sich die Alliierten nicht nur zur gemeinsamen Verteidigung verpflichten, sondern auch zu Frieden und Stabilität. Hierzu wird insbesondere die Vergrößerung der Allianz und eineopen door policy gegenüber potentiellen neuen Mitgliedern gezählt.[141]Von Russland aufgefordert, die 2008 eröffneten Beitrittsperspektiven für die Ukraine und Georgien zurückzunehmen, erklärte NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg im Dezember 2021: „Die Position in Bezug auf unsere Beziehungen zur Ukraine bleibt unverändert. Jede Nation habe das Recht, ihren eigenen Weg zu wählen – einschließlich der Art von Sicherheitsvereinbarungen, die sie abschließen wolle.“[145]
In der NATO besteht der Grundkonsens, kein Land als Mitglied in die Allianz aufzunehmen, das sich in einer Konfliktsituation befindet.[146]
Auf dem Gipfel in Bukarest im April 2008 beschlossen die Staats- und Regierungschefs der NATO-Mitgliedstaaten, mitBosnien und Herzegowina Beitrittsverhandlungen aufzunehmen.[147] Am 5. Dezember 2018 beschlossen die Außenminister, den Aktionsplan für Beitrittskandidaten (MAP) zu aktivieren. Zuvor hatten die Minister die Reihenfolge von Kapiteln der Beitrittsverhandlungen neu geordnet.[148]
Die Regierung des Kosovo unterHashim Thaçi bekräftigte 2008, dass derKosovo der NATO beitreten möchte.[149] Seit dem 24. März 2024 hat Kosovo den Status eines assoziierten Mitgliedes in der parlamentarischen Versammlung der NATO.[150]
Georgien möchte (Stand 2010) der NATO beitreten; die Vereinigten Staaten unterstützten die Aufnahme Georgiens in ein Vorbereitungsprogramm für eine Mitgliedschaft.[151] Die westeuropäischen NATO-Staaten lehnten mit Rücksicht auf Russland Verhandlungen darüber ab; die osteuropäischen NATO-Staaten wollten Beitrittsverhandlungen mit Georgien aufnehmen und verwiesen auf denKaukasus-Konflikt. Vor allem Deutschland und Frankreich betonten, dass Georgien mit seinem Anspruch aufAbchasien undSüdossetien, die sich mit Russlands Unterstützung für unabhängig erklärt haben, die NATO destabilisieren würde.[152]
UnterJulija Tymoschenko strebte dieUkraine ebenfalls eine schnelle NATO-Mitgliedschaft an,[153] nach derPräsidentschaftswahl in der Ukraine 2010 rückte der neue prorussische PräsidentWiktor Janukowytsch von einem möglichen NATO-Beitritt der Ukraine ab und betonte den Status als blockfreies Land. Janukowytsch begründete dies damit, dass die Mehrheit der Ukrainer einen Beitritt zur NATO ablehne.[154] Am 22. November 2018 verabschiedete dasukrainische Parlament mit 311 Stimmen den Gesetzentwurf Nr. 9037 „Über die Änderung der Verfassung der Ukraine über die Unumkehrbarkeit des ukrainischen Kurses in Richtung europäischer und euro-atlantischer Integration“. Seit demEuromaidan 2014 und der WahlWolodymyr Selenskyjs zum Staatspräsidenten im Jahr 2019 hat sich die Ukraine der NATO wieder angenähert.[155] Im Jahr 2020 wurde eine noch engere Bindung mit der Aufnahme der Ukraine in dasEnhanced Opportunities Program erklärt, womit dem Land Beteiligungen an NATO-Manövern und Kooperationsprojekten sowie Zugriff auf ausgewählte geheime Bündnisinformationen möglich sind. Mit Stand 2020 warenAustralien,Finnland,Georgien,Jordanien undSchweden Teilnehmer desEnhanced Opportunities Program.[156]
Auf dem Gipfel in Brüssel im Juni 2021 bekräftigte die NATO ihre auf dem Bukarest-Gipfel 2008 getroffene Entscheidung, die Ukraine mit der Aussicht auf denMembership Action Plan (MAP) an die NATO heranzuführen sowie das Recht der Ukraine, ihre Zukunft und Außenpolitik selbstverständlichunabhängig und ohne Einmischung von außen zu bestimmen.[157]Am 24. Februar 2022 begannen russische Streitkräfte auf Befehl von Staatspräsident Putin denÜberfall auf die Ukraine. Nach der weltweit verurteiltenAnnexion von vier ukrainischen Gebieten durch die Russische Föderation am 30. September 2022 hat die Ukraine noch am gleichen Tag die NATO-Aufnahme in einem Schnellverfahren beantragt.[158]
Das Parlament Serbiens verabschiedete 2007 eine Resolution über militärische Neutralität. Militärisch gesehen ist Serbien derzeit das stärkste Land desWestbalkans.[163] Die Diskussion über eine Mitgliedschaft im Militärbündnis wird sowohl politisch als auch gesellschaftlich konträr geführt. Zwar nimmt Serbien am ProgrammPartnerschaft für den Frieden teil, auch haben dieStreitkräfte Serbiens ein Trainingsprogramm mit der NationalgardeOhios, doch über eine tatsächliche Eingliederung in die Strukturen des Militärbündnisses herrscht innerhalb der serbischen Parteien Uneinigkeit.[164] Der damalige VerteidigungsministerDragan Šutanovac erklärte 2009, Serbien werde wahrscheinlich die Vollmitgliedschaft in der NATO nicht beantragen, aber es beabsichtige, die Partnerschaft mit der Allianz durch eine intensivere Teilnahme an internationalen Operationen zu stärken.[165] Auch gibt es Widerstand seitens der einflussreichenSerbisch-Orthodoxen Kirche, die diese Entscheidung dem Volk überlassen möchte,[166] und eine traditionelle prorussische Stimmung des Balkanstaates,[167] die einen möglichen NATO-Beitritt des Landes in Frage stellen.[168] Nicht unerheblich ist außerdem die nach wie vor aufrechterhaltene Verurteilung derNATO-Intervention im Kosovokrieg von 1999 durch die serbische Regierung.[169][170] Jährlich gibt es Gedenkveranstaltungen für die Opfer der damaligen Bombardierung Serbiens, welche in Politik und Medien nicht selten als „NATO-Aggression“ bezeichnet wird.[171][172][173][174][175]
Im Zuge der Ausweitung der Aktivitäten der NATO in den Mittelmeerraum, denNahen und denMittleren Osten sowie nach Zentralasien wurden eine Reihe von Gremien gegründet, die eine Zusammenarbeit zwischen NATO-Mitgliedern und ihren Partnerstaaten fördern sollten. Dazu gehört derMittelmeer-Dialog, der 1994 gegründet wurde und dem neben den NATO-Mitgliedsländern sechs arabische Staaten undIsrael angehören.[176]
Wegen desNahostkonflikts fordern Politiker vor allem aus den Vereinigten Staaten einen BeitrittIsraels zur NATO, welcher nach ihrer Ansicht zum Frieden in der Region beitragen könnte.[177]Israel ist einMajor non-NATO ally der Vereinigten Staaten und möchte insbesondere die Beziehungen zur EU und zur NATO intensivieren.[178] Jedoch wollte Israel im Jahr 2005 noch nicht endgültig über einen Beitritt entscheiden.[179]
Nach zwanzigjähriger Geltungsdauer des Vertrags kann jede Partei aus dem Vertrag ausscheiden, und zwar ein Jahr, nachdem sie der Regierung der Vereinigten Staaten von Amerika die Kündigung mitgeteilt hat […].
Der Ausschluss eines Mitglieds ist im NATO-Vertrag nicht vorgesehen. Trotzdem wurde ein solches Szenario in der Vergangenheit mehrfach theoretisch vorgeschlagen und diskutiert, beispielsweise für den Fall, dass ein Mitgliedstaat einenvölkerrechtswidrigenAngriffskrieg beginnt, gegenDemokratie- undRechtsstaatsprinzipien verstößt oder der Verteidigungsfähigkeit der NATO schadet.[181][182]
„Dabei geht es um die Verletzung einer für die Erreichung des Vertragszieles wesentlichen Bestimmung […], welche Ziel und Zweck des Vertrages als Ganzes ernsthaft gefährdet.“
Innere Angelegenheiten der Staaten, wie bspw. der Bruch rechtsstaatlicher Prinzipien, zählen hingegen wohl nicht dazu:
„Nach Völkergewohnheitsrecht ist eine Suspendierung oder Beendigung des NATO-Vertrags gegenüber einer in wesentlicher Weise vertragsbrüchigen Vertragspartei grundsätzlich möglich, jedoch dürften innerstaatliche Demokratie- bzw. Rechtsstaatsdefizite diese Voraussetzung nicht erfüllen.“
In jedem Fall müsste zwischen den übrigen VertragsparteienKonsens darüber bestehen, dass ein wesentlicher Vertragsbruch vorliegt und das vertragsbrüchige Mitglied auszuschließen ist.[183]
Demonstration während des NATO-Gipfeltreffens in Istanbul im Juni 2004
Kritiker aus derFriedensbewegung, der internationalen Entwicklungsökonomie und der marxistischen Theorie sehen in der NATO kein Verteidigungsbündnis, sondern ein Instrument zur Absicherung westlicher Machtinteressen, insbesondere der USA. Friedensinitiativen betonen, dass gerechte und nachhaltige Konfliktlösungen nicht durch Militärbündnisse wie die NATO, sondern nur über Institutionen wie dieVereinten Nationen oder dieOSZE erreicht werden könnten.[184] In der ZeitschriftIPG-Journal stimmte 2017 der langjährige Kolumnist derInternational Herald Tribune, Jonathan Power, der Einschätzung Donald Trumps zu, wonach die NATO „obsolet“ sei. Das Bündnis könne den zentralen Herausforderungen Europas – etwa der Flüchtlingskrise, dem internationalen Terrorismus oder ökologisch bedingten Konflikten – wenig entgegensetzen und fungiere nicht als Zusammenschluss gleichberechtigter Partner.[185]
Über praktische Einwände hinaus entwickelten antiimperialistische Intellektuelle tiefgreifendere ideologische NATO-Kritik. Der Ökonom und WeltsystemtheoretikerSamir Amin bezeichnete das Bündnis als „militärischen Arm des kollektiven Imperialismus“, bestehend aus den USA, Europa und Japan. Die NATO diene nicht der Verteidigung, sondern der Durchsetzung einer „globalen Apartheidordnung“, welche die Dominanz kapitalistischer Zentren gegenüber dem globalen Süden durch ungleichen Tausch und strukturelle Gewalt aufrechterhalte.[186] Amins Analyse zufolge sichern NATO-Interventionen wie imKosovo, inAfghanistan oderLibyen nicht Frieden, sondern zerstören bewusst souveräne Staaten, die sich neoliberaler Restrukturierung widersetzen.[187] Die Allianz sichere, so Amin, mit Hilfe permanenter militärischer Gewaltanwendung („permanenter Krieg“) globale Bedingungen für transnationales Finanzkapital und zementiere die Vormachtstellung durch fünf Monopole: militärisch, finanziell, technologisch, ressourcenbezogen und medial.[188][189]
Noam Chomsky begreift die NATO als „offensive Kraft außerhalb des Bündnisgebiets“, die primär US-amerikanischen Interessen diene und osteuropäische Staaten geopolitisch unterordne.[190]Tariq Ali spricht von einem „imperialen Gendarmen“, dem sich osteuropäische Eliten freiwillig unterordneten und der sie in fremde Militäreinsätze verstricke.[191] Der FriedensforscherJohan Galtung bedauert, dass Osteuropa nicht die Rolle einer „Brücke zwischen Ost und West“ einnehme, sondern durch die NATO in eine konfrontative Geopolitik gezwungen werde.[192] Die feministische PolitikwissenschaftlerinCynthia Enloe kritisiert, die NATO fördere militarisierte Männlichkeitsideale und untergrabe zivilgesellschaftliche Mitbestimmung.[193] Der HistorikerDavid N. Gibbs wirft der NATO vor, völkerrechtswidrige Kriege unter Missachtung der UN-Charta zu führen,[194] während die JournalistinKatrina vanden Heuvel konstatierte, die NATO-Osterweiterung habe eine dauerhafte Spaltung Europas institutionalisiert und unabhängige Außenpolitik für neue Mitglieder verunmöglicht.[195]
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↑Ronald D. Gerste:Unabhängigkeit von Schweden: Ein blutiger Weg zum eigenen Land. In:Die Zeit. 30. Mai 2023,ISSN0044-2070 (zeit.de [abgerufen am 28. Februar 2024]).
↑Linda Koponen:Schweden tritt der Nato bei: was die Erweiterung für die Ostsee bedeutet. In:Neue Zürcher Zeitung. 28. Februar 2024,ISSN0376-6829 (nzz.ch [abgerufen am 28. Februar 2024]).
↑Druck auf Präsident Selenskyj: Donald Trump setzt offenbar US-Hilfen für Ukraine aus. In:Der Spiegel. 4. März 2025,ISSN2195-1349 (spiegel.de [abgerufen am 4. März 2025]).
↑Alexander Lanoszka:Do Allies Really Free Ride? In: Survival, Volume 57, Number 3, (Juni-Juli 2015), S. 133–151.
↑Luis Kumpfmüller, AFP, Reuters:Verteidigungsbündnis: Nato verzeichnet Rekordanstieg von Verteidigungsausgaben. In:Die Zeit. 14. Februar 2024,ISSN0044-2070 (zeit.de [abgerufen am 14. Februar 2024]).
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↑Nato bereitet Aufnahme Nordmazedoniens vor. In: Zeit Online. 2. Februar 2019, abgerufen am 17. Februar 2020: „Die Mitgliedsländer des Militärbündnisses wollen am Mittwoch das Protokoll zur Aufnahme unterzeichnen, teilte Stoltenberg auf Twitter mit. „Am 6. Februar werden wir Geschichte schreiben.““
↑Gipfelerklärung von Bukarest 2008. Ständige Vertretung der Bundesrepublik Deutschland bei der Nordatlantikvertrags-Organisation Brüssel, 2008, Absatz 23
↑Bernd Riegert: NATO-Gipfel beschließt nur kleine neue Erweiterungsrunde. In: Deutsche Welle. 3. April 2008, abgerufen am 17. Februar 2020: „Die NATO-Staats- und Regierungschefs beschlossen außerdem, mit Bosnien-Herzegowina und Montenegro intensive Gespräche zur Vorbereitung einer Mitgliedschaft zu beginnen.“
↑Nato: Neuer Aktionsplan für Bosnien-Herzegowina. In: Hürriyet. 5. Dezember 2018, abgerufen am 17. Februar 2020: „Die Außenminister der Bündnisstaaten eröffneten dem Balkanland am Mittwoch die Möglichkeit, den Aktionsplan zur Mitgliedschaft auszulösen.“
↑Punkt 23: Die NATO begrüßt die euro-atlantischen Bestrebungen der Ukraine und Georgiens, die dem Bündnis beitreten wollen. Wir kamen heute (sc. 4. April 2008) überein, dass diese Länder NATO-Mitglieder werden. Beide Staaten haben wertvolle Beiträge zu Bündnisoperationen geleistet. Wir begrüßen die demokratischen Reformen in der Ukraine und in Georgien und hoffen auf freie und faire Parlamentswahlen in Georgien im Mai.MAP-Status ist für die Ukraine und Georgien der nächste Schritt auf ihrem direkten Weg zur Mitgliedschaft. Heute machen wir deutlich, dass wir die MAP-Anträge dieser Länder unterstützen. Daher werden wir jetzt mit beiden in eine Phase intensiven Engagements auf hoher politischer Ebene eintreten, um die noch offenen Fragen im Zusammenhang mit ihren MAP-Anträgen zu lösen. Gipfel-Erklärung von Bukarest, 2. bis 4. April 2008Treffen des Nordatlantikrats auf Ebene der Staats- und Regierungschefs (Memento vom 1. Januar 2015 imInternet Archive); MAP bedeutet Membership Action Plan, siehe Hannelore Crolly,Ukraine und Georgien dürfen vorerst nicht in Nato,Die Welt 1. Dezember 2008, vorige Anmerkung.
↑Marija Mandić:Official Commemoration of the NATO Bombing of Serbia. A Case Study of the Fifteenth Anniversary. Hrsg.: Institut für Ost- und Südosteuropaforschung (= Südosteuropa). De Gruyter, Regensburg 2016,S.460–481 (sanu.ac.rs [PDF]).
↑Samir Amin:Imperialism and Globalization. In:Monthly Review.Band53,Nr.2, Juni 2001 (englisch,monthlyreview.org [abgerufen am 5. März 2025]).
↑Samir Amin:Beyond Liberal Globalization: A Better or Worse World? In:Monthly Review.Band58,Nr.7, Dezember 2006,S.48 (englisch,monthlyreview.org [abgerufen am 5. März 2025]).
↑Samir Amin:How to Defeat the Collective Imperialism of the Triad. In:Katehon. 2016 (englisch,katehon.com [abgerufen am 5. März 2025]).
↑Johan Galtung:Peace by Peaceful Means: Peace and Conflict, Development and Civilization. SAGE Publications, 1996,ISBN 978-0-8039-7511-8,S.159 (englisch).
↑David N. Gibbs:First Do No Harm: Humanitarian Intervention and the Destruction of Yugoslavia. Vanderbilt University Press, 2009,ISBN 978-0-8265-1641-1,S.219 (englisch).
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