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FürstMichael Andreas Barclay de Tolly (russischМихаил Богданович Барклай-де-Толли, wissenschaftlicheTransliterationMichail Bogdanovič Barklaj-de-Tolli, * 16. Dezemberjul. /27. Dezember 1761greg. inPomautsch,Polen-Litauen; †13. Mai1818 inInsterburg,Preußen) war einrussischerFeldmarschalldeutschbaltisch-schottischer Herkunft. Er wurde durch seinen Anteil am Sieg überNapoleon Bonaparte imVaterländischen Krieg 1812 berühmt.
Barclay de Tolly entstammte einerdeutschbaltischen Familie mit schottischen Wurzeln (Clan Barclay), die im 17. Jahrhundert inLivland ihre Heimat gefunden hatte. Michael Andreas (Michael Bogdanowitsch) wurde 1761 als Sohn von Weinhold-Gotthard Barclay (1734–1781, russische Quellen gaben ihm den Namen Bogdan) und der Pfarrerstochter Margaret Elizabeth von Smitten (1733–1771) inPomautsch inPolen-Litauen geboren. Michael Andreas trat bereits mit 15 Jahren in dierussische Armee ein und nahm an den Kämpfen gegen dieTürken (1788–1789) und gegen dieSchweden undPolen (1790 und 1794) teil. Er wurde 1798Oberst und 1799 in den Rang einesGeneralmajors erhoben. Barclay de Tolly war Mitglied derAkademie gemeinnütziger Wissenschaften zu Erfurt.
ImKoalitionskrieg gegenNapoleon (1806) spielte Barclay de Tolly eine entscheidende Rolle in derSchlacht bei Pułtusk und wurde beiPreußisch-Eylau verwundet. Aufgrund seiner persönlichen Tapferkeit wurde er zumGeneralleutnant befördert.
ImRussisch-Schwedischen Krieg (1808–1809) um die Vorherrschaft inFinnland eroberte er als Oberbefehlshaber der Finnischen Armee nach einem wagemutigen Marsch über den gefrorenenBottnischen Meerbusen die schwedische StadtUmeå. Am 1. April 1809 wurde er zumGeneral der Infanterie befördert und am 10. April zum Generalgouverneur des neugebildetenGroßfürstentums Finnland ernannt.
Am 1. Februar 1810 wurde er zum Kriegsminister ernannt; während dieser Zeit trug er durch Verdoppelung des Heeres und den Bau von Festungen wesentlich zur Stärkung der russischen Armee bei.
Mitte März 1812 verließ er St. Petersburg und begab sich nachWilna, um Anfang April den Befehl über die 1. russische Westarmee zu übernehmen. Dazwischen hielt er sich am 26. März bei seinem Cousin Augustus Wilhelm Barclay inRiga auf, um die Festungsanlagen der Stadt und die dort stationierten Truppen zu inspizieren. Die Angelegenheiten des Kriegsministers wurden von seinem Stellvertreter FürstAlexei Iwanowitsch Gortschakow zunächst in Vertretung und ab September 1812 in Person übernommen.
Nach dem Beginn des französischenRusslandfeldzuges von 1812 hatte Barclay de Tolly Ende Juni 1812 neben der 1. Westarmee den nominellen Oberbefehl über die gesamte russische Armee. Die zahlenmäßig unterlegenen russischen Streitkräfte hätten anfangs in offener Feldschlacht gegen dieGrande Armée der Franzosen nicht bestehen können. Barclays Strategie war es, die französische Hauptarmee unter Napoleon tief nach Russland hinein zu lassen, alle brauchbaren Magazine und Lebensmittel zu vernichten und dann aus dem Hinterhalt mit überfallartigen Gegenangriffen zu beginnen (Taktik derverbrannten Erde). Das Ausweichen und Zurückweichen sollte die russischen Truppen für die Entscheidung schlagkräftig erhalten. Ähnlich waren ein Jahrhundert zuvor die Schweden unterKarl XII. im weiten russischen Raum geschwächt und besiegt worden. Barclays Kritiker am Hof sahen in dieser Strategie jedoch keine Voraussicht, sondern ein Zeichen von Unentschlossenheit oder gar von Feigheit.[1] Insbesondere derBrand von Smolensk und der Verlust dieser alten russischen Metropole wurde Barclay von vielen Russen als Landesverrat durch einen „Deutschbalten“ ausgelegt. Kaiser Alexander I. wollte das bedrohte Moskau nicht ohne Kampf aufgeben und übertrug am 20. August den Oberbefehl an FürstMichail Kutusow. Der abberufene Barclay de Tolly wurde aber aufgrund seines persönlichen Mutes und seiner Tapferkeit im Kampf weiterhin gefeiert. In derSchlacht bei Borodino am 7. September noch als Armeeführer eingesetzt, verlor er im Kampf fünf Pferde unter sich; neun seiner zwölf Adjutanten wurden getötet oder verwundet. Für seinen persönlichen Einsatz wurde er mit demSt.-Georgs-Orden 2. Klasse ausgezeichnet. Anfang Oktober 1812 musste er die Armee aber aus gesundheitlichen Gründen verlassen.
Bereits 1813 begab er sich erneut in die Dienste der russischen Armee und nahm in denBefreiungskriegen an den Kämpfen beiThorn,Großgörschen undBautzen teil. Nach der Schlacht bei Bautzen (20./21. Mai 1813) wurde er erneut zum Oberbefehlshaber der russischen Truppen ernannt. Mitte Oktober 1813 führte er zusammen mit demGrafen von Wittgenstein die russische Armee in derVölkerschlacht bei Leipzig. Schon vorher, am 25. Mai 1813, hatte ihm der preußische KönigFriedrich Wilhelm III. denSchwarzen Adlerorden verliehen.[2] Seine Verbände erobertenLiebertwolkwitz, versuchten am 18. Oktober erfolglos, das strategisch wichtigeProbstheida zu erobern, erstürmten aber am 19. Oktober dasWindmühlen- und Sandtor in Leipzig. Barclay de Tolly war auch Oberbefehlshaber der russischen Armee bei ihrem Vormarsch nach Frankreich und nahm 1814 an derEinnahme von Paris teil.
Nach Ende der Kriegshandlungen wurde er aus dem Grafenstand zumFürsten erhoben. Er setzte sich inLivland, der Heimat seiner Frau, zur Ruhe und starb am 13. Maijul. /25. Mai 1818greg.auf Gut Szieleitschen[3][4] etwa 1 Meile[5] (ca. 7 km) nördlich vonInsterburg (Preußen) auf einer Reise nach Karlsbad. Die Gerüchte, dass es sich um Giftmord handelte, haben sich als unbegründet erwiesen. Der Eintrag im Helmetschen Sterberegister nennt als Todesursache „Gallenstein“. Barclay de Tolly wurde einbalsamiert und nach Riga gebracht, wo am 30. Maijul. /11. Juni 1818greg. eine große Trauerfeier abgehalten wurde und der Sarg bei derKronkirche St. Jakob aufgebahrt wurde.[6]
Am 13. Julijul. /25. Juli 1818greg.[7] fand dann die Beisetzung[8] auf seinem livländischen Gut Beckhof (estnischJõgeveste), GemeindeHelme statt.
1823 wurde in der Nähe des Gutes ein Mausoleum im klassizistischen Stil[9] errichtet, in dem Barclay de Tolly und seine am 17. Maijul. /29. Mai 1828greg. verstorbene Ehefrau Helene Auguste Eleonore von Smitten (geb. 1770) beigesetzt sind. Auf dem ehemaligen Besitz des Guts Szieleitschen, seinem Sterbeort nördlich von Insterburg (heuteTschernjachowsk), hat sich am Ende einer kleinen Eichen-Allee ein über 4 m hohes Eisengussdenkmal in Form eines gleichseitigenZippus erhalten, das vom preußischen König Friedrich Wilhelm III. veranlasst wurde. Der Würdigungstext lautet: „Dem edlen Feldherrn der den / Weg der Ehre durch Muth und / Tapferkeit in vielen Schlachten / sich bahnte und der im Kriege / zur Befreiung der Völker in den / Jahren 1813, 1814 und 1815 als / Anführer verschiedener Heere / in glorreichen Kämpfen siegte, / errichtete dieses Denkmal / König Friedrich Wilhelm III.“ Seit 2007 erinnert ein Reiterstandbild in Tschernjachowsk an den Feldherrn Barclay de Tolly.
Barclay de Tolly zu Ehren wurde eineBüste in derWalhalla aufgestellt; eine weitere Büste steht auf einem Denkmal des nach ihm benannten Platzes in der estnischen StadtDorpat. 1913 errichtete die Stadt Riga in den Parkanlagen auf derEsplanade zur Elisabethstraße hin einBarclay-de-Tolly-Denkmal mit einem fast fünf Meter hohen Bronzestandbild des Feldmarschalls. Es war von dem deutschen BildhauerWilhelm Wandschneider entworfen und in derKunstgießerei Lauchhammer gegossen worden.[10] Das Standbild ging bereits 1915 verloren, nachdem es vor der deutschen Besetzung aus der Stadt auf den britischen DampferSerbino gebracht worden war, der wiederum am 16. August durch das U-BootU 9 in derRigaer Bucht versenkt wurde. Nach einem erhaltenen Modell wurde 2002 das Standbild rekonstruiert und auf dem Originalsockel wieder aufgestellt.
1837 wurde ihm ein Denkmal auf demKasaner Platz inSankt Petersburg errichtet. Es wurde vom ArchitektenWassili Petrowitsch Stassow entworfen und vom BildhauerBoris Iwanowitsch Orlowski ausgeführt.
Das 1868 veröffentlichte Weltliteratur-WerkKrieg und Frieden vonLeo Tolstoi trug wesentlich dazu bei, dass jahrzehntelang die Verdienste Barclay de Tollys um die Verteidigung Russlands gegen Napoleon fälschlicherweise (insbesondere in Russland)Kutusow zugeschrieben wurden. Tolstoi entsprach dabei der im 19. Jahrhundert einsetzenden Emanzipationsströmung in Russland, die zugunsten russischer Entwicklungen die Verdienste ausländischer Führungspersönlichkeiten zurückdrängen wollte (vgl.Russifizierung).
Alexander Puschkin widmete 1834 vor dem Hintergrund dieser Geschichtsrevision Barclay de Tolly sein GedichtDer Feldherr („Unglücksreicher Feldherr! Wie dein Schicksal dich so karg bedachte / Ob dein Herz dem fremden Lande Alles gleich zum Opfer brachte / ... / Jenes Volk, dem du zur Rettung von der Schande ausersehen / Wagt im frechen Übermut dein heilig Greisenhaupt zu schmähen“).
Da Barclays Familie Ende des 19. Jahrhunderts auszusterben drohte, wurde der Fürstentitel auf die Familie seiner Schwester übertragen (Alexander Barclay de Tolly-Weymarn).
Die russischeFluggesellschaftAeroflot hat einen Teil ihrerBoeing-777-Flotte nach Militärführern aus den Kriegen gegen Napoleon benannt. Die Maschine mit der Kennung VP-BGD - 41681 trägt den Namen M. Barklay-de-Tolly.[11]
DasMilitärhistorische Museum in Dresden widmete Barclay de Tolly zwischen 24.9.24 und 2.9.25 eine Sonderausstellung unter dem Titel "Napoleon muss untergehen"[12].
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Barclay de Tolly, Michael Andreas |
| ALTERNATIVNAMEN | Barclay de Tolly, Michail Bogdanowitsch |
| KURZBESCHREIBUNG | deutsch-baltischer Offizier sowie russischer General und Kriegsminister |
| GEBURTSDATUM | 27. Dezember 1761 |
| GEBURTSORT | Pomautsch,Polen-Litauen |
| STERBEDATUM | 13. Mai 1818 |
| STERBEORT | Insterburg, Preußen |
