Werkdaten
Originaltitel:	Medea in Corinto
Medea (Eugène Delacroix, 1862)
Form:	Melodramma tragico in zweiAkten
Originalsprache:	Italienisch
Musik:	Johann Simon Mayr
Libretto:	Felice Romani
Uraufführung:	28. November 1813
Ort der Uraufführung:	Neapel
Ort und Zeit der Handlung:	Korinth, mythische Zeit
Personen
Creonte (Kreon), König vonKorinth (Bass) Egeo (Aigeus), König von Athen (Tenor) Medea, Ehefrau Giasones (Sopran) Giasone (Jason), Krieger (Tenor) Creusa (Kreusa), Tochter Creontes (Sopran) Evandro, Vertrauter Creontes (Tenor) Tideo, Freund Giasones (Tenor) Ismene, Vertraute Medeas (Sopran) zwei Kinder von Giasone und Medea Korinther, Jungfrauen, Priester, Gefolge Egeos (Chor)

Medea in Corinto ist eineOper in zweiAkten vonJohann Simon Mayr nach demLibretto vonFelice Romani.

Sie wurde vomTeatro San Carlo inNeapel in Auftrag gegeben, die Erstaufführung fand am 28. November 1813 statt. Das Werk war sehr erfolgreich und wurde in den folgenden Jahren in vielen italienischen und europäischen Opernhäusern aufgeführt.

Kreusa ist die Tochter vonKreon, König vonKorinth. Sie ist mit dem KriegerJason liiert, doch die Beziehung steht auf wackeligem Boden. Jason will sie heiraten, doch Kreusa selbst ist schon verlobt mit dem athenischen KönigAigeus, während Jason längst mitMedea verheiratet ist und mit dieser zwei Kinder hat. Die Lage spitzt sich zu, zumal Jason mit Hilfe MedeasPelias, den König der Kolcher, umgebracht hat und die Kolcher nun Korinth belagern.Akastos, der Sohn des ermordeten Kolchen-Königs, befiehlt Kreon, Medea und Jason aus Korinth zu vertreiben. Nach Verhandlungen kommt man auf einen Kompromiss:Jason muss Medea verlassen und Medea soll vonKorinth verbannt werden. Kreon bereitet die Hochzeit seiner Tochter mit Jason vor.Medea gibt sich nicht geschlagen, von den Göttern verlangt sie Gerechtigkeit für den Treuebruch ihres Gatten. Jason bestreitet, verliebt zu sein, und behauptet, er würde so Medeas Leben und das der zwei Kinder vor der Rache Akastos' schützen. Als der König Aigeus in Athen von der anstehenden Hochzeit seiner Verlobten Kreusa mit Jason hört, versucht er mit Medea gewalttätig die Feier zu verhindern. Aigeus versucht nun, Kreusa zu entführen.

Die Entführung misslingt und Jason siegt über Aigeus, der nun inhaftiert wird. Die Hochzeit soll fortgesetzt werden. Medea sieht rot. Die Götter der Unterwelt sollen ihr beim Rachefeldzug helfen. Kreusa hat Erbarmen mit Medea, sie fleht ihren Vater an, er möge Medeas letzten Wunsch erfüllen: Abschied zu nehmen von ihren Kindern. Medea täuscht eine Freundschaft zu Kreusa vor und schenkt ihr ein kostbares Gewand. Alles scheint in Wohlwollen aufzugehen.Aigeus und Medea verbünden sich. Sie hilft ihm zu fliehen und er unterstützt sie jetzt in ihrer Rache.Die Ehe zwischen Jason und Kreusa ist vollzogen. Doch das wertvolle Kleid, das Kreusa von Medea bekam, war vergiftet. Kreusa stirbt qualvoll. Jason ist wutentbrannt. Medea tötet ihre und Jasons Kinder. Jason versucht, sich das Leben zu nehmen. Medea ist nun auf der Flucht.

Zu den Interpreten der Uraufführung von MayrsMedea gehörten die bedeutendsten Sänger der Zeit, allen voran die berühmteIsabella Colbran in der Titelrolle,^[1] aber auch mehrere andere, die nur wenig später auch inRossinis neapolitanischen Opern mitwirken sollten:Michele Benedetti (Creonte),Manuel García d. Ä. (Egeo),Andrea Nozzari (Giasone), Teresa Luigia Pontiggia (Creusa), Raffaele Ferrari (Evandro), Joaquína García (Ismene) und Gaetano Chizzola (Tideo). Maria García (die spätereMaria Malibran) spielte eines von Medeas Kindern.

Die Rolle der Medea gehörte nicht nur zu den Glanzrollen der Colbran, sondern später vor allem auch vonGiuditta Pasta, deren ausdrucksstarke Interpretation berühmt war,^[2]:44–48 und als Vorgängerin ihrer Paraderolle, der Titelrolle vonVincenzo BellinisNorma, gelten kann und galt. Die Pasta sang Mayrs Medea zum ersten Mal im Januar 1823 in Paris, wo man sie „simple, séduisante, sublime, superbe“ („einfach, verführerisch, sublim, superb“) fand.^[2]:44 Sie sang die Rolle nochmals inParis und inLondon 1826; dort hatte sie einen derart triumphalen Erfolg als Medea, dass sie die Oper in den darauffolgenden Jahren noch viele Male singen musste (1827, 1828, 1831, 1833 und 1837). In Italien verkörperte sie die Medea 1826 in Neapel und 1829 inMailand. Lord Mount Edgcomb, der die Pasta zunächst in einem privaten Konzert gehört und von ihr enttäuscht war, schrieb 1834 über ihre Interpretation von Mayrs Medea: „Kein Part könnte besser kalkuliert sein, um ihre Stärken ins rechte Licht zu setzen, alsMedea, welcher ihr Möglichkeiten zu tiefstemPathos und allerheftigster Leidenschaft bietet. In beidem war sie eminent erfolgreich, und ihre Aufführung überraschte und entzückte mich.“^{[A 1][2]:46}

Die größte Besonderheit von MayrsMedea in Corinto liegt in der Tatsache, dass sie eine durchkomponierte Orchesterbegleitung hat, also keineSecco-Rezitative. Dies unterscheidet sie auch von der heutzutage – durchMaria Callas – viel bekannterenMedeaCherubinis, die im Original als französischeOpéra-comique gesprochene Dialoge hatte, und erst viel später (1855) in Deutschland mit Rezitativen versehen wurde. Eine andere Besonderheit war zu seiner Zeit und innerhalb der italienischen Oper auch das tragisch-negative Ende.^[2]:44 Auch Rossini schrieb im selben Jahr ein tragisches Ende für seinenTancredi für eine Aufführung in Ferrara, aber in der venezianischen Premiere und allen anderen Aufführungen wurde immer das bekanntere Happy End verwendet.^[3]Medea in Corinto war also aufgrund ihrer durchkomponierten Form und wegen des düsteren Endes ein wichtiger Meilenstein in Richtung auf die italienische romantische Oper.

Die durchkomponierte Form entsprach ursprünglich nicht den Ideen des fünfzigjährigen Komponisten, der in einem ersten Entwurf im Sinne der typischen italienischen Tradition noch Secco-Rezitative entworfen, und den Part des Giasone sogar zunächst für einenMezzosopran (d. h. für einenKastraten oder alsHosenrolle) konzipiert hatte.^[2]:16–18 Da Neapel zu dieser Zeit aber unter der Herrschaft und dem kulturellen Einfluss desnapoleonischen Frankreichs stand, bestanden die Auftraggeber amTeatro San Carlo, allen voranDomenico Barbaja, auf einer Ausführung im Sinne der französischen Tradition nachGluck (Orfeo ed Euridice etc.) undSpontini (La vestale): Also eine reine Orchesterbegleitung und in den Männerrollen nurTenöre undBässe.^[2]:16–18

Da Mayr von allen Komponisten der italienischen Oper dieser Epoche ohnehin bekannt für seine einfallsreichen und ausgearbeiteten Instrumental- und Orchesterparts war, erledigte er diese Aufgabe mit großem Erfolg – gerade und ganz besonders in den rezitativischen Passagen, wo die Orchestereinwürfe mit großer Feinfühligkeit auf den hervorragenden Text des jungen Felice Romani antworten. Mayrs Orchestrierung wurde also von den italienischen Zeitgenossen als ausgesprochen gelungen gefeiert, gerade im Vergleich mit Spontinis nur wenige Jahre zuvor in Neapel gespielterLa vestale, die man im Lande desBelcanto als „lärmend“ empfand.^[2]:22

Medea war erst die zweite Oper von Romani, und seine zweite Zusammenarbeit mit Mayr.^[2]:24–25 Der große Erfolg der Oper basierte zu einem guten Teil auch auf Romanis Libretto, in dem die Figur der Medea nicht eindimensional als bösartige Furie dargestellt wird, sondern menschlich als eine eigentlich liebende Frau, deren Gefühle abgelehnt und verletzt wurden (siehe die Aria der Medea und das Duetto Medea/Giasone im ersten Akt). Die große emotionale Vielschichtigkeit und Szenen wie Medeas geheimnisvolle und unheimliche Beschwörungsszene im zweiten Akt dürfte auch der Grund gewesen sein für die Beliebtheit dieser Oper bei so ausdrucksvollen Sängerdarstellerinnen wie Colbran und Pasta.

Es bleibt hervorzuheben, dass MayrsMedea in Corinto trotz der französisch-gluckischen Zugeständnisse eine Oper des spätklassischen italienischen Belcanto kurz vor bzw. zeitgleich mit dem jungenRossini ist. Im Gegensatz zum französischen Gesangsstil (à la Cherubini und Spontini), war es in der italienischen Aufführungstradition selbstverständlich, dass der Gesangspart vor allem in den Arien nicht schlicht und einfach wie auf dem Paper gesungen wurde, sondern mit stilistisch passenden Ornamenten ausgeziert wurde.^{[2]:33[A 2][4]:89} Von manchen Künstlern wurde in dieser Hinsicht sogar eher übertrieben, z. B. vonAngelica Catalani, dem letzten KastratenGiovanni Battista Velluti oder dem virtuosen Rossini-TenorGiovanni David. Gerade für große Gesangskünstler und -künstlerinnen wie Colbran, García,^{[A 3][4]:61} Nozzari und viele andere war eine Ornamentierung so selbstverständlich, dass dies vom Komponisten von vornherein mit einkalkuliert und auch erwartet wurde,^[4]:89 ähnlich wie in der barocken Oper. Das obengenannte französische Statement über die etwas spätere Interpretation Giuditta Pastas als „simple,…“ („einfach,…“) kann und muss hier vor dem Hintergrund der Zeit – insbesondere der auf die Spitze getriebenen, rauschhaften Ornamentik undKoloraturenfreude der Rossini-Opern – als nur relativ angesehen werden.^{[A 4]}

Einige Teile der Oper existieren in verschiedenen Fassungen, die z. T. auf eine Überarbeitung Mayrs für eine Inszenierung an der Mailänder Scala 1823 mitTeresa Belloc in der Titelrolle zurückgehen; es gibt jedoch keine definitiv gültige Endfassung.^[2]:35–44

2010 wurdeMedea in Corinto imNationaltheater München,Bayerische Staatsoper wiederaufgeführt unter der musikalischen Leitung vonIvor Bolton, die Inszenierung war vonHans Neuenfels, das Bühnenbild vonAnna Viebrock und die Kostüme vonElina Schizler. Medea wurde gesungen vonIano Tamar, Creusa vonElena Tsallagova, und Jason vonRamón Vargas.

• Medea in Corinto:Jane Eaglen,Yvonne Kenny,Bruce Ford,Raúl Giménez,Alistair Miles, Philharmonia Orchestra, dirigiert vonDavid Parry (Opera Rara, 1997)
• Medea in Corinto:Elżbieta Szmytka,Evelyn Pollock,Mark Milhofer,Lawrence Brownlee,Wojtek Gierlach, Carlos Petruzziello, Fiqerete Ymeraj, Andrés de Castillo, Sinfonieorchester & Chor desTheater St. Gallen, dirigiert vonDavid Stern (oehms classics, 2010)

• Michael Wittmann:Giovanni Simone Mayrs Oper „Medea in Corinto“ im Kontext der Medea-Vertonungen des 19. Jahrhunderts. In: Franz Hauk, Iris Winkler (Hrsg.):Werk und Leben Johann Simon Mayrs im Spiegel der Zeit. München-Salzburg, 1998, S. 105–119.

• Literatur von und über Medea in Corinto im Katalog derDeutschen Nationalbibliothek
• Medea in Corinto (Giovanni Simone Mayr) im Corago-Informationssystem derUniversität Bologna mit Digitalisaten des Librettos
• Trailer der Bayerischen Staatsoper

1. ↑„No part could be more calculated to display her powers than that of Medea, which affords opportunities for the deepest pathos, and the most energetic passion. In both she was eminently successfull, and her performance both surprised and delighted me“.
2. ↑Eine entsprechend verzierte, sehr geschmackvolle Version einer Arie aus Mayrs nur wenig später (oder fast zeitgleich) entstandenen OperElena von des Komponisten eigener Hand ist erhalten, und existiert in einer Einspielung mit dem Bariton Russell Smythe. Die Uraufführung von Elena fand nur zwei Monate nachMedea in Corinto statt, am 28. Januar 1814, ebenfalls in Neapel.
3. ↑Eine Beschreibung des ersten EgeoManuel García bei seinem Debüt in Paris 1808 streicht neben seinen großen stimmlichen Qualitäten u. a. heraus, dass „sein Gesang reich an Ornamenten“ sei, „aber oft allzu stark verziert“ („his singing is rich in ornament, but frequently too much embroidered“).
4. ↑Dass die Pasta keineswegs einen völlig schlichten Gesangsstil vertrat, sondern nur einen im Vergleich zu Rossini entschlackten Stil, beweisen auch für sie konzipierte Rollen wie DonizettisAnna Bolena von 1830, und Bellinis 1831 für sie komponierteLa sonnambula undNorma, an deren Entstehungsprozess sie selber stark beteiligt war.

1. ↑Jeremy Commons & Don White:Giovanni Simone Mayr: Medea in Corinto. Booklettext zur CD-Box:A Hundred Years of Italian Opera 1810–1820, Opera Rara ORCH 103, S. 71–83, hier: S. 71. Zur Teilnahme der noch kindlichen Maria García alias Malibran, siehe auch: Jeremy Commons:Medea in Corinto. Booklettext zur CD-BoxGiovanni Simone Mayr: Medea in Corinto, Opera Rara ORC 11, S. 18.
2. ↑^abcdefghijJeremy Commons:Medea in Corinto. Booklettext zur CD-BoxGiovanni Simone Mayr: Medea in Corinto. Opera Rara ORC 11.
3. ↑Wilhelm Keitel undDominik Neuner:Gioachino Rossini. Albrecht Knaus, München 1992, S. 61.
4. ↑^abcJeremy Commons & Don White:Giovanni Simone Mayr: Elena. Booklettext zur CD-Box:A Hundred Years of Italian Opera 1810–1820. Opera Rara ORCH 103, S. 60–63.

• Oper in italienischer Sprache
• Oper von Johann Simon Mayr
• Operntitel
• Oper aus dem 19. Jahrhundert
• Rezeption der griechischen Mythologie
• Mythologie in der Oper
• Musik 1813