Meaux ist die bevölkerungsreichste Stadt des Departements. Sie liegt im Norden des Bezirks in einer Schleife derMarne und amCanal de l’Ourcq, rund 40 Kilometer östlich vonParis, wohin sehr viele Einwohner zur Arbeit pendeln. Darüber hinaus lebt die Stadt als Markt derRegion Brie vor allem von der Milch-, Käse- und Viehproduktion. DerBrie de Meaux ist eine weltbekannte geschützte Käsesorte (AOC seit 1980).
Der Name der Stadt, die ursprünglichIantinum hieß, stammt vomgallischen Stamm derMeldi (Civitas Meldorum). Eine Weiheinschrift mit dem Namen des GottesAtesmerius wurde hier gefunden. Sie wurde im 3. Jahrhundert durchDionysius von Paris (Saint Denis) christianisiert, dem nach seinemMärtyrertod der heiligeSaintin folgte, der erste Bischof von Meaux. Inmerowingischer Zeit war Meaux der Hauptort desPagus Meldensis. Der Reichtum der Stadt führte im 9. Jahrhundert, vor allem 852 und 886, zu Überfällen derWikinger.
Von 888/889 bis 1019/1021 war Meaux Hauptstadt derGrafschaft Meaux, die sich im Besitz des GrafenhausesVermandois, einer Linie derKarolinger, befand. Im 14. Jahrhundert fielen Stadt und Grafschaft mit derChampagne an den König. 1229 überließRaimund VII., Graf von Poitiers und Toulouse, imVertrag von Meaux alle seine Besitzungen am linken Ufer der Rhône, u. a. auch dasComtat Venaissin, dem Papst. Am 22. Mai 1239 wurden in Meaux, also weitab von ihren zentralen Gebieten, 83Katharer verbrannt.
Das Massaker von Meaux 1358
DerHundertjährige Krieg (1337–1453) traf die Stadt vergleichsweise schwer mit einer Aufeinanderfolge von Plünderungen, Seuchen und Hungersnöten. Diese Instabilität führte 1358 zu einem Aufstand der bäuerlichen Bevölkerung unter ihrem AnführerGuillaume Caillet. Sie brannten rund 60 größere Häuser nieder, ermordeten ihre Bewohner, so dass der Adel sich versteckte, als die Aufständischen vor der Stadt erschienen. Die Einwohner öffneten ihnen die Tore, der Bürgermeister selbst,Jean Soulas, führte sie zu den Verstecken der Adligen.Gaston Phoebus, derGraf von Foix, unterdrückte die Revolte an der Spitze eines Ritterheeres. Als Strafe wurde der Bürgermeister gehängt und die Stadt Meaux zwei Wochen lang den Flammen ausgesetzt. 1421/22 wurde Meaux sechs Monate lang von denEngländern belagert. Nach der Übergabe der Stadt wurden die Verteidiger gehängt oder geköpft.
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