Mary Elizabeth Barber, geb. Bowker (*5. Januar1818 inSouth Newton,Wiltshire; †4. September1899 inPietermaritzburg,Kolonie Natal, heuteSüdafrika) war eine britische Naturmalerin,Entomologin undBotanikerin.

Mary E. Barber übersiedelte 1820 mit ihren Eltern nach Südafrika und wuchs dort auf der Farm der Familie inLower Albany auf. Sie interessierte sich für die dortige Flora und legte umfangreiche Sammlungen an. Dabei stand sie ab dem 20. Lebensjahr u. a. in schriftlichem Kontakt mit dem NaturwissenschaftlerCharles Darwin, dem BotanikerWilliam Harvey und den BrüdernHooker. Die Ergebnisse ihrer Arbeit veröffentlichte sie imJournal of the Linnean Society und imKew Bulletin. 1843 schloss sie die Ehe mit Frederick William Barber (1814–1892) und ließ sich mit ihm auf einer Schäferei in den Highlands nähe Grahamstown nieder. Aus der Ehe gingen drei Kinder hervor.

Barber wurde aufgrund ihrer weitreichenden Kenntnisse, insbesondere auf dem Gebiet der Botanik und Insektenkunde weithin anerkannt. DieHungarian Ornithological Society erwählte sie als Mitglied. Charles Darwin erhielt von ihr für sein WerkOn the Origin of Species wertvolle Informationen. Mehrere ihrer Fachbeiträge wurden in die ungarische Sprache übersetzt.^[1] Im Zuge ihrer botanischen Sammeltätigkeit entdeckte Mary E. Barber zwei Pflanzenarten aus der Gattung derStapelien, dieStapelia glabricaulis und dieStapelia jucunda als auch dieAloe barberae.^[2] Ihr Herbarium und einige ihrer Stapeliae-Zeichnungen beherbergt dasAlbany Museum inGrahamstown, weitere Zeichnungen von ihr befinden sich in England imKew Museum. Barber fand Aufnahme in die PublikationMen of the Times.^[3]

Die GattungenBarberetta undBowkeria sowie die Pflanzenarten wieBrachystelma barberiae,Aloe barberae,Iboza barberae,Diascia barberae sind nach ihr benannt.Iboza barbarae gilt mittlerweile als Basionym vonTetradenia barberae.

• Renate Strohmeier:Lexikon der Naturwissenschaftlerinnen und naturkundigen Frauen Europas. Von der Antike bis zum 20. Jahrhundert. Harri Deutsch, Thun u. a. 1998,ISBN 3-8171-1567-9, S. 34.
• EintragBarber, Mary Elizabeth bei Jstor Plant Science.
• Tanja Hammel:Thinking with birds: Mary Elizabeth Barber’s advocacy for gender equality in ornithology. In:Kronos. Southern African Histories. Band 41, Nr. 1, 2015,ISSN 0259-0190,S. 85–111.
• http://blog.marybarber.org/

Commons: Mary Elizabeth Barber – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

1. ↑South African History Online:Mary Elizabeth Barber, pioneer naturalist, dies
2. ↑South African National Biodiversity Institute’s plant information website:Aloe barberae
3. ↑Biodiversity Explorer:Barber, Mary E.

• Botaniker (19. Jahrhundert)
• Entomologe
• Namensgeber für eine Pflanzengattung
• Brite
• Geboren 1818
• Gestorben 1899
• Frau