Marvin Lee Minsky (*9. August1927 inNew York; †24. Januar2016 inBoston,Massachusetts^[1]) war einamerikanischerForscher auf dem Gebiet derkünstlichen Intelligenz (KI). Gemeinsam mitJohn McCarthy,Nathaniel Rochester undClaude Shannon begründete er 1956 auf derDartmouth Conference den Begriff der künstlichen Intelligenz. Später waren er undSeymour Papert auch Begründer desLabors für Künstliche Intelligenz am Massachusetts Institute of Technology (AI Lab).

Er veröffentlichte zahlreiche Texte zu diesem Fachgebiet sowie über verwandte Themen der Philosophie und machte auch einige Erfindungen. Er gilt als Erfinder des später imKonfokalmikroskop realisierten Messprinzips (1957). Weitere Erfindungen sind mechanische Hände und andere Teile für Roboter, derMuse-Synthesizer für musikalische Variationen gemeinsam mitEdward Fredkin und die ersteLogo-Schildkröte (Turtle-Grafik) gemeinsam mit Seymour Papert. 1951 baute er mitDean Edmonds SNARC (Stochastic Neural Analog Reinforcement Calculator), einen neuronalen Netzcomputer, der das Verhalten einer Maus in einem Labyrinth simulierte.

Seine Eltern waren der Augenarzt Henry Minsky^[2] am Mount Sinai Hospital und die zionistische Aktivistin Fannie, eine Tochter des Österreichers Abraham Reiser.^[3][4][5] Minskys ältere Schwester, Charlotte, wurde Architektin und Malerin, während seine jüngere Schwester Ruth Genetikberaterin wurde.^[6]

1952 heiratete er die Ärztin Gloria Rudisch. Er hatte zwei Töchter und einen Sohn.^[1]

Marvin Minsky besuchte dieFieldston School und dieBronx High School of Science in New York. Später studierte er an derPhillips Academy inAndover, Massachusetts. Er leistete von 1944 bis 1945 seinen Wehrdienst in derUS-Navy. An derHarvard University erwarb er 1950 einenBachelor in Mathematik und promovierte 1954 an derPrinceton University beiAlbert William Tucker (Theory of Neural-Analog Reinforcement Systems and Its Application to the Brain Model Problem).

Minsky war seit 1958 amMassachusetts Institute of Technology; dort forschte und lehrte er bis zu seinem Tod. 1959 gründete er dort mitJohn McCarthy, demLisp-Erfinder, eine KI-Arbeitsgruppe. Die Gruppe, der in den 1970er Jahren auch viele Hacker (wieRichard Stallman) angehörten, war ab 1963 dem MAC-Projekt (fürProject Mathematics and Computation, später auch für Multiple Access Computer) zugeordnet, das erst unter Leitung vonRobert Fano (bis 1968) und dann vonJ. C. R. Licklider (bis 1971) stand. In den 1960er Jahren wurde auch viel an Modellen neuronaler Netzwerke,Perceptrons, geforscht (so der Titel eines Buches von Minsky und Papert). Die Entdeckung einiger fundamentaler Mängel solcher einfachen neuronalen Netzwerke durch Minsky und Papert führte Ende der 1960er Jahre dazu, dass die Forschung auf diesem Gebiet ganz zum Erliegen kam und erst in den 1980er Jahren neu belebt wurde. Neben KI-Forschung (zum Beispiel in den Bereichen visueller Wahrnehmung, Robotik, Sprache) wurde auch einTime-Sharing-Computersystem entwickelt. Erst dasITS in der KI-Gruppe, später wurde an einemMultics genannten Nachfolger desCTSS-Systems gearbeitet. 1970 trennte sich die KI-Gruppe ab und es entstand das AI Lab am MIT, unter Leitung von Minsky, der viele Wissenschaftler vom MAC-Projekt mitnahm, das im Computer Science Lab des MIT aufging. Das AI Lab wurde schon Ende der 1960er Jahre zu einem weltweit beachteten Zentrum der KI-Forschung. 1972 gab Minsky die Leitung des AI Lab anPatrick Winston ab. Minsky war in den 1980er Jahren auch Mitglied des Media Lab des MIT. Später war er dortToshiba Professor of Media Arts and Sciences sowie Professor für Elektrotechnik und Informatik (Computer Science).

Im Laufe seines Forscherlebens wurde Minsky vielfach ausgezeichnet. Er war Mitglied der amerikanischenNational Academy of Engineering, derAmerican Academy of Arts and Sciences (seit 1968) sowie derNational Academy of Sciences (seit 1973). 1969 wurde er mit demTuring-Preis ausgezeichnet, 1990 wurde ihm derJapan-Preis verliehen, 2001 dieBenjamin-Franklin-Medaille, 2013 derBBVA Foundation Frontiers of Knowledge Award und 2014 derDan-David-Preis. Für seine Beiträge zur Optik erhielt er denR. W. Wood Prize.

Kritiker Minskys bezweifeln die Seriosität vieler seiner Prognosen. So sagte er voraus, es werde bald möglich sein, „Emotionen in eine Maschine hinein zu programmieren“. 1970 erklärte er, dass es in drei bis acht Jahren Maschinen mit der durchschnittlichen Intelligenz eines Menschen geben werde, dieShakespeare lesen und Autos warten würden.

Minsky bedauerte zuletzt die aktuelle Entwicklung der KI-Forschung, da hier verstärkt statistische Lernverfahren verwendet würden, anstatt auf eine umfassende Modellierung kognitiver Agenten hin zu arbeiten.

Minsky war Mitglied desCommittee for Skeptical Inquiry.

Der AutorBas Kast, der als Student MinskysSociety-of-Mind-Seminar besucht hat, schreibt über Minsky, er sei„eine schillernde Figur, und kaum jemand, der ihn trifft, kann sich des Eindrucks erwehren, dass es sich bei ihm um ein Genie handelt“.^[7]

Zu seinen Doktoranden zählenManuel Blum,Daniel Bobrow,Carl Hewitt,Scott Fahlman,Eugene Freuder,Danny Hillis,Joel Moses,Gerald Jay Sussman,Terry Winograd,Berthold Horn,James Slagle,Patrick Winston undEugene Charniak.

Minsky war Verfechter derKryonik. Am 24. Januar 2016 starb er an einerintrazerebralen Blutung. Er wurde 88 Jahre alt.

In seinem BuchThe Society of Mind (deutscher Titel:Mentopolis) stellte Minsky 1986 die These auf, dass Intelligenz aus einem verwobenen Netz von unintelligenten Agenten bestehe. Erst durch die Zusammenarbeit von einfachen Agenten entstehe die Intelligenz. Minsky versucht den Leser von der gewöhnlichen Vorstellung abzubringen, dass das menschliche Gehirn ein einzelnes, großes monolithisches Wesen ist, das an etwas denkt oder gerade nicht denkt. Stattdessen wird ein Modell skizziert, bei dem das Gehirn aus unzähligen, verschiedenartigen, aber einfachen und in Relationen stehenden Agenten besteht.

Diese Agenten haben einfache Aufgaben und Ziele. Erst durch die Kommunikation miteinander und einem Ausverhandeln der Bedürfnisse der einzelnen Agenten untereinander entstehen Denken und Handeln.

Einzelne Agenten können wieder aus noch kleineren Agenten bestehen, die wiederum miteinander kommunizieren und verhandeln. Die kleinen Agenten sind spezialisiert für bestimmte Aufgaben, beispielsweise das Auge für das Sehen oder ein Gehirnbereich zur Sicherstellung von genügend Schlaf. Konflikte innerhalb eines Agenten führen zur Schwächung dieses Agenten, wodurch andere Agenten Oberhand gewinnen.

Lernen besteht in diesem Modell darin, die Kommunikation zwischen den Agenten zu verbessern. Persönliche Eigenheiten von Menschen resultieren aus den unterschiedlichen Gewichtungen der Agenten. Die Speicherung von Erinnerungen wird dabei durch die Erzeugung von K-Lines ermöglicht. Diese K-Lines sind eine Art Liste, die alle Agenten enthält, die bei einer Aktivität beteiligt waren.

• Neural Nets and the Brain Model Problem, Dissertation, Princeton University, 1954.
• Computation: Finite and Infinite Machines, Prentice-Hall, 1967.
• Semantic Information Processing, MIT Press, 1968.
• Perceptrons, mit Seymour Papert, MIT Press, 1969.
• Artificial Intelligence, mit Seymour Papert, Univ. of Oregon Press, 1972.
• Robotics, Doubleday, 1986.
• The Society of Mind, Simon and Schuster, 1987.
  • Mentopolis, Klett-Cotta Verlag, Stuttgart 1990,ISBN 3-608-93117-1.
• TheTuring Option, mitHarry Harrison, Warner Books, New York 1992,ISBN 0-446-51565-5.
  • Die Turing Option, mit Harry Harrison, Heyne Verlag, München 1997,ISBN 3-453-11912-6.
• The Emotion Machine, Simon & Schuster, New York 2006,ISBN 978-0-7432-7664-1.

• Patrick Henry Winston:Marvin L. Minsky (1927–2016). In:Nature. Band 530, Nr. 7590. 2016, S. 282,doi:10.1038/530282a

Commons: Marvin Minsky – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Marvin Minsky im Katalog derDeutschen Nationalbibliothek
• Marvin Minskys Webseite am MIT (englisch)
• Die Maschine muss fühlen lernen, Interview mit Marvin Minsky in Technology Review, 21. Juli 2006
• Memoir on Inventing the Confocal Scanning Microscope, Published in Scanning, vol.10 pp128-138, 1988 (englisch)
• Die Revolution kommt in die Jahre, heise online, 18. Juni 2006
• Marvin Minsky wird 80: Wir müssen lernen, nicht das zu lernen, was wir lernen, heise online, 9. August 2007

1. ↑^abGlenn Rifkin: Marvin Minsky, Pioneer in Artificial Intelligence, Dies at 88. In: The New York Times. 25. Januar 2016, abgerufen am 25. Januar 2016. 
2. ↑Biographical Encyclopaedia of American Jews, 1935, S. 385
3. ↑Fannie Minsky in der DatenbankFind a Grave, abgerufen am 13. Juli 2022.
4. ↑Nachruf auf Marvin Minsky. Der Uropa künstlicher Intelligenz. In: taz. 27. Januar 2016, abgerufen am 13. Juli 2022. 
5. ↑Martin Campbell-Kelly: Marvin Minsky obituary Pioneer of artificial intelligence research. In: The Guardian. 3. Februar 2016, abgerufen am 13. Juli 2022 (englisch). 
6. ↑Current Biography Yearbook - 1989 - Seite 399
7. ↑Bas Kast:Revolution im Kopf, die Zukunft des Gehirns. Berliner Taschenbuchverlag, Berlin 2003,ISBN 978-3-442-76150-0 (= Gebrauchsanweisungen für das 21. Jahrhundert).

• Persönlichkeit der Lichtmikroskopie
• Träger des Turing Award
• Träger des Japan-Preises
• Person (Künstliche Intelligenz)
• Kognitionswissenschaftler
• Absolvent der Harvard University
• Absolvent der Princeton University
• Hochschullehrer (Massachusetts Institute of Technology)
• Neuroinformatiker
• Mitglied der American Academy of Arts and Sciences
• Mitglied der National Academy of Engineering
• Mitglied der National Academy of Sciences
• US-Amerikaner
• Geboren 1927
• Gestorben 2016
• Mann