Malala Yousafzai wurde am 12. Juli 1997 in der pakistanischen StadtMingora imSwat-Distrikt geboren. Sie hat zwei Brüder namens Khushal und Atal.[3]
Sie wurde nach der afghanischen Poetin und VolksheldinMalalai von Maiwand benannt, die die aufständischenPaschtunen in derSchlacht von Maiwand 1880 gegen die britischen Truppen angeführt hatte.[4] Der Name bedeutet „kummervoll“ oder „leidend“.[5] Der NachnameYousafzai ist im Swat-Tal verbreitet und weist darauf hin, dass sie dem Stamm der Yousaf angehört. Dieser Stammesname ist eine Aussprachevariante aus Paschtu und Urdu an der Grenze zwischen Afghanistan und Pakistan für den arabischen NamenYusuf (Josef).[6] Die Endung-zai ist für die einzelnen paschtunischen Sippen sowohl in Afghanistan als auch in Pakistan typisch.
Ihre Eltern sind Toor Pekai Yousafzai und Ziauddin Yousafzai,[7] ein pakistanischer Bildungsaktivist, der sich für die Bildungsrechte von Mädchen einsetzt. Er ist Mitbegründer und derzeit Vorstandsmitglied desMalala Fund und Autor vonLet Her Fly. Ziauddin Yousafzais Vater war der Redner Rohul Amin Yousafzai, ein Theologielehrer an einem staatlichen Gymnasium und Imam der örtlichen Moschee.
Nachdem Malala Yousafzai längere Zeit zum Teil ohne ihre Familie in England verbracht hatte, zog diese 2013 für mindestens drei Jahre ebenfalls nach Großbritannien, als ihr Vater alsAttaché für Bildung zum pakistanischen Konsulat nachBirmingham entsandt wurde.[8] Ein Studium der Philosophie, Politik und Wirtschaft an derUniversity of Oxford schloss Yousafzai 2020 ab.[9]
Sie heiratete im November 2021 Asser Malik, einen pakistanischenCricket-Funktionär.[10] 2022 kaufte sie ein Haus in London, wo sie heute lebt.[11]
Leben und Wirken
Internet-Tagebuch
Seit dem 3. Januar 2009, als sie elf Jahre alt war, berichtete Yousafzai auf einer Webseite derBBC in einem Blog-Tagebuch auf Urdu unter dem Pseudonym „Gul Makai“ (Name der Heldin eines paschtunischen Märchens, bedeutet „Kornblume“[12]) über ihre Gefühle und Ängste aufgrund der Gewalttaten im Swat-Tal sowie ihren Alltag unter der Herrschaft derpakistanischen Taliban.[13] DieseTerrororganisation hatte seit 2004 im Swat-Tal Einfluss gewonnen und 2007 damit begonnen, Schulen für Mädchen zu zerstören und politische Gegner zu ermorden. Den Mädchen wurde der Schulbesuch, das Hören von Musik, das Tanzen und das unverschleierte Betreten öffentlicher Räume verboten. Im Dezember 2008 kam Hai Kakar, ein Reporter der BBC und Freund von Yousafzais Vater,[14] auf die Idee, eine betroffene Schülerin berichten zu lassen, und sprach seinen Freund, der Leiter einer Privatschule war, an, der schließlich seine Tochter Malala vorschlug.[15] Inspiriert wurde sie von dem Tagebuch der Anne Frank, von welchem ihr Kakar erzählte.[12] Ihr Blog wurde schnell in Pakistan bekannt und schließlich ins Englische übersetzt. Im Jahr 2011 wurde ihr Pseudonym aufgedeckt, als sie für denInternationalen Kinder-Friedenspreis nominiert wurde. Sie bekam den Preis damals nicht, worauf die Regierung Pakistans einen jährlichenNationalen Friedenspreis der Jugend stiftete, der ihr verliehen und im Dezember 2011 nach ihr benannt wurde.[16]
Malala Yousafzai (2013)
Attentat
Am 9. Oktober 2012 hielten einige Taliban ihren Schulbus auf der Heimfahrt an und fragten nach Yousafzai. Ein Taliban schoss mit einem Colt 45 aus nächster Nähe auf sie.[17] Dabei wurde sie durch Schüsse in Kopf und Hals schwer verletzt. Außerdem verletzten die Attentäter einige ihrer Mitschülerinnen. Yousafzai musste in einem Militärkrankenhaus inPeschawar operiert werden.[18]
Anlass für den Anschlag war einemBekennerschreiben der Taliban zufolge der Einsatz des Mädchens für die schulische Bildung der weiblichen Bevölkerung.[19] Um die Täter mit Hilfe der Bevölkerung zu ergreifen, setzte die pakistanische Regierung eine Prämie von 10 MillionenRupien (etwa 74.000 Euro) aus.[20] Am 30. April 2015 wurden der Schütze und weitere neun der Mittäterschaft beschuldigte Personen, die im September 2014 gefasst wurden, in Pakistan zu lebenslanger Haft verurteilt.[21] Am 5. Juni 2015 wurde jedoch bekannt, dass acht der zehn wegen des Mordanschlags inhaftierten Taliban aus Mangel an Beweisen nicht verurteilt worden waren und sich nicht mehr in Haft befinden. Nur gegen zwei der Attentäter, darunter den Schützen, waren Haftstrafen von jeweils 25 Jahren verhängt worden, was nach pakistanischem Recht einer lebenslangen Freiheitsstrafe gleichkommt.[22]Laut Aussage von Yousafzai vom Oktober 2025 wurden die beiden verurteilten Männer „kürzlich“ freigelassen, nach 10 Jahren im Gefängnis.[23]
Medizinische Behandlung
Drei Tage nach dem Attentat wurde Yousafzai aus derProvinzhauptstadt Peschawar nachRawalpindi in derMetropolregion der LandeshauptstadtIslamabad verlegt; es bestand noch Lebensgefahr. Weitere drei Tage später wurde sie nachGroßbritannien ausgeflogen[24] und insQueen Elizabeth Hospital inBirmingham verlegt, wo sonst verwundete britische Soldaten behandelt werden, in eine erst kurz zuvor eröffnete, auf Schusswaffenverletzungen und Kopfwunden spezialisierte Abteilung.[25]
Wegen einesLuftröhrenschnitts konnte Malala Yousafzai sich zunächst nur schriftlich mit dem Krankenhauspersonal verständigen. Das Projektil, das sie beim Anschlag verletzt hatte, war oberhalb ihres linken Auges eingedrungen und hatte Teile desSchläfenbeins sowie desOberkiefers im Bereich der Unterschläfenfläche und des Oberkieferhöckers sowie Teile desUnterkiefers im Bereich derSchrägen Linie zerstört, wie ein Krankenhaussprecher erklärte. Das bereits in Pakistan entfernte Geschoss war im Bereich der sogenannten „Masseter-Rauigkeit“ ausgetreten und anschließend in der linken Schulter über demSchulterblatt wieder eingetreten.[26] Anfang Januar 2013 verließ Yousafzai das Krankenhaus vorerst, um sich aber in den folgenden Wochen noch Operationen zurplastischenRekonstruktion des Schädels und des Gesichts zu unterziehen. Dabei wurde auch der für dasGehör erforderliche Teil desGesichtsnervs wiederhergestellt und einCochlea-Implantat eingefügt.[27]
Genesung und Friedensnobelpreis
Am 7. Februar 2013 verließ Yousafzai das Krankenhaus. Ab dem 20. März 2013 besuchte sie dieEdgbaston High School für Mädchen in Birmingham. Sie gab ihrem Wunsch Ausdruck, dass alle Mädchen auf der Welt die Möglichkeit zum Schulbesuch haben sollten.[28] Sie erhielt einen Vertrag über ihre Biografie beim britischen VerlagWeidenfeld &Nicolson in Höhe von zwei Millionen Pfund.[29]
Der ehemaligebritische PremierministerGordon Brown, inzwischenUN-Sonderbeauftragter für globale Bildung, initiierte einePetition in Yousafzais Namen „zur Unterstützung dessen, wofür Malala gekämpft hat“.[25] Im Dezember 2012 wurde in Zusammenarbeit mit derUNESCO der Malalafonds gegründet, um weltweit das Recht von Kindern auf Bildung durchzusetzen. Verschiedene Initiativen forderten, Yousafzai für den Friedensnobelpreis zu nominieren.[30] Das MagazinTime kürte sie nachBarack Obama zur zweitwichtigsten Person des Jahres 2012.[31] Die Nutzer voneuronews wählten sie zum „Menschen des Jahres“ 2012,[32]CNN-Nutzer wählten sie hinter Obama zur „faszinierendsten Persönlichkeit des Jahres“ 2012.[33]
Im Jahr 2013 wurde ihr der Friedensnobelpreis gemeinsam mit dem InderKailash Satyarthi zuerkannt.
Weiterer Aktivismus
Yousafzai (2014)
Am 12. Juli 2013, ihrem 16. Geburtstag, sprach sie vor der Jugendversammlung der UNO. Es war ihre erste öffentliche Rede seit dem Attentat.[34] Sie überreichte dem anwesenden UNO-GeneralsekretärBan Ki-moon die Petition für die Bildung aller Kinder mit vier Millionen Unterschriften. Die UNO wollte dieses Ziel bis Ende 2015 erreichen.[35] Die UNO erklärt im Jahr 2013 den 12. Juli zum „Malala Day“.[36]
Im Oktober 2013 bereiste sie zur Veröffentlichung ihrer Biografie und zur Werbung für den Malalafonds die USA. Am 11. Oktober war sie Gast bei US-Präsident Barack Obama und seiner Familie imWeißen Haus. Bei dieser Gelegenheit dankte sie ihm einerseits für die Hilfe der USA für Pakistan und die Ausbildung von Mädchen, kritisierte andererseits aber Obamas Fortführung desDrohnenkrieges: „Ich habe auch meine Besorgnis ausgedrückt, dass Drohnenangriffe Terrorismus fördern. Durch diese Taten werden unschuldige Opfer getötet, und das führt zu Abscheu in der Bevölkerung Pakistans. Wenn wir unsere Bemühungen erneut auf Bildung fokussieren, wird das einen großen Einfluss haben.“[39]
Die für Ende Januar 2014 in ihrem Heimatland Pakistan vorgesehene Vorstellung der BiografieIch bin Malala wurde von den Behörden kurzfristig abgesagt. Als Grund wurden „Sicherheitsbedenken“ genannt.[40]
Im Februar 2014 besuchte Yousafzai inJordanien das LagerZaatari für syrische Flüchtlinge[41] und warnte angesichts der Zustände vor einer „verlorenen Generation“ syrischer Kinder.[42]
Als Reaktion auf das am 27. Januar 2017 vomUS-amerikanischenPräsidentenDonald Trump unterzeichneteDekret (mit dem Titel: „Schutz der Nation vor der Einreise ausländischer Terroristen in die Vereinigten Staaten“, in dem die Aufnahme von Flüchtlingen für 120 Tage ausgesetzt wird und nach dem alle Staatsbürger der sieben muslimisch geprägten LänderIrak,Iran,Libyen,Somalia,Sudan,Syrien undJemen für mindestens 90 Tage nicht mehr in dieUSA einreisen dürfen) sagte Malala Yousafzai, Trumps Erlass habe ihr das Herz gebrochen. „Amerika wendet seiner stolzen Geschichte den Rücken zu.“[43]
Im September 2025 trat Malala Yousafzai bei dem KonzertTogether for Palestine in der LondonerOVO Arena Wembley auf, dessen Umsatz vollständig an palästinensische Hilfsorganisationen geflossen sei.[44][45][46]
Auszeichnungen, Ehrungen, Preise
2011
Nationaler Malala-Friedenspreis, Pakistan
2012
Mutter-Teresa-Gedächtnispreis für Soziale Gerechtigkeit, November 2012
Der RegisseurDavis Guggenheim drehte den DokumentarfilmMalala – Ihr Recht auf Bildung (Originaltitel:He named me Malala), der 2015 in die Kinos kam. Der Regisseur fragt mehrmals nach der Rolle von Yousafzais Vater, „dessen Ambitionen für seine Tochter offensichtlich sind“.[57] Kritisiert wurde Guggenheims mangelnde Distanz zu Yousafzai.[57] Man erfahre wenig über den Teenager Malala, das Mädchen spreche mit einem „gewissen Pathos, das einem jungen Menschen, der eine traumatische Nahtoderfahrung durchgemacht hat, durchaus eigen sein kann – das aber eben auch zum rhetorischen Repertoire von Politprofis gehört.“[57] Aber auch außerhalb des Films ist aufgefallen, dass aus dem Mädchen Malala eine Marke geworden ist, seit eine der größten Werbeagenturen der Welt,Edelman, Yousafzaipro bono betreut und fünf Mitarbeiter für sie abgestellt hat.[58]
Werke und Literatur
Lara Fritzsche:Der Fluch der guten Tat. Vor einem Jahr bekam Malala Yousafzai den Friedensnobelpreis – mit 17. Jetzt hat sie nicht mehr nur eine Mission, sondern auch einen Marktwert., in:Süddeutsche Zeitung Magazin, Nummer 40, 1. Oktober 2015, S. 29–33 (online).
Malala Yousafzai, Patricia McCormick:Malala. Meine Geschichte. Fischer KJB, Frankfurt am Main 2014,ISBN 978-3-596-85660-2.
Malala Yousafzai, Christina Lamb:Ich bin Malala: Das Mädchen, das die Taliban erschießen wollten, weil es für das Recht auf Bildung kämpft. Droemer Knaur, München 2013,ISBN 978-3-426-27629-7.
Malala Yousafzai:I am Malala: The Girl Who Stood Up for Education and Was Shot by the Taliban. Weidenfeld & Nicolson, London 2013,ISBN 978-0-297-87091-3.
Mareike Graepel, Jan Hendrik Ax:Change is female. Frauen, die heute schon Geschichte schreiben. Knesebeck, München 2023,ISBN 978-3-95728-632-1, S. 114–121.
Malala Yousafzai:Finding My Way. Ein Memoir. Droemer, München 2025,ISBN 978-3-426-44975-2.
Zitate
aus der Nobelpreisrede
„Obwohl ich nur als ein Mädchen erscheine, eine Person mit 1,57 m, wenn man meine High Heels dazurechnet, bin ich keine einsame Stimme, ich bin viele. […] Ich bin diese 66 Millionen Mädchen, denen man die Bildung verweigert hat.“[59][60]
„Ich hatte zwei Optionen, die eine war, zu schweigen und darauf zu warten, getötet zu werden. Und die zweite war, die Stimme zu erheben und dann getötet zu werden. Ich habe mich für die zweite entschieden.“[61]
„Wieso ist es so leicht, Waffen zu geben, aber so schwierig, Bücher zu geben? Wieso ist es so einfach, Panzer zu bauen, aber so schwierig, Schulen zu errichten?“[59]
„Lasst uns genau hier, genau jetzt eine bessere Zukunft bauen.“[59]
„Ich bin sehr stolz, dass ich die erstePaschtunin, die erstePakistanerin und die jüngste Person bin, die diesen Preis erhalten hat. […] Ich bin mir ziemlich sicher, dass ich auch die erste Nobelpreisträgerin bin, die sich noch mit ihren jüngeren Brüdern streitet.“[59]
↑Malala schließt Studium ab:Kann meine Freude und Dankbarkeit kaum in Worte fassen. In:Der Spiegel. 19. Juni 2020,ISSN2195-1349 (spiegel.de [abgerufen am 26. November 2022]).
↑Malala Yousafzai, Christina Lamb:Ich bin Malala: Das Mädchen, das die Taliban erschießen wollten, weil es für das Recht auf Bildung kämpft. Droemer, 2013, S. 378–384
↑Andreas Borcholte:(S+) »Together for Palestine«-Konzert in London: Ein Konflikt, den selbst Pop nicht vereinfachen kann. In:Der Spiegel. 18. September 2025,ISSN2195-1349 (spiegel.de [abgerufen am 8. Februar 2026]).
↑Michael Hann:Together for Palestine concert: Benedict Cumberbatch, Damon Albarn and Neneh Cherry take stage at galvanising and star-studded gig for Gaza. In:The Guardian. 18. September 2025,ISSN0261-3077 (theguardian.com [abgerufen am 8. Februar 2026]).
↑Lara Fritzsche:Der Fluch der guten Tat. Vor einem Jahr bekam Malala Yousafzai den Friedensnobelpreis – mit 17. Jetzt hat sie nicht mehr nur eine Mission, sondern auch einen Marktwert., in:Süddeutsche Zeitung Magazin, Nummer 40, 1. Oktober 2015, S. 30–31 (online).
