Mahapajapati Gotami (Pali) oderMahāprajāpatī Gautamī (Sanskrit) war die Schwester vonMaya, der sieben Tage nach der Geburt verstorbenen leiblichen Mutter des PrinzenSiddharta Gautama, des späterenBuddha. Sie heiratete KönigShuddhodana, den Mann ihrer Schwester, und zog den Knaben alsAmme bzw. Stiefmutter auf.
Mahapajapati (zu deutsch die große Pajapati) Gotami wurde – gemäß der Überlieferung wie ihre Schwester – inDevdaha (oderDevadaha) im heutigenNepal geboren. Sie gebar zwei eigene Kinder von Shuddhodana, doch wird gesagt, dass sie diese bald Pflegerinnen übergab, um sich ganz Siddharta widmen zu können.
Als König Shuddhodana starb, bat sie ihren bereits erleuchteten Sohn, sie als Nonne in seinen Kreis aufzunehmen, was dieser jedoch ablehnte. Daraufhin schnitt sie ihr Haar ab, zog ein gelbes Gewand an und folgte ihrem Stiefsohn nach Veshali, wo sie mitAnanda, dem Lieblingsjünger Buddhas zusammentraf, der sie bei ihrem Vorhaben unterstützte. Schließlich stimmte Buddha dem Vorhaben derFrauenordination unter der Bedingung der Einhaltung von acht Regeln (garudhammas), deren wichtigste die respektvolle Unterordnung der Nonnen (bhikkhunis) gegenüber den Mönchen (bhikkus) war, zu. Unter den fünfhundert Frauen, die im Anschluss an Mahapajapati ordiniert wurden, befand sich auchYasodhara, die ehemalige Gattin Siddhartas und Mutter seines einzigen SohnesRahula.
Der Überlieferung zufolge wurde Mahapajapati Gotami 120 Jahre alt und ging dann mit den 500 mitordinierten Nonnen in dasParinirvana ein.[1]
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Gotami, Mahapajapati |
| ALTERNATIVNAMEN | Gautamī, Mahāprajāpatī |
| KURZBESCHREIBUNG | Stiefmutter Buddhas |
| GEBURTSDATUM | 6. Jahrhundert v. Chr. |
| GEBURTSORT | Devdaha |
| STERBEDATUM | 6. Jahrhundert v. Chr. |
