Übersicht der eingereichten Entwürfe im Rahmen des ATF-Programms
Die Geschichte der F-22 begann 1976, als die US Air Force prüfte, ob sie die Tarnkappentechnik beim nächsten Luftüberlegenheitsjäger anwenden könnte. Erste Studien begannen bereits 1969 und wurden alsAdvanced Tactical Fighter (dt.:fortgeschrittener taktischer Jäger) bezeichnet. 1975 erstellte die Air Force eine grobe Planung, welche diePrototypenerprobung im Zeitraum von 1977 bis 1981 vorsah. Da jedoch Zweifel an der Stealth-Technik aufkamen, verzögerte sich das erste große Forschungsprojekt zu dieser Technik bis 1976, als Lockheed dasHave-Blue-Programm begann, aus dem auch dieF-117Nighthawk hervorging. 1981 forderte die Air Force die Flugzeughersteller auf, ihre Vorschläge einzureichen. Das geplante Kampfflugzeug sollte Boden- sowie Luftziele ungefährdet vonFlugabwehrraketen auch imsowjetischen Hinterland bekämpfen können. Dieses Ziel erforderte zwingend Supercruise- und Stealth-Eigenschaften. Darüber hinaus wurde eine hochintegrierte Avionik gefordert, um den Piloten zu entlasten und so seine Effizienz im Kampf zu steigern.[1]
Bereits 1983 beschäftigte sich die Air Force mit der Entwicklung derTriebwerke. Diese begann somit schon drei Jahre vor dem Entwurf der Flugzeugzelle, da dieAir Force in diesem Bereich bereits negative Erfahrungen beimP&W-F100-Triebwerk für dieF-15 gemacht hatte. Die KonzerneGeneral Electric undPratt & Whitney erhielten im Oktober desselben Jahres einen Auftrag über 200 MillionenUS-Dollar, um ein geeignetes Triebwerk zu entwerfen.Pratt & Whitney entwickelte das XF119 auf Basis des PW5000, währendGeneral Electric das GE37 zum XF120 weiterentwickelte, das mit einem variablenNebenstromverhältnis (englischVariable Cycle Engine) ausgestattet war.[1]
Im Oktober 1985 forderte die Air Force die Hersteller auf, bis zum Dezember Angebote für ein Kampfflugzeug abzugeben, das Mitte der 1990er Jahre sowohl die F-15Eagle als auch dieF-16Fighting Falcon ablösen konnte. Allerdings entschloss sich die Air Force im Juli 1986 zu einer grundsätzlichen Planänderung. Die Entscheidung über den Gewinner des Wettbewerbes sollte nun nicht mehr anhand von Bodenerprobungen fallen, sondern auf Basis von Flugdemonstrationen, die Ende 1991 stattfinden sollten. Ein halbes Jahr später, im April 1987, wurde ein Entwicklungsauftrag an zweiIndustriekonsortien erteilt, von denen das eine vonLockheed, das andere vonNorthrop geführt wurde. Das Volumen belief sich auf 691 Millionen US-Dollar und der Auftrag war auf fünfzig Monate befristet. Die ersten Flüge mit den Prototypen sollten im Oktober 1989 stattfinden. Zu deren Bau kooperierte Lockheed mitGeneral Dynamics und Boeing, Northrop arbeitete mit McDonnell Douglas zusammen. Die Prototypen erhielten die Bezeichnung YF-22Lightning II[2] (Lockheed) und YF-23Black Widow II (Northrop), wobei jedes Team zwei identische Maschinen bauen musste.[1]
YF-22 am BodenEin seitlicher Blick auf das Konkurrenzmodell YF-23Die YF-23 von oben
Beide Konsortien begannen umgehend mit Studien über mögliche technische Risiken des Projekts und deren Vermeidung, wobei sie sich amLastenheft der Air Force orientierten. Die beiden Triebwerkskonstrukteure erhielten Anfang 1988 den Auftrag über 342 Millionen US-Dollar, um ein flugtaugliches Triebwerk zu entwickeln. Mit den Bodentests war bei Pratt & Whitney bereits Ende 1986 begonnen worden, bei General Electric Mitte 1987. Die YF-22 von Lockheed sollte vom P&W YF119 angetrieben werden, die YF-23 vom YF120. In der Zwischenzeit erhieltWestinghouse den Zuschlag für den Bau desBordradars und setzte sich so gegen den MitbewerberHughes Aircraft durch.[1]
Trotz gleicher Vorgaben präsentierten Lockheed und Northrop zwei sehr unterschiedliche Entwürfe. Die YF-22 von Lockheed konnte noch als „konventionell“ bezeichnet werden. Das Aussehen erinnerte etwas an die F-15 und zeichnete sich durch denrautenförmigen Querschnitt des vorderen Rumpfes und der Tragflächen sowie ein nach außen geneigtesSeitenleitwerk aus. Die YF-23 von Northrop war um 2,10 Meter länger und machte einen erheblichfuturistischeren Eindruck. DasV-Leitwerk war stark nach außen geneigt (50°), was dem Flugzeug bei seitlicher Betrachtung eine sehr niedrigeSilhouette verschaffte. Die Unterbringung der Triebwerke stach ebenfalls deutlich hervor. Während diese bei der YF-22 nur durch eine leichte Wölbung im hinteren Bereich des Flugzeuges zu erkennen war, traten bei der YF-23 zwei äußerst deutliche Wölbungen hervor. Markante Unterschiede gab es auch bei denLufteinlässen und denSchubdüsen. So waren die Lufteinlässe bei der YF-22 seitlich angebracht, bei der YF-23 hingegen unter den Tragflächen. Bei der YF-22 waren die Düsen rechteckig und ermöglichten so dieSchubvektorsteuerung für eine deutlich verbesserte Wendigkeit, während bei der Konstruktion der YF-23 mehr Wert auf dieInfrarotstrahlungsabschirmung gelegt wurde, weshalb die Austrittsöffnung weit nach vorne verlegt wurde. Damit konnten die Triebwerksabgase besser abgekühlt und die direkte Beobachtung der heißen Düsen von unten verhindert werden.[1]
Am Anfang der Demonstrationsphase lag meist das Team um Northrop vorne. So hob die YF-23 am 27. August 1990 zu ihrem ersten zwanzigminütigenJungfernflug ab. Geflogen wurde sie von Northrops Cheftestpiloten Paul Metz. Einen Monat später, am 29. September, erfolgte der Erstflug der YF-22 mit Lockheeds Chefpiloten Dave Furguson am Steuer. Beide Maschinen wurden vom GE YF120 angetrieben. Die zweite YF-22 startete am 30. Oktober und flog erstmals mit dem P&W YF119. Der Erstflug der zweiten YF-23 fand vier Tage früher statt, nämlich am 26. Oktober.
Bereits wenige Wochen später konnten beide Teams die Supercruise-Fähigkeit ihrer Maschinen demonstrieren. Am 14. November erreichte die YF-23 ohne NachbrennereinsatzMach 1,43, während die YF-22 zur gleichen Zeit mit Mach 1,58 fliegen konnte. Hinsichtlich der Flugeigenschaften wurde bei Lockheed großer Wert auf Wendigkeit gelegt. So wurden in den folgenden Monaten spektakuläre Manöver demonstriert, die kein anderes Flugzeug dieser Zeit fliegen konnte (beispielsweise 360°-Rollen bei einemAnstellwinkel von 60°). Dies war hauptsächlich auf dieasymmetrisch gesteuerten 2D-Schubvektordüsen zurückzuführen. Unterdessen demonstrierte die YF-23 eine Höchstgeschwindigkeit von Mach 1,8 (mit Nachbrenner) und einem Anstellwinkel bis zu 25°. Beide Maschinen waren während der Erprobung Belastungen bis 7g ausgesetzt. Obwohl beide Maschinen ohneBordwaffen und Radar flogen, demonstrierte Lockheed die Funktionsfähigkeit der Startanlagen für dieAIM-9- undAIM-120-Lenkwaffen, wenngleich dies nicht von der Air Force gefordert wurde. Diese verlangte allerdings noch während der Erprobungsphase Konzepte für die Konstruktions- und Fertigungsentwicklung, welche dann am 2. Januar 1991 von den beiden Teams abgegeben wurden.[1]
Am 23. April 1991 gab die Air Force schließlich den Sieger der Ausschreibung bekannt: Die YF-22Lightning II vom Team Lockheed. Der ausschlaggebende Faktor für diese Entscheidung war die weiter fortgeschrittene Entwicklung und die bessere Manövrierfähigkeit der YF-22. Nur sie konnte äußerst steile Anstellwinkel fliegen, besaß ein weitentwickeltes Cockpit und hatte Flugkörperstarts demonstriert. Den Triebwerkswettbewerb gewann Pratt & Whitney mit dem YF119.[1]
Nachdem Lockheed die Ausschreibung gewonnen hatte, erhielt der Konzern exakt sieben Monate später den Auftrag, elf Prototypen, einen statischenPrüfstand und eine Zelle für Belastungstests zu bauen. Das Auftragsvolumen belief sich auf 10,9 Milliarden US-Dollar, wobei 9,55 Milliarden auf die Flugzeugzellen und 1,36 Milliarden auf die Triebwerke entfielen. Insgesamt wurden für die Beschaffung von 800 F-22 36,7 Milliarden US-Dollar veranschlagt. Als die Flugzeugzelle und das Triebwerk diverse konzeptionelle Hürden überwunden hatten, konnte im Februar 1995 mit der Fertigung der ersten Vorserienmodelle begonnen werden.[1]
Die beiden ersten Produktionsmodelle der F-22 (Nummer 4001 und 4002)
Während der Entwicklungsphase wurde eine Vielzahl von kleineren Änderungen an der Flugzeugzelle vorgenommen, wobei das grobe Aussehen der Maschine jedoch nicht wesentlich verändert wurde. So wurden dasCockpit nach vorne und die Lufteinlässe nach hinten verschoben, um die Rundumsicht zu verbessern. Weiterhin wurde dieFlügelpfeilung verringert und dieFlügelspannweite erhöht. Schließlich wurden die Seitenleitwerke verkleinert und die Höhenleitwerke neu entworfen. Insgesamt sind über 20 Änderungen an der Flugzeugzelle bekannt geworden.
Die erste F-22 mit der internen Nummer 4001 wurde am 9. April 1997 der Öffentlichkeit vorgestellt. Der Erstflug war für den Monat Mai vorgesehen, allerdings verzögerten technische Probleme den Flug bis zum 7. September. Die zweite Maschine (Nummer 4002) flog zum ersten Mal am 29. Juni 1998 und demonstrierte später Anstellwinkel über 60°, das Öffnen derWaffenschächte bei Mach 2 und den Start von AIM-9- und AIM-120-Lenkwaffen. Da bei der Vorgängermaschine vereinzelt Probleme mit derFly-by-Wire-Flugsteuerung auftraten, wurde die 4002 mit einemTrudelschirm am Heck ausgerüstet. Am 6. März 2000 startete dann die 4003, die kurz danach zurEdwards AFB überführt wurde. Da bei den Strukturtests mit Belastungen von bis zu 9g Schwächen bei den Flügelklappen aufgetreten waren, wurden diese bei der 4003 ausgewechselt. Die Innenstruktur dieser Maschine ist identisch zur späteren Serienversion. Die 4004 wurde bereits im Januar fertiggestellt und absolvierte ihren Erstflug am 15. November. Bei diesem Modell war zum ersten Mal das komplette Avioniksystem eingebaut, das sich schon zu diesem Zeitpunkt als sehr leistungsfähig erwies. Der Prototyp mit der Nummer 4005 flog erstmals am 5. Januar 2001. Er erhielt die Block-3.0-Software, welche die meisten neuen und experimentellen Funktionen enthielt. Insgesamt wurden noch vier weitere Prototypen gebaut. Die Maschine mit der Nummer 4010 war die erste Serienmaschine und startete am 1. Oktober 2002 zu ihrem Jungfernflug. Bis zur ersten Auslieferung an die Air Force am 10. Oktober 2003 wurden noch neun weitere Maschinen produziert.[1]Zwischenzeitlich wurde die F-22 auch alsF/A-22 bezeichnet. Diese Bezeichnung wurde im September 2002 eingeführt und sollte die Eignung der Maschine für die Bodenzielbekämpfung widerspiegeln, da das PräfixA fürAttack (dt. [Boden-]Angriff) steht. Dieses Benennungsschema wurde schon bei derF/A-18 Hornet angewendet. Am 13. Dezember 2005 wurde diese Änderung jedoch wieder rückgängig gemacht, und die Maschine erhielt wieder die BezeichnungF-22.
Die erste einsatzfähige F-22 (Nr. 4018) bei ihrem Überführungsflug zurTyndall AFBEine F-22 während eines Testfluges im April 2005 über Kalifornien
Am 10. Oktober 2003 wurde die erste F-22 ausgeliefert und zur Tyndall AFB überführt. Sie trägt die Produktionsnummer 4018. Zu diesem Zeitpunkt waren mit den F-22-Flugzeugen bereits über 4.000 Flugstunden absolviert worden. Die Air Force setzte die Tests fort und trieb die Integration der Bewaffnung weiter voran. Während dieser Phase kam es am 20. Dezember 2004 auf derNellis AFB zu einem Absturz während der Startphase, bei dem sich der Pilot jedoch mit demSchleudersitz retten konnte (sieheZwischenfälle). Am 15. Dezember 2005 wurde die F-22 offiziell in Dienst gestellt (Initial Operating Capability),[3] bis sie schließlich am 12. Dezember 2007 für „voll einsatzfähig“ befunden wurde (Full Operational Capability).[4]Dennoch lag im Jahre 2008 die Einsatzbereitschaft der F-22-Flotte als Folge verschiedener Nachbesserungen und Nachrüstungen bei nur 62 %, was Christopher Bolkcom, ein Experte desCongressional Research Service, als „unbefriedigend“ bezeichnete.[5]
Nach einerDERA-Studie handelte es sich nach seiner Einführung bei der F-22 um das leistungsfähigste Jagdflugzeug der Welt,[6] allerdings werden die hohen Stückkosten der F-22 von etwa 190 Millionen US-Dollar kritisiert.Mit durchschnittlichen Systemkosten von etwa 189 Mio. US-Dollar galt die F-22 im Jahr 2008 als das teuersteJagdflugzeug der Welt.[7]
Anfangs sah der US-Haushalt rund ein Drittel dieses Preises vor, im Haushaltsjahr 1999 bereits 110 Millionen Dollar. Entsprechend sank die durch das Budget beschaffbare Stückzahl. Ursprünglich hatte die Air Force geplant, bis zu 800 F-22 in Dienst zu stellen. Allerdings war nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion der Bedarf an einer so großen Flotte nicht mehr gegeben. Als 1997 der erste Vorserienprototyp abhob, plante das Pentagon noch die Beschaffung von 442 Maschinen. Aufgrund der immer weiter steigenden Kosten wurde diese Zahl im Laufe der Jahre jedoch stetig nach unten korrigiert. So wurde 1998 damit gerechnet, bis zum Jahr 2013 438 Maschinen anzuschaffen. Als 2002 die Serienproduktion der F-22 begann, meldete die Air Force einen Bedarf von 381 Maschinen an, wobei der US-Kongress zunächst die Anschaffung von 276 Maschinen erlaubte. Der damalige US-VerteidigungsministerDonald Rumsfeld kürzte die Finanzmittel aber auf 178 Maschinen. Bis Mitte 2008 war dann die Anschaffung von 183 Maschinen genehmigt, im November wurde diese Zahl jedoch um vier weitere im Wert von 50 Mio. US-Dollar erhöht, um die Fertigungslinien in Betrieb zu halten, bis die neue Regierung unterBarack Obama eine eigene Entscheidung über die Fortführung der Produktion treffen konnte.[8]
Am 6. April 2009 kündigteUS-VerteidigungsministerRobert Gates an, weitgehende Einsparungen innerhalb der Streitkräfte vorzunehmen. Deshalb wolle er, trotz einer Forderung der Luftwaffe nach mindestens 40 bis 60 weiteren Maschinen, die Produktion nach den bisherigen 187 bestellten F-22 einstellen lassen und die freiwerdenden Finanzmittel in dieF-35Lightning II investieren.[9][10] Die Ankündigung löste sowohl imUS-Kongress als auch in der militärischen Führung eine massive Kontroverse aus.[11][12]
Neben verschiedenen wirtschaftspolitischen Interessen argumentieren die Befürworter der F-22, dass die US-Luftwaffe auch in Zukunft die Fähigkeiten besitzen müsse, bei konventionellen Konflikten die Luftüberlegenheit herzustellen, und dass die Raptor ein zentrales Element im„Global-Strike“-Konzept darstelle. So erklärteGeneral Norton Schwartz,Generalstabschef der US Air Force, dass mit dem Auslaufen der Produktion die F-22-Flotte zu klein sei, um dies sicherzustellen. Er verwies darauf, dass bis 2011 etwa 250 Kampfflugzeuge, primär vom Typ F-15, wegen erhöhten Materialverschleißes vorzeitig ausgemustert werden müssten.[13] Die hohen Beschaffungskosten rechtfertigen Befürworter damit, dass aufgrund der höheren Leistungsfähigkeit der F-22 auf verhältnismäßig mehr ältere Muster verzichtet werden könne und somit automatisch Einsparungen bei Betriebs- und Personalkosten entstünden.
Die Kritiker argumentieren, dass die F-22 für die Erfordernisse derasymmetrischen Kriegführung überdimensioniert sei und die geringe interne Waffenlast den Einsatz alsMehrzweckkampfflugzeug verhindere (sieheBewaffnung). Außerdem handele es sich bei der F-22 um einJagdflugzeug ohne real existierenden Gegner, da auf absehbare Zeit keine Maschine über eine ähnliche Leistungsfähigkeit verfüge.[14] Deshalb stelle sich dieKosten-Nutzen-Frage angesichts knapperHaushaltsmittel immer dringlicher.[15] So äußerte sich US-Verteidigungsminister Robert Gates im Frühjahr 2008 zur F-22:
“The reality is we are fighting two wars, in Iraq and Afghanistan, and the F-22 has not performed a single mission in either theater.”
„Die Realität ist, dass wir in zwei Kriegen kämpfen, Irak und Afghanistan, und die F-22 hat bisher auf keinem der Schauplätze auch nur eine Mission absolviert.“[16]
Allerdings handelt es sich dabei nur begrenzt um ein spezifisches Problem der F-22, da Luftüberlegenheitsjäger grundsätzlich für asymmetrische Konflikte, bei denen keine feindliche Luftwaffe vorhanden ist, ungeeignet sind.
Gegen den Willen der Regierung Obama und trotz der Vetoankündigung des Präsidenten setzte dasHouse Armed Services Committee (HASC) am 17. Juni 2009 die Beschaffung von zwölf weiteren F-22 für das Haushaltsjahr 2010 durch.[17] Allerdings stimmte der US-Senat am 21. Juli 2009 mit 58:40 Stimmen gegen die Beschaffung von sieben der zusätzlichen zwölf Maschinen, womit zunächst noch fünf Aufträge über den Plan von Verteidigungsminister Gates hinaus bestanden.[18] Diese wurden aber später noch vomRepräsentantenhaus aus dem Budget genommen. Letztlich unterzeichnete Barack Obama am 28. Oktober 2009 den Verteidigungshaushalt für das Jahr 2010, der auf die Anschaffung von weiteren F-22-Maschinen verzichtet.[19] Da die F-22, trotz des Interesses vonIsrael,Japan undAustralien,[20][21][22] nicht vom US-Senat für den Export freigegeben ist, wurde die Produktion nach 187 Serienmaschinen am 13. Dezember 2011 eingestellt.[23]
F-22 beim Eskortieren einer russischenTupolew Tu-95Von F-22 zerstörteIS-Kommandozentrale in SyrienLuftbetankung einer F-22 während der Angriffe gegen denIS in Syrien am 26. September 2014
Obwohl die US-Luftwaffe die F-22 am 15. Dezember 2005 offiziell in Dienst gestellt hatte, absolvierte sie keine Einsätze im Irak oder Afghanistan, bedingt durch die fehlenden feindlichen Luftstreitkräfte.Der erste ausländische Einsatz erfolgte am 16. Februar 2007, als zwölf Raptors des 27th Fighter Squadron / 1st Fighter Wing von derLangley AFB nachOkinawa in Japan auf dieKadena Air Base überführt wurden in Begleitung von 250 Personen des Bodenpersonals. Bis dahin war es der längste Überflug der F-22A von beinahe 12.400 km am Stück. In den drei Monaten auf Okinawa absolvierten die Piloten der zwölf Maschinen über 600 Flüge, anschließend kehrte der 1st Fighter Wing am 11. Mai 2007 zur Heimatbasis zurück. Der nächste Einsatz erfolgte am 22. November 2007 im Rahmen einerNORAD-Mission, wobei zwei russische Langstreckenbomber des TypsTupolew Tu-95MS von zwei F-22A Raptor des 90th Fighter Squadron / 3rd Fighter Wing ausElmendorf AFB abgefangen und begleitet wurden.[24] Der Vorfall steht im Kontext zu ähnlichen Ereignissen, die sich nach diplomatischen Verstimmungen aufgrund desUS-amerikanischen Raketenabwehrschirms im Jahr 2007 mehrfach wiederholten (unter anderem über derNordsee, vorNorwegen,Island undJapan).[25] Eigentlich waren zu diesem Zeitpunkt noch Jagdflugzeuge vom Typ F-15 für derartige Abfangmissionen vorgesehen. Diese waren aber aufgrund von Materialermüdungen mit einem Startverbot belegt, weshalb die F-22 die Aufgaben vorzeitig übernehmen musste.[26]
Der erste Atlantiküberflug einer F-22A fand am 8. Juli 2008 statt. Sie gehörte zumRaptor Demonstration Team und wurde von Major Paul Moga nach Großbritannien geflogen, wo die Maschine am 11. Juli 2008 während des Royal International Air Tattoos und drei Tage später auf derFarnborough International Airshow der Öffentlichkeit vorgestellt wurde.Am 15. November 2009 flogen sechs Maschinen des 1st Fighter Wing von derLangley AFB zur Al Dhafra Air Base in denVereinigten Arabischen Emiraten in Begleitung von 150 Personen des Bodenpersonals. Das war der erste Einsatz im Raum desPersischen Golfs, das Ziel war die Übung „Iron Falcon“. Am 12. März 2013, während der dritten Übung dieser Art, begegneten sich zwei amerikanische F-22A des 302nd Fighter Squadron / 477th Fighter Group aus derElmendorf AFB und zwei iranischeMcDonnell Douglas F-4 Phantom II, die versucht hatten, sich der DrohneMQ-1B Predator anzunähern. Ein detaillierter Verlauf dieser Begegnung ist nicht veröffentlicht.Ende März 2013 wurden mehrere F-22 außerplanmäßig im Rahmen des jährlich stattfindenden ManöversFoal Eagle nachSüdkorea entsandt. Bereits in den Tagen zuvor simulierte die US-Luftwaffe mehrere Angriffe mitB-52- undB-2-Bombern, mit denen die USA auf mehrere angebliche Provokationen der Regierung vonNordkorea reagierten.[27] Die Spannungen auf der koreanischen Halbinsel hatten sich im Frühjahr 2013 verschärft, nachdem Nordkorea am 13. Februar einen drittenAtomwaffentest durchgeführt hatte.[28]
In der Nacht vom 22. auf den 23. September 2014 absolvierte die F-22 ihren ersten Kampfeinsatz, als die U.S. Air Force Stellungen desIS in Syrien im Rahmen derOperationInherent Resolve angriff.[29][30] Dabei warfen mehrere Raptors GPS-gesteuerteGBU-32 JDAMs ab.[31] Die sechs Raptoren des 1st Fighter Wing von derLangley AFB nahmen am ersten Kampfeinsatz über Syrien teil, bei dem ausgewählte Ziele mit JDAM-Bomben belegt wurden. Allerdings gehören Luft-Boden-Angriffe nicht zum primären Aufgabenspektrum der F-22 über Syrien, sondern Begleitschutz undISR-Einsätze, die vorläufig auf unbestimmte Zeit fortgesetzt werden sollen.
Die F-22 nahm an mehreren militärischen Manövern und Übungen teil. Im Juli 2006 nahmen zwölf F-22 Raptors des 94th Fighter Squadron an der ÜbungNorthern Edge über Alaska teil. In der zweiwöchigen Übung setzten sich die F-22 in simulierten Kämpfen außerhalb der Sichtweite der Piloten (BVR-Luftkämpfe) gegen 40 feindliche Maschinen durch und erreichten dabei 108 Abschüsse bei keinen eigenen Verlusten.[33] Um welchen Typ es sich bei den simulierten feindlichen Maschinen handelte, gab die US Air Force nicht an. Das zweite große Manöver, an dem die F-22 beteiligt war, war dieRed-Flag-Übung vom 3. bis 16. Februar 2007. Die 14 F-22 Raptors waren Teil der Blue Forces und wurden primär imDogfight gegen F-15 Eagles und F-16 Fighting Falcons eingesetzt, die wiederum Teil der Red-Forces-Aggressorstaffeln waren.[34] Die Maschinen errangen dabei 241 Abschüsse bei einem eigenen Verlust, wobei acht bei Tag und sechs bei Nacht im Einsatz waren. Die F-22 wurde auch zur elektronischen Aufklärung derBlue Forces verwendet, wobei von der US-Luftwaffe hierüber keine Ergebnisse veröffentlicht wurden.
Im November 2009 fand in Al Dhafra (VAE) eine weitere Luftkampfübung statt, diesmal gegen französischeRafales undTyphoons derRAF. Eine Handvoll Raptoren des 1st Fighter Wing wurde dazu um den halben Globus verlegt. Der simulierte Luftkampf erlangte Bekanntheit, weil die USAF nachher behauptete, die Raptoren seien unbesiegt geblieben. Das französische Verteidigungsministerium veröffentlichte im Jahre 2011 Aufnahmen desOSF, die bewiesen, dass in sechs 1-gegen-1-Luftkämpfen der F-22 gegen die Rafale letztere nur einmal „abgeschossen“ wurde, die restlichen fünf Kämpfe gingen unentschieden aus.[35][36]
Während der ÜbungDistant Frontier im Sommer 2012 trainierten die F-22 Raptors der 477th Fighter Group erstmals mit bzw. gegen achtEurofighter desJagdgeschwader 74. Mit je vier Typhoons, die vor- und nachmittags starteten, wurden Zwei-gegen-zwei-, Vier-gegen-zwei-, Vier-gegen-vier-, Vier-plus-vier-gegen-X- und Eins-gegen-eins-Luftkämpfe gegen die F-22 Raptor geübt. Dabei flogen beide Maschinenclean, also nur mit der Bordkanone bewaffnet. Die Missionen wurden sowohl von defensiver als auch von offensiver und neutraler Position aus geflogen. Bei den simulierten Dogfights gegen die Typhoons erwies sich das Fehlen derJHMCS-Helme und der IRST-Fähigkeiten (Infrared Search & Track) sowie die daraus folgenden mangelhaftenoff-boresight-Fähigkeiten (das Erfassen von Zielen abseits der Flugachse) als Nachteil, ein Umstand, der schon zuvor von den Piloten kritisiert worden war.[37][38] Die JHMCS-Helme waren kurzfristig gestrichen worden (sieheText), die IRST- undoff-boresight-Fähigkeiten sollen erst mit zukünftigenKampfwertsteigerungen im Zusammenhang mit der AIM-9X Sidewinder nachgerüstet werden (sieheText). Bei der nachfolgendenRed-Flag-Übung waren Typhoons und F-22 Teil der Blue Force, welche auch aus japanischen F-15MJ und polnischen und amerikanischen F-16 bestand. Die Aggressor-Staffeln wurden durch F-16CM geführt, welcheSu-27,Su-30G undJ-10 simulierten. Bei der komplexen Übung, die offensive und defensive Missionen, Kampf gegenS-75,S-125 Newa,2K12 Kub,9K33 Osa,S-300P,9K37 Buk,9K330 Tor und die Rettung eines „abgeschossenen“ polnischen Piloten umfasste, erzielte die Blue Force ein Abschussverhältnis von 38:1.[39][40]
Am 3. Mai 2011 wurde die gesamte F-22-Flotte mit einem Startverbot belegt, nachdem Probleme mit dem Sauerstoffzuführungssystem für den Piloten gemeldet worden waren.[41] Aus dem gleichen Grund wurde die maximale Flughöhe im Januar 2011 auf 25.000 Fuß (7.620 Meter) limitiert.[42] Ende September 2011 wurde das Startverbot wieder aufgehoben, obwohl die Ursache der Fehlfunktion zu dieser Zeit noch nicht geklärt war. Die Piloten wurden speziell geschult, eine Sauerstoffunterversorgung frühzeitig zu erkennen.[43] In der Folgezeit kam es immer wieder zu kurzzeitigen Teilstilllegungen der F-22-Flotte, nachdem mehrere Piloten über Symptome wie Schwindelgefühle und Fehlentscheidungen berichtet hatten, sowie zu Höhen- und Reichweitenbeschränkungen.Im Juli 2012 wurde die Ursache für die Probleme mit dem Sauerstoffzuführungssystem erkannt: Unter gewissen Bedingungen (unter hohen g-Belastungen) wurde keine ausreichende Menge Sauerstoff durch ein bestimmtes Ventil zwischen Cockpit undAnti-g-Anzug zugeleitet.[44] Bis zur Behebung des Defekts bleibt ein Teil der Flugbeschränkungen (maximale Flughöhe von 44.000 Fuß und nicht weiter als 30 Minuten vom nächsten Flugplatz entfernt) bestehen.[44] Die Air Force hatte lange Zeit eine Kontamination durch einen Fremdstoff vermutet.
Die Überholungen und größere Instandsetzungen der F-22 Raptor werden derzeit an zwei Standorten durchgeführt: InPalmdale, Kalifornien beim Hersteller Lockheed selbst und im Ogden Air Logistics Complex der USAF auf derHill Air Force Base in Ogden, Utah. Im Mai 2013 hat die US-Luftwaffe beschlossen, die größeren Wartungsarbeiten ab etwa 2015 nur noch in Utah durchzuführen.[45]
Eine F-22 Raptor erhält ein „Vogelbad“ nahe dem Ende der Startbahn auf der Tyndall AFB, um Korrosion durch die salzige Seeluft zu vermeiden
2006 wurde erstmals bekannt, dass die F-22 unter erhöhtenKorrosionserscheinungen und strukturellen Schwächen leidet, die den Flugbetrieb allerdings nie direkt gefährdeten.[47][48] Als Ursache gelten ein Fertigungsfehler im Werk bei Lockheed Martin sowie die Lieferung minderwertiger Teile des Boeing-ZulieferersAlcoa.[49] Primär betroffen sind die ersten 80 Serienmaschinen, die nachträglich modifiziert werden mussten. Die Gesamtkosten der entsprechenden Maßnahmen belaufen sich, zusammen mit verschiedenen Softwarenachrüstungen, auf 8,3 Milliarden US-Dollar.[5]
Im Mai 2012 veröffentlichte dasGovernment Accountability Office (GAO) eine Studie über die Kosten des F-22-Modernisierungsprogramms, die sich von 5,4 Mrd. US-Dollar auf 11,7 Mrd. US-Dollar mehr als verdoppelten.[50]
Aufgrund von Anpassungen im Budget der United States Air Force schlug diese 2023 vor, zukünftig ausschließlich auf Block 30/35-Maschinen zu setzen und die aktuell 33 vorhandenen Luftfahrzeuge des Block-20-Standards auszumustern. Begründet wird dies vonseiten des Militärs damit, dass die Block-20-Maschinen für Einsätze aufgrund ihrer beschränkten Möglichkeiten nur schlecht geeignet seien und diese Luftfahrzeuge bereits jetzt fast ausschließlich für die Ausbildung neuer Piloten verwendet würden (neue Piloten auf der F-22 erfliegen knapp 90 Prozent ihrer Flugstunden während der Ausbildung auf Block 20) und die Unterhaltskosten dafür schlicht zu hoch seien; dasGovernment Accountability Office hingegen zweifelt aktuell diese Zahlen an, sodass noch keine Entscheidung getroffen wurde und vorerst alle 218 derzeit betriebenen Luftfahrzeuge weiterhin in der Flotte bleiben.[51]
Die letzte gebaute F-22 lief am 13. Dezember 2011 mit der Tail-No. 4195 beim Hersteller Lockheed-Martin inMarietta,Georgia, vom Band. Am 2. Mai 2012 wurde sie zur Luftwaffenbasis nach Elmendorf in Alaska geflogen und dort der 525th Fighter Squadron übergeben.[52]Am 3. November 2010 veröffentlichte die USAF eine Ausschreibung für die Suche nach Technologien für einNext Generation Tactical Aircraft (Next Gen TACAIR), für das dieIOC um 2030 angestrebt wird.[53] Gleichzeitig wird seit Anfang 2016 auch eine Neuaufnahme der Produktion diskutiert. Sowohl die Werkzeuge zur Herstellung der Maschine als auch Videos, die den Produktionsprozess zeigen, wurden eingelagert.[54] Es stellte sich jedoch heraus, dass die Produktionsanlagen teilweise für den Bau der F-35 demontiert worden waren, und ein Wiederanlauf mit 50 Milliarden Dollar abgeschätzt wurde. Stattdessen wartet man die Ergebnisse desNext-Generation-Air-Dominance-Programms ab, das einen Jäger der6. Generation hervorbringen soll. Dieses Programm umfasst 9 Milliarden Dollar im Zeitraum 2019–2025.[55] Wenn der NGAD-Jäger ab 2030 gebaut wird, soll die F-22 ausgemustert werden.[56]
Die YF-22-Prototypen erhielten von Lockheed zunächst den (inoffiziellen) BeinamenLightning II (in Erinnerung an dieLockheed P-38Lightning aus demZweiten Weltkrieg), was am Ende dann erst der offizielle Beiname für dessen Nachfolger dieF-35Lightning II wurde. Kurzfristig wurde die F-22 auch alsSuper Star bezeichnet, da viele Lockheed-Kampfflugzeuge den BeinamenStar trugen,[57] bevor die Air Force schließlich den NamenRapier wählte. Dieser Beiname wurde bis zur Serienreife des Flugzeugs beibehalten. Erst bei der Übernahme in den aktiven Dienst erhielt die F-22 ihren endgültigen BeinamenRaptor.[58][59]
Die Flugzeugzelle der F-22 ist darauf ausgelegt, Stealth-Eigenschaften mit hoher Wendigkeit zu verbinden. Diese beiden Kriterien schließen sich aufgrund vielfältiger Fortschritte in der Stealth-Technologie nicht mehr gegenseitig aus, wie es noch bei der F-117Nighthawk der Fall war. Demonstriert wurde dieser Fortschritt schon anhand derB-2 Spirit, die trotz ihrer ebenfalls guten Stealth-Eigenschaften eineaerodynamisch sehr günstige Form hat.[1] Die vertikale 2D-Schubvektorsteuerung der F-22 trägt im wesentlichen Maße zur hohen Wendigkeit der Maschine bei (Details sieheTriebwerke) und ermöglicht Anstellwinkel von über 70°.[60] Die intern untergebrachten Waffenlasten sind aus aerodynamischer Sicht ebenfalls von Vorteil (Details sieheBewaffnung).
Um eine leichte, aber trotzdem belastbare Flugzeugzelle zu erhalten, wurde diese primär ausTitan (40 %) gefertigt, das vor allem bei der Grundstruktur und im Triebwerksbereich zum Einsatz kommt. Die Oberfläche besteht primär ausDuroplast-Materialien (24 % der Gesamtmasse), währendAluminium vorwiegend im Cockpitbereich zum Einsatz kommt (15 % der Gesamtmasse). Die restlichen 25 % entfallen aufStahl (6 %), der hauptsächlich beimFahrwerk verwendet wird, sowie einige nicht näher beschriebene Materialien. Die Duroplast-Materialien können mit unterschiedlichen Fasern verstärkt sein, wie etwa:Kohlenstofffaser,Bor,Aramidfaser undGlasfaser.[61]
Zur Erhöhung der Sicherheit ist ein mehrteiliges Feuerlöschsystem aufHalon-Basis vorhanden, das Feuer durch Infrarot- und Ultraviolett-Sensoren erkennen kann.[62] Folgende Bereiche und Komponenten sind durch das System geschützt: beide Triebwerksbuchten, dasAPU, alle Waffen- und Fahrwerksschächte, das System zur Munitionszuführung für die Bordkanone, derSauerstoffgenerator, die Wärmetauscher für den Treibstoff und dasLebenserhaltungssystem.[62] Alle Treibstofftanks sind durch ein System geschützt, das entzündliche Gase mitStickstoff unschädlich macht, was die Explosionsgefahr bei Treffern durch Projektile oder Splitter von Lenkwaffensprengköpfen nahezu eliminiert.[62]
Um denRadarquerschnitt (RCS) zu reduzieren, wurden vielfältige Maßnahmen ergriffen. So weist die Flugzeugoberfläche keinen einzigenWinkelreflektor auf, der auch bei geringer Größe einen extrem hohen Radarquerschnitt erzeugen würde. Die unvermeidbaren planen Flächen (z. B. das Seitenleitwerk) besitzen oft dieselben Winkel. Eine plane Fläche erzeugt bei exakt frontaler (= orthogonaler) Anstrahlung ebenfalls einen hohen RCS-Wert, der kaum vermeidbar ist.[63] Daher war man bestrebt, so viele Flächen wie möglich mit denselben Winkeln zu versehen, damit der Radarquerschnitt nur in einem einzigen, äußerst kleinen Winkelbereich ansteigt.[64] Gleiches gilt für die Flügelkanten, die ebenfalls diesem Prinzip folgen.Rohrförmige Flächen wurden ebenfalls vermieden, da sich diese ebenfalls ungünstig auf die Stealth-Eigenschaften auswirken.[1] Gut zu erkennen ist dies an der Nase der Maschine, die im Gegensatz zu den meisten Flugzeugen nicht exakt rund ist. Anstatt dieser rohrförmigen Flächen wurdenKrümmungen eingesetzt, die fortlaufend ihren Krümmungsgrad ändern und so die Radarreflexionen besserstreuen.[1] Die Oberfläche weist auch keine unnötigen Spalte auf, wie es bei den meisten konventionellen Flugzeugen aufgrund der einfacheren Fertigung der Fall ist, da diese bei Radarbestrahlung ebenfalls deutliche Radarechos erzeugen.[1][64] Die unvermeidbaren Klappen für zum Beispiel das Fahrwerk oder die Waffenschächte wurden an den Kanten mit Sägezahnmustern versehen, da diese die abgestrahlte Radarenergie besser zerstreuen.[1] Bei konventionellen Maschinen produzieren dieFan-Schaufeln der Triebwerke oft eines der größten Radarechos.[1] Daher liegen bei der F-22 die Triebwerke tief im Flugzeuginneren, wo sie vor Radarstrahlung vollständig geschützt sind.[64] In den Lufteinlässen befinden sich zwar keine beweglichen Teile, die den RCS erhöhen könnten, jedoch kann der Luftdurchfluss während des Fluges nicht geregelt werden, was die Höchstgeschwindigkeit der Maschine trotz entsprechend leistungsstarker Triebwerke begrenzt. Die Cockpithaube benötigt keine Einfassung und senkt durch ihren Aufbau ebenfalls den Radarquerschnitt (Details sieheCockpit). Die externe Bewaffnung eines Kampfflugzeuges erzeugt ebenfalls ein sehr großes Radarecho,[1] weshalb diese bei der F-22 intern untergebracht sind. Außerdem sind alle nötigen Antennen bevorzugt in die Flügelkanten oder sehr flach in der Oberfläche integriert, um unnötige Reflexionen durch eine unebene Oberfläche mit herausragenden Elementen zu vermeiden.[1] Der genaue RCS der Maschine wurde nicht offiziell bekanntgegeben, das FachmagazinAviation Week nimmt jedoch einen Wert von etwa 0,0002 m² an.[65] Lockheed Martin vergleicht den Radarquerschnitt mit der Größe einer Biene.[66]
Flugdemonstration der F-22 Raptor
Über die bei der Maschine verwendetenradarabsorbierenden Materialien (RAM) ist wenig bekannt. Diese wurden aber hauptsächlich dort aufgebracht, wo die verbleibenden Reflexionen am höchsten waren, so zum Beispiel an den Flügelkanten und den Lufteinläufen.[1] Die Materialien müssen regelmäßig gewartet werden, da sie mehr auf hohe Absorptionsleistungen und große Bandbreiten[67] als auf Beständigkeit ausgelegt sind. Außerdem müssen die Beschichtungen die hohen Temperaturbelastungen verkraften können, welche bei Überschallgeschwindigkeit verursacht werden. Hohe Temperaturen sind traditionell ein großes Problem für radarabsorbierende Materialien, weswegen frühe Stealth-Fluggeräte stets im Unterschallbereich operierten, zum Beispiel die B-2 oder die F-117.[1]
Konstruktive Maßnahmen vermindern die Abgabe vonWärmestrahlung.[1][67] Von außen sichtbar sind die rechteckigen Triebwerksauslässe. Diese Form führt zu einer schnelleren Durchmischung des Abgasstrahls mit der Umgebungsluft. Außerdem wurde ein spezieller Anstrich aufgebracht, der die abgestrahlten Emissionen in einenFrequenzbereich verlagert, welcher von gegenwärtig eingesetzten Sensoren kaum genutzt wird.[1][64] EinTarnanstrich soll die Erkennung durch menschliche Beobachter erschweren.
Da die F-22, anders als die meisten neuen Flugzeugmodelle, nicht als Mehrzweckkampfflugzeug ausgelegt ist, verfügt sie nur über eine begrenzte Anzahl ankompatiblen Waffen. Die Luft-Luft-Bewaffnung setzt sich aus derAIM-9 Sidewinder und derAIM-120 AMRAAM zusammen, für die Bekämpfung von Bodenzielen stehenpräzisionsgelenkte Bomben vom TypGBU-32 JDAM undGBU-39 SDB zur Verfügung.[68]Luft-Boden-Raketen,Streubomben oderMarschflugkörper können nicht mitgeführt werden, was die Möglichkeiten der F-22 alsJagdbomber erheblich einschränkt. Allerdings bieten die Flugeigenschaften der Maschine erhebliche Vorteile für den Waffeneinsatz, da ihre große Flughöhe (bis zu etwa 19.800 m), kombiniert mit ihrer durchgehend hohen Marschgeschwindigkeit (Mach 1,5), sowohl den abgefeuerten Lenkwaffen als auch den abgeworfenen Bomben zusätzlichekinetische Energie verleiht.
Die Waffen selbst werden vorwiegend in den vier internen Waffenschächten der F-22 untergebracht, um die Stealth-Eigenschaften der Maschine nicht zu verschlechtern. Allerdings bieten sich hierdurch noch weitere Vorteile gegenüber den gebräuchlichen externen Waffenstationen. So verschlechtert das Anbringen der Bewaffnung nicht dieAerodynamik der Maschine, sodass diese ihre Manövrierbarkeit, Geschwindigkeit und Reichweite beibehalten kann. Dies ist bei konventionellen Maschinen wie zum Beispiel bei der F-15 oder derSu-27 nicht der Fall, da externe Waffenlasten meist nicht auf die Aerodynamik der Trägerplattform angepasst sind (Ausnahme:Conformal Fuel Tanks), wodurch deren Flugleistung in den oben genannten Bereichen teils deutlich verschlechtert werden.
Vier GBU-39 und eine AIM-120 in einem der beiden zentralen Waffenschächte einer F-22
Aufgrund des geringen Platzangebotes kann allerdings nur eine begrenzte Anzahl an Waffen intern mitgeführt werden. So können die beiden seitlichen Waffenschächte nur jeweils eine AIM-9 aufnehmen. Die beiden mittleren Schächte sind flexibler und können je vier SDBs oder eine JDAM aufnehmen, wobei in beiden Fällen gleichzeitig eine AIM-120 AMRAAM montiert werden kann. Anstatt der Bomben können auch jeweils zwei weitere AMRAAMs montiert werden. Die Luft-Luft-Lenkwaffen werden durch starkehydraulische Starter mit hoher Kraft aus den Schächten gestoßen (bis zu 40g),[68] wodurch die Öffnungszeit der Klappen auf wenige Sekunden verringert werden konnte.[1][68] Dies ist insofern wichtig, da offene Waffenschächte den Radarquerschnitt der Maschine deutlich erhöhen. Das Startsystem ist darauf ausgelegt, auch unter schwierigen Bedingungen (zum Beispiel bei einerRollrate von 60°/s)[69] einen sicheren Start der AIM-9 zu gewährleisten. Zunächst kommen in der F-22 Lenkwaffen vom Typ AIM-120C und AIM-9M zum Einsatz. Mit der Umrüstung der F-22-Flotte auf denBlock 35 sollen die jeweils neuesten Varianten (AIM-120D undAIM-9X) bis 2012 integriert werden.[70] Die AIM-120D bietet eine deutlich höhere Reichweite und verbesserte Navigationssysteme, während die AIM-9X störfester und wendiger ist. Außerdem kann diese Lenkwaffe in der Block-II-Ausführung auch ohne vorherige Erfassung durch den Suchkopf gestartet werden, da ihr nach dem Verlassen des Waffenschachtes über einen Datenlink ein Ziel zugewiesen werden kann. Im Nahbereich schaltet der Radar-Suchkopf selbständig auf das Ziel auf.[71][72][73] Diese Fähigkeit wird mit LOAL (Lock On After Launch dt.: aufschalten nach dem Start) abgekürzt. Außerdem ist es mit der AIM-9X auch möglich, im begrenzten Maße Boden- und Seeziele anzugreifen, sofern diese eine Infrarotsignatur aufweisen.[74]
Zusätzlich sind vier weitere externe Waffenstationen vorhanden. An jeder können jeweils zwei Luft-Luft-Raketen oder ein 2.771-Liter-Abwurftank befestigt werden.[68] Allerdings wird durch die Verwendung von externen Lasten der Radarquerschnitt der F-22 erhöht sowie die Aerodynamik verschlechtert. Alle externen und internen Waffenstationen sind mittelsMIL-STD-1760-Datenleitungen (eine Weiterentwicklung desMIL-STD-1553-Bus) an die Avionik der F-22 angebunden.[68]
Als Bordwaffe dient eine 20-mm-Gatlingkanone vom TypM61A2, die über 480 Schuss Munition verfügt.[68][75] Die Mündung der Waffe ist während des Marschfluges durch eine kleine Klappe verschlossen, um den Radarquerschnitt der Maschine nicht zu vergrößern.[1]
Die F-22 wird von zwei Pratt & Whitney-Turbofantriebwerken des Typs F119-100 angetrieben, die unter Einsatz des Nachbrenners jeweils einenSchub von 156 kN entwickeln.[76][77] Durch die integrierte Schubvektorsteuerung konnte zum einen die Wendigkeit der Maschine wesentlich erhöht werden, zum anderen verringert deren spezielle Konstruktion dieInfrarot- undRadarsignatur gegenüber konventionellen Triebwerken.[1] So kühlen sich die Abgasfahne, besonders in der Kernzone, sowie die Düse durch ihre rechteckige Form wesentlich schneller ab als bei konventionellen, runden Düsen.[1][78] Außerdem sind diese mit diversen Materialien beschichtet, welche die Abstrahlung von IR-Energie verringern und in wenig beobachtete Frequenzbereiche verschieben.[1][67] Die Schubvektordüsen können um bis zu 20° ausgelenkt werden, wobei ein kompletter Durchgang (von +20° auf −20°) eine Sekunde dauert.[77] Das Triebwerk bietet genug Schub, um auch ohne Einsatz des Nachbrenners Überschallgeschwindigkeit (bis Mach 1,72)[79] zu erreichen. Diese Fähigkeit wirdSupercruise genannt und erhöht bei Überschallflug die Reichweite gegenüber konventionellen Triebwerken erheblich.
Das Triebwerk selbst beginnt mit einem dreistufigenFan, gefolgt von einem sechsstufigenVerdichterteil, der gegenläufig zum Fan rotiert. Für dieBrennkammer wurden einige neue Techniken eingesetzt, die zu einem nahezu rauchfreien Abgasstrahl führen.[67] Die einstufigeHochdruckturbine rotiert gegenläufig zur ebenfalls einstufigen Niedrigdruckturbine und ist über eine separate Antriebswelle mit dem Hochdruckverdichter verbunden. Jedes Triebwerk treibt auch einenGenerator an, der bis zu 65 kWelektrische Leistung bereitstellen kann. Somit steht der F-22, kombiniert mit einer unabhängigenAPU mit 27 kW Leistung, eine elektrische Leistung von bis zu 157 kW zur Verfügung.[75][77] DasSchub-Gewicht-Verhältnis des Triebwerks beträgt 7,8:1.[80]
Um die geforderte hohe Schubkraft zu erreichen, waren bei der Konstruktion zahlreiche Innovationen nötig. So wurde mitTitanium Alloy C eine neuartige Titanlegierung entwickelt, die gegenüber früherenLegierungen erheblich hitzebeständiger ist, weswegen sie in fast jedem Teil des Triebwerks umfassend eingesetzt wird.[76][81] Neuartig ist auch die Einführung von hohlen, shroudless (shroud = Berstschutzring im Bereich des Fans) Fan-Schaufeln, die ebenfalls aus einer Titanlegierung gefertigt werden, wodurch das Gewicht weiter reduziert werden konnte.[77][82] Das gesamte Triebwerk und die Schubvektorsteuerung wird von einem doppeltredundantenFADEC-System kontrolliert und gesteuert.[76]
Bei der Konstruktion wurde auch gesteigerter Wert auf vereinfachte Wartung und erhöhte Zuverlässigkeit gelegt. So besteht das Triebwerk, verglichen mit der Pratt & Whitney-F100-Serie für die F-15 und F-16, trotz erheblich höherer Leistung aus 40 % weniger Teilen und benötigt nur halb so viele Werkzeuge zur Wartung.[76][77] Der Erstflug mit einem Prototyp fand 1997 statt[77] und am 18. Oktober 2007 wurde die Marke von 50.000 operationellen Betriebsstunden erreicht,[83] ohne dass in der Zwischenzeit gravierende Probleme aufgetreten wären.
Nach erfolgreichen Bodentests wurden bis Ende 2008 auch die Flugtests mit synthetischem Treibstoff abgeschlossen, wobei keine Leistungseinschränkungen oder andere negative Einflüsse auf die F119-Triebwerke feststellbar waren.[84] Die Air Force plant, als Standard bis 2011 für ihre gesamte Flotte eine Beimischung von bis zu 50 % des synthetischen Treibstoffs zum bisherigenJP-8 hinzuzufügen.[85]
DasCockpit der F-22 wird von vier großenMultifunktionsdisplays dominiert. Auf ihnen werden alle relevanten Daten angezeigt, analoge Anzeigen sind im Cockpit praktisch nicht mehr vorhanden. Der zentrale Bildschirm misst 20,3 cm im Quadrat, die drei anderen 15,9 cm im Quadrat.[86] Im oberen Teil der Armaturen sind zwei weitereLCD-Bildschirme angebracht (jeweils 7,6 cm × 10,2 cm), auf denen unter anderem die klassischenFluginstrumente zu sehen sind.[86] Diese Bildschirme sind mit der Notfallstromversorgung verbunden.[86] Weiterhin zeigen diese Bildschirme die Ausgaben desIntegrated Caution, Advisory and Warning System (ICAW) an, das dem Piloten präzise Fehlermeldungen und Warnungen anzeigt.[86] Über den Armaturen befindet sich das 11,4 cm hoheHead-up-Display mit einem Blickfeld von 25° bis 30°.[86] Auf der linken Seite des Cockpits ist derSchubhebel zu finden, auf der rechten Seite derSidestick, wobei beide demHOTAS-Design entsprechen.
Das Cockpit einer F-22 (Vorserien- oder Testversion)
Das Cockpit selbst ist verhältnismäßig geräumig und ist für 99 % aller Air-Force-Piloten geeignet.[86] Zur Beleuchtung dienenElektrolumineszenzpaneele, die eine gleichmäßige indirekte Beleuchtung des Cockpits ermöglichen.[86] Das Beleuchtungsschema passt sich automatisch der Umgebung an, um dem Piloten einen höheren Komfort zu bieten und die Effizienz vonNachtsichtgeräten zu erhöhen.[86] Des Weiteren sind die Beleuchtungspaneele sehr zuverlässig und erwärmen sich im Betrieb nur minimal.[86]
DerPilotenhelm vom Typ HGU-86/P bietet ebenfalls ein gesteigertes Maß an Komfort. Er ist etwa 30 % leichter als gegenwärtig verwendete Modelle und besitzt sowohl eine passive als auchaktive Nebengeräuschunterdrückung.[87] Außerdem soll er den Piloten bei einem Notausstieg mit dem Schleudersitz besser vor Verletzungen schützen.[87] Die Integration desJHMCS-Helms war zwar ursprünglich geplant und in das Konzept integriert, jedoch wurde die Beschaffung und die abschließende Software-Integration aus Kostengründen gestrichen.
Die Cockpithaube ist aus einem einzigen Stück gefertigt und wiegt etwa 163 kg. Sie ist 1,9 cm dick, besteht ausPolycarbonat und schützt den Piloten vorBlitzen undVogelschlag bei Geschwindigkeiten von bis zu 830 km/h.[86] Die Haube bietet eine exzellente Rundumsicht und benötigt keine zusätzliche Einfassung wie bei konventionellen Kampfflugzeugen.[86] Darüber hinaus ist sie mit einer speziellen Beschichtung versehen, die das Eindringen von Radarstrahlen verhindert und somit zum äußerst geringen Radarquerschnitt der F-22 beiträgt.[1][64][86]
Ein spezieller Anzug soll außerdem im Falle einerNotwasserung die Gefahr vonUnterkühlung durch kaltes Wasser reduzieren. Der Schleudersitz basiert auf dem gebräuchlichen ACES-II-Modell von McDonnell Douglas, wobei jedoch einige Verbesserungen vorgenommen wurden, wie zum Beispiel eine größereSauerstoffflasche, die auf Grund der großen Flughöhe der F-22 bei einem Ausstieg nötig ist.[86]
DieAvionik der F-22 unterscheidet sich deutlich von der anderer Kampfflugzeuge. Bei diesen setzt sich die Avionik zumeist aus mehreren spezialisierten Untersystemen zusammen, zum Beispiel eines, das nur für die Waffensteuerung zuständig ist, während ein anderes ausschließlich die Daten derSIGINT-Geräte auswertet. Die gewonnenen Daten werden anschließend auf analogen Anzeigen oder Multifunktionsdisplays dargestellt, die der Pilot nun einzeln ablesen muss, um sich anschließend ein Bild der gegenwärtigen taktischen Lage zu machen. Bei der F-22 wird hingegen der Ansatz derInformationsfusion verfolgt. Hierbei werden alle gewonnenen Sensordaten in ein einziges zentrales Datenverarbeitungssystem eingespeist. Dieses System setzt anschließend alle verfügbaren Daten in einen Zusammenhang und erzeugt dann für den Piloten ein taktisches Gesamtbild der Situation. Auf diesem Bild werden nur Daten angezeigt, die für das Handeln des Piloten von unmittelbarer Bedeutung sind, zum Beispiel die Reichweite feindlicherFlugabwehrraketen oder die Kursdaten feindlicher Maschinen. Anders als bei konventionellen Ansätzen muss der Pilot die einzelnen Systeme also nicht mehr selbst bedienen, um deren ordnungsgemäße Funktion sicherzustellen, wobei er natürlich auch weiterhin manuell in alle Prozesse eingreifen kann, wenn er es für nötig hält. Schließlich kann der Pilot die Anzeigen auch gemäß seinen momentanen Bedürfnissen konfigurieren, um unwesentliche Informationen zwecks besserer Übersichtlichkeit auszublenden.
Ziel dieses hochgradig integrierten Systems ist hauptsächlich ein verbessertesSituationsbewusstsein (engl. „situational awareness“) des Piloten, damit dieser schneller und fundierter wichtige Entscheidungen treffen kann, als es bei einem konventionellen System der Fall wäre. Des Weiteren kann mit diesem Konzept auch die Effizienz von anderen Maschinen gesteigert werden, die im Verbund mit der F-22 fliegen. So können diese über einen Datenlink (Details sieheunten) von den hoch entwickelten Sensoren der Maschine profitieren, wie zum Beispiel demAN/APG-77-Radar oder demAN/ALR-94-SIGINT-Komplex. Daher wird die F-22 auch alsMini-AWACS bezeichnet.[60]
Bei der F-22 kommt erstmals der neueMIL-STD-1394-Datenbus zur Vernetzung der Bordsysteme zum Einsatz.[88] Er basiert auf der kommerziellenFireWire-Architektur und ermöglicht Datenraten von bis zu 400 MBit/s, was gegenüber dem VorgängerMIL-STD-1553 (1 MBit/s) eine massive Verbesserung darstellt.[88] Auch reduziert das neue Bussystem das Gewicht der Verkabelung deutlich.[88] Wegen der hohenAbwärme der auf engem Raum untergebrachten Elektronik werden alle wesentlichen Avionikteile aufPolyolefine-Basisflüssig gekühlt.[62] Es handelt sich um einen geschlossenen Kreislauf mit zwei Pumpen, der die Komponenten bei einer Temperatur von etwa 20 °C hält.[62] Die entstandene Wärme wird in den Treibstoff abgegeben.[62] Der erhitzte Treibstoff wird wiederum durch mehrereWärmetauscher abgekühlt. Die benötigte Kühlluft wird aus den beiden Spalten zwischen dem Lufteinlauf und der vorderen Flugzeugzelle abgezweigt.[62]
Eine CIP-Einheit während der Testphase, bestückt mit einigen Recheneinheiten
DerCommon Integrated Processor (CIP) ist der zentrale Teil der Avionik, da er für die oben beschriebene Informationsfusion zuständig ist. Bei einer CIP-Einheit handelt es sich um einen Komplex aus bis zu 66 einzelnen Recheneinheiten, die über jeweils einenPowerPC- oderi960-Prozessor und über einen eigenenArbeitsspeicher verfügen.[1][89][90] Die Recheneinheiten werden flüssig gekühlt und sind so ausgelegt, dass sie jede beliebige Aufgabe innerhalb des Datenverarbeitungssystems übernehmen können.[1]
Eine F-22 verfügt über genug Platz-, Kühlungs- und Energiekapazitäten, um bis zu drei CIP-Einheiten aufzunehmen.[89] Gegenwärtig sind zwei CIP-Einheiten verbaut, wobei diese mit 47 bzw. 44 Recheneinheiten bestückt sind, sodass die verfügbare Rechenleistung in Zukunft ohne großen Aufwand noch um ein Vielfaches gesteigert werden kann.[89] Ein CIP kann in der gegenwärtigen Ausführung allgemein über 10 MilliardenInstruktionen pro Sekunde verarbeiten und verfügt über 300 MB RAM.[89] Da das System hauptsächlich auf digitale Signalverarbeitung ausgerichtet ist (siehe unten), fällt die reine Datenverarbeitungsleistung verhältnismäßig gering aus.
DasNorthrop Grumman APG-77 ist dasBordradar der F-22. Es ist eines der weltweit ersten einsatzfähigenAESA-Multifunktionsradare und seit dem Jahr 2000 im Einsatz. Das System hat einenLPI-Betriebsmodus (Low Probability of Intercept, dt.geringe Entdeckungswahrscheinlichkeit), der integriert wurde, um die Entdeckung der ausgesandten Radarenergie durch eine feindlicheRadarwarnanlage zu verhindern oder zu verzögern. Dies soll zum Beispiel durch schnelle Frequenzwechsel (über tausendmal pro Sekunde)[91] erreicht werden. Das Radar besteht aus etwa 2000Transmittern,[1][89][92] die imFrequenzbereich von 8 bis 12 GHz (X-Band) arbeiten[93] und eine Abstrahlleistung von etwa 10 Watt aufweisen.[93] Die Reichweite gegenüber einem Ziel mit einerRadarrückstrahlfläche von einem Quadratmeter liegt zwischen 195 und 240 km.[92][94][95] Das Radar kann auch passiv alsELINT-Sensor arbeiten, wobei ein 2 GHz breitesFrequenzband ausgewertet werden kann.[93] Luftziele können mithilfe eines bildgebenden Verfahrens (ähnlich demSAR-Modus für Bodenziele) anhand einesDatenbankvergleiches auf eine Distanz von über 160 km identifiziert werden.[92][93] Das Radar kann seine Emissionen stark bündeln, um im X-Band arbeitende Radarsensoren und Kommunikationssysteme durch Überlastung zu zerstören oder kampfuntauglich zu machen.[91][96] Somit gehört das APG-77 auch zur Klasse derEnergiewaffen. Die Zuverlässigkeit wird als sehr hoch eingeschätzt, so soll es statistisch gesehen nur alle 400 Stunden zu einem gravierenden Systemausfall kommen.[89][92]
Das APG-77 wird stetig weiterentwickelt: Die APG-77(V)1-Variante, mit neuen Transmittern und in einem optimierten Verfahren gefertigt, absolvierte im März 2007 Flugtests.[97] Neben einigen Detailverbesserungen wird das Radar einenSAR/MTI-Betriebsmodus erhalten. Darüber hinaus soll das System als Plattform für weitereelektronische Gegenmaßnahmen dienen.[97] Die (V)1-Version wird ab dem fünften Produktionslos (Auslieferung bis Ende März 2007) in allen F-22 verbaut.[98]
Bei dem ALR-94 handelt es sich um einenSensorkomplex zur passiven Ortung und Verfolgung von Radaremittern, der vonBAE Systems[99] hergestellt wird. Es besteht aus über 30 separaten Antennenmodulen,[100] die den gesamten Luftraum auf einem breitenFrequenzband in Echtzeit überwachen können.[100] DieBandbreite für eine verzugslose Messung liegt bei über 500 MHz.[101] Die Empfänger basieren auf neuestenFPGA-Bauteilen sowieAnalog-Digital-Wandlern und können je nach Konfiguration alswideband channelizer,compressive receiver oderSuperheterodynempfänger arbeiten.[101] Das System gilt gegenwärtig als das leistungsfähigste seiner Art[100] und kann Emitter in Entfernungen von über 460 km mit hoher Präzision orten, verfolgen und identifizieren.[100] Darüber hinaus kann es die gewonnenen Zieldaten (Azimut undElevation) an das AN/APG-77 übergeben, sodass dieses mittels eines extrem kurzen und fokussierten Impulses die Geschwindigkeit und die genaue Entfernung des Ziels feststellen kann, ohne dabei den Suchmodus verwenden zu müssen.[100] Somit wird die Wahrscheinlichkeit für eine Entdeckung durch ein feindlichesRadarwarngerät gegenüber dem normalen LPI-Suchmodus nochmals reduziert. Sollte das Ziel der Maschine näher kommen, so kann das ALR-94 mit abnehmender Entfernung auch selbständig immer genauere Geschwindigkeits- und Entfernungsdaten liefern, um anschließend eineAIM-120 AMRAAM mit hinreichend genauen Zieldaten zu versorgen.[1][100] Auch nach deren Start kann das System der Lenkwaffe weiterhin aktualisierte Daten zur Verfügung stellen, indem es mittels des APG-77-Radars über einen Datenlink mit ihr kommuniziert.[100] Somit kann die F-22 Lenkwaffen auch ohne aktiven Radareinsatz gegen feindliche Ziele einsetzen.
Das ALR-94 wurde während der Entwicklung durch ein spezielles Testsystem, denDynamic Radio Frequency Simulator (ADRS), intensiv getestet.[102] Es handelte sich damals dabei um einenSupercomputer, der bis zu 500 MilliardenInstruktionen pro Sekunde verarbeiten kann, über 40 Gigabyte RAM verfügt und bis zu 2000 Radarsysteme gleichzeitig simulieren kann.[102] Mit diesem System wurde das ALR-94 fortlaufend optimiert, wobei es unter Umständen auch im F-35-Programm Verwendung findet.[102] Der gesamte Komplex wiegt 165 kg und besteht aus 156 einzelnen Antennenelementen aufMMIC-Basis.[103]
Das AAR-56 ist einRaketenwarngerät von Lockheed Martin, das bisher nur in der F-22 installiert wurde.[103][99][104] Im Gegensatz zum ALR-94 erkennt das System anfliegende Raketen nicht anhand von Radarstrahlung, sondern auf Basis derInfrarotstrahlung, die von Lenkflugkörpern abgestrahlt wird. Diese Emissionen stammen zum einen von der Zelle selbst, die sich bei Überschallgeschwindigkeit erheblich erhitzt, zum anderen von dem Antrieb der Rakete, der noch erheblich größere Mengen Infrarotenergie emittiert. Durch dieses System ist somit auch eine Warnung vor Lenkwaffen möglich, die voll passiv arbeiten, wie zum Beispiel die AIM-9 Sidewinder oder dieWympel R-73, und sich daher normalerweise nicht durch Radioemissionen „verraten“. Insgesamt sind sechs IR-Sensoren vorhanden, wobei diese durch speziell beschichtete Fenster gegen Radarstrahlung abgeschirmt sind, damit sie den Radarquerschnitt der Maschine nicht erhöhen.[103][105] Es befinden sich zwei Sensoren jeweils hinter und unter dem Cockpit, die restlichen zwei sind seitlich angebracht.[103] Durch diese Anordnung wird sichergestellt, dass der gesamte Luftraum ununterbrochen überwacht werden kann.[103] Das AAR-56 ist modular aufgebaut, um spätere leistungsgesteigerte Varianten besser integrieren zu können und um die Wartungsfreundlichkeit zu erhöhen.[105] Lockheed Martin entwickelt aktuellmultispektrale hochauflösende Sensoren und neueAlgorithmen, die das System mit IRST-(Infrared Search & Track)-Fähigkeiten zum Verfolgen von Luftzielen befähigen würden.[105]
Das AN/ALE-52 ist ein System aus zweiTäuschkörperwerfern, das von BAE Systems für die F-22 konstruiert wurde.[99][106] Aufgrund des flexiblen Aufbaus der Ausstoßeinheit können verschieden bemessene Täuschkörper verwendet werden.[107] Zum Schutz vor infrarotgelenkten Raketen können sowohl Standard-Flares vom Typ MJU-7 und MJU-10 zum Einsatz kommen, als auch die speziell für die F-22 entworfenen MJU-39/-40-Täuschkörper.[108] Zur Täuschung von radargelenkten Raketen kannChaff vom Typ RR-170 und RR-180 ausgestoßen werden.[108] Der Täuschkörperabwurf kann sowohl manuell vom Piloten als auch automatisch durch das ALR-94 oder AAR-56 ausgelöst werden.
Die gesamte Kommunikation und Navigation wird über das sog.Communications, Navigation, Identification-System (CNI) abgewickelt. Es wiegt 118 kg, benötigt 2,8 kW elektrische Leistung und arbeitet imFrequenzbereich von 0,1 bis 5 GHz.[103] Für die Ermittlung der eigenen Position kommt einINS-Gerät und einGPS-Empfänger zum Einsatz. Zur Kommunikation stehen der F-22 neben den üblichenVHF/UHF-Funkgeräten auch neue digitale Systeme zur Verfügung. Dazu gehört der sogenannteIntra-Flight Data Link (IFDL).[89] DieserDatenlink ist nur bei der F-22 zu finden und auf die speziellen Erfordernisse der Maschine abgestimmt. So verfügt er wie das AN/APG-77 über LPI-Eigenschaften sowie über eine gerichtete und stabilisierteSignalkeule mit geringenNebenkeulen, um die Entdeckung durch feindlicheSIGINT-Systeme zu verhindern.[109] Dieser Link ermöglicht mehreren F-22, untereinander verschiedenste Daten auszutauschen, wie zum Beispiel Waffenstatus, erfasste Ziele oder auch konventionelle Funksprüche.[109] Zu anderen Plattformen ist der Link jedoch nicht kompatibel.[109]
In Zukunft wird einJoint Tactical Radio System integriert werden, das die Datenkommunikation über denLink 16 in Zukunft ablösen soll.[110] Das System ist zu beinahe jedem heutigen oder geplanten Kommunikationsstandard derUS-Streitkräfte kompatibel. Für die F-22 ist der als TTNT (Tactical Targeting Network Technology) bezeichnete Standard am interessantesten, denn er ermöglicht eine Kommunikation über Distanzen von 160 bis 480 km bei einerDatenübertragungsrate von bis zu 10Mbit.[110] Somit können auch große Datenmengen, wie sie zum Beispiel durchSAR-Bilder erzeugt werden, schnell transferiert werden, was mit dem vorhandenen Link-16-System aufgrund dessen begrenzter Bandbreite um ein Vielfaches länger dauern würde.
Die Basisvariante derRaptor, wobei es die bisher einzige in Serie produzierte Version ist. Die F-22A wurde in mehreren Block-Varianten hergestellt:
Block 1 & 2:
Vorserienvarianten
Block 10:
Initialversion
Block 20:
Grundkonfiguration für dieGlobal-Strike-Task-Force-(GSTF)-Flotte. Enthält mit der F-35 gemeinsam genutzte Radarkomponenten, einen dezidierten Hochgeschwindigkeitsradarprozessor,COTS-basierteCIP-Prozessoren, die Einsatzfähigkeit für die GBU-39/40-Small Diameter Bomb, hochauflösendeSAR-Radarmodi, erhöhteEloSM-Kapazitäten für das Radar, Zweiwegkommunikation mittelsMIDS, eine verbesserte Software für die Stationsbesatzung und verbesserteelektronische Gegenmaßnahmen. Die Variante ist seit 2007 im Einsatz.
Block 30:
Eine Ausdehnung des seitlichen Radarerfassungsbereichs durch zwei seitlich installierte Radarantennen, was dem Flugzeug umfangreicheISR-Kapazitäten und die Befähigung zuSEAD-Operationen verleiht sowie die Luftkampffähigkeit verbessert. DieBlock-30-Version wird seit Ende 2006 ausgeliefert und ist seit 2008 im Einsatz.
Block 35:
Software-Aktualisierung der Block-30-Variante von der Version 3.0 auf 3.2.[111] Die Softwareversion 3.2 ermöglicht die vollständige Integration der Lenkwaffen AIM-9X und AIM-120D und verbessert die Einsatzmöglichkeiten derSmall Diameter Bombs. Die ersteBlock-35-Maschine (S/N 08-4154) wurde am 6. August 2009 ausgeliefert.[112]
Block 40:
EndgültigeGlobal-Strike-Konfiguration auf Basis des Software-Block 3.3. Dabei handelt es sich um die Vollintegration der ISR-Funktionen sowie Reichweitensteigerungen. Ein im Helm integriertesHUD im Rahmen des JHMCS-Programms wurde gestrichen. Stattdessen wird der Einbau des für die F-35 entwickelteHelmet Mounted Display System geprüft. Nach den Abstürzen vom 25. März 2009 und 16. November 2010 steht der Einbau des Auto-GCAS-Systems ebenfalls zur Debatte (sieheZwischenfälle).
Nach den beiden YF-22-Prototypen wurden insgesamt 195 F-22A-Maschinen produziert (8 Vorserien- bzw. Versuchsmodelle, sowie 187 Serienmaschinen), wobei sich anhand der Seriennummern jedes Flugzeug einem Fiskal- bzw. Beschaffungsjahr zuordnen lässt.[113][114] Folgende Tabelle gibt einen Überblick über die Stückzahl der einzelnen Versionen:
↑Die Block-1- und Block-2-Prototypen wurden auch alsEMD bezeichnet.
↑Die ersten fünf Block-10-Maschinen (S/N 91-4004 bis 91-4008) wurden alsPRTV bezeichnet und waren die Vorserien- und Versuchsmodelle der F-22 bezeichnet. Die sechste Block-10-Maschine (S/N 91-4009) trug zunächst die BezeichnungPRTV II, wobei es sich um die F-22 im Serienstandard handelte.
Hierbei handelt es sich um eine geplante Doppelsitzervariante der F-22A, die hauptsächlich zu Trainingszwecken eingesetzt werden sollte. Um den steigenden Entwicklungskosten entgegenzuwirken, fiel 1996 die Entscheidung für den Verzicht auf die F-22B. Die F-22B-Bestellungen wurden in F-22A umgewandelt.
Bei der F-22N (oder NATF-22) handelt es sich um eine nicht realisierte Marinevariante der F-22A. Es wurden zwei Konzepte vorgeschlagen: Der einfachere Vorschlag war nur geringfügig abgeändert von der F-22A. Fahrwerk und Fanghaken wären für den Einsatz auf Flugzeugträgern verstärkt und das Bugfahrwerk mit zwei Rädern und Katapultvorrichtung versehen worden. Die generelle Auslegung der F-22N hätte der der F-22A entsprochen. Der umfangreicher überarbeitete Vorschlag war eine F-22N mitschwenkbaren Tragflächen. Sie wurde im Rahmen desNavalized Advanced Tactical Fighter-Programm entwickelt und derUS-Navy als Ersatz für dieF-14Tomcat angeboten. Diese lehnte die F-22N aber 1993 ab, da die Maschine nicht zum Einsatz der LangstreckenwaffeAIM-54 Phoenix in der Lage war. Auch bestanden nach dem Scheitern derA-12Avenger II bereits Schwierigkeiten, die F/A-18E/FSuper Hornet durch den US-Kongress zu bringen. Zwar gab es Überlegungen, die F-22N statt derSuper Hornet anzuschaffen, allerdings hatten diese als Mehrzweckkampfflugzeug ein deutlich breiteres Einsatzspektrum.
DasX-44MANTA (Multi-Axis No-Tail Aircraft/Mehrachsen-Leitwerkloses Flugzeug) sollte die Möglichkeit testen, ein in allen Achsen voll manövrierbares Flugzeug zu bauen, das ohneHöhen- undSeitenleitwerk auskommt. Richtungsänderungen sollten nur durch reine 3D-Schubvektorsteuerung durchgeführt werden. Das Flugzeug sollte aus der F-22 durch Verlängern der Tragflächen und Entfernen des Leitwerks entwickelt werden. Das Projekt, das von derNASA und derU.S. Air Force geleitet wurde, kam jedoch nie über die Entwurfsphase hinaus und wurde im Jahr 2000 eingestellt.[115]
Im Jahr 2002 begann Lockheed Martin mit einer Studie über eine Umwandlung der F-22 zu einem Jagdbomber mit mittlerer bis hoher Reichweite.[116] Dieses Konzept wurdeFB-22 genannt und sollte als Zwischenlösung bis 2030 dienen, da dann ein neuentwickelter Bomber der nächsten Generation zur Verfügung stehen soll.[117] Allerdings besteht bisher wenig Interesse an einem solchenDerivat, da mit Blick auf die Stückkosten der F-22 hohe Beschaffungskosten befürchtet werden und ein neues Design für aufwendiger als allgemein angenommen gehalten wird; alleine für die Entwicklung der Flugzeugzelle werden Kosten von bis zu 1 Milliarde US-Dollar veranschlagt.[117] Deshalb wird angenommen, dass die Entwicklung der FB-22 inzwischen eingestellt wurde.
Die auffälligsten Merkmale des Entwurfs sind die großenDeltatragflächen, das fehlende Seitenleitwerk und der verlängerteFlugzeugrumpf. Hierdurch sollen die Stealtheigenschaften verbessert werden, mehr Raum für interne Waffen zur Verfügung stehen und die Reichweite deutlich erhöht werden.[116][117] Diese Maßnahmen verringern zwar die Wendigkeit, dieser wird aber aufgrund des Einsatzprofils nur wenig Bedeutung beigemessen. Weiterhin ist ein zusätzlicherWaffensystemoffizier eingeplant, um den Piloten in der Angriffsphase zu entlasten.[117] Dasmaximale Startgewicht soll bei etwa 42 Tonnen liegen, die Reichweite bei über 2.580 km.[116][117] Anstatt des F119-100-Triebwerks sind zwei P&W F135 geplant, die für die F-35 entwickelt wurden und jeweils einen Schub von bis zu 178 kN entwickeln.[116]
Die FB-22 soll als Jagdbomber erheblich mehr Luft-Boden-Waffen tragen können als die F-22, wobei allerdings keineCAS-Bewaffnung vorgesehen ist. Als primäre Bewaffnung sollen bis zu 30GBU-39 SDB zum Einsatz kommen.[116][117] Die F-22 kann lediglich acht dieser Bomben intern mitführen. Insgesamt wird eine Waffenlast von bis zu 15.000 kg angestrebt, wobei 4.500 kg extern angebracht werden können.[82]
↑Quelle für die technischen Daten der YF-22: Jay Miller:Lockheed Martin F/A-22 Raptor. Midland Publishing, 2005,ISBN 1-85780-158-X,S.102.
↑ab„minimal“ bezieht sich auf das Leergewicht. Aufgrund der unklaren Gewichtsangaben bezieht sich der erste Wert auf die leichte Konfiguration (14.356 kg / 27.216 kg), der zweite auf die schwere (19.700 kg / 38.000 kg).
↑ab„maximal“ bezieht sich auf das maximale Startgewicht. Aufgrund der unklaren Gewichtsangaben bezieht sich der erste Wert auf die leichte Konfiguration (14.356 kg / 27.216 kg), der zweite auf die schwere (19.700 kg / 38.000 kg).
↑Eine YF-22 erhielt im Rahmen des Triebwerkswettbewerbes zwischen Pratt & Whitney undGeneral Electric zwei F120-GE-100.
↑Angabe bezieht sich auf die YF119-PW-100L-Triebwerke.
Eine F-22 im vertikalen Steigflug während der „Arctic Thunder Air Show“ auf der Elmendorf AFBEine F-22 Raptor nach dem Betanken durch eineBoeing KC-135
411th Flight Test Squadron – Führte den Vergleich zwischen der YF-22 und der YF-23 zwischen 1989 und 1991 durch und ist mittlerweile für Testflüge verantwortlich, die Bewaffnung und Hersteller-Upgrades betrifft.
Im August 2010 wurde bekannt, dass die USAF eine Umgruppierung der F-22-Geschwader erwägt. Die Flugzeuge beider in Holloman stationierten Geschwader sollen 2013 auf andere Einheiten aufgeteilt werden, so wird die 7th Fighter Squadron nach Tyndall verlegt, die Reaktivierung der 95th Fighter Squadron zu diesem Zweck wurde am 11. Oktober 2013 bekanntgegeben.[134] Die übrigen Maschinen sollen auf die Plätze Elmendorf, Langley und Nellis verteilt werden.[135]
Im April 1992 stürzte der erste YF-22-Prototyp im Landeanflug auf „Edwards“ ab. Testpilot Tom Morgenfeld überstand den Absturz unverletzt. Untersuchungen ergaben, dass die Flugzeug-SoftwarePilot Induced Oscillations nicht oder nicht hinreichend entgegenwirkte.[136]
Am 20. Dezember 2004 kam es auf derNellis Air Force Base zu einem Absturz während der Startphase, bei dem sich der Pilot mit dem Schleudersitz retten konnte.[137] Grund war eine Fehlfunktion in der Flugsteuerung, die durch eine unsachgemäße Abschaltung der Energiesysteme nach dem vorhergehenden Flug verursacht wurde.[138]
Am 11. Februar 2007 kam es bei einem Überführungsflug von derHickam Air Force Base (Hawaii) zurKadena Air Base (Japan) zu einem schweren Computerausfall. Dabei verlor die Gruppe von sechs F-22-Maschinen alle Navigations- und Kommunikationssysteme, als sie dieDatumsgrenze überquerte. Alle Raptoren kehrten aber sicher zur Hickam AFB aufHawaii zurück, da sie bei gutem Wetter ihrem Tankflugzeug folgen konnten. Der ursächliche Softwarefehler wurde behoben.[139]
Am 25. März 2009 stürzte während eines Testfluges eine Maschine derEdwards Air Force Base in derMojave-Wüste im OstenKaliforniens ab. Lockheeds Testpilot David Cooley starb bei dem Absturz.[140][141] Die anschließende Untersuchung kam zu dem Schluss, dass ein Pilotenfehler bei einem Manöver mit hoheng-Kräften die Ursache des Unfalls war.[142] In diesem Zusammenhang wurde auch untersucht, ob das seit längerem geplante Auto-GCAS-System die F-22 vor der Bodenkollision hätte schützen können.[143]
Am 16. November 2010 stürzte eine F-22 der 525. Jagdstaffel (525th Fighter Squadron), die auf derElmendorf Air Force Base stationiert ist, rund 160 km nördlich vonAnchorage inAlaska ab. Der Schleudersitz wurde nicht ausgelöst. Zunächst vermutete man einen „gesteuerten Flug in den Boden“. Die F-22 hat kein automatisches Bodenkollisionsvermeidungssystem, was bereits nach dem Absturz vom 25. März 2009 kritisiert worden war.[144] Als im Sommer 2011 Probleme mit der Sauerstoffversorgung bekannt wurden (siehehier), gab es Spekulationen über einen möglichen Zusammenhang zum Absturz; der damaligeChief of Staff of the Air ForceNorton Schwartz dementierte einen Zusammenhang.[43]
Am 15. November 2012 stürzte eine F-22 des 325. Jagdgeschwaders (325th Fighter Wing) derTyndall Air Force Base direkt nach dem Abheben ab; der Pilot konnte sich mit dem Schleudersitz retten. Die Maschine schlug rund 400 m hinter der Startbahn auf.[145]
Im Mai 2020 stürzte eine Maschine kurz nach dem Start einer Trainingsmission in Florida ab. Der Absturzort liegt etwa 20 Kilometer vom Stützpunkt Eglin in Florida entfernt, wo die F-22 am Freitag früh Ortszeit abhob. Die Ursache für den Absturz war ein Wartungsfehler beim Waschen; durch einen Fehler der Techniker wurde die F-22 an einer Stelle nass, wo Feuchtigkeit auf keinen Fall eindringen darf. Dies führte dazu, dass Steuereingaben, die an das Flugzeug übertragen wurden, verhängnisvoll beeinflusst wurden. Vor dem Start der Maschine leuchtete ein nicht näher definierter Warnhinweis auf; da jedoch keine unmittelbaren Konsequenzen folgten, entschied sich der Pilot trotzdem für einen Start. Kurz nach dem Start neigte sich der Jet in einer Flughöhe von gut 15 Metern mit einem Mal nach links. Ein Flügelmann inspizierte die Triebwerke von außen, konnte aber keinen sichtbaren Defekt feststellen. Daraufhin ging der Pilot mit seiner F-22 in einen 45-Grad-Steigflug und erhielt im Cockpit kurz darauf eine zweite Warnung, die ihm dieses Mal verschlechterte Flugdaten anzeigte. Wieder neigte sich der Jet plötzlich nach links und kippte ohne Vorwarnung nach unten; abermals erlangte der Pilot die Kontrolle über das Flugzeug zurück. Er erhielt jedoch kurz darauf eine dritte Warnmeldung, die ihn auf eine Überlastung der Zelle durch zu hohe g-Kräfte hinwies. Daraufhin entschied sich der Pilot zum Stützpunkt Eglin zurückzukehren und auf der längsten Landebahn zu landen. Nachdem der Pilot noch etwas Treibstoff vor der Landung verbrennen wollte, begann der Jet wieder mit unkontrollierbaren Tendenzen. Der Pilot entschied sich nach weiteren Tendenzen und falschen Angaben zur Höhe, den Schleudersitz zu benutzen. Der Pilot kam mit leichten Verletzungen zur Beobachtung in ein Krankenhaus. Am Boden kam es nach Angaben der US-Luftwaffe zu keinen nennenswerten Schäden.[146][147]
Am 4. Mai 2023 hatte die F-22 mit der Hecknummer 07-146 zum zweiten Mal ihren Erstflug. Als am 13. April 2018 der Pilot mit zu niedriger Geschwindigkeit auf der Fallon Naval Air Station in Nevada abhob und das Fahrwerk einzog, fiel die F-22 zurück auf die Landebahn und kam erst nach fast zwei Kilometer auf der Bahn zum Stehen. Zum Zeitpunkt des Unfalles war eine Reparatur noch ungewiss. Die Maschine wurde zerlegt, beschädigte Teile entfernt und eine Reparatur erfolgreich an einem Simulator durchgespielt. Bei der Reparatur kam eine im März 2022 verunfallte F-22, bei deren Landung das Bugfahrwerk versagte, zu Hilfe: So wurde letztere F-22 um diverse Klappen, den Schleudersitz und weitere Komponenten kannibalisiert, um die 07-146 wieder instand zusetzen. Schließlich war die F-22 im Frühjahr 2023 nach fünf Jahren wieder vollständig repariert und absolvierte – nach ersten Tests am Boden – ihren zweiten Jungfernflug am 4. Mai.[148]
Eine F-22 während der Dreharbeiten für die TV-SerieMonk
Nach Eigenaussagen des Herstellers Lockheed Martin war im Jahr 2009 die F-22 in ihrer Kombination aus Tarnkappeneigenschaften, Geschwindigkeit, Manövrierfähigkeit, Präzision, Lagebewusstsein sowie den Fähigkeiten im Luft-Luft- und Luft-Boden-Kampf das seinerzeit weltbeste Jagdflugzeug.[149] Auch nach Einschätzung derUS Air Force war die F-22 im Jahr 2009 jedem bekannten oder geplanten Jagdflugzeug überlegen.[150]
Als eines der modernsten Kampfflugzeuge seiner Bauart zog der Raptor verstärkt mediales Interesse auf sich. So erschien dieses Flugzeug in Fernsehserien (z. B.Monk – Staffel IV Episode 14: Mr. Monk and the Astronaut, 2006) und hatte seine bislang größten Auftritte in den FilmenTransformers,Transformers – Die Rache undTransformers 3, wo es nicht nur in Kampfszenen zu sehen war, sondern auch die irdische Tarnform des DecepticonsStarscream darstellte. Dank der Kooperation mit dem US-Militär waren die F-22-Flugzeuge in allen dreiTransformers-Filmen echt und nicht per Computeranimation erstellt. Im FilmHulk wird dieser über San Francisco mit zwei F-22 konfrontiert. Außerdem sind zwei F-22 im FilmIron Man zu sehen.
Der ComputerspielherstellerElectronic Arts veröffentlichte 1991 eineFlugsimulation für die KonsoleSega Mega Drive, die das Steuern einer F-22 als Kerninhalt hatte. Das Spiel trägt den NamenF-22 Interceptor (dt.Abfangjäger).
Der ComputerspielherstellerNovaLogic veröffentlichte zwischen 1996 und 1999 drei Flugsimulationen, in denen man eine F-22 steuern konnte:F-22 Lightning II,F-22 Raptor undF-22 Lightning III.
Im SpielStrike Commander vonOrigin aus den frühen 1990er Jahren konnte man in den letzten Missionen eine F-22 stehlen und diese dann im letzten Luftkampf gegen eine YF-23 einsetzen.
InAero Fighters Assault, erschienen für dasNintendo 64 im Jahr 1998, ist die F-22 als Teil der Gegnerflotte enthalten, und hat als einziges Flugzeug im Spiel den Effekt einer reduzierten Radarsignatur und ist daher nur über wesentlich kürzere Distanz mit Lenkraketen zu erfassen. Zum Ausgleich im Sinne von Spielbalancing trägt die F-22, entgegen dem reellen Kampfflugzeug, keine Lenkwaffen.
Im SpielJetfighter 5 vonInteractive Vision (2003) konnte man in jeder Mission neben der F-16C und einer F-35 eine F-22A fliegen.
Im SpielF-22 Air Dominance Fighter (1997) undF-22 Total Air War (1998) vonDigital Image Design fliegt man in zwölf Kampagnen die F-22.
Im SpielCommand & Conquer: Generäle kann ein KampfflugzeugRaptor von der FraktionWestliche Allianz eingesetzt werden.
Des Weiteren spielt die F-22 eine wichtige Rolle in der FlugspielreiheAce Combat vonNamco Bandai.Im neusten Teil derAce-Combat-Reihe ist im Trailer eine F-22, die Block-50-Variante, mit Treibstofftanks an den Außenlastträgern unter den Tragflächen zu sehen.
Steve Pace:F-22 Raptor: America’s Next Lethal War Machine. McGraw Hill, New York 1999,ISBN 0-07-134271-0 (englisch,eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche).
Bill Sweetman:F-22 Raptor (Enthusiast Color). Motorbooks International, 1998,ISBN 0-7603-0484-X (englisch).
David C. Aronstein, Michael J. Hirschberg, Albert C. Piccirillo:Advanced Tactical Fighter to F-22 Raptor: Origins of the 21st Century Air Dominance Fighter. American Institute of Aeronautics and Astronautics, 1998,ISBN 1-56347-282-1 (englisch).
Leszek A.Wieliczko:Magazyn lotniczy Aero, zweite Ausgabe: Lockheed Martin/Boeing F-22A Raptor. Oficyna Wydawnicza Kagero, 2015,ISSN1896-3951 (polnisch).
↑Nur der Prototyp YF-22 hatte den BezeichnungLightning II. Die Serienausführung F-22 hat den BeinamenRaptor. Die BezeichnungLightning II wird heute für den Typ F-35 verwendet. Siehe AbschnittNamensentwicklung.
↑abcdeF-22 Raptor Factsheet. Air Force Link, 25. November 2009, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 9. März 2012; abgerufen am 30. Mai 2010 (englisch).
↑F-22 receives FOC status at Langley. U.S. Air Force – Air Combat Command, 13. Dezember 2007, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 24. August 2010; abgerufen am 29. Mai 2010 (englisch).
↑F-22 vs Eurofighter BFM in Alaska. Flightglobal, 2. August 2012, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 6. August 2012; abgerufen am 12. August 2012 (englisch).
↑LTC Marc Gruene RFA 12-2 Chief Ops:RED FLAG ALASKA 12-2, 12. September 2012 (Der Vortrag wurde von Marc Grüne auf der ILA 2012 am 12. September gehalten).
↑HEARING ON F-22 MULTIYEAR PROCUREMENT. (PDF; 159 kB) Christopher Bolkom, Senate Armed Services Committee, 25. Juli 2006, abgerufen am 29. Mai 2010 (englisch).
↑James Drew: James: Reviving F-22 Raptor production a ‘non-starter’. In: Flightglobal.com. 20. Januar 2016, abgerufen am 20. Januar 2016 (englisch): „The secretary of the air force has become the latest official to douse hopes of restarting Lockheed Martin F-22 Raptor production, which was capped at 187 aircraft and closed in 2011.“
↑Joe Yoon: Military Aircraft Names. In: aerospaceweb.org. 27. März 2005, abgerufen am 18. Februar 2012 (englisch).
↑Jim Winchester:Kampfflugzeuge: Die besten Jäger und Jagdbomber der Welt – von 1914 bis heute. Parragon Books, 2006,ISBN 1-4054-4940-3,S.308.
↑Flugzeugtypen der Welt. Bechtermünz, Augsburg 1997,ISBN 3-86047-593-2,S.577.
↑abcF-22 combat ready. (PDF; 1,2 MB) In: f22-raptor.com. Aviation Week & Space Technology, 8. Januar 2007, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 11. Januar 2017; abgerufen am 25. April 2024 (englisch).
↑abcdeAffordable Stealth. (PDF; 560 kB) Brett S. Haisty, 27. April 2008, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 20. September 2013; abgerufen am 25. April 2024 (englisch).
↑F-22 Raptor Team Web Site: Technology - Stealth Capabilities. Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 4. Februar 2010; abgerufen am 18. August 2025: „Radar signature approximately the size of a bumblebee, thereby avoiding detection by the most sophisticated enemy air defense systems.“
↑abcdF-22 Raptor Stealth. In: GlobalSecurity.org. 27. April 2007, abgerufen am 29. Mai 2010 (englisch).
↑Integrated Weapons & Defense Systems. F-22 Team Web Site, 15. Januar 2009, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 11. April 2010; abgerufen am 10. Juli 2019 (englisch).
↑Flight Test Data. F-22 Team Web Site, 15. Januar 2009, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 18. Juni 2006; abgerufen am 10. Juli 2019 (englisch).
↑Defense Technology International, November 2008, S. 23.
↑Raptor Scores in Alaskan Exercise. Aviation Week, 7. Januar 2007, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 12. August 2011; abgerufen am 10. Juli 2019 (englisch).
↑abcElectronic Warfare Systems. (PDF; 41 kB) Outlook – Specifications. Aviation Week, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 15. Juli 2004; abgerufen am 25. April 2024 (englisch).
↑abcdefgBill Sweetman:Fighter EW: The next generation. In:Journal of Electronic Defense. Juli 2000,ISSN0192-429X, S. 41–47.
↑abAir Warfare in Transition. Air Force Magazine, Dezember 2004, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 19. Januar 2012; abgerufen am 10. Juli 2019 (englisch).
↑abcdefAir Force FB-22 Bomber Concept. (PDF; 39 kB) CRS Report for Congress, 26. Mai 2004, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 18. Januar 2012; abgerufen am 10. Juli 2019 (englisch).
↑abcF-22 Raptor Specifications. Lockheed Martin, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 10. Oktober 2011; abgerufen am 10. Juli 2019 (englisch).
↑Dave Majumdar: USAF activates new F-22 squadron at Tyndall AFB. In: Flightglobal.com. 11. Oktober 2013, abgerufen am 11. Oktober 2013 (englisch): „The US Air Force is activating the 95th Fighter Squadron at Tyndall AFB, Florida, on 11 October, kicking off a process that will eventually see 24 additional F-22 Raptors being assigned to the base.“
↑Marc V. Schanz: Moving Time. (PDF; 300 kB) AIR FORCE Magazine, September 2011, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 27. November 2012; abgerufen am 25. April 2024 (englisch).
↑Jeffery Harris, G.T. Black:F-22 control law development and flying qualities.AIAA Paper 96-3379 (A96-35101), S. 156.
.jpg)
%2c_in_March_2005.jpg)
