Lockheed Explorer
| Lockheed Explorer | |
|---|---|
 Die erste Explorer mit einem experimentellen Seitenleitwerk | |
| Typ | |
| Entwurfsland | Vereinigte Staaten |
| Hersteller | Lockheed Corporation |
| Erstflug | Juni 1929 |
| Stückzahl | 4 |
DieLockheed Explorer war ein ursprünglich für Langstreckenflüge zur Erforschung der Antarktis geplantes Flugzeug desUS-amerikanischen HerstellersLockheed Aircraft Company. Die Explorer war das am wenigsten erfolgreiche Baumuster der frühen Lockheed-Entwicklungen.
Geschichte
[Bearbeiten |Quelltext bearbeiten]Entwicklung
[Bearbeiten |Quelltext bearbeiten]Die Explorer wurde vonJack Northrop 1927, etwa zur gleichen Zeit wie dieVega entworfen. Er kombinierte hierbei den hölzernen Rumpf der Vega mit einer freitragenden Tragfläche in Tiefdeckerauslegung. Der Sitz des Piloten befand sich in einem offenen Cockpit hinter den Flügeln.
Der PolarforscherSir Hubert Wilkins führte im April 1928 mit einerLockheed Vega den ersten Flug über die Arktis durch, dem im November 1928 mit dem gleichen Flugzeug zwei Forschungsflüge in der Antarktis folgten.[1] Zwischenzeitlich hatte Wilkins erwogen, für die Antarktis-Flüge die Explorer, ausgerüstet mit einem zentralen und zwei einziehbaren äußeren Stützschwimmern, einzusetzen. Er erteilte Lockheed einen provisorischen Auftrag zum Bau einer Maschine. Nachdem er sie aber schließlich für diesen Zweck als nicht geeignet ansah, stoppte man die weitere Entwicklung bei Lockheed. Wilkins setzte dann stattdessen die mit zwei Schwimmern ausgestattete Vega ein. Den NamenExplorer hatte Lockheed zu Ehren von Wilkins gewählt, da dieser mit seinen Flügen Lockheed weltweit bekannt gemacht hatte.
Danach wurde mit der Explorer ein Non-stop-Flug zwischen den USA undJapan versucht, unterstützt vom GeschäftsmannJohn Buffelen und Mitgliedern derTacomaChamber of Commerce, die den geplanten Flug als Werbung für die Region ansahen. Da weder die Vega noch dieAir Express für die Mitführung der benötigten Treibstoffmenge umgebaut werden konnten, nahmJerry Vultee als Nachfolger von Northrop als Chefkonstrukteur die Arbeiten der Explorer wieder auf. DieCity of Tacoma wurde am 18. Juni 1929 fertiggestellt und im gleichen Monat erfolgte der Erstflug. Der Start für den Trans-Pazifik-Flug fand auf demPierce County Airport (Washington) auf einer speziellen geneigten Rampe statt. Hierbei geriet die Maschine außer Kontrolle und musste abgeschrieben werden, lediglich einzelne Teile konnte man retten.
Die als Ersatz gebaute zweiteCity of Tacoma wurde im September 1929 mit den geretteten Teilen und dem Triebwerk der ersten Maschine fertiggestellt. Zur Reichweitenvergrößerung konnte das Fahrwerk nach dem Start abgesprengt werden, wonach die Landung auf einer Kufe erfolgen sollte. Diese Maschine stürzte infolge starkenLeitwerkflatterns am 18. September 1929 beim Erstflug ab und musste als Totalschaden abgeschrieben werden.
Lockheed war dadurch gezwungen, eine dritte Maschine zu bauen, wobei sich wegen der zahlreichen Änderungen die Bezeichnung von Explorer 4 in Explorer 7 änderte. Es wurde ein geändertes Seitenleitwerk, ein neues Triebwerk und erstmals eineV-Stellung der Tragflächen eingesetzt. Eine zweimonatige Flugerprobung verlief erfolgreich, es blieb lediglich noch die Startfähigkeit bei voller Treibstoffzuladung nachzuweisen. Hierfür wurde die Maschine zumMuroc Dry Lake überführt, wo das Flugzeug am 24. Mai 1930 beim ersten Testflug mit vollen Tanks abstürzte und ausbrannte.
Die zweite im April 1930 fertiggestellte Explorer 7 hatten einen etwas verringerten Tankinhalt und wurde von der Pure Oil Company erworben, wo sie den NamenBlue Flash erhielt. Bevor mit geplanten Langstreckenflügen begonnen werden konnte, kam es mit der die Maschine zu einem Unfall. Nach der Reparatur bei Lockheed führte sie am 9./10. November 1930 den ersten Non-stop-Flug von New York in dieKanalzone durch. Nur elf Tage nach diesem Flug zerstörte ein weiterer Unfall das Flugzeug fast vollständig. Teile davon wurden in die USA zurückgebracht und die Tragfläche mit einemOrion-9E-Rumpf (NC12283) zu einem Orion-Explorer-Hybrid zusammengefügt. In diesem Flugzeug starben am 15. August 1935Wiley Post sowieWill Rogers bei einem Absturz in der Nähe des Dorfes Walakpi inAlaska.[2]
Gebaute Exemplare
[Bearbeiten |Quelltext bearbeiten]Die vier gebauten Exemplare wurden alle bei Abstürzen zerstört.
- Werknr. 2: Explorer 4,Luftfahrzeugkennzeichen NR856H
- Werknr. 116: Explorer 4, Luftfahrzeugkennzeichen NR856H (Ersatz für Werknr. 2)
- Werknr. 147: Explorer 7, Luftfahrzeugkennzeichen NR100W
- Werknr. 148: Explorer 7, Luftfahrzeugkennzeichen NR101W
Technische Daten
[Bearbeiten |Quelltext bearbeiten]| Kenngröße | Daten (1. Explorer 4) |
|---|---|
| Besatzung | 1 |
| Länge | 8,38 m |
| Spannweite | 14,78 m |
| Flügelfläche | 29 m² |
| Flächenbelastung | 140,5 kg/m² |
| Höhe | 2,49 m |
| Reichweite | 8.850 km |
| Höchstgeschwindigkeit | 265 km/h |
| Steigrate | 366 m/min |
| Max. Flughöhe | 12.500 m |
| Leermasse | 1.395 kg |
| Max. Startmasse (normal) | 4.086 kg |
| Max. Startmasse (Überlast) | 5.481 kg |
| Triebwerke | einPratt & Whitney R-1340 mit einer Leistung von 450 PS |
Literatur
[Bearbeiten |Quelltext bearbeiten]- René J. Francillon:Lockheed Aircraft since 1913. Putnam & Co., 2. überarbeitete Auflage 1987,ISBN 0-85177-805-4, S. 91–95.
Weblinks
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Einzelnachweise
[Bearbeiten |Quelltext bearbeiten]- ↑Michael O’Leary:By Vega to the Poles. In: Aeroplane Monthly Mai 2005, S. 96–99.
- ↑Fotos der verunglückten Maschine von Post und Rogers (Memento vom 17. Juli 2016 imInternet Archive)